第103章 較量
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經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的診治和膳食調(diào)養(yǎng),皇上的病情日漸好轉(zhuǎn)。他身上潰爛的地方已經(jīng)開(kāi)時(shí)結(jié)痂,肺癆所致的咳嗽也不再頻繁侵襲他?;噬祥_(kāi)始隔三差五地臨朝聽(tīng)政,也開(kāi)始在宮人的攙扶下在宮里四處走走。
宮中開(kāi)始在私下里議論紛紛,除了贊嘆我藝術(shù)了得之外,更多的是對(duì)皇上康復(fù)后如何安置各地藩王的猜測(cè)。
是啊,皇上病重,各地藩王將帥都陸續(xù)回朝。如今皇上似有康復(fù)的跡象,而這些藩王和朝臣是不是該返回自己所管轄的地方呢?
再有怡心園的秀女們,本是想在儲(chǔ)君即位的同時(shí),冊(cè)封一位皇后的。如今,這些秀女該何去何從?
打發(fā)回家還是收到后宮?這讓秀女們惶惶不安。也讓心有謀算的李宏臬和劉彥韜極不甘心又無(wú)可奈何,要知道,他們的女兒是最有資格也最有希望逐鹿后位的。
于是,皇帝下了一道旨意,擇日從秀女中為儲(chǔ)君選出兩位王妃。這無(wú)疑,又是一個(gè)天大的好消息,只要做了儲(chǔ)君的王妃,便離后位又近了一步。
怡心園的秀女們,在玉姑姑緊鑼密鼓的教導(dǎo)下學(xué)習(xí)各種禮儀和歌舞,也包括琴棋書(shū)畫(huà)。她們所希冀的便是,在眾秀女中,能讓儲(chǔ)君一眼看上自己。朝著這個(gè)目標(biāo),秀女們會(huì)使出渾身解數(shù)去為自己爭(zhēng)奪這一次機(jī)會(huì)。
昨夜落了一場(chǎng)細(xì)雨,我推開(kāi)窗子,外面是清露盈盈的蔥郁樹(shù)木。芳草帶著濕潤(rùn)的氣息涌進(jìn)鼻翼,那清新的味兒讓我微微地瞇上了雙眼。
我愜意不已,今天,我可以好好歇息一天。因?yàn)榛噬系凝報(bào)w好轉(zhuǎn)不少,如此,我與太醫(yī)院的謝太醫(yī)便可以輪流去給皇上號(hào)脈。
正當(dāng)我沉醉在這靜謐而又清新的清晨時(shí),香錦急急地推門進(jìn)來(lái)。
“姑娘,皇上派人來(lái)傳話,宣姑娘早膳后前去怡心園。”
我詫異道:“今天是選儲(chǔ)君妃子的吉日,皇上為什么宣我前去?”
“聽(tīng)傳話的公公說(shuō),皇上龍?bào)w畢竟還有微恙,希望姑娘能夠隨侍在側(cè)?!?br/>
我“哦”了一聲,基本明白了皇上的用意。其實(shí),是皇上多慮了,有太醫(yī)院的謝太醫(yī)在旁就足夠了。不過(guò),既然是皇上的圣旨,我即使再不愿意去也不行。
見(jiàn)我不情愿的表情,香錦開(kāi)始緊張起來(lái)。我看著香錦有點(diǎn)緊張的神情,不禁有些好笑。
“香錦姐姐,你緊張什么?”我低聲問(wèn)她。
“奴婢擔(dān)心姑娘不肯去而惹怒皇上?!毕沐\眉目間閃過(guò)一絲詫異和不安,忽問(wèn):“姑娘稱奴婢為姐姐,奴婢怎么敢當(dāng)?”
