一九五、浙東飛雨過江來
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一九五、浙東飛雨過江來
孫元起來到總督府衙,還沒遞上門包,門房就迎了上來:“孫大人,快里面請我家老爺吩咐,只要您一來,就請到正堂相見”
總督府衙孫元起不知來過幾多回,輕車熟路來到正堂,只見陳夔龍坐在里面正皺著眉頭看一摞公文,聽見腳步聲抬頭看,恰好與孫元起四目相對。
循著規(guī)矩,孫元起快走幾步,正欲大禮參拜,卻早已被陳夔龍扶住:“呵呵,百熙不必多禮”
清末,總督的職權(quán)有些下降。原先可以管轄兩三個省,如今只能管到總督府衙所在的身份。湖廣總督也不例外,尤其像才到任的陳夔龍,名義上是“總督湖南湖北等處地方、提督軍務(wù)糧餉兼巡撫事”,其實身份更類似于湖北巡撫。湖南巡撫對他愛理不理,他也拿人家沒轍。
當(dāng)然,即便作為湖北巡撫,陳夔龍也能當(dāng)?shù)闷饘O元起的大禮,畢竟朝廷規(guī)定提學(xué)使歸巡撫節(jié)制。然而陳夔龍卻* 有自己的考量:無論是朝中有人好做官,還是有特定的因緣際遇,人家三十三歲能官至從二品,誰知道以后會飛黃騰達(dá)到何等地步自己在幾個月前,也才不過是從二品的江蘇巡撫。俗話說得好:“寧欺白頭翁,不欺少年窮。”何況孫元起不是窮少年,而是一顆冉冉上升的政壇新星呢?
出任湖廣總督之后,陳夔龍已經(jīng)大致摸清湖北官場的深淺,知道孫元起背后不僅有大學(xué)士孫家鼐的鼎力支持,還頗得老佛爺?shù)氖ゾ臁K运桓彝写螅е缓玫男乃迹s緊扶住孫元起。孫元起也不矯情,就勢站了起來。
主賓分席落座,早有仆人送上香茶。抿了一口茶水,還沒來得及說話,陳夔龍便先問道:“百熙,你來湖北幾年了?”
陳夔龍自然知道孫元起到湖北有多久,此時問起,不過是尋個說話的由頭。
孫元起恭敬地回答道:“回稟大人,下官是光緒三十二年(1906)六月到任的,馬上就兩年了”
陳夔龍點點頭:“四十年前,壽州中堂以狀元之才任湖北學(xué)政,執(zhí)掌文衡,選拔俊才,士林仰望如瞻泰山北斗。如今百熙又以西學(xué)宗師出任此職,在鄂省大力興學(xué),四方學(xué)子負(fù)笈來學(xué)。祖孫兩代造福湖北,真是我朝一段佳話據(jù)說提學(xué)使三年一任,百熙功勛卓著,明年定然更上層樓”
“大人謬贊湖北教育能有今天局面,主要是香帥的功勞。下官不過是錦上添花,做些修飾工作罷了,實在不敢貪天功為己力。”這種問題,孫元起不含糊。
“百熙不必過謙。我看了賬目,光緒三十一年(1905)湖北全省教育經(jīng)費不過兩百萬兩,不過短短三年,便長到如今的四百萬兩。尤其今年,突然猛增近百萬兩。這豈是區(qū)區(qū)的錦上添花?”陳夔龍似笑非笑地望著孫元起。
戲肉來了孫元起心里豁然,口中連忙解釋道:“回稟大人,這幾年教育口經(jīng)費增長迅速,主要有兩個原因:一是按照學(xué)部規(guī)定,從前年開始全省普遍設(shè)立中小學(xué)堂,聘用師資、建設(shè)校舍、招收學(xué)生都要花錢;二是建設(shè)幾所高等學(xué)堂。下官在赴任陛辭之時,皇太后曾有口諭,希望下官能在湖北大力興學(xué),為國育才,早日建成幾所和經(jīng)世大學(xué)一樣的學(xué)堂。受命以來,下官一直戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,唯恐辜負(fù)皇太后的厚望。來到湖北之后,先是熟悉情況,摸清原有學(xué)堂的家底,又出洋考察歐美各國的大學(xué)設(shè)置。進(jìn)入今年,和前任次珊制臺、學(xué)部商議后,決定正式著手,現(xiàn)已在城外官山、珞珈山一帶開土動工。大興土木歷來最花錢,故而今年經(jīng)費猛增。”
“十年樹木,百年樹人。這個道理,我如何不懂?可是我初到湖北,府庫空空如洗,賬目上只有十幾萬兩。現(xiàn)今各衙門日常開支、官員薪水養(yǎng)廉都要銀子,實在是有點兒左支右絀。”陳夔龍唉聲嘆氣地說道,“當(dāng)然,我等替天牧民,生活清苦些自然無礙。只是眼下國事孔亟,我等食君之祿,自然要分君之憂……”
說著,陳夔龍遞給孫元起一張電報。孫元起接過看時,只見電報抬頭寫著“軍機處密電,寄湖廣總督陳”字樣,頓時將電報掩起,遞還回去:“大人,此乃軍機處密電”
陳夔龍擺擺手:“沒事,你但看無妨。”
孫元起這才打開電報仔細(xì)閱讀:
“寄陳夔龍電悉:近日云南黃興、黃明堂、王和順等逆匪作亂,河口失陷,地方糜爛。今匪股上竄,防營節(jié)節(jié)失利。儻竟長驅(qū)直入,滇境何堪設(shè)想?云、貴、川、桂提督已挑簡精銳,親自統(tǒng)率,星夜馳赴邊境,察看匪情,相機進(jìn)剿。防剿各軍應(yīng)用軍械、糧餉,著由湖廣藩庫先行墊發(fā),務(wù)須隨時接濟(jì),勿得貽誤軍需。”
中學(xué)歷史太簡略,孫元起學(xué)得也不算好,只知道清末同盟會在湖北、廣東起過事,至于云南邊陲,根本聽都沒聽說過。不過電報上有“民國偉人”黃興的名字,想來就是同同盟會干的好事。當(dāng)下有些遲疑:“大人,這是?”
