二二四、秋風(fēng)寶劍孤臣淚(上)
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二二四、秋風(fēng)寶劍孤臣淚(上)
臨出門前,吳殿英低聲囑咐一句:“香帥,戒急用忍,相忍為國啊!”
作為首席幕僚,他對(duì)張之洞可謂知根知底。南皮張家不算名門,但祖上四代都做過知縣,生長在這種官宦家庭,張之洞難免有些傲嬌之病。而且他天性聰穎,15歲中解元,26歲中探花;之后官運(yùn)亨通,44歲做巡撫,47歲當(dāng)總督,這些都助長了他的陋習(xí)。導(dǎo)致張之洞在為人處世方面不夠圓滑,不懂得寬容,往往在小事上吹毛求疵,大發(fā)脾氣,讓同僚下屬顏面無存。
如果你是總督、巡撫,鉆鉆牛角尖,周圍人都是自己手下,誰也不敢叫板。可現(xiàn)在是軍機(jī)處,上頭有年少氣盛的攝政王載灃,領(lǐng)班是唯錢是尊的慶親王奕劻,同僚都是堂堂的軍機(jī)大臣,你再橫挑鼻子豎挑眼,誰會(huì)買你的帳?但張之洞惡習(xí)不改,結(jié)果短時(shí)間內(nèi)就和奕劻、世續(xù)、那桐都鬧得很僵。
張之洞看了吳殿英一眼,沒有說話,轉(zhuǎn)身隨著筆帖式往軍機(jī)《 處去了。
軍機(jī)處成立于雍正七年(1729),是清中后期的中樞權(quán)力機(jī)關(guān)。軍機(jī)大臣向來由皇帝直接選調(diào),一般由親王、大學(xué)士、尚書、侍郎或京堂兼任,沒有規(guī)定名額,少則三四人,多則七八人。最多時(shí)曾有十一人,加上皇帝能開三桌麻將,斗地主的話則是四桌。但通常只有四至七人,尤以五、六個(gè)為最常見。眼下就是五個(gè)人:
排第一的是慶親王奕劻。盡管他貪鄙成性,而且和袁世凱過從甚密,但依然穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刈谲姍C(jī)領(lǐng)班的位子上。究其原因,不外乎他是個(gè)滿人。貪污?貪污算什么!對(duì)于攝政王載灃來說,不怕你有缺點(diǎn),就怕你沒缺點(diǎn)!
第二是世續(xù),也是滿人,性格溫和,老好人一個(gè)。平時(shí)不太發(fā)表意見,只負(fù)責(zé)抄抄寫寫。名為第二,論到話語權(quán),則排到第三、第四了。
名為第三、實(shí)則第二的是張之洞。他宦海沉浮多年,從政經(jīng)驗(yàn)豐富,眼光獨(dú)到,手段老辣。這班從小走馬斗雞的滿清王公好比溫室中的花草,哪知道民生疾苦?說到爭權(quán)奪利,個(gè)個(gè)奮勇爭先;遇到軍國要事,還得請(qǐng)張之洞拿主意。
排第四的是那桐,去年年底他接替被攆回家哄孩子的袁世凱,進(jìn)入軍機(jī)處。別看他來得晚,可誰都不敢小看他,連奕劻也要給他幾分面子。為啥?人家年輕啊!五十出頭的那桐在一群六七十歲的老頭中,算是風(fēng)華正茂。
最后一位是鹿傳霖。這位卷簾軍機(jī)比張之洞還大一歲,年高志衰,威望又不太高,在軍機(jī)處僅僅是伴食而已,到了軍機(jī)處就開始修煉閉口禪。
張之洞進(jìn)到軍機(jī)處屋里,只見攝政王載灃坐在正中,諸位同僚分列兩旁。他不敢托大,不顧年老體衰,向載灃和奕劻行禮如儀。在一旁,世續(xù)微笑著朝張之洞點(diǎn)點(diǎn)頭,那桐和鹿傳霖則趕緊起身,請(qǐng)張之洞入座。
落座之后,張之洞眼皮跳了跳:屋里現(xiàn)在是六個(gè)人!
