第八章 虎嘯龍吟
鎮(zhèn)南王府暖閣之中,善闡侯高升泰還報(bào),鐘萬(wàn)仇夫婦及秦紅棉已離府遠(yuǎn)去。鎮(zhèn)南王妃刀白鳳掛念愛子,說(shuō)道:“皇上,那萬(wàn)劫谷的所在,皇上可知道么?”保定帝段下明道:“萬(wàn)劫谷這名字,今日不是首次聽見,但想來(lái)離大理不無(wú)?!钡栋坐P急道:“聽那鐘萬(wàn)仇之言,似乎這地方甚是隱秘,只怕不易尋找。譽(yù)兒若是在敵人手中久了……”保定帝微笑道:“譽(yù)兒嬌生慣養(yǎng),不知人間的險(xiǎn)惡,讓他多經(jīng)歷一此艱難,磨練磨練,于他也未始沒有益處?!钡栋坐P心下甚是焦急,卻已不敢多說(shuō)。
保定帝向段正淳道:“淳弟,拿些酒菜出來(lái),犒勞犒勞咱們?!倍握镜溃骸笆?!”吩咐下去,片刻間便是滿席的山珍海味。保定帝命各人同席共飲。
大理是南鄙小邦,國(guó)中百夷雜處,漢人為數(shù)無(wú)多,鎮(zhèn)南王妃刀白鳳便是擺夷人。國(guó)人受中原教化未深,諸般朝儀禮法,本就遠(yuǎn)較大宋寬簡(jiǎn)。保定帝更為人慈和,只教不是在朝遷廟堂之間,一向不喜拘禮,因此段正淳夫婦與高升泰三人便坐在下首相陪。
飲食之間,保定帝絕口不提適才事情。刀白鳳雙眉緊蹙,食而不知其味。將到天明,門外侍衛(wèi)稟道:“巴司空參見皇上?!倍握鞯溃骸斑M(jìn)來(lái)!”門帷掀起,一個(gè)又瘦又矮的黑漢子走了進(jìn)來(lái),躬身向保定帝行禮,說(shuō)道:“啟稟皇上:那萬(wàn)劫谷過(guò)善人渡后,經(jīng)鐵索橋便到了,須得自一株大樹的樹洞察中進(jìn)谷?!?br/>
刀白鳳拍手笑道:“早知有巴司空出馬,那有尋不到敵人巢穴之理?我也不用擔(dān)這半天心啦?!蹦呛跐h子微微躬身,道:“王妃過(guò)獎(jiǎng)。巴天石愧不敢當(dāng)。”
這黑瘦漢子巴天石雖然形貌猥崽,卻是個(gè)十分精明能干的人物,曾為保定帝立下不少功勞,目下在大理國(guó)位居司空。司徒、司馬、司空三公之位,在朝遷中極為尊榮。巴天石武功卓絕,其擅長(zhǎng)輕功,這次奉保定帝之命探查敵人的駐足之地,他暗中跟蹤鐘萬(wàn)仇一行,果然查到萬(wàn)劫谷的所在。
保定帝微笑道:“天石,你坐下吃個(gè)飽,咱們這便出發(fā)?!卑吞焓疃戎噬喜幌踩藢?duì)他跑拜,對(duì)臣子愛以兄弟朋友稱呼,倘若臣下過(guò)份恭謹(jǐn),他反要著惱,當(dāng)下答應(yīng)一聲,捧起飯碗便吃。他滴酒不飲,飯食量卻大得驚人,片刻間便連吃了八大碗飯。段正淳、高升泰和他相交日久,自也不以為異。
巴天石一吃完,站起身來(lái),伸衣袖一抹嘴上的沒膩,說(shuō)道:“臣巴天石引路?!碑?dāng)先走了出去。保定帝、段正淳夫婦、高升泰隨后魚貫而出。出得鎮(zhèn)南王府,只見褚古傅朱四大護(hù)衛(wèi)已牽了馬匹在門外侍候,另有數(shù)十名從人捧了保定帝等的兵刃站在其后。
段氏以中原武林世家在大理得國(guó),數(shù)百年來(lái)不失祖宗遺風(fēng)。段正明、正淳兄弟雖富貴無(wú)極,仍常微服了游,遇到武林中人前來(lái)探訪或是尋仇,也總是按照武林規(guī)矩對(duì)待,從不擺脫皇室架子。是以保定帝這日御駕親征,眾從人都是司空見慣,毫不驚擾。自保定帝以下,人人均已換上了常服,在不識(shí)者眼中,只道是縉紳大戶帶了從人出游而已。
刀白鳳見巴天石的從人之中,有二十幾名帶著大斧長(zhǎng)鋸,笑問:“巴司空,咱們?nèi)プ瞿窘称鸫笪輪??”巴天石道:“鋸樹拆屋。?br/>
一行人所乘者是駿馬,奔行如風(fēng),未到日中,已抵萬(wàn)劫谷外的樹林。巴天石指揮從人,將擋路的大樹一一砍開鋸倒。來(lái)到谷口,保定帝指著那株漆著‘姓段者入此谷殺無(wú)赦’的大樹,笑道:“這萬(wàn)劫谷主人,跟咱家好大的怨仇哪!”段正淳卻知鐘萬(wàn)仇是怕自己進(jìn)谷去探訪甘寶寶,向妻子斜目瞧去,見她只是冷清笑。
四名漢子提著大斧搶上,片刻之間那株數(shù)人合抱的大樹砍倒了。
巴天石命眾人牽馬在谷口相候。
褚、古、傅、朱四大衛(wèi)護(hù)當(dāng)先而行,其后是巴天石與高升泰,又其后是鎮(zhèn)南王夫婦,保定帝走在最后。進(jìn)得萬(wàn)劫谷后,但見四下靜悄悄地,無(wú)人出迎。巴天石按照江湖規(guī)矩,手持段正明、段正淳兩兄弟的名帖,大踏步來(lái)到正屋之前,朗聲說(shuō)道:“大理國(guó)段氏兄弟,前來(lái)拜會(huì)鐘谷主?!?br/>
話聲甫畢,左側(cè)樹叢中突然竄出一條長(zhǎng)長(zhǎng)的人影,迅捷無(wú)倫的撲到,伸手向巴天石手中的名帖抓來(lái)。巴天石向右錯(cuò)出三步,喝道:“尊駕是誰(shuí)?”那人正是‘窮兇極惡’云中鶴,一抓不中,更不停步,又向巴天石撲去。巴天石見他輕功異常了得,有心要跟他較量較量,當(dāng)下又向前搶出三步。云中鶴跟著追了三步。巴天石發(fā)足便奔,云中鶴隨后追去。一個(gè)矮,一個(gè)高,霎時(shí)之間在屋外繞了三個(gè)圈子。云中鶴步幅奇大,但巴天石一跳一躍,腳步起落卻比他快得多,兩人之間始終相距數(shù)尺。云中鶴固然追他不到,巴天石卻也避他不脫。兩人一向者自負(fù)輕功天下無(wú)匹,此刻陡然間遇上勁敵,均是心下暗驚。兩人越奔越快,衣襟帶風(fēng),發(fā)出呼呼聲響,雖只兩人追逐,旁人看來(lái),便是五六人繞圈而行一般。到得后來(lái),兩人相距漸遠(yuǎn),變成了繞屋奔跑,已不知云中鶴在追巴天石,還是巴天石在追云中鶴。倘若巴天石追到了云中鶴背后,這場(chǎng)輕功的比試,自然是他勝了,但云中鶴猛地發(fā)勁,又將巴天石拋落數(shù)丈。
只聽得呀一聲,大門打開,鐘萬(wàn)仇走了出來(lái)。巴天石中下不停,暗運(yùn)內(nèi)勁,右手一送,名帖平平向鐘萬(wàn)仇飛了過(guò)去。
鐘萬(wàn)仇伸手接住,怒道:“姓段的,你既按江湖規(guī)矩前來(lái)拜同,干么毀我谷門?”
褚萬(wàn)里喝道:“皇上至尊,豈能鉆你這樹洞地道?”
刀白鳳一直懸念愛子,忍不住問道:“我孩兒呢?你們將他藏在那里?”屋中忽又躍出一個(gè)女子,尖聲道:“你來(lái)得遲了一步。這姓段的小子,我們將他開膛破肚,喂了狗啦!”她雙手各持一刀,刀身細(xì)如柳葉,發(fā)出藍(lán)印印的光芒,正是見血即斃的修羅刀。
這兩個(gè)女子十八刀年之前便因妒生恨,結(jié)下極深的怨仇。刀白鳳明知秦紅棉所言非實(shí),但聽她將自己獨(dú)生愛子說(shuō)得如此慘酷,舊恨新怒,一齊迸發(fā),冷冷的道:“我是問鐘谷主,誰(shuí)來(lái)跟下賤女人說(shuō)話,沒的玷辱了自己身份?!彬嚨乩锂?dāng)當(dāng)兩聲響,秦紅棉雙刀齊出,快如飄風(fēng)般近前,向她急砍兩刀。這‘十字斫’是她成名絕技,不知有多少江湖好漢曾喪在她修羅雙刀這毒招之下。刀白鳳抽出拂麈,及時(shí)格開,身形轉(zhuǎn)處,拂麈尾點(diǎn)向她后心。
段正淳好生尷尬,一個(gè)是眼前愛妻,一個(gè)是昔日情侶。他對(duì)刀白鳳鐘情固深,對(duì)秦紅棉卻也是舊恩難忘,但見兩女一動(dòng)上手便是生死相搏的招數(shù),不論是誰(shuí)受傷,自己都是終生之恨,喝道:“且慢動(dòng)手!”斜身欺近,拔出長(zhǎng)劍,要格開兩人兵刃。
鐘萬(wàn)仇一見到段正淳便是滿肚子怒火,嗆啷啷大環(huán)刀出手,向他迎頭砍去。褚萬(wàn)里道“不勞王爺動(dòng)手,待小人料理了他?!辫F桿揮出,戮向鐘萬(wàn)仇的頭頸。他原來(lái)的鐵桿被葉二娘拗?jǐn)嗔?,此時(shí)所使是趕著新鑄的。鐘萬(wàn)仇罵道:“我早知姓段的就只仗著人多勢(shì)眾。”
段正淳笑道:“萬(wàn)里退下,我正要見識(shí)見識(shí)鐘谷主的武功?!遍L(zhǎng)劍挺出,彈開褚萬(wàn)里的鐵桿,順勢(shì)從鐘萬(wàn)仇大環(huán)刀的刀背上掠下,直削他手指。這一招彈、掠、削三式一氣呵成,中間直無(wú)半分變招痕。鐘萬(wàn)仇一驚:“這段賊劍法好生凌厲?!钡菚r(shí)收起怒火,橫刀寧住門戶,強(qiáng)敵當(dāng)前,已不敢浮囂輕忽。
段正淳挺劍疾刺,釧萬(wàn)仇見來(lái)勢(shì)凌厲,難以硬擋,向后躍進(jìn)開三步。段正淳只求他不過(guò)來(lái)糾纏,閃身?yè)尩降栋坐P和秦紅棉身近,只見秦紅棉刀法已微見散亂,刀白鳳步步進(jìn)逼。驀地里嗤嗤嗤連響,秦紅棉接連射出三枝毒箭。她這短箭形狀和木婉清所發(fā)的一模一樣,手法卻高明得多,三枝箭分射左右中三個(gè)方位,教對(duì)方絕難閃避。刀白鳳縱身高,躍,三枝短箭都從她腳底飛過(guò),不料她身子尚在半空,又有三枝箭射來(lái),第一枝射她小腹,第二枝射向她雙足之間,第三枝卻是對(duì)準(zhǔn)了她足。底。其時(shí)刀白鳳無(wú)法再向上躍進(jìn),身子落下來(lái)時(shí)。三枝箭正好射中她頭、胸、腹三處,實(shí)是毒辣之極。
刀白鳳心下驚惶,拂麈急掠,卷開了第一枝毒箭,身子急速落下,眼看第二枝、第三枝箭對(duì)準(zhǔn)了胸膛、小腹射到,已萬(wàn)難閃避擋格,突然眼前白光急閃,一柄長(zhǎng)劍自下而上的在她面前掠過(guò),將這兩枝短箭斬為四截,同時(shí)有人幌身?yè)踉谒纳砬埃嵌握緭屵^(guò)來(lái)救了她性命。倘若他出劍稍在不準(zhǔn),斬不到短箭,那么這兩枝短箭勢(shì)必釘在他身上。
這一下刀白鳳和秦紅棉都是嚇得臉色慘白,心中怦怦亂跳。刀白鳳叫道:“我不領(lǐng)你的情!”閃身繞過(guò)丈夫,揮拂麈向秦紅棉抽去。她恨極秦紅棉手段陰毒,拂麈上招數(shù)快極,斜掃直擊,教對(duì)方再也緩不出手來(lái)發(fā)射毒箭。秦紅棉適才這兩箭險(xiǎn)些射中段正淳,又見他不顧性命的相救妻子,偏心已極,驚慌中又加上氣苦,登時(shí)擋不住拂麈的急攻。刀白鳳拂麈一招‘鳳棲于梧’,向她頭頂擊落,秦紅棉急向右閃,刀白鳳左掌正好同時(shí)擊出,眼見便可正中秦紅棉胸口,立時(shí)便要打得好狂吐鮮血。手掌亢她胸口沿有半尺,忽然旁邊一只男子手掌伸過(guò)來(lái)一帶,將她這一掌掠開了,正是段正淳出手相救,說(shuō)道:“鳳凰兒,別這么狠!”