陳夔龍又長嘆一口氣:“二月底我在貴州的時候,就聽說逆賊黃興等人率數(shù)百匪徒,從越南進(jìn)入我大清,自稱‘中華國民軍南軍’,欲效仿發(fā)匪在廣西起事,橫行欽州、廉州、上思一帶,官兵屢戰(zhàn)屢敗。朝廷調(diào)集湘、粵、云、貴等處官兵前往圍剿,激戰(zhàn)四十余日,匪徒方裹脅從逆人員退入云南。
“本來以為逆賊經(jīng)此一戰(zhàn)魂飛魄散,不敢再入國境。誰知彼等趁云南駐軍在桂未返、留守兵員咸系老弱,由云南河口大舉入侵,數(shù)日之間,蒙自、文山、開遠(yuǎn)、石屏等處悉數(shù)陷落。逆賊人數(shù)遠(yuǎn)勝月前廣西之亂,來勢洶洶,并整師上竄,聲言北伐。而今云南全省震動,如不盡快剿滅,定然貽禍匪淺”
不知是孫中山聽了孫元起的建議,牢抓軍隊建設(shè),還是因為孫元起這只蝴蝶的出現(xiàn),導(dǎo)致形勢出現(xiàn)變化,此次同盟會起事,規(guī)模比歷史上的云南河口起義規(guī)模更浩大,取得的戰(zhàn)果也更加豐碩。
孫元起凝思片刻:“如今國難當(dāng)頭,我等書生雖然不能上陣殺敵,也當(dāng)盡己所能為國分憂。下官愿從提學(xué)使司衙門經(jīng)費調(diào)撥部分,接濟(jì)云南。”
“噢,不知百熙能報效多少?”陳夔龍滿臉希冀。
孫元起咬著牙,朝陳夔龍伸出五根指頭:“五千兩”
聽聞此言,陳夔龍差點沒一口血噴出來:“才五千兩?”
什么叫“才五千兩”?想當(dāng)初,老子為了改造湖北工藝學(xué)堂,拉下面子在張之洞面前喊“救命”,也不過才給了一萬兩。如今你一張嘴,老子便資助五千兩白花花的銀子,還不夠你丫臭屁的?
孫元起面有難色:“大人可能有所不知,自新年以來,湖北各學(xué)堂的辦學(xué)經(jīng)費已經(jīng)全部按計劃撥發(fā),加上購買城外土地、修建學(xué)堂校舍,如今賬上只有不到十萬兩銀子,還要留著衙門日常開支,下官實在是有心無力啊”
可不咋地,為了提防陳夔龍抽水放血,孫元起在正月便把各個學(xué)校的經(jīng)費全部超額支付,老師們甚至有七夕節(jié)、重陽節(jié)的過節(jié)補助
陳夔龍臉上的肉都在抽搐:短短三個月不到,四百萬兩銀子被你花成不到十萬兩,你以為你是善財童子啊?見過敗家的,卻沒見過你這等敗家的
平復(fù)一下情緒,陳夔龍繼續(xù)哭窮:“大炮一響,黃金萬兩。打戰(zhàn)歷來是最花錢的,也是最不能缺錢的。如今逆賊作亂,兵事驟起,我等臣子自然要盡忠體國。軍機處既然諭令湖廣藩庫先行墊發(fā)防剿各軍應(yīng)用糧餉,湖廣上下當(dāng)不分官民,一體同心,竭力報效,以冀早日戡定此亂。讀書受教,所為何事?不過是忠君報國罷了萬一國若不國,則教育何用?想來孫大人也明白這個道理,毋庸陳某多舌。”
孫元起心道:你那狗屁道理,我要是明白才有鬼呢面上卻一副受教模樣:“不知大人以為我提學(xué)使司應(yīng)報效多少?”
