這大漢滿肋虬髯，神態(tài)威猛，但目光散亂，行若顛狂，顯是個(gè)瘋子。蕭峰見他手中一對(duì)大斧系以純鋼打就，甚是沉重，使動(dòng)時(shí)開合攻寧頗有法度，門戶精嚴(yán)，儼然是名家風(fēng)范。蕭峰于中原武林人物相識(shí)甚多，這大漢卻是不識(shí)，心想：“這大漢的斧法甚是了得，怎地我沒(méi)聽見過(guò)有這一號(hào)人物？”
    那漢子板斧越使越快，不住大吼：“快，快，快去稟千主公，對(duì)頭找上門來(lái)了。”
    他站在通衢大道之上，兩柄明晃晃的板斧橫砍豎劈，行人自是遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開，有誰(shuí)敢走近身去？蕭峰見他神情惶急，斧法一路路使下來(lái)，漸漸力氣不加，但拚命支持，只叫：“傅兄弟，你快退開，不用管我，去稟報(bào)主公要緊?！?br/>     蕭峰心想：“此人忠義護(hù)主，倒是一條好漢，這般耗損精力，勢(shì)必要受極重內(nèi)傷?！碑?dāng)下走到那大漢身前，說(shuō)道：“老兄，我請(qǐng)你喝一杯酒如何？”
    那大漢向他怒目瞪視，突然大聲叫道：“大惡人，休得傷我主人！”說(shuō)著舉斧便向他當(dāng)頭砍落。旁觀眾人見情勢(shì)兇險(xiǎn)，都是“啊喲”一聲，叫了出來(lái)。
    蕭峰聽到‘大惡人’三字，也矍然而驚：“我和阿朱正要找大惡人報(bào)仇，這漢子的對(duì)頭原來(lái)便是大惡人。雖然他口中的大惡人，未必就是阿朱和我所說(shuō)的大惡人，好歹先救他一救再說(shuō)。”當(dāng)下欺身直進(jìn)，伸手去點(diǎn)他腰肋的穴道。
    不料這漢子神智雖然昏迷，武功不失，右手斧頭柄倒翻上來(lái)，直撞蕭峰的小腹。這一招甚是精巧靈動(dòng)，蕭峰若不是武功比他高出甚多，險(xiǎn)些便給擊中，當(dāng)即左手疾探而出，抓住斧柄一奪。那大漢本已筋疲力竟，如何禁受得起？全身一震，立時(shí)向蕭峰和身?yè)淞诉^(guò)來(lái)。他竟然不顧性命，要和對(duì)頭拚個(gè)同歸于盡。
    蕭峰右臂環(huán)將過(guò)來(lái)，抱住了那漢子，微一用勁，便令他動(dòng)彈不得。街頭看熱鬧的閑漢見蕭峰制服了瘋子，盡皆喝彩。蕭峰將那大漢半抱半拖的拉入客店大堂，按著他在座頭坐下，說(shuō)道：“老兄，先喝碗酒再說(shuō)！”命酒保取過(guò)酒來(lái)。
    那大漢雙眼目不轉(zhuǎn)睛的直瞪著他，瞧了良久，才問(wèn)：“你……你是好人還是惡人？”
    蕭峰一怔，不知如何回答。
    阿朱笑道：“他自然是好人，我也是好人，你也是好人。咱們是朋友，咱們一同去打大惡人?！蹦谴鬂h向她瞪視一會(huì)，又向蕭峰瞪視一會(huì)，似乎信了，又似不信，隔了片刻，說(shuō)道：“那……那大惡人呢？”阿朱雙道：“咱們是朋友，一同去打大惡人！”
    那大漢猛地站起身來(lái)，大聲道：“不，不！大惡人厲害得緊，快，快去稟千主公，請(qǐng)他急速想法躲避。我來(lái)抵擋大惡人，你去報(bào)訊?！闭f(shuō)著站起身來(lái)，搶過(guò)了板斧。
    蕭峰伸手按住他肩頭，說(shuō)道：“老兄，大惡人還沒(méi)到，你主公是誰(shuí)？他在那里？”
    大漢大叫：“大惡人，來(lái)來(lái)來(lái)，老子跟你拚斗三百回合，你休介傷了我家主公！”
    蕭峰向阿朱對(duì)望了一眼，無(wú)計(jì)可施。阿朱忽然大聲道：“啊喲不好，咱們得快去向主公報(bào)訊。主公到了那里？他上那里去啦，別叫大惡人找到才好?！?br/>     那大漢道：“對(duì)，對(duì)，你快去報(bào)訊。主公到小鏡湖方竹林去了，你……你快去小鏡湖方竹林稟報(bào)主公，去啊，去啊！”說(shuō)著連聲催促，極是焦急。
    蕭峰和阿朱正拿不定主意，忽聽得那酒保說(shuō)道：“到小鏡湖去嗎？路和可不近哪。”蕭峰聽得‘小鏡湖’確是有這么一個(gè)地名，忙問(wèn)：“在什么地方？離這兒有多遠(yuǎn)？”那酒保道：“若問(wèn)旁人，也還真未必知道。恰好好問(wèn)上了我，這就問(wèn)得對(duì)啦。我便是小鏡湖左近之人。天下事情，當(dāng)真有多巧便有多巧，這才叫做無(wú)巧不成話哪！”
    蕭峰聽他羅哩羅嗦的不涉正題，伸手在桌上一拍，大聲道：“快說(shuō)，快說(shuō)！”那酒保本想計(jì)幾文酒錢再說(shuō)，給蕭峰這么一嚇，不敢再賣關(guān)子，說(shuō)道：“你這位斧臺(tái)的性子可急得很哪能，嘿嘿，要不是剛巧撞到了我，你性子再急，那也不管用，是不是？”他定要說(shuō)上幾句閑話，眼見蕭峰臉色不善，便道：“小鏡湖在這里的西北，你先一路向西，走了七里半路，便見到有十來(lái)株大柳樹，四株一排，共是四排，一四得四、二四得八、三四一十二、四四一十六，共是一十六株大柳樹，那你就趕緊向北。又走出九里半，只見有座青石板大橋，你可千萬(wàn)別過(guò)橋，這一過(guò)橋便錯(cuò)了，說(shuō)不過(guò)橋哪能，卻又得要過(guò)，便是不能過(guò)左首那座青石板大橋，須得過(guò)右首那座木板小橋。過(guò)了小橋，一忽兒向西，一忽兒向北，一忽兒又向西，總之跟著那條小路走，就錯(cuò)不了。這么走了二十一里半，就看到鏡子也似的一大片湖水，那便是小鏡湖了。從這里去，大略說(shuō)說(shuō)是四十里，其實(shí)是三十八里半，四十里是不到的。”
    蕭峰耐著性子聽他說(shuō)完。阿朱道：“你這位大哥說(shuō)得清清楚楚，明明白白。一里路一文酒錢，本來(lái)想給你四十文，這一給便錯(cuò)了數(shù)啦，說(shuō)不給呢，卻又得要給。一八得八，二八一十六，三八二十四，四八三十二，五八和四十，四十里路除去一里半，該當(dāng)是三十八文半?！睌?shù)了三十九銅錢出來(lái)，將最后這一枚在得斧口上磨了一條印痕，雙指一挾，啪的一聲輕響，將銅錢拗成兩半，給了那酒保三十八枚又半枚銅錢。
    蕭峰妨不住好笑，心想：“這女孩兒遇上了機(jī)會(huì)，總是要胡鬧一下?！?br/>     那大漢雙目直視，仍是不住口的催促：“快去報(bào)訊啊，遲了便來(lái)不及啦，大惡人可厲害得緊?！笔挿鍐?wèn)道：“你主人是誰(shuí)？”那大漢喃喃的道：“我主公……我主公……他……他去的地方，可不能讓別人知道。你還是別去的好?！笔挿宕舐暤溃骸澳阈帐裁矗俊蹦谴鬂h隨口答道：“我姓古。啊喲，我不姓古?！?br/>     蕭峰心下起疑：“莫非此人有詐，故意引我上小鏡湖去？怎么又姓古，又不姓古？”轉(zhuǎn)念又想：“倘若是對(duì)頭派了他來(lái)誆我前去，求之不得，我正要找他。小鏡湖便是龍?zhí)痘⒀?，蕭某何懼？”向阿朱道：“咱們便上小鏡湖去瞧瞧，且看有什么動(dòng)靜，這位兄臺(tái)的主人若在那邊，想來(lái)總能找到?！?br/>     那酒保插口道：“小鏡湖四周一片荒野，沒(méi)什么看頭的。兩位若想游覽風(fēng)景，見識(shí)見識(shí)咱們這里大戶人家花園中的亭臺(tái)樓閣，包你大開眼界……”蕭峰揮手叫他不可羅嗦，向那大漢道：“老兄累得很，在這里稍息，我去代你稟報(bào)令主人，說(shuō)道大惡人轉(zhuǎn)眼便到。”
    那大漢道：“多謝，多謝！古某感激不盡。我去攔住大惡人，不許他過(guò)來(lái)?！闭f(shuō)著站起身來(lái)，伸手想去提板斧，可是他力氣耗盡，雙臂酸麻，緊緊握住了斧柄，卻已無(wú)力舉起。
    蕭峰道：“老兄還是歇歇?！备读说赍X酒錢，和阿朱快步出門，便依那酒保所說(shuō)，沿大路向西，走得七八里地，果見大道旁四株一排版，一共四四一十六株大柳樹。阿朱笑道：“那酒保雖然羅嗦，卻也有羅嗦的好處，這就決計(jì)不會(huì)走錯(cuò)，是不是？咦，那是什么？”
    她伸手指著一株柳樹，樹下一個(gè)農(nóng)夫倚樹而坐，一雙腳浸在樹旁水溝里的泥水之中。本來(lái)這是鄉(xiāng)間尋常不過(guò)的景色，但那農(nóng)夫半邊臉頰上都是鮮血，肩頭抗著一根亮光閃閃的熟銅棍，看來(lái)份量著實(shí)不輕。
    蕭峰走到那農(nóng)夫身前，只聽得他喘聲粗重，顯然是受了沉重內(nèi)傷。蕭峰開門見山的便道：“這位大哥，咱們受了一個(gè)使板斧朋友的囑托，要到小鏡湖去送一個(gè)訊，請(qǐng)問(wèn)去小鏡湖是這邊走嗎？”那農(nóng)夫抬起頭來(lái)，問(wèn)道：“使板斧的朋友是死是活？”蕭峰道：“他只損耗了些氣力，并無(wú)大礙。”那農(nóng)夫呈了口氣，說(shuō)道：“謝天謝地。兩位請(qǐng)向北行，送訊之德，決不敢忘?！笔挿迓犓鲅酝抡?，絕非尋常的鄉(xiāng)間農(nóng)夫，問(wèn)道：“老兄尊姓？和那使板斧的是朋友么？”那農(nóng)夫道：“賤姓傅。閣下請(qǐng)快趕向小鏡湖去，那大惡人已搶過(guò)了頭去，說(shuō)來(lái)慚愧，我竟然攔他不住?！?br/>     蕭峰心想：“這人身受重傷，并非虛假，倘若真是對(duì)頭設(shè)計(jì)誆我入，下的本錢倒也不小?！币娝蚊舱\(chéng)樸，心生愛惜之意，說(shuō)道：“傅大哥，你受的傷不輕，大惡人用什么兵刃傷你的？”那漢子道：“是根鐵棒?！?br/>     蕭峰見他胸口不絕的滲出鮮血，揭開他衣服一看，見當(dāng)胸破了一孔，雖不過(guò)指頭大小，卻是極深。蕭峰伸指連點(diǎn)他傷口四周的數(shù)處大穴，助他止血減痛。阿朱撕下他衣襟，給他裹好了傷處。