秦紅棉一怔,怒道:“什么鳳凰兒,孔雀兒,叫得這般親熱!”左手刀向段正淳肩頭砍落。刀白鳳也正惱丈夫相救情婦,格開自己勢(shì)在必中的一招,揮拂麈向他臉上掃去。
二女同時(shí)出手,同時(shí)見到對(duì)方向段正淳攻擊,齊叫:“啊喲!”同時(shí)要回護(hù)郎君。刀白鳳拂麈轉(zhuǎn)向,去擋格修羅刀;秦紅棉飛足向刀白鳳踢去,要她收轉(zhuǎn)拂麈。
段正淳斜身一閃,砰的一聲,秦紅棉這一腳重重踢中在他屁股上。刀白鳳怒道:“你干么踢我丈夫?”秦紅棉道:“段郎,我不是故意的,你……你很疼嗎?”段正淳裝腔作勢(shì),大叫:“哎唷,哎?。√咚牢依?!”蹲下身來(lái)。
鐘萬(wàn)仇瞧出便宜,舉刀摟頭向段正淳劈落。刀白鳳叫道:“住手!”秦紅棉叫道:“打他!”拂麈與修羅刀齊向鐘萬(wàn)仇攻去。鐘萬(wàn)仇只得回刀招架,大叫:“姓段的臭賊,你這老白臉,靠女人救你性命,算什么好漢?”段正淳哈哈大笑,倏地躍起,刷刷刷三劍,只逼得鐘萬(wàn)仇踉蹌倒退。秦紅棉一怔,怒道:“你沒受傷,裝假!”刀白鳳也道:“這家伙最會(huì)騙人,你怎能信他了?”秦紅棉叫道:“看刀!”刀白鳳叫道:“打他!”這一次二女卻是聯(lián)手向段正淳進(jìn)攻。
保定帝見兄弟跟兩個(gè)女人糾纏不清,搖頭暗笑,向褚萬(wàn)里道:“你們進(jìn)去搜搜!”褚萬(wàn)里應(yīng)道:“是!”
褚、古、傅、朱四人奔進(jìn)屋門。古篤誠(chéng)左足剛跨過(guò)門檻,突覺頭頂冷風(fēng)颯然。他左足未曾踏實(shí),右足跟一點(diǎn),已倒退躍進(jìn)出,只見一片極薄極闊的刀刃從面前直削下去,相距不過(guò)數(shù)寸,只要慢得頃刻,就算腦袋幸而不致一分為二,至少鼻子也得削支了。古篤誠(chéng)背上冷汗直流,看清楚忽施暗襲的是個(gè)面貌俊秀的中年女子,正是‘無(wú)惡不作’葉二娘。她這薄刀作長(zhǎng)方形,薄薄的一片,四周全是鋒利無(wú)比,她抓著短短的刀柄,略如揮舞,便卷成一圈圓光。古篤誠(chéng)起初這一驚著實(shí)厲害,略一定神,大喝一聲,揮起板斧,便往她薄刀上砍去。葉二娘的薄刀不住旋轉(zhuǎn),不敢和板斧這等沉重的兵刃相碰。古篤誠(chéng)使出七十二路亂披風(fēng)斧法,雙斧直上直下的砍將過(guò)去。葉二娘陰陽(yáng)怪氣,說(shuō)幾句調(diào)和侃的言語(yǔ)。朱丹臣見她好整以暇,刀法卻詭異莫測(cè),生怕時(shí)候一長(zhǎng),古篤誠(chéng)抵?jǐn)巢蛔。?dāng)即挺判官雙筆上前夾擊。
其時(shí)巴天石子和云中鶴二人兀自在大兜圈子,兩人輕功相若,均知非一時(shí)三刻能分勝幾,這時(shí)所較量者已是內(nèi)力高下。巴天石奔了這百余個(gè)圈子,已知云中鶴的下盤功夫飄逸有余,沉凝不中,不如自己一彈一躍之際行有余力,只消陡然停住,擊他三掌,他勢(shì)必抵受不住。但巴天石一心要在輕功上考較他下去,不愿意以拳腳步功夫取勝,是以仍是一股勁兒的奔跑。
忽聽得一人粗聲罵道:“媽巴羔子的,吵得老子睡不著覺,是那兒來(lái)的兔崽子?”只見南海鱷神手持鱷嘴剪,一跳一跳的躍近。
傅思?xì)w喝道:“是你師父的爹爹來(lái)啦!”南海鱷神喝道:“什么我?guī)煾傅牡??”傅思?xì)w指著段正淳道:“鎮(zhèn)南王是段公子的爹爹,段公子是你的師父,你想賴么?”南海鱷神雖然惡事多為,卻有一椿好處,說(shuō)過(guò)了的話向來(lái)作數(shù),一聞此言,氣得臉色焦黃,可不公然否認(rèn),喝道:“我拜會(huì)我的師父,跟你龜兒子有什么相干?”傅思?xì)w笑道:“我又不是你兒子,為什么叫我龜兒子?”
南海鱷神一怔,想了半天,才知他是繞著彎兒罵自己為烏龜,一想通此點(diǎn),哇哇大叫,鱷嘴剪拍拍拍的向他夾去。此人頭腦遲鈍,武功可著實(shí)了得,鱷嘴剪中一口森森白牙,便如狼牙棒上的尖刺相似。傅思?xì)w一根熟銅棍接得三招,便覺雙臂酸麻。褚萬(wàn)里長(zhǎng)桿一揚(yáng),桿上連著的鋼絲軟鞭蕩出,向南海鱷神臉上抽去,南海鱷神掏出鱷尾鞭擋開。
保定帝眼看戰(zhàn)局,己方各人均無(wú)危險(xiǎn),對(duì)高升泰道:“你在這兒掠陣。”
高升泰道:“是!”負(fù)手站在一旁。
保定帝走進(jìn)屋中,叫道:“譽(yù)兒,你在這里么?”不聽有人回答。他推開左邊廂房門,又叫道:“譽(yù)兒,譽(yù)兒!”只見一個(gè)十五六歲的小姑娘從門背后轉(zhuǎn)了出來(lái),臉色驚慌,問道:“你……你是誰(shuí)?”保定帝道:“段公子在那里?”那少女道:“你找段公子干什么?”保定帝道:“我要救他出來(lái)!”
那少女搖頭道:“你救他不出的。他給人用大石堵在石屋之中,門口又有人看守。”保定帝道:“你帶我去。我打倒看守之人,推開大石,就救他出來(lái)了?!蹦巧倥畵u頭道:“不成!我如帶了你去,我爹爹要?dú)⒘宋业?。”保定帝問:“你爹爹是誰(shuí)?”那少女道:“我姓鐘,我爹爹就是這里的谷主啊。”這少女便是從無(wú)量山逃回來(lái)的鐘靈。
保定帝點(diǎn)了點(diǎn)頭,心想對(duì)會(huì)這樣一個(gè)少女,不論用言語(yǔ)套問,或以武力脅逼,均不免有**份,段譽(yù)既在此谷中,總不難尋到,當(dāng)下從屋中回了出來(lái),要另行覓人帶路。
段譽(yù)和木婉清在石屋之中,聽說(shuō)門外那青袍客竟是天下第一惡人‘惡貫滿盈’,大驚之下,撲過(guò)去摟在一起。段譽(yù)低聲道:“咱們?cè)瓉?lái)落在‘天下第一惡人’手中,那真是糟糕之極矣!”木婉清“唔”的一聲,將頭鉆在他懷中。段譽(yù)輕撫她頭發(fā),安慰道:“別怕?!?br/>
兩人上下衣衫均已汗?jié)瘢闳鐒倧乃信榔饋?lái)一般。兩人全身火熱,體氣蒸薰,聞在對(duì)方鼻中,更增幾分誘惑之意。一個(gè)是血?dú)夥絼偟那嗄?,一個(gè)是情苗深種的少女,就算沒受**的激動(dòng),也已把持不定,何況‘陰陽(yáng)和合散’的力量霸道異常,能令端士成為淫徒,貞女化作蕩婦,只教心神一迷,圣賢也成禽獸。此時(shí)全仗段譽(yù)一靈不昧,念念不忘于段氏的清譽(yù)令德,這才勉力克制。
青袍客得意之極,怪聲大笑,說(shuō)道:“你兄妹二人快些成其好事,早一日生下孩兒,早一日得脫牢籠。我去也!”說(shuō)吧,越過(guò)樹墻而去。
段譽(yù)大叫:“岳老三,岳老二!你師父有難,快快前來(lái)相救?!苯辛税胩?,卻那里有人答應(yīng)?
