一七九、豈向腐儒談周禮(三)
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智一二外表端正,但若是一笑,便露出幾分走江湖的猥瑣來(lái)。
他四十開外的年紀(jì),為得能顯仙風(fēng)道骨,留著長(zhǎng)須,外加長(zhǎng)指甲,不過(guò)現(xiàn)在他的模樣有些狼狽。
不僅衣裳襤褸,就連長(zhǎng)須與指甲,都變成了顏色,看上去象是一頭倔犟的老山羊。
“智先生,先去洗漱一番吧?”旁邊的徐霞客模樣比他要周全得多了,徐霞客心里也覺得奇怪,兩人登船返回襄安時(shí),智一二的模樣還很正常,可就是在船上一會(huì)兒的功夫,他的模樣就變了。
“不必,俞寨主急著等我的消息?!敝且欢荒槃C然之色。
然后就看到俞國(guó)振匆匆走了過(guò)來(lái),智一二立刻迎了上去,向著俞國(guó)振深深作揖:“智某見過(guò)俞寨主!”
俞國(guó)振看到智一二的模樣時(shí),也不禁嚇了一跳,這模樣不象是從荒山野嶺里回來(lái),倒象是從火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)逃出的。他看了看徐霞客,發(fā)覺徐霞客還周整,心中隱約便猜到這廝在演戲。
“智先生何必多禮,這一路上辛苦了。”無(wú)論是不是演戲,只要他帶來(lái)了好消息,那就夠了。
“是有些辛苦,一路上老虎遇到兩頭!”智一二睜著眼睛說(shuō)起謊來(lái),旁邊的徐霞客有些愣了,他難道就不怕自己揭穿么。
“五十兩?!庇釃?guó)振豎起一個(gè)巴掌。
智一二精神大振,頓時(shí)將自己一路上遇到的種種艱險(xiǎn)都拋在了腦后,伸手掏出幾塊石頭:“這便是俞寨主所要的鐵石!”
俞國(guó)振接過(guò)那幾塊石頭,敲了敲,心中的一根弦松了下來(lái)。
他認(rèn)不出鐵礦石,但是他手下卻是有內(nèi)行的,因此下令道:“將紀(jì)循召來(lái)……紀(jì)燕,你去!”
紀(jì)燕快步跑了出去,他父親不在寨子里,要召來(lái)還得先去窯場(chǎng)。他才跑了幾步,就聽到身后俞國(guó)振又喚他:“不必了,我們?nèi)ジG場(chǎng)!”
在碼頭上忙著運(yùn)砂石的李虎三,又看到俞國(guó)振匆忙經(jīng)過(guò),這一次俞國(guó)振更是瞧都沒有瞧他,仿佛有什么極為重要的事情發(fā)生。李虎三不認(rèn)識(shí)徐霞客與智一二,便拉著監(jiān)督他們干活的家衛(wèi)問道:“那兩個(gè)人,就是在俞寨主左右的那兩個(gè),是什么人,俞寨主這模樣,莫非出了什么急事?”
“那是徐先生和智先生,去城東廂尋礦了,看這模樣,應(yīng)該是尋著了?!蹦羌倚l(wèi)早得了俞國(guó)振的指令,可以回答的事情,只管回答,因此他也不保密:“鐵礦,若是能成,我們新襄自己就可以冶鐵了?!?br/>
“自己冶鐵……哈哈哈哈?!甭牭竭@句話,李虎三大笑起來(lái)。
“有什么好笑?”
“我只道俞寨主無(wú)所不知,原來(lái)他也有弄不明白的事情?!崩罨⑷湫Γ骸拔覀?cè)诜鹕揭娙思业囊辫F爐子,一爐少說(shuō)得有三四百人,你們?nèi)缃窈险瓦@么點(diǎn)人手,建冶鐵爐子,哪里、哪里……”
說(shuō)到這,李虎三自己說(shuō)不下去了。
“想到了吧,若是建成了冶鐵爐子,你們就轉(zhuǎn)到鐵場(chǎng)去當(dāng)苦力去!”那家衛(wèi)噗的一笑:“況且,你們看碼頭上的龍門吊!”
