二四二、紙船明燭照天燒(八)
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在洋大人和每年100萬兩白銀的雙重壓力下,盧瑟福代表經(jīng)世大學(xué)提出的三點(diǎn)要求,迅速被榮慶提交到了軍機(jī)處。
自從宣統(tǒng)二年正月戴鴻慈去世到現(xiàn)在,軍機(jī)處又經(jīng)歷了幾番變革:
在戴鴻慈病逝五天后,不信邪的載灃選拔吳郁生以內(nèi)閣學(xué)士在軍機(jī)大臣上學(xué)習(xí)行走。軍機(jī)處又滿六人:攝政王載灃,慶親王奕劻,那桐,世續(xù),鹿傳霖,吳郁生。
軍機(jī)處六人魔咒,如同發(fā)改委一提油價就會有飛機(jī)往下掉一樣,那是用數(shù)十條生命總結(jié)出的血淋淋教訓(xùn)。可偏偏有人要賭一賭,結(jié)果會是怎樣呢?很快,三月鹿傳霖就請了病假,一直沒能到軍機(jī)處當(dāng)值。
等到宣統(tǒng)二年七月十三(1910年8月17日),軍機(jī)處完成了它生命中最后一次人事調(diào)動:世續(xù)、吳郁生罷直,取而代之的是貝勒毓朗和徐世昌。加上病假中的鹿傳霖,還是六人。但這六人格局只維持了短短的9天,七月廿二(8月26日)鹿傳霖因病不治,撒手人寰。
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此時載灃才明白,有些東西是人力改變不了的。與其反抗的遍體鱗傷,不如乖乖躺在地上,遞上套套,閉上眼睛仔細(xì)享受。此后直到軍機(jī)處裁撤,都只有5人。
在這5個人里,滿族占了4人,而其中皇族又占了三個名額:攝政王載灃,慶親王奕劻,貝勒毓朗。漢族卻只有一人,即徐世昌。
在同治、光緒年間的大多數(shù)時候,軍機(jī)處漢人都要占一半左右。宣統(tǒng)才短短兩年時間,漢人比例就從二分之一變成三分之一,直至五分之一。由此可以看出,在社會上興起排滿浪潮的同時。滿清貴族自身也在強(qiáng)烈排漢,并逐步把軍政大權(quán)集中到皇族親貴手中。這種排斥是相互作用的。直至白熱化。然后革命爆發(fā),清帝國完蛋。
歷史上,宣統(tǒng)三年三月(1911年5月),清廷宣布成立第一屆責(zé)任內(nèi)閣。在內(nèi)閣大臣13人中,漢人只有4人。滿族貴族占了9人,其中皇族又占5人,引起了地方軍閥、官員和立憲派的普遍不滿。史稱“皇族內(nèi)閣”。其實(shí)。“皇族內(nèi)閣”不過是宣統(tǒng)二年下半年軍機(jī)處格局的翻版,甚至漢人比例還有所上升。
責(zé)任內(nèi)閣中漢人的比例,已經(jīng)大大高于之前的軍機(jī)處,你們漢人還有什么不滿的?正是抱著這個心理,滿清貴族不僅拒不改正“皇族內(nèi)閣”的人員構(gòu)成,還加大對反對者排斥力度。
話說此刻。載灃看到榮慶呈遞上來的三個要求,微微笑道:“都說洋人蠻橫無理。如今看來,不過是教育所致。你們看這些洋人,在我中華文化熏育下,總算知書達(dá)禮了些。這回提出的要求,倒還中規(guī)中矩。”
慶親王奕劻今年七十三歲,中國有句老話說:“七十三,八十四,閻王不清自己去。”他到了這個年齡,更加注意養(yǎng)體惜福。這些年辛辛苦苦撈了那么多銀子,總得有命去花不是?對于經(jīng)世大學(xué)師生抗議這種小事,他眼皮子都不抬一下。
那桐接過來,仔細(xì)看完,眉頭卻皺了起來。
載灃急忙問道:“怎么,琴翁覺得這里有不妥之處?”
那桐隨手把折子遞給毓朗,然后說道:“王爺,如您所說,這三點(diǎn)要求算得上是中規(guī)中矩。不過,執(zhí)行起來恐怕有些麻煩。”
“什么麻煩?”
那桐掰著手指說道:“先說第一條,盡最大可能救治,讓他早日恢復(fù)健康。什么叫‘盡最大可能’?是像先帝病重那樣,全國招募名醫(yī)?”
