因?yàn)殡p生姊妹身上遭遇的那些劫難,荔知深知女子在這個(gè)世間的不易。
    她對(duì)同為女子的人，總是多出許多耐心和容忍。
    但這不代表她能任由底線(xiàn)被人踐踏。
    小兵對(duì)小兵，將軍對(duì)將軍,她根本不必和熏風(fēng)背后的夫人對(duì)上。
    第二天傍晚，熏風(fēng)將一碗雞湯送進(jìn)魯從阮房里,一炷香后,魯從阮震怒，將其趕出書(shū)房。
    消息傳到夫人所住的院落,夫人蹙眉放下手中繡花,不可置信道：
    “熏風(fēng)一向很得阿阮的寵,這消息是不是傳錯(cuò)了？被罰的當(dāng)真是熏風(fēng)嗎？”
    夫人出身書(shū)香世家，長(zhǎng)相只算得上是清秀,但勝在一雙眸子仍如少女般清澈靈動(dòng),只是面色稍顯蒼白，人如一朵無(wú)害的茉莉花。
    “回夫人的話(huà)，”貼身丫鬟行了一禮，“被罰的確是熏風(fēng)。少爺讓她今后就在院中打掃，不要再進(jìn)他的房門(mén)。”
    “這豈不是貶她做粗使丫鬟了？”夫人吃了一驚,面露擔(dān)憂(yōu)，“熏風(fēng)究竟做錯(cuò)什么了？”
    貼身丫鬟也說(shuō)不清楚,現(xiàn)在扶風(fēng)院里說(shuō)什么的都有。
    夫人不能眼睜睜看著自己院里出去的丫鬟被處罰,趁著魯從阮來(lái)晨昏定省的時(shí)候,留他下來(lái)喝茶。
    下人將茶盞剛一放好，夫人就忍不住開(kāi)門(mén)見(jiàn)山了：
    “阿阮，我聽(tīng)人說(shuō)，你將熏風(fēng)趕出了院內(nèi)，這是真的嗎？”
    “是真的。”提到熏風(fēng),魯從阮的臉色沉了下來(lái)。
    “熏風(fēng)是娘院里出去的丫頭，就算她犯了什么錯(cuò)，你也不該在那么多人面前處罰她……畢竟她代表的也是娘的臉面。”夫人柔聲道，“我聽(tīng)說(shuō)你讓她在院內(nèi)做灑掃工作，這處罰是否太重了些？”
    “我還嫌輕了！”魯從阮斷然道，“她做了我最厭惡的事，如果這么輕易放過(guò)她，扶風(fēng)院的規(guī)矩就全亂了！”
    夫人見(jiàn)魯從阮如此盛怒，不禁疑惑道：
    “熏風(fēng)究竟做了什么，讓你這么生氣？”
    “……她往兒子的雞湯里放了喚情藥！”魯從阮咬牙切齒道。
    屋里的使喚丫鬟和夫人一齊變了臉色。
    喚情藥誰(shuí)都懂，青樓里的常見(jiàn)之物。
    在夫人的觀(guān)念里，用這類(lèi)東西的都是卑劣之人。夫人以為自己的府上絕不會(huì)出這樣的事情，沒(méi)想到有朝一日不僅發(fā)生了，下藥的還是從她院里出去的丫鬟。
    這對(duì)一個(gè)出身書(shū)香世家的女子來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直就是晴天霹靂。
    “這……”夫人又驚又怒，“事情查清了嗎？真是熏風(fēng)做的？”
    “兒子都從她房里搜出喚情藥了，還不是她做的？”魯從阮忿然作色，“事情敗落，熏風(fēng)卻不知悔改，直到兒子威脅她要去查全鎮(zhèn)藥房的出貨單，她才承認(rèn)，確實(shí)在府外的大夫處買(mǎi)了喚情藥。”
    “但她不承認(rèn)雞湯里的喚情藥是她放的。可東西都搜出來(lái)了，雞湯也是她親手送來(lái)的，她承不承認(rèn)，還重要嗎？?jī)鹤又挥兄亓P她，才能杜絕扶風(fēng)院的此類(lèi)之風(fēng)！”
    “你做得對(duì)！”原本還不贊同魯從阮處罰熏風(fēng)的夫人此時(shí)已經(jīng)改變了想法，她氣得一掌拍在榻上，“這種下三濫的藥怎么著也會(huì)傷身體，我一直以為熏風(fēng)是個(gè)明白的，沒(méi)想到她竟絲毫不顧及你的身體！”
    貼身丫鬟見(jiàn)夫人氣短，連忙上前拍撫她的胸口。