“你我之間,好似姐妹,有什么不敢當(dāng)?shù)??”我低笑,香錦沉靜穩(wěn)重,卻也有失措的時(shí)候。
香錦臉微紅,笑笑道:“這個(gè)......唉,姑娘還是趕緊梳洗更衣吧?;噬嫌兄迹媚镞€是別怠慢了圣意。”
香錦再不等我回答,便一把拉了我去梳洗。
我與香錦并肩走在去往怡心園的小路上,我沉醉于身邊的清新景色。香錦卻一邊不時(shí)地為我扶正發(fā)髻邊的珠釵,接著又要理理我的裙裾。
無(wú)疑香錦的這些舉動(dòng)讓我既納悶又無(wú)奈,我停下了步伐,忍不住對(duì)香錦道:“你這是怎么了?我今天雖不用穿女官服,但也只是以太醫(yī)的身份前去伴駕。選妃的是秀女,不是我,你緊張成這樣,人家看到了要笑死我們的。”
香錦想了又想,正色道:“姑娘說(shuō)這話就錯(cuò)了,今天選妃這么隆重的日子,即使是以太醫(yī)的身份前往,姑娘也不能太隨意?!?br/>
說(shuō)到這里,她又看我一眼道:“武安王在那里,姑娘更不能輸給別人的?!?br/>
我“哧”一聲笑出聲來(lái),心里還真似乎明白了幾分。我低聲笑道:“我的好姐姐,難不成你希望皇上撇下那些秀女而選中我做武安王的妃子?”
“這有什么不可以?”香錦嗔怪地瞪我一眼,臉上微微起了紅暈。
我暗暗嘆息了一聲,或許與我相處久了,香錦竟是不舍得以后再去侍候別人。她對(duì)馬凌云有情,又怎么能知道將來(lái)若是別人做了馬凌云的妃子能容得下她?
好癡心的丫頭,我輕輕搖頭,苦笑。
這般想時(shí),我們便來(lái)到了怡心園。怡心園花木扶疏,曲徑通幽,亭臺(tái)翹角,水榭相連。好一派風(fēng)光旖旎的景象,竟似世外桃源般令人沉醉。
想要入選儲(chǔ)君的妃子,首先必須通過(guò)一次又一次的考試??荚嚨膬?nèi)容繁多,為的就是選到真正才貌兩全的女子。
今日比的卻是詩(shī)書(shū)和歌舞,能通過(guò)的,便可以進(jìn)入下一一次的比試。
供秀女比試的荷花臺(tái)就搭在水中,蓮花臺(tái)的四周有高達(dá)數(shù)丈的粗壯柱子作為支撐撐起一方琉璃瓦以蔽晴陽(yáng)。四面用粉藍(lán)色的紗幔作為裝飾,清風(fēng)過(guò)處,粉藍(lán)色的紗幔便隨風(fēng)輕柔地浮動(dòng)著。而正中卻以荷花的樣子砌成一方高出丈許的臺(tái)面,荷花臺(tái)下,淼淼清波。
水面還盛開(kāi)著朵朵碗口大的睡蓮,蓮花與蓮花之間還浮著一層青萍,我隱隱約約地,還能聞到空氣中的香味。
皇上和太后早已端坐在河面的亭中,隔著不遠(yuǎn)不近的距離,望著臺(tái)上那些花枝招展的秀女笑而不語(yǔ)。
武安王馬凌云下首而坐,身后卻是王赟佩劍而立。太醫(yī)院總共來(lái)了三人,其中包括我和謝太醫(yī)在內(nèi)。
我進(jìn)得亭來(lái)時(shí),便拉了香錦朝皇上跪下行禮。皇上和太后命我在一邊侍候,不得隨意離開(kāi)。
馬凌云已掛著笑容的臉因我的一個(gè)低頭而僵在了臉上,不過(guò)須臾,他便恢復(fù)了正常。他朝我看來(lái),眼底眉梢重新暈開(kāi)一抹笑意。
“相思,你過(guò)這邊來(lái)坐吧。”
過(guò)這邊來(lái)坐?馬凌云啊馬凌云,你當(dāng)這是在云翔殿么?今日是你的選妃之日,有太后和皇上在此,我能淡然坐到你身邊去么?
果然,太后投來(lái)的顏色有些不悅。皇上,聽(tīng)了馬凌云的話,臉上亦是一凝。
我清脆之聲響起,不卑不亢:“見(jiàn)過(guò)武安王?!?br/>
說(shuō)完,我既不接受,也不拒絕地拉著香錦靜靜走到謝太醫(yī)身邊坐下。與太醫(yī)院的人坐一起,這總不會(huì)錯(cuò)了吧。
再看馬凌云時(shí),他的神色黯了一黯。難道,今日為他選妃,他竟不開(kāi)心么?
