郭煒在玉津園中與符彥卿等人悠然自得地宴飲試射的時(shí)候，南國(guó)的朗州卻已經(jīng)陷入了一片慌亂之中。
    衡州刺史張文表果然不出周行逢臨終時(shí)的預(yù)言所料，周行逢在朗州的墳土未干，衡州很快就起兵作亂，并且迅速北上奪取了潭州，自居權(quán)潭州留后的張文表一邊向朝廷進(jìn)表請(qǐng)封，一邊聲言還準(zhǔn)備繼續(xù)進(jìn)軍朗州，以盡滅周氏。
    繼位的武平軍節(jié)度使周保權(quán)年紀(jì)雖小，此時(shí)才不過(guò)十一二歲，卻頗為英爽有膽氣，面對(duì)這樣的非常之變，他謹(jǐn)遵其父遺命，一邊盡遣朗州軍隨武平軍親衛(wèi)指揮使楊師璠前往潭州迎敵，一邊命節(jié)度使掌書(shū)記李觀象修書(shū)遣使分別向南平和朝廷求援。
    楊師璠沒(méi)有辜負(fù)周行逢和周保權(quán)兩代人的信任，雖然出兵伊始在潭州城下遭遇挫折，但是經(jīng)過(guò)益陽(yáng)一帶的拉鋸戰(zhàn)，最終仍然擊滅了張文表軍，克復(fù)了潭州，擊殺叛將張文表，將叛亂首謀李吉莞捉到朗州城梟首于市，僅用了三個(gè)月就徹底平息了這場(chǎng)內(nèi)亂。
    不過(guò)南平和朝廷也沒(méi)有讓朗州失望，他們很快就響應(yīng)了武平軍的求援要求，分別派出大軍趕赴潭州幫助平叛。荊南軍的援兵雖然出發(fā)得晚，最終卻也還是和朝廷的大軍合兵一處，從江陵晝夜兼程直趨朗州和潭州雖然此刻朗州方面已經(jīng)不再需要這支遲來(lái)的援兵了。
    “諸公，去年十月間，先君之墳土未干，衡州刺史張文表即行作亂。我年少識(shí)淺，一時(shí)慌亂之下，當(dāng)時(shí)除了派出楊公率軍赴潭州平亂以外，還向南平與朝廷乞師求援。如今張文表之亂已平，此皆賴楊公一人之力，平亂之時(shí)，南平與朝廷的援軍還遠(yuǎn)在江陵，于戰(zhàn)事無(wú)所助益。先君可謂知人矣！奈何我武平軍內(nèi)亂已平，而王師卻益發(fā)兵日夜趨朗州，諸公對(duì)此有何良策？”
    武平軍節(jié)度使的府衙中，少年掌印的周保權(quán)強(qiáng)自鎮(zhèn)定地向座前諸人咨詢著，這樣的年歲，任憑他再怎么英武，再怎么有膽氣，周保權(quán)那少年老成的臉上仍然難掩濃濃的憂色。
    和周行逢托孤的那一天比起來(lái)，此時(shí)的屋內(nèi)少了周行逢夫婦和楊師璠這三個(gè)人。周行逢自然是下葬了，周行逢的夫人、周保權(quán)的母親嚴(yán)氏則是回到了鄉(xiāng)間居喪，而楊師璠剛剛率軍平定了張文表亂軍，當(dāng)然還是留駐在潭州，一時(shí)間卻也是趕不回來(lái)。
    武平軍節(jié)度使掌書(shū)記李觀象、武平軍衙內(nèi)指揮使張從富和副指揮使汪端，眼下周保權(quán)可以信賴依靠的也就只有他們了，朗州能用之軍也只剩下后面兩人指揮的牙兵而已，鄉(xiāng)兵和蠻兵用來(lái)鎮(zhèn)壓地方還行，想要抗衡王師是沒(méi)有什么希望的。
    膽氣歸膽氣，有膽氣的少年卻未必都能有什么主張，之前的周保權(quán)之所以能夠拿得定主意，卻還是因?yàn)橛兄苄蟹甑倪z命在。可是周行逢的遺命就只交代到如何應(yīng)付張文表可能的叛亂，至于武平軍自己完成了平亂之后朝廷的援軍卻不止步，甚至還大軍壓境，那時(shí)候應(yīng)該怎么應(yīng)對(duì)，周行逢并沒(méi)有說(shuō)，沒(méi)有了父親的遺命，此時(shí)應(yīng)該何去何從，年少的周保權(quán)就完全沒(méi)有了主張。
