趙曼雄對(duì)燕山的山勢(shì)非常熟悉，對(duì)其中的山林植被、山路走向、山中泉水和鳥獸蛇蟲都算得上是了如指掌，所以被分到范陽(yáng)軍也是合情合理的雖然他本人其實(shí)更想去伏波旅，在給伏波旅當(dāng)向?qū)У哪嵌螘r(shí)間里，這支部隊(duì)給他留下了極其深刻的印象。
    趙家是需要節(jié)度使好生籠絡(luò)的當(dāng)?shù)卮蠹易澹w曼雄的個(gè)人特長(zhǎng)又是比較突出的，州郡兵也不能全是懷德軍出身的軍官，于是他一入行伍就做了個(gè)十將，管著一小隊(duì)人。好在自小狩獵的趙曼雄有著一手好射術(shù)，刀槍廝殺也是一點(diǎn)都不弱，又掛著個(gè)趙姓，手下的那些個(gè)漢兒老軍和懷德軍兵卒倒也沒有絲毫的不服。
    至于具體的衛(wèi)所分配，考慮到趙曼雄的特長(zhǎng)是對(duì)燕山的熟悉，那么他的駐地不外乎就是古北口和盧龍塞。為了他，從易州調(diào)任檀州的刺史孫方進(jìn)和由懷德軍都指揮使轉(zhuǎn)任景州刺史的李韜還大小爭(zhēng)奪了一番，最終因?yàn)榱痔m陘一向不是契丹南下的要道，盧龍塞的緊要比不上古北口，孫方進(jìn)由此略勝一籌。
    在古北口，趙曼雄的直屬上司就是現(xiàn)在正和他說(shuō)話的這位常思德常都頭，二十七歲的開封人，顯德初年應(yīng)募從軍，幾年之內(nèi)中規(guī)中矩?zé)o驚無(wú)險(xiǎn)地從一個(gè)小卒升到了都頭，既談不上有多快，比起那些當(dāng)了十年大頭兵的又幸運(yùn)不少。
    “唉這年頭，人命就是不值錢俺們還好些，站在城頭有城垛護(hù)著，身上又披著鐵甲皮甲的，契丹兵不沖上城頭用刀砍槍戳通常就死不了人，從檀州征過(guò)來(lái)幫著守城的壯丁可就慘了。城下那些契丹的弱弓，射出來(lái)的箭矢都是軟塌塌的，到了城頭根本就射不穿甲胄，俺們是沒事，頂多就是手腳掛彩，那些一身布衣的壯丁們這七八天里可死傷了不老少。”
    聽趙曼雄提及古北口守衛(wèi)戰(zhàn)這一段時(shí)間的傷亡，常思德嘆了口氣幽幽地說(shuō)道。
    雖然這幾年里他見過(guò)的陣仗已經(jīng)是很多的了，不過(guò)那都是用精兵強(qiáng)將打的進(jìn)攻戰(zhàn)，短時(shí)間內(nèi)本軍近在眼前的傷亡卻是不多的，對(duì)他的沖擊力還比不上最近的這幾天。看著那些幫助守城的壯丁幾乎毫無(wú)防護(hù)裝備，僅僅是靠著城頭張起的布幔阻擋箭矢，因此而大量地被城下契丹兵射上來(lái)的綿軟無(wú)力的箭矢所傷，常思德不由得興起了兔死狐悲之感。
    不過(guò)他也很清楚，古北口的戍軍就只有這一個(gè)指揮五百人，要想長(zhǎng)期堅(jiān)持就必須輪換著上城作戰(zhàn)以保證體力，這樣守城的人數(shù)肯定是不夠的，使用壯丁實(shí)在是不得不然，而城中儲(chǔ)備的甲胄是有限的，壯丁們披不上甲也是再正常不過(guò)。
    其實(shí)就算是用了壯丁，守城的兵力仍然不夠，像是可以在守城戰(zhàn)中發(fā)揮重大威力的拋石機(jī)，其實(shí)古北口這里也配備了兩座，但是操作的人數(shù)就是湊不出來(lái)一座拋石機(jī)需要數(shù)十上百人操作，而且觀測(cè)目標(biāo)、指揮和瞄準(zhǔn)都需要熟手，在契丹軍的猛撲之下往城頭堆人都還嫌不足，守捉劉福又哪里肯在這里浪費(fèi)人手。
    好在契丹軍也沒有這類重型兵器用于攻城，山路崎嶇狹窄，拋石機(jī)和云梯這種笨重的東西都運(yùn)不上來(lái)，山路上的兵營(yíng)也堆不了很多人，靠著到了城下以后再臨時(shí)上山伐木組裝拋石機(jī)更是不可能。
    兩軍因?yàn)楦髯缘脑蚨荒茉诠疟笨谑褂弥匦推餍担谑沁@一場(chǎng)攻防戰(zhàn)就徹底退化成了弓弩對(duì)射和城頭的人命相搏。
    “其實(shí)那些撲城的契丹兵死得更多。俺們的弓弩比他們的強(qiáng)勁，又是從上往下射，他們射箭拼不過(guò)俺們，一路過(guò)來(lái)就要躺下好多。就是拚死沖到了城下，爬城的那一下也要被壯丁們用狼牙拍和滾木擂石打殺，還有劉守捉和他的親兵們?nèi)酉氯サ哪巧杜Z彈，落到城下轟轟響的打雷也似，怕是在城下震死了不少契丹兵。”
    趙曼雄當(dāng)初跟著伏波旅是沒有見過(guò)霹靂彈這種東西的，伏波旅的敵后迂回行動(dòng)講究的是一個(gè)輕裝突進(jìn)，可沒有帶那種大鐵疙瘩的余裕。,