段譽(yù)尋思:“當(dāng)此危急之際,便是拜會(huì)他為晌,也說(shuō)不得了。拜錯(cuò)惡人為師,不過(guò)是我一人之事,須不致連累伯父我爹爹?!庇谑怯挚v聲大叫:“南海鱷神,我甘愿拜你為師了,愿意做南海派的傳人,你快來(lái)救你徒弟啊。我死之后,你可沒徒弟了?!眮y叫亂喊了一陣,始終不聞南海鱷神的聲息,突然想到:“啊喲不好!南海鱷神最怕的便是他這個(gè)老大‘惡貫滿盈’,就算聽到我叫喚,也不敢來(lái)救?!毙闹兄皇墙锌?。
木婉清忽道:“段郎,我和你成婚之后,咱們第一個(gè)孩兒,你喜歡男是女的?”段譽(yù)迷迷糊糊的答道:“男的!”
忽然石屋外一個(gè)少女的聲音接口道:“段公子,你是她哥哥,決不能跟她成婚?!倍巫u(yù)一楞,道:“你……你是鐘姑娘么?”那少女正是鐘靈,說(shuō)道:“是我啊。我偷聽到了這青袍惡人的話,我定要想法子救你和木姊姊。”段譽(yù)大喜,道:“那好極了,你快去偷毒藥的解藥給我?!蹦就袂迮溃骸扮婌`你這小鬼快走開,誰(shuí)要你救?”鐘靈道:“我還是想法子推開這大石頭,先救你們出來(lái)的好?!倍巫u(yù)道:“不,不!你去偷解藥。我……我抵受不住,快……快要死了?!辩婌`驚道:“什么抵受不住?你肚子痛嗎?”段譽(yù)道:“不是肚子痛?!扁A靈又問:“你是頭痛么?”段譽(yù)道:“也不是頭痛?!辩婌`道:“那你什么地方不舒服?”
段譽(yù)**難遏之事,如何能對(duì)這小姑娘說(shuō)得出口?只得道:“我全身不舒服,你只設(shè)法去盜取解藥便了?!辩婌`皺鼎道:“你不說(shuō)病狀,我就不知道要尋什么解藥。我爹爹解藥很多,但得知道你是肚痛、頭痛,還是心痛?!倍巫u(yù)嘆了口氣道:“我什么也不痛。我是……我是服了一種叫做‘陰陽(yáng)和合散’的毒藥?!辩婌`拍手道:“你知道毒藥的名字,那就好辦了。段大哥,我這就去跟爹爹要解藥。”
她匆匆爬過(guò)樹墻,便去纏著父親拿那‘陰陽(yáng)和合散’的解藥。那‘陰陽(yáng)和合散’是表袍客的藥物,但鐘萬(wàn)仇一聽這名字,就知是什么玩意兒,馬臉一沉,斥道:“小女娃娃,東問西問這些不打緊的東西干么?你再胡說(shuō)八道,我老大耳括子打你?!辩婌`急道:“不是胡說(shuō)八道……”
便在此時(shí),保定帝等一干人攻進(jìn)萬(wàn)劫谷來(lái),鐘萬(wàn)仇忙出去應(yīng)敵,將鐘靈一人留在屋內(nèi)。她聽得屋外兵刃交作,斗得甚是厲害,也不去理會(huì),自在父親的藏藥之所東翻西找。鐘萬(wàn)仇的數(shù)百個(gè)藥瓶之上都貼有藥名,但偏偏就不見‘陰陽(yáng)和合散’的解藥。正不知如何是好,聽得有人進(jìn)來(lái),出去一看,便遇到了保定帝。
保定帝想尋人帶路,一時(shí)卻不見有人,忽聽得身后腳步聲響,回頭見是鐘靈奔來(lái),當(dāng)即停步等候。鐘靈奔近,說(shuō)道:“我找不到解藥,還是帶你去吧!不知你能不能推開那塊大石頭。”保定帝莫名其妙,問道:“什么解藥?大石頭?”鐘靈道:“你跟我來(lái),一看便知道了?!比f(wàn)劫谷中道路雖然曲折,但在鐘靈帶領(lǐng)之下,片刻即至,保定帝托著鐘靈的手臂,也不見他從身跳躍,突然間凌空而起,平平穩(wěn)穩(wěn)越過(guò)了樹墻。鐘靈拍手贊道:“妙極,妙極!你好你會(huì)飛!啊喲,不好!”
但見石屋之前端坐著一人,正是那青袍怪客!
鐘靈對(duì)這個(gè)半死半活的人最是害怕,低聲道:“咱們快走,等這人走了再來(lái)?!北6ǖ垡娏诉@青袍怪人也是極感詫異,安慰她道:“有我在這里,你不用怕。段譽(yù)便是在這石屋之中,是不是?”鐘靈點(diǎn)了點(diǎn)頭,縮在他身后。
保定帝緩步上前,說(shuō)道:“尊駕請(qǐng)讓一步!”青袍客便如不聞不見,凝坐不動(dòng)。
保定帝道:“尊駕不肯讓道,在下無(wú)禮莫怪?!眰?cè)身從青袍客左側(cè)閃過(guò),右掌斜起,按住巨石,正要運(yùn)勁推動(dòng),只見青袍客從腋下伸出一根細(xì)細(xì)的鐵杖,點(diǎn)向自己‘缺盆穴’。鐵杖伸到離他身子尺許之處便即停住,不住顫動(dòng),保定帝只須勁力一發(fā),鐵杖點(diǎn)將過(guò)來(lái),那便無(wú)可閃避。保定帝心中一凜:“這人點(diǎn)穴功夫可高明之極,卻是何人?”右掌微揚(yáng),劈向鐵杖,左掌從右掌底穿出,又已按在石上。青袍客鐵杖移位,指向他‘天池穴’。保定帝掌勢(shì)如風(fēng),連變了七次方位,那青袍客的鐵杖第一次均是虛點(diǎn)穴道,制住形勢(shì)。
兩人接連變招,青袍客總是令得保定帝無(wú)法運(yùn)勁推石,認(rèn)穴功夫之準(zhǔn),保定帝自覺與己不相伯仲,猶在兄弟段正淳之上。他左掌斜削,突然間變掌為指,嗤的一聲響,使出一陽(yáng)指力,疾點(diǎn)鐵杖,這一指若是點(diǎn)實(shí)了,鐵杖非彎曲不可。不料那鐵杖也是嗤的一聲點(diǎn)來(lái),兩股力道在空中一碰,保定帝退了一步,青袍客也是身子一幌。保定帝臉上紅光一閃,青袍客臉上則隱隱透出一層青氣,均是一現(xiàn)即逝。
保定帝大奇,心想:“這人武功不但奇高,而且與我顯是頗有淵源。他這杖法明明跟一陽(yáng)指有關(guān)。”當(dāng)即拱手道:“前輩尊姓大名,盼能見示?!敝宦犚粋€(gè)聲音響道:“你是段正明呢,不是段正淳?”保定帝見他口唇不動(dòng),居然能夠說(shuō)話,更是詫異,說(shuō)道:“在下段正明?!鼻嗯劭偷溃骸昂?,你便是大理國(guó)當(dāng)今保定帝?”保定帝道:“正是?!鼻嗯劭偷溃骸澳愕奈涔臀蚁噍^,誰(shuí)高誰(shuí)下?”
保定帝沉吟半晌,說(shuō)道:“武功是你稍勝半籌,但若當(dāng)真動(dòng)手,我能勝你?!鼻嗯劭偷溃骸安诲e(cuò),我終究是吃了身子殘廢的虧。唉,想不到你坐上了這位子,這些年來(lái)竟絲毫沒擱下練功?!彼怪邪l(fā)出的聲音雖怪,仍聽得出語(yǔ)間中充滿了悵恨之情。
保定帝猜不透他的來(lái)歷,心中霎時(shí)間轉(zhuǎn)過(guò)了無(wú)數(shù)疑問。忽聽得石屋內(nèi)傳出一聲聲急躁的嘶叫,正是段譽(yù)的聲音,保定帝叫道:“譽(yù)兒,你怎么了?不必驚慌,我就來(lái)救你?!辩婌`驚叫:“段公子,段公子!”
原來(lái)段譽(yù)和木婉清受猛烈**催激,越來(lái)越難與**相抗拒。到后來(lái)木婉清神智迷糊,早忘了段譽(yù)是親哥哥,只叫:“段郎,抱我,抱住我!”她是處*女之身,于男女之事一知半解,但覺燥熱難當(dāng),要段譽(yù)摟抱著方才舒服,便向段譽(yù)撲去。段譽(yù)叫道:“使用不得!”閃身避開,腳步下自然而然的使出了凌波微步。木婉清一撲不中,斜身摔在床上,便暈了過(guò)去。
段譽(yù)接連走了幾步,內(nèi)息自然而然的順著經(jīng)脈運(yùn)行,愈走愈快,胸口郁悶無(wú)比,似乎透不過(guò)氣來(lái)一般,忍不住大叫一聲。這一聲叫,郁悶竟然略減,當(dāng)下他走幾步,呼叫一聲,**之念倒是淡了,保定帝和青袍客在屋外的對(duì)答,以及保定帝叫他不必驚慌的言語(yǔ),卻者已聽而不聞。
青袍客道:“這小子定力不錯(cuò),服了我的‘陰陽(yáng)和合散’,居然還能支撐到這時(shí)候?!北6ǖ鄢粤艘惑@,問道:“那是什么毒藥?”青袍客道:“不是毒藥,只不過(guò)是一種猛烈的**而已?!北6ǖ鄣溃骸澳憬o他服食這等藥物,其意何居?”青袍客道:“這石屋之中,另有一個(gè)女子,是他的胞妹?!?br/>
保定帝一聽之下,登時(shí)明明了此人的陰謀毒計(jì)。他修養(yǎng)再好,也禁不住勃然大怒,長(zhǎng)袖揮處,嗤的一指身他點(diǎn)去。青袍客橫杖擋開,保定帝第二指又已點(diǎn)出,這一指直趨他喉下七突穴,那是致命令死穴,料想他定要全力反擊。
那知青袍客“嘿嘿”兩聲,既不閃避,也不招架。保定帝見他不避不架,心中大疑,立時(shí)改指,問道:“你為何甘愿受死?”青袍客道:“我死在你手下,那是再好不過(guò),你的罪孽,又深度了一層?!北6ǖ蹎柕溃骸澳愕降资钦l(shuí)?”青袍客低聲說(shuō)了一句話。
保定帝一聽,臉色立變,道:“我不信!”青袍客將右手中的鐵杖交于左手,右手食指嗤的一聲,向保定帝點(diǎn)去,保定帝斜身閃開,還了一指。青袍客以中指直戳,保定帝臉色凝重,以中指相還。青袍客第三招以無(wú)名指橫掃,第四招以小指輕挑,保定帝一一照式還報(bào)。到得第五招時(shí),青袍客以大拇指捺將過(guò)來(lái),五指中大拇指最短,因而也最為遲鈍不靈,然而指上力道卻是最強(qiáng),保定帝不敢怠慢,大拇指一翹,也捺了過(guò)去。
鐘靈在一旁看得好生奇怪,忘了對(duì)青袍客的畏懼之意,笑道:“你們兩個(gè)在猜拳么?你伸一指,我伸一指的,卻是誰(shuí)贏了?”一面說(shuō),一面走近身去。驀地里一股勁風(fēng)無(wú)聲無(wú)息的襲到,鐘靈一怔之際,左肩劇痛,幾欲暈倒。保定帝反手揮掌,將她身子平平推出,跟著向后縱躍,將她扶住,說(shuō)道:“站著別動(dòng)。”鐘靈怔怔的道:“他……他要?dú)⑽??”保定帝搖頭道:“不是。我和他在比試武功,旁人不能走近。”伸掌在她背心上輕撫數(shù)下。
那青袍客道:“你信了沒有?”保定帝搶上數(shù)步,躬身說(shuō)道:“正明參見前輩?!鼻嗯劭偷溃骸澳阒唤形仪拜?,是不肯認(rèn)我呢,還是意下猶在未信?”保定帝道:“正明身為一國(guó)之主,言行自當(dāng)鄭重。正明無(wú)子,這段譽(yù)身負(fù)宗廟社稷的重寄,請(qǐng)前輩釋放。”青袍客道:“我正要大理段氏**敗德,斷子約孫。我好容易等到今日,豈能輕易放手?”保定帝厲聲道:“段正明萬(wàn)萬(wàn)不許?!?br/>
青袍客道:“嘿嘿!你自稱是大理國(guó)皇帝,我卻只當(dāng)你是謀朝篡位的亂臣賊子。你有膽子,盡管去調(diào)神策軍、御林軍來(lái)好了。我跟你說(shuō),我勢(shì)力固然遠(yuǎn)不如你,可是要先殺段譽(yù)這小賊卻易如反掌。你此刻跟我動(dòng)手,數(shù)百招后或能勝得了我,但想殺我,卻也千難萬(wàn)難。我只教不死,你便救不了段譽(yù)性命。”
保定帝臉上一陣青,一陣白,知道他這話確是不假,別說(shuō)去調(diào)神策軍、御林軍來(lái),只須自己再多一個(gè)幫手,這青袍客抵?jǐn)巢蛔?,便?huì)立時(shí)加害段譽(yù),何況以此人身份,也決不能殺了他,說(shuō)道:“你要如何,方能放人?”青袍客道:“不難,不難!你只須答允去天龍寺出家為僧,將皇位讓我,我便解了段譽(yù)體內(nèi)藥性,還你一個(gè)鮮龍活跳、德行無(wú)虧的好侄兒。”保定帝道:“祖宗基業(yè),豈能隨便拱手送人?”
