方海棠很少見(jiàn)到她這位入門不久的嫂子，連雅鳳也幾乎不來(lái)找小姑聊天，兩人之間只是場(chǎng)面上見(jiàn)到了客氣幾句。但方海棠一直隱隱覺(jué)得，連雅鳳對(duì)她有敵意。至于這敵意究竟從何而來(lái)，她想過(guò)一時(shí)，卻不得其解，過(guò)后也就忘了。今天見(jiàn)了，卻又勾起了這種感覺(jué)。
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    </br>送走了方夫人一行，金枝快手快腳關(guān)好了屋門，末了還不忘四處張望下有沒(méi)有可疑之人在左近。
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    </br>“你們看清田太醫(yī)的臉色沒(méi)？”金枝笑得差點(diǎn)在地上打滾。“和見(jiàn)了鬼似的，哈哈，笑死我了，哈哈哈。”
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    </br>方海棠神清氣爽地從床上一躍而起，換來(lái)碧蔓一個(gè)大大的白眼。
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    </br>“你在我身上搞了什么鬼？”
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    </br>金枝笑瞇瞇地道：“我只是輸了點(diǎn)真氣給你，一會(huì)輸?shù)寐粫?huì)催得急些。”
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    </br>“你這樣瞎搞，傷到小姐身子怎么辦？”紫藤責(zé)備金枝，眼睛卻瞅著碧蔓，情知這事必是碧蔓的主意。
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    </br>方海棠倒是無(wú)所謂：“不難受的，我都沒(méi)感覺(jué)。”她是有樂(lè)子就好。
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    </br>金枝揮揮手：“小姐不會(huì)有事的，我只輸了很細(xì)很弱的一點(diǎn)真氣。不過(guò)那個(gè)太醫(yī)嘛，嘿嘿！小姐的脈像脈在皮表，似有似無(wú)，數(shù)大相逢，氣損血失，滑數(shù)相宜，沉細(xì)無(wú)根，是氣血重虧之像。切，我才不信他能診出什么門道來(lái)，裝得倒是挺像的。”學(xué)著田太醫(yī)的聲音，故意拉長(zhǎng)了聲調(diào)，然后抱著肚子笑得喘不過(guò)氣來(lái)。
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    </br>碧蔓頭痛望著她：“你這個(gè)瘋丫頭。”
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    </br>金枝不服氣地叉著腰：“這里誰(shuí)都有資格說(shuō)我，就你沒(méi)有，我可都是按著你的意思做的。”
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    </br>紫藤哭笑不得：“你們呀！”說(shuō)了一句也崩不住臉笑出聲來(lái)，只好算了，接著去繡裙擺。
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    </br>“這回太醫(yī)診出這個(gè)脈來(lái)，夫人該信小姐不宜動(dòng)彈了，也許以后就不會(huì)三天兩頭地過(guò)來(lái)了。”金枝倒是無(wú)憂無(wú)慮，事情都往好的一面想。
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    </br>方海棠聽(tīng)了也樂(lè)滋滋地抿嘴笑。家里這些人，誰(shuí)都和她親近，唯獨(dú)這個(gè)母親簡(jiǎn)直就是她的克星。也不知道怎么了，她一見(jiàn)到方夫人，大熱天的心里都會(huì)泛些涼氣。其實(shí)說(shuō)心里話方夫人對(duì)她真得是照顧得無(wú)微不至，疼愛(ài)有加，比對(duì)一脈單傳的兒子都要好，可方海棠就是在她面前覺(jué)得不自在。
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    </br>“若真能承你吉言，我賞你個(gè)好的。”方海棠許下海口，把金枝樂(lè)得顛顛的。
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    </br>“可是宮里怎么會(huì)突然派個(gè)太醫(yī)過(guò)來(lái)？”碧蔓維持著一向的冷靜理智，不去湊熱鬧，冷靜分析著，“按理說(shuō)，小姐身份再高貴，也只是國(guó)公之女，比不得那些公主郡主，更不能和宮里的貴妃們比，左院判來(lái)得很蹊蹺啊！”
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    </br>紫藤聞言停下了手中的繡針，也覺(jué)得有些不可思議，“這事可透著奇怪，和上次那個(gè)來(lái)傳旨的太監(jiān)一樣古怪得緊。”
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    </br>金枝兩眼骨溜溜轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，猶豫著道：“也許是因?yàn)榛噬弦獙?duì)公爺沐恩呢，不是新加了個(gè)什么度支轉(zhuǎn)運(yùn)使兼吏部尚書(shū)的官職嗎？”
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    </br>碧蔓想來(lái)想去也找不到更好的理由來(lái)，只好不咸不淡的說(shuō)了一句：“但愿如此！”
