可今日，看著周隨安比平時(shí)略匆匆的腳步，楚琳瑯從來(lái)不吟詩(shī)做賦的腦子里，莫名涌出了些“只見(jiàn)新人笑，哪聞舊人哭”的滋味。
    她想起之前官眷茶宴時(shí)，知府門下一位書吏夫人講她每天都給自己的夫君吃豬油拌飯的軼事。那位書吏原本也是風(fēng)度翩翩的文人模樣，短短半年的功夫就胖了兩圈，臉上也冒了許多的油疙瘩。
    而書吏夫人卻頗為自傲道，她是故意的，如此一來(lái)，便可斷了些自撲上來(lái)的風(fēng)流債。
    那時(shí)楚琳瑯心里很反感這位夫人糟踐自家相公的做法。
    可是如今再看她精心將養(yǎng)出來(lái)的翩翩周家郎急匆匆去見(jiàn)幼時(shí)竹馬的光景，叫人忍不住后悔家里豬油以前煉得太少……
    豬油現(xiàn)在煉，顯然來(lái)不及了。不過(guò)關(guān)于周隨安何時(shí)知道尹小姐來(lái)訪，楚琳瑯還是很好奇的。
    晚飯的時(shí)候，楚琳瑯作陪跟著婆婆官人，還有小姑子與尹家客人一同用飯，至于女兒鳶兒，因?yàn)橛锌驮冢w氏怕小孩子吵鬧，失了禮數(shù)，便吩咐婆子帶著她在自己的屋里吃。
    周家一向清冷些的飯?zhí)玫故请y得熱鬧了起來(lái)。
    那位尹雪芳小姐在周母趙氏的堅(jiān)持下，也不避嫌，跟周隨安這個(gè)外男同坐一桌，一起吃飯。就是尹小姐有些害羞，吃飯張不開嘴，淺淺吃了幾口，便飽足了。
    趙夫人滿意地看著尹雪芳的閨秀做派，轉(zhuǎn)眼便看見(jiàn)楚琳瑯正津津有味地吮著一只大蝦。
    食蝦需剝蝦皮，自己動(dòng)手不太文雅。
    周家的仆人不多，大多在廚房幫廚，就連尹家?guī)?lái)的一個(gè)丫鬟都去端菜了。有外客在，而桌邊沒(méi)有人服侍，所以桌子的諸位誰(shuí)都沒(méi)有去食蝦。
    偏楚琳瑯愛(ài)食魚蝦，就算身邊沒(méi)有丫鬟服侍，她也徑自伸手取了蝦，自己剝了，落落大方地吃。
    周隨安并沒(méi)有覺(jué)得不妥，他知道自己這位娘子吃飯跟占卜龜殼一般虔誠(chéng)。
    楚琳瑯自小長(zhǎng)在運(yùn)鹽的船上，跟著一群糙漢子在一個(gè)鍋里搶食吃，自然是要吃得急些才能吃飽。這是從小養(yǎng)成的習(xí)慣，更改不過(guò)來(lái)。
    嫁到周家后，婆婆趙氏看不慣，在飯桌上幾次嚴(yán)厲地申斥出楚琳瑯，她才發(fā)覺(jué)自己儀態(tài)上有這么多不妥，總算時(shí)時(shí)注意，改進(jìn)了許多。
    可今日大約外出太久，她餓了，吃起東西來(lái)又是故態(tài)復(fù)燃，就算有客人也不甚注意。
    周隨安看母親不滿意的眼神投遞過(guò)來(lái)，忍不住在桌下用腿碰了碰楚琳瑯，示意她注意些。
    哪知楚琳瑯連看都沒(méi)有看他，一連吃了三只蝦后，才慢條斯理地用手絹擦手，轉(zhuǎn)頭微笑地對(duì)尹雪芳道：“聽(tīng)聞尹小姐先前跟父親定居在滄州，不知何故突然來(lái)連州拜訪？”
    尹雪芳瞟了一眼正跟趙夫人熱絡(luò)聊天的母親，想了想說(shuō)：“母親想著帶我游歷散散心，正好路過(guò)滄州，想起此處有父親故交，才來(lái)叨擾。”
    楚琳瑯輕笑了一下：“哦？眼下正是冬季，天寒路滑并非游歷的好時(shí)節(jié)啊？”
    尹雪芳飛快地瞟了對(duì)面的周隨安一眼，然后低頭道：“母親煩悶，便出來(lái)隨便走走……”
    就在這時(shí)，周隨安的妹妹周玲秀隨口道：“不對(duì)啊，我聽(tīng)母親與哥哥說(shuō)過(guò)，哥哥上個(gè)月去滄州公干，與你賞過(guò)雪做了詩(shī)，還特意邀尹夫人與你來(lái)連州做客的！”