青袍客道:“嘿嘿,這是你的基業(yè),不是我的基業(yè)?物歸原主,豈是隨便送人?我不追究你謀朝篡位的大罪,已是寬洪大量之極了。你若執(zhí)意不肯,不妨耐心等候,等段譽(yù)和好胞妹生下一男半女,我便放他?!北6ǖ鄣溃骸澳悄氵€是乘早殺了他的好。”
青袍客道:“除此之外,還有兩條路?!北6ǖ蹎柕溃骸笆裁矗俊鼻嗯劭偷溃骸暗谝粭l路,你突施暗算,猝不及防的將我殺了,那你自可放他出來(lái)?!北6ǖ鄣溃骸拔也荒馨邓阌谀??!鼻嗯劭偷溃骸澳憔褪窍氚邓悖参幢啬艹?。第二條路,你教段譽(yù)自己用一陽(yáng)指功夫跟我較量,只須勝得了我,他自己不就走了嗎?嘿嘿,嘿嘿!”
保定帝怒氣上沖,忍不住便要發(fā)作,終于強(qiáng)自抑制,說(shuō)道:“段譽(yù)不會(huì)絲毫武功,更沒學(xué)過(guò)一陽(yáng)指功夫?!鼻嗯劭偷溃骸按罄矶握鞯闹蹲硬粫?huì)一陽(yáng)指,有誰(shuí)能信?”保定帝道:“段譽(yù)幼讀詩(shī)書佛經(jīng),心地慈悲,堅(jiān)決不肯學(xué)武?!鼻嗯劭偷溃骸坝质且粋€(gè)假仁假義、沽名釣譽(yù)的偽君子。這樣的人若做大理國(guó)君,實(shí)非蒼生之福,早一日殺了倒好?!?br/>
保定帝厲聲道:“前輩,是否另有其他道咯可行?”青袍客道:“當(dāng)年我若有其他道路可行,也不至落到這般死不死、活不活的田地。旁人不給我路走,我為什么要給你路走?”
保定帝低頭沉吟半晌,猛地抬起頭來(lái),一臉剛毅肅穆之色,叫道:“譽(yù)兒,我便設(shè)法來(lái)救你。你可別忘了自己是段家子孫!”
只聽石屋內(nèi)段譽(yù)叫道:“伯父,你進(jìn)來(lái)一指……一指將我處死了吧。”這時(shí)他已停步,靠在封門大石上稍息,已聽清楚了保定帝與青袍客后半段的對(duì)答。保定帝厲聲道:“什么?你做了敗壞我段氏門風(fēng)的行逕么?”段譽(yù)道:“不!不是,侄兒……侄兒燥熱難當(dāng),活……活不成了!”
保定帝道:“生死有命,任其自然。”托住鐘靈的手臂,奔過(guò)空地,躍過(guò)樹墻,說(shuō)道:“小姑娘,多謝你帶路,日后當(dāng)有報(bào)答?!毖?,來(lái)到正屋之前。
只見褚萬(wàn)里和傅思?xì)w雙戰(zhàn)南海鱷神,仍然勝敗難分。朱丹臣和古篤誠(chéng)那一對(duì)卻給葉二娘的方刀逼得漸漸支持不住。那邊廂云中鶴腳下雖是絲毫不緩,但大聲喘氣,有若疲年,巴天石卻一縱一躍,輕松自在。高升泰負(fù)著雙手踱來(lái)踱去,對(duì)身旁的激斗似是漠不關(guān)心,其實(shí)眼觀六路、耳聽八方,精神籠罩全局,己方只要無(wú)人遇險(xiǎn),就用不著出手相援。段正淳夫婦與秦紅棉、鐘萬(wàn)仇四人卻已不見。
保定帝問道:“淳弟呢?”高升泰道:“鎮(zhèn)南王逐開了鐘谷主,和王妃一起找尋段公子去了?!北6ǖ劭v聲叫道:“此間諸事另有計(jì)較,各人且退?!?br/>
巴天石陡然住足,云中鶴直撲過(guò)來(lái),巴天石砰的一掌,擊將出去。云中鶴雙掌一擋,只感胸中氣血翻涌,險(xiǎn)此噴嚏出血來(lái)。他強(qiáng)自忍住,雙眼望出來(lái)模糊一片,已看不清對(duì)手拳腳來(lái)路。巴天石卻并不乘勝追擊,嘿嘿冷清笑,說(shuō)道:“領(lǐng)教了。”
只聽左首樹叢后段正淳的聲音說(shuō)道:“這里也沒有,咱們?cè)俚胶竺嫒フ??!钡栋坐P道:“找個(gè)人來(lái)問問就好了,谷中怎地一個(gè)下人也沒有?!鼻丶t棉道:“我?guī)熋媒兴麄兌级闫饋?lái)啦?!北6ǖ酆透呱?、巴天石三人相視一笑,均覺鎮(zhèn)南王神通廣大,不知使上了什么巧妙法兒,竟教這兩個(gè)適才還在性命相撲的女子聯(lián)手同去找尋段譽(yù)。只聽段正淳道:“那么咱們?nèi)柲銕熋?,她一定知道譽(yù)兒關(guān)在什么地方?!钡栋坐P怒道:“不許你去見甘寶寶。不懷好意!”秦紅棉道:“我?guī)熋谜f(shuō)過(guò)了,從此永遠(yuǎn)不再見你的面。”
三人說(shuō)著從樹叢中出來(lái)。段正淳見到兄長(zhǎng),問道:“大哥,救出……找到譽(yù)兒了么?”他本想說(shuō)“救出譽(yù)兒”,但不見兒子在側(cè),便即改口。保定帝點(diǎn)頭道:“找到了,咱們回去再說(shuō)?!?br/>
褚萬(wàn)里、朱丹臣等聽得皇上下旨停戰(zhàn),均欲住手,但葉二娘和南海鱷神打得興起,纏住了仍是惡戰(zhàn)不休。保定帝眉頭微蹙,說(shuō)道:“咱們走吧!”
高升泰國(guó)道:“是!”懷中取出鐵笛,挺笛指向南海鱷神咽喉,跟著揚(yáng)臂反手,橫笛掃向葉二娘。這兩記笛招都是攻向敵人極要緊的空隙。南海鱷神一個(gè)筋斗避過(guò),拍的一聲,鐵笛重重?fù)糁腥~二娘左臂。葉二娘大叫一聲,急忙飄身逃開。
高升泰的武功其實(shí)并不比這兩人強(qiáng)了多少,只是他旁觀已久,心中早已擬就了對(duì)付這兩人的絕招。這招似乎純?cè)趯?duì)付南海鱷神,其實(shí)卻是佯攻,突然出其不意的給葉二娘來(lái)一下狠的,以報(bào)前日背上那一掌之仇??磥?lái)似是輕描淡寫,隨意揮灑,實(shí)則這一招在他心中已盤算了無(wú)數(shù)遍,實(shí)是畢生功力之所聚,已然出盡全力。
南海鱷神圓睜豆眼,又驚又佩,說(shuō)道:“媽巴羔子,好家伙,瞧你不出……”下面的話沒再說(shuō)下去,意思自然是說(shuō):“瞧你不出,居然這等厲害,看來(lái)老子只怕還不是你這小子的對(duì)手。”
刀白鳳問保定帝道:“皇上,譽(yù)兒怎樣?”保定帝心下其是擔(dān)憂,但絲毫不動(dòng)聲色,淡淡說(shuō)道:“沒什么。眼前是個(gè)讓他磨練的大好機(jī)會(huì),過(guò)得幾天自會(huì)出來(lái),一切回宮再說(shuō)?!闭f(shuō)著轉(zhuǎn)身便走。
巴天石搶前開路。段正淳夫婦跟在兄長(zhǎng)之后,其后是褚、古、傅、朱四護(hù)衛(wèi),最后是高升泰殿后。他適才這凌厲絕倫的一招鎮(zhèn)懾了知人,南海鱷神雖然兇悍,卻也不敢上前挑戰(zhàn)。
段正淳走出十余丈,忍不住回頭向秦紅棉望去,秦紅棉也怔怔的正瞧著他背影,四目相對(duì),不由得都癡了。
只見鐘萬(wàn)仇手執(zhí)大環(huán)刀,氣急敗壞的從屋后奔出來(lái),叫道:“段正淳,你這次沒見到我夫人,算你運(yùn)氣好,我就不來(lái)難為你。我夫人已發(fā)了誓,以后決不再見你。不過(guò)……不過(guò)那也靠不住,她要是見到你這家伙,說(shuō)不定***又……總而言之,你不能再來(lái)。”他和段正淳拚斗,數(shù)招不勝,便即回去守住夫人,以防段正淳前來(lái)勾引,聽得夫人立誓決不再見段正淳之面,心下大慰,忙奔將出來(lái),將這句要昆之極的言語(yǔ)說(shuō)給他聽。
段正淳心下黯然,暗道:“為什么?為什么再也不見我面?你已是有夫之婦,我豈能再敗壞你的節(jié)?大理段二雖然風(fēng)流好色,卻非卑鄙無(wú)恥之徒。讓我再瞧瞧你,就算咱兩人離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地,一句話也不說(shuō),那也好啊?!被剡^(guò)頭來(lái),見妻子正冷冷的瞧著自己,心頭一凜,當(dāng)即加快腳步,出谷而去。
一行人回到大理。保定帝道:“大夥到宮中商議?!眮?lái)到皇宮內(nèi)書房,保定帝坐在中間一張鋪著豹皮的大椅上,段正淳夫婦坐在下首,高升泰一干人均垂手侍立。保定帝吩咐內(nèi)侍取過(guò)燈凳子,命各人坐下,揮退內(nèi)侍,將段雀如何落入敵人的情形說(shuō)了。
眾人均知關(guān)鍵是在那青袍客身上,聽保定帝說(shuō)此人不僅會(huì)一陽(yáng)指,且功力猶在他之上,地都不敢多,和各自低頭沉吟,均知一陽(yáng)指功夫是段家世代相傳,傳子不傳女,更加不傳外人,青袍客既會(huì)這門功夫,自是段氏的嫡系子孫了。(按:直到段氏后世子孫段智興一燈大師手中,為了要制住歐陽(yáng)鋒,才破了不傳外人的祖規(guī),將這門神功先傳給王重陽(yáng),再傳于漁樵耕讀四大弟子。詳見‘射雕英雄傳’。)
保定帝向段正淳道:“淳弟,你猜此人是誰(shuí)?”段正淳搖頭道:“我猜不出難道是天龍寺中有人還俗改裝?”保定帝搖頭道:“不是是延慶太子!”
