四零五、忽忽烽火連湘漢(三)
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方孔炤面上鎮(zhèn)定自若,心中卻極是不安。
他也想給高大柱更多一些兵,但派出的五千前鋒,就是他目前能調(diào)用的最精銳的部隊(duì)了。他比史可法要能干得多,上任之后,終于練出了兩萬(wàn)有余還算過(guò)得去的兵馬,因此在這一年多的時(shí)間里,張獻(xiàn)忠一直在他手中沒(méi)占到什么便宜。但是如今代替盧象升總理諸省軍務(wù)的是熊文燦,此人一意主張招安,帶了三千廣`東兵北上,方孔炤拜見(jiàn)他時(shí),他又從方孔炤這“借”走了五千湖廣兵,然后又找史可法要了左良玉……總之,將精兵強(qiáng)將都收到了自己手中。而且在指揮上,他也乏善可陳,張獻(xiàn)忠上半年縱橫南直隸時(shí),他剛上任,聽(tīng)了張國(guó)維的哀求又從湖廣調(diào)了五千兵去助防徽`州,防止獻(xiàn)賊渡江赴江南,而當(dāng)張獻(xiàn)忠把鄖陽(yáng)巡撫陳良訓(xùn)逼得困守愁城時(shí),熊文燦又抽調(diào)五千湖廣兵前去支援,結(jié)果給張獻(xiàn)忠打得落花流水,他自己部下廣`東兵與左良玉甚至內(nèi)訌。
熊文燦要仰賴(lài)左良玉,因此只能將廣`東兵遣回,但又擔(dān)心左良玉挾兵自傲,便再度從方孔炤這里抽走五千兵。在熊文燦看來(lái),南有長(zhǎng)江天險(xiǎn),張獻(xiàn)忠必不能過(guò)江,此前張獻(xiàn)忠也未曾冒過(guò)這樣的險(xiǎn)。方孔炤雖然屢次聲辯,卻都被熊文燦拒絕,后來(lái)甚至連接訓(xùn)斥了他幾回。
在這種情形之下。方孔炤唯有死死抓住剩余的這五千人不放。同時(shí)趕緊再征調(diào)各地民壯。此次獻(xiàn)賊渡江,他自知無(wú)法處處布防,唯有在弄清楚獻(xiàn)賊渡江之所后,再想法子突襲之。
對(duì)于能否能勝,他并沒(méi)有絕對(duì)把握,想到高起潛、史可法等人都從自己女婿孫臨那分到了一杯羹,倒是自己這個(gè)老泰山怕他人手不足,不但沒(méi)調(diào)他的人,還要給他人手,方孔炤就忍不住苦笑。
這個(gè)女婿。當(dāng)真是個(gè)毛躁性子,若是有濟(jì)民一半心性,自己也就可以放心了。
“軍門(mén),不知熊總理能不能及時(shí)趕到。按理說(shuō),他應(yīng)該銜尾跟著獻(xiàn)賊?!彼砗笠粋€(gè)幕僚低聲道:“或者據(jù)城自守?”
“據(jù)城自守……熊總理正愁沒(méi)有借口呢?!绷硪粋€(gè)幕僚搖頭:“他一心要撫,軍門(mén)卻主張剿撫并用以剿為主,前幾次都書(shū)信喝斥軍門(mén),若是自守不戰(zhàn),少不得要被他在朝廷參上一本。 ”
“獻(xiàn)賊不是鄭芝龍,熊文燦撫得一鄭芝龍,便想著什么問(wèn)題都用招撫。若是獻(xiàn)賊那么好招撫,還輪得著他來(lái)?”又一幕僚道,語(yǔ)中對(duì)熊文燦極是不客氣:“也不知楊兵部是什么意思。竟然用了這等人物!”
楊嗣昌得崇禎信任,被奪情從丁憂中直接拔為兵部尚書(shū),勾連宮中內(nèi)監(jiān),得知崇禎對(duì)熊文燦有好感,便搶著舉薦了熊文燦。這件事情,方孔炤并不知道,但他心中估計(jì),楊嗣昌現(xiàn)在也是騎虎難下了。熊文燦一昧招撫的方略,與楊嗣昌的剿賊方略明顯有差別,可若此時(shí)再罷熊文燦。豈不是顯得他出爾反爾用人不明?
“休去管那些……咱們接應(yīng)好高大柱即可,楊副總兵、羅參將可曾回來(lái)了?”
