，鐵器時(shí)代 ！
    效死營的士兵們每人領(lǐng)到了四十兩白花花的細(xì)絲錠子，上好的成色，五兩一枚，一共八枚精細(xì)的銀錠。
    大伙樂開了花，全托劉將軍的福了，這些士兵本來就是窮苦家庭出身，哪見過這么多錢啊，這下子可以到徐州府去花天酒地一番了，等戰(zhàn)亂稍停，還可以托信客往家里送點(diǎn)銀子，當(dāng)然大多數(shù)人是離家萬里，輾轉(zhuǎn)來到鐵廠的，回家已經(jīng)是個(gè)不可能的夢(mèng)，留在效死營是最好的選擇了，這可是高薪的工作啊。
    效死營的編制目前是：三個(gè)步兵隊(duì)，一個(gè)騎兵隊(duì)，每隊(duì)一百人，編制為連，隊(duì)長叫連長，連隊(duì)下面每十人為一班，三十人為一排，剩余十人作為連長的直屬班。班長排長們都由士兵自行推舉。
    四個(gè)連長分別由扎木合，安東尼，鄧肯，還有一個(gè)叫鐘壽勇的河南大漢擔(dān)任，劉子光兼任一個(gè)連長。
    騎兵連里多是蒙古人，突厥人這樣的馬背民族，個(gè)個(gè)弓馬嫻熟，扎木合當(dāng)連長也是眾望所歸。
    安東尼率領(lǐng)的連隊(duì)多是西夏人，也是民族混雜，回鶻人，黨項(xiàng)人，羅馬人，阿拉伯人都有。
    鄧肯的連隊(duì)里多是南方戰(zhàn)俘：有安南人，福建鄭家的一些海員，湘西的苗人，還有一些來自臺(tái)灣，爪哇的生番。
    鐘壽勇的手下就是中原人居多，大部分是原來鄭國軍隊(duì)的骨干，鄭國被明朝滅掉以后，他們這些人就做了戰(zhàn)俘，很多人自幼習(xí)武，功夫倒也不弱。
    劉子光親自管轄的連隊(duì)同樣的混亂，有微山湖的若干水匪，有陜西造反的驛卒，有清朝漢軍八旗的戰(zhàn)俘，有來自高麗國的水手。的還有極北之地的羅剎國人。
    真是萬國軍團(tuán)，營里通用語言當(dāng)然是漢語，服裝和盔甲統(tǒng)一，步兵穿魚鱗比甲，缽盂盔，騎兵穿山紋甲，帶護(hù)面的蝦尾盔。隨身兵器可以自由挑選，這些人都是老兵，自有習(xí)慣使用的兵器，幸虧鐵廠的庫房里應(yīng)有盡有，西域彎刀，釘頭槌，狼牙棒，連枷，西洋重劍，倭刀。長兵器和遠(yuǎn)程兵器強(qiáng)制性的統(tǒng)一，騎兵用一丈長的槊，配復(fù)合蒙古短弓，步兵每隊(duì)不同，有長柄大刀，有長斧，有極長的鉤鐮槍，每人配備復(fù)合長弓一具。
    鐘壽勇的車兵隊(duì)擁有十架腳踏車弩，每具弩配置弩手五人，用馬車機(jī)動(dòng)，另配備每人自衛(wèi)諸葛連弩一具，除了車弩，車兵隊(duì)還負(fù)責(zé)整個(gè)部隊(duì)的運(yùn)輸工作，有馬車五十輛。
    連長們和劉子光的貼身馬弁，還裝備了鐵廠的限量版護(hù)身武器，六連發(fā)簧力轉(zhuǎn)輪槍，這個(gè)東西雖然穿透力不強(qiáng)，但是對(duì)付盔甲不堅(jiān)固的敵人，射速高，殺傷力大，還是很有效果的。
    這些裝備可不老少錢，鐵廠作為雇主，只能義務(wù)提供其中一部分的兵器，多出來的車弩，戰(zhàn)馬，裝備，都是從欠效死營的那五十六萬兩銀子里面扣的。
    兩萬兩銀子發(fā)下去了，可是剩下那五十六萬兩呢？原來狡猾的彭老頭把三角債推給了劉子光，兵部欠鐵廠的兵器款一百萬兩就指望劉子光去討了，原來的銷售工作是于化龍負(fù)責(zé)的，現(xiàn)在于化龍已經(jīng)被囚禁，丁鵬遠(yuǎn)趁亂逃走了，逃債的工作就交給劉子光了，只要能討回來，除了那五十六萬兩欠款，另外再給劉子光個(gè)人賞銀兩萬兩。聽起來很有誘惑力的買賣。
