二一六、俊才多年少(二)
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舒`城教諭孫士美背著手,慢悠悠地從城墻處轉(zhuǎn)了過來,他臉上帶著笑,看上去極是輕松愜意。
仿佛近在咫尺的賊人不存在一般。
知縣章可試看到孫士美這笑容,懸著的心就放了下來。
“公燦兄,你當(dāng)真有公謹(jǐn)遺風(fēng),曲有誤,周郎顧,羽扇綰巾,談笑間檣櫓灰飛煙滅?!彼松先?,向著自己的這位同僚拱手道。
“不敢當(dāng)縣尊之贊啊,哈哈……”
舒`城縣乃是東漢末周瑜周公謹(jǐn)之故里,章可試以文韜軍略名盛一時的周郎比擬孫士美,這贊譽(yù)是極重了。但這并不是章可試的吹捧,他是知縣,官位高于孫士美,完全沒有吹捧他的必要。這是他真心所想,自從得知賊人圍廬`州之后,這舒`城縣的防備,幾乎有一大半,靠的就是這位教諭先生在支撐。(注:此前俞國振在城中設(shè)伏,閉三門留西門,以長矛刺流寇,在史實(shí)中就是孫士美之策)
“縣尊與教諭,正是一時瑜亮,相得益彰!”在章可試之側(cè),他的幕客汪尚舜也笑著道。
汪尚舜字慕卿,與知縣乃是同鄉(xiāng),精通律令,向來有決斷,章可試能毫不忌諱地將城防大權(quán)交與孫士美,他在其中出力不少。因此,孫士美也不敢以一般幕客視之,聽得他這話,拱手道:“我二人若是瑜亮,那慕卿先生就是魯子敬了?!?br/>
“說起來,流寇當(dāng)中倒是有以‘曹操’為號者,若是來舒城,便應(yīng)了地名,我等必立奇功?!蓖羯兴葱Φ?。
“奇功不敢說,保境安民,不令史參議和羅令專美于無`為罷了。”
“學(xué)生聽說,守?zé)o`為靠的是無為幼虎俞國振,卻不是羅之梅呢?!蓖羯兴绰曇袈缘土艘恍骸八獬仟?dú)留一門,禁細(xì)作謹(jǐn)門戶之舉,倒與孫教諭之策如出一轍——莫非俞國振即今之龐士元?”
他仍是以漢末英杰相比,三人都是大笑,對于就在廬`州的流寇,似乎并不以為意。
但三人自己清楚,他們這番做作,只是做給周圍的人看的,若是城中士紳軍民沒有了斗志,他們再有奇計(jì),也守不住舒`城。
就在這時,他們聽到了南城門處驚天動地的警鑼聲響起。
發(fā)覺示警之聲來自南方,三人面面相覷,然后猛然頓足:“巢`湖!”
賊人破巢`縣、廬`州,繳獲了不少船只船工,雖然賊人自己并不精擅水戰(zhàn),但這些船工卻足以讓他們越過防備森嚴(yán)的舒`縣,直接去攻廬`江縣!
甚至直接去攻從無`為出來的史可法!
“方才的使者怎么說,史參議到了哪兒?”孫士美顧不得上下尊卑,大聲向章可試問道。
“距咱們不過十余里?!?br/>
“那么……來的應(yīng)該是史參議,不管是不是,先緊閉四門,派壯士引史參議自西門繞入?!睂O士美道:“縣尊大人,你督城中民壯,上城備敵,下官領(lǐng)官兵聚于西門,準(zhǔn)備接應(yīng)史參議!”
他當(dāng)機(jī)立斷,吩咐得井井有條,章可試也不介意聽從他安排,應(yīng)了一聲,便向汪尚舜道:“又要倚仗慕卿了?!?br/>
“學(xué)生受縣尊大恩,敢不效死力?”
孫士美說完話之后,便騎上了一匹馬,快馬向著城西方而去,而章可試則上了南城城墻,募得一勇士,以吊籃將之放下,迎著不遠(yuǎn)處正在逼近的眾騎而去。
奔在最前的,正是那位曾指揮。
還隔著足有半里遠(yuǎn),他便揚(yáng)聲大叫:“史參議來了,賊人就在后頭,還不速開城門,讓史參議進(jìn)去,速開城門,速開!”
相迎的勇士大叫道:“三門皆閉,唯西門可行,史參議何在,速與我乘吊籃上城,大隊(duì)人馬,向西門去!”
那曾指揮已經(jīng)到了城墻下,聽說三門皆閉唯西門可行,嚇得幾乎從馬上墜了下來,但又聽得可以乘吊籃,他頓時跳下馬,直接跑到墻下,大叫道:“放吊籃,讓本將上去,讓本將上去!”
那勇士跟在其后,見他這模樣,忍不住道:“史參議在哪,史參議未上,你怎么能上?”
“史參議……啊?”那曾指揮這個時候才清醒過來,回頭望了望,卻沒有看到史可法的身影,他哪里敢繼續(xù)呆下去,拍著城墻大喊道:“我乃史參議帳下指揮曾某,讓我上去!”
“慕卿,要不要放他上來?”城上章可試問道。
“縣尊何必問,這等人物,讓他繞城吧。”
章可試點(diǎn)了點(diǎn)頭,伸出頭來冷冷喝道:“本縣章可試,守城有責(zé),閑雜人等,休在此喧嘩,爾乃何人,棄主帥于不顧,私自奔逃,若不依言繞往西城,休怪本縣無情,視為流寇同黨處置!”