    那姓傅的漢子道：“兩位大恩，傅某不敢言謝，只盼兩位盡快去小鏡湖，給敝上報(bào)一個(gè)訊?！笔挿鍐?wèn)道：“尊上人姓甚名誰(shuí)，相貌如何？”
    那人道：“閣下到得小鏡湖畔，便可見到湖西有一叢竹林，竹桿都是方形，竹林中有幾間竹屋，閣下請(qǐng)到屋外高數(shù)聲：‘天下第一大惡人來(lái)了，快快躲避！’那就行了，最好請(qǐng)不必進(jìn)屋。敝上之名，日后傅某自當(dāng)奉告。”
    蕭峰心道：“什么天下第一大惡人？難道是號(hào)稱‘四大惡人’中的段延慶嗎？聽這漢子的言語(yǔ)，顯是不愿多說(shuō)，那也不必多問(wèn)了。”但這么一來(lái)，卻登時(shí)消除了戒備之意，心想：“若是對(duì)頭有意誆我前去，自然每一名話都會(huì)編得入情入理，決計(jì)不會(huì)令我起疑。這人吞吞吐吐，不肯實(shí)說(shuō)，那就絕非存有歹意。”便道：“好吧，謹(jǐn)遵閣下吩咐?！蹦谴鬂h掙扎著爬起，跪下道謝。
    蕭峰道：“你我一見如故，傅兄不必多禮?！彼沂址銎鹆四侨耍笫直阍谧约耗樕弦荒?，除去了化裝，以本來(lái)面目和他相見，說(shuō)道：“在下契丹人蕭峰，后會(huì)有期。”也不等那漢子說(shuō)話，攜了阿朱之手，快步而行。
    阿朱道：“咱們不用改裝了么？”蕭峰道：“不知如何，我好生喜歡這個(gè)粗豪大漢。既有心跟他結(jié)交，便不能以假面目相對(duì)?！?br/>     阿朱道：“好吧，我也回復(fù)了女裝。”走到小溪之旁，匆匆洗去臉上化裝，脫下帽子，露出一頭青絲，寬大外袍一除下，里面穿的本來(lái)便是女子衣衫。
    兩人一口氣便走出九里半路，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見高高聳起的一座青石橋。走近橋邊，只見橋面伏著一個(gè)書生。這人在橋上鋪了一張大白紙，便以橋上的青石作硯，磨了一大灘墨汁。那書生手中提筆，正在白紙上寫字。蕭峰和阿朱都覺奇怪，那有人拿了紙墨筆硯，到荒野的橋上來(lái)寫字的？
    走將近去，才看到原來(lái)他并非寫字，卻是繪畫。畫的便是四周景物，小橋流水，古木遠(yuǎn)山，都入圖畫之中。他伏在橋上，并非面對(duì)蕭峰和阿朱，但奇怪的是，畫中景物卻明明是向著二人，只見他一筆一劃，都是倒畫，從相反的方向畫將過(guò)來(lái)。
    蕭峰于書畫一道全然不懂。阿朱久在姑蘇慕容公子家中，書畫精品卻見得甚多，見那書生所繪的‘倒畫’算不得是什么丹青妙筆，但如此倒畫，實(shí)是難能，正想上前問(wèn)他幾句，蕭峰輕輕一拉她衣角，搖了搖頭，便向右首那座木橋走去。
    那書生說(shuō)道：“兩位見了我的倒畫，何以毫不理睬？難道在下這點(diǎn)微末功夫，便有污兩位法眼么？”阿朱道：“孔夫子席不正下坐，肉不正不食。正人君子，不觀倒畫?！蹦侨斯笮?，收起白紙，說(shuō)道：“言之有理，請(qǐng)過(guò)橋吧?！?br/>     蕭峰早料到他的用意，他以白紙鋪橋，引人注目，一來(lái)上拖延時(shí)刻，二來(lái)是虛者實(shí)之，故意引人走上青石板橋，便道：“咱們要到小鏡湖去，一上青石橋，那便錯(cuò)了?！蹦菚溃骸皬那嗍瘶蜃?，不過(guò)繞個(gè)圈子，多走五六十里路，仍能到達(dá)，兩位還是上青石橋的好。”蕭峰道：“好端端的，干什么要多走五六十里？”那書生笑道：“欲速則不達(dá)，難道這句話的道理也不懂么？”
    阿朱也已瞧出這書生有意陰延，不再跟他多纏，當(dāng)即踏上木橋，蕭峰跟著上去，兩人走到木橋當(dāng)中，突覺腳底一軟，喀喇喇一聲響，橋板折斷，身子向河中墜去。蕭峰左手伸出，攔腰抱住阿朱身子，右足在橋板一點(diǎn)，便這么一借勢(shì)，向前撲出，躍到了彼岸，跟著反手一掌，以防敵人自后偷襲。
    那書生哈哈大笑，說(shuō)道：“好功夫，好功夫！兩位急急趕往小鏡湖，為了何事？”
    蕭峰聽得他笑聲中帶有驚惶之意，心想：“此人面目清雅，卻和大惡人是一黨同?！币膊焕硭熥院桶⒅烊チ?。
    行不數(shù)丈，聽得背后腳步聲響，回頭一看，正是那書生隨后趕來(lái)。蕭峰轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，鐵青著臉問(wèn)道：“閣下有何見教？”那書生道：“在下也要往小鏡湖去，正好和兩位同行?！笔挿宓溃骸叭绱俗詈貌贿^(guò)?！弊笫执钤诎⒅煅g，提一口氣，帶著她飄出，當(dāng)真是滑行無(wú)聲，輕塵不起。那書生發(fā)中急奔，卻和蕭峰二人越離越遠(yuǎn)。蕭峰見他武功平平，當(dāng)下也不在意，依舊提氣飄行，雖然帶著阿朱，仍比那書生迅捷得多，不到一頓飯時(shí)分，便已將他拋得無(wú)影無(wú)蹤。
    自過(guò)小木橋后，道路甚是狹窄，有時(shí)長(zhǎng)草及腰，甚難辨認(rèn)，若不是那酒保說(shuō)得明白，這路也還真的難找。又行了小半個(gè)時(shí)辰，望到一片明湖，蕭峰放慢腳步，走到湖前，但見碧水似玉，波平如鏡，不愧那‘小鏡湖’三字。
    他正要找那方竹林子，忽聽得湖左花叢中有人格格兩聲輕笑，一粒石子飛了出來(lái)。蕭峰順著石子的去勢(shì)瞧去，見湖畔一個(gè)漁人頭戴斗笠，正在垂釣。他釣桿上剛釣起一尾青魚，那顆石子飛來(lái)，不偏不倚，正好打在魚絲之上，嗤的一聲輕響，魚絲斷為兩截，青魚又落入了湖中。
    蕭峰暗吃一驚：“這人的手勁古怪之極。魚絲柔軟，不能受力，若是以飛刀、袖箭之類將其割斷，那是絲毫不奇。明明是圓圓的一枚石子，居然將魚絲打斷，這人使暗器的陰柔手法，決非中土所有?！蓖妒宋涔磥?lái)不高，但邪氣逼人，純?nèi)皇桥蚤T左道的手法，心想：“多半是那大惡人的弟子部屬，聽笑聲卻似是個(gè)年輕女子?！?br/>     那漁人的釣絲被人打斷，也是吃了一驚，朗聲道：“是誰(shuí)作弄褚某，便請(qǐng)現(xiàn)身。”
    瑟瑟幾響，花樹分開，鉆了一個(gè)少女出來(lái)，全身紫衫，只十五六歲年紀(jì)，比阿朱尚小著兩歲，一雙大眼烏溜溜地，滿臉精乖之氣。她瞥眼見到阿朱，便不理漁人，跳跳蹦蹦的奔到阿朱身前，拉住了她手，笑道：“這位姊姊長(zhǎng)得好俊，我很喜歡你呢！”說(shuō)話頗有些卷舌之音，咬字不正，就像是外國(guó)人初學(xué)中土言語(yǔ)一般。
    阿朱見少女活潑天真，笑道：“你才長(zhǎng)得俊呢，我更加喜歡你?！卑⒅炀迷诠锰K，這時(shí)說(shuō)的是中州官話，語(yǔ)音柔媚，可也不甚準(zhǔn)確。
    那漁人本要發(fā)怒，見是這樣一個(gè)活潑可愛的少女，滿腔怒氣登時(shí)消了，說(shuō)道：“這位姑娘頑皮得緊。這打斷魚絲的功夫，卻也了得?！?br/>     那少女道：“釣魚有什么好玩？氣悶死了。你想吃魚，用這釣桿來(lái)刺魚不更好些么？”說(shuō)著從漁人手中接過(guò)釣桿，隨手往水中一刺，釣桿尖端刺入一尾白魚的魚腹，提起來(lái)時(shí)，那魚兀自翻騰扭動(dòng)，傷口中的鮮血一點(diǎn)點(diǎn)的落在碧水之上，紅綠相映，鮮艷好看，但彩麗之中卻著實(shí)也顯得殘忍。
    蕭峰見她隨手這么一刺，右手先向左略偏，劃了個(gè)小小弧形，再?gòu)挠曳较蛳麓坛?，手法頗為巧妙，姿式固然美觀，但用以臨敵攻防，畢竟是慢了一步，實(shí)猜不出是那一家那一派的武功。
    那少女手起桿落，接連刺了六尾青魚白魚，在魚桿上串成一串，隨便又是一抖，將那些魚兒都拋入湖中。那漁人臉有不豫之色，說(shuō)道：“年紀(jì)輕輕的小姑娘，行事恁地狠毒。你要捉魚，那也罷了，刺死了魚卻又不吃，無(wú)端殺生，是何道理？”
    那少女拍手笑道：“我便是喜歡無(wú)端殺生，你待怎樣？”雙手用力一拗，想拗?jǐn)嗨尼灄U，不料這釣桿甚是牢固堅(jiān)韌，那少女竟然拗不斷。那漁人冷笑道：“你想拗?jǐn)辔业尼灄U，卻也沒(méi)這么容易?！蹦巧倥驖O人背后一指，道：“誰(shuí)來(lái)了啊？”
    那漁人回頭一看，不見有人，知道上當(dāng)，急忙轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，已然遲了一步，只見他的釣桿已飛出十?dāng)?shù)丈外，嗤的一聲響，插入湖心，登時(shí)無(wú)影無(wú)蹤。那漁人大怒，喝道：“那里來(lái)的野丫頭？”伸手便往她肩頭抓落。