    不就是當(dāng)討債公司么，容易，欠債還錢，殺人償命，自古來天經(jīng)地義，為了弟兄們，為了銀子，干了！
    劉子光帶著丁利斌到賬房來取兵部的往來帳，后面跟了五個(gè)穿軟甲挎雁翎刀的馬弁，他現(xiàn)在兼任著帳房總理的職務(wù)，幾個(gè)經(jīng)理小心翼翼的陪著，如今劉大將軍可是廠主的紅人，還是頂頭上司，萬萬得罪不起，本來不用他親自來取賬本的，可是想到藏經(jīng)閣還有個(gè)老熟人，劉子光還是親自過來了，賬房協(xié)理還是還是那位刁難過劉子光的協(xié)理，看見一堆人過來，早早的就爬出來在一邊乖乖的低頭肅立著。劉子光大破連環(huán)馬的故事他可是如雷貫耳，多次向別人炫耀，我這眼睛可是被劉將軍打過一錘的，劉子光微笑著把廠主親自簽發(fā)的調(diào)用賬冊(cè)的手令拿給協(xié)理。“簽字蓋章啥的還齊全吧？不夠的本總理當(dāng)場(chǎng)補(bǔ)。”
    協(xié)理哭喪著臉說：“總理大人莫開玩笑了，以往那是任大風(fēng)那狗賊交待要刁難將軍的，小的知罪了。”
    劉子光當(dāng)然不會(huì)再為難協(xié)理，他不是那種小心眼的人。
    整整十本帳冊(cè)，一盒子兵部蓋章的收條，記錄了出售給兵部的刀槍，長矛大戟，車弩，盔甲，箭矢，腳踏車弩，等等貨物的數(shù)量，規(guī)格，發(fā)貨時(shí)間，簽收時(shí)間，簽收人的蓋章，入庫單據(jù)。最大宗的一筆買賣是二百套蒸汽連弩，連同配套的蒸汽機(jī)，管道，設(shè)計(jì)安裝費(fèi)用一共是六十萬兩銀子。
    劉子光現(xiàn)在當(dāng)了將軍，當(dāng)然不再和這些枯燥的數(shù)據(jù)賬本打交道，所以他讓帳房挑兩個(gè)精通兵部的副理跟著，應(yīng)付帳務(wù)上的糾纏。任大風(fēng)還在賬房當(dāng)差，廠主仁厚，只是罰沒了他的家產(chǎn)，把他貶為學(xué)徒，為賬房的師爺們端茶倒水，打掃衛(wèi)生。
    劉子光客氣的對(duì)端茶過來的任大風(fēng)說了聲謝謝，看著滿面羞愧的任大風(fēng)說：“知道錯(cuò)了就好，再從基層干起來嘛，會(huì)有出頭之日….我看好你哦。”話說的冠冕堂皇，其實(shí)也知道任大風(fēng)想出頭是太難了，憑任的本事，到任何一家商號(hào)都能干上帳房總管，留他在這里做學(xué)徒，是一種變相的懲罰。
    做錯(cuò)了事，總是要付出代價(jià)的。
    ******************************************************************************************************************************************煙花三月。
    鐵廠帳房總理，鐵衛(wèi)副將，效死營傭兵組織的首領(lǐng)，劉子光大人要奔赴南京討要百萬欠款了，隨行的人員有，黑人鄧肯，跟班丁利斌，兩個(gè)賬房副理，還有二十個(gè)精心挑選的效死營士兵充當(dāng)隨從，帶的東西有原始的兵部合同，往來帳冊(cè)，收條簽單等等，還有幾大箱子疏通打點(diǎn)用的禮物，都是鐵廠的特產(chǎn)，精良的盔甲，鋒利的百煉刀劍，還有幾個(gè)包裝嚴(yán)密的大錦盒，不知道是什么玩意。
