民始九年，中歷4347年，西歷1650年。
    春寒料峭。
    河北士子李及秀、張兆庸，元宵節(jié)剛過便來到南京，等著二月初參加第一屆會(huì)試。
    他們算比較晚的，有些士子怕錯(cuò)過時(shí)間，直接選擇在南京過年。
    燈會(huì)要持續(xù)十天，李張二人還有機(jī)會(huì)觀燈。。
    雖然很多花燈都已撤了，但剩下的還是讓他們激動(dòng)。
    張兆庸含淚感慨道：“愚弟年幼時(shí)，曾與父兄在北京觀燈，依舊還記得那恢弘氣象。而今北方凋敝，
    繁華早已不再，此時(shí)重見燈會(huì)，真?zhèn)€物是人非事事休。“
    “唉，莫要再說這個(gè)。”李及秀也想起舊時(shí)歲月。
    李及秀家里算是大地主，足有三千多畝地。不說奴仆成群，至少也前呼后擁，現(xiàn)在卻啥都沒了。家里那幾十畝地，還是逃難回鄉(xiāng)時(shí)，地方官府給分配的，粗茶淡飯也要自己動(dòng)手耕種。
    張兆庸擠出笑容：“不過天津還是恢復(fù)很快，城內(nèi)城外，這幾年人煙日增，多虧了陛下組織移民。“
    “誰(shuí)說不是？”李及秀說道，“愚兄所在的平樂鎮(zhèn)，初時(shí)人口不過千，去年已經(jīng)有兩三千人。一些是從山里出來的，剩下全都是南方移民。我那幼弟，去年也定了親，南方來的姑娘家。雖只是尋常農(nóng)戶，卻也讀過三年小學(xué)，今后生下子女肯定能教育好。“
    正說話間，一群年輕人，勾肩搭背而來，還醉醺醺唱著歌。
    張兆庸說道：“兄長(zhǎng)且看他們腰間的玉佩，都是金陵大學(xué)的學(xué)生啊。“
    “這些年輕人，生了好時(shí)候，端的好前程。”李及秀不禁感慨。
    大學(xué)士腰間的玉佩，類似于校徽作用。
    而且，不是什么正經(jīng)美玉，都是清一色的藥玉，也即彩色玻璃。明初之時(shí)很貴重，官員的朝服上就有，明中期就不咋值錢了，官員們逾制偷偷換成真玉。
    現(xiàn)在就更不值錢，基本是制作透明玻璃的副產(chǎn)品。
    張兆庸說：“這金陵大學(xué)，便類似前明的國(guó)子監(jiān)，聽說平時(shí)對(duì)學(xué)生管得很嚴(yán)。這些學(xué)生醉酒過市，估計(jì)是年后還未開課，提前回學(xué)校到處玩耍。唉，南方各省皆有大學(xué)，我河北什么時(shí)候才能有啊？”
    李及秀笑道：“至少也得有中學(xué)，否則河北的大學(xué)如何招生？我猜正因如此，陛下才重開科舉，給北方士子一條路，不讓南方人獨(dú)占朝堂。“
    “便是這樣的，陛下英明。”張兆庸也笑起來。
    翌日，二人結(jié)伴逛書店。
    卻見一群還沒開課的大學(xué)生，還有不少趕考的士子，正圍在書架前激烈爭(zhēng)論。
    剛到了新書，名字叫《甲骨考辯》。
    或許是太過生僻，害怕銷量不好，發(fā)行數(shù)量并不多，這家書店僅僅進(jìn)貨三本。
    長(zhǎng)期有士子盯著新書，再生僻也會(huì)翻開，然后就引起轟動(dòng)。
    此書由皇帝親自提筆作序，內(nèi)容大概有三點(diǎn)：第一，道明甲骨的由來，是河南農(nóng)民發(fā)現(xiàn)甲骨，地方官員進(jìn)獻(xiàn)給皇帝；第二，翰林院倉(cāng)頡館的先生們，廢寢忘食研究甲骨，若是引起爭(zhēng)議，社會(huì)各界不要一味抨擊；第三，漢文字之形成，或許并非一人之功，倉(cāng)頡可能是上古的特定官職。
    前面十多頁(yè)，全部都是甲骨拓片，由匠人雕版進(jìn)行印刷。這些選出的甲骨，雖然不是每片都辨認(rèn)完全，但至少都認(rèn)出了六成文字。
    接下來，又是倉(cāng)頡館總結(jié)的甲骨文辨別方法，然后再配上特定的甲骨文舉例，并配上相應(yīng)的鐘鼎文、
    大小篆、隸書和楷書。從古至今，一個(gè)文字的發(fā)展脈絡(luò)，便清晰的擺在讀者面前。
    “哈哈，你們看這‘象’字，甲骨文還真是一頭大象，連象鼻、象尾都畫得清楚。“
    “你見過大象？“
    “怎沒見過？我老家就有，我是云南人！“
    ”大象真有那么長(zhǎng)的鼻子？”
    “鼻子長(zhǎng)得很，你要是親眼見過大象，就知道跟這甲骨文一模一樣。這倉(cāng)頡館一研究，什么都清楚了。如今的‘象’字，最上邊的兩筆，是大象的鼻子衍化的。中間橫著的‘日’字，其實(shí)是大象的腦袋。下面那張長(zhǎng)彎鉤，是大象的身體和最后一條腿。左邊的三撇，是大象的前三條腿。右邊的筆劃，
    是大象的尾巴。“
    “還真是啊，清楚得很，‘象’字原來是這么來的。”
    “快讓讓，我來看一下，別擋著我啊！”
    "…
    書店掌柜見人越積越多，忍不住說：“你們買不買啊？耽誤我做生意了。“