    那少女笑道：“救命！救命！”躲向蕭峰背后。那漁人閃身來(lái)捉，身法甚是矯捷。蕭峰一瞥眼間，見那少女手中多了件物事，似是一塊透明的布疋，若有若無(wú)，不知是什么東西。那漁人向她撲去，不知怎的，突然間腳下一滑，撲地倒了，跟著身子便變成了一團(tuán)。蕭峰才看清楚，那少女手中所持的是一張以極細(xì)絲線結(jié)成的漁綱。絲線細(xì)如頭發(fā)，質(zhì)地又是透明，但堅(jiān)韌異常，又且遇物即縮，那漁人身入綱中，越是掙扎，漁綱纏得越緊，片刻之間，就成為一只大粽子般，給纏得難以動(dòng)彈。
    那漁人厲聲大罵：“小丫頭，你弄什么鬼花樣，以這般妖法邪術(shù)來(lái)算計(jì)我?！?br/>     蕭峰暗暗駭異，知那少女并非行使妖法邪術(shù)，但這張漁綱卻確是頗有妖氣。
    這漁人不住口的大罵。那少女笑道：“你再罵一句，我就打你屁股了?！蹦菨O民人一怔便即住口，滿臉脹得通紅。
    便在此時(shí)，湖西有人遠(yuǎn)遠(yuǎn)說(shuō)道：“褚兄弟，什么事啊？”湖畔小徑上一人快步走來(lái)。蕭峰望見這人一張國(guó)字臉，四十來(lái)歲、五十歲不到年紀(jì)，形貌威武，但輕袍緩帶，裝束卻頗瀟灑。
    這人走近身來(lái)，見到那漁人被縛，很是詫異，問(wèn)道：“怎么了？”那漁人道：“這小姑娘使妖法……”那中年人轉(zhuǎn)頭向阿朱瞧去。那少女笑道：“不是她，是我！”那中年人哦的一聲，彎腰一抄，將那漁人龐大的身軀托在手中，伸手去拉漁綱。豈知綱線質(zhì)地甚怪，他越用力拉扯，漁綱越收得緊，說(shuō)什么也解不開。
    那少女笑道：“只要他連說(shuō)三聲‘我服了姑娘啦！’我就放了她?！蹦侵心耆说溃骸澳愕米锪宋荫倚值?，沒(méi)什么好結(jié)果的?！蹦巧倥χ溃骸笆敲?？我就是不想要什么好結(jié)果。結(jié)果越壞，越是好玩。”
    那中年人左手伸出，搭向她肩頭。那少女陡地向后一縮，閃身想避，不料她行動(dòng)雖快，那中年人更快，手掌跟著一沉，便搭上了她肩頭。
    那少女斜肩卸勁，但那中年人這只左掌似乎已牢牢粘在她肩頭。那少女嬌斥：“快放開手！”左手揮拳欲打，但拳頭只打出一尺，臂上無(wú)力，便軟軟的垂了下來(lái)。她大駭之下，叫道：“你使什么妖法邪術(shù)？快放開我。”中年人微笑道：“你連說(shuō)三聲‘我服了先生啦啦’，再解開我兄弟身上的漁網(wǎng)，我就放你?！鄙倥溃骸澳愕米锪斯媚铮瑳](méi)什么好結(jié)果的?！敝心耆宋⑿Φ溃骸敖Y(jié)果越壞，越是好玩。”
    那少女又使勁掙扎了一下，掙不脫身，反覺全身酸軟，連腳下也沒(méi)了力氣，笑道：“不要臉，只會(huì)學(xué)人家的話。好吧，我就說(shuō)了?！曳讼壬?！我服了先生啦！我服了先生啦！’”她說(shuō)‘先生’的‘先’字咬音不下，說(shuō)成‘此生’，倒像是說(shuō)‘我服了畜生啦’。那中年人并沒(méi)察覺，手掌一抬，離開了她肩頭，說(shuō)道：“快解開漁網(wǎng)。”
    那少女笑道：“這再容易不過(guò)了。”走到漁人身邊，俯身去解纏在他身上的漁網(wǎng)，左手在袖底輕輕一揚(yáng)，一蓬碧綠的閃光，向那中年人激射過(guò)去。
    阿朱“啊”的一聲驚叫，見她發(fā)射暗器的手法既極歹毒，中年人和她相距又近，看來(lái)非射中不可。蕭峰卻只微微一笑，他見這中年人一伸手便將那少女制得服服貼貼，顯然內(nèi)力深厚，武功高強(qiáng)，這些小小暗器自也傷不倒他果然那中年人袍袖一拂，一股內(nèi)勁發(fā)出，將一叢綠色細(xì)針都激得斜在一旁，紛紛插入湖邊泥里。
    他一見細(xì)針顏色，便知針上所喂毒藥甚是厲害，見血封喉，立時(shí)送人性命，自己和她初次見面，無(wú)怨無(wú)仇，怎地下此毒手？他心下惱怒，要教訓(xùn)這女娃娃，右袖跟著揮出，袖力中挾著掌力，呼的一聲響，將那少女身子帶了起來(lái)，撲通一聲，掉入了湖中。他隨即足尖一點(diǎn)，躍入柳樹下的一條小舟，扳槳?jiǎng)澚藥讋?，便已到那少女落水之處，只待她冒將上?lái)，便抓了她頭發(fā)提起。
    可是那少女落水時(shí)叫了聲“啊喲！”落入湖中之后，就此影蹤不見。本來(lái)一個(gè)人溺水之后，定會(huì)冒將起來(lái)，再又沉下，如此數(shù)次，喝飽了水，這才不再浮起。但那少女便如一塊大石一般，就此一沉不起。等了片刻，始終不見她浮上水面。
    那中年人越等越焦急，他原無(wú)傷她之意，只是見她小小年紀(jì)，行事如此惡毒，這才要懲戒她一番，倘若淹死了她，卻于心不忍。那漁人水性極佳，原可入湖相救，偏生被漁網(wǎng)纏住了無(wú)法動(dòng)彈。蕭峰和阿朱都不識(shí)水性，也是無(wú)法可施。只聽得那中年人大聲叫道：“阿星，阿星，快出來(lái)！”
    遠(yuǎn)遠(yuǎn)竹叢中偉來(lái)一個(gè)女子的聲音叫道：“什么事?。课也怀鰜?lái)！”
    蕭峰心想：“這女子聲音嬌媚，卻帶三分倔強(qiáng)，只怕又是個(gè)頑皮腳色，和阿朱及那個(gè)墜湖少女要鼎足而三了?！?br/>     那中年人叫道：“淹死人啦，快出來(lái)救人。”那女子叫道：“是不是你淹死了？”那中年人叫道：“別開玩笑，我淹死了怎能說(shuō)話？快來(lái)救人哪！”那女子叫道：“你淹死了，我就來(lái)救，淹死了別人，我愛瞧熱鬧！”那中年人道：“你來(lái)是不來(lái)？”頻頻在船頭頓足，極是焦急。那女子道：“若是男子，我就救，倘是女子，便淹死了一百個(gè)，我也只拍手喝采，決計(jì)不救?！痹捖曉絹?lái)越近，片刻間已走到湖邊。
    蕭峰和阿朱向她瞧去，只見她穿了一身淡綠色的貼身水靠，更顯得纖腰一束，一支烏溜溜的大眼晶光粲爛，閃爍如星，流波轉(zhuǎn)盼，靈活之極，似乎單是一只眼睛便能說(shuō)話一般，容顏秀麗，嘴角邊似笑非笑，約莫三十五六歲年紀(jì)。蕭峰聽了她的聲音語(yǔ)氣，只道她最多不過(guò)二十一二歲，那知已是個(gè)年紀(jì)并不很輕的少*婦。她身上水靠結(jié)束整齊，想是她聽到那中年人大叫救人之際，便即更衣，一面逗他著急，卻快手快腳的將衣衫換好了。
    那中年人見她到來(lái)，十分歡喜，叫道：“阿星，快快，是我將她失手摔下湖去，那知便不浮上來(lái)了?！蹦敲缷D人道：“我先得問(wèn)清楚，是男人我就救，若是女人，你免開尊口?！?br/>     蕭峰和阿朱都好生奇怪，心想：“婦道人家不肯下水去救男人，以免水中摟抱糾纏，有**份，那也是有的。怎地這婦人恰恰相反，只救男人，不救女人？”
    那中年人跌足道：“唉聲，只是個(gè)十四五歲的小姑娘，你別多心。”那美婦人道：“哼，小姑娘怎么了？你這人哪，十四五歲的小姑娘，七八十歲的老太婆都是來(lái)者不……”她本想說(shuō)“都是來(lái)者不拒”，但一瞥眼見到了蕭峰和阿朱，臉上微微一紅，急忙伸手按住了自己的嘴，這個(gè)“拒”字就縮住不說(shuō)了，眼光中卻滿是笑意。
    那中年人在船頭深深一揖，道：“阿星，你快救她起來(lái)，你說(shuō)什么我都依你?！蹦敲缷D道：“當(dāng)真什么都依我？”中年人急道：“是啊。唉，這小姑娘還不浮起來(lái)，別真要送了她性命……”那美婦道：“我叫你永遠(yuǎn)住在這兒，你也依我么？”中年人臉現(xiàn)尷尬之色，道：“這個(gè)……這個(gè)……”那美婦道：“你就是說(shuō)了不算數(shù)，只嘴頭上甜甜的騙騙我，叫我心里歡喜片刻，也是好的。你就連這個(gè)也不肯?！闭f(shuō)到了這里，眼眶便紅了，聲音也有些哽咽。
    蕭峰和阿朱對(duì)望一眼，均感奇怪，這一男一女年紀(jì)都已不小，但說(shuō)話行事，卻如在熱戀中的少年情侶一般，模樣樣卻又不似夫妻，尤其那女子當(dāng)著外人之面，說(shuō)話仍是無(wú)所忌憚，在這旁人生死懸于一線的當(dāng)中，她偏偏說(shuō)這些不急之務(wù)。
    那中年人嘆了口氣，將小船劃了回來(lái)，道：“算啦，算啦，不用救了。這小姑娘用歹毒暗器暗算我，死了也是活該，咱們回去吧！”
    那美婦側(cè)著頭道：“為什么不用救了？我偏偏要救。她用暗器射你嗎？那好極了，怎么射你不死？可惜，可惜！”嘻嘻一笑，陡地縱起，一躍入湖。她水性當(dāng)真了得，嗤的一聲輕響，水花不起，已然鉆入水底。跟著聽得喀喇一響，湖面碎裂，那美婦雙手已托著那紫衫少女，探頭出水。那中年人大喜，忙劃回小船去迎接。
    那中年人劃近美婦，伸手去接那紫衫少女，見她雙目緊閉，似已氣絕，不禁臉有關(guān)注之色。那美婦喝道：“別碰她身子，你這人太也好色，靠不住得很?！蹦侵心耆搜鹋溃骸昂f(shuō)八道，我一生一世，從來(lái)沒(méi)好色過(guò)?！?br/>     那美婦嗤的一聲笑，托著那少女躍入船中，笑道：“不錯(cuò)，不錯(cuò)，你從來(lái)不好色，就只喜歡無(wú)鹽嫫母丑八怪，啊喲……”她一摸準(zhǔn)那少女心口，竟然心跳已止。呼吸早已停閉，那是不用說(shuō)了，可是肚腹并不鼓起，顯是沒(méi)喝多少水。
    這美婦熟悉水性，本來(lái)料想這一會(huì)兒功夫淹不死人，那知這少女體質(zhì)嬌弱，竟然死了，不禁臉上頗有歉意，抱著她一躍上岸，道：“快，快，咱們想法子救她！”抱著那少*婦，向竹林中飛奔而去。
