九月二十六日一早，在郴州城的北門值守了一夜的陸光圖驀然發(fā)現(xiàn)，周軍從昨天下寨的地方早早地拔寨而起，迅速地向郴州城逼近，然后卻并不展開攻城，而是在離城池約有一里地遠(yuǎn)的北湖邊上再次扎下營(yíng)來。
    就在郴州守軍的緊張注視下，周軍在北湖邊上喧喧嚷嚷地立營(yíng)寨、埋鍋造飯，一通忙亂下來就是半天的時(shí)間，等到南漢守軍看著周軍開始用飯，這才想起來自己這邊過于緊張了，從一大早起來都還沒有吃呢。結(jié)果就是周軍在城外吃得是熱火朝天，南漢軍在城頭吃得卻是食不甘味，陸光圖倒是想出城去破壞一下周軍的食欲，只是城內(nèi)兩千多的守軍實(shí)在是拿不出手。
    守御這樣的一座小城，人數(shù)多了也擺不上用場(chǎng)，一般的城頭防御用用民夫也就足夠了，騎田嶺的山寨才應(yīng)該集中更多的兵力，以便可以選擇有利的時(shí)機(jī)沖下山來，從側(cè)翼攻擊正在圍城的周軍。
    等到郴州城內(nèi)外都用過了飯，喧鬧了半天的北郊終于安靜了下來，就在陸光圖以為第一天就會(huì)這么過去，城頭的士卒也快要松懈下來的時(shí)候，周軍營(yíng)寨中卻是鼓聲四起。
    鼓聲當(dāng)中，早已經(jīng)吃好歇好的軍士們頂盔貫甲從營(yíng)寨中魚貫而出，然后就在距離郴州城三百多步遠(yuǎn)的營(yíng)寨前整隊(duì)。
    “大帥，不等圍定了四門以后再攻城么？”
    雖然一直延誤到了午后才開始整隊(duì)，在這時(shí)候發(fā)起攻城未免有些嫌晚了，南面行營(yíng)兵馬都監(jiān)丁德裕卻并不是對(duì)這個(gè)進(jìn)攻發(fā)起的時(shí)間有所疑慮，而是對(duì)都部署何繼筠根本就沒有下圍城的命令感到奇怪。
    全軍整隊(duì)自有都虞候張勛在操持，何繼筠正瞇著眼睛打量著南面的郴州城北城墻，聽了丁德裕的問話，回過頭來微微一笑：“監(jiān)軍也是聽了斥候報(bào)告的，城中守軍只有不過兩千余人，那些臨時(shí)募集的丁夫在城頭垛口扔一扔滾木擂石尚可，想要出城襲我卻是不能，何需圍住了四門？況且此城的城周不過五里，卻有兩千多正兵與數(shù)千丁夫守御，分守四門與專守北門的差別也不大，而我軍一共也只有萬余人，若是要圍住四門猛攻，每一面就只能有兩三千人而已，騎田嶺上的敵軍突然下山的話，我軍會(huì)吃虧不小。”
    丁德裕若有所悟：“大帥這是無懼于敵軍出城逆襲，卻擔(dān)心分兵而為敵軍所乘，所以才打算集中全力攻擊北城，意圖純以強(qiáng)力擊破北門這一點(diǎn)，從而實(shí)現(xiàn)破城？”
    “敵軍若是敢于出城逆襲，我倒是要求之不得了。虎捷右?guī)谒能姴⒉粫?huì)參與攻城，有斥候騎馬巡弋其余三門，敵軍只要敢于出城，第四軍隨時(shí)都可以恭候。就以城中的那么一點(diǎn)兵力，第四軍反掌之間即可將其殲滅，那時(shí)候郴州城自然是唾手可得。如果可以這樣攻下郴州城，比起蟻附攻城或者炸開城墻來，那可是要省事得多了！”
    哈一笑，何繼筠右手馬鞭向著郴州的北門城樓方向一指，繼續(xù)說道：“不過我料定這個(gè)偽命陸刺史會(huì)堅(jiān)守不出，如果我軍圍城，那駐扎在騎田嶺山寨中的五千余人卻是會(huì)下山來襲擊我軍側(cè)后。現(xiàn)在我軍齊集郴州城北，騎田嶺上的敵軍想要襲擊我軍，下得山來還要繞城半周，那時(shí)第四軍早就嚴(yán)陣以待了。”
