隨著天氣輔助系統(tǒng)的建立，以提供天氣情況為業(yè)的氣象公司隨之誕生，當然了，這樣的公司都是官營。
    同時間，中美洲，墨西哥灣。
    隨著歐洲戰(zhàn)事漸漸陷入沉寂，明軍在中南美洲掀起的進攻狂潮，卻才剛剛拉開了序幕，明軍以雷霆之勢橫掃秘魯，智利，南美各地之后。
    又將兵鋒一轉進入了墨西哥灣，隨后的暴風雨和領航員的缺乏，使得明軍艦隊不得已返回了科隆港。
    此時在紐約，已經(jīng)陷入風雨飄搖的西班牙殖民政府，想要極力說服掌權的荷蘭議會拍加入戰(zhàn)爭，但是徒勞無功。
    等到5月天氣轉好，明軍艦隊便迫不及待的再次出動，炮擊了墨西哥灣沿岸的港口韋拉克魯斯港。
    維拉克魯斯港，是墨西哥東海岸的最大港口，位于東南沿海的西南岸，瀕大西洋，比鄰美洲東海岸大西洋流域，素有墨西哥“東方門戶”之美稱。
    整個墨西哥約197萬平方公里的土地中，六分之五是高原和山地。
    礦業(yè)資源豐富，地下天然氣、金、銀、銅、鉛、鋅等15種礦產(chǎn)品的蘊藏量位居世界前列。
    6月，經(jīng)過幾次試探之后，明軍搞清了這座墨西哥門戶的虛實，發(fā)現(xiàn)那里的要塞十分強大，大概有八千名西班牙軍隊，固守在花崗巖打造的要塞里。
    在長達一個月的炮擊里，大明艦隊除了在這里浪費了大量彈藥外，簡直是一無所獲，因為堅硬的花崗巖擋住了大部分實心炮彈。
    明軍在推翻西班牙殖民統(tǒng)治的路上，遇到了第一顆硬釘子，主帥顏繼祖大怒，下令集結兵力強攻。
    于是明軍集結了數(shù)量多達八艘的風帆戰(zhàn)列艦，掩護著多達兩萬人的登陸部隊，開始了對港口的狂轟濫炸。
    其中英國戰(zhàn)列艦6艘，法國2艘，這也是法國首次派出戰(zhàn)艦參與聯(lián)軍，對西班牙人發(fā)起的進攻。
    不久，強大的聯(lián)軍艦隊到維拉克魯斯外海，發(fā)現(xiàn)港內(nèi)西班牙人拼湊的三百多艘軍艦，分為三個縱隊駐泊。
    整個港口擁有三個炮臺群，深入大海的主炮臺三面環(huán)水，擁有120門炮，另兩個炮臺在內(nèi)陸的兩座山上，分別擁有24門炮，炮臺頂部有鐵制屋頂，可以抵御炮彈打擊。
    聯(lián)軍仔細偵察了3天，制定了一個分進合擊的計劃，以艦隊主力正面壓制西班牙人的艦隊和炮臺。
    派出一支由6000明軍，攜帶著大炮的分艦隊，從側翼發(fā)起了登陸作戰(zhàn)，很快明軍登陸部隊從港口的南北兩面登陸，包圍了維拉克魯斯。
    之后，明軍在大炮掩護下發(fā)起了進攻，西班牙軍隊反擊，但是山上的兩個炮臺群在兩天天內(nèi)被明軍占領。
    之后明軍艦隊炮擊主炮臺，并且從兩翼開始迂回，在此戰(zhàn)中，明軍突然祭出了一種新型火炮，這種火炮后來叫做榴彈炮。
    總所周知，榴彈炮的省管長度與口徑之比較小，裝藥號數(shù)較多，既可進行低射界射擊，也可進行高射界射擊，最大射角可達七十五度。
    并且，榴彈炮比直瞄加農(nóng)炮的優(yōu)勢在于，可以通過改變裝藥號或改變射角的方法獲得不同的射程，具有較好的火力機動性能。
    對于這樣堅硬無比的花崗巖炮臺來說，其殺傷力比傳統(tǒng)的加農(nóng)炮大的多，尤其是適于對遮蔽物后的目標及水平目標射擊。
    明軍亮出的榴彈炮，身管長多為7到16倍口徑，最大射角為20°～30°，射程在兩公里左右。
    這東西其實早就被發(fā)明了出來，只是沒有大規(guī)模裝備在艦隊上，因為這東西有個致命的缺點，射程太近并且裝藥量大，這就導致冶金技術不過關，便很容易發(fā)生炸膛。
    為了解決炸膛的問題，聰明的工匠們發(fā)明了栗色火藥，也叫褐色火藥，因為使用的碳化不充分的木炭的顏色而得名。
    栗色火藥燃燒速度慢，用做巨型火炮的發(fā)射藥不易炸膛，褐色火藥的制作從一開始就比黑火藥繁瑣。
    首先用來做炭的材料必須是直徑2、3寸的柳柴，去除漿質后蒸24小時，然而削去柳皮烘干后裝入鐵桶內(nèi)。
    每桶裝120磅柳柴，再烘烤12－14小時，而后用泥將桶口密封，等冷卻后將成醬色的柳柴取出用機器磨成粉料。
    其次是硝和硫磺的處理，需要將成品硝石烘成半干狀態(tài)，然后和硫磺混合成粉料。
    之后是拌料。每94磅硝磺粉加入炭粉18磅攪拌成藥料，然后送入碾藥房碾壓。比較特別的是，碾壓的過程中會不斷加水。
    最后將藥餅粉碎成顆粒，壓制成6角形（平面形狀）的藥餅，每個藥餅必須厚1寸、寬1寸3分，重1兩2錢2分，不合格者將剔除，不得進入烘藥程序。
    藥餅進入烘藥房后，在華氏60度環(huán)境下烘烤2－3周，而后還將測試每個藥片的水汽含量，達標者才能包裝。
    當明軍從戰(zhàn)艦上發(fā)射的榴彈炮，以高拋線的方式落入了炮臺后方，并且大量采用了葡萄彈，燃燒彈。
    頃刻間，西班牙人駐守的炮臺化為人間地獄，6000名士兵在橫飛的葡萄彈肆虐下付出了慘重的傷亡。
    很快炮臺守軍被摧毀后，西班牙軍隊宣布投降，這種通往美洲東海岸的大門落入明軍之手。
    聯(lián)軍艦隊隨后又轉向墨西哥沿岸的九座重要港口，并且從海上用新式榴彈炮發(fā)起了炮擊，給這些港口的守軍帶來了重大殺傷。
    此時，從大明本土趕來的兩個新式海軍編隊，加入到大西洋戰(zhàn)區(qū)，這兩個艦隊并沒有加入對港口的炮擊，而是開始針對墨西哥東海岸的大西洋海域，對西班牙人的補給船，商船執(zhí)行封鎖任務。
    很快，明軍艦隊扣押了300艘商船，并且繳獲了船上的貨物，至此，不堪重負的西班牙墨西哥總督府再也無力抵抗，宣布投降。
    一個月后，交戰(zhàn)雙方在大明控制下的科隆港，開始進行停戰(zhàn)談判，面對明軍提出的無條件投降要求，西班牙殖民政府已經(jīng)無力拒絕。
    同年，大明統(tǒng)帥部接受了西班牙人的投降，代表著維持了一百五十年的西班牙美洲殖民帝國徹底崩潰，從此退出了歷史舞臺。
    很快明軍接管了這些地區(qū)。