四二五、人間亦有白玉京(一)
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經(jīng)過一共是二十八日的航行,船隊(duì)終于進(jìn)入了龍門海道。
如今龍門海道與俞國(guó)振初來時(shí)完全不同了,不僅龍門島上建起了戒備森嚴(yán)的船坊,在龍門島西面,原屬于峒人的一大片地方,被俞國(guó)振圈了下來,同樣建成了一座小鎮(zhèn),充當(dāng)龍門島的后勤補(bǔ)給基地和居民住宅區(qū)。經(jīng)過四五年的努力,如今時(shí)羅峒與新襄幾乎渾為一體,峒主名義上還是峒人的主官,實(shí)際上已經(jīng)控制不住峒人的土地了。
讓張溥印象最為深刻的,就是高高的炮臺(tái)。龍門水道兩邊高立起來的炮臺(tái),上頭大大小小至少有上百門火炮,還構(gòu)筑了不少暗堡、角樓,張溥可以想象得到,任何對(duì)手試圖從水面上接近龍門,都會(huì)面臨著什么樣的打擊。
“要想破防,唯有從陸上繞過……但俞國(guó)振虎衛(wèi)之強(qiáng)冠絕天下,在陸上想要擊破他的虎衛(wèi)防線……”
心中生出這樣念頭沒多久,張溥就啞然失笑,他與俞國(guó)振至少表面上還算友好,當(dāng)初謀算俞國(guó)振印刷術(shù)的一點(diǎn)芥蒂,也隨著后來他的道歉而消失了。他怎么會(huì)想著去攻打俞國(guó)振的基業(yè),他是文人,所長(zhǎng)者從來不在武略上。
“當(dāng)真是跋扈,這么多炮……無怪乎這么跋扈?!碧锍?吹竭@一幕的反應(yīng),卻一半是興奮,另一半是陰冷。
此人雖是囂張,但口風(fēng)倒是緊,至少這一路上來,張溥沒有套出他南下的目的是什么。
在龍門島稍停了下。俞國(guó)振也等人也轉(zhuǎn)到了蓬萊號(hào)上,而三艘軍艦則進(jìn)入船坊進(jìn)行檢修。這一次張溥再也回避不了,只能上來見禮:“濟(jì)民這一路奔波,莫非是欺朝中御史不敢入海?”
“朝中御史不敢入海,天如兄這樣的在野御史卻是敢的……天如兄來欽`州可是訪友?”
“一來是訪友,二來是托庇于濟(jì)民治下了?!睆堜呖嘈Φ溃骸俺行∪水?dāng)?shù)溃扌治匪?。不得不來此避禍。?br/>
他說這個(gè)倒是坦白,俞國(guó)振也不拒絕:“天如兄遠(yuǎn)道而來,便多走走多看看。至于朝廷里的事情,料想那些御史們不但不敢下海,也不敢來這南方瘴疬之地。”
說到這。兩人就沒有繼續(xù)深談下去,張溥想了想,終究是沒有將田常說出來。
他約摸可以猜得到田常南下的目的是什么,對(duì)于大明來說,新襄已經(jīng)成了一個(gè)公開的秘密了,天下稍有見識(shí)的人,都知道欽`州有座新襄,乃是南海伯俞國(guó)振遷南直隸等諸地百姓所建之城,據(jù)說此城美侖美煥,乃天下一等一的名城和一等一的繁華之所。
言者總過其實(shí)。聽者則生向往之心。特別是田家,如今已經(jīng)是大家族,靠著田國(guó)親吃喝的人,拐彎抹角加起來總有數(shù)萬,這么多人加在一起。每年總有入不敷出的感慨,既然有新襄這么一個(gè)大餅在,南海伯一個(gè)人哪里吃得了那么多,田家身為皇親國(guó)戚,來幫南海伯的忙,分掉一些負(fù)擔(dān)。那也是理所當(dāng)然的事情。