    那中年人俯身提起那漁人，向蕭峰道：“兄臺(tái)尊姓大名，駕臨此間，不知有何貴干？”
    蕭峰見他氣度雍容，眼見那少女慘死，仍如此鎮(zhèn)定，心下也暗暗佩服，道：“在下契丹人蕭峰，受了兩位朋友的囑托，到此報(bào)一個(gè)訊?！?br/>     喬峰之名，本來(lái)江湖上無(wú)人不知，但他既知本姓，此刻便自稱蕭峰，再帶上‘契丹人’三字，開門見山的自道來(lái)歷。這中年人對(duì)蕭峰之名自然甚為陌生，而聽了‘契丹人’三字，也絲毫不以為異，問(wèn)道：“奉托蕭兄的是那兩位朋友？不知報(bào)什么訊？”蕭峰道：“一位使一對(duì)板斧，一位使一根銅棍，自稱姓傅，兩人都受了傷……”
    那中年人吃了一驚，道：“兩人傷勢(shì)如何？這兩人現(xiàn)在何處？蕭兄，這兩人是兄弟知交好友，相煩指點(diǎn)，我……我……即刻要去相救?！蹦菨O人道：“你帶我同去?！笔挿逡娝酥亓x，心下敬鈾，道：“這兩人的傷勢(shì)雖重，尚無(wú)性命之憂，便在那邊鎮(zhèn)上……”那中年人深深一揖，道：“多謝，多謝！”更不打話，提著那漁人，發(fā)足往蕭峰的來(lái)路奔去。
    便在此時(shí)，只聽得竹林中傳出那美婦的聲音叫道：“快來(lái)，快來(lái)，你來(lái)瞧……瞧這是什么？”聽她語(yǔ)音直是惶急異常。
    那中年人停住了腳步，正猶豫間，忽見來(lái)路上一人如飛趕來(lái)，叫道：“主公，有人來(lái)生事么？”正是在青石橋上顛倒繪畫的那個(gè)書生。蕭峰心道：“我還道他是陰擋我前來(lái)報(bào)訊，卻原來(lái)和那使板斧的、使銅棍的是一路。他們所說(shuō)的‘主公’，便是這中年人了?！?br/>     這時(shí)那書生也已看到了蕭峰和阿朱，見他二人站在中年人身旁，不禁一怔，待得奔近身來(lái)，見到那漁人受制被縛，又驚又怒，問(wèn)道：“怎……怎么了？”
    只聽得竹林中那美婦的聲間更是惶急：“你還不來(lái)，啊喲，我……我……”
    那中年人道：“我去瞧瞧?！蓖兄菨O人，便向竹林中快步行去。他這一移動(dòng)身子，立見功力非凡，腳步輕跨，卻是迅速異常。蕭峰一只手托在阿朱腰間，不疾不徐的和他并肩而行。那中年人向他瞧了一眼，臉露欽佩之色。
    這竹林頃刻即至，果然每一根竹子的竹桿都是方的，在竹林中行了數(shù)丈，便見三間竹子蓋的小屋，構(gòu)筑甚是精致。
    那美婦聽得腳步聲，搶了出來(lái)，叫道：“你……你快來(lái)看，那是什么？”手里拿著一塊黃金鎖片。
    蕭峰見這金鎖片是女子尋常的飾物，并無(wú)特異之處，那日阿朱受傷，蕭峰到她懷中取傷藥，便曾見到她有一塊模樣樣差不多的金鎖片。豈知那中年人向這塊金鎖片看了幾眼，登時(shí)臉色大變，顫聲道：“那……那里來(lái)的？”
    那美婦道：“是從她頭頸中除下的，我曾在她們左肩上劃下記號(hào)，你自己……你自己瞧去……”說(shuō)著已然泣不成聲。
    那中年人快步搶進(jìn)屋內(nèi)。阿朱身子一閃，也搶了進(jìn)去，比那美婦還早了一步。蕭峰跟在那女子身后，直進(jìn)內(nèi)堂，但見是間女子臥房，陳設(shè)精雅。蕭峰也無(wú)暇細(xì)看，但見那紫衫少女橫臥榻上，僵直不動(dòng)，已然死了。
    那中年人拉高少女衣袖，察看她的肩頭，他一看之后，立即將袖子拉下。蕭峰站在他北后，瞧不見那少女肩頭有什么記號(hào)，只見到那中年人背心不住抖動(dòng)，顯是心神激蕩之極。
    那美婦扭住了那中年人衣衫，哭道：“是你自己的女兒，你竟親手害死了她，你不撫養(yǎng)女兒，還害死了她……你……你這狠心的爹爹……”
    蕭峰大奇：“怎么？這少女竟是他們的女兒。啊，是了，想必那少女生下不久，便寄養(yǎng)在別處，這金鎖片和左肩上的什么記號(hào)，都是她父母留下的記認(rèn)?！蓖灰姲⒅鞙I流滿面，身子一幌，向臥榻斜斜的倒了下去。
    蕭峰吃了一驚，忙伸手相扶，一彎腰間，只見榻上那少女眼珠微微一動(dòng)。她眼睛已閉，但眼珠轉(zhuǎn)動(dòng)，隔著眼皮仍然可見。蕭峰關(guān)心阿朱，只問(wèn)：“怎么啦？”阿朱站直身子，拭去眼淚，強(qiáng)笑道：“我見這位……這位姑娘不幸慘死，心里難過(guò)?！?br/>     蕭峰伸手去搭那少女的脈搏。那美婦哭道：“心跳也停了，氣也絕了，救不活啦?！笔挿逦⑦\(yùn)內(nèi)力，向那少女腕脈上沖去，跟著便即松勁，只覺那少女體內(nèi)一股內(nèi)力反激動(dòng)出來(lái)，顯然她是在運(yùn)內(nèi)力抗御。
    蕭峰哈哈大笑，說(shuō)道：“這般頑皮的姑娘，當(dāng)真天下罕見?！蹦敲缷D人怒道：“你是什么人，快快給我出去！我死了女兒，你在這里胡說(shuō)八道什么？”蕭峰笑道：“你死了女兒，我給你醫(yī)活來(lái)如何？”一伸手，便向那少女的腰間穴道上點(diǎn)去。
    這一指正點(diǎn)在那少女腰間的‘京門穴’上，這是人身最末一根肋骨的尾端，蕭峰以內(nèi)力透入穴道，立時(shí)令她麻癢難當(dāng)。那少女如何禁受得住，從床上一躍而起，格格嬌笑，伸出左手扶向蕭峰肩頭。
    那少女死而復(fù)活，室中諸人無(wú)不驚喜交集。那中年人笑道：“原來(lái)你嚇我……”那美婦人破涕為笑，叫道：“我苦命的孩兒！”張開雙臂，便向她抱去。
    不料蕭峰反手一掌，打得那少女直摔了出去。他跟著一伸手，抓住了她左腕，冷笑道：“小小年紀(jì)，這等歹毒！”
    那美婦叫道：“你怎么打我孩兒？”若不是瞧在他‘救活’了女兒的份上，立時(shí)便要?jiǎng)邮帧?br/>     蕭峰拉著那少女的手腕，將她手掌翻了過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“請(qǐng)看?！?br/>     眾人只見那少女手指縫中挾著一枚發(fā)出綠油油光芒的細(xì)針，一望而知針上喂有劇毒。她假意伸手去扶蕭峰肩頭，卻是要將這細(xì)針插入他身體，幸好他眼明手快，才沒(méi)著了道兒，其間可實(shí)已兇險(xiǎn)萬(wàn)分。
    那少女給這一掌只打得半邊臉頰高高腫起，蕭峰當(dāng)然未使全力，否則便要打得她腦骨碎裂，也是輕而易舉。她給扣住了手腕，要想藏起毒針固已不及，左邊半身更是酸麻無(wú)力，她突然小嘴一扁，放聲大哭，邊哭邊叫：“你欺侮我！你欺侮我！”
    那中年人道：“好，好！別哭啦！人家輕輕打你一下，有什么要緊？你動(dòng)不動(dòng)便以劇毒暗器害人性命，原該教訓(xùn)教訓(xùn)。”
    那少女哭道：“我這碧磷針，又不是最厲害的。我還有很多暗器沒(méi)使呢?！?br/>     蕭峰冷冷的道：“你怎么不用無(wú)形粉、逍遙散、極樂(lè)刺、穿心釘？”
    那少女止住了哭聲，臉色詫異之極，顫聲道：“你……你怎么知道？”
    蕭峰道：“我知道你師父是星宿老怪，便知道你這許多歹毒暗器。”
    此言一出，眾人都是大吃一驚，‘星宿老怪’丁春秋是武林中人人聞之皺眉的邪派高手，此人無(wú)惡不作，殺人如麻，‘化功**’專門消人內(nèi)力，更為天下學(xué)武之人的大忌，偏生他武功極高，誰(shuí)也奈何他不得，總算他極少來(lái)到中原，是以沒(méi)釀成什么大禍。
    那中年人臉上神色又是憐惜，又是擔(dān)心，溫言問(wèn)道：“阿紫，你怎地會(huì)去拜了星宿老人為師？”
    那少女瞪著圓圓的大眼，骨溜溜地向那中年人打量，問(wèn)道：“你怎么又知道我名字？”那中年人嘆了口氣，說(shuō)道：“咱們適才的話，難道你沒(méi)聽見嗎？”那少女搖搖頭，微笑道：“我一裝死，心停氣絕，耳目閉塞，什么也瞧不見、聽不見了?！?br/>     蕭峰放開了她手腕，道：“哼，星宿老怪的‘龜息功’?！鄙倥⒆系芍溃骸澳愫孟袷裁炊贾馈Ｅ?！”向他伸伸舌頭，做個(gè)鬼臉。
    那美婦拉著阿紫，細(xì)細(xì)打量，眉花眼笑，說(shuō)不出的喜歡。那中年人微笑道：“你為什么裝死？真嚇得我們大吃一驚?！卑⒆虾苁堑靡猓f(shuō)道：“誰(shuí)叫你將我摔入湖中？你這家伙不是好人?！蹦侵心耆讼蚴挿迩屏艘谎?，臉有尷尬之色，苦笑道：“頑皮，頑皮?！?br/>     蕭峰知他父女初會(huì)，必有許多不足為外人道的言語(yǔ)要說(shuō)，扯了扯阿朱的衣袖，退到屋外的竹林之中，只見阿朱兩眼紅紅的，身子不住發(fā)抖，問(wèn)道：“阿朱，你不舒服么？”伸手搭了搭她脈搏，但覺振跳甚速，顯是心神大為激蕩。阿朱搖搖頭，道：“沒(méi)什么?！彪S即道：“大哥，請(qǐng)你先出去，我……我要解手?！笔挿妩c(diǎn)點(diǎn)頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)走了開去。
    蕭峰走到湖邊，等了好一會(huì)，始終不見阿朱從竹林中出來(lái)，驀地里聽得腳步聲響，有三人急步而來(lái)，心中一動(dòng)：“莫非是大惡人到了？”遠(yuǎn)遠(yuǎn)只見三個(gè)人沿著湖畔小徑奔來(lái)，其中二人背上負(fù)得有人，一個(gè)身形矮小的人步履如飛，奔行時(shí)猶似足不點(diǎn)地一般。他奔出一程，便立定腳步，等候后面來(lái)的同伴。那兩人步履凝重，武功顯然也頗了得。三人行到近處，蕭峰見那兩個(gè)被負(fù)之人，正是途中所遇的使斧瘋子和那姓傅大漢。只聽那身形矮小之人叫道：“主公，主公，大惡人趕來(lái)了，咱們快走吧！”