    周玲秀芳齡十三，說(shuō)話向來(lái)大大咧咧。她這話說(shuō)完，突然發(fā)現(xiàn)滿桌靜寂，兄長(zhǎng)突然殷勤夾蝦大聲勸嫂子再多吃些。尹小姐面露尷尬，雙頰如同火烤。母親則狠狠瞪著自己。
    她有些不解道：“怎么？我說(shuō)錯(cuò)了嗎？”
    還沒(méi)等別人圓場(chǎng)，楚琳瑯撥開官人的筷子，笑著道：“小姑子，你在說(shuō)些什么？要知道尹小姐新寡，若是半月前，便是她亡夫未滿百日時(shí)，與外男私會(huì)相約可不好聽(tīng)。你不要胡言，辱沒(méi)了尹小姐的清譽(yù)。”
    要知道本朝雖然不拘束寡婦改嫁，也要在亡者百日之后。
    就算兩家早有打算，這頭上的白花未摘，淚痕未干的，尹雪芳就迫不及待地私會(huì)下家，可真是好說(shuō)不好聽(tīng)啊！
    楚琳瑯想起半個(gè)月前，周隨安的確去滄州公干了。回來(lái)之后，他便有些神不守舍，經(jīng)常在書齋里奮筆疾書，身邊的小廝也有幾次出州送信。
    以前楚琳瑯渾然不查，只當(dāng)夫君為公事奮筆疾書。可現(xiàn)如今，她突然想到，會(huì)不會(huì)那些送往滄州的信件里，夾帶著男女纏綿之意？
    趙夫人沒(méi)想到那日女兒午睡在自己屋里，竟然聽(tīng)到了自己與兒子的小聲私語(yǔ)，又這么人前抖落了出來(lái)。
    眼看一室尷尬，趙氏連忙救場(chǎng)道：“什么見(jiàn)面不見(jiàn)面的。我聽(tīng)說(shuō)你哥哥恰好公干，便托你哥哥給劉夫人送了信，他遇到你尹家姐姐不也正常？”
    尹雪芳的母親劉氏也補(bǔ)充道：“要論起來(lái)，可是我先前給姐姐你寫信，只是沒(méi)想到累得世侄隨安親自送信，我那時(shí)腿病復(fù)發(fā)，雪后路滑不便，便讓芳兒陪著她周家哥哥走走，幫著選買些特產(chǎn)，免得白來(lái)滄州一趟。”
    兩家夫人合力救場(chǎng)，飯桌上的清冷尷尬消散了許多。兩位夫人又轉(zhuǎn)移話題，熱絡(luò)談起了兩地的風(fēng)景小吃，還要明日一起去寺里燒香拜佛。
    周隨安有些不安地瞟了楚琳瑯一眼。
    他這位夫人雖則在禮儀教養(yǎng)上有些欠缺，卻一肚子心眼，不知道妹妹的一番話，會(huì)不會(huì)讓楚琳瑯發(fā)作，當(dāng)場(chǎng)讓人難堪。
    楚琳瑯知道了兩家如何接續(xù)了情誼之后，似乎滿足了好奇心，也不再多言，自倒了一杯水酒，在滿桌子人面前，突然仰著脖子一飲而盡。
    喝完之后，她將酒杯撂到桌子上，對(duì)著婆婆和劉氏起身福禮：“酒勁兒太大，有些上頭，容得晚輩告退，您們慢用！”
    說(shuō)完，她便轉(zhuǎn)動(dòng)裙擺，大步流星地出了飯廳。
    而周隨安也起身先向兩位女客告退，急急追攆自己的夫人去了。
    劉氏見(jiàn)他們出門，這才小心翼翼對(duì)趙夫人試探道：“你的這位兒媳婦……看著利落，只是脾氣……不知好不好相處？”
    趙夫人聽(tīng)出了言外之意，嘆氣道：“你我都是至交，我不怕你笑話。那時(shí)，我與隨安都有些心灰意冷。他有意低娶，我也懶得挑剔，便準(zhǔn)了楚氏這個(gè)鹽商庶女入門。你也看到她的做派了！大字不識(shí)幾個(gè)，滿嘴的生意經(jīng)，最愛(ài)攀附鉆營(yíng)，與我家隨安……不是一路人。幸好她還算賢惠，對(duì)我這個(gè)做婆婆的也能恪盡孝道。她的親娘出身卑賤，連帶著她也不得娘家老子兄弟的歡喜，算是個(gè)爹娘不疼的可憐人。唉，都嫁入我們家里這么多年了，還能怎樣？就算她沒(méi)生下兒子，親家也不著調(diào)，我也不好逼她下堂離去。至于好不好相處……畢竟這個(gè)家里還是我老婆子做主，還能叫她翻天了不成？”