只不過,張溥知道,俞國(guó)振可是頭虎,從未聽說過有什么東西能從老虎的嘴里分出吃食的。過江龍對(duì)上占地虎……龍爭(zhēng)虎斗,結(jié)果如何,他都樂得冷眼旁觀。
于是他問的就是一些風(fēng)土人情,特別是峒苗的一些習(xí)俗,俞國(guó)振也懶得應(yīng)付他,便打發(fā)許眾來和張溥說話。結(jié)果僅僅是一刻鐘后,張溥就稱還有東西要收拾慌慌張張地離去——他實(shí)在受不了這個(gè)滿嘴胡言亂語的家伙了。
但進(jìn)艙沒多久,外頭的歡呼聲讓他又跑了出來。
新襄終于在望了。
在張溥眼中,漸漸變大變得更加清晰的新襄,是一座充滿異域風(fēng)情的城市。刷成白色的港口建筑,在夕陽照射下亮得晃眼,巨大的燈塔比張溥見過的任何佛塔都要高大,這由鋼筋混凝土建起的高達(dá)十八層的建筑,乃是新襄的新標(biāo)志,塔尖建成一個(gè)鏤空的球狀頂,滿滿的異域風(fēng)情,卻也體現(xiàn)出天圓地方的傳統(tǒng)理念——雖然這個(gè)理念現(xiàn)在新襄八歲的小孩也知道是錯(cuò)的了。
船越來越接近新港,張溥看到一處處高大的白墻紅瓦的房子,其中大多數(shù)都有巨大的門。他并不知道,那是碼頭的倉(cāng)庫(kù),以為是百姓住家,免不了嘖嘖了兩聲:“新襄百姓住的地方倒是不同?!?br/>
“這還只是新港,不是新襄居民區(qū)呢?!庇腥嘶貞?yīng)道。
張溥看向那人,是一個(gè)商賈模樣的,大伙同船了近一個(gè)月,相互也認(rèn)識(shí),他記得此人姓徐名林,字仲淵,據(jù)說還曾有過功名,只是如今已經(jīng)成了徹底的商賈。他此時(shí)正站在俞國(guó)振身邊,看上去兩人是極親近,而在俞國(guó)振另一側(cè),則是那個(gè)騎熊的道人,只是道人的熊如今卻不知到了哪兒去了。
另外,讓張溥覺得難以應(yīng)付的許眾人不在這。
“天如兄,這些乃是庫(kù)房,從會(huì)來等進(jìn)入新襄的貨物,還有從新襄運(yùn)出的貨物,一般都先得在此存放分檢,然后再啟運(yùn)。自然,有些講究新鮮的貨物,則可以抽檢,縮短檢驗(yàn)時(shí)間?!庇釃?guó)振笑著解說道。
“原來如此,原來如此!”
張溥心情復(fù)雜地看著這些庫(kù)房,在一些敞開的大門里,他看到了煤和他說不出名字的礦石,另外一些則明顯是糧袋。
這些庫(kù)房里儲(chǔ)存的貨物,只怕就值百萬兩吧。在旁邊偷聽眾人說話的田常咂了一下嘴,這些貨物在源源不斷地運(yùn)進(jìn)運(yùn)出,那么……一年南海伯手中經(jīng)過的流水,至少是一千萬兩,嘖嘖,好一位活財(cái)神!
“咦,那車輪……那車輪是怎么回事?”徐林雖然很熟悉新襄,但這也是時(shí)隔著半年沒有回來,因此看到一樣讓他覺得有趣的事情,不禁問道。
“若不是仲淵看到,我還沒有注意——竟然給他們制成了,張道長(zhǎng),此物名橡膠,這應(yīng)該就是癸泉子道長(zhǎng)的杰作之一了!”