這二人是指湖廣副總兵楊世恩與荊門(mén)參將羅安邦,都是方孔炤從諸將中簡(jiǎn)拔出來(lái)英勇敢戰(zhàn)者。
“尚未回來(lái),軍門(mén)可要再派人去催催?”
“沒(méi)回來(lái)便罷,再催也沒(méi)有用?!狈娇诪菸@了口氣。
這二人被他遣去再招兵馬來(lái)。急切之間,怕是趕不到的?,F(xiàn)在。一切就只能靠高大柱了,但愿他能帶著五千湖廣兵,擋住獻(xiàn)賊的腳步。
“是湖廣兵?”
張獻(xiàn)忠按著劍柄,神情極為兇厲,盯著部下一人問(wèn)道:“你確定?”
“我又不是薛瞎子,自然可以確定,大王,若是我說(shuō)錯(cuò)了,只管來(lái)砍我腦袋!”
探子大聲回應(yīng),讓張獻(xiàn)忠嘿嘿冷笑了兩聲:“我聽(tīng)說(shuō)湖廣兵給抽調(diào)得七零八落,此次來(lái)的有多少?”
“我估摸著五六千人?!?br/>
“哈哈哈哈……五六千人便想與我這百萬(wàn)大軍為敵?”
張獻(xiàn)忠呵呵笑了兩聲,然后看了看周?chē)骸罢l(shuí)愿為我前鋒,破此官兵?”
他身側(cè)一少年將軍頓時(shí)挺身而出:“父王,孩兒愿往!”
“小人也愿意去!”
爭(zhēng)著去的乃是張獻(xiàn)忠義子李定國(guó)與部將白文選。在孫可望死后,張獻(xiàn)忠更加注意對(duì)自己義子和帳下年輕將領(lǐng)的培養(yǎng),李定國(guó)、劉文秀、艾能奇和白文選因此脫穎而出。張獻(xiàn)忠見(jiàn)他們奮勇?tīng)?zhēng)先,心中頓時(shí)歡喜:“世人都說(shuō)俞南海能練兵,帳下少年虎衛(wèi)個(gè)個(gè)都是人杰,我之義子,亦不遜色于他!”
聽(tīng)得他提起南海伯俞國(guó)振,軍中左右都是啞然。無(wú)論是張獻(xiàn)忠,還是別的寇首,都是被俞國(guó)振打慣了的,在俞國(guó)振手中不知吃過(guò)多少虧,因此很注意俞國(guó)振的消息。他們膽敢在崇禎十年再犯南直隸,很大原因就是知道俞國(guó)振已經(jīng)離開(kāi)了襄安,去了他的封地。
“俞南海雖是名聲在外,卻也是因人成事,在南直隸是靠著史可法,在京畿是借著劉景耀,雖是屢戰(zhàn)屢勝,但我料其年輕,必為朝中大員所妒。自古以來(lái),未聞?dòng)星貦u在朝而岳飛可立功于外者,大王只管放心,只怕他不會(huì)給咱們報(bào)仇的機(jī)會(huì)了。”
眾人默然時(shí),有一人開(kāi)口徐徐說(shuō)道,這人羽扇高冠,道衣博帶,看上去風(fēng)神俊逸,絕非普通人。
正是被張獻(xiàn)忠倚為謀主的另一位軍師徐以顯。
“徐軍師這話……是何意思?”有人便問(wèn)道。
“俞國(guó)振功勞太多,以白衣而登伯爵,朝中豈無(wú)人嫉恨?如今朝中的閣老尚書(shū)侍郎們,個(gè)個(gè)黨同伐異,俞國(guó)振無(wú)論投靠哪一方,便要得罪另一方,若是哪一方都不投靠,便要得罪所有人。他縮在南海,象沐家一樣當(dāng)烏龜,朝廷還能容他,他若再到處立功,豈不顯得朝中大臣無(wú)能,誰(shuí)還能容他?”
他的話讓眾人回過(guò)神來(lái),張獻(xiàn)忠打了個(gè)哈哈:“徐軍師所見(jiàn)果然不凡,況且此次咱們要打的還不是俞國(guó)振。白文選年長(zhǎng),此次就以白文選為鋒將……另外,諸位兄弟也莫要藏著掖著,破了這支官兵,咱們便能進(jìn)公`安城,公`安不比他處,可不曾經(jīng)過(guò)災(zāi)禍,富庶不下于江南啊,先進(jìn)者先得,這是咱們老規(guī)矩了?!?br/>
他這話說(shuō)出,頓時(shí)有人起身道:“既是如此,咱老羅就走上一回!”