別看軍機(jī)處聽著挺牛叉,其實(shí)待遇真的很一般,尤其是辦公場所,最開始只有幾間漏風(fēng)漏雨的破板房,后來才改建成磚屋。即便如此,值班室依舊不寬敞,如果屋里坐六個(gè)人,就會(huì)覺得有點(diǎn)逼仄。官場有傳言,如果軍機(jī)大臣是6個(gè),其中必然有個(gè)人要倒霉。
對(duì)于外間,這個(gè)傳言只是個(gè)茶余飯后的談資。但對(duì)軍機(jī)處工作人員來說,卻近乎是魔咒。就張之洞所知同治以來的掌故,這個(gè)規(guī)律還沒有出過什么差錯(cuò):
同治元年,軍機(jī)處是恭親王奕、桂良、沈兆霖、寶鋆、文祥、曹毓瑛6人,結(jié)果桂良、沈兆霖在該年六七月間先后掛掉。從此以后,同治十三年間軍機(jī)大臣都沒有超過5個(gè)人,光緒初年依然沿襲此例。
到了光緒二年,慈禧老奶奶似乎不信邪,三月份在奕、文祥、寶鋆、沈桂芬、李鴻藻等5人的基礎(chǔ)上新增了景廉,結(jié)果五月份文祥就翹了辮子。
光緒六年正月,李鴻藻休完母喪假,回來繼續(xù)上班。慈禧老奶奶又開始不安分,把他放到已經(jīng)有了奕、寶鋆、沈桂芬、景廉、王文韶等5人的軍機(jī)處。當(dāng)年十二月,王文韶病逝。
……
遠(yuǎn)的不用一一列舉,單說近幾年發(fā)生的事兒。
光緒三十三年七月以來,軍機(jī)處一直是奕劻、載灃、世續(xù)、張之洞、鹿傳霖、袁世凱等6人,居然沒發(fā)生什么大事。諸人彈冠相慶,以為魔咒已除。誰知道積攢得越久,爆發(fā)得越厲害。到了三十四年十月,皇帝、太后先后駕崩;十二月,袁世凱被攆回家釣魚。要不是關(guān)系太硬,袁世凱就該去陰曹地府陪皇帝、太后玩斗地主了。
誰知這些人記吃不記打,袁世凱一走,就把那桐給捧了上來,軍機(jī)處又是6人。六月債,還得快!翻過年二月,那桐母親去世,只好回家休喪假。軍機(jī)處再次變回5人。
大清軍機(jī)處的六人魔咒,簡直就是謀殺軍機(jī)大臣的良工利器。能跟它媲美的,估計(jì)只有天朝發(fā)改委的調(diào)油價(jià)了。現(xiàn)在那桐回來,加上攝政王又湊齊了6人,這回該輪到誰倒霉?
就在張之洞心里暗自揣度的時(shí)候,載灃開口說道:“這次來與大家相見,主要是商議幾個(gè)人員變動(dòng),好拿個(gè)章程請(qǐng)皇上、太后恭裁。”
張之洞心中一驚:人事變動(dòng)?我怎么事先沒有得到一點(diǎn)消息?
眼睛余光瞟了瞟奕劻,只見奕劻滿臉微笑,一副波瀾不驚的樣子。看來,載灃和奕劻已經(jīng)商量好了,只是到軍機(jī)處走走過場!想到這里,張之洞嘴里有些發(fā)苦。
載灃見諸人沒有說話,接著說道:“首先是陜甘總督升允上疏乞病,不知諸位有何看法?”
前些日子,升允上書朝廷,認(rèn)為九年立憲時(shí)間太倉促,請(qǐng)求寬延數(shù)年,以確保制度變革平穩(wěn)過渡。載灃在硃批里嚴(yán)厲斥責(zé)了他的保守主張,認(rèn)為君主立憲刻不容緩,地方大員不能推諉搪塞。
載灃如此主張積極推進(jìn)立憲,是他一心為國?錯(cuò)!
載灃在十多歲的時(shí)候曾出使德國,對(duì)他的人生觀、價(jià)值觀改變非常大。在他看來,君主立憲是大勢所趨,誰阻擋不住這股潮流,大清皇室要么滅亡,要么立憲。兩害相權(quán)取其輕,只有立憲。而且他了解德國、日本的立憲改革后發(fā)現(xiàn),威廉一世和明治天皇的權(quán)力并沒有受到多大損失,相反,日本天皇地位的超然、以及對(duì)國家的掌控,甚至比現(xiàn)在大清皇帝有過之而無不及。要知道,清末江南各地督撫已經(jīng)有了半獨(dú)立化傾向。
為了滿清萬世一系,載灃決意推行立憲。就現(xiàn)在來看,推行立憲確實(shí)讓皇室攫取了比以往更多的權(quán)力,海軍、陸軍、郵政、工商、學(xué)部……無處不有愛新覺羅家族的影子。而升允這個(gè)滿人居然跳出來反對(duì),如何不讓載灃惱火?
張之洞不敢讓奕劻先表態(tài)。升允曾在光緒三十三年彈劾過奕劻,奕劻對(duì)他銜恨已久;而且看樣子,攝政王事先和奕劻通過氣,只怕奕劻一表態(tài),便大勢已定,自己無力回天了。只好搶先發(fā)言:“王爺,升允部堂身體素來康健,本無疾病。此次上疏乞病,不過是因?yàn)樯洗芜M(jìn)奏有失上意,心中惶恐,所以才奏請(qǐng)病休。愚以為升允部堂恪盡職守、忠于王事,不宜去職,朝廷當(dāng)溫言慰留。”
奕劻冷笑幾聲:“香翁沒有仔細(xì)看升允的奏折吧?你聽聽他里面怎么寫的:‘臣患外感既重,內(nèi)憂復(fù)熾,以致有目不能識(shí)黑白,有耳不能分雅鄭,有鼻不能辨臭薌。’這是什么意思?譏諷朝廷不辨賢奸、攝政王混淆黑白?他升允是舉世皆濁我獨(dú)清?真是目無綱紀(jì),無法無天!”
