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    高不胖去的快，來的也快，只是兩日功夫，他就回到了襄安，他帶回的消息讓俞國振心中更有底氣。
    清明轉(zhuǎn)眼便過去了，過了清明，俞國振的孝期算是正式結(jié)束，不過他的生活便沒有什么變化，仍然是每日里跑步，教大柱二柱讀書算數(shù)，很少去鎮(zhèn)子。而上回的事情，除了在四房折騰了幾天之外，也仿佛落入水中的石頭，雖然濺起了水花，卻很快就恢復(fù)了平靜。
    大明崇禎五年的四月十日，原本晴朗的天空，到午后卻開始風(fēng)云突變，西河河面上風(fēng)浪大作，來往的船只不得不靠岸停錨，以暫避風(fēng)浪。
    “小姐，這風(fēng)雨太大，若是不小心，船恐怕會(huì)傾覆，岸上有戶人家，是否要去避一避？”雨實(shí)在太大，因此一艘船上，一個(gè)從簾子里伸出頭的婦人向著艙里問道。
    “你看看那戶人家是否有女眷。”艙里傳來了細(xì)細(xì)的聲音，那聲音極為清脆，聽上去那位“小姐”的年紀(jì)應(yīng)該并不大。
    那婦人向船工揮了揮手：“老馬，上去看看，若有女眷，問一下是否方便我們避避風(fēng)浪！”
    披著蓑衣的船工赤著腳，直接就跳到了岸邊，他沖入雨中，過了片刻又沖了回來：“這家主人專門辟出正屋，家里也有仆婦丫環(huán)，小姐可以上岸避一避——這風(fēng)可真大！”
    不一會(huì)兒，便有一個(gè)半大的小子沖了過來，除了帶來了五件蓑衣，還有三把油紙傘，只不過這么大的風(fēng)中，油紙傘很難撐起。
    來的正是高二柱，他雖然身材高大，可一臉稚氣。船工搭好舷板，可是大風(fēng)中船起伏不定，那舷板也就不穩(wěn)。二柱看這模樣，跳入水中將舷板按牢來，船工忙不迭地道謝，然后，二柱便看到一個(gè)白玉般的小姑娘從艙中走了出來。
    “雨可真大，姐姐！”小姑娘回頭向著艙里喊道：“你快來呀，快來看呀?！?br/>     她才是七八歲的模樣，長(zhǎng)得粉雕玉琢般，歡笑之中，一雙眼睛彎成了月牙兒，外頭的大風(fēng)大雨沒有讓她覺得畏懼，反而讓她覺得興奮。
    她一邊喊著一邊搖搖晃晃踏上舷板，嚇得船里剛出來的仆婦眼睛都直了，慌忙上來將她扶好登岸，總算沒有掉進(jìn)西河中去。
    這西河可是通往長(zhǎng)江的，此時(shí)風(fēng)大浪急，掉落進(jìn)去一不小心，就會(huì)尸骨無存。那仆婦回過頭來，又從船艙里扶出一個(gè)少女，這少女十三四歲的模樣，長(zhǎng)得和方才出來的小姑娘很象，只是要文靜端肅得多。她小心翼翼地上了岸，還和高二柱道了聲謝，高二柱憨笑道：“我家主人吩咐過的?！?br/>     “你家主人貴姓？”聽得這半大小子說話還算老實(shí)，那仆婦便開口問道。
    “俞，我家主人說了，是黃帝時(shí)俞拊后裔，與二公二侯的俞家沒有關(guān)系?！?br/>     那仆婦聽不明白他為什么要強(qiáng)調(diào)與二公二侯的俞家沒有關(guān)系，要知道，在巢湖周圍，本朝初救國太祖皇帝一父三子二公二侯的俞家可是最為有名！倒是那十三四歲的少女目光微微一凝，若有所思。
    “姐姐，快來，這兒到處都有花！”
    先下船的小女孩兒大約是被拘在院子里久了，所以看什么都新奇，泥濘與大雨都擋不住她的好心情，蹦蹦跳跳地便走向俞國振的屋子，還時(shí)不時(shí)停下來召呼一下自己的姐姐。那十三四歲的少女不得不撩起袖腳，快步跟了上去。
    姐妹倆跑到屋檐下時(shí)，恰好俞國振走了出來，小女孩兒險(xiǎn)些撞在了他的身上?？吹竭@粉雕玉琢般的小女孩兒，俞國振覺得心情頓時(shí)愉快起來，然后，他看到跟在小女孩身后的少女。
    這少女只有十三四歲，身體尚未長(zhǎng)足，罩在寬大的蓑衣之下，倒看不出什么來，但一張玉一般的面龐，一雙星一般的眼眸，一輪直挺的瓊鼻，一點(diǎn)櫻桃小嘴，俞國振一看就呆了呆，覺得自己仿佛看到圖畫中的人兒走了出來。
    見到他，那少女立刻放下了裙腳，但就是這一瞥之間，俞國振發(fā)覺，她竟然沒有裹小腳。
    時(shí)值晚明，裹腳之風(fēng)正盛，江淮一帶不裹腳的閨秀還真不多。那少女雙頰飛紅，臉上羞意難當(dāng)，她雖然家道中落投靠親族，可也是名門之女，這樣被人看著腳，實(shí)在是極大的不妥。
    “小蓮，引這兩位小姐進(jìn)去?！庇釃裣蚝蠓愿赖溃骸案邒?，燒盆炭火，讓客人暖暖?！?br/>     他嘴中吩咐，心里卻狂跳起來，目光也不禁有些迷亂。好在那少女正好聽到他的吩咐知道他是主人，向他福了一福，沒有看到，否則定然會(huì)將他當(dāng)成登徒子，根本不敢進(jìn)屋。
    他身體雖只有十五歲，卻已經(jīng)能夠欣賞少女的美麗了，雖然這個(gè)少女算不得傾國傾城的絕色，可不知為什么，他就是看了覺得順眼。