此言一出眾人都大吃一驚段正淳道:“延慶太子早已不在人世此人多半是冒名招搖”保定帝道:“名字可以亂冒,一陽(yáng)指的功夫卻假冒不得。偷師學(xué)招之事,武林中原亦尋常,然而這等內(nèi)功心法,又如何能偷?此人是延慶太子,決無(wú)可疑。”
段正淳沉思半晌,問道:“那么他是我段家佼佼的人物,何以反而要敗壞我家的門風(fēng)清譽(yù)?”保定帝嘆道:“此人周身殘疾,自是性情大異,一切不可以常理度之。何況大理國(guó)皇座即由我居之,他自必心懷憤懣,要害得我兄弟倆身敗名裂而后快?!?br/>
段正淳道:“大哥登位已久,臣民擁戴,四境升平,別說(shuō)只是延慶太子出世,就算上德帝復(fù)生,也不能再居此位?!?br/>
高升泰站起身來(lái),說(shuō)道:“鎮(zhèn)南王此言甚是。延慶太子好好將段公子交出便罷,事物咱們也不認(rèn)他什么太子不太子,只當(dāng)他是天下四大惡人之首,人人得而誅之。他武功雖高,終究好漢敵不過(guò)人多?!?br/>
原來(lái)十多年前的上德五年,大理國(guó)上德帝段廉義在位,朝中忽生大變,上德帝為奸臣楊義貞所殺,其后上德帝的侄子段壽輝得天龍寺中諸高僧及忠臣高智升之助,平滅楊義貞。段壽輝接帝位后,稱為上明帝。上明帝不樂為帝,只在位一年,便赴夫龍寺出家為僧,將帝位傳給堂弟段正明,是為保定帝。上德帝本有一個(gè)親子,當(dāng)時(shí)朝中稱為延慶太子,當(dāng)奸臣楊義貞謀朝篡位之際,舉國(guó)大亂,延慶太子不知去向,人人都以為是給楊義貞殺了,沒想到事隔多年,竟會(huì)突然出現(xiàn)。
保定帝聽了高升泰的話,搖頭道:“皇位本來(lái)是延慶太子的。當(dāng)日只因找他不著,上明帝這才接位,后來(lái)又傳位給我。延慶太子既然復(fù)出,我這皇位便該當(dāng)還他?!鞭D(zhuǎn)頭向高升泰道:“令尊若是在世,想來(lái)也有此意。”高升泰是大功臣高智升之子,當(dāng)年鋤奸除逆,全仗高智升出的大力。
高升泰走上一步,伏地稟道:“先父忠君愛民。這青袍怪客號(hào)稱是四惡之首,若在大理國(guó)君臨萬(wàn)民,眾百隆不知要吃多少苦頭?;噬献屛恢h,臣升泰萬(wàn)死不敢奉詔?!?br/>
巴天石仗地奏道:“適才天石聽得那南海鱷神怪聲大叫,說(shuō)他們四惡之首叫作什么‘惡貫滿盈’。這惡人若不是延慶太子,自不能覬覦大寶。就算他是延慶太子,如此兇惡奸險(xiǎn)之徒,怎能讓他治理大理的百姓?那勢(shì)必是國(guó)家傾覆,社稷淪喪?!?br/>
保定帝揮手道:“兩位請(qǐng)起,你們所說(shuō)的也是言這成理。只是譽(yù)兒落入了他的手中,除了我避位相讓,更有什么法子能讓譽(yù)兒歸來(lái)?”
段正淳道:“大哥,自來(lái)只有君父有難,為臣子的才當(dāng)舍身以赴。譽(yù)兒雖為大哥所愛,怎能為了他而甘舍大位?否則譽(yù)兒縱然脫險(xiǎn),卻也成了大理國(guó)的罪人?!?br/>
保定帝站起身來(lái),左手摸著頦下長(zhǎng)須,右手兩指在額上輕輕彈擊,在書房中緩緩而行。眾人無(wú)知他每逢有大事難決,便如此出神思索,誰(shuí)也不敢作聲擾他思路。保定帝踱來(lái)踱去,過(guò)得良久,說(shuō)道:“這延慶太子手段毒辣,給譽(yù)兒所服的‘陰陽(yáng)和合散’藥性甚是厲害,常人極難抵擋。只怕……只怕他這時(shí)已為藥性所迷,也未可知。唉聲,這是旁人以奸計(jì)擺布,須怪譽(yù)兒不得?!?br/>
段正淳低下了頭,羞愧無(wú)地,心想歸根結(jié)底,都是因自己風(fēng)流成性起禍。
保定帝走回去坐入椅中,說(shuō)道:“巴司空,傅下旨意,命翰林院草制,冊(cè)封我弟正淳為皇太弟?!?br/>
段正淳吃了一驚,忙跪下道:“大哥春秋正盛,功德在民,皇天必定保佑,子孫綿綿。這皇太弟一事盡可緩議。”
保定帝伸手扶起,說(shuō)道:“你我兄弟一體,這大理國(guó)江山原是你我兄弟同掌,別說(shuō)我并無(wú)子祠,就是有子有孫,也要傳位于你。淳弟,我立你為祠,此心早決,通國(guó)皆知。今日早定名份,也好令延慶太子息了此念。”
段正淳數(shù)次推辭,均不獲準(zhǔn),只得叩首謝恩。高升泰等上前道賀。保定帝并無(wú)子息,皇位日后勢(shì)必傳于段正淳,原是意料中事,誰(shuí)也不以為奇。
保定帝道:“大家去歇歇吧。延慶太子之事,只可千知華司徒、范司馬兩人,此外不可泄露?!北娙她R聲答應(yīng),躬身告別。巴天石當(dāng)下出去向翰林院宣詔。
保定帝用過(guò)御膳,小睡片刻,醒來(lái)時(shí)隱隱聽得宮外鼓樂聲喧,爆竹連天。內(nèi)監(jiān)進(jìn)來(lái)服侍更衣,稟道:“陛下冊(cè)封鎮(zhèn)南王為皇太弟,眾百姓歡呼慶祝,甚是熱鬧?!贝罄韲?guó)近年來(lái)兵革不興,朝政清明,庶民安居樂業(yè),眾百姓皇帝及鎮(zhèn)南王子善闡侯等當(dāng)國(guó)君臣都是十分愛戴。保定帝道:“傳我旨意,明日大放花燈,大理城金吾不禁,犒賞三軍,以酒肉賞賜耆老孤兒?!边@道旨意傳將下去,大理全城百姓更是歡忭如沸。
到得傍晚,保定帝換了便裝,獨(dú)自出宮。。他將大帽壓住眉檐,遮住面目。一路上只見眾百姓拍手謳歌,青年男女,載歌載舞。當(dāng)時(shí)中原人士視大理國(guó)為蠻夷之地,禮儀與中土大不相同,大街上青年男女?dāng)y手同行,**嬉笑,旁若無(wú)人,誰(shuí)也不以為怪。保定帝心下暗祝:“但愿我大理眾百姓世世代代,皆能如此歡樂?!?br/>
他出城后快步前行,行得二十余里后上山,越走越荒僻,轉(zhuǎn)過(guò)四個(gè)山坳,來(lái)到一座小小的古廟前,廟門上寫著‘拈花寺’三字。佛教是大理國(guó)教。大理京城內(nèi)外,大寺數(shù)十,小廟以百計(jì),這座‘拈花寺’地處偏僻,無(wú)甚香火,即是世居大理之人,多半也不知曉。
保定帝站在寺前,默祝片刻,然后上前,在寺門上輕叩三下。過(guò)得半晌,寺門推開,走出一名小沙彌來(lái),合什問道:“尊客光降,有何貴干?”保定帝道:“相煩通報(bào)黃眉大師,便道故人段正明求見?!毙∩硰浀溃骸罢?qǐng)進(jìn)。”轉(zhuǎn)身肅客。保定帝舉步入寺,只聽得叮叮兩聲清磬,悠悠從后院傳出,霎時(shí)之間,只感遍體清涼,意靜神閑。
他踏實(shí)著寺院中落葉,走向后院。小沙彌道:“尊客請(qǐng)?jiān)诖松院颍胰シA報(bào)師父?!北6ǖ鄣溃骸笆?。”負(fù)手站在庭中,眼見庭中一株公孫樹上一片黃葉緩緩飛落。他一生極少有如此站在門外等候別人的時(shí)刻,但一到這拈花寺中,俗念盡消,渾然忘了自己天南為帝。
忽聽得一個(gè)蒼老的聲音笑道:“段,賢弟,你心中有何難題?”保定帝回過(guò)頭來(lái),只見一個(gè)滿臉皺紋、身形高大的老僧從小舍中推門出來(lái)。這老僧兩道焦黃長(zhǎng)眉,眉尾下垂,正是黃眉和尚。
保定帝雙手拱了拱,道:“打擾大師清修了。”黃眉和尚微笑道:“請(qǐng)進(jìn)?!北6ǖ劭绮阶哌M(jìn)小舍,見兩個(gè)中年和尚躬身行禮。保定帝知是黃眉和尚的弟子,當(dāng)下舉手還禮,在西首一個(gè)蒲團(tuán)上盤膝坐下,待黃眉和尚在東首的蒲團(tuán)坐定,便道:“我有個(gè)侄兒段譽(yù),他七歲之時(shí),我曾抱來(lái)聽?zhēng)熜种v經(jīng)?!秉S眉僧微笑道:“此子頗有有悟性,好孩子,好孩子!”保定帝道:“他受了佛法點(diǎn)化,生性慈悲,不肯學(xué)武,以免殺生?!秉S眉僧道:“不會(huì)武功,也能殺人。會(huì)了武功,也未必殺人?!?br/>
保定帝道:“是!”于是將段譽(yù)如何堅(jiān)決不肯學(xué)武、私逃出門,如何結(jié)識(shí)木婉清,如何被服號(hào)稱‘天下第一惡人’的延慶太子辦在石室之中,源源本本的說(shuō)了。黃眉僧微笑傾聽,不插一言。兩名弟子在他身后垂手侍立,更邊臉上的肌肉也不牽動(dòng)半點(diǎn)。
待保定帝說(shuō)完,黃眉僧緩緩道:“這位延慶太子既是你堂兄,你自己固不便和他卻手,就是派遣下屬前去強(qiáng)行救人,也是不妥。”保定帝道:“師兄明鑒。”黃眉僧道:“天龍寺中的高僧大德,武功固有高于賢弟的,但他們皆系出段氏,不便參與本族內(nèi)爭(zhēng),偏袒賢弟。因此也不能向天龍寺求助。”保定帝道:“正是?!?br/>