    那中年人一手?jǐn)y著美婦，一手?jǐn)y著阿紫，從竹林中走了出來(lái)。那中年人和那美婦臉上都有淚痕，阿紫卻笑嘻嘻地，洋洋然若無(wú)其事。接著阿朱也走出竹林，到了蕭峰身邊。
    那中年人放開攜著的兩個(gè)女子，搶步走到兩個(gè)傷者身邊，按了按二人的脈搏，察知并無(wú)性命之憂，登時(shí)臉有喜色，說(shuō)道：“三位辛苦，古傅兩位兄弟均無(wú)大礙，我就放心了?！比斯硇卸Y，神態(tài)極是恭謹(jǐn)。
    蕭峰暗暗納罕：“這三人武功氣度著實(shí)不凡，若不是獨(dú)霸一方為尊，便當(dāng)是一門一派的首領(lǐng)，但見了這中年漢子卻如此恭敬，這人又是什么來(lái)頭？”
    那矮漢子說(shuō)道：“啟稟主公，臣下在青石橋邊故布疑陣，將那大惡人陰得一險(xiǎn)。只怕他迅即便瞧破了機(jī)關(guān)，請(qǐng)主公即行起駕為是。”那中年人道：“我家不幸，出了這等惡逆，既然在此邂逅相遇，要避只怕也避不過(guò)，說(shuō)不得，只好跟他周旋一番了?！币粋€(gè)濃眉大眼的漢子說(shuō)道：“御敵除惡之事，臣子們份所當(dāng)為，主公務(wù)當(dāng)以社稷為重，早回大理，以免皇上懸念?！绷硪粋€(gè)中等身材的漢子說(shuō)道：“主公，今日之事，不能逞一時(shí)之剛勇。主公若有些微失閃，咱們有何面目回大理去見皇上？只有一齊自刎了?！?br/>     蕭峰聽到這里，心中一凜：“又是臣子、又是皇上的，什么早回大理？難道這些人竟是大理段家的么？”心中怦怦亂跳，尋思：“莫非天網(wǎng)恢恢，段正淳這賊子，今日正好撞在我的手里？”
    他正自起疑，忽聽得遠(yuǎn)處一聲長(zhǎng)吼，跟著有個(gè)金屬相互磨擦般的聲音叫道：“姓段的龜兒子，你逃不了啦啦，快乖乖的束手待縛。老子瞧在你兒子的面上，說(shuō)不定便饒了你性命。”
    一個(gè)女子的聲音說(shuō)道：“饒不饒他的性命，卻也還輪不到你岳老三作主，難道老大還不會(huì)發(fā)落么？”又有一個(gè)陰聲陰氣的聲音道：“姓段的小子若是知道好歹，總比不知好歹的便宜?！边@個(gè)人勉力遠(yuǎn)送話聲，但顯是中氣不足，倒似是身上有傷未愈一般。
    蕭峰聽得這些人口口聲聲說(shuō)什么‘姓段的’，疑心更盛，突然之間，一只小手伸過(guò)來(lái)握住了他手。蕭峰斜眼向身畔的阿朱瞧了一眼，只見她臉色蒼白，又覺她手心中一片冰涼，都是冷汗，低聲問(wèn)道：“你身子怎樣？”阿朱顫聲道：“我很害怕?！笔挿逦⑽⒁恍?，說(shuō)道：“在大哥身邊也害怕么？”嘴巴向那中年人一努，輕輕在她耳邊說(shuō)道：“這人似乎是大理段家的?！卑⒅觳恢每煞?，嘴唇微微抖動(dòng)。
    那中年人便是大理國(guó)皇太弟段正淳。他年輕時(shí)游歷中原，風(fēng)流自賞，不免到處留情。其實(shí)富貴人家三妻四妾本屬常事，段正淳以皇子之尊，多蓄內(nèi)寵原亦尋常。只是他段家出自中原武林世家，雖在大理稱帝，一切起居飲食，始終遵從祖訓(xùn)，不敢忘本而過(guò)份豪奢。段正淳的元配夫人刀白風(fēng)，是云南擺夷大酋長(zhǎng)的女兒，段家與之結(jié)親，原有攏絡(luò)擺夷、以固皇位之意。其時(shí)云南漢人為數(shù)不多，倘若不得擺夷人擁戴，段氏這皇位就說(shuō)什么也坐不穩(wěn)。擺夷人自來(lái)一夫一妻，刀白風(fēng)更自幼尊貴，便也不許段正淳娶二房，為了他不絕的拈花惹草，竟致憤而出家，做了道姑。段正淳和木婉清之母秦紅棉、鐘萬(wàn)仇之妻甘寶寶、阿紫的母親阮星竹這些女子，當(dāng)年各有一段情史。
    這一次段正淳奉皇兄之命，前赴陸涼州身戒寺，查察少林寺玄悲大師遭人害死的情形，發(fā)覺疑點(diǎn)甚多，未必定是姑蘇慕容氏下的毒手，等了半月有余，少林寺并無(wú)高僧到來(lái)，便帶同三公范驊、華赫艮、巴天石、以及四大護(hù)衛(wèi)來(lái)到中原訪查真相，乘機(jī)便來(lái)探望隱居小鏡湖畔的阮星竹。這些日子雙宿雙飛，快活有如神仙。
    段正淳在小鏡湖畔和舊情人重溫鴛夢(mèng)，護(hù)駕而來(lái)的三公四衛(wèi)散在四周衛(wèi)護(hù)，殊不想大對(duì)頭竟然找上門來(lái)。
    段延慶武功厲害，四大護(hù)衛(wèi)中的古篤誠(chéng)、傅思?xì)w先后受傷。朱丹臣誤認(rèn)蕭峰為敵，在青石橋阻攔不果。褚萬(wàn)里復(fù)為阿紫的柔絲網(wǎng)所擒。司馬范驊、司徒華赫艮、司空巴天石三人救護(hù)古、傅二人后，趕到段正淳身旁護(hù)駕，共御強(qiáng)敵。
    朱丹臣一直在設(shè)法給褚萬(wàn)里解開纏在身上的漁網(wǎng)，偏生這網(wǎng)線刀割不斷，手解不開，忙得滿頭大汗，無(wú)法可施。段正淳向阿紫道：“快放開褚叔叔，大敵當(dāng)前，不可再頑皮了?！卑⒆闲Φ溃骸暗悛?jiǎng)賞我什么？”段正淳皺眉道：“你不聽話，我叫媽打你手心。你冒犯褚叔叔，還不快快陪罪？”阿紫道：“你將我拋在湖里，害得我裝了半天死，你又不向我陪罪？我也叫媽打你手心！”
    范驊、巴天石等見鎮(zhèn)南王忽然又多了一個(gè)女兒出來(lái)，而且驕縱頑皮，對(duì)父親也是沒(méi)半點(diǎn)規(guī)矩，都暗中戒懼，心想：“這位姑娘雖然并非嫡出，總是鎮(zhèn)南王的千金，倘若犯到自己身上來(lái)，又不能跟她當(dāng)真，只有自認(rèn)倒霉了。褚兄弟給她這般綁著，當(dāng)真難堪之極。”
    段正淳怒道：“你不聽爹的話，瞧我以后疼不疼你？”阿紫扁了扁小嘴，說(shuō)道：“你本來(lái)就不疼我，否則怎地拋下我十幾年，從來(lái)不理我？”段正淳一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)，黯然嘆息。阮星竹道：“阿紫乖寶，媽有好東西給你，你快放了褚叔叔?！卑⒆仙斐鍪謥?lái)，道：“你先給我，讓我瞧好是不好。”
    蕭峰在一旁眼見這小姑娘刁蠻無(wú)禮，好生著惱，他心敬褚萬(wàn)里是條好漢，心想：“你是他的家臣，不敢發(fā)作，我可不用賣這處帳。”一俯身，提起褚萬(wàn)里身子，說(shuō)道：“褚兄，看來(lái)這些柔絲遇水即松，我給你去浸一浸水?！?br/>     阿紫大怒，叫道：“又要你這壞蛋來(lái)多事！”只是被蕭峰打過(guò)一個(gè)耳光，對(duì)他頗為害怕，卻也不敢伸手陰攔。
    蕭峰提起褚萬(wàn)里，幾步奔到湖邊，將他在水中一浸。果然那柔絲網(wǎng)遇水便即松軟。蕭峰伸手將漁網(wǎng)解下。褚萬(wàn)里低聲道：“多謝蕭兄弟援手。”蕭峰微笑道：“這頑皮女娃子甚是難纏，我已重重打了她一記耳光，替褚兄出了氣?！瘪胰f(wàn)里搖了搖頭，甚是沮喪。
    蕭峰將柔絲網(wǎng)收起，握成一團(tuán)，只不過(guò)一個(gè)拳頭大小，的是奇物。阿紫走近身來(lái)，伸手道：“還我！”蕭峰手掌一揮，作勢(shì)欲打，阿紫嚇得退開幾步。蕭峰只是嚇?biāo)粐?，順?shì)便將柔絲網(wǎng)收入了懷中。他料想眼前這中年人多半便是自己的大對(duì)頭，阿紫是他女兒，這柔絲網(wǎng)是一件利器，自不能還她。
    阿紫過(guò)去扯住段正淳衣角，叫道：“爹爹，他搶了我的漁網(wǎng)！他抑了我的漁網(wǎng)！”段正淳見蕭峰行逕特異，但想他多半是要小小懲戒阿紫一番，他武功如此了得，自不會(huì)貪圖小孩子的物事。
    忽聽得巴天石朗聲道：“云兄別來(lái)無(wú)恙？別人的功夫總是越練越強(qiáng)，云兄怎么越練越差勁了？下來(lái)吧！”說(shuō)著揮掌向樹上擊去，喀嚓一聲響，一根樹枝隨掌而落，同時(shí)掉下一個(gè)人來(lái)。這人既瘦且高，正是‘穿兇極惡’云中鶴。他在聚賢莊上被蕭峰一掌打得重傷，幾乎送了性命，好容易將養(yǎng)好了，功夫卻已大不如前。當(dāng)日在大理和巴天石較量輕功，兩人相差不遠(yuǎn)，但今日巴天石一聽他步履起落之聲，便知他輕功反而不如昔時(shí)了。
    云中鶴一瞥眼見到蕭峰，吃了一驚，反身便走，迎向從湖畔小徑走來(lái)的三人。那三人左邊一個(gè)蓬頭短服，是‘兇神惡煞’南海鱷神；右邊一個(gè)女子懷抱小兒，是‘無(wú)惡不作’葉二娘。居中一個(gè)身披青袍，撐著兩根細(xì)鐵杖，臉如僵尸，天是四惡之首，號(hào)稱‘惡貫滿盈’的段延慶。
    段延慶在中原罕有露面，是以蕭峰和這‘天下第一大惡人’并不相識(shí)，但段正淳等在大理領(lǐng)教過(guò)他的手段，知道葉二娘、岳老三等人雖然厲害，也不難對(duì)付，這段延慶委員委實(shí)非同小可。他身兼正邪兩派所長(zhǎng)，段家的一陽(yáng)指等武功固然精通，還練就一身邪派功夫，正邪相濟(jì)，連黃眉僧這等高手都敵他不過(guò)，段正淳自知不是他的對(duì)手。