馬凌云身后的王赟雖是常服打扮,依舊不減其偉岸風(fēng)姿。在握眼光不由自主望向他時(shí),他的目光亦由馬凌云的身后駐留在我的臉上。
我冷下了臉,不愿見(jiàn)他灼熱的目光。我的心底,因他的存在涌起陣陣酸楚。想起那件事,我終究是意難平。
在宮人的宣布聲中,秀女們的琴棋書(shū)畫(huà)開(kāi)始比試起來(lái)。這次被選上的秀女本就不多,通共也就十來(lái)個(gè),兩輛對(duì)弈中,便有一半人落選。
待歌舞一關(guān)時(shí),臺(tái)上只剩下六名秀女。兩兩對(duì)決,一撫琴一起舞,誰(shuí)更勝一籌便留下。
劉薔薇與李靈靈對(duì)決,兩人無(wú)論從家世、學(xué)識(shí)、才藝來(lái)講,都難分伯仲。這樣的比試,恐怕到最后依舊是平分秋色。
可宮里的選妃規(guī)矩不會(huì)因?yàn)檫@個(gè)兒改變,該遵守的,必須遵守。
臺(tái)上,劉薔薇著一襲玫紅紗裙。配上精致的妝容和飛仙髻,越發(fā)顯得端莊秀婉,品行柔和。
李靈靈則是一襲粉色長(zhǎng)裙,高聳的發(fā)髻上飾以珍珠數(shù)顆,明眸皓齒,顧盼神飛。她們二人,果真是傾城人物。
我以為劉薔薇必是撫琴,李靈靈起舞??僧?dāng)她們上得荷花臺(tái)各就各位的時(shí)候,我卻大吃一驚。
以撫琴擅長(zhǎng)的劉薔薇居然是伴舞,而以舞姿聞名的李靈靈卻要撫琴。這、這是怎么一回事?難道,她們竟不知道在今日該表現(xiàn)出自己最出色的一面么?
最要命的是,她們還是對(duì)手。一個(gè)撫琴配舞,一個(gè)以舞配琴,接下來(lái),會(huì)是什么樣的場(chǎng)景我實(shí)在不敢想象。
“皇上,今日劉家千金所要舞的是狐旋舞,而李靈靈所要配這狐旋舞的曲名叫‘琴心’?!碧笠?jiàn)劉薔薇與李靈靈上了荷花臺(tái),臉上笑容漸漸多了起來(lái)??吹贸觯髮?duì)二人極為喜愛(ài)。
皇上馬凌泛側(cè)首向太后笑道:“皇兒奇怪的是,她二人所要表演的竟是對(duì)方的所擅長(zhǎng)的強(qiáng)項(xiàng)?”
此時(shí),臺(tái)上的李靈靈早已坐到了琴邊,而劉薔薇則站在了荷花臺(tái)的正中央。她玫紅的水袖垂著,迎著風(fēng),裊裊地?fù)u曳。
馬凌云也是詫異不已,便看著太后恭謹(jǐn)?shù)溃骸澳负?,這是怎么回事?”
太后笑著搖搖手,徐徐道:“她們二人若是拿自己的絕活來(lái)比,恐怕是平分秋色。所以,哀家才想出這個(gè)辦法,二人互換。怎么樣,母后這個(gè)辦法不錯(cuò)吧?”
好一個(gè)狡猾的太后,連這想得出來(lái)??磥?lái),劉薔薇和李靈靈有得一拼了。
我偷瞥了一眼馬凌云,只見(jiàn)他臉上落寞,似乎對(duì)今日選妃之事并不上心。
皇上笑吟吟地看著馬凌云,話里透著無(wú)限喜愛(ài):“云兒,這是為你選妃,你自己可要看仔細(xì)了?!?br/>
馬凌云低頭應(yīng)“是”,再?zèng)]有更多的言語(yǔ)。