    “大帥高見！”,
    丁德裕是代表郭煒來南面行營(yíng)負(fù)責(zé)監(jiān)軍的，并不屬于何繼筠的屬下，所以并沒有對(duì)行營(yíng)都部署逢迎拍馬的必要，相反，雙方之間最好是表面和諧而內(nèi)心互相戒備，因此現(xiàn)在丁德裕的這句話確實(shí)是發(fā)自于內(nèi)心的。
    作為一個(gè)武臣，僅僅是代表皇帝去各處監(jiān)軍，或者出使各國(guó)、巡檢藩鎮(zhèn)地方，那都不是他的真正追求。丁德裕其實(shí)也想和張勛、趙延勛這些人一樣，從一個(gè)使臣變成鎮(zhèn)守一方的大將，從而以真正的戰(zhàn)功升遷。
    這樣的一個(gè)目標(biāo)，說高卻也不算高，說遠(yuǎn)那也是不算遠(yuǎn)，只不過光靠做監(jiān)軍卻是達(dá)不到的，需要時(shí)刻從久經(jīng)沙場(chǎng)的大將那里學(xué)習(xí)征戰(zhàn)之術(shù)，而長(zhǎng)期鎮(zhèn)守河北前線的何繼筠顯然是一個(gè)不錯(cuò)的學(xué)習(xí)對(duì)象。
    何繼筠倒是不怕被丁德裕把自己打仗的本事學(xué)了去，還在那里輕聲地解說著：“況且郴州城的城池卑小，城墻高不過兩丈，且純?yōu)楹煌了B垛口都沒有磚石砌造；城壕寬不足兩丈，壕深現(xiàn)在還不知道，不過料想也就是一丈上下，填壕破城均不甚難。”
    “那么大帥是打算自今日開始就猛攻北城，從而盡快使得這邊的城墻出現(xiàn)險(xiǎn)情，以此迫使騎田嶺上的敵軍自棄險(xiǎn)地而求戰(zhàn)，然后在城下以堂堂之陣將其殲滅？”
    丁德裕從何繼筠的話里面似乎抓住了一點(diǎn)什么，只感覺略有所得。
    何繼筠又是微微一笑：“這卻又不盡然騎田嶺上的敵軍，他愿意下山來與我決戰(zhàn)自然很好，就是因?yàn)楹ε屡c我決戰(zhàn)而龜縮在山寨中亦可，只要其不能真正地干擾到我軍的攻城就可以了。至于我軍何時(shí)擊滅這支敵軍，卻要完全操在我手，不容敵將有選擇時(shí)機(jī)的余裕。”
    “完全操在我手”
    丁德裕捎帶困惑的喃喃自語(yǔ)一直到了傍晚收兵以后才得到解答，給他答案的并不是何繼筠的細(xì)心解說，而是他的軍令。
    這個(gè)下午，何繼筠并沒有命令周軍撲城，整隊(duì)集結(jié)起來的部隊(duì)只是輪番上前試演了一遍攻城動(dòng)作，而且在距離城頭一百多步的時(shí)候就會(huì)停步回轉(zhuǎn)。
    周軍的這一番做作，一開始還能賺得城頭上那些高度緊張的守軍發(fā)出石彈箭矢，不過在這些投射兵器紛紛落空之后，再多來那么幾次，郴州守軍也終于學(xué)會(huì)了控制住自己的情緒。
    到了后來，周軍還在那里交替著演練攻擊動(dòng)作，而郴州守軍卻很少盲目射擊了，城池內(nèi)外的兩支軍隊(duì)中間隔著一百多步的空隙，就此進(jìn)入了一場(chǎng)奇怪的表演與觀摩表演的對(duì)峙。
    這場(chǎng)隔空演練一直持續(xù)到了太陽(yáng)西沉，在收兵回到大帳之后，何繼筠立即找來了行營(yíng)都虞候張勛、侍衛(wèi)親軍虎捷右?guī)谒能姸贾笓]使李漢超和負(fù)責(zé)民夫轉(zhuǎn)運(yùn)的衡州錄事參軍朱昂。