黃眉僧點(diǎn)點(diǎn)頭,緩緩伸出中指,向保定帝胸前點(diǎn)去。保定帝微微一笑,伸出食指,對(duì)準(zhǔn)他的中指一戳,兩人都身形一幌,便即必指。黃眉僧道:“段賢弟,我的金剛指力可不能勝你的一陽(yáng)指啊。”保定帝道:“師兄大智大慧,不必以指力取勝?!秉S眉僧低頭不語(yǔ)。
保定帝站起來(lái),說(shuō)道:“五年之前,師兄命我免了大理百姓的鹽稅,一來(lái)國(guó)用示足,二來(lái)小弟意欲待吾弟正淳接位,再行此項(xiàng)仁政,以便庶民歸德吾弟。但明天一早,小弟就頒令廢除鹽稅?!?br/>
黃眉僧站起身來(lái),躬身下拜,恭恭敬敬的道:“賢弟造福萬(wàn)民,老僧感德不盡?!?br/>
保定帝下拜會(huì)還禮,不再說(shuō)話,飄然出寺。
保定帝回到宮中,即命內(nèi)監(jiān)宣巴司空前來(lái),告以廢除鹽稅之事。巴天石躬身謝恩,說(shuō)道:“皇上鴻恩,實(shí)是庶民之福?!北6ǖ鄣溃骸皩m中一切用度,盡量裁減撙節(jié)。你去和華司徒、范司馬二人商議商議,瞧有什么地方好省的?!卑吞焓饝?yīng)了,辭出宮去。
巴天石當(dāng)下去約了司待華赫艮,一齊來(lái)到司馬范驊府中,告以廢除鹽稅。至于段譽(yù)被擄一節(jié),巴天石已先行對(duì)華范二人說(shuō)過(guò)。
范驊沉吟道:“針南世子落入奸人之手,皇上下旨免除鹽稅,想必是意欲邀天之憐,令鎮(zhèn)南世子得以無(wú)恙歸來(lái)。咱們不能分君父之憂,有何臉面立身朝堂之上?”巴天石道:“正是,二哥有何妙計(jì),可以救得世子?”范驊道:“對(duì)手既是延慶太子,皇上萬(wàn)萬(wàn)不愿跟他正面為敵。我倒有一條計(jì)策,只不過(guò)要偏勞大哥了。”華司徒忙道:“那有什么偏勞的?二弟快說(shuō)?!狈厄懙溃骸盎噬涎缘溃茄討c太子的武功尚勝皇上半籌。咱們硬碰硬的去救人,自然不能。大哥,你二十年前的舊生涯,不妨再干他一次?!比A司徒紫膛色的臉上微微一紅,笑道:“二弟又來(lái)取笑了?!?br/>
這華司徒華赫艮本名阿根,出身貧賤,現(xiàn)今在大理國(guó)位列三公,未發(fā)跡時(shí),干部的卻是盜墓掘墳的勾當(dāng),最擅長(zhǎng)的本領(lǐng)是偷盜王公巨賈的墳?zāi)埂_@些富貴人物死后,必有珍異寶物殉葬,華阿根從極遠(yuǎn)處挖掘地道,通入墳?zāi)?,然后盜取寶物。所花的一和雖巨,卻由此而從未為人發(fā)覺。有一次他掘入一墳,在棺木中得到了一本殉葬的武功秘訣,依法修習(xí),練成了一身卓絕的外門功夫,便舍棄了這下賤的營(yíng)生,輔佐保定帝,累立奇功,終于升到司徒之職。他居官后嫌舊時(shí)的名字太俗,改名赫艮,除了范驊和巴天石這兩個(gè)生死之交,極少有人知道他的出身。
范驊道:“小弟何敢取笑大哥?我是想咱們混進(jìn)萬(wàn)劫谷中,挖掘一條地道,通入針南世子的石室,然后神不知、鬼不覺的救他出來(lái)。”
華赫艮一拍大腿,叫道:“妙極,妙極!”他于盜墓一事,實(shí)有天生嗜好,二十年來(lái)雖然再不干此營(yíng)生,偶而想起,仍是禁止不住手癢,只是身居高官,富貴已極,再去盜墳掘墓,卻成何體統(tǒng)?這時(shí)聽范驊一提,不禁大喜。
范驊笑道:“大哥且慢歡喜,這中間著實(shí)有些難處。四大惡人都在萬(wàn)劫谷中,鐘萬(wàn)仇夫婦和修羅刀也均是極厲害的人物,要避過(guò)他們耳目委實(shí)不易。再說(shuō),那延慶太子坐鎮(zhèn)石屋之前,地道在他身底通過(guò),如何方能令他不會(huì)察覺?”
華赫艮沉吟半晌,說(shuō)道:“地道當(dāng)從石屋之后通過(guò)去,避開延慶太子的所在。”巴天石道:“鎮(zhèn)南世子時(shí)時(shí)刻刻都有危險(xiǎn),咱們挖掘地道,只怕工程不小,可來(lái)得及么?”華赫艮道:“咱哥兒三人一起干,委曲你們丙位,跟我學(xué)一學(xué)做盜墓的小賊?!卑吞焓Φ溃骸凹热晃痪哟罄韲?guó)三公,這盜墓掘墳的勾當(dāng),自是義不容辭?!比艘积R拊掌大笑。
華赫艮道:“事不宜遲,說(shuō)干便干?!碑?dāng)下巴天石繪出萬(wàn)劫谷中的圖形,華赫艮擬訂地道的入口路線,至于如何避人耳目,如何運(yùn)出地道中所挖的泥土等等,原是他的無(wú)雙絕技。
這一日一晚之間,段譽(yù)每覺炎熱煩躁,便展開‘凌波微步’身法,在斗室中快步行走,只須走得一兩個(gè)圈子,心頭便感清涼。木婉清卻身發(fā)高熱,神智迷糊,大半時(shí)刻都是昏昏沉沉的倚壁而睡。
次日午間,段譽(yù)又在室中疾行,忽聽得石屋外一個(gè)蒼老的聲音說(shuō)道:“縱橫十九道,迷煞多少人。居士可有清興,與老僧手談一局么?”段譽(yù)心下奇怪,當(dāng)即放緩腳步,又走出十幾步,這才停住,湊眼到送飯進(jìn)來(lái)的洞也向外張望。
只見一個(gè)滿臉皺紋、眉毛焦黃的老僧,左手拿著一個(gè)飯碗大小的鐵木魚,右手舉起一根黑黝黝的木魚槌,在鐵木魚上錚錚錚的敲擊數(shù)下,聽所發(fā)聲音,這根木魚槌也是鋼鐵所制。他口宣佛號(hào):“阿彌陀佛,阿彌陀佛!”俯身將木魚槌往石屋前的一塊大青石上劃去,嗤嗤聲響,石屑紛飛,登時(shí)刻了一條直線。段譽(yù)暗暗奇怪,這老僧的面貌依稀似乎見過(guò),他手上的勁道好大,這么隨手劃去,石上便現(xiàn)深痕,就同石匠以鐵鑿、鐵錘慢慢敲擊出來(lái)一般,瑞這條線筆直到底,石匠要擊這樣一條直線,更非先用墨斗彈線不可。
石屋前一個(gè)郁悶的聲音說(shuō)到:“金剛指力,好功夫!”正是那青袍客‘惡貫滿盈’。他右手鐵杖伸出,在青石上劃了一條橫線,和黃眉僧所刻直線正好相交,一般的也是深入石面,這無(wú)歪斜。黃眉僧笑道:“施主肯予賜教,好極,好極!”又用鐵槌在青石上刻了一道直線。青袍客跟著刻了一道橫線。如此你刻一道,我刻一道,兩人凝聚功力,槌杖越劃越慢,不愿自己所刻直線有何深淺不同,歪斜不齊,就此輸給了對(duì)方。
約莫一頓飯時(shí)分,一張縱橫十九道的棋盤已然整整齊齊的刻就。黃眉僧尋思:“正明賢弟所說(shuō)不錯(cuò),這延慶太子能內(nèi)力果然了得?!毖討c太子不比黃眉僧乃有備而來(lái),心下更是駭異:“從那里鉆了這樣個(gè)厲害的老和尚出來(lái)?顯是段正明邀來(lái)的幫手。這和尚跟我纏上了,段正明便乘虛而入去救段譽(yù),我可無(wú)法分身抵擋?!?br/>
黃眉僧道:“段施主功力高深,佩服佩服,棋力想來(lái)也必勝老僧十倍,老僧要請(qǐng)施主饒上四子。”青袍客一怔,心想:“你指力如此了得,自是大有身份的高人。你來(lái)向我挑戰(zhàn),怎能一開口就要我相讓?”便道:“大師何必過(guò)謙?要決勝敗,自然是平下?!秉S眉僧道:“四子是一定要饒的?!鼻嗯劭偷坏溃骸按髱熂茸猿衅逅嚥患?,也就不必比了?!秉S眉僧道:“那么就饒三子吧?”青袍客道:“便讓一先,也是相讓。”
黃眉僧道:“哈哈,原來(lái)你在棋藝上的造詣甚是有限,不妨我饒你三子?!鼻嗯劭偷溃骸澳且膊挥?,咱倆分先對(duì)弈便是。”黃眉僧心下惕懼更甚:“此人不驕傲不躁,陰沉之極,實(shí)是勁敵,不管我如何相激,他始終不動(dòng)聲色。”原來(lái)黃眉僧并無(wú)必勝把握,向知愛弈之人個(gè)個(gè)好勝,自己開口求對(duì)方饒個(gè)三子、四子,對(duì)方往往答允,他是方外之人,于這虛名看得極淡,倘若延慶太子自逞其能,答應(yīng)饒子,自己大占便宜,在這場(chǎng)拚斗中自然多居贏面。不料延慶太子既不讓人占便宜,也不占人便宜,一絲不茍,嚴(yán)謹(jǐn)無(wú)比。
黃眉僧道:“好,你是主人,我是客人,我先下了?!鼻嗯劭偷溃骸安?!強(qiáng)龍不壓地頭蛇,我先?!秉S眉僧道:“那只有猜枚以定先后。請(qǐng)你猜猜老僧今年的歲數(shù),是奇是偶?猜得對(duì),你先下;猜錯(cuò)了,老僧先下?!鼻嗯劭偷溃骸拔冶悴轮?,你也要抵賴。”黃眉僧道:“好吧!那你猜一樣我不能賴的。你猜想老僧到了七十歲后,兩只腳步的足趾,是奇數(shù)呢,還是偶數(shù)?”
