荔知還記得那一天。
    嘉穗虔誠(chéng)地握著她的雙手說,無論這條路有多艱險(xiǎn)，她都會(huì)陪著她。
    哪怕要付出性命也在所不辭。
    她再一次賣身為奴，只為履行當(dāng)日的誓言。
    荔知無法不為這樣的忠誠(chéng)動(dòng)搖,她緊緊握住嘉穗的手,忍住心酸笑道：
    “如今我也只是人微言輕的一名奴婢，不要再叫我小姐了。”
    不等嘉穗反對(duì)，荔知說：
    “若你不嫌棄我今日的處境，從今往后,我們就以姐妹相稱。”
    “奴婢怎會(huì)嫌棄小姐！”嘉穗大驚,急著否定。
    “既然如此,今后你就不要再自稱奴婢了，我也不是什么小姐。”荔知說,“你若真不嫌棄我,就叫我的小名般般吧。”
    荔知解釋道：“荔夏已不在人間，我用她的小名，也算是一個(gè)念想。”
    “奴婢……”嘉穗頓了頓,“嘉穗明白了,既然這是般般的意思。”
    荔知這才露出笑容。
    “唐管家可有告訴你去何處當(dāng)差？”
    “說了，讓我一會(huì)去扶風(fēng)院報(bào)道。”
    荔知如今已經(jīng)對(duì)都護(hù)府的情況大致了解了。
    “扶風(fēng)院是少爺?shù)脑郝洌也⑽绰犝f過少爺苛待下人，等你去了扶風(fēng)院,只要做好自己的分內(nèi)之事便不會(huì)有大的問題。”
    荔知還有差事要做,大概給嘉穗介紹了一下家中的人物,便匆匆趕去了萱芷院。
    升為三等丫鬟后，她要做的事情不多，大多就是室內(nèi)灑掃。
    貝殼手鏈還在雜貨鋪當(dāng)著，荔知要想辦法得一點(diǎn)賞錢,好把手鏈給盡快贖回來。她留意著機(jī)會(huì)，機(jī)會(huì)也就光顧了她。
    之前的三等丫鬟打掃室內(nèi)，并未搬動(dòng)家具，今日荔知為了打掃八寶架背后的灰塵，特意挪動(dòng)了架子。
    沒想到，在架子背后發(fā)現(xiàn)了一顆小小的珍珠。
    珍珠中間穿了孔，像是從某個(gè)簪子上掉落下來的東西。
    打掃完衛(wèi)生后，她等魯萱空閑一人的時(shí)候，將珍珠交了出去。
    “這是？”魯萱看著珍珠，驚訝道。
    “今日奴婢打掃衛(wèi)生時(shí)，挪動(dòng)了八寶架，在后面發(fā)現(xiàn)了這個(gè)。”荔知說，“奴婢覺得應(yīng)該是小姐某個(gè)簪子上落下來的。”
    魯涵就這么一個(gè)女兒，自然千寵萬寵。魯萱的頭面不計(jì)其數(shù)，哪個(gè)簪子上落了顆珍珠，根本不會(huì)放在心上。
    她叫來屋里的大丫鬟清點(diǎn)首飾，果然在一只發(fā)簪上發(fā)現(xiàn)少了一顆珍珠。
    一顆珍珠，對(duì)魯萱來說并不值錢，但對(duì)下面的丫鬟來說，卻是快一年的工錢，更不必說像荔知這樣沒有月例的死契奴隸。
    魯萱感動(dòng)荔知的拾金不昧，想要把珍珠賜給她。
    “奴婢只是將拾到的物品物歸原主，當(dāng)不得這么大的賞賜。”荔知說，“要是小姐想要獎(jiǎng)賞奴婢，奴婢倒有一事相求。”
    “你說？”魯萱好奇道。
    “奴婢為了救治弟弟，將家中舊物當(dāng)在了雜貨鋪。如今贖回，需要四兩銀子。”
    “我還以為是什么大事……”魯萱笑道，“佩兒，去給她拿一包碎銀。”
    魯萱身邊的大丫鬟很快就拿來一包碎銀。
    荔知行禮謝恩。
    下值后，她單方面推遲了去竹園的時(shí)間，先去了趟抵押手鏈的雜貨鋪。
    她拿出銀子想要贖回手鏈，卻得到一個(gè)晴天霹靂的消息。
    “賣給別人了？”