    范驊大聲道：“主公，這段延慶不懷好意，主公當(dāng)以社稷為重，請(qǐng)急速去請(qǐng)?zhí)忑埶碌谋姼呱絹?lái)?！碧忑埶逻h(yuǎn)在大理，如何請(qǐng)得人來(lái)？眼下大理君臣面臨生死大險(xiǎn)，這話是請(qǐng)段正淳即速逃歸大理，同時(shí)虛張聲勢(shì)，令段延慶以為天龍寺眾高僧便在附近，有所忌憚。段延慶是大理段氏嫡裔，自必深知天龍寺僧眾的厲害。
    段正淳明知情勢(shì)極是兇險(xiǎn)，但大理諸人之中，以他武功最高，倘若舍眾而退，更有何面目以對(duì)天下英雄？更何況情人和女兒俱在身畔，怎可如此丟臉？他微微一笑，說(shuō)道：“我大理段氏自身之事，卻要到大宋境內(nèi)來(lái)了斷，嘿嘿，可笑啊可笑。”
    葉二娘笑道：“段正淳，每次見到你，你總是跟幾個(gè)風(fēng)流俊俏的娘兒們?cè)谝黄?。你艷福不淺哪！”段正淳微笑道：“葉二娘，你也風(fēng)流俊俏得很哪！”
    南海鱷神怒道：“這龜兒子享福享夠了，生個(gè)兒子又不肯拜我為師，太也不會(huì)做老子。待老子剪他一下子！”從身畔抽出鱷嘴剪，便向段正淳沖來(lái)。
    蕭峰聽葉二娘稱那中年人為段正淳，而他直認(rèn)不諱，果然所料不錯(cuò)，轉(zhuǎn)頭低聲向阿朱道：“當(dāng)真是他！”阿朱顫聲道“你要……從旁?shī)A攻，乘人之危嗎？”蕭峰心情激動(dòng)，又是憤怒，又是歡喜，冷冷的道：“父母之仇，恩師之仇，義父、義母之仇，我含冤受屈之仇，哼，如此血海深仇，哼，難道還講究仁義道德、江湖規(guī)矩不成？”他這幾句說(shuō)得甚輕，卻是滿腔怨毒，猶如斬釘截鐵一般。
    范驊見南海鱷神沖來(lái)，低聲道：“華大哥，朱賢弟，夾攻這莽夫！急攻猛打，越快了斷越好，先剪除羽翼，大伙兒再合力對(duì)付正主。”華赫艮和朱丹臣應(yīng)聲而出。兩人雖覺以二敵一，有**份，而且華赫艮的武功殊不在南海鱷神之下，也不必要人相助，但聽范驊這么一說(shuō)，都覺有理。段延慶實(shí)在太過(guò)厲害，單打獨(dú)斗，誰(shuí)也不是他的對(duì)手，只有眾人一擁而上，或者方能自保。當(dāng)下華赫艮手執(zhí)鋼鏟，朱丹臣揮動(dòng)鐵筆，分從左右向南海鱷神攻去。
    范驊又道：“巴兄弟去打發(fā)你的老朋友，我和褚兄弟對(duì)付那女的。”巴天石應(yīng)聲而出，撲向云中鶴。范驊和褚萬(wàn)里也即雙雙躍前，褚萬(wàn)里的稱手兵刃本是一根鐵的釣桿，卻給阿紫投入了湖中，這時(shí)他提起傅思?xì)w的銅棍，大呼搶出。
    范驊直取葉二娘。葉二娘嫣然一笑，眼見范驊身法，知是勁敵，不敢怠慢，將抱著的孩兒往地下一拋，反臂出來(lái)時(shí)，手中已握了一柄又闊又薄的板刀，卻不知她先前藏于何處。
    褚萬(wàn)里狂呼大叫，卻向段延慶撲了過(guò)去。范驊大驚，叫道：“褚兄弟，褚兄弟，到這邊來(lái)！”褚萬(wàn)里似乎并沒(méi)聽見，提起銅棍，猛向段延慶橫掃。
    段延慶微微冷笑，竟不躲閃，左手鐵杖向他面門點(diǎn)去。這一杖輕描淡寫，然而時(shí)刻部位卻拿捏不爽分毫，剛好比褚萬(wàn)里的銅棍棒擊到時(shí)快了少許，后發(fā)先至，勢(shì)道凌厲。這一杖連消帶打，褚萬(wàn)里非閃避不可，段延慶只一招間，便已反客為主。那知褚萬(wàn)里對(duì)鐵杖點(diǎn)來(lái)竟如不見，手上加勁，銅棍向他腰間疾掃。段延慶吃了一驚，心道：“難道是個(gè)瘋子？”他可不肯和褚萬(wàn)里斗個(gè)兩敗俱傷，就算一杖將他當(dāng)場(chǎng)戳死，自己腰間中棍棒，也勢(shì)必受傷，急忙右杖點(diǎn)地，縱躍避過(guò)。
    褚萬(wàn)里銅棍疾挺，向他小腹上撞去。傅思?xì)w這根銅棍長(zhǎng)大沉重，使這兵刃須從穩(wěn)健之中見功夫。褚萬(wàn)里的武功以輕靈見長(zhǎng)，使這銅棍已不順手，偏生他又蠻打亂砸，每一招都直取段延慶要害，于自己生死全然置之度外。常言道：“一夫拚命，萬(wàn)夫莫當(dāng)”，段延慶武功雖強(qiáng)，遇上了這瘋子蠻打拚命，卻也被迫得連連倒退。
    只見小鏡湖畔的青草地上，霎息之間濺滿了點(diǎn)點(diǎn)鮮血。原來(lái)段延慶在倒退時(shí)接連遞招，每一杖都戳在褚萬(wàn)里身上，一杖到處，便是一洞。但褚萬(wàn)里卻似不知疼痛一般，銅棍使得更加急了。
    段正淳叫道：“褚兄弟退下，我來(lái)斗這惡徒！”反手從阮星竹手中接過(guò)一柄長(zhǎng)劍，搶上去要雙斗段延慶。褚萬(wàn)里叫道：“主公退開。”段正淳那里肯聽，挺劍便向段延慶刺去。段延慶右杖支地，左杖先格褚萬(wàn)里的銅棍，隨即乘隙指向段正淳眉心。段正淳斜斜退開一步。
    褚里吼聲如受傷猛獸，突然間撲倒，雙手持住銅棍一端，急速揮動(dòng)，幻成一圈黃光，便如一個(gè)極大的銅盤，著地向段延慶拄地的鐵杖轉(zhuǎn)過(guò)去，如此打法，已全非武術(shù)招數(shù)。
    范驊、華赫艮、朱丹臣等都大聲叫嚷：“褚兄弟，褚大哥，快下來(lái)休息?！瘪胰f(wàn)里荷荷大叫，猛地躍起，挺棍向段延慶亂戳破。這時(shí)范驊諸人以及葉二娘、南海鱷神見他行逕古怪，各自罷斗，凝目看著他。朱丹臣叫道：“褚大哥，你下來(lái)！”搶上前去拉他，卻被服他反肘一撞，正中面門，登時(shí)鼻青口腫。
    遇到如此的對(duì)手，卻也非段延慶之所愿，這時(shí)他和褚萬(wàn)里已拆了三十余招，在他身上刺了十幾個(gè)深孔，但褚萬(wàn)里兀自大呼酣斗。段延慶和旁觀眾人都是心下駭然，均覺此事大異尋常。朱丹臣知道再斗下去，褚萬(wàn)里定然不免，眼淚滾滾而下，又要搶上前去相助，剛跨出一步，猛聽得呼的一聲響，褚萬(wàn)里將銅棍棒向敵人力擲而出，去勢(shì)力甚勁。段延慶鐵杖點(diǎn)出，正好點(diǎn)在銅錢棍腰間，只輕輕一挑，銅棍便向腦后飛出。銅棍尚未落地，褚萬(wàn)里十指箕張，向段延慶撲了過(guò)去。
    段延慶微微冷笑，平胸一杖刺出。段正淳、范驊、華赫艮、朱丹臣四人齊聲大叫，同時(shí)上前救助。但段延慶這一杖去得好快，卟的一聲，直插入褚萬(wàn)里胸口，自前胸直透后背。他右杖刺過(guò)，左杖點(diǎn)地，身子已飄在數(shù)丈之外。
    褚萬(wàn)里前胸和后背傷口中鮮血同時(shí)狂涌，他還待向段延慶追去，但跨出一步，便再也無(wú)力舉步，回轉(zhuǎn)身來(lái)，向段正淳道：“主公，褚萬(wàn)里寧死不辱，一生對(duì)得住大理段家?！?br/>     段正淳右膝跪下，垂淚道：“褚兄弟，是我養(yǎng)女不教，得罪了兄弟，正淳慚愧無(wú)地?！?br/>     褚萬(wàn)里向朱丹臣微笑道：“好兄弟，做哥哥的要先去了。你……你……”說(shuō)了兩個(gè)‘你’字，突然停語(yǔ)，便此氣絕而死，身子卻仍直立不倒。
    眾人聽到他臨死時(shí)說(shuō)‘寧死不辱’四字，知他如此不顧性命的和段延慶蠻打，乃是受阿紫漁網(wǎng)縛體之辱，早萌死志。武林中人均知‘強(qiáng)中還有強(qiáng)中手，一山還有一山高’的道理，武功上輸給旁人，決非奇恥大辱，苦練十年，將來(lái)未始沒(méi)有報(bào)復(fù)的日子。但褚萬(wàn)里是段氏家臣，阿紫卻是段正淳的女兒，這場(chǎng)恥辱終身無(wú)法洗雪，是以甘愿在戰(zhàn)陣之中將性命拚了。朱丹臣放聲大哭，傅思?xì)w和古篤誠(chéng)雖重傷未愈，都欲撐起身來(lái)，和段延慶死拚。
    忽然間一個(gè)清脆的女子聲音說(shuō)道：“這人武功很差，如此白白送了性命，那不是個(gè)大傻瓜么？”說(shuō)話的正是阿紫。
    段正淳等正自悲傷，忽聽得她這句涼薄的譏嘲言語(yǔ)，心下都不禁大怒。范等向他怒目而視，礙于她是主公之女，不便發(fā)作。段正淳氣往上沖，反手一掌，重重向她臉上打去。
    阮星竹舉手一格，嗔道：“十幾年來(lái)?xiàng)売谒恕⑸啦恢挠H生女兒，今日重逢，你竟忍心打她？”
    段正淳一直自覺對(duì)不起阮星竹，有愧于心，是以向來(lái)對(duì)她千依百順，更不愿在下人之前爭(zhēng)執(zhí)，這一掌將要碰到阮星竹的手臂，急忙縮回，對(duì)阿紫怒道：“褚叔叔是給你害死的，你知不知道？”
    阿紫小嘴一扁，道：“人家叫你‘主公’，那么我便是他的小主人。殺死一兩個(gè)媽仆，又有什么了不起了？”神色間甚是輕蔑。
    其時(shí)君臣分際甚嚴(yán)，所謂“君要臣死，不得不死”。褚萬(wàn)里等在大理國(guó)朝中為臣，自對(duì)段氏一家極為敬重。但段家源出中土武林，一直遵守江湖上的規(guī)矩，華赫艮、褚萬(wàn)里等雖是臣子，段正明、段正淳卻向來(lái)待他們猶如兄弟無(wú)異。段正淳自少年時(shí)起，即多在中原江湖上行走，褚萬(wàn)里跟著著他出死入生，紅歷過(guò)不少風(fēng)險(xiǎn)，豈同尋常的奴仆？阿紫這幾句話，范驊等聽了心下更不痛快。只要不是在朝遷廟堂之中，便保定帝對(duì)待他們，稱呼上也常帶‘兄弟’兩字，何況段正淳尚未登基為帝，而阿紫又不過(guò)是他一個(gè)名份不正的么生女兒？