    “這事卻也怪不得少主先主精擅識(shí)人，我輩遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及，親衛(wèi)指揮使楊公即可殄滅張文表，先主便能夠預(yù)知，我輩心中卻是均無(wú)把握，所以為平張文表之亂而向南平和朝廷乞師求援，本非出自少主一人所決。”
    聽(tīng)得周保權(quán)如此自責(zé)，向自己這些人咨詢的話語(yǔ)是如此的無(wú)助，神色間也頗見(jiàn)張皇，李觀象不由得嘆了一口氣。這時(shí)候還得先安慰好了這位小主公，不要讓他徹底失了方寸，才能對(duì)得起周行逢的知遇之恩和臨終重托。而且決策失誤的責(zé)任也確實(shí)不應(yīng)該由周保權(quán)這個(gè)少年來(lái)背，當(dāng)時(shí)同意向朝廷求援的可是全體的托孤文武，就連現(xiàn)在不在場(chǎng)的楊師璠都是贊成的，只能說(shuō)大家的見(jiàn)識(shí)都不夠，不經(jīng)事，沉不住氣。,
    當(dāng)然，作為節(jié)度使掌書(shū)記，武平軍的首席謀主，光會(huì)一些場(chǎng)面話安慰人是不行的，在關(guān)鍵的時(shí)候還得能夠出主意想辦法：“之前少主所以向朝廷乞師求援，是因?yàn)閺埼谋砼衍娨粫r(shí)猖獗，我武平軍自忖難以平定，這才冀望于朝廷出兵誅張文表。如今張文表已然伏誅，而朝廷大軍卻不班師北返，甚且益發(fā)兼程壓境，臣度其必欲盡取湖湘之地，為祖宗基業(yè)計(jì)，此事原當(dāng)力拒之。然而武平軍與朝廷實(shí)力懸殊，以往我所恃者，在北有荊渚以為屏障，二者互為唇齒而已，如今南平高氏束手聽(tīng)命于朝廷，武平軍北面屏藩已失，朗州勢(shì)不能獨(dú)全。”
    對(duì)周保權(quán)把當(dāng)前的局勢(shì)細(xì)細(xì)地分析了一番，隨后李觀象又是嘆了一口氣，繼續(xù)說(shuō)道：“面對(duì)當(dāng)前的局勢(shì)，抵抗已經(jīng)是徒勞無(wú)益了，大周一統(tǒng)天下指日可待，我武平軍又何必做那個(gè)擋車(chē)之人？少主不如幅巾歸朝，這樣還能不失富貴。”
    反正周行逢臨終之前也說(shuō)過(guò)了，萬(wàn)不得已的時(shí)候，寧可舉族歸朝，也不要讓周氏一門(mén)陷于虎口。雖然現(xiàn)在張文表已經(jīng)是一只死老虎了，但是北面過(guò)來(lái)的王師可還對(duì)朗州虎視眈眈呢，為了使周氏一門(mén)免于陷入王師的虎口，主動(dòng)降順朝廷也算是遵照了周行逢的交代吧？
    李觀象如今也只能在心里面這么自我安慰了。
    “真的只能納土歸朝了嗎？”周保權(quán)注目李觀象，口中喃喃自語(yǔ)，只覺(jué)得十分的不甘心，父親大人辛苦經(jīng)營(yíng)了多年，才建立了這份基業(yè)，現(xiàn)在武平軍的基業(yè)交給自己還不到半年，就要在自己的手中丟掉了么？自己就有這么不肖？
    面對(duì)周保權(quán)的逼視，李觀象差一點(diǎn)就撐不住勁把頭低下來(lái)了，果然是少年老成，英爽而有膽氣，這個(gè)十一二歲少年的眼中有太多的不甘和憤懣，幾乎就讓李觀象熱血沖腦改了主意。
    不過(guò)比起基業(yè)來(lái)，還是性命更重要吧，更何況再怎么拚命都保不住基業(yè)的。其實(shí)形勢(shì)已經(jīng)是相當(dāng)?shù)拿黠@了，朝廷既然決心要取湖湘，南平也已經(jīng)歸順，朗州其實(shí)已經(jīng)是大勢(shì)已去，不管是不是選擇抵抗，武平軍的基業(yè)都是保不住的，王師兵雄勢(shì)大難以抗衡。