眾人一齊搖頭:再怎么說,孫元起也只是一個臣子,哪能享受皇帝才有的待遇?
“還是讓太醫(yī)院派人去?”那桐又問道。
眾人再次搖頭。
在明代,京師就流傳著這樣的諺語:“翰林院文章,武庫司刀槍,光祿寺茶湯,太醫(yī)院藥方。”用來譏諷名不符實(shí)。到了清代,更是擴(kuò)充為“京師十可笑”,包括光祿寺茶湯、太醫(yī)院藥方、神樂觀祈禳、武庫司刀槍、營繕?biāo)咀鲌觥B(yǎng)濟(jì)院衣糧、教坊司婆娘、都察院憲綱、國子監(jiān)學(xué)堂、翰林院文章。無論是四可笑還是十可笑,“太醫(yī)院藥方”必居其一,由此可見它是多么的虛有其表、不適于用。
派太醫(yī)去,這是救治,還是添亂?
話說回來,太醫(yī)院的醫(yī)生并沒有想象中那么差。按照規(guī)定,太醫(yī)院院使為正五品,左、右院判正六品,御醫(yī)均授正七品,許用六品冠帶。什么意思?換成今天話說,就是院長正廳級,主任醫(yī)師都是正處級,享受副廳級待遇!這種條件還能招徠不到天下名醫(yī)?
即便太醫(yī)院招到名醫(yī)給皇帝一家看病,那也是白搭,別說砒霜、生川烏、生草烏、馬錢子、巴豆、紅粉這類大毒的藥物不能用,就連細(xì)辛、紅大戟、苦杏仁、蛇床子、重樓、吳茱萸這種帶點(diǎn)微毒的也不敢隨便用。否則一旦病情加重,皇帝沒死,名醫(yī)先死了。所以他們開出的藥方,盡是人參、甘草、當(dāng)歸、黃芪、黨參這類既治不死人、也治不好病的藥物,不求有功,但求無過。久而久之,“太醫(yī)院藥方”就成了一個笑話。
那桐又問道:“據(jù)吉林巡撫陳昭常的電報,孫元起身中三槍,傷勢嚴(yán)重,至今昏迷不醒。如果好轉(zhuǎn)了,自然皆大歡喜;萬一他傷重不治,那該怎么辦?”
載灃沉吟片刻:“先讓陳昭常從吉林省城緊急派幾名著名傷科醫(yī)生前往濱江廳救治,如果需要,再從京城派醫(yī)生過去。我們只要盡人事即可,至于最終結(jié)果如果,那是天命,諒他們也說不出什么二話。”
“再說第二條,加強(qiáng)元起和經(jīng)世大學(xué)的安保工作,避免此類事情再次發(fā)生。”那桐繼續(xù)掰手指,“孫元起現(xiàn)如今是欽差,派兵保護(hù)倒還好說。等他回京交卸差事。難道還要派兵保護(hù)?國朝典章向無派兵保護(hù)侍郎的先例!再者,經(jīng)世大學(xué)占地?cái)?shù)萬畝。遠(yuǎn)在城郊荒山。這又如何保護(hù)?如果想防護(hù)嚴(yán)密,恐怕至少得上千人!一旦駐兵,校內(nèi)洋人發(fā)生點(diǎn)雞毛蒜皮的小事,恐怕都得算到朝廷頭上。”
那桐言下之意是:經(jīng)世大學(xué)洋人那么多。大清軍隊(duì)的紀(jì)律又跟天朝城管一樣,兩下碰到一塊。發(fā)生沖突的概率幾乎是十成十。萬一駐軍,以后豈不是更麻煩?
毓朗是步軍統(tǒng)領(lǐng),生怕攬上這堆爛事。趕緊說道:“可以給孫元起一些刀槍。讓他自己招募鄉(xiāng)勇,護(hù)衛(wèi)他和學(xué)校的安全。以后即便再出事,也找不到朝廷的過錯。”
載灃點(diǎn)點(diǎn)頭:“如此甚佳!等此次防疫事了,那些槍械可以給孫元起留下二三百支,反正他們還回來,朝廷也沒法用。那第三點(diǎn)有什么特點(diǎn)呢?”
那桐躬身答道:“據(jù)報。兇手已經(jīng)就擒。他們要求嚴(yán)懲,那該如何嚴(yán)懲?光緒末年修訂《大清律》。已經(jīng)廢除株連、凌遲等重刑,即便兇犯刺殺欽差,依照律法也只能斬首。”
載灃望著規(guī)規(guī)矩矩叨陪末座的徐世昌:“菊翁,你的意見呢?”