    聽(tīng)了這話，劉氏還是不甚放心，嘆氣低聲道：“老姐姐，你知道我女兒是個(gè)苦命的人。原本我是想著找個(gè)年歲大些的，懂疼人的，做個(gè)續(xù)弦正室。可我那女兒敬重著您，覺(jué)得跟你周家有緣。她不奢求什么正頭名分，更不會(huì)爭(zhēng)搶，我只求她能得遇真心良人，有兒女傍身，更有慈善婆婆疼愛(ài)，我和她爹就能安心閉眼了！”
    兩人的言語(yǔ)來(lái)往，聽(tīng)得十三歲的周玲秀傻了眼，這才醒悟嫂子方才為何突然離桌而去。
    她向來(lái)是偏心嫂子，急得剛要插言，可趙氏卻轉(zhuǎn)頭沖她瞪眼：“挺大的姑娘，人前胡亂說(shuō)話，是打量我不會(huì)收拾你？還不快回自己的屋子！”
    周玲秀委屈得一癟嘴，用帕子捂臉哭著跑出去了。
    劉氏一看，立刻又是勸著趙氏消氣，說(shuō)著周小姐年齡小，還要緩緩地教才好。
    尹雪芳從方才起，就假作沒(méi)有聽(tīng)母親和趙夫人的話，只是避嫌站開些，走到了窗前。
    順著窗戶往外看，便可以看見(jiàn)那雪又下了起來(lái)。
    紛飛的飄雪中，周隨安正從身邊小廝的手里接過(guò)一把紅油傘，撐開之后追攆上走在前面的楚琳瑯為她撐傘擋雪。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去紅傘之下一對(duì)伉儷，倒是如此溫馨……
    尹雪芳的眼中不免帶著一絲艷羨悵然，緩緩長(zhǎng)嘆了一口氣。
    然而傘下麗人并沒(méi)領(lǐng)受雪中送傘的好意，她也不管身后緊跟著的官人，頭冒騰騰熱氣地一路走回了屋子。
    周隨安再不見(jiàn)下午踹門的氣勢(shì)，只是殷勤地替楚琳瑯解了披風(fēng)，然后低聲問(wèn)道：“這一路寒氣，娘子可要飲熱茶？”
    楚琳瑯并沒(méi)有去接周隨安遞來(lái)的茶盞，只是突然轉(zhuǎn)身瞪著周隨安，語(yǔ)氣清冷道：“說(shuō)吧，母親是什么打算？你又是何等心思？”
    楚琳瑯的那一雙大眼天生含笑，像現(xiàn)在這般小臉繃得發(fā)緊的樣子，成婚七載也沒(méi)幾次。
    周隨安被楚琳瑯的眼神逼迫，心里其實(shí)也起了惱，不過(guò)他惱的卻是大嘴的妹妹，還有平生是非的母親。
    他在外面處理的公務(wù)就夠煩心，為何回來(lái)還要被自己的夫人提審，朗朗乾坤，成何體統(tǒng)！
    何況母親當(dāng)初跟他嘟囔納妾的時(shí)候，他并沒(méi)有放在心上。
    郎中也說(shuō)了，琳瑯并不見(jiàn)什么大恙，若能好好調(diào)養(yǎng)，并非就不能生育。郎中以前也醫(yī)治過(guò)十年未能生育的婦人，一朝懷孕便生了雙胞胎。
    不過(guò)他如今二十六了，再轉(zhuǎn)年，馬上快要二十有七了，身邊的同僚兒女繞膝，偏偏他不能延續(xù)香火，說(shuō)不急也是假的。
    母親之前瞞著他，故意讓他往滄州給故人送信，待那邊讓新寡的尹小姐陪著賞雪時(shí)，他也才恍然明白母親的用意。
    若是別的庸脂俗粉，只怕他早就拂袖走人了。可這尹小姐卻是他小時(shí)看大的，總有些兄長(zhǎng)情誼，不好當(dāng)場(chǎng)翻臉。
    尹姑娘雖然長(zhǎng)大，臉上依舊帶著兒時(shí)可愛(ài)的稚氣，尤其是那一雙眼里，明明該是明快清朗，卻因?yàn)樾鹿眩慈玖怂讐m的萬(wàn)千煩惱，蓄滿憂傷。
    這等情狀，其實(shí)比傾國(guó)容貌更叫人心疼。
    當(dāng)在鏡湖高樓茶室，尹雪芳低聲吟誦著她新做的愁賦時(shí)，周隨安擱置甚久的詩(shī)興大發(fā)，便也跟著和詩(shī)幾許。
    這等詠雪雅趣，與伴著楚琳瑯敲算盤聽(tīng)生意經(jīng)大是不同。