二七六、賊勢(shì)如火迫衷腸(一)
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環(huán)滁皆山也。
雖然歐陽(yáng)修很醉熏熏地寫(xiě)下了這樣一句精妙之語(yǔ),概括了滁`州周圍的地勢(shì)。但實(shí)際上,滁`州周圍的山勢(shì)并不高,至少在如今滁`州官民心中,那些山對(duì)自己居住的城池并未起到絲毫保護(hù)作用。
相反,圍著滁`州城連綿不絕的火光,讓城頭站著的人都是驚嘆恐懼。
其中就包括知州劉大鞏。
他是崇禎七年的進(jìn)士,自從數(shù)日前接到消息,賊人離開(kāi)廬`州向東而來(lái),他便心知不妙。緊接著駐地在滁州的南京`太仆寺卿李覺(jué)斯,這位老先生分管馬政,但他至滁`州之后,除了指手劃腳之外,便是收受賄賂,劉大鞏有時(shí)覺(jué)得,他還是沒(méi)來(lái)滁`州更好。
而當(dāng)?shù)弥J賊抄掠全`椒,離滁`州只有一步之遙時(shí),這位李老爺便慌了,嚷嚷著要?jiǎng)⒋箪柷脖退ツ蟕京“告急”。劉大鞏手中就那么點(diǎn)兵力,另是依他之言再分個(gè)兩千送他回南`京,滁`州還要不要守!
好在李覺(jué)斯只吵了一日,便不再吵了,讓他住嘴的卻不是劉大鞏,而是劉大鞏身邊的另一人。
劉大鞏看著身邊這個(gè)四十余歲的中年男子,眼中盡是欽佩。
方孔炤!
方孔炤身為南`京尚寶卿,原是悠閑清貴的官員,身在城堅(jiān)墻厚的南京城里,可他卻自請(qǐng)過(guò)江察看軍情,帶著區(qū)區(qū)五百兵,來(lái)到了滁`州城中!
“方公,賊勢(shì)極大,如何守城,還請(qǐng)方兄指點(diǎn)?!彼Ь吹貙?duì)方孔炤道。
方孔炤笑道:“本官此次來(lái)滁,可不是給知州添亂的,當(dāng)如何戰(zhàn)守,但憑知州吩咐,便是本官,也會(huì)聽(tīng)從號(hào)令!”
旁邊的李覺(jué)斯不滿地哼了一聲:“潛夫,你來(lái)得好沒(méi)道理!”
他是真心不滿,若方孔炤未至,他還可以以告急為名,跑回南`京去,可現(xiàn)在,南`京不但知道消息,甚至派人來(lái)前線觀察軍情,他還有什么理由脫身?劉大鞏守土有責(zé),他南`京太仆寺的駐地可也在滁,同樣是守土有責(zé)!
“伯驛兄不必?fù)?dān)憂,下官已有定計(jì)。” 方孔炤又是一笑。
這位李覺(jué)斯雖是廣`東人,但當(dāng)初曾與東林一起同閹黨對(duì)抗,當(dāng)今天子繼位之后,也曾經(jīng)屢次上書(shū)舉薦東林黨人。正是有著這份淵源,所以方孔炤到這里之后,才能勸住他。
方孔炤的心中,其實(shí)也有些緊張,但并不是因?yàn)閷?duì)即將到來(lái)的大戰(zhàn),而是對(duì)此后局勢(shì)物發(fā)展。
他原本是可以不來(lái)的,但聽(tīng)到俞國(guó)振的計(jì)劃之后,他就覺(jué)得自己不能再在安全的地方呆坐。他方孔炤豈是坐享其成之輩,怎么能呆在安全的地方,等著自己的晚輩把功勞送過(guò)來(lái)!
所以,他必須來(lái)到滁`州!
“還要多謝伯驛兄撥出來(lái)的馬啊?!毕氲竭@,他對(duì)著李覺(jué)斯拱了拱手。
李覺(jué)斯為南`京太仆寺卿,掌管南直隸馬政,雖然南直隸馬不算多,但撥個(gè)幾百匹與方孔炤卻是毫無(wú)問(wèn)題的。
“你那侄女婿,當(dāng)真能破賊?”李覺(jué)斯還是覺(jué)得不大對(duì)勁,憂心忡忡地道:“老夫也曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)他的聲名,但是……他手中兵微將寡,當(dāng)真來(lái)得及么?”