    “買，多少錢？”一個(gè)不差錢的士子問。
    書店掌柜道：“三十塊！“
    一本書三十兩銀子，絕對(duì)算得上昂貴，尋常書籍只賣幾百文，甚至連幾十文的都有。
    但這本《甲骨考辯》屬于厚厚的大部頭，且所有圖片都要雕版印刷，圖文并茂的頁(yè)面還得用套印法。
    另外，發(fā)行量也比較小，算算成本，三十兩銀子的售價(jià)并不坑人。
    有士子買走一本之后，立即拿去店外翻看，他的朋友也跟著出去，書店里頓時(shí)敞亮了許多。
    “我也買一本。”又有士子掏錢。
    書店只進(jìn)貨三本，一下子就賣出兩本，掌柜高興得捋胡子直樂呵。
    可惜最后一本，卻沒人再掏錢，畢竟三十兩屬于巨款，能買到兩千多斤白米。
    李及秀、張兆庸二人，這時(shí)才有機(jī)會(huì)擠過去，跟其他窮士子一起圍觀圖書內(nèi)容。
    一蹲就是大半天，他們肚子都餓了，戀戀不舍的出門吃飯去。
    在路邊攤吸溜著面條，李及秀連連感嘆：“以前只知苦學(xué)《說文解字》，今日總算豁然開朗。須知甲骨，方可探究文字，翰林院做得大好事啊！”
    張兆庸遺憾道：“可惜囊中羞澀，否則買一本回家，必可作為傳家之寶，即便落榜也不虛此行。“
    張兆庸家里只是做些小生意，肯定比李及秀富裕，但他無(wú)法隨手掏出三十兩。
    李及秀說：“要不，買些紙去書店里抄？“
    “店家怕是不讓吧，”張兆庸說道，“人多手雜，還有墨水，稍不注意就把書弄臟了。“
    李及秀有些失落，賭咒發(fā)誓道：“待我今后存了銀子，必然買一本《甲骨考辯》回家，后世李家子孫都能領(lǐng)悟文字衍化之奧妙！“
    又過兩日，可以憑借準(zhǔn)考證，抽簽選擇考試座位號(hào)了。
    二人前往禮部報(bào)備，除了抽取座位號(hào)之外，官府還給他們發(fā)了腰牌：“憑此腰牌，可去翰林院、欽天院的藏書樓看書。記住，單號(hào)的腰牌，只能在單日使用，雙號(hào)腰牌在雙日使用，以大同新歷為準(zhǔn)。不得把書借走，只準(zhǔn)在藏書樓里看。腰牌使用期限，持續(xù)到會(huì)試結(jié)束一個(gè)月。腰牌必須歸還，若有遺失也須報(bào)備，否則今后別想做官，考上狀元都給你取消功名。”
    還有這種好事兒？
    李及秀欣喜道：“新朝新氣象，陛下還是善待士子的。“
    “是啊，”張兆庸興奮說，“聽說翰林院、欽天院的藏書，很多都是前朝的皇家藏書。擱在前朝，非得做朝官才能看到，哪會(huì)讓咱們這些應(yīng)考士子借閱？”
    二人拿著腰牌，直奔翰林院而去，卻見這里的藏書樓已經(jīng)擠爆了。
    無(wú)奈之下，輾轉(zhuǎn)前往欽天院，此處的士子總算要少些。
    李及秀隨手拿起一期內(nèi)部發(fā)行的《欽天學(xué)刊》，他已經(jīng)自學(xué)了數(shù)學(xué)和物理，勉強(qiáng)能夠達(dá)到中學(xué)畢業(yè)水平。可翻開這本學(xué)刊，卻仿佛在讀天書，許多符號(hào)他都不認(rèn)識(shí)，各種術(shù)語(yǔ)也是頭一次聽說。
    來到張兆庸身邊，李及秀低聲道：“賢弟，翻閱此書，愚兄覺得自己就是個(gè)蒙童。當(dāng)朝的欽天院學(xué)者，一個(gè)個(gè)都在研究些什么啊？“
    “誰(shuí)知道？”張兆庸正翻著一本《四海圖志》，在那兒看得津津有味。
    《四海圖志》的作者叫艾儒略，歐洲傳教士一個(gè)，此書還是去年才印刷發(fā)行的。
    張兆庸讀完一個(gè)章節(jié)，笑著說：“極東之地，有大陸名叫阿美利加。其地皆番邦土著，亦有文明也。
    有那瑪雅國(guó)人，也有印加國(guó)人，仿佛我華夏之上古。最稀奇的是，幾百個(gè)西班牙人，竟能摧毀一個(gè)國(guó)度，將那國(guó)民都變做奴隸。”
    “如此來說，西班牙皆強(qiáng)盜也。”李及秀說道。
    張兆庸繼續(xù)往下看，不久就驚呼：“此時(shí)的印度皇帝，竟是蒙古人的后代。“”
    印度就是天竺，天竺就是印度，音譯不同而已。
    李及秀說：“成吉思汗橫掃天下，蒙古人自然遍地都是。”
    張兆庸說：“今日印度之莫臥兒國(guó)，與西域的葉兒羌國(guó)，開國(guó)君主是一對(duì)表兄弟。他們被什么烏茲別克汗國(guó)擊敗，表哥帶著千余殘兵，南下建立印度莫臥兒國(guó)，表弟帶著千余殘兵，東奔建立了西域葉兒羌國(guó)。
    李及秀驚訝道：“天竺那么孱弱嗎？千余殘兵就能在那里立國(guó)？“
    張兆庸笑道：“我大同天兵若去了印度，怕也能在域外另立一國(guó)。“
    這兩個(gè)傳統(tǒng)士子，在欽天院的藏書樓里，連續(xù)看書大半個(gè)月，眼界完全被打開了，世界觀幾乎被重塑一遍。
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