    隨同前往的還有大小姐彭靜蓉，據(jù)廠主大人說，大小姐在京師有幾個(gè)好姐妹，官場(chǎng)上也稍微熟悉一點(diǎn)點(diǎn)，此次遠(yuǎn)去南京，還要幫廠里采購一些貨物，所以同船前往。
    老頭子想幫他女兒創(chuàng)造機(jī)會(huì)呢，劉子光不懷好意的想，心里很開心，把胸脯拍的通紅，信誓旦旦的保證大小姐的安全，同時(shí)保證把欠款如數(shù)討回。
    眾人乘坐火車來到運(yùn)河碼頭，鐵廠的火輪船早已經(jīng)生火了，船很大，前后長二十丈，寬三丈，船身有三層，裝潢豪華，船首飄揚(yáng)著鐵廠的旗幟，是鐵廠專門往來江南的漕船。船身兩側(cè)各有一個(gè)巨大的明輪，用蒸汽機(jī)驅(qū)動(dòng)，據(jù)說速度比尋常的帆船要快許多。煤炭，糧食都已經(jīng)裝上船了，穿著藍(lán)色衣衫的船夫們列隊(duì)在棧橋上迎接。
    彭廠主親自帶隊(duì)來送，滿面春風(fēng)的說著馬到成功的客套話，劉子光奇怪的發(fā)現(xiàn)送行隊(duì)伍里沒有彭靜薇，聽說這個(gè)小丫頭非要鬧著和姐姐一起去南京玩，被廠主大人訓(xùn)斥的都哭了，可能是鬧脾氣了吧，劉子光想。
    廠主還在和大小姐說話，劉子光看著一箱子一箱子的禮品被下人們抬上船，還有一籠子信鴿，下人說這是通信聯(lián)絡(luò)用的。
    還用信鴿？都火車時(shí)代了還沒有電報(bào)啊，有點(diǎn)出乎意料啊，電報(bào)是誰發(fā)明的來著？戴爾？貝爾？莫爾斯？劉子光冥思苦想，我可以研究一下啊，通訊力的大大增強(qiáng)，對(duì)軍事調(diào)動(dòng)，政令傳達(dá)都是極大的改善啊。
    未來的科學(xué)家的思路被打斷，馬弁提醒他，該辭行上船了。
    劉子光急忙過來給廠主以及眾效死營兄弟施禮辭行，說去去便回，眾兄弟等著銀子便是了。
    臨上船的一刻，劉子光突然停住腳步，對(duì)彭廠主說：“如果把軌道裝在鐵車的輪子上，就能不懼任何復(fù)雜地形了。”說完丟下一頭霧水的彭老頭上船了。
    上得船來，汽笛鳴響，明輪波動(dòng)水花，輪船緩慢離開碼頭，向著西南駛?cè)ィ笮〗銕е鴰讉€(gè)侍女在船尾不斷的招手，劉子光也很感慨，終于離開這個(gè)地方了，將近兩年的奴隸生活，最遠(yuǎn)去過一趟徐州府，現(xiàn)在可以好好看看這個(gè)世界了，看看江南，看看虎踞龍?bào)吹木煟纯辞鼗春樱纯捶蜃訌R，劉子光站在船頭發(fā)呆，憧憬著南京之行，船頭破開碧綠色的河水快速前行，船尾掀起大團(tuán)大團(tuán)的白色lang花，這船還真是快啊。
    船離開碼頭很遠(yuǎn)了，彭靜蓉滿面惆悵地從船尾走過來，看樣子古代人對(duì)出遠(yuǎn)門很重視啊，八百里地的距離在古代那就是天各一方，在21世紀(jì)就是幾個(gè)小時(shí)的路程而已。
    彭靜蓉從侍女手里拿過斗篷披在劉子光身上，輕聲說：“船上風(fēng)大，小心受了風(fēng)寒。”一幅關(guān)切的樣子。
    這大丫頭這么關(guān)心我，看來前段時(shí)間的共患難已經(jīng)在她心中樹立不朽形象了，嗯，趁這段旅程把大小姐推倒。
    劉子光齷齪的心理彭靜蓉當(dāng)然不知道，只是靜靜地站著陪他一起看兩岸抽芽的樹木和一望無垠的農(nóng)田。
    千篇一律田野有什么看頭，劉子光的罪惡之手悄悄的伸向彭靜蓉的小蠻腰……
    “好啊，你們躲在這里偷偷摸摸的干什么？”一句嬌滴滴的責(zé)問在背后想起，嚇得劉子光的咸豬手閃電般的縮回，兩人回頭看去，原來是一身水手打扮的二小姐彭靜薇正在得意的看著他們。