碼頭上的龍門吊,一直是讓李虎三等人驚訝的工具,原本要十個(gè)人才能搬起的貨物,用絞盤帶動(dòng)滑輪,龍門吊只需要三四個(gè)人便可以完成,而且更為安全迅捷。
“我們小官人在襄安時(shí)便已經(jīng)在研究水輪,以水輪帶動(dòng)鼓風(fēng)機(jī),再以絞盤代替人力,欽州多牛,別人要幾百人才能成的一個(gè)爐子,我們只需要一百人甚至幾十人便能成?!蹦羌倚l(wèi)少年極為傲氣地道:“李虎三,你那點(diǎn)微末的見識(shí),就不要在我們小官人面前炫了?!?br/>
李虎三愕然。
“就象方才你問我們小官人的問題,當(dāng)真是蠢到極點(diǎn),你以為我們小官人去廣州府是去收貨么?咱們新襄寨,用不得半年時(shí)間,物產(chǎn)將極大豐富。各種鐵器,現(xiàn)在已經(jīng)有了的棉布、香皂、木器,將來(lái)還會(huì)有更多物產(chǎn)……我們新襄自有特產(chǎn),何必去與鄭一官搶絲帛瓷器生意?”
被這家衛(wèi)少年披頭蓋腦地教訓(xùn)了一頓之后,李虎三愣住了。
鄭芝龍與劉香老之爭(zhēng),歸根到底就是海上貿(mào)易線之爭(zhēng),但他們二位想的,只是已經(jīng)存在了的貿(mào)易內(nèi)容,絲綢、瓷器,再加上一些雜貨,卻從來(lái)未想到自己開拓新的貿(mào)易項(xiàng)目。
家衛(wèi)少年噗笑著搖頭,似乎是在嘲笑李虎三的愚蠢,不過(guò)這一次,就連最聽從李虎三的??芤矝]有誰(shuí)氣憤地爭(zhēng)辯。
有什么可以爭(zhēng)辯的,雖然他們是苦力,可是該有的待遇,新襄并沒有少,一身厚布制服,每日里都被強(qiáng)迫刷牙洗澡……雖然他們還不太習(xí)慣這種生活,但卻不得不承認(rèn),新襄自己產(chǎn)的布、香皂,確實(shí)是相當(dāng)不錯(cuò)的物產(chǎn)。
有這樣的物產(chǎn),俞國(guó)振要開辟貿(mào)易的新內(nèi)容,將商品反銷到廣州去,那算什么奇事?
“好了,繼續(xù)干活,休要偷懶!”家衛(wèi)甩了一下鞭子道。
在船上的俞國(guó)振,心里雖是發(fā)急,面上卻越發(fā)沉靜,他也不理睬智一二,而是向徐霞客與隨同保護(hù)他們二人的家衛(wèi)細(xì)細(xì)發(fā)問,得知這十幾日,那智一二雖然有些不著調(diào)兒,但倒確實(shí)是在欽州和廉州往來(lái)奔波,爬了數(shù)十座山頭,淌過(guò)幾十條溪流,就是海灘,都不忘去挖兩桶砂子。
其間當(dāng)然也有一些艱險(xiǎn),但沒有遇著老虎那樣夸張。
發(fā)現(xiàn)鐵礦石的所在,離新襄較遠(yuǎn),已經(jīng)快到了廉州,不過(guò)那地方離水邊倒是很近,礦山到最近的可以靠船的碼頭,也不過(guò)兩里道路。
“以智先生所見,這鐵礦含鐵量如何,另外,這鐵礦易開采否?”俞國(guó)振問明了方位,心中在算了一下后又問道。
“俞寨主,單以含鐵量而言,這些鐵礦,怕是要再行篩選,開采難度也不少,若真要開此礦,不是一兩百人可成的?!敝且欢故菍?duì)此很清楚:“便是兩百壯勞力,每日最多也只能開出一萬(wàn)斤礦石來(lái),以老夫愚見,這一萬(wàn)斤礦石,能冶出兩三千斤鐵便到極限?!?br/>
智一二是這方面的專家,他對(duì)這里的鐵礦判斷,大約就是百分之三十左右的含鐵量,實(shí)在算不得好鐵礦。兩三千斤鐵,在大明來(lái)說(shuō),當(dāng)真不算什么,嘉靖十三年僅廣東布政司一地,產(chǎn)鐵量便高達(dá)三千一百余噸,而直至一百三十年后,歐洲產(chǎn)鐵量最多的俄羅斯,在一六七零年的年產(chǎn)量也只不過(guò)是二千四百噸!