    好在江淮風(fēng)氣比起別處要開放些，否則這少女也不可能進(jìn)入俞國振家。
    跟著少女來的有三個(gè)仆婦，一個(gè)粗使丫環(huán)，另外就是四名船工。那少女姐妹倆被引進(jìn)了正屋，高嬸立刻端來了炭火，她們四下打量，雖然這屋子簡(jiǎn)樸，但干凈上卻是沒得說的，不象一般莊戶人家，雞鴨會(huì)在堂前糞便。那小姑娘性子活潑，解開蓑衣之后卻沒有去烤火，而是在堂屋里轉(zhuǎn)了一圈，然后便看到擺在桌子上的一疊紙。她好奇地翻了翻，然后象是有了大發(fā)現(xiàn)一樣抓著向姐姐跑了過去：“姐姐，姐姐，你看這是什么字？”
    “休要?jiǎng)觿e人家的東西！”那少女臉色沉了下來。
    小姑娘卻并不太畏懼，只是吐了吐舌頭，又看了一眼那紙，終于還是捺不住好奇心：“姐姐，他們放在這里，想必是不怕人看的，你看，這寫的是什么，為什么我認(rèn)不得幾個(gè)字？”
    少女雖然教訓(xùn)妹妹，可她也畢竟是十三四歲的年紀(jì)，如果放在后世，還可以搭上“蘿莉”這詞的末班車，哪里會(huì)沒有好奇心，忍不住就瞄了一眼。這一瞄，她眼中便是一亮：“咦，這是……西夷數(shù)字！”
    她看到紙上那細(xì)密的字跡，正是阿拉伯?dāng)?shù)字。此時(shí)正是西學(xué)第一次東漸之時(shí)，大明有識(shí)之士和先進(jìn)的士大夫中，頗有些人主動(dòng)自覺地學(xué)習(xí)這些來自西方的科學(xué)技術(shù)，而不是象后世偽清那般被打得連褲衩都不剩，這才想到要師夷長(zhǎng)技以制夷。少女家學(xué)淵源，雖然她家是世代大儒，可她的堂哥卻曾在福建向熊明遇學(xué)過一些西學(xué)，故此知道這些數(shù)字。而她一向敬佩堂兄，時(shí)常向之請(qǐng)教學(xué)問，因此也能勉強(qiáng)認(rèn)出一些來。
    只不過在這荒僻之野，竟然有人懂得西夷數(shù)字，實(shí)在讓她吃驚。
    “這是我們家小官人教大柱二柱算數(shù)。”旁邊的小蓮年紀(jì)比她只小上歲許，看到她這樣驚訝，自然很驕傲地道：“我家小主人懂得的東西最多，不管是西夷還是東倭，還有北虜南蠻，天下的事情沒有我家小主人不懂的！”
    小主人應(yīng)該就是剛才見到的那個(gè)十五六歲的少年了，少女聽她說得這樣崇拜，心中覺得有趣，當(dāng)然也有點(diǎn)小不服氣，要知道，在她心中，她那聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的堂兄都當(dāng)不起天下事情無所不知的贊譽(yù)，何況這個(gè)鄉(xiāng)野少年？
    但她性了不是喜歡爭(zhēng)勝的，只是將這種有趣藏在心中，卻沒有說出來。倒是她的妹妹，那八九歲的小姑娘還不太懂得掩飾自己心中所想，直接就撇著嘴道：“我不相信，不可能，你們小主人肯定沒有我堂哥懂得多！”
    小蓮嘴巴蠕動(dòng)了一下，卻念著對(duì)方是客人，因此沒有說什么。那小姑娘知道她不服，眼睛咕碌轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，想到堂哥曾說的一些趣事：“你家小主人可知道地是方的還是……扁的？”
    所謂天圓地方，時(shí)人多以為大地為方的，因此那小姑娘這樣問。小蓮聽了微微抽了一下嘴角：“不是方的也不是扁的，是圓的，我家小主人不但知道地是圓的，還知道地球直徑約是二萬五千四百里……三年前我家小主人便已經(jīng)說過此事！”
    此語一出，那小姑娘搜腸刮肚想要尋找新的問題，而旁邊的少女卻瞪大了眼眼。如果說懂得那些西夷數(shù)字還能說是西夷所授，知道大地為球也只算一般，可能精確算出地球直徑，這絕非普通人所能！
    莫非是這個(gè)小丫環(huán)信口胡謅，或者是那個(gè)小主人隨意編造？
    想到這里，少女忍不住想求證一下，于是目光轉(zhuǎn)動(dòng)，想起自己在堂兄新著的手稿中看到的一個(gè)問題，便開口問道：“既然知道大地為球，那知道赤道么？”
    “距南北兩極相等之周線為赤道……不過小主人說，應(yīng)是大地自轉(zhuǎn)時(shí)最長(zhǎng)的周線！”
    這一話說得少女腦子里有些迷糊，不過她想問的也不是這個(gè)，只要知道赤道就好辦了：“那么中國居赤道之南還是赤道之北，在多少度之間？”
    小蓮愣了一下，她思考了一會(huì)兒：“小主人說過，我中國居赤道之北，至于多少度之間……待我去問過小主人再回二位小姐。”
    她說完之后，便快步出了門，那小姑娘咕咭一聲笑了起來：“還是姐姐聰明，難住她啦！”
    少女微微皺了皺秀氣的眉，這個(gè)問題，真的能難住那位小主人么？