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    </br>方海棠咬了咬唇，慢慢坐下來(lái)，胸口突然悶了起來(lái)，直覺(jué)沒(méi)那么簡(jiǎn)單。
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    </br>金枝眨巴著眼，冷不丁地又冒出一句：“會(huì)不會(huì)是皇帝看上了我們小姐，要她進(jìn)宮當(dāng)妃子？”
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    </br>方海棠駭一大跳，火燒屁股樣蹦起來(lái)，叫得異常大聲：“才不要！他都有五十了，比爹爹還大得多。打死我都不要！”跳得急了，連喘幾口氣，臉色刷得變白了。
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    </br>碧蔓忙上去扶住了，趕緊端了杯熱茶來(lái)讓她順順氣。
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    </br>紫藤狠狠罵道：“金枝，你是不是覺(jué)得小姐對(duì)你太好了？這么放肆！”
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    </br>金枝也慌了神，忙跪下了：“小姐，那都是我胡說(shuō)的，您別當(dāng)真，更別生氣，身體要緊。”
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    </br>紫藤用力戳了一下金枝額頭，氣道：“你要是再這么沒(méi)分?jǐn)?shù)的，我就稟了夫人讓家法侍候你。”
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    </br>金枝臉也白了，方家的家法輕易不動(dòng)，一動(dòng)絕對(duì)可以讓人一輩子忘不掉，乖覺(jué)地低了頭，不敢出聲。
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    </br>方海棠靜下心來(lái)，叫了金枝起來(lái)。
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    </br>“我倒不是氣金枝，就是怕她說(shuō)的萬(wàn)一是真的怎么辦？”
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    </br>金枝瞟了一眼紫藤的臉色，亡羊補(bǔ)牢，竭力撫慰道：“小姐莫怕，就算真有這事，公爺也不會(huì)肯的，必定能想了周全法子。”說(shuō)著還用力點(diǎn)了幾下頭，以加強(qiáng)自己言語(yǔ)的可信度。
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    </br>方海棠眼中透著茫然，她再天真也知道“普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣”這個(gè)道理。方清遠(yuǎn)，是她的父親，更是天子的臣子。天下之大，還有誰(shuí)能大得過(guò)天子呢？
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    </br>碧蔓跺足道：“什么都還沒(méi)發(fā)生呢，自己嚇自己做什么？”
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    </br>方海棠搖搖頭，心里隱隱泛著不安：“你們沒(méi)看見(jiàn)母親剛剛的神情嗎？”
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    </br>“夫人什么神情？”碧蔓三人的注意力都在田太醫(yī)身上，絲毫沒(méi)留心方夫人的神情變化。
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    </br>回憶著母親剛剛奇異的神情，方海棠有些不確定地道：“我也不知道是不是看錯(cuò)了，只覺(jué)得當(dāng)那個(gè)田太醫(yī)說(shuō)我的病很重的時(shí)候，母親似乎松了一口氣，好象有些高興的樣子。”
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    </br>三個(gè)侍女面面相覷，打死她們也不敢信方夫人會(huì)高興女兒生病，但她們更不能懷疑方海棠的直覺(jué)。她們這位小姐，天生六感敏銳，直覺(jué)準(zhǔn)得嚇?biāo)廊恕?br/>     </br>
    </br>紫藤年紀(jì)最大，一向是最有主意的，這次也是她率先打破沉默：“小姐先別想這么多，這些都是我們瞎猜的作不得準(zhǔn)，我們不能先自己把自己嚇怕了。既然暫時(shí)沒(méi)事小姐就當(dāng)沒(méi)事一樣過(guò)，等真有了事，我們?cè)傧雽?duì)策，總不能叫小姐過(guò)得不舒心就是了。”
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    </br>方海棠輕輕“嗯”了一聲，靜靜倚著個(gè)軟枕，垂下眸子悶悶不樂(lè)。“莫名其妙地病這一場(chǎng)真倒霉，外面天氣這般好，天天困在屋里，真正悶煞人。”
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    </br>碧蔓寬她心：“你若乖乖的，再過(guò)兩日便又能象以前一樣活蹦亂跳，你隨便瘋?cè)ノ乙膊粊?lái)管你。”喂她吃了藥，便扶她躺下，蓋了薄被。