    上回的中年男子坐在鋪?zhàn)娱T口，漫不經(jīng)心地用手指蘸水彈向門口展示的瓜果。
    “對(duì)啊，你典給我的第一日，就有人買走了手鏈。”
    “掌柜，我們說好的，你給我七天時(shí)間，我一定會(huì)來贖回——”
    “這事兒是我理虧。”掌柜放下手里的水瓢，“你用手鏈在我這兒當(dāng)了一兩兒糖，我再給你十兩——或者換成錢也行，成嗎？”
    事已至此，荔知告訴自己急是沒有用的。她盡力讓自己平靜下來，恢復(fù)平常的語(yǔ)氣問道：
    “是誰買走了？”
    “這……”掌柜面露猶豫。
    “我也不難為你，你只需告訴我是誰買走了手鏈。”荔知說，“如果你不想和我去官府糾纏的話。”
    在荔知的威逼利誘下，掌柜終于開口：
    “……是一個(gè)穿粉衣裳的年輕姑娘，戴著帷帽，我也沒看清臉。”
    “多少錢買走的？”
    掌柜不想說，但是在荔知冰冷的目光注視下，他不情不愿地回答道：
    “五十兩。”
    “我的最后一個(gè)問題，什么時(shí)候來買走的？”
    “就在你典當(dāng)之后的第一天。”
    荔知已經(jīng)猜到是誰買走了手鏈。
    她不再理會(huì)雜貨店掌柜，頭也不回地離開了。
    ……
    竹園還是一如既往的安靜。
    荔知被西瓜領(lǐng)進(jìn)書房的時(shí)候，謝蘭胥正坐在榻上擺弄一個(gè)九連環(huán)。
    她今天來得遲，天色已經(jīng)暗了。榻邊也沒有為她準(zhǔn)備繡墩。
    荔知本不欲出聲打擾，謝蘭胥卻頭也不抬地開口道：
    “以為你不來，準(zhǔn)備好的繡墩也撤了。”
    “……有事耽擱了一會(huì)，抱歉讓殿下久等了。”
    “也就半個(gè)時(shí)辰罷了，不算久等。”謝蘭胥露出和善的微笑。
    “殿下如何才愿意不計(jì)前嫌？”
    他把手中的九連環(huán)扔給荔知，說：
    “一盞茶時(shí)間里解開，我就當(dāng)沒有等那半個(gè)時(shí)辰。”
    荔知拿著九連環(huán)，不禁感到一抹惆悵。
    她并不擅長(zhǎng)九連環(huán)，但荔府有一個(gè)人很喜歡玩此類玩具，那就是已經(jīng)逝去的荔惠直。
    “怎么了？”謝蘭胥似是察覺她的神情變化，出言詢問。
    “……沒什么。”
    荔知搖了搖頭，拿起九連環(huán)觀察。
    “自己找地方坐吧。”
    謝蘭胥也端起了他的茶盞。
    荔知也不客氣，坐在長(zhǎng)塌另一角。
    盡管荔知努力嘗試，但九連環(huán)到她手里就像一個(gè)叛逆的小孩，屢屢戲耍于她，不肯讓她如愿解開。
    她與這叛逆的九連環(huán)爭(zhēng)斗了許久，久到謝蘭胥的手都端麻了茶盞。
    “給我罷。”他嘆了口氣。
    荔知當(dāng)然知道，別說一盞茶，就是十盞茶也該喝完了。謝蘭胥已經(jīng)夠給她開后門了，可惜，她還是沒解開這九連環(huán)。
    謝蘭胥拿過九連環(huán)后，用熟練的手法將九連環(huán)解開了。
    標(biāo)準(zhǔn)的一盞茶時(shí)間，或者說半盞茶時(shí)間。
    “看懂了嗎？”謝蘭胥拆開九連環(huán)，抬頭看向荔知。
    “……殿下高看我了。”
    荔知只想苦笑。
    估計(jì)是看出荔知興趣缺缺，謝蘭胥丟開了九連環(huán)。
    荔知發(fā)現(xiàn)，謝蘭胥眼中閃過一抹懨懨。
    “……以前，我總是想方設(shè)法都要出去，等真的出去之后，卻又發(fā)現(xiàn)，一切不過如此。”
    “殿下所說的‘出去’是什么意思？”荔知問，“東宮之外嗎？”