    魯從阮也嚇了一跳，連忙安慰道：“娘別生氣，好在兒子第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)了她的詭計(jì)，洗了幾遍冷水澡，也就沒(méi)事了。這回熏風(fēng)做下傻事，也是因?yàn)樵豪镄聛?lái)了幾個(gè)貌美的丫鬟，她一時(shí)想不開(kāi)，這才……兒子打算給她一個(gè)教訓(xùn)，讓她在院中灑掃一段時(shí)間，若她知道錯(cuò)了，兒子再把她叫回院里伺候。”
    “她可真糊涂！”夫人嘆息不止，“你的性子我最清楚，院里那么多漂亮丫鬟，只是欣賞罷了！她們根本礙不了她的路。”
    “她要是安分守己，在你大婚后抬個(gè)姨娘是板上釘釘?shù)氖隆？伤缃褡龀鲞@種事——就算你愿意了，娘也不放心她進(jìn)入你的后宅！”
    “不進(jìn)就不進(jìn)，左右是個(gè)家生子。”魯從阮說(shuō)，“全聽(tīng)娘的吩咐。”
    “罰她做個(gè)粗使丫鬟也好，練練她的心性。”夫人說(shuō)，“我看啊，是我從前太寵她了，讓她忘記了自己的身份……”
    兩人又說(shuō)了些話(huà)，夫人心疼兒子風(fēng)寒剛好，又誤食喚情藥洗了幾回冷水澡，催他趕緊回去休息。
    魯從阮走后不久，想來(lái)求情的熏風(fēng)到了夫人院外求見(jiàn)。
    可夫人哪會(huì)見(jiàn)她？
    等了半個(gè)多時(shí)辰，熏風(fēng)依然沒(méi)見(jiàn)到人，只能抹著眼淚走了。
    熏風(fēng)心里冤枉極了。
    她確實(shí)悄悄買(mǎi)過(guò)喚情藥，可她根本沒(méi)來(lái)得及用過(guò)，況且她買(mǎi)藥的時(shí)候特意問(wèn)了大夫，要藥效溫和不容易被察覺(jué)的，可魯從阮服下的那喚情藥，藥效猛烈，和她買(mǎi)的根本不是一個(gè)東西！
    只不過(guò)，沒(méi)有人相信她。
    少爺大怒，將她趕出了房中。平日她沒(méi)想過(guò)會(huì)有這么一天，和下人們的關(guān)系也不怎么融洽，如今出了事，院里的丫鬟都在看她笑話(huà)。
    她灰溜溜地回到扶風(fēng)院，本想悄悄回房。沒(méi)想到還未進(jìn)門(mén)，就見(jiàn)到幾個(gè)下人正從耳房里往外搬運(yùn)她的東西。
    “你們這是做什么？！”熏風(fēng)急了，快步走了過(guò)去。
    “熏風(fēng)姑娘，我們也是奉命辦事。少爺說(shuō)了，以后你就在院內(nèi)灑掃，這里自然也不是你住的地方了。”其中一個(gè)下人說(shuō)。
    “少爺不可能這么對(duì)我！”熏風(fēng)變色道，“你們放下！不準(zhǔn)動(dòng)我的東西！”
    下人們哪還會(huì)聽(tīng)她的話(huà)？
    很快，她的箱子和衣物等物品，一并被送到了院落偏僻處的耳房，這里陰暗潮濕，都是最下等的奴婢住處。
    一日之內(nèi)，地位天翻地覆。
    熏風(fēng)望著黑黝黝的門(mén)框和房?jī)?nèi)半朽的木床，呆若木雞。
    ……
    不知名的鳥(niǎo)雀在院外籬笆上吟唱著春意，時(shí)有微風(fēng)拂過(guò)，竹葉簌簌聲像是和諧的伴奏。
    瘦削的手指夾著一枚黑子落定棋盤(pán)。
    幾近淺白的紫灰色大袖衫在文竹長(zhǎng)榻上如云舒展，謝蘭胥慵懶地靠在墻上，一旁是竹影搖曳的窗框。
    “熏風(fēng)雖然失寵了，但扶風(fēng)院的大丫鬟之位至今未決。”他說(shuō)。
    “還有兩天，殿下急什么？”荔知笑道。
    她從棋簍里拿起一枚白子，輕輕放入盤(pán)中。
    黑白兩子，成犄角之勢(shì)。
    “你從哪兒學(xué)的棋藝？”
    “從前荔府有個(gè)種花的老頭，閑暇時(shí)分喜歡下上幾局，我閑著沒(méi)事，就學(xué)了一些。”荔知道，“可是我棋藝太差，讓殿下為難了？”
    “爛到棋逢敵手。”謝蘭胥平靜道，“我也未曾學(xué)過(guò)，只是大致了解規(guī)則。”
    “怪不得——”荔知笑了，“我原以為殿下是在故意讓我。殿下在東宮時(shí)，沒(méi)有學(xué)過(guò)棋藝嗎？”