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    </br>金枝坐在一邊喃喃自語(yǔ)：“話說(shuō)小姐這病也得真是奇怪，明明我睡覺(jué)時(shí)都把窗關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)的，起來(lái)一看卻大開(kāi)著。”
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    </br>紫藤皺眉道：“你自己粗心大意還敢徹詞？”
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    </br>金枝吐吐舌頭不敢再說(shuō)，心底直道還好現(xiàn)在是八月，若是十二月，那江上夜風(fēng)凜冽還不能要了小姐的命啊。
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    </br>碧蔓心里微微一動(dòng)，腦中似有一些什么劃過(guò)。不知怎地突然想起臨行前兩晚，她偶然路過(guò)方清遠(yuǎn)的書(shū)房，夜深人靜之際房里也沒(méi)點(diǎn)燈，她以為房里沒(méi)人，誰(shuí)知竟傳出人聲，仔細(xì)一聽(tīng)竟是方清遠(yuǎn)和奶娘青娥兩人。
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    </br>只聽(tīng)方清遠(yuǎn)問(wèn)道：“海棠是你親自接生的，你便如他親娘一般，你真能舍得下海棠？”
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    </br>青娥道：“小姐長(zhǎng)大了，我這奶娘還能跟她一輩子嗎？何況這次去，小姐只怕是要入宮，我這身份也不方便在她身邊出現(xiàn)。”
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    </br>方清遠(yuǎn)一拍桌子，怒道：“青娥，別人不知道，你是最清楚的。你說(shuō)你說(shuō)，海棠她怎么可以入宮？”
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    </br>青娥哈哈一笑，笑聲在靜夜中聽(tīng)來(lái)詭異非常：“入宮？哈哈，她都不怕公爺你怕什么！”
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    </br>方清遠(yuǎn)聲音微微顫抖：“我怎么能不怕，我怎么能不怕。一旦入宮，海棠就是個(gè)死路啊！”
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    </br>青娥冷冷道：“死路？十七年前做那件事的時(shí)候難道沒(méi)想到今天嗎？”
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    </br>“青娥，你我相識(shí)多年，你又何必這樣傷我。”方清遠(yuǎn)的聲音中有難以抑制的疲倦，“罷了，你真的不愿走，我也不能勉強(qiáng)你。青娥，你好好保重自己。我這一走，只怕是不能活著再見(jiàn)到你了。”
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    </br>青娥默然半晌，黯然道：“你又何必這樣灰心？事情也未必如你想象的那樣糟。她總不至于眼睜睜地見(jiàn)你兩父女落在水里火里也不救。”
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    </br>方清遠(yuǎn)嘆口氣，道：“我這上半生只想保全了她，下半生只求保全了海棠。求仁得仁，我死了也沒(méi)什么。”
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    </br>青娥冷笑：“那夫人呢？小少爺呢？你可對(duì)得起他們？”
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    </br>方清遠(yuǎn)怔忡，良久嘆道：“下輩子還他們吧！”
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    </br>青娥慢慢吐出口氣：“真是冤孽啊！”
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    </br>聽(tīng)到這里，碧蔓不敢再聽(tīng)，極小心地一步步倒退著走，不敢發(fā)出一絲絲聲響。
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    </br>只聽(tīng)到方清遠(yuǎn)突然叫：“青娥，難道你連她也不想見(jiàn)上一面？”
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    </br>青娥冷冷道：“有什么好見(jiàn)的，再說(shuō)她也未必想見(jiàn)我。”
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    </br>“青娥，你別恨她。這些事都是我心甘情愿，你說(shuō)得對(duì)，一切都是冤孽。”方清遠(yuǎn)靜靜道，聲音中有種讓碧蔓害怕的蕭冷。
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    </br>碧蔓走得已遠(yuǎn)，沒(méi)聽(tīng)到青娥是怎么回答的，但她知道青娥這次寧愿離開(kāi)她最寵愛(ài)的方海棠留在臨安老宅也不愿隨同方氏一家前來(lái)平陽(yáng)，一定是跟那晚他倆口中的那個(gè)“她”有關(guān)系，雖然方清遠(yuǎn)和青娥之間說(shuō)的話她聽(tīng)不懂，但她隱約地有些明白，這次方家進(jìn)京也許并不象表面那樣簡(jiǎn)單平靜。</br>