而且此時(shí)大明的冶鐵技藝,也是冠絕天下,俞國(guó)振在與紀(jì)循討論各種冶煉方法時(shí),發(fā)覺大明工匠已經(jīng)能使用坩鍋,已經(jīng)學(xué)會(huì)將治鐵與炒鋼連在一起,而燒瓷器的窯匠們,也已經(jīng)設(shè)計(jì)出了原理類似于反射爐的“倒焰爐”。
俞國(guó)振現(xiàn)在要做的,就是讓紀(jì)循反復(fù)摸索,制造出最合適的高爐與平爐,高爐冶鐵,平爐煉鋼。
新襄寨離窯場(chǎng)也只是兩里許的水道,片刻就到了,俞國(guó)振這個(gè)時(shí)候趕到窯場(chǎng)來(lái),窯場(chǎng)這邊當(dāng)然知道是有事情,不一會(huì)兒,紀(jì)循就到了俞國(guó)振面前。
當(dāng)他從智一二那里接過(guò)鐵礦石后,用舌頭舔了舔,咂了咂嘴,又拿錘子敲了敲:“小官人,果然是鐵礦石,這等鐵礦石可用!”
“這樣就好……咱們先試煉一番,我給你……半年時(shí)間吧,爭(zhēng)取半年之后,能拿出合用的高爐來(lái)?!庇釃?guó)振松了口氣。
“半年絕無(wú)問題,咱們?cè)谙灏矔r(shí),便已經(jīng)設(shè)計(jì)出了圖紙,如今一共建了五種高爐,只要礦石供足,甚至只需要三個(gè)月,便能摸索出最適用的爐子來(lái)。平爐也是如此,最多兩三個(gè)月便成了?!奔o(jì)循眼睛閃閃發(fā)亮,他是鐵匠出身,卻有一段時(shí)間不得不去紡紗織布,后來(lái)被俞國(guó)振簡(jiǎn)拔出來(lái),負(fù)責(zé)窯場(chǎng)項(xiàng)目,唯一的兒子紀(jì)燕,如今也已經(jīng)升為伙正,并且進(jìn)入了教導(dǎo)隊(duì),明顯是為提拔做準(zhǔn)備,因此,紀(jì)循對(duì)俞國(guó)振是極為感激,做起事來(lái)也極為積極。
“安全第一,你要記著這一點(diǎn),咱們并沒有急到拿人命去填爐子的地步?!庇釃?guó)振道。
旁邊的智一二眼睛眨了眨,不失時(shí)機(jī)地插嘴:“不用人命,不用人命,我觀諸位氣血旺盛,若是爐子里有什么不如意之處,將指甲、須發(fā)剪下來(lái)投入爐中,也可取代人……”
紀(jì)循噗笑著看他,智一二泰然自若:“老夫在佛山、梅州等地,也為人看過(guò)爐子的風(fēng)水,故此略知一二。”
“那么這位智先生不防看看我們這爐子的風(fēng)水?”紀(jì)循道。
“罷了,不要逗智先生了,他勘礦也著實(shí)辛苦,既然這鐵礦可用,那么接下來(lái),便是尋人開礦。將岸,官府那邊,你且去尋王知州,請(qǐng)他行個(gè)方便,另外開礦人手,可以靈山縣招募?!?br/>
“是!”
“智先生,若是智先生還想賺上一筆,便請(qǐng)智先生在欽州周邊,每尋著一處礦山,在下就奉上五十兩白銀為禮,如何?”
智一二連連點(diǎn)頭,他給人看風(fēng)水,最多也不過(guò)收得一二十兩銀子,而且還不穩(wěn)定,一年難得有這樣一次。尋礦雖然辛苦些,但只要有俞國(guó)振派著的家丁在,實(shí)際上并沒有多少危險(xiǎn)。
俞國(guó)振吩咐完畢之后,胸懷大暢,有了鐵礦,加上原本就有的煤礦,還有已經(jīng)在廉州海灘上發(fā)現(xiàn)的石英礦,他的冶煉制造業(yè)已經(jīng)不再是等米下鍋了。
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