    抵抗，除了丟掉基業(yè)之外還會(huì)喪命；歸順，起碼可以保住周氏一門(mén)的性命和富貴。想到這里，李觀象就頂住了周保權(quán)的逼視，勸服少主選擇主動(dòng)地歸順朝廷，才是真正的對(duì)得起先主的托付，才會(huì)真正問(wèn)心無(wú)愧。
    “好吧就依李先生所言，開(kāi)城迎候王師，還要煩勞李先生為我草擬降表，準(zhǔn)備武平軍的戶口圖籍”
    看到李觀象如此堅(jiān)定，周保權(quán)終于頹然屈服了，李先生向來(lái)以遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)著稱，輔弼父親大人的時(shí)候就幾乎沒(méi)有犯過(guò)什么錯(cuò)，而且對(duì)周家也一直都是忠心耿耿的，這一次應(yīng)該也是全心為了周氏著想，認(rèn)清了抵抗無(wú)有幸理，這才竭力勸說(shuō)自己降順朝廷的吧既然如此，自己內(nèi)心再怎么不甘愿，恐怕也只能這么辦了。
    “少主不可這樣自棄！”
    周保權(quán)的話還沒(méi)有說(shuō)完，不成想“咚”的一聲，張從富和汪端兩個(gè)人卻是不約而同地跪了下來(lái)，伏地大呼道。
    “兩位將軍這是何意？還不快快起來(lái)說(shuō)話。”周保權(quán)被這兩個(gè)人的舉動(dòng)搞得大為愕然。
    汪端偏頭看向張從富，看模樣是要唯其馬首是瞻，張從富卻是并不站起來(lái)，反而是一邊伏地拜首，一邊痛哭流涕地說(shuō)道：“先主驍勇能謀，體恤部眾愛(ài)惜百姓，方能打下武平軍這份基業(yè)，少主豈能輕易將之與人？朝廷南征之軍不過(guò)四萬(wàn)，還要占領(lǐng)監(jiān)視南平，維護(hù)沿途軍饋，我軍雖少卻也不會(huì)弱于他，豈可未經(jīng)一戰(zhàn)即告束手？”
    “是啊，雖然說(shuō)朗州的士卒多數(shù)都被楊公帶去了潭州，不過(guò)留下來(lái)的牙隊(duì)堪稱精銳，另外朗州外圍還有蠻兵數(shù)萬(wàn)，先主當(dāng)年正是賴以成事，戰(zhàn)力也是很強(qiáng)的。只要我軍堅(jiān)壁清野，使周軍難以速進(jìn)，然后由張將軍和我領(lǐng)著牙隊(duì)督蠻兵與鄉(xiāng)兵前去合戰(zhàn)，阻周軍于澧水，等到楊公率朗州的主力回師，我軍必然兵威大振，到那時(shí)候周軍就只能知難而退了。”
    看張從富的痛切進(jìn)言似乎有些打動(dòng)周保權(quán)，汪端趕緊在一旁作著補(bǔ)充。
    “可是”周保權(quán)看看跪在面前的兩個(gè)將領(lǐng)，再看看站在一邊的李觀象，一時(shí)間無(wú)所適從。
    “李先生乃是一個(gè)文人，哪里知曉什么軍機(jī)！他只是聽(tīng)說(shuō)朝廷大軍與荊南軍合兵南來(lái)，而朗州軍主力遠(yuǎn)在潭州，就被這些虛言嚇破了膽子，卻不曉得朗州這里還大有能戰(zhàn)之士，而且先主以仁厚治理地方，無(wú)論是鄉(xiāng)兵還是蠻兵都愿意為周氏效死。”
    雖然一直都伏在地上，張從富卻還是很敏銳地察覺(jué)到了周保權(quán)的動(dòng)作，知道他正在兩種主張之間猶豫不決，當(dāng)下就對(duì)李觀象展開(kāi)了攻訐，而且很巧妙地并不去攻擊李觀象的忠心，而只是抓住了文武分途的要點(diǎn)開(kāi)火。
    “那么”周保權(quán)看看這個(gè)，又看看那個(gè)，猶豫了半晌，終究還是父親大人的基業(yè)在心中占據(jù)了上風(fēng)，促使他在最后毅然定下了決心。
    “好，誠(chéng)如兩位將軍所言。我決意舉兵自衛(wèi)，以守住先君的基業(yè)，朗州的軍務(wù)就要拜托兩位將軍了！”