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    黎元洪的恐懼不是沒有道理的。
    對于一個王朝來說，最大的罪行就是謀反，而最大的謀反便是稱王開國、建元改號。一旦如此，便表明你與舊王朝勢不兩立，意欲取而代之；舊王朝自然不會善罷甘休，必定會集中全力對你展開致命攻擊。這就是朱升給朱元璋的九字戰(zhàn)略為什么有“緩稱王”的原因。
    這群愣頭青不知天高地厚，居然貿(mào)然打出“中華民國”“黃帝紀(jì)元”的名號，豈不是自尋死路？自己尋死也就罷了，關(guān)鍵還把自己扯上。想來別人看到這張告示，肯定會說：“想不到黎統(tǒng)領(lǐng)也是革命黨啊！”如此一來，自己還有活命嗎？
    但不管黎元洪在武昌城里如何恐懼，告示已經(jīng)隨著“十八日夜，革匪創(chuàng)亂”的消息以最快速度傳入了北京。
    宣統(tǒng)以來，滿清貴族的最大收獲就是收繳了漢族官僚的軍權(quán)。成立責(zé)任內(nèi)閣時，自然不會把夾到碗里的肥肉再拿出來，所以清廷頒布的《內(nèi)閣官制》第十四條明文規(guī)定：
    (“關(guān)系軍機軍令事件，除特旨交閣議外，有陸軍大臣、海軍大臣自行具奏，承旨辦理后，報告于內(nèi)閣總理大臣。”
    當(dāng)時內(nèi)閣中，陸軍大臣是蔭昌，海軍大臣是載洵，總理大臣是奕劻，也就是說，軍方事務(wù)可以由這三個滿人全權(quán)處理，包括全部四名漢族內(nèi)閣大臣在內(nèi)的所有其他人都不能過問。
    滿清貴族覺得這樣還不保險，在成立責(zé)任內(nèi)閣當(dāng)天，又成立了分管全**務(wù)的軍諮府，由郡王銜貝勒載濤、貝勒毓朗擔(dān)任軍諮大臣，徹底擺脫了漢人的插手。“革匪創(chuàng)亂”之類的軍機大事，便首先要經(jīng)過由皇族把持的軍諮府。
    巧了。這個時候。載濤作為秋操閱兵大臣，正在數(shù)百里之外的直隸永平。監(jiān)督新軍和禁衛(wèi)軍舉行軍事演習(xí)。只有毓朗一個人留在京城。在武昌起義第二天上午，軍諮府接到湖北發(fā)來的電報，毓朗一籌莫展，遲疑良久才說道：“這應(yīng)該是內(nèi)閣的事。我們不用管，還是讓內(nèi)閣去辦！”就這樣。事情被他一句話甩到了內(nèi)閣。
    奕劻不敢怠慢，隨即找來蔭昌、載洵召開緊急會議，商議如何戡亂。奕劻是內(nèi)閣總理大臣。自然不可能領(lǐng)軍出征；載洵是海軍大臣。偏偏湖北是內(nèi)陸省份，只靠江不靠海；如此一來，只能由陸軍大臣蔭昌督師南下。
    蔭昌作為統(tǒng)帥，也在情理之中，并非問題關(guān)鍵，關(guān)鍵是從哪里調(diào)兵。蔭昌不是孫悟空。光靠一根金箍棒就能橫掃天下，拔根毫毛便能變出萬千猴子猴孫來。所以他需要大量軍隊。
    蔭昌得了這個苦差事。那是一肚皮牢騷，沖奕劻抱怨道：“慶王爺，內(nèi)閣讓我去平亂，可我手中卻無一兵一卒可調(diào)，為之奈何？巧婦難為無米之炊啊！”
    奕劻只是捋著胡子不說話。
    倒是載洵搭腔道：“新建陸軍和禁衛(wèi)軍均已奉命開赴直隸永平，參加灤州秋操。灤平距離湖北太遠(yuǎn)，而且他們已經(jīng)舟車勞頓，恐怕不易轉(zhuǎn)圜。依我看，倒不如從河南、江蘇、京畿附近抽調(diào)軍隊前往湖北應(yīng)變。以后依據(jù)事態(tài)發(fā)展，再決定是否調(diào)新建陸軍南下。慶王以為如何？”
    奕劻雖然和載灃、載濤、載洵兄弟同為皇族，但卻和袁世凱交好，偏偏載灃等人對袁世凱恨之入骨，如此一來，兩下難免有些不對付。時間久了，罅隙越來越深，奕劻對他們便久存戒心，見載洵這么說，生怕他們兄弟趁機調(diào)動軍隊對付自己，當(dāng)下便冷哼一聲：“洵貝勒，河南屬中原腹地，江蘇系財賦根本，京畿為首善之區(qū)，這三個地方的軍隊豈能隨意調(diào)動？萬一這三處再發(fā)生革匪鬧事，只怕天下糜爛不可收拾了。”
    載洵反問道：“那慶王的意思是？”