張之洞連忙對(duì)道:“慶王爺所言未免過當(dāng),升允部堂雖然口不擇言,但考其本心還是忠心為國的,朝廷不能因?yàn)橐豁蚨诖蟮隆6胰缃裉煜轮畡輿皼埃什刻迷谄靻T之中究屬正派,愚以為宜留任!”
言下之意:現(xiàn)在天下排滿風(fēng)氣日益高漲,很大原因是八旗子弟昏聵無能卻身居高位,濤貝勒、洵貝勒就是典型的例子。在這種情況下,朝廷需要樹立幾個(gè)正派的旗人,堵住天下悠悠之口。可這種犯忌諱的話,張之洞如何能直接說出口呢?
奕劻躬身對(duì)載灃說道:“我覺得,應(yīng)該將升允開缺,以儆效尤!”
“奴才附議,請(qǐng)將升允開缺。”不用回頭,張之洞就知道說話的是那桐。那桐和奕劻組建“慶那公司”鬻官賣爵,私交極好,簡直可以穿一條褲子。如今奕劻要報(bào)仇,他怎么能袖手旁觀?
載灃道:“其他人還有意見么?”
世續(xù)低眉順眼,好像朝鮮官員一樣,正埋頭在小本子上記東西,聞言也不答話。至于鹿傳霖,則仰臉朝天,眼睛微閉,不知是神游天外,還是在與周公下棋,總之世間萬事都惹不起他半點(diǎn)興趣。
載灃道:“既然如此,先擬定開缺,香翁的意思我也記下了。至于具體如何,還要請(qǐng)皇上、太后圣裁!”
張之洞頓時(shí)眼前發(fā)黑:圣裁?圣裁你妹啊!現(xiàn)在宣統(tǒng)皇帝不過三四歲,斗大的字不識(shí)一擔(dān),意思都看不懂,怎么恭裁?隆裕太后那個(gè)婦道人家更是草履蟲一般的智商,還想學(xué)西太后垂簾聽政,西太后的膝蓋都比她腦袋強(qiáng)。她知道什么是非好歹?還不是你攝政王說了算!
張之洞喝了一口茶水,勉強(qiáng)保持清醒,就聽載灃繼續(xù)說道:“前些日子,津浦鐵路總辦、記名道員李順德等營私舞弊,有旨革職永不敘用。呂海寰身為督辦,事前既不能防范,事后又失于覺察,著開去督辦津浦鐵路大臣一職。但職守不可空缺無人,諸位可有什么好的人選推薦?”
奕劻道:“唐紹怡可用。”
那桐立馬接口:“奴才附議!”
唐紹怡,本來寫作“唐紹儀”。去年年底,宣統(tǒng)皇帝溥儀即位,時(shí)任出使大臣的唐紹儀還在美國,卻馬上拍電報(bào)回來請(qǐng)示:我名字里的“儀”字和皇帝名字相同,為了避諱擬改為“怡”字,可否?就這樣,他用一份電報(bào)在滿清皇室心中樹起了一個(gè)忠臣的形象。
張之洞眼看他們就要達(dá)成一致,趕緊出言反對(duì):“愚以為唐紹怡不可!”
“香翁為何以為不可?”載灃今兒就納悶了:以前,張之洞總是勸諫自己多用漢人少用旗人,化除滿漢畛域,為什么今天反而阻止開缺旗人、反對(duì)任用漢人呢?
張之洞定定神說道:“唐紹怡自幼留學(xué)美利堅(jiān),頗受西洋文化浸染,信仰基督教,對(duì)于中華風(fēng)俗人情反而不甚了解。津浦鐵路涉及直隸、山東、江蘇三省,人煙稠密,其間定然不少遷墳事宜。如果由他督辦,必定輿論嘩然,萬民聳動(dòng)!”
載灃笑道:“香翁,你是直隸人吧?鐵路除了涉及遷墳,主要還是征地。士紳地多,征地亦無妨;百姓地少,征地則失業(yè)。所以對(duì)于國家來說,寧損士紳,不損百姓。士紳認(rèn)為不可以的人選,那就一定是可以的了。”
張之洞大怒:“豈能因?yàn)橥鯛斠蝗酥姸活櫶煜螺浾摚恐薄Ⅳ敗⑻K三省乃國家根本,馬虎不得,一旦以唐紹怡為督辦,只怕會(huì)激起民變,天下動(dòng)搖!”
載灃不以為意:“咱們不是有兵么?還怕刁民鬧事!”
張之洞覺得有種透不過氣的感覺:“若派唐紹怡為督辦,三省官民士紳決不承認(rèn)。”
載灃一拍桌子:“香翁,你是直隸南皮人。如果有旨派定,你也打算不遵旨?”
邊上奕劻陰陽怪氣地說道:“這里可不是湖北,不遵旨是不行的。”
張之洞郁悶至極,只覺得喉頭發(fā)甜,一口熱血再也抑制不住,頓時(shí)噴了出來。
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