作為吊車尾的挑簾軍機(jī),徐世昌只有被問到的時候才回答:“依在下愚見,兇犯既然手持短槍刺殺欽差,必然有為其提供槍支彈藥者。既然嚴(yán)懲,不如追查槍支彈藥來源,以兇犯同黨論處,以儆效尤。”
載灃撫掌道:“菊翁所言極是。只是如今東北防疫事務(wù)正殷,又逢欽差遇刺,該派何人前去接替防疫,并督導(dǎo)辦案呢?”
一直閉目養(yǎng)神的奕劻此時睜開眼:“孫元起防疫舉措甚為得當(dāng),使得疫情沒有南下,如今只是傷重,或許近一二日即可有結(jié)果,似乎不宜奪職。不如命吉林巡撫陳昭常輔助孫元起辦理防疫事務(wù),并徹查此案。畢竟案件發(fā)生在他所轄省內(nèi),由他辦理也名正言順。”
其余幾個人都松了一口氣,齊聲贊道:“慶親王高見!”
軍機(jī)處既然有此命令,陳昭常只能離開安全的省城,前往疫情最重的濱江廳。至于他心中怎么想的,那就沒人知道了。但前往傅家甸的并不止陳昭常一個人,托尼、趙景行、程潛、閻錫山、薇拉、老趙等人也先后來到這個小城鎮(zhèn)。
話說老趙雖然在薇拉面前畢恭畢敬,但看到趙景行之后卻如同換了個人,像一頭暴怒的獅子,上去就扇了兩耳光,外帶踹了一腳,怒不可遏地罵道:“狗東西,你是干什么吃的?老爺送你出國,讓你讀書習(xí)武,你就學(xué)成這樣?帶著千把人,還能讓老爺遇刺,要你還有什么用?你怎么不一頭撞死?”
趙景行咬得牙齒嘎嘎作響,卻一言不發(fā)。
雖然老趙是罵趙景行,可跟在身后的程潛、閻錫山、蔣志清等人卻好像自己也被扇了耳光一般,簡直羞愧欲死。
接下來的日子里,孫元起得到了更好的治療,傷勢雖然略有起色,人卻一直昏迷不醒。醫(yī)生們素手無策。隨著日子一天天過去,諸人心情也漸漸沉重。
就像太祖在日理萬機(jī)之余會游泳、太宗會打橋牌一樣,軍機(jī)處值班的大臣在閑暇的時候也會抽煙聊天。此刻,那桐和徐世昌就聊得熱乎,話題是清朝二三百年來哪些人家連續(xù)得到謚號,比如山東諸城劉統(tǒng)勛(謚文正)、子劉墉(謚文清)、孫劉鐶之(謚文恭),湖南湘鄉(xiāng)曾國藩(謚文正)、弟曾貞干(謚靖毅)、弟曾國荃(謚忠襄)、從弟曾國華(謚愍烈)、子曾紀(jì)澤(謚惠敏)。聊這類話題,既符合軍機(jī)大臣的身份,也顯得自己博學(xué)多聞。
奕劻坐在臨窗的位置,陽光照射下仿佛要昏昏睡去,突然他睜開眼,問邊上的那桐:“琴軒,你們說安徽壽州孫氏該不該算上?”
那桐思忖片刻答道:“恐怕算不上?雖然壽州中堂謚號文正,可他家并沒有其他人得謚。他兩位兄長孫家澤、孫家鐸雖然都是進(jìn)士出身,但官職不顯。他從兄孫家泰雖然死于發(fā)賊苗沛霖之手,但只是詔贈四品卿,照陣亡例賜恤,并未加謚。”
奕劻闔上眼簾,慢慢說道:“孫元起是孫壽州的族侄孫?如今他已經(jīng)昏迷十多日,也不知能否熬過去。如果他沒了,朝廷是不是應(yīng)該賜謚啊?”
奕劻道:“孫元起官至侍郎,因國事而歿,按照道理是應(yīng)該賜謚的。”
“那該擬什么謚號好呢?”奕劻臉上無喜無悲,好像在說夢話。
那桐望了望了徐世昌,心里有些拿不定注意:是奕劻隨口胡說?還是朝廷已經(jīng)打算給孫元起操辦后事了?