“十萬兩”陳夔龍理直氣壯地說道。
“十萬兩?”這回?fù)Q孫元起叫苦了,“大人,我們提學(xué)使司賬目上也不過才90,374兩銀子,不信呆會兒下官把賬本送來請您查閱?這九萬多兩銀子,還是辛辛苦苦節(jié)省下來供衙門日常開支的。衙門上下百十口人,吃喝拉撒睡可都要錢呢即便我們自己節(jié)省點,可迎來送往、京中諸位大人的冰炭二敬卻不能少一分所以,懇請大人高抬貴手”
陳夔龍點點頭:“既然如此,那就八萬兩吧至于你們?nèi)粘i_支,只要靈活些,總不會餓肚子的”
所謂的“靈活些”,其實就是運用潛規(guī)則,搞點灰色收入。在清代,官場腐敗有一套不成文的規(guī)矩,俗稱“陋規(guī)”。陋規(guī)在各領(lǐng)域又有不同的叫法:在鹽務(wù)領(lǐng)域叫鹽規(guī),在漕運領(lǐng)域叫漕規(guī),在稅關(guān)領(lǐng)域叫稅規(guī)或關(guān)規(guī),在驛站領(lǐng)域叫驛規(guī),在教育領(lǐng)域則叫“棚規(guī)”。為什么叫“棚規(guī)”?
清代學(xué)政,現(xiàn)在叫提學(xué)使,“掌一省學(xué)校、士習(xí)、文風(fēng)之政令”,負(fù)有督察省內(nèi)各地教育領(lǐng)域官員的職責(zé)。學(xué)政一般任期三年,三年之內(nèi)要輪流到省內(nèi)各府、直隸州督察考試。督察考試要進(jìn)考棚,每次進(jìn)考棚地方上要贈送幾百到上千兩銀子的好處費,這些錢就叫“棚規(guī)”或“棚費”。在貴州也叫“紅案銀”,在四川則叫“過山禮”。
晚清時,四川學(xué)政到一個府或直隸州所得“過山禮”是400—600兩銀子。由于學(xué)政一年要在省內(nèi)的好幾個府、直隸州督考,多的有十個八個甚至更多,像湖北就有十府一州一廳,這樣一年下來所得“棚規(guī)”就有幾千兩銀子。
除了“棚規(guī)”,學(xué)政還通過編寫、發(fā)賣教學(xué)參考書而發(fā)財。康熙五十三年(1714),湖北學(xué)政李周望刻書賣給剛進(jìn)學(xué)的生童,一部書賣二三兩銀子,一年下來賺了差不多有6000兩銀子。四川、云南等省學(xué)政賣差不多的一部書則收湖北三倍的錢,那就賺得更多了。除了編寫、發(fā)賣教學(xué)參考書,有些學(xué)政還刻印自己的詩詞歌賦,要求生童們購買,類似現(xiàn)下教育官員自費出書,卻攤派給各學(xué)校要求學(xué)生出錢購買。
清代學(xué)政是由中央委派的,一般有資格受委派的是翰林院學(xué)士和在京衙門中進(jìn)士出身的中級官員。被委派擔(dān)任學(xué)政,就是得到一個“學(xué)差”,時稱“翰林仰首望差……得一學(xué)差,儉約者終身用之不盡”。由于灰色收入豐厚,有時連六部的尚書、侍郎都很眼紅。
學(xué)政得到“棚規(guī)”是官場通例,皇帝知道,并不要求取締,只是“降旨明白曉諭,并令學(xué)政等不得于規(guī)外多索矣”。因此,收取“棚規(guī)”并不違法,也不會受到懲罰。要懲罰的,只是學(xué)政評卷不公、賄賣生員名額等行為。
陳夔龍的意思就是說,你們提學(xué)使司衙門可以步子邁得更大一些,搞搞創(chuàng)收,只要不過分,我會睜一只眼閉一只眼的。
孫元起還待繼續(xù)哭窮,陳夔龍早已舉起了手中的茶碗,邊上站著的侍衛(wèi)頓時高聲叫道:“喝茶”
端茶送客的禮節(jié),孫元起還是懂的。無奈之下,只有告退。
出了總督府衙,孫元起才拍拍胸口,心里暗叫一聲僥幸。幸虧眼疾手快,把這四百萬兩銀子給發(fā)了下去,沒有留在衙門里。照陳夔龍這種刮地皮的手段,便是賬目上有一百萬兩,也要被他三分拿去其二
一九五、浙東飛雨過江來
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