    段正淳既傷褚萬(wàn)里之死，又覺有女如此，愧對(duì)諸人，一挺長(zhǎng)劍，飄身而出，指著段延慶道：“你要?dú)⑽?，盡管來(lái)取我性命便是。我段氏以‘仁義’治國(guó)，多殺無(wú)辜，縱然得國(guó)，時(shí)候也不久長(zhǎng)?！?br/>     蕭峰心底暗暗冷笑：“你嘴上倒說(shuō)得好聽，在這當(dāng)口，還裝偽君子?！?br/>     段延慶鐵杖一點(diǎn)，已到了段正淳身前，說(shuō)道：“你要和我單打獨(dú)斗，不涉旁人，是也不是？”段正淳道：“不錯(cuò)！你不過(guò)想殺我一人，再到大理去殺我皇兄，是否能夠如愿，要看你的運(yùn)氣。我的部屬家人，均與你我之間的事無(wú)關(guān)。”他知段延慶武功實(shí)在太強(qiáng)，自己今日多半要畢命于斯，卻盼他不要再向阮星竹、阿紫、以及范驊諸人為難。段延慶道：“殺你家人，赦你部屬。當(dāng)年父皇一念之仁，沒(méi)殺你兄弟二人，至有今日篡位叛逆之禍?！?br/>     段正淳心想：“我段正淳當(dāng)堂而死，不落他人話柄?！毕蝰胰f(wàn)里的尸體一拱手，說(shuō)道：“褚兄弟，段正淳今日和你并肩抗敵?！被仡^向范驊道：“范司馬，我死之后，和褚兄弟的墳?zāi)共⒘?，更無(wú)主臣之分?！?br/>     段延慶道：“嘿嘿，假仁假義，還在收羅人心，想要旁人給你出死力么？”
    段正淳更不言語(yǔ)，左手捏個(gè)劍訣，右手長(zhǎng)劍遞了出去，這一招‘其得斷金’，乃是‘段家劍’的起手招數(shù)。段延慶自是深知其中變化，當(dāng)下平平正正的還了一杖。兩人一搭上手，使的都是段家祖?zhèn)魑涔?。段延慶以杖當(dāng)劍，豐心要以‘段家劍’劍法殺死段正淳。他和段正淳為敵，并非有何私怨，乃為爭(zhēng)奪大理的皇位，眼前大理三公俱在此間，要是他以邪派武功殺了段正淳，大理群臣必定不服。但如用本門正宗‘段家劍’克敵制勝，那便名正言順，誰(shuí)也不能有何異言。段氏兄弟爭(zhēng)位，和群臣無(wú)涉，日后登基為君，那就方便得多了。
    段正淳見他鐵杖上所使的也是本門功夫，心下稍定，屏息凝神，劍招力求穩(wěn)妥，腳步沉著，劍走輕靈，每一招攻守皆不失法度。段延慶以鐵杖使‘段家劍’，劍法大開大合，端凝自重，縱在極輕靈飄逸的劍招之中，也不失王者氣象。
    蕭峰心想：“今日這良機(jī)當(dāng)真難得，我常擔(dān)心段氏一陽(yáng)指和‘六脈神劍’了得，恰好段正淳這賊子有強(qiáng)敵找上門來(lái)，而對(duì)手恰又是他本家，段家這兩門絕技的威力到底如何，轉(zhuǎn)眼便可見分曉了?！?br/>     看到二十余招后，段延慶手中的鐵杖似乎顯得漸漸沉重，使動(dòng)時(shí)略比先前滯澀，段正淳的長(zhǎng)劍每次和之相碰，震回去的幅度卻也越來(lái)越大。蕭峰暗暗點(diǎn)頭，心道：“真功夫使出來(lái)了，將這根輕飄飄的細(xì)鐵杖，使得猶如一根六七十斤的鑌鐵禪杖一般，造詣大是非凡?！蔽涔Ω邚?qiáng)之人往往能‘舉重若輕’，使重兵刃猶似無(wú)物，但‘舉輕若重’卻又是更進(jìn)一步的功夫。雖然‘若重’，卻非‘真重’，須得有重兵器之威猛，卻具輕兵器之靈巧。眼見段延慶使細(xì)鐵杖如運(yùn)鋼杖，而且越來(lái)越重，似無(wú)止境，蕭峰也暗贊他內(nèi)力了得。
    段正淳奮力接招，漸覺敵人鐵杖加重，壓得他內(nèi)息運(yùn)行不順。段家武功于內(nèi)勁一道極是講究，內(nèi)息不暢，便是輸招落敗的先兆。段正淳心下倒也并不驚慌，本沒(méi)盼望這場(chǎng)比拚能僥幸獲勝，自忖一生享福已多，今日便將性命送在小鏡湖畔，卻也不枉了，何況有阮星竹在旁含情脈脈的瞧著，便死也做個(gè)風(fēng)流鬼。
    他生平到處留情，對(duì)阮星竹的眷戀，其實(shí)也不是勝過(guò)對(duì)元配刀白風(fēng)和其余女子，只是他不論處那一個(gè)情人在一起，都是全心全意的相待，就為對(duì)方送了性命，也是在所不惜，至于分手后另有新歡，卻又另作別論了。
    段延慶鐵校友會(huì)上內(nèi)力不斷加重，拆到六十余招后，一路段家劍法堪堪拆完，見段正淳鼻上滲出幾粒汗珠，呼吸之聲卻仍曼長(zhǎng)調(diào)勻，心想：“聽說(shuō)此人好色，頗多內(nèi)寵，居然內(nèi)力如此悠長(zhǎng)，倒也不可小視于他了?！边@時(shí)他棒上內(nèi)力已發(fā)揮到了極致，鐵棒擊出時(shí)隨附著嗤嗤聲響。段正淳招架一劍，身子便是一幌，招架第二劍，又是一幌。
    他二人所使的招數(shù)，都是在十三四歲時(shí)便已學(xué)得滾瓜爛熟，便范驊、巴天石等人，也是數(shù)十年來(lái)看得慣了，因此這場(chǎng)比劍，決非比試招數(shù)，純系內(nèi)力的比拚。范驊等乍到這里，已知段正淳支持不住，各人使個(gè)眼色，手按兵器，便要一齊出手相助。
    忽然一個(gè)少女的聲音格格笑道：“可笑啊可笑！大理段家號(hào)稱英雄豪杰，現(xiàn)今大伙兒卻想一擁而上、倚多為勝了，那不是變成了無(wú)恥小人么？”
    眾人都是一愕，見這幾句話明明出于阿紫之品，均感大惑不解。眼前遭逢危難的是她父親，她又非不知，卻如何會(huì)出言譏嘲？
    阮星竹怒道：“阿紫你知道什么？你爹爹是大理國(guó)鎮(zhèn)南王，和他動(dòng)手的乃是段家叛逆。這些朋友都是大理國(guó)的臣子，除暴討逆，是人人應(yīng)有之責(zé)?！彼跃欤涔s是平平，眼見情郎迭遇兇險(xiǎn)，如何不急，跟著叫道：“大伙兒并肩上啊，對(duì)付兇徒叛逆，又講什么江湖規(guī)矩？”
    阿紫笑道：“媽，你的話太也好笑，全是蠻不講理的強(qiáng)辯。我爹爹如是英雄好漢，我便認(rèn)他。他倘若是無(wú)恥之徒，打架要靠人幫手，我認(rèn)這種爹爹作甚？”
    這幾句清清脆脆的傳進(jìn)了每個(gè)人耳里。范驊和巴天石、華赫艮等面面相覷，都覺上前相助固是不妥，不出手卻也不成。
    段正淳為人雖然風(fēng)流，于‘英雄好漢’這四個(gè)字的名聲卻甚是愛惜。他常自己解嘲，說(shuō)道：“‘英雄難過(guò)美人關(guān)’，就算過(guò)不了美人關(guān)，總還是個(gè)英雄。豈不見楚霸王有虞姬、漢高祖有戚夫人、李世民有武則天？”卑鄙懦怯之事，那是決不屑為的。他于劇斗之際，聽得阿紫的說(shuō)話，當(dāng)即大聲說(shuō)道：“生死勝敗，又有什么了不起？那一個(gè)上來(lái)相助，便是跟我段正淳過(guò)不去?！?br/>     他開口說(shuō)話，內(nèi)力難免不純，但段延慶并不乘機(jī)進(jìn)迫，反而退開一步，雙杖拄地，等他說(shuō)好了再斗。范驊等心下暗驚，眼見段延慶固然風(fēng)度閑雅，決不占人便宜，但顯然也是有恃無(wú)恐，無(wú)須占此便宜。
    段正淳微微一笑，道：“進(jìn)招吧！”左袖一拂，長(zhǎng)劍借著袖風(fēng)遞出。
    阮星竹道：“阿紫，你瞧爹爹劍法何等凌厲，他真要收拾這個(gè)僵尸，實(shí)是綽綽有余。只不過(guò)他是王爺身份，其實(shí)盡可交給部屬，用不著自己出手。”阿紫道：“爹爹能收拾他，那是再好也沒(méi)有了。我就怕媽媽嘴硬骨頭酥，嘴里說(shuō)得威風(fēng)十足，心中卻怕得要命?！边@幾句話正說(shuō)中了她母親的心情。阮星竹怒目向女兒瞪了一眼，心道：“這小丫頭當(dāng)真不識(shí)好歹，說(shuō)話沒(méi)輕沒(méi)重?！?br/>     只見段正淳長(zhǎng)劍連進(jìn)三下快招，段延慶鐵棒上內(nèi)力再盛，一一將敵劍逼回。段正淳第四劍‘金馬騰空’橫飛而出，段延慶左手鐵棒一招‘碧雞報(bào)曉’點(diǎn)了過(guò)去，校友會(huì)劍相交，當(dāng)即粘在一起。段延慶喉間咕咕作響，猛地里右棒在地下一點(diǎn)，身子騰空而起，左手鐵棒的棒頭仍是粘在段正淳的劍尖上。
    頃刻之間，這一個(gè)雙足站地，如淵停岳峙，紋絲不動(dòng)；那一個(gè)全身臨空，如柳枝隨風(fēng)，飄蕩無(wú)定。
    旁觀眾人都是‘哦’的一聲，知道兩人已至比拚內(nèi)力的要緊關(guān)頭，段正淳站在地下，雙足能夠借力，原是占了便宜，但段延慶居高臨下，全身重量都?jí)涸趯?duì)方長(zhǎng)劍之上，卻也助長(zhǎng)了內(nèi)力。
    過(guò)得片刻，只見長(zhǎng)劍漸漸彎曲，慢慢成為弧形，那細(xì)細(xì)的鐵棒仍然其直如矢。
    蕭峰見段正淳手中長(zhǎng)劍越來(lái)越彎曲，再?gòu)澋靡恍慌卤阋獢酁閮山?，心想：“兩人始終都不使最高深的‘六脈神劍’。莫非段正淳自知這門功夫難及對(duì)方，不如藏拙不露？但瞧他運(yùn)使內(nèi)力的神氣，似乎潛力垂盡，并不是尚有看家本領(lǐng)未使的模樣。”