說(shuō)話的是曹操羅汝才,他渾身衣錦,盔飾金銀,看上去寶光閃閃有如廟中的神像般。他這樣一說(shuō),其余諸寇酋也紛紛響應(yīng),原本無(wú)人愿意向前的,突然間就變得人人踴躍了。
張獻(xiàn)忠在心里冷笑了聲,羅汝才當(dāng)真是愛(ài)財(cái)如命,聽(tīng)說(shuō)公`安富庶,便急著去劫掠了。
“既是如此,曹操,革里眼,老回回,你們?nèi)痪拖日?qǐng),文禮領(lǐng)兵與三位一同前往,你們看如何?”
他答應(yīng)的爽快,讓羅汝才又覺(jué)得有些不對(duì)勁,歪過(guò)眼睛看著他:“八大王,你自己呢?”
“方才你們不也聽(tīng)著斥侯所言么,熊文燦將兵就跟在我們之后,若不打痛他,他便追著不放了?!睆埆I(xiàn)忠獰笑道:“我自己殿后……要不曹操你來(lái)殿后?”
聽(tīng)得殿后,羅汝才眨了眨眼,干笑起來(lái):“我曹操?gòu)牟蛔屝值艹詞~-更新首發(fā)~~虧,還是我去攻堅(jiān)吧!”
他們定計(jì)之后,羅汝才便親領(lǐng)大軍向前。在整個(gè)賊軍當(dāng)中,張獻(xiàn)忠如今勢(shì)力最大,三十余萬(wàn)人里,他占了近三分之一,有十萬(wàn)眾,而羅汝才、革里眼和老回回實(shí)力次之,羅汝才有五萬(wàn)余人,革里眼和老回回各有四萬(wàn),其余左金王賀錦、爭(zhēng)世王劉希堯、亂地王藺養(yǎng)成等,各有二三萬(wàn)不等。羅汝才有五萬(wàn)人,自然用不著親為前鋒,便派了一名部將為先,諸家盡是如此,合起來(lái)有兵三萬(wàn),在斥侯帶領(lǐng)下便向著湖廣軍去了。
接到流寇前來(lái)迎擊的消息,高大柱心中多少有些不安。
他此前指揮大戰(zhàn),都是在俞國(guó)振身邊,而這一次,卻是自己獨(dú)當(dāng)。在練兵上,他因?yàn)樽冯S俞國(guó)振時(shí)日久了,練兵的章程可謂滾瓜爛熟,但真正臨陣指揮,卻沒(méi)有什么經(jīng)驗(yàn)。
“大柱哥,你在擔(dān)心?”
他雖然極力掩飾自己的擔(dān)憂,卻不曾想還是被看了出來(lái),紀(jì)燕湊上來(lái)笑著問(wèn)道。
俞國(guó)振既然向登萊兵派了參謀團(tuán),就不可能不向湖廣軍派參謀團(tuán)。不過(guò)這個(gè)參謀團(tuán)是以他派給方孔炤家丁的身份出現(xiàn)的,而方孔炤也不知是出于什么目的,真將這五十人當(dāng)成了自己的家丁,不將他們分遣到各軍去。
故此,高大柱出來(lái)時(shí),身邊便跟著這五十人中的一半。
為首的便是紀(jì)燕,當(dāng)初的少年,在短短的三年時(shí)間里便已經(jīng)成長(zhǎng)成了青年,十八歲的紀(jì)燕,將他父親紀(jì)循的鐵匠身板繼承了下來(lái),虎背熊腰,個(gè)頭之高,僅次于齊牛,與高大柱相當(dāng)了。
“我擔(dān)心什么,無(wú)非是擔(dān)心你們罷了!”
“放心,我可不是霍彥……不過(guò)大柱哥,此戰(zhàn)你準(zhǔn)備如何與敵交手?”
高大柱沉吟了一會(huì)兒,他靈變雖然弱了些,但那只是急智,卻不是緩謀。過(guò)了好一會(huì)兒,他道:“流寇分兵來(lái)迎我,必是派出斥侯打探了我軍消息,他得知我軍人少,不過(guò)五千,所以才敢前來(lái)迎擊,既是如此……我不妨用驕敵之策?!?br/>
“驕敵之策?”紀(jì)燕心里本來(lái)另有打算,但聽(tīng)到高大柱這樣說(shuō),倒不好講出自己的計(jì)劃了,他琢磨了一下,便又問(wèn)道:“如何驕敵?”