    在古北口守城戰(zhàn)的頭一天，契丹兵乘新銳之勢(shì)猛撲城頭，一度有十來(lái)個(gè)人占據(jù)了一段女墻，讓整個(gè)防線岌岌可危，最后是劉福帶著親兵反擊，用霹靂彈將契丹兵給炸了下去，然后就是十幾顆霹靂彈扔下城去炸斷了鉤梯，也炸斷了契丹兵的后續(xù)部隊(duì)。那一刻霹靂彈的威力和聲響深深地震撼了趙曼雄，他發(fā)現(xiàn)周軍除了遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)過(guò)弓弩的火銃以外，居然還有這等強(qiáng)得怕人的東西，從此對(duì)大周的敬畏和忠誠(chéng)又高了一層。
    劉福也吸取了第一天戰(zhàn)斗的教訓(xùn)，從此再?zèng)]有下過(guò)城頭，霹靂彈也不是放在倉(cāng)庫(kù)中留待最后應(yīng)急，而是放在身邊每隔一段時(shí)間就向城下投放一次，以此阻斷契丹兵攻城的連續(xù)性。自此以后的這些天里，契丹兵就再也沒有真正登上過(guò)城頭，死在霹靂彈下的契丹兵說(shuō)不清有多少，毀在霹靂彈下的鉤梯則少說(shuō)也有幾十架，契丹軍的隨軍工匠在后邊伐木趕工制造的鉤梯都要來(lái)不及補(bǔ)充損失了。
    趙曼雄一邊說(shuō)著話，一邊轉(zhuǎn)身趴到垛口處向北瞭望了一陣，秋夜里的峽谷黑黢黢的似乎看不出什么來(lái)，富有夜間狩獵經(jīng)驗(yàn)的趙曼雄卻心中安定契丹軍的來(lái)路上一片平靜，今夜多半又是可以安穩(wěn)地過(guò)去了。
    常思德見趙曼雄在觀風(fēng)，也就住口不去打擾他，只是在心里面默默地接口。霹靂彈這東西，自己這些懷德軍出身的倒是見得多了，從濠州、楚州到幽州，從陶罐變成鐵罐，個(gè)頭變得小了一些，輕重大體上沒有變，威力卻是一次比一次更高。趙曼雄和那些原先的幽州漢兒軍是初次見識(shí)到霹靂彈的威猛，一驚一乍真的是難免，那些契丹兵被炸暈嚇懵更是正常，第一天古北口沒有丟，還真是仰賴這霹靂彈了，后來(lái)劉守捉對(duì)霹靂彈的用法也很獨(dú)到，這些天能夠輕松守住關(guān)口而且傷亡還降低了，確實(shí)多虧了霹靂彈的這種用法。
    常思德不再說(shuō)話，察看了一遍敵情的趙曼雄卻又勾起了話題：“可惜俺們沒有伏波旅的那種火銃，還要用弓弩與契丹軍對(duì)射，不然就連壯丁也不會(huì)有多大損傷的。”
    “滿熊你不是射術(shù)高超嗎？俺就沒見到有契丹兵可以和你對(duì)射的，幾天里上來(lái)幾個(gè)都被你射倒了，怎么還是羨慕那火銃？”
    “那不一樣像俺這樣隔著五六十步可以射中敵人面門的，軍中還有幾個(gè)？契丹軍的弓手也是著甲的，不是正中面門就射不死他們，雖然俺們射得更遠(yuǎn)，他們只要不死不重傷，也還是可以頂著俺們的箭雨來(lái)跟俺們對(duì)射的，有他們不停地向城上射箭，壯丁們的傷亡就止不住。有火銃就不同了，俺看過(guò)伏波旅在這里打仗，百步以內(nèi)契丹兵的那點(diǎn)甲胄壓根就擋不住銃子，中了銃子不死也是重傷，當(dāng)日在這里契丹軍就沒法和伏波旅對(duì)射，那樣大家伙在城頭就不用擔(dān)心箭矢的傷害了。”
    “是啊”聽完趙曼雄的這段話，常思德微微一嘆，還真是個(gè)好小子呢，他自己是甲胄齊全不懼箭矢，又是射術(shù)精妙無(wú)有敵手，契丹兵的對(duì)射傷不到他的，他這純粹是在為同為鄉(xiāng)親的壯丁們憂心呢。
    對(duì)這樣有善心的小子，常思德是很愛護(hù)的，當(dāng)下免不得給他細(xì)細(xì)分說(shuō)：“俺聽說(shuō)東京軍器監(jiān)一時(shí)還做不出這么多火銃，各地的州郡兵也就暫時(shí)換不了兵器，弓弩還是得用上一陣子。當(dāng)然，范陽(yáng)軍和盧龍軍正當(dāng)契丹這種強(qiáng)敵，在州郡兵當(dāng)中優(yōu)先換裝是極有可能的，只是換裝也需要操練一段時(shí)間，契丹人這么快就南侵報(bào)仇，就算是陛下早想給范陽(yáng)軍和盧龍軍換裝，這時(shí)候也來(lái)不及了。但愿這一仗打完以后，兩邊可以消停個(gè)半年的吧，那樣俺們就趕得及換裝火銃了。”
    “對(duì)哦，這個(gè)秋天里守住了古北口，等明年俺們就可能換裝火銃了到時(shí)候就可以像當(dāng)日伏波旅那樣打契丹兵”
    趙曼雄臉上露出一絲喜色，再一次趴到垛口察看北面的狀況，只是這一次他不是瞇著雙眼仔細(xì)掃視峽谷，而是雙目灼灼地遙望遠(yuǎn)方，眼光中充滿了希冀，這時(shí)候真要是北面有什么動(dòng)靜，趙曼雄卻也未必能夠發(fā)現(xiàn)得了。
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