“哈哈,破賊主要還是要靠官兵,我那侄女婿勇則勇矣,他只是在外牽制,讓賊人不敢輕易攻城?!狈娇诪莸?。
他將目光投向城外那火光通明的連營(yíng)處,流寇勢(shì)力大,連營(yíng)足有十余里,將整個(gè)滁`州都圍于其中。而俞國(guó)振,則隱身于流寇連營(yíng)之外,埋伏在某一處地方。
“濟(jì)民謀劃深遠(yuǎn),比我更勝,現(xiàn)在,就等著時(shí)機(jī)到來(lái)了。”他心中暗想。
“小官人,要不要做這一批?”
正在此時(shí),賊人連營(yíng)外圍,隱身在一片樹(shù)林中的田伯光,殺氣騰騰地看著對(duì)面的一處營(yíng)火。
此時(shí)已經(jīng)是大明崇禎九年的一月初六,這個(gè)新年,俞國(guó)振又是在征戰(zhàn)中渡過(guò)的。田伯光也是一樣,不過(guò)他原本就是登萊之亂后的孤兒,只要跟著俞國(guó)振身邊,那就是在家人之側(cè)過(guò)年了。
但此際,他的心里是真正充滿了怒火。
他抬眼遠(yuǎn)望,看著那處賊營(yíng),只恨不得立刻沖出去,將其中的流寇盡數(shù)殺滅。
“流寇就是一股極為單純的毀滅力量,所到之處,除了破壞殺戮與毀滅之外,再?zèng)]有別的作為。而咱們,則是一股建設(shè)的力量,咱們要建設(shè)家園,要憑著雙手去創(chuàng)造幸福,與流寇便是勢(shì)不兩立!”
俞國(guó)振在帶他們出來(lái)與流寇交戰(zhàn)時(shí)說(shuō)的話語(yǔ),再度在田伯光腦中響起,他從來(lái)沒(méi)有象現(xiàn)在一樣深刻地體會(huì)到這一點(diǎn)。
因?yàn)樗矍翱吹降膽K劇。
他們跟著這伙賊人,眼見(jiàn)他們破了一座村莊,將村子一把火燒掉之后,便將人全都劫到了此處。這伙賊人的數(shù)量約有兩千余,被他們劫走的村民有四百多,緊接著便是一場(chǎng)人間慘劇。
奸淫殺戮且不說(shuō)了,這些狗賊竟然逼迫這些村民互淫,乃至父淫其女、子蒸其母者,他們以此取樂(lè),而村民們的哭泣哀求,卻象一聲聲雷鳴,敲打在田伯光的心中。
神情恍惚之中,他仿佛回到了四年之前,仿佛又回到了登州。
那一夜亂軍突至,母親為了救自己被他們擄走,再見(jiàn)到時(shí),便已經(jīng)是一具赤著的尸體。他親手將母親放入水中,洗了數(shù)十遍,可總覺(jué)得洗不盡母親身上的冤仇與污濁。
要想洗盡這個(gè),唯有用血。
“伯光?!本驮谒p目赤紅之時(shí),俞國(guó)振的手搭在了他的肩膀之上。
“去吧?!庇釃?guó)振道。
“是!”田伯光看了一臉戾氣的自家公子一眼,然后長(zhǎng)身站起。
原本的計(jì)劃當(dāng)中,他們只是遠(yuǎn)處里盯著這伙賊寇,觀察賊寇虛實(shí),絕不打草驚蛇的。因此,俞國(guó)振忍到了現(xiàn)在,但如今他發(fā)現(xiàn)自己錯(cuò)了。
“殺盡這些禽獸!”俞國(guó)振又道。
“是?!辈粌H是田伯光,他身后的二百騎,都是沉聲應(yīng)命。
這些確實(shí)是禽獸,他們踐踏的已經(jīng)不僅僅是生命,而是人身為萬(wàn)物之靈的尊嚴(yán)。
二百騎上了馬,俞國(guó)振身邊,田伯光將面甲從鐵盔上放下。
面甲里,是一雙幽深的燃著火的眼睛。俞國(guó)振將指揮權(quán)已經(jīng)交給了他,那么——他心中默默地想:“為了娘!”
“拔刀,前進(jìn)!”
