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    陳訓(xùn)恩聞言馬上豎起眉毛叱責(zé)道：“楊耿光，你膽敢勸大人辭職，究竟是何居心！”
    孫元起瞪了陳訓(xùn)恩一言，然后和聲問(wèn)道：“耿光，你的意思是？”
    楊杰恭聲答道：“先生明鑒，學(xué)生所言并無(wú)絲毫不遜之處，只是就事論事而已。袁項(xiàng)城在同意趙智庵等人加入國(guó)民黨之前，肯定會(huì)考慮到先生的反應(yīng)；既然他明知道后果，還允許趙智庵等人加入國(guó)民黨，足見(jiàn)他已經(jīng)下定決心對(duì)付我們新中國(guó)黨，也無(wú)意挽留先生。既然如此，先生又何必戀棧權(quán)位呢？
    “而且國(guó)會(huì)大選在即，先生如果堅(jiān)持在職，除了讓袁項(xiàng)城更加猜忌之外，稍有差池必然會(huì)遭受來(lái)自北洋系、國(guó)民黨的明槍暗箭，讓先生清譽(yù)受損。若是乘機(jī)引退，不僅可以保全令名，博得更多民眾支持，而且可以讓國(guó)民黨受反噬之苦，聲望一落千丈。正反相較，所以學(xué)生建議大人辭職。”
    孫元起微微嘆息道：“孫某并非戀棧權(quán)位不肯辭職，而是十多年前就夢(mèng)想勾勒的教育藍(lán)圖如; 今剛剛展開(kāi)，還有許多細(xì)節(jié)需要完善，如果此時(shí)教育部突然易帥，誰(shuí)知道會(huì)被他們刪改成什么模樣？而且現(xiàn)在我們每年支付的教育補(bǔ)貼高達(dá)千萬(wàn)，在中央政府和各省都督眼中就是塊大肥肉，誰(shuí)都想在上面咬一口。之前我們新中國(guó)黨在內(nèi)閣中占據(jù)三席之地，他們還多少有些忌憚之心；一旦我們總辭職，那些教育補(bǔ)貼簡(jiǎn)直就是俎上任人宰割的魚(yú)肉。能有三分之一落到學(xué)生手中，就算他們有良心了！”
    陳訓(xùn)恩道：“當(dāng)初袁項(xiàng)城許諾國(guó)內(nèi)所有教育事務(wù)全由大人一言而決，中央政府概不插手。所以我們才答應(yīng)將川陜甘晉四省的賦稅多少不論，全部移作國(guó)家教育經(jīng)費(fèi)的。如今袁項(xiàng)城食言而肥，有意將大人逼出內(nèi)閣，他不仁就休怪我們不義，大人完全可以在辭職的同時(shí)斷絕所有經(jīng)費(fèi)供給。
    “國(guó)民黨之前只是勸說(shuō)全體內(nèi)閣成員入黨，意圖提早實(shí)現(xiàn)政黨內(nèi)閣，就引得全國(guó)上下一片嘩然。不少地方學(xué)生甚至搗毀了國(guó)民黨的辦公場(chǎng)所。要是大人真的辭職，并斷絕所有經(jīng)費(fèi)供給，只怕全國(guó)數(shù)百萬(wàn)學(xué)生會(huì)揭竿而起。逼迫趙智庵下臺(tái)的！”
    孫元起卻搖頭道：“首先，我不愿學(xué)生們卷入到政治斗爭(zhēng)中來(lái)，以前是，現(xiàn)在是。將來(lái)也是。其次。教育是國(guó)家根本，經(jīng)費(fèi)是教育保障，關(guān)系重大，絕不能因?yàn)槟硞€(gè)人去就而斷絕教育經(jīng)費(fèi)。任何有違此兩條者，都是居心叵測(cè)之輩！孫某雖然才能平庸，卻不愿身后背負(fù)罵名。”
    陳訓(xùn)恩也是大搖其頭：“大人，只怕袁項(xiàng)城、趙智庵是吃透了您樸厚純良、愛(ài)國(guó)樂(lè)教的稟性，所以才敢肆無(wú)忌憚地逼您退出內(nèi)閣！屬下斗膽勸您一句。官場(chǎng)上雖然要持心端平、與人為善，但在關(guān)鍵時(shí)刻也得狠下一條心。能夠無(wú)所不用其極，就好像袁項(xiàng)城能在維新變法最重要的時(shí)候出賣光緒皇帝一樣。所謂‘殺人放火金腰帶，修橋補(bǔ)路無(wú)尸骸’，一味純善是沒(méi)有用的！”