    段正淳眼見手中長(zhǎng)劍隨時(shí)都會(huì)折斷，深深吸一口氣，右指點(diǎn)出，正是一陽(yáng)指的手法。他指力造詣?lì)H不及乃兄段正明，難以及到三尺之外。棒劍相交，兩件兵刃加起來(lái)長(zhǎng)及八尺，這一指自是傷不到對(duì)手，是以指力并非對(duì)向段延慶，卻是射向他的鐵棒。
    蕭峰眉頭一爭(zhēng)，心道：“此人竟似不會(huì)六脈神劍，比之我義弟猶有不如。這一指不過(guò)是極高明的點(diǎn)穴功夫而已，又有什么希奇了？”但見他手指到處，段延慶的鐵杖一幌，段正淳的長(zhǎng)劍便伸直了幾分。他邊點(diǎn)三指，手中長(zhǎng)劍伸展了三次，漸有回復(fù)原狀之勢(shì)。
    阿紫卻又說(shuō)起話來(lái)：“媽，你瞧爹爹又使手指又使劍，也不過(guò)跟人家的一根細(xì)棒兒打個(gè)平手。倘若對(duì)方另外那根棒兒又攻了過(guò)來(lái)，難道爹爹有三只手來(lái)對(duì)付嗎？要不然，便爬在地下起飛腳也好，雖然模樣兒難看，總勝于給人家一棒戳死了?！?br/>     阮星竹早瞧得憂心忡忡，偏生女兒在旁盡說(shuō)些不中聽的言語(yǔ)，她還未回答，史見段延慶右手鐵棒一起，嗤的一聲，果然向段正淳的左手食指點(diǎn)了過(guò)來(lái)。
    段延慶這一棒的手法和內(nèi)勁都和一陽(yáng)指無(wú)異，只不過(guò)以棒代指、棒長(zhǎng)及遠(yuǎn)而已。段正淳更不相避，指力和他棒力相交，登覺手臂上一陣酸麻，他縮回手指，準(zhǔn)凝再運(yùn)內(nèi)勁，第二指跟著點(diǎn)出，那知眼前黑棒閃動(dòng)，段延慶第二棒又點(diǎn)了過(guò)來(lái)。段正淳吃了一驚：“他調(diào)運(yùn)內(nèi)息如此快法，直似意到即至，這一陽(yáng)指的造詣，可比我深得多了。”當(dāng)即一指還出，只是他慢了瞬息，身子便幌了一幌。
    段延慶見和他比拚已久，深恐夜長(zhǎng)夢(mèng)多，倘若他群臣部屬一擁而上，終究多費(fèi)手腳，當(dāng)下運(yùn)棒如風(fēng)，頃刻間連出九棒。段正淳奮力抵擋，到第九棒上，真氣不繼，卟的一聲輕響，鐵棒棒頭插入了他左肩。他身子一幌，拍的一聲，右手中長(zhǎng)劍跟著折斷。
    段延慶喉間發(fā)出一下怪聲，右手鐵棒直點(diǎn)對(duì)方腦門。這一棒他決意立取段正淳的性命，手下使上了全力，鐵棒出去時(shí)響聲大作。
    范驊、華赫艮、巴天石三人同時(shí)縱出，分攻段延慶兩側(cè)，大理三公眼見情勢(shì)兇險(xiǎn)非常，要救段正淳已萬(wàn)萬(wàn)不及，均是逕攻段延慶要害，要逼他回棒自救。段延慶早已料到此著，左手鐵棒下落，撐地支身，右手鐵棒上貫足了內(nèi)勁，橫將過(guò)來(lái)，一震之下，將三股兵刃盡數(shù)蕩開，跟著又直取段正淳的腦門。
    阮星竹“啊”的一聲尖叫，疾沖過(guò)去，眼見情郎要死于非命，她也是不想活了。
    段延慶鐵棒離段正淳腦門‘百會(huì)穴’不到三寸，驀地里段正淳的身子向旁飛了出去，這棒竟然點(diǎn)了個(gè)空。這時(shí)范驊、華赫艮、巴天石三人同時(shí)給段延慶的鐵棒逼回。巴天石出手快捷，反手抓住了阮星竹手腕，以免她枉自在段延慶的手下送了性命。各人的目光齊向段正淳望去。
    段延慶這一棒沒(méi)點(diǎn)中對(duì)方，但見一條大漢伸手抓住了段正淳后頸，在這千鈞一發(fā)的瞬息之間，硬生生將他拉開。這手神功當(dāng)真匪夷所思，段延慶武功雖強(qiáng)，自忖也難以辦到。他臉上肌肉僵硬，雖然驚詫非小，仍是不動(dòng)聲色，只鼻孔中哼了一聲。
    出手相救段正淳之人，自便是蕭峰了。當(dāng)二段激斗之際，他站在一旁目不轉(zhuǎn)睛的觀戰(zhàn)，陡見段正淳將為對(duì)方所殺，段延慶這一棒只要戳了下去，自己的血海深仇便再也無(wú)法得報(bào)。這些昌子來(lái)，他不知已許下了多少愿，立下了多少誓，無(wú)論如何非報(bào)此仇不可，眼見仇人便在身前，如何容得他死在旁人手里？是以縱身上前，將段正淳拉開。
    段延慶心思機(jī)敏，不等蕭峰放下段正淳，右手鐵棒便如狂風(fēng)暴雨般遞出，一棒又一棒，盡是點(diǎn)向段正淳的要害。他決意除去這個(gè)擋在他皇位之前的障礙，至于如何對(duì)付蕭峰，那是下一步的事了。
    蕭峰提著段正淳左一閃，右一躲，在棒影的夾縫中一一避過(guò)。段延慶連出二十七棒，始終沒(méi)帶到段正淳的一片衣角。他心下駭然，自知不是蕭峰的敵手，一聲怪嘯，陡然間飄開數(shù)丈，問(wèn)道：“閣下是誰(shuí)？何以前來(lái)攪局？”
    蕭峰尚未回答，云中鶴叫道：“老大，他便是丐幫的前任幫主喬峰，你的好徒弟追魂杖譚青，就是死在這惡徒的手下?！?br/>     此言一出，不但段延慶心頭一震，連大理群豪也聳然動(dòng)容。喬峰之名響遍天下，‘北喬峰，南慕容’，武林中無(wú)人不知。只是他向傅思?xì)w及段正淳通名時(shí)都自稱‘契丹人蕭峰’，各人不知他便是大名鼎鼎的喬峰。此刻聽了云中鶴這話，只人心中均道：“原來(lái)是他，俠義武勇，果然名不虛傳。”
    段延慶早聽云中鶴詳細(xì)說(shuō)過(guò)，自己的得意徒兒譚青如何在聚賢莊上害人不成，反為喬峰所殺，這時(shí)聽說(shuō)眼前這漢子便是殺徒之人，心下又是憤怒，又是疑懼，伸出鐵棒，在地下青石板上寫道：“閣下和我何仇。既殺吾徒，又來(lái)壞我大事?！?br/>     但聽得嗤嗤響聲不絕，竟如是在沙中寫字一般，十六個(gè)字每一筆都深入石里。他的腹語(yǔ)術(shù)和上乘內(nèi)功相結(jié)合，能迷人心魄，亂人神智，乃是一項(xiàng)極厲害的邪術(shù)。只是這門功夫純以心力克制對(duì)方，倘若敵人的內(nèi)力修為勝過(guò)自己，那便反受其害。他既知譚青的死法，又見了蕭峰相救段正淳的身手，便不敢貿(mào)然以腹語(yǔ)術(shù)和他說(shuō)話。
    蕭峰見他寫完，一言不發(fā)，走上前去伸腳在地下擦了幾擦，登時(shí)將石板上這十六個(gè)字擦得干干凈凈。一個(gè)以鐵棒在石板上寫字已是極難，另一個(gè)卻伸足便即擦去字跡，這足底的功夫，比之棒頭內(nèi)力聚于一點(diǎn)，更是艱難得多。兩個(gè)人一個(gè)寫，一個(gè)擦，一片青石板鋪成的湖畔小徑，竟顯得便如沙灘一般。
    段延慶見他擦去這些字跡，知他一來(lái)顯示身手，二來(lái)意思說(shuō)和自己無(wú)怨無(wú)仇，過(guò)去無(wú)意釀成的過(guò)節(jié)，如能放過(guò)不究，那便兩家罷手。段延慶自忖不是對(duì)手，還是及早抽身，免吃眼前的虧為妙，當(dāng)下右手鐵棒從上而下的劃了下來(lái)，跟著又是向上一挑，表示‘一筆勾銷’之意，隨即鐵棒著地一點(diǎn)，反躍而出，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，飄然而去。
    南海鱷神圓睜怪眼，向蕭峰上身瞧瞧，下身瞧瞧，滿心的不服氣，罵道：“***，這狗雜種有什么了不起……”一言未畢，突然間身子騰空而起，飛向湖心，撲通一聲，水花四濺，落入了小鏡湖中。
    蕭峰最惱恨旁人罵他‘雜種’，左手仍然提著段正淳，搶過(guò)去右手便將南海鱷神摔入了湖中。這一下出手迅捷無(wú)比，不容南海鱷神有分毫抗拒余地。
    南海鱷神久居南海，自稱‘鱷神’，水性自是極精，雙足在湖底一蹬，躍出湖面，叫道：“你怎么攪的？”說(shuō)了這句話，身子又落入湖底。他再在湖底一蹬，躍進(jìn)出湖面，叫道：“你暗算老子！”這句話說(shuō)完，又落了下去。第三次躍上時(shí)叫道：“老子不能和你甘休！”他性子暴躁之極，等不及爬上岸之后再罵蕭峰，跳起來(lái)罵一名，又落下去。
    阿紫笑道：“你們瞧，這人在水中鉆上鉆下，不是像只大烏龜么？”剛好南海鱷神在這時(shí)躍出水面，聽到了她說(shuō)話，罵道：“你才是一只小烏……”阿紫手一揚(yáng)，嗤的一聲響，射了他一枚飛錐。飛錐到時(shí)，南海鱷神又已沉入了湖底。
    南海鱷神游到岸邊，**的爬了起來(lái)。他竟毫不畏懼，楞頭楞腦的走到蕭峰身前，側(cè)了頭向他瞪眼，說(shuō)道：“你將我摔下湖去，用的是什么手法？老子這功夫倒是不會(huì)。”葉二娘遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在七八丈外，叫道：“老三快走，別在這兒出丑啦?！蹦虾ｗ{神怒道：“我給人家丟入湖中，連人家用什么手法都不知道，豈不是奇恥大辱？自然要部個(gè)明白?！?br/>     阿紫一本正經(jīng)的道：“好吧，我跟你說(shuō)了。他這功夫叫做‘?dāng)S龜功’?！?br/>     南海鱷神道：“嗯，原來(lái)叫‘?dāng)S龜功’，我知道了這功夫的名字，求人教得會(huì)了，下苦功練練，以后便不再吃這個(gè)虧?！闭f(shuō)著快步而去。這時(shí)葉二娘和云中鶴早走得遠(yuǎn)了。