    謝蘭胥沒有回答她的問題。
    “我的存在，是否為殿下帶來一絲慰藉？”
    荔知直白的發(fā)言讓謝蘭胥的視線從窗外翠竹轉(zhuǎn)了回來。
    她筆直地和他對(duì)視，仿佛毫無羞怯。藏在袖中的手卻早已攥成了拳。
    謝蘭胥在思考。
    竹葉在窗外簌簌響動(dòng)。
    圓月在空，夜色明凈，不見一絲浮云。
    月光在謝蘭胥身上披了一層皎潔無暇的白紗，他像墮地的月亮，那樣飄渺，那般溫柔。他慈悲的面容，輕易就能將世人欺騙。
    荔知卻不會(huì)忘記，月光本是多么寒涼。
    她問了另外一個(gè)問題：
    “殿下為何要買走我的手鏈？”
    “手鏈？”謝蘭胥輕輕反問，仿佛對(duì)她所說一無所知。
    荔知靜靜地看著他。
    謝蘭胥問：“為什么你會(huì)覺得是我買走的？”
    “買走手鏈的人穿著粉色衣裳，頭戴帷帽，如果我沒記錯(cuò)，我第一次見到西瓜姑娘的那天，她就是穿的一身粉色衣裳。”
    “在鳴月塔穿粉色衣裳的人太多了，僅憑此，你就認(rèn)為是我買走了手鏈？”
    “鳴月塔中有粉色衣裳的人的確很多，”荔知說，“但能夠在第一天就買走手鏈的，只有殿下一人。”
    “……”
    “只有那日我在殿下面前試藥時(shí)，殿下有機(jī)會(huì)看見我的手上沒有手鏈。”荔知說。
    別人不知道那條手鏈對(duì)她有多重要，敏銳多疑的謝蘭胥卻不可毫無察覺。
    那天試藥時(shí)，她的衣袖滑落，謝蘭胥理應(yīng)看見她手腕上空空蕩蕩，但他卻什么都沒有問。
    他沒有問，但是事后著人調(diào)查了手鏈的去處，然后悄悄買了回來。
    “為什么？”她問。
    謝蘭胥沉默了一會(huì)，然后看著她笑了。
    他說：“我想知道，這串你從不離身的手鏈有什么秘密。”
    “秘密？”荔知也笑了，“殿下發(fā)現(xiàn)這秘密了嗎？”
    謝蘭胥沒有說話。
    “我告訴殿下這秘密是什么——”
    荔知用手撐在榻上，直起上身緩緩向謝蘭胥靠近。
    謝蘭胥巍然不動(dòng)，直到兩人的面孔近在咫尺，能夠看到對(duì)方眼中一塵不染的月光。
    荔知在他耳邊，輕聲說：
    “這串手鏈，對(duì)我而言，是一個(gè)人泣血的絕筆，椎心的求救。”
    “是你生母，還是你的孿生妹妹？”
    謝蘭胥從荔知的神情上得到了答案。
    “是你妹妹。”他說，“你接近我，就是為了給你妹妹復(fù)仇？”
    “殿下認(rèn)識(shí)我妹妹嗎？”荔知反問。
    “未曾蒙面。”
    “既然如此，我要復(fù)仇，接近殿下又有什么用？”
    “你要借我之力，返回京都？”謝蘭胥剛說完，自己就否定了這種猜測(cè)，“你不可能認(rèn)識(shí)我，更不會(huì)在毫無了解的情況下，篤定我有朝一日能夠返回京都。”
    “殿下多慮了。”
    荔知看著他眸子里的人。
    她的目光注視著他，看的卻是一張和自己一模一樣的臉。
    “我承認(rèn)自己處心積慮接近殿下，但我接近殿下，并非殿下猜測(cè)的那些原因。”
    月光流轉(zhuǎn)在兩人的呼吸之間。
    謝蘭胥看著她的眼睛，心跳有片刻紊亂。
    她的眼睛，讓他想起籠著薄霧的湖。和他從湖心樓里見到的一模一樣。每到冬日的清晨，那片湖就籠罩著無邊無際的霧。
    透過悲傷的霧，他能隱約看見背后那個(gè)破碎的心靈。
    “我愿意為殿下付出所有。”
    “無妨萬劫不復(fù)。”
    “只求殿下喜樂。”
    圍困他的湖。
    囚禁他的霧。
    忽然再次將他縈繞。：，，