    “啟蒙后學(xué)了君子六藝，但老師只教了幾年，之后都是自學(xué)。”
    “為什么？”
    謝蘭胥從棋簍里拿起一枚黑子，握在手中摩挲卻并不落子，他垂著纖長(zhǎng)的睫毛，看不出在想什么。
    “……因?yàn)槲疑×恕！彼f(shuō)。
    “殿下生什么病？病得重么？”荔知面露擔(dān)心。
    “病入膏肓，無(wú)藥可醫(yī)。”謝蘭胥抬起眼，看著荔知，“所以，父親將我遷至東宮的湖心樓內(nèi)休養(yǎng)。”
    “殿下的病如今好了么？”
    黑子終于落下，謝蘭胥笑道：
    “你輸了。”
    荔知往棋盤(pán)上一看，果然絕境已成，白子生生被黑子啃掉了一大片。
    “雖然下棋輸了，但賭約我是不會(huì)輸?shù)摹！崩笾Φ溃暗钕抡娴臅?huì)答應(yīng)我的要求嗎？”
    “愿賭服輸。”謝蘭胥說(shuō)，“只是你想成為扶風(fēng)院大丫鬟，恐怕沒(méi)有那么容易。”
    荔知對(duì)自己的處境很清楚。
    魯從阮只是令熏風(fēng)院中灑掃，并沒(méi)有其他的責(zé)罰，也沒(méi)有叫人頂上她的位置，熏風(fēng)隨時(shí)都可能會(huì)復(fù)寵。
    “她有錦囊，我也有妙計(jì)。殿下只管兩日后履行諾言就好。”荔知說(shuō)。
    兩人整理了棋盤(pán)，又下了幾局。
    等到明月高懸，荔知從謝蘭胥處告退。
    熏風(fēng)的事情在扶風(fēng)院已經(jīng)人盡皆知，人人都知道少爺身邊的大丫鬟之位空了出來(lái)，但不是每個(gè)人都像熏風(fēng)那樣囂張跋扈，欲壑難填。
    隨便一個(gè)明眼人都知道，目前最有希望取代熏風(fēng)成為扶風(fēng)院大丫鬟的就是新來(lái)的丫鬟荔知。
    荔知回到耳房后，好幾個(gè)同院的丫鬟過(guò)來(lái)悄悄送禮，希望日后荔知飛黃騰達(dá)，也不要忘記照顧她們。
    甚至連嘉穗也忍不住來(lái)恭賀她，說(shuō)只要熏風(fēng)走了，扶風(fēng)院的大丫鬟之位非她莫屬。
    “要是般般能當(dāng)上大丫鬟，就不必再看什么熏風(fēng)的臉色了。平日的活兒也會(huì)輕松許多，有什么事，都有低等丫鬟去做。”嘉穗真心為荔知感到高興。
    雖然在熏風(fēng)掌摑嘉穗之前，荔知沒(méi)想過(guò)要占據(jù)熏風(fēng)的大丫鬟之位。
    可現(xiàn)在想想，好處似乎也不少。
    擁有扶風(fēng)院的人事調(diào)動(dòng)權(quán)利，意味著依附她的嘉穗和荔象升兩兄妹也能獲得更好的差事和待遇。
    “主子的心意我們誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)。”荔知謹(jǐn)慎道，“在這種風(fēng)口浪尖上，我們還是低調(diào)一些的好，免得無(wú)端端被人當(dāng)了靶子。”
    嘉穗覺(jué)得她說(shuō)得有道理，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “我明白了，象升兩兄妹那里我去提醒。”
    雖說(shuō)局勢(shì)已經(jīng)傾向荔知，但她放在賭桌上的籌碼，從來(lái)不是一個(gè)小小的大丫鬟之位。
    “嘉穗，我有一件事需要你幫忙。”
    “小姐——般般請(qǐng)說(shuō)！”嘉穗一激動(dòng)，又說(shuō)出了從前的稱(chēng)呼，“嘉穗一定為般般辦好！”
    要想贏(yíng)得賭約，荔知還需要?jiǎng)e的外力推動(dòng)。
    荔知附在嘉穗耳邊，低聲說(shuō)了幾句。
    嘉穗抬起頭，一臉震驚和不解地看著她。
    “我自有打算，你只管照我說(shuō)的去做。”荔知說(shuō)。
    嘉穗雖然心里還有疑惑，但她深信荔知不會(huì)做無(wú)打算之戰(zhàn)，行了一禮，匆匆往院外去了。：，，