    “今日我軍在城北操演攻城之術(shù)，聲勢(shì)浩大敵軍震恐，相信敵將會(huì)防著我軍今夜偷城，會(huì)精心準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)我軍明日的猛攻，卻多半不會(huì)戒備我軍夜襲騎田嶺。”
    眾人剛一落座，何繼筠就開門見山地把自己的作戰(zhàn)意圖說了出來。
    “夜襲騎田嶺？”
    此刻的丁德裕才算是真正明白了何繼筠說的“完全操在我手”是什么意思了，意外之余卻又是豁然開朗。
    如果敵軍是像白天那樣的嚴(yán)加防備，敵軍騎田嶺山寨的易守難攻程度不會(huì)次于郴州城，但是周軍攻打郴州，騎田嶺的敵軍隨時(shí)都可以間道下山增援，雖然不見得可以成功地襲擊周軍，自身卻也有足夠的主動(dòng)權(quán)；而如果周軍攻擊騎田嶺的敵軍山寨，郴州城內(nèi)的守軍卻是很難出城呼應(yīng)山寨的，如果不是騎田嶺上的敵軍有五千多，先打騎田嶺幾乎就是必然。,
    不過到了夜晚，敵軍疏于防備，而且己方的斥候能夠找到比較有利的山路小道摸上去，這樣的話，打騎田嶺當(dāng)然是最佳的選擇。
    看來大帥是掌握了合適的路線與時(shí)機(jī)的。
    李漢超看看在場(chǎng)諸人，卻是有些明白過來，這個(gè)夜襲的重?fù)?dān)多半是落到自己的肩上了，當(dāng)下也沒有絲毫的遲疑，慨然說道：“大帥有何布置盡管吩咐下來，末將一定盡心竭力。”
    張勛在一旁同樣是躍躍欲試，只是還沒有把請(qǐng)命的話說出來而已。
    唯一心中感覺奇怪的，就是衡州錄事參軍朱昂了。
    朱昂，字舉之，祖籍京兆府渼陂，在唐朝的天復(fù)末年，為了躲避關(guān)中地區(qū)頻繁的戰(zhàn)亂，被迫遷徙到南陽(yáng)。后梁太祖朱全忠篡唐，朱昂的父親朱葆光與唐朝舊臣顏蕘、李濤為了表示不事逆賊，相約挈家南渡，寓居于潭州。后來李存勖名義上復(fù)興大唐了，李濤也就隨之北歸，而朱葆光則樂衡山形勝，舉家定居到了衡山腳下。
    說起來，朱昂其實(shí)是衡州的半個(gè)土著，不過朱昂可不是在周行逢手下做官升到錄事參軍的。
    當(dāng)年郭榮南征江淮，朱昂正好就在那里游歷，碰上韓令坤統(tǒng)兵至揚(yáng)州，朱昂登門謁見，向韓令坤面陳治亂方略。大概是因?yàn)橹彀旱南嗝簿嬲勍虏环舶桑终抵苘娙嬲碱I(lǐng)淮南治政人才短缺的用人之際，韓令坤即署朱昂為權(quán)知揚(yáng)州揚(yáng)子縣。結(jié)果朱昂迅速在代理知縣的崗位上展現(xiàn)出能力來，追回逃避兵災(zāi)的亡者七千余家，恢復(fù)了揚(yáng)子縣的一絲生氣，于是就被韓令坤表奏上去，正授為揚(yáng)子縣令。
    這樣的戰(zhàn)時(shí)地方民政干才，自然是會(huì)被派到湖湘來做救火隊(duì)員的了。
    只不過朱昂負(fù)責(zé)的是衡州的民夫轉(zhuǎn)運(yùn)，大軍的后勤輔助工作而已，重要?dú)w重要，像眼下這樣的軍機(jī)決策，卻也不必找上自己來吧？不少字朱昂心中有些疑惑，也就沒有藏著掖著的。
    “大帥欲夜襲騎田嶺，卻是要衡州的丁夫們辦些什么事？”
    。，