隨著他的話,城頭頓時伸出一片弓手,十余張弓和數(shù)十竿火槍,齊齊瞄準(zhǔn)墻下的曾指揮。
曾指揮見到這一幕,卻是半聲不敢出,此時尚未到武將跋扈之時,若是章可試狠下心來,殺了他這一個區(qū)區(qū)指揮,當(dāng)真算不得什么大事。
他只能悻悻上馬,想到流寇隨時可能追至,也顧不得愛惜馬力,強(qiáng)行催馬便向著西城繞了過去。
但當(dāng)他到西城城門時,仍然沒有立刻放他進(jìn)來,守在這里的教諭孫士美根本不理睬他的叫嚷,直到他身后出現(xiàn)了別的官兵,這才一一放入。
即使放入,也仿佛是對著賊人奸細(xì)一般,弓弩火槍緊逼,絲毫未有懈怠。
直到小半時辰之后,史可法才親至,他進(jìn)城后臉色陰沉,看著那個曾指揮,若不是此人是張國維親信,他當(dāng)真想斬之以示威。
“史參議,還請清點(diǎn)官兵?!闭驴稍囅蛩ㄗh道。
“好?!笔房煞ㄎ⑽㈤]了一下眼,有些痛苦地道。
不須清點(diǎn),他就知道,自己的人逃散了許多,還未曾見到流寇,只是吳光龍帶來的消息,便讓自己的四千官兵作鳥獸散。他拼命收斂,才籠得這些殘兵。
清點(diǎn)的結(jié)果,如他所料想,四千官兵,隨他進(jìn)入舒`城的,僅有不足三千,未見一賊,未發(fā)一矢,已經(jīng)去了三分之一!
史可法黯然無語,這個局面,或許在俞國振意料之中吧。
他們?nèi)氤侵蟛虐雮€時辰,便見四周煙塵大起,草木之間,群鳥亂飛。又過了片刻,小小舒`城,便被數(shù)不清的賊人所圍困,數(shù)量之眾,簡直可謂撲天蓋地。
最初時史可法還強(qiáng)自鎮(zhèn)定,但看到賊人勢眾,再看舒`城,他的心頓時懸了起來。
無`為地已經(jīng)是小城,這舒`城就更小,繞城一周不過一千零三十九丈,城高也只有一丈五尺,整座城池,唯南面臨河,其余諸面,幾無護(hù)持!
上任大半年時間,史可法尚未到過舒`城,直至此時,才知道這座位于交通要沖上的重要縣城,竟然幾乎無險可據(jù)!
“這城如何能堅(jiān)守,須得有人相助……桐`城楊令年少才俊,得彼相救,當(dāng)可破賊,可……有人敢去求援?”
史可法環(huán)視眾將,目光直逼那位逃得最快的曾指揮。那曾指揮卻看著自己的腳尖,恍若未聞,額頭雖是冷汗直冒,卻還非常堅(jiān)定地絕不站出來。
“包某愿去求援,只是史參議,何不向無為求援?”包文達(dá)站了出來,現(xiàn)在出城求援,可謂九死一生,但若沒有援軍,更是十死無生!
“不必去無為,只向桐城求援就是?!笔房煞ǖ吐暤溃骸鞍懈?,也唯有你去,才能破開賊陣?!?br/>
“請貴縣為我準(zhǔn)備一匹上好戰(zhàn)馬?!卑倪_(dá)向章可試道,他可是吃夠了張國維準(zhǔn)備的駑馬之虧了。
“且慢。”就在這時,有一人出聲道。
說話的,正是教諭孫士美。他雙眼微瞇,看著史可法,這般直視,原是有些無禮,但史可法卻有些不敢與他目光相對。
“史參議,下官有一計(jì),或可有益……請史參議屏退諸人,聽下官一言?!睂O士美道。
史可法依言屏退諸人,孫士美仍然不放心,到了他面前,沉吟了會兒,突然開口道:“史參議,無為幼虎大名,下官早有耳聞,因?yàn)樗绞鎌城縣境殺賊,下官還與他打過交道?!?br/>
“與此時賊事何干?”
“此人壯懷激烈,絕非只護(hù)一縣之人,史參議與他爭執(zhí),可是他的計(jì)策?”
此語一出,史可法眼睛頓時瞪得老大,他盯著孫士美,幾乎不敢相信自己的耳朵。
冷汗從他的額間冒起,過了會兒,史可法才勉強(qiáng)道:“何……何出此言。”
“下官也曾擔(dān)憂,俞國振私蓄精壯別有所圖,故此查過此人行事,他雖是囂張,也有些跋扈之舉,但所作所為,實(shí)在是有益家國造福鄉(xiāng)梓。此人桀驁不馴或者有之,卻絕非毫無大局之人。史參議又一向以國事為先,當(dāng)不至以小怨壞大事?!睂O士美又道:“故此,下官以為,史參議此行,或者是俞國振之計(jì)?”
史可法真的震驚了。
俞國振一直以來,給他的感覺,就是妖孽,所作所為,都出乎他的想象,應(yīng)對流寇,更是奇計(jì)百出。史可法自己,是看不透俞國振的葫蘆里賣的究竟是什么藥,卻沒有想到,這位孫士美,卻能將他與俞國振在無`為城中密議的計(jì)策推測出來!
也可以看出,這個孫士美,著實(shí)是對俞國振進(jìn)行了一番調(diào)查,留意他留意很久了!
“孫教諭……此事絕不可泄露出去,若是泄露,只怕……只怕……”
說到這,史可法盯著孫士美,沒有往下繼續(xù)。
“是,故此下官方才要參議屏退左右?!睂O士美聽到這,微微露出松一口氣的神色,臉上終于出現(xiàn)了一絲歡喜:“史參議,向桐`城求救,可是俞國振的計(jì)策?”
(欠大伙兩次加更了,我記在心里?。?/p>