這謎面出得甚是古怪。青袍客心想:“常人足趾都是十個(gè),當(dāng)然偶數(shù)。他說(shuō)明到了七十歲后,自是引我去想他在七十歲上少了一枚足趾?兵法云:實(shí)則虛之,虛則實(shí)之。他便是十個(gè)足趾頭,卻來(lái)故弄玄虛,我焉能上這個(gè)當(dāng)?”說(shuō)道:“是偶數(shù)?!秉S眉僧道:“錯(cuò)了,是奇數(shù)?!鼻嗯劭偷溃骸懊撔?yàn)明?!?br/>
黃眉僧除下左足鞋襪,只見五個(gè)足趾完好無(wú)缺。青袍客凝視對(duì)方臉色,見他微露笑容,神情鎮(zhèn)定,心想:“原來(lái)他右足當(dāng)真只有四個(gè)足趾?!币娝従彸掠易悴夹焓钟秩ッ撘m,正想說(shuō):“不必驗(yàn)了,由你先下就是?!毙哪钜粍?dòng):“不可上他的當(dāng)?!敝灰婞S眉僧又除下右足布襪,右足赫然也是五根足趾,那有什么殘缺?
青袍客霎時(shí)間轉(zhuǎn)過(guò)了無(wú)數(shù)念頭,揣摸對(duì)方此舉是何用意。只見黃眉僧提起小鐵槌揮擊下去,喀的一聲輕響,將自己右足小趾斬了下來(lái)。他身后兩名弟子突見師父自殘肢體,血流于前,忍不住都“噫”了一聲。大弟子破疑從懷中取出金創(chuàng)藥,給師父敷上,撕下一片衣袖,包上傷口。
黃眉僧笑道:“老僧今年六十九歲,到得七十歲時(shí),我的足趾是廳數(shù)?!?br/>
青袍客道:“不錯(cuò)。大師先下?!彼?hào)稱‘天下第一惡人’,什么兇殘毒辣的事沒干過(guò)見過(guò),于割下一個(gè)小腳指的事那會(huì)放在心上?但想這老和尚為了爭(zhēng)一著之先,不惜出此斷然手段,可見這盤棋他是志在必勝,倘若自己輸了,他所提出的條款定是苛刻無(wú)比。
黃眉僧道:“承讓了?!碧崞鹦¤F槌在兩對(duì)角的四四咯上各刻了一個(gè)小圈,便似是下了兩枚白子。青袍客伸出鐵杖,在另外兩處理的四四呼上各捺一下,石上出現(xiàn)兩處低凹,便如是下了兩枚黑子。四角四四路上黑白各落兩子,稱為‘勢(shì)子’,是中國(guó)圍棋古法,下子白先黑后,與后世亦復(fù)相反。黃眉僧跟著在‘平位’六三路下了一子,青袍客在九三路應(yīng)以一子。初時(shí)兩人下得甚快,黃眉僧不敢絲毫大意,穩(wěn)穩(wěn)不失以一根小腳趾換來(lái)的先手。
到得十七八子后,每一著針鋒相對(duì),角斗甚劇,同時(shí)兩人指上勁力不斷損耗,一面凝思求勝,一面運(yùn)氣培力,弈得漸漸慢了。
黃眉僧的二弟子破嗔也是此道好手,見師父與青袍客奇兵突出,登起巨變,黃眉僧假使用不應(yīng),右下角隱伏極大危險(xiǎn),但如應(yīng)以一子堅(jiān)守,先手便失。
黃眉僧沉吟良久,一時(shí)難以參快,忽聽得石屋中傳出一個(gè)聲音說(shuō)道:“反擊‘去位’,不失先手?!痹瓉?lái)段譽(yù)自幼便即善弈,這時(shí)看著兩人枰上酣斗,不由得多口。常言道得好:“旁觀者清,當(dāng)局者迷。”段譽(yù)的棋力本就高于黃眉僧,再加旁觀,更易瞧出了關(guān)鍵的所在。黃眉僧道:“老僧原有此意,只是一時(shí)難定取舍,施主此語(yǔ),釋了老僧心中之疑?!碑?dāng)即在‘去位’的七三路下了一子。中國(guó)古法,棋局分為‘平上去入’四格,‘去位’是在右上角。
青袍客淡淡的道:“旁觀不語(yǔ)真君子,自作主張大丈夫?!倍巫u(yù)叫道:“你將我關(guān)在這里,你早就不是真君子了。”黃眉僧笑道:“我是大和尚,不是大丈夫?!鼻嗯劭偷溃骸盁o(wú)恥,無(wú)恥?!蹦计?,在‘去位’捺了個(gè)凹洞。
兵交數(shù)合,黃眉僧又遇險(xiǎn)著。破嗔和尚看得心急,段譽(yù)卻又不作一聲,于是走到石屋之前,低聲說(shuō)道:“段公子,這一著該當(dāng)如何下才是?”段譽(yù)道:“我已想到了法子,只是這路棋先后共有七著,倘若說(shuō)了出來(lái),被敵人聽到,就不靈了,是以遲疑不說(shuō)。”破嗔伸出右掌,左手食指在掌中寫道:“請(qǐng)寫?!彪S即將手掌從洞穴中伸進(jìn)石屋,口中卻道:“既是如此,倒也沒有法子。”他知青袍客內(nèi)功深湛,縱然段譽(yù)低聲耳語(yǔ),也必被他聽去。
段譽(yù)心想此計(jì)大妙,當(dāng)即伸指在他濱中寫了七步棋子,說(shuō)道:“尊師棋力高明,必有妙著,卻也不須在下指點(diǎn)?!逼凄料肓艘幌?,覺得這七步棋確是甚妙,于是回到師父身后,伸指在他背上寫了起來(lái)。他僧袍的大袖罩住了手掌,青袍客自瞧不見他弄甚么玄虛。黃眉僧凝思片刻,依言落子。
青袍客哼了一聲,說(shuō)道:“這是旁人所教,以大師棋力,似乎尚未達(dá)此境界?!秉S眉僧笑道:“弈棋原是斗智之戲。良賈深藏若虛,能者示人以不能。老僧的棋力若被服施主料得洞若觀火,這局棋還用下么?”青袍客道:“狡獪伎倆,袖底把戲?!彼瞥銎凄梁蜕衼?lái)來(lái)去去,以袖子覆在黃眉僧背上,其中必有古怪,只是專注棋局變化,心無(wú)旁鶩,不能再去揣摸別事。
黃眉僧依著段譽(yù)所授,依次下了六步棋,這六步不必費(fèi)神思索,只是專注運(yùn)協(xié),小鐵槌在青石上所刻六個(gè)小圈既圓且深,顯得神完氣足,有余不盡。青袍客見這六步棋越來(lái)越兇,每一步都要凝思對(duì)付,全然處于守勢(shì),鐵杖所捺的圓也便微有深淺不同。到得黃眉僧下了第六步棋,青袍客出神半晌,突然在‘入位’下了一子。
這一子奇峰突起,與段譽(yù)所設(shè)想的毫不相關(guān),黃眉僧一愕,尋思:“段公子這七步棋構(gòu)思精微,待得下到第七子,我已可從一先進(jìn)而占到兩先。但這么一來(lái),我這第七步可就下不得了,那不是前功盡棄么?”原來(lái)青袍客眼見形勢(shì)不利,不論如何應(yīng)付都是不妥,竟然置之不理,卻去攻擊對(duì)方的另一塊棋,這是‘不應(yīng)之應(yīng)’,著實(shí)厲害。黃眉僧皺起了眉頭,想出善著。
破嗔見棋局斗變,師父應(yīng)接為難,當(dāng)即奔到石屋之旁。段譽(yù)早已想好,將六著棋在他掌中一一寫明。破嗔奔回師父身后,伸指在黃眉僧背上書寫。
青袍客號(hào)稱‘天下第一惡人’,怎容得對(duì)方如此不斷弄鬼?左手鐵杖伸出,向破嗔肩頭憑虛點(diǎn)去,喝道:“晚輩弟子,站開了些!”一點(diǎn)之下,發(fā)出嗤嗤聲響。
黃眉僧眼見弟子抵擋不住,難免身受重傷,伸左掌向杖頭抓去。青袍客杖頭顫動(dòng),點(diǎn)向他左乳下穴道。黃眉僧手掌變抓為斬,斬向鐵杖,那鐵杖又已變招。頃刻之間,兩人拆了八招。黃眉僧心想自己臂短,對(duì)方杖頭點(diǎn)了過(guò)去。青袍客也不退讓,鐵杖杖頭和他手指相碰,兩人各運(yùn)內(nèi)力拚斗。鐵杖和手指登時(shí)僵持不動(dòng)。
青袍客道:“大師這一子遲遲不下,棋局上是認(rèn)輸了么?”黃眉僧哈哈一笑,道:“閣下是前輩高人,何以出手向我弟子偷襲?未免太**份了吧?!庇沂中¤F槌在青石上刻個(gè)小圈。青袍客更不思索,隨手又下一子。這么一來(lái),兩人左手比拚內(nèi)力,固是絲毫松懈不得,而棋局上步步緊逼,亦是處處針鋒相對(duì)。
黃眉僧五年前為大理通國(guó)百姓請(qǐng)命,求保定帝免了鹽稅,保定帝直到此時(shí)方允,雙方心照不宣,那是務(wù)必替他救出段譽(yù)。黃眉僧心想:“我自己送了性命不打緊,若不救出段譽(yù),如何對(duì)得起正明賢弟?”武學(xué)之士修習(xí)內(nèi)功,須得絕無(wú)雜念,所謂返照空明,物我兩忘,但下棋卻是著著爭(zhēng)先,一局棋三百六十一路,每一路均須想到,當(dāng)真是錙銖必較,務(wù)須計(jì)算精確。這兩者互為矛盾,大相鑿枘。黃眉僧禪定功夫雖深,棋力卻不如對(duì)方,潛運(yùn)內(nèi)力抗敵,便疏忽了棋局,要是凝神想棋,內(nèi)力比拚卻又處了下風(fēng),眼見今日局勢(shì)兇險(xiǎn)異常,當(dāng)下只有決心一死以報(bào)知己,不以一己安危為念。古人言道:“哀兵必勝”,黃眉僧這時(shí)哀則哀矣,‘必勝’卻不見得。
大理國(guó)三公司徒華赫艮、司馬范驊、司空巴天石,率領(lǐng)身有武功的三十名下屬,帶了木材、鐵鏟、孔明燈等物,進(jìn)入萬(wàn)劫谷后森林,擇定地形,挖掘地道。三十三人挖了一夜,已開了一條數(shù)十丈地道。第二天又挖了半天,到得午后,算來(lái)與石屋已相距不遠(yuǎn)。華赫艮命部屬退后接土,單由三人挖掘。三人知道延慶太子武功了得,挖土?xí)r輕輕落鏟,不敢發(fā)出絲毫聲響。這么一來(lái),進(jìn)程便慢了許多。他們卻不知延慶太子此時(shí)正自殫精竭慮,與黃眉僧既比棋藝,又拚內(nèi)力,再也不能發(fā)覺地底的聲響。
掘到申牌時(shí)分,算來(lái)已到段譽(yù)被囚的石室之下。這地方和延慶太子所坐處相距或許不到一丈,更須加倍小心,決不可發(fā)出半點(diǎn)聲響。華赫艮放下鐵鏟,便以十根手指抓土,‘越爪功’使將出來(lái),十指便如兩只鐵爪相似,將泥土一大塊一大塊的抓下來(lái)。范驊和巴天石在后傳遞,將他抓下的泥土搬運(yùn)出去。這時(shí)華赫艮已非向前挖掘,轉(zhuǎn)為自下而上。工程將畢,是否能救出段譽(yù),轉(zhuǎn)眼便見分曉,三人都是不由得心跳加速。
這般自下而上的挖土遠(yuǎn)為省力,泥土一松,自行跌落,華赫艮站直身子之后,出手更是利落,他挖一會(huì)便便住手傾聽,留神頭頂有何響動(dòng)。這般挖得兩炷香時(shí)分,估計(jì)距地面已不過(guò)尺許,華赫艮出手更慢,輕輕撥開泥土,終于碰到了一塊平整的木板,心頭一喜:“石屋地下鋪的是地板。行事可更加方便了。”
他凝力于指,慢慢在地板下劃了個(gè)兩尺見方的正方形,托住木板的手一松,切成方塊的木板便跌了下來(lái),露出一個(gè)可容易一人出入的洞孔。華赫艮舉起鐵鏟在洞口揮舞一圈,以防有人突襲,猛聽得“啊”的一聲,一個(gè)女子的聲音尖聲驚呼。
華赫艮低聲道:“木姑娘別叫,是朋友,救你們來(lái)啦?!庇可韽亩粗刑松先?。
放眼看時(shí),這一驚大是不小。這那里是囚人的石屋了?但見窗明幾凈,櫥中、架上,到處放滿了瓶瓶罐罐,一個(gè)少女滿臉驚慌之色,縮在一角。華赫艮立知自己計(jì)算有誤,掘錯(cuò)了地方。那石屋的所在全憑保定帝跟巴天石說(shuō)了,巴天石再轉(zhuǎn)告于他,他怕計(jì)謀敗露,不敢親去勘察。這么輾轉(zhuǎn)傳告,所差既非厘毫,所謬亦非千里,但總之是大大的不對(duì)了。
原來(lái)華赫艮所到之處是鐘萬(wàn)仇的居室。那少女卻是鐘靈。她正在父親房中東翻西抄,要找尋解藥去給段譽(yù),那知地底下突然間鉆出一條漢子來(lái),教她如何不大驚失色?