    奕劻卻望向蔭昌：“午樓，如果老夫沒記錯的話，編調(diào)軍隊?wèi)?yīng)該是軍諮府的職責(zé)？既然如此，內(nèi)閣何必越俎代庖？”
    就這樣，事情被奕劻甩回了軍諮府。
    蔭昌身穿長袍馬褂，腳上蹬著長筒軍用皮靴，很快來到軍諮府。一見毓朗，蔭昌就擺出京劇中三花臉的造型，用念白的腔調(diào)說道：“朗貝勒，某家來也！”
    毓朗連忙抱拳：“午樓兄，今兒是哪陣風(fēng)把您給吹來了？”
    蔭昌立馬蔫了：“哪陣風(fēng)？南邊那陣風(fēng)唄！朝廷有旨，命我去湖北督師。”
    毓朗笑道：“那真是恭喜了！”
    蔭昌往太師椅上一躺：“恭喜個屁啊！一個人馬都沒有，讓我去湖北督師，我倒是用拳打呀，還是用腳踢呀？所以只好腆著老臉，前來麻煩朗貝勒您了。”
    毓朗攤開雙手：“午樓兄你又不是不知道，軍諮府上上下下都聽我那個叔父的，我說話不頂用啊！”
    “那就麻煩朗貝勒用你們軍諮府的電報房，給濤貝勒拍電報，讓他給我們拿個主意。”
    載濤本意是想調(diào)姜桂題的武衛(wèi)軍南下，結(jié)果電報打過來一問，奕劻幾個時辰前剛把武衛(wèi)軍調(diào)進(jìn)城里，駐扎在九門要沖和慶王府周圍。說是防止城內(nèi)革命黨鬧事，其實瞎子也明白，他是提防自己呢！電報來回折騰了大半天，最終還是決定從灤州秋操的隊伍里抽調(diào)部隊：
    第四鎮(zhèn)，統(tǒng)領(lǐng)吳鳳嶺（現(xiàn)由王遇甲代理），下轄第七協(xié)（協(xié)統(tǒng)陳光遠(yuǎn)）、第八協(xié)（協(xié)統(tǒng)王遇甲）及馬隊第四標(biāo)、炮隊第四標(biāo)；
    第三混成協(xié)，協(xié)統(tǒng)王占元；
    第十一混成協(xié)，協(xié)統(tǒng)李純。
    都是清一色的北洋老六鎮(zhèn)部隊，也是北洋陸軍中的精銳。這批軍隊被臨時編為第一軍，由蔭昌指揮，火速南下平亂。并命令海軍提督薩鎮(zhèn)冰率領(lǐng)艦隊溯江而上，由水路夾攻。
    此外，原先開赴永平準(zhǔn)備參加秋操的部隊在接到命令后，也立即停止前進(jìn)。準(zhǔn)備向南開拔。命軍諮使馮國璋迅速編成第二軍，聽候調(diào)遣。第二軍下轄：
    第五鎮(zhèn)。統(tǒng)領(lǐng)靳云鵬。下轄步隊第九協(xié)（協(xié)統(tǒng)馬良）、第十協(xié)（協(xié)統(tǒng)賈賓卿）及馬隊第五標(biāo)、炮隊第五標(biāo)；
    第三鎮(zhèn)第五協(xié)，協(xié)統(tǒng)盧永祥；
    第三十九混成協(xié)（現(xiàn)駐陜西西安），協(xié)統(tǒng)劉鴻恩；
    等這些命令正式發(fā)布，時間已經(jīng)是10月12日。雖然蔭昌在德國留學(xué)學(xué)過陸軍。回國后也一直在軍界擔(dān)任高級職務(wù)，但他卻從來沒有直接帶過兵。更沒有經(jīng)過戰(zhàn)陣，嚴(yán)重缺乏指揮軍隊的經(jīng)驗和能力。突然把一鎮(zhèn)又兩混成協(xié)共計2萬多人的隊伍交到他手里，蔭昌頓時慌亂起來。完全不知道該如何處置。
    況且。這兩萬多人都是袁世凱的北洋舊部，陳光遠(yuǎn)、王遇甲、王占元、李純等更是袁世凱的心腹。從統(tǒng)領(lǐng)到士兵，心目中從來只知有“袁宮保”，不知有大清朝，蔭昌又如何能指揮的動？所以，盡管朝廷不斷高喊“火速”“火速”。第一軍的行動依然非常緩慢。
    在這種情況下，袁世凱復(fù)出已經(jīng)是勢在必然了。
    辛亥革命像一聲春雷。震得天下蕓蕓眾生都開始萌動起來。那么這個時候，孫元起在干什么呢？
    孫元起沒有袁世凱密布天下的暗探，可他卻是遠(yuǎn)東廣播集團(tuán)第二大股東——如果把莉莉絲也算上的話，那就是最大的股東了——遠(yuǎn)東廣播集團(tuán)的記者遍布中國、日本、東南亞，觸角廣泛涉及政治、經(jīng)濟(jì)、文化等社會各個角落。在孫元起出任學(xué)部尚書后，托尼便發(fā)揮了猶太民族以經(jīng)濟(jì)控制政治的本性，開始向?qū)O元起及其幕僚提供各種新聞資訊，整個遠(yuǎn)東廣播集團(tuán)成為孫元起的私人情報局。這個情報局擁有自己的信息渠道，傳遞速度甚至不比清政府密電慢多少。