    孫元起苦笑道：“我何嘗不懂得‘人善被人欺，馬善被人騎’的道理？只是人活一世草木一春，總得有點(diǎn)自己的理想與追求。若是一味地追逐名利，罔顧社會(huì)的需要與自己的夢(mèng)想，那么活在世上還有什么意義？”
    楊杰對(duì)此卻大加贊賞：“先生可謂‘超以象外，得其環(huán)中’！誠(chéng)然，官場(chǎng)之中爾虞我詐，少不了機(jī)算權(quán)謀，但很多事情并不是單靠算計(jì)就能獲取的，故而官場(chǎng)有‘小勝憑智，大勝靠德’的說(shuō)法。先生能以不忍人之心，無(wú)視袁項(xiàng)城構(gòu)陷，繼續(xù)關(guān)愛(ài)全國(guó)學(xué)子，足令天下人想見(jiàn)先生的高風(fēng)亮節(jié)。有此聲望，天下都可以運(yùn)之掌上，何況是區(qū)區(qū)教育總長(zhǎng)？
    “再者說(shuō)，先生離任教育總長(zhǎng)的時(shí)間絕對(duì)不會(huì)太長(zhǎng)，因?yàn)閲?guó)民黨經(jīng)此一役必然聲譽(yù)大跌，縱然取勝也是慘勝，難以抵擋我們新中國(guó)黨與共和黨的聯(lián)手。到那時(shí)候，趙智庵內(nèi)閣宣布結(jié)束，純粹政黨內(nèi)閣不再實(shí)施，我們新中國(guó)黨與共和黨聯(lián)合組閣，先生不僅可以繼續(xù)擔(dān)任教育總長(zhǎng)，甚至內(nèi)閣總理也不是不可能！”
    孫元起道：“官高則多事，多事則易辱，哪如當(dāng)一個(gè)教書匠舒服？”
    陳訓(xùn)恩有些驚訝道：“難道大人真的準(zhǔn)備辭職？”
    孫元起道：“既然袁項(xiàng)城如此逼迫，只怕不辭職是不行的了。不過(guò)我會(huì)根據(jù)事態(tài)發(fā)展審時(shí)度勢(shì)，如果事情有所轉(zhuǎn)機(jī)，能夠不辭自然最好；如果無(wú)可挽回必須辭職，我會(huì)提前與張嗇翁、湯蟄翁做好商量的。”
    結(jié)果第二天，內(nèi)閣又發(fā)生了令孫元起措手不及的重大變化：信奉天主教的陸徵祥居然毫無(wú)預(yù)兆地宣布辭職，隨即袁項(xiàng)城、趙秉鈞推出了新的外交總長(zhǎng)——梁如浩。
    梁如浩，原名滔昭，號(hào)孟亭、夢(mèng)亭，字如浩，后以字行。他和唐紹儀都是廣東省香山縣唐家鎮(zhèn)人，同治十二年（1873）他們一起作為第三批幼童赴美留學(xué)，回國(guó)之后又一同擔(dān)任李鴻章德籍顧問(wèn)穆麟德的隨員，赴朝鮮籌設(shè)海關(guān)，接著兩人又先后進(jìn)入袁世凱麾下?lián)文涣拧？梢哉f(shuō)兩人交誼自童稚開(kāi)始，至今已長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年之久。民國(guó)政府北遷的時(shí)候，時(shí)任內(nèi)閣總理的唐紹儀曾提名梁如浩為交通總長(zhǎng)，但未獲得袁世凱和臨時(shí)參議院的同意，但也足見(jiàn)兩人關(guān)系莫逆。
    此次袁項(xiàng)城、趙秉鈞推出梁如浩繼任外交總長(zhǎng)，其中自然有撫慰去職的唐紹儀之意。當(dāng)然，更重要的是梁如浩也是袁世凱的心腹親信，而且在此之前他已經(jīng)加入了國(guó)民黨。也就是說(shuō)，現(xiàn)在內(nèi)閣中只剩下孫元起、張謇、湯壽潛等三個(gè)非國(guó)民黨閣員！
    在這種情況下，孫元起只有請(qǐng)來(lái)張謇、湯壽潛共同商議去留問(wèn)題。