“橡膠……”
對(duì)于橡膠的硫化應(yīng)用,俞國(guó)振是投入不少人力物力進(jìn)行研究的,他很清楚橡膠對(duì)于百姓生活的重要作用,這其中首先就表現(xiàn)在車輪之上——有了橡膠車輪,板車、三輪車、馬車甚至自行車,都會(huì)變得輕便,原先困擾城市道路建設(shè)的轍印問題,便能從根本上得到解決。
崇禎十年初春,路易斯?加西亞運(yùn)來了第一船原膠,到現(xiàn)在已經(jīng)過了一年半,這個(gè)西班牙人甚至又送了兩船橡膠過來,因此除去試驗(yàn)消耗,新襄目前儲(chǔ)備了一千二百噸的橡膠。
當(dāng)然,這是俞國(guó)振北上之前的事情,看到那到處轉(zhuǎn)的橡膠車輪的手推車,俞國(guó)振可以確定,自行車等東西也已經(jīng)弄出來了。為了研究蒸汽機(jī)的應(yīng)用,宋應(yīng)星領(lǐng)導(dǎo)的工作小組對(duì)于齒輪、鏈條等的研究可謂至極,特別是滾珠軸承已經(jīng)研究出來——利用熱脹冷縮原理將小鋼珠嵌入內(nèi)外兩環(huán)中間對(duì)新襄來說并不是什么太困難的技術(shù)。而在滾珠軸承出來之后,自行車的設(shè)計(jì)圖便被俞國(guó)振扔了出來。
果然,他們很快就看到了騎著自行車的人。
“那是什么車,兩個(gè)輪子竟然能奔馳如飛,不遜于駿馬!”
“莫非是風(fēng)火輪——只是既未看到風(fēng),也未見到火???”
“當(dāng)真是……當(dāng)真是……神乎其神??!”
除了俞國(guó)振之外,絕大多數(shù)人都是第一次看到自行車,對(duì)于他們來說,這樣式古怪的車子,能保持平衡就已經(jīng)是奇跡了,而且還能夠快速奔跑,這就更是奇跡。
俞國(guó)振看得也是精神振奮,加上了橡膠輪胎的自行車,其速度可是要比馬車快!從新襄城區(qū)到新港,約是十五里的路途,馬拉的軌車需要一個(gè)小時(shí),而自行車的話只怕只需要二十分鐘,若是全力,甚至?xí)欤?br/>
眾人的注意力都被那輛自行車吸引,俞國(guó)振卻看著騎在自行車上的人,然后嘿然笑了笑。
竟然是蔣佑中。想想也是,這輛自行車沒準(zhǔn)就是第一輛,他騎出來一則是炫耀,二來么也是驗(yàn)證一下。
蔣佑中已經(jīng)不再是**歲的小孩,從崇禎五年到如今,已是六年過去了,他長(zhǎng)成了十五歲的壯實(shí)少年,而且他在機(jī)械與數(shù)學(xué)上的天賦被完全發(fā)揮出來,即使是宋應(yīng)星在他面前,也不得不甘拜下風(fēng)。
他原本得意洋洋地騎著車從碼頭這端飛馳到另一端,所到之處,那些碼頭的管事和工人都是紛紛笑罵,然后又是一臉艷羨。
在新襄,眾人收入高是事實(shí),但是……新襄永遠(yuǎn)有新的產(chǎn)品推出,將眾人的銀錢又收回去。當(dāng)然,眾人也可以考慮完全省吃儉用,但別人家都是玻璃窗,你總不能還用窗紙糊吧;別人家都點(diǎn)上了沼氣灶,你總不能還去燒劈柴吧;別人家的沖水便池既干凈又方便,你總不能還到外頭隨意找一地點(diǎn)蹲坑吧——在新襄隨地大小便可是要重罰的!
所以,錢啊,總是不夠用。
但很快眾人的注意力就不在他和自行車上,眾人的目光都轉(zhuǎn)向了靠港的蓬萊號(hào)。
因?yàn)榕钊R號(hào)上升起了一面巨大的旗幟,那是生翼的虎旗,在新襄,唯一能用這旗號(hào)的,就是俞國(guó)振。
升這面旗幟,也就意味著俞國(guó)振隨蓬萊號(hào)一起到了。
蔣佑中頓時(shí)歡喜起來,俞國(guó)振不在的這段時(shí)間里,他可又積累了不少問題想要請(qǐng)教,雖然他也有雷發(fā)達(dá)雷發(fā)宣兄弟可以切磋砥礪,可如今能在實(shí)學(xué)上再教授他的,唯有俞國(guó)振了!