    辛亥革命爆發(fā)之后沒幾個小時，孫元起就得到了密報，之后各種消息便流水價地涌過來。晨光熹微中，后海孫宅的會議室里燈火燦爛，孫元起披衣坐在沙發(fā)上閱讀一份份情報，楊度則坐在一片的太師椅上，不時和其他幕僚討論商議。
    在孫元起看來，做尚書、入閣的最大壞處是每日各種事務(wù)不斷，耽誤了自己不少正事。楊度也是叫苦連天：“百熙，我在你這兒實在干不下去了！”
    孫元起一驚：如今手頭的雜事，倒有一大半是楊度處理的。他要是辭職，自己估計就得忙得腳不著地。當(dāng)下連忙詢問：：“皙子，為何這么說？難道薪酬不滿意？還是什么原因？”
    楊度沒好氣地說道：“我大清一個窮知縣還有七八個幕僚幫忙呢，你個堂堂內(nèi)閣大臣，居然只有我、行嚴(yán)（章士釗）、申叔（劉師培）和畏廬（林紓）四個出力干活！你說說，你這兒還能干得下去么？”
    “呃……”孫元起覺得自己確實有點理虧，搓著手陪笑道：“那我這就去給你們找?guī)讉€幫手。”
    “去哪兒找？”楊度問道。
    “學(xué)校啊，文學(xué)院、國學(xué)院很多學(xué)生都很有學(xué)問的！”孫元起對學(xué)校的學(xué)生很有信心。
    楊度以手扶額：“你這是添亂的？”
    孫元起只好試探著問：“那麻煩皙子您親自出馬？薪金什么的，都是你說了算。”
    楊度無奈地點點頭：“好！”
    過了段日子，楊度真幫孫元起找來好幾個幕僚，一個名叫楊永泰，字暢卿，三十出頭，廣東人；一個名叫沈翔云，字虬齋，才二十來歲，浙江人；還有一個叫陳訓(xùn)恩，字彥及，也是浙江人，更年輕，才二十歲。盡管孫元起從過去到現(xiàn)在都沒有聽過他們的名字，不過他們的到來，確實讓眾人肩上膽子輕了不少。
    但在楊度看來，這些還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，依照他的設(shè)想，內(nèi)閣大臣總也該有十多二十位幕僚？孫元起除了無語之外，只能任由他去折騰：反正咱有銀行，不差錢！難道十多二十個人的薪水還付不起？
    此刻，孫元起一邊看情報，一邊眉頭深鎖。作為眾人心中的幕僚長，楊度問道：“百熙，有什么問題？”
    孫元起憂心忡忡，抖了抖手中的電報紙：“根據(jù)消息，湖北高等工業(yè)學(xué)堂、兩湖師范學(xué)堂很多學(xué)生參與了這次起義。鏖戰(zhàn)一夜，也不知有沒有多少學(xué)生傷亡！”
    楊度搖著折扇：“沙場無情，槍炮無眼，打仗本來就是你殺我、我殺你的。即便有了傷亡，又能怪誰？”
    孫元起道：“那我們總該做些什么？”
    楊度擺擺手：“如今武昌局勢已經(jīng)暫時平靜，下一步要看朝廷怎么走。至少未來十天內(nèi)湖北不會發(fā)生大規(guī)模戰(zhàn)斗。我們要做的，就是等。”
    “等？”孫元起有些疑惑。
    楊永泰在邊上搭話道：“不錯，就是等！等著看看朝廷會派哪些軍隊南下平亂，又會派誰出京督師。如果是抽調(diào)江蘇的第九鎮(zhèn)、第十三混成協(xié)、第二十三混成協(xié)以及河南的第二十九混成協(xié)、安徽的第三十一混成協(xié)，編調(diào)成軍至少也要十多天時間。如果是抽調(diào)北洋新軍，只怕濤貝勒、朗貝勒、蔭午樓指揮不動，那時候便是袁項城出山的良機，少不了又是一番爭權(quán)奪利。總之，我們只要靜觀其變就好。”
    既然大家的意思都是等，孫元起也只有等下去，反正他也沒有什么錦囊妙計。
    剛過了一天，便獲悉朝廷要抽調(diào)北洋新軍南下的消息，按照楊永泰的說法，袁世凱快跳出來了。如此一來，歷史似乎沒有任何偏差。
    就在這天傍晚時分，孫宅里來了一位稀客：美國駐華代辦，衛(wèi)理（Williams）先生。