    在聊完天南海北之后，孫元起才說(shuō)道：“嗇翁、蟄翁，近來(lái)京中局勢(shì)動(dòng)蕩不安，想來(lái)二位前輩都有所耳聞。國(guó)民黨自改組之后咄咄逼人，除了四處演說(shuō)拉人入黨，為年底國(guó)會(huì)選舉大造聲勢(shì)外，還極力游說(shuō)趙智庵以及內(nèi)閣其他成員，想提前造成純粹政黨內(nèi)閣的事實(shí)；而趙智庵等人則是順?biāo)浦郏群蠹尤肓藝?guó)民黨。就在昨天，一直沒(méi)有入黨的陸子興突然宣布辭職，取而代之的是具有北洋系和國(guó)民黨雙重背景的梁孟亭，至此內(nèi)閣之中只剩下我等三人沒(méi)有加入國(guó)民黨。對(duì)此情形，不知二位前輩有何高見(jiàn)？”
    張謇一邊捋著下頜上稀疏的胡子一邊說(shuō)道：“既然他們想鬧，那就由著他們鬧去，我們自己該干什么還干什么，總不能害怕撞見(jiàn)鬼就不走夜路吧？我等可都是大總統(tǒng)府提名、參議院正式通過(guò)的閣員，難道因?yàn)槲业炔患尤雵?guó)民黨，他趙智庵還敢吧我們罷免了不成？”
    湯壽潛道：“嗇翁所言不無(wú)道理，只是如今內(nèi)閣中已有大半是國(guó)民黨員，我等三人孤立無(wú)援寸步難行，以后提案都難以通過(guò)，困守內(nèi)閣又有何味道？倒不如辭職來(lái)的清凈！”
    張謇道：“辭職清凈倒是清凈，可是清凈有何用處？我等現(xiàn)在即便坐困內(nèi)閣，至少還可以及時(shí)察覺(jué)內(nèi)閣動(dòng)態(tài)，保持我們新中國(guó)黨在內(nèi)閣中第二大黨的影響力，為即將到來(lái)的國(guó)會(huì)大選多拉些選票。可我等一旦辭職，新中國(guó)黨與社會(huì)黨、民主黨等亂七八糟的小黨派還有何分別？氣可鼓不可泄，影響力亦然。”
    湯壽潛道：“新中國(guó)黨之所以能有今天這般影響力，并不單純是靠你我等在內(nèi)閣中的維持，而是基于百熙在川、陜、甘、晉等地的實(shí)力。只要實(shí)力猶在，就不用擔(dān)心我們新中國(guó)黨淪落為社會(huì)黨、民主黨那樣亂七八糟的小黨派，甚至將來(lái)單獨(dú)組閣也不是沒(méi)有可能。眼下我們應(yīng)該考慮的，是如何保存實(shí)力，避免成為北洋系和國(guó)民黨的重點(diǎn)打擊對(duì)象！”
    張謇道：“不錯(cuò)，我們新中國(guó)黨的底氣確實(shí)是來(lái)自于西部各省的勢(shì)力，但西部各省同樣需要在內(nèi)閣中發(fā)出自己的聲音，以避被中央任意宰割，這也是我們不能退出內(nèi)閣的理由之一！再者說(shuō)，要想保存我們新中國(guó)黨的實(shí)力，避免成為北洋系和國(guó)民黨的重點(diǎn)打擊對(duì)象，最好的辦法還是和光同塵，即和北洋系諸人一樣加入國(guó)民黨，如此既可以保存實(shí)力，也可以留在內(nèi)閣。”
    “可是我們新中國(guó)黨的黨綱中明確規(guī)定，嚴(yán)禁黨員跨黨！”湯壽潛提示道。
    張謇卻大不以為然：“黨綱是人定的，改了便是，豈能以紙面的死文字來(lái)拘禁我們這些大活人？而且百熙、你、我三人正好是新中國(guó)黨的最高首領(lǐng)，全黨之事皆賴我等一言而決，改不改黨綱還不是我們?nèi)齻€(gè)說(shuō)了算？當(dāng)然，我們加入國(guó)民黨只是與北洋系、國(guó)民黨虛與委蛇，并不會(huì)影響我們新中國(guó)黨本身的獨(dú)立性。百熙，你覺(jué)得如何？”
    張謇和湯壽潛一時(shí)都望向了孫元起。(未完待續(xù)。。)
    ps：今天第一更，補(bǔ)昨天的！！