因?yàn)轳R蹄上都包了布,所以蹄聲很輕,他們起初速度并不快,慢慢向著流寇處接近。
聞人秀正喘著粗氣,從一個(gè)不停地哭著的娘兒們身上爬起,他還沒(méi)有從余波中歇過(guò)來(lái),便被一個(gè)同伴推開(kāi),那個(gè)同伴淫笑著又趴到了那娘兒們身上。這讓聞人秀有些不爽,他的獨(dú)占欲是極強(qiáng)的,他上過(guò)的娘兒們,真不愿意讓別人再上。
但是他只是賊人當(dāng)中的一個(gè)罷了,而且連小頭目都不是,只是最最普通的小兵。這讓他嘆了口氣,若是他也是一個(gè)大頭目,便可以有自己的營(yíng)帳,蓄養(yǎng)自己的娘兒們!
“聞人秀,那小娘皮還行吧,哈哈哈哈……”
旁邊傳來(lái)同伴的淫笑,聞人秀嘴角抽了抽,跑到火堆上的鍋里,用勺子去舀了一勺肉湯。他正準(zhǔn)備喝湯時(shí),卻發(fā)現(xiàn)那吊著的鐵鍋開(kāi)始搖了起來(lái)。
“怎么回事?”他有些愣了。
然后,他立刻明白,尖聲大叫:“敵襲,敵襲!”
但是這時(shí),虎衛(wèi)已經(jīng)到了離他們不足五十丈之外,正是因?yàn)殚_(kāi)始加速,才驚動(dòng)了他們。
為了不驚動(dòng)遠(yuǎn)處更多的流寇,田伯光下的命令是用刀而不是火槍,他們從夜幕中滾滾而來(lái),手中的馬刀在火光中閃閃發(fā)光。這種馬刀,也是新襄鐵器工坊的產(chǎn)品,流線型的彎刀,配上護(hù)手,鋒利的刀刃,堅(jiān)硬的質(zhì)地,使得它的使用者能夠輕易在馬上切割開(kāi)敵人的肌肉。
聞人秀從火堆邊胡亂抓起了自己的武器,黑暗中他不清楚來(lái)了多少敵人,看到的只是一大堆黑色的頭盔。沖在最前的那個(gè)黑盔騎士,將手中的刀斜斜舉起,然后一道電光劈下,離著火堆最遠(yuǎn)處,正在逼著被抓的百姓取樂(lè)的一個(gè)流寇,臉上的淫笑還沒(méi)有完全散去,整張臉都變得扭曲起來(lái),然后,他的頭就飛起,從脖子里噴出的血柱,直沖到了半空!
“啊!”聞人秀嘶聲厲吼,他感覺(jué)到,那個(gè)黑盔騎士的眼睛已經(jīng)轉(zhuǎn)到了他身上,目光里充滿著仇恨。
“來(lái)啊,來(lái)啊,老子干了你的老娘,殺了你的老爹,老子這一輩子爽夠了,你來(lái)??!”
聞人秀在巨大的壓力之下,不知為何吼出了這樣的話語(yǔ),他與那黑盔騎士相隔還有近十丈,可是他覺(jué)得,那黑盔騎士一定會(huì)沖著他過(guò)來(lái)。
田伯光的刀再度舉起,他一夾馬腹,然后便從流賊的大隊(duì)之中突了過(guò)去。
周圍反應(yīng)過(guò)來(lái)的流寇,紛紛在拿起武器,但是田伯光對(duì)他們視而不見(jiàn)。來(lái)自太仆寺的戰(zhàn)馬,長(zhǎng)嘶縱躍,將一個(gè)流寇踢翻,只是兩個(gè)飛身,就已到了那個(gè)抓著樸刀對(duì)他大喊的流賊頭目面前。
“死!”
“來(lái)??!”
聞人秀這個(gè)時(shí)候,不知哪來(lái)的力量與技藝,他猛然貓腰,樸刀劈向馬上黑盔騎士的腰間。他出手很快,而樸刀也長(zhǎng),對(duì)方的馬刀稍短。所以,聞人秀可以肯定,自己能先斬殺對(duì)方。
想要自己的性命,先拿命來(lái)?yè)Q吧!
他臉上的獰笑凝固了,因?yàn)樗杏X(jué)到自己飛了起來(lái),頭顱在半空中打著旋兒,他看一具無(wú)頭的尸體拿著樸刀徒勞地劈在對(duì)方腰間,而對(duì)方卻沒(méi)有絲毫反應(yīng)!