華赫艮心念動(dòng)得極快:“既掘錯(cuò)了地方,只有重新掘過(guò)。我蹤跡已現(xiàn),倘若殺了這小姑娘滅口,萬(wàn)劫谷中見到她的尸體,立時(shí)大舉搜尋,不等我氣到石屋,這地道便給人發(fā)見了。只有暫且將她帶入地道,旁人尋她,定會(huì)到谷外去找?!?br/>
便在此時(shí),忽聽得房外腳步聲響,有人走近。華赫艮向鐘靈搖了搖手,示意不可聲張,轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),左足跨入洞口,似乎要從洞中鉆下,突然間反身倒躍,左掌翻過(guò)來(lái)按在她嘴上,右手?jǐn)r腰一抱,將她抱到洞邊,塞了下去。范驊伸手接過(guò),抓了一團(tuán)泥土塞在她嘴里。華赫艮躍回地道,將切下的一塊方形地板砌回原處,側(cè)耳從板縫中傾聽上面聲息。
只聽得兩個(gè)人走進(jìn)室來(lái)。一個(gè)男子的聲音說(shuō)道:“你定是對(duì)他余情未斷,否則我要敗壞段家聲譽(yù),你為什么要一力阻攔?”一個(gè)女子聲音嗔道:“什么余不余的?我從來(lái)對(duì)他就沒情。”那男子道:“那就最好不過(guò)。好極,好極!”語(yǔ)聲中甚是喜歡。那女子道:“不過(guò),木姑娘是我?guī)熸⒌呐畠?,總是自己人,你怎能這般難為她?”
華赫艮聽到這里,已知這二人便是鐘谷主夫婦。聽分居商量的事與段譽(yù)有關(guān),更留神傾聽。
只聽鐘萬(wàn)仇道:“你師姊想去偷偷放走段譽(yù),幸得給葉二娘發(fā)覺。你師姊跟咱們已成了對(duì)頭。你何必再去管她女兒?夫人,廳上這些客人都是大理武林中成名的人物,你對(duì)他們毫不理睬,瞪瞪眼便走了進(jìn)來(lái),未免太……太這個(gè)……禮貌欠周?!辩姺蛉算牡溃骸澳阏?qǐng)這些家伙來(lái)干什么?這些人跟咱們又沒多大交情,他們還敢得罪大理國(guó)當(dāng)今皇上么?”
鐘萬(wàn)仇道:“我疊不是請(qǐng)他們來(lái)助拳,要他們跟段正明作對(duì)造反。湊巧他們都在大理城里,我就邀了來(lái)喝酒,好讓大家作個(gè)見證,段正淳的親生兒子和親物女兒同處一室,淫穢**,如同禽獸今日請(qǐng)來(lái)的賓客之中,還有幾個(gè)是來(lái)自北邊的中原豪杰。明兒一早,咱們?nèi)ゴ蜷_石屋門,讓大家開開眼界,瞧瞧一陽(yáng)指段家傳人的德性,那不是有趣得緊么?這還不名揚(yáng)江湖么?”說(shuō)著哈哈大笑,極是得意。
鐘夫人哼的一聲,道:“卑鄙,卑鄙!無(wú)恥,無(wú)恥!”鐘萬(wàn)仇道:“你罵誰(shuí)卑鄙無(wú)恥了?”鐘夫人道:“誰(shuí)干卑鄙無(wú)恥之事,誰(shuí)就卑鄙無(wú)恥,用不著我來(lái)罵?!辩娙f(wàn)仇道:“是啊,段正淳這惡徒自逞風(fēng)流,多造冤孽,到頭來(lái)自己的親生兒女相戀成奸,當(dāng)真是卑鄙無(wú)恥之極了?!辩姺蛉死淝逍α藘陕暎⒉换卮?。鐘萬(wàn)仇道:“你為什么冷清笑?‘卑鄙無(wú)恥’四個(gè)字,罵的不是段正淳么?”鐘夫人冷笑道:“自己斗不過(guò)段家,一生在谷中縮頭不出,那也罷了,所謂知恥近乎勇,這還算是個(gè)人。那知你卻用這等手段去擺布他的兒子女兒,天下英雄恥笑的決不是他,而是你鐘萬(wàn)仇!”
鐘萬(wàn)仇跳了起來(lái),怒道:“你……你罵我卑鄙無(wú)恥?”
鐘夫人流下淚來(lái),哽咽道:“想不到我所嫁的丈夫,寄托終身的良人,竟是……竟是這么一號(hào)人物。我……我……我好命苦!”
鐘萬(wàn)仇一見妻子流淚,不由得慌了手腳,道:“好!好!你愛罵我,說(shuō)罵個(gè)痛快吧!”在室中大踱步走來(lái)走去,想說(shuō)幾句向妻子陪罪的言語(yǔ),一時(shí)卻想不出如何措詞,說(shuō)道:“這又不是我的主意。段譽(yù)是南海鱷神捉來(lái)的,木婉清是‘惡貫滿盈’所擒,那‘陰陽(yáng)和合散’也是他的。我怎會(huì)有這種卑鄙無(wú)恥的藥物?”這時(shí)只想推卸責(zé)任。鐘夫人冷笑道:“你如知道什么是卑鄙無(wú)恥,倒也好了。你要是不贊成這主意,那就該將木姑娘放出來(lái)啊。”鐘萬(wàn)仇道:“那不成,那不成!放了木婉清,段譽(yù)這小鬼一個(gè)還做得出什么好戲?”
鐘夫人道:“好!你卑鄙無(wú)恥,我也就做點(diǎn)卑鄙無(wú)恥的事給你瞧瞧?!扁A萬(wàn)仇大驚,忙問:“你……你……你要做什么?”鐘夫人哼了一聲,道:“你自己去想好了?!辩娙f(wàn)仇顫聲道:“你……你又要跟段正淳……段正淳這惡賊去私通么?”鐘夫人怒道:“什么又不又的!”鐘萬(wàn)仇忙陪笑道:“夫人,你別生氣,我說(shuō)錯(cuò)了話,你從來(lái)沒跟他……跟他那個(gè)過(guò)。你說(shuō)要做些卑鄙無(wú)恥的事給我瞧瞧,這是……這是開玩笑吧?”鐘夫人不答。
鐘萬(wàn)仇心驚意亂,一瞥眼見到后房藏藥室中瓶罐凌亂,便道:“哼,靈兒這孩子也真胡鬧,小小年紀(jì),居然來(lái)問我‘陰陽(yáng)和合散’什么的,不知她從那里聽來(lái)的,又到這里來(lái)亂攪一起。”說(shuō)著走到藥架邊去整理藥瓶,一足踏在那塊切割下來(lái)的方板之上。華赫艮忙使勁托住,防他發(fā)覺。
鐘夫人道:“靈兒呢?她到那里去了?你剛才又何必帶她到大廳上去見客?”鐘萬(wàn)仇笑道:“我跟你生下這么個(gè)美貌姑娘,怎可不讓好朋友們見見?”鐘夫人道:“猴兒獻(xiàn)寶嗎?我瞧云中鶴這家伙的一對(duì)賊眼,不斷骨溜溜的向靈兒打量,你可得小心些?!辩娙f(wàn)仇笑道:“我只小心你一個(gè)人,似你這般花容月貌的美人兒,那一個(gè)不想打你的主意?”
鐘夫人啐了一口,叫道:“靈兒,靈兒!”一名丫環(huán)走了過(guò)來(lái),道:“小姐剛才還來(lái)過(guò)的?!辩姺蛉它c(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“你去請(qǐng)小姐來(lái),我有話說(shuō)?!?br/>
鐘靈在地板之下,對(duì)父母的每一句話都聽得清清楚楚,苦于無(wú)法叫嚷,心下惶急,而口中塞滿了泥土,更是難受之極。
鐘萬(wàn)仇道:“你歇一會(huì)兒,我出去陪客?!辩姺蛉死淝謇涞牡溃骸斑€是你歇一會(huì),我去陪客?!辩娙f(wàn)仇道:“咱倆一起去吧?!辩姺蛉说溃骸翱腿讼肭莆业幕ㄈ菰旅舶。浦氵@張馬臉挺有趣嗎?那一天連我也瞧得厭了,你就知道滋味了。”
這幾日來(lái)鐘萬(wàn)仇動(dòng)輒得咎,不論說(shuō)什么話,總是給妻子沒頭沒腦的譏嘲一番,明知她是和段正淳久別重逢之后,回思舊情,心緒不佳。他心下雖惱,卻也不敢反唇相譏,只得嘻嘻一笑,往大廳而去,一路上只想:“她要做什么卑鄙無(wú)恥之事給我瞧瞧?她說(shuō)‘那一天連我也瞧得厭了’,那么現(xiàn)下對(duì)我還沒瞧厭,大事倒還不妨。就只怕段正淳這狗賊……”