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    碧溪沉吟道：“姨娘你也知道不管怎么樣這事我們終究是瞞不住的，現(xiàn)在倒是天助我們，老太太的后事忙活了一陣，如今冬天的衣裳寬厚就是再過(guò)一個(gè)月也不會(huì)被別人看出什么。 ~那時(shí)候老爺也快回來(lái)了，有老爺在就是夫人發(fā)現(xiàn)了，也不能做出什么來(lái)！我們這次要先下手為強(qiáng)，不能給夫人可乘之機(jī)。”
    抿了抿唇又道：“至于管家事，我們還是安安分分的好，夫人既然這時(shí)候提出來(lái)讓你和宋姨奶奶分?jǐn)埿┘沂拢覆欢ň褪翘С鏊我棠棠虂?lái)跟姨娘你斗，夫人好坐收漁翁之利呢。”
    周姨娘也覺(jué)得有道理，頓覺(jué)得安寧陰險(xiǎn)，拉住碧溪的手欣慰道：“有你在身邊也覺(jué)得清明許多，你且好好干罷。”碧溪臉頰一紅，忙奉承道：“都是姨娘調(diào)教的好。”
    周姨娘咳嗽了兩下，蠟黃些的臉頰泛起了紅暈，她神色疲倦，跟安寧的懶洋洋吃好喝好睡好臉色紅潤(rùn)有光澤不同。這些日子，做事都要小心翼翼的，再說(shuō)張母七七之前府里是不能吃葷的，她本來(lái)身子骨就瘦些，又不能吃葷，連吃個(gè)保胎藥都要藏著掖著。一個(gè)人吃飯兩個(gè)人吸收，再加上凡事小心翼翼疑神疑鬼得，瘦下來(lái)也在所難免。
    碧溪扶著她去里面躺著休息，過(guò)了會(huì)兒出來(lái)喝了一口茶，彩霞進(jìn)來(lái)見到神色平靜，也拿不準(zhǔn)她在想些什么，張嘴問(wèn)道：“碧溪，姨娘她怎么說(shuō)？”
    碧溪雖然看不慣彩霞懦弱得模樣，但也知道這段時(shí)間也就彩霞對(duì)她好，扯出來(lái)個(gè)笑容比了個(gè)成了的手勢(shì)。彩霞松了一口氣，憨憨道：“我就知道碧溪你那么伶俐又有能耐，姨娘肯定會(huì)復(fù)用你的。”
    卻不知這話在碧溪聽來(lái)更為刺耳，她無(wú)意識(shí)的摸了摸額頭，眼中惡毒與怨恨一閃而過(guò)。
    這邊兒孟康家的正跟安寧說(shuō)話，她道：“夫人。這些日子的也有不少達(dá)官貴人家采買的管事也不知從哪兒知曉了。跟我家那口子打聽新鮮瓜果蔬菜的來(lái)處，聽他們意思也是想收購(gòu)些。畢竟大冬天的除了白菜就是蘿卜，青菜少見，應(yīng)季的菜可是少有的，就是有也是貴的很呢。”
    安寧捧著杏仁茶喝，聽了這話就說(shuō)：“莊子上這些瓜果蔬菜的供應(yīng)怎么樣？”
    孟康家的想了想回道：“除了供應(yīng)給這邊兒。按照夫人的吩咐給安家送了些，剩余的約摸還剩下五成。他們問(wèn)起來(lái)我家那口子也沒(méi)一口拒絕，只說(shuō)要問(wèn)問(wèn)主家。也怪的，那邊兒溫泉莊子靠山。地面也不大平，種些平常作物收成不大好。照夫人的意思山上種了果樹，地里邊又種了花生、紅薯那些的作物，又挖了池子引了河水來(lái)，養(yǎng)上了蝦子河蟹，還下了蓮藕。還找人看過(guò)了，種上了白術(shù)、紅花、生地、丹參、玄胡、澤瀉、薏仁等的藥材。雖說(shuō)今年這些個(gè)是收不來(lái)錢。但種了幾年等果子掛果了，那些藥材種好了肯定是來(lái)錢的。”孟康家的這么一通說(shuō)是怕等年底對(duì)賬的時(shí)候，說(shuō)這個(gè)溫泉莊子虧了銀子說(shuō)她家那口子管理不善，現(xiàn)在好讓安寧知道，免得到時(shí)候來(lái)個(gè)無(wú)妄之災(zāi)。
    安寧自然懂的，就跟孟康家的說(shuō)道：“若是再有人問(wèn)起蔬菜瓜果的事，你就讓你家那口子說(shuō)是成本大產(chǎn)量低是嘗試種來(lái)主家吃的，能賣給他們看在老爺?shù)拿孀由嫌矓D給他們的。分三成給他們，也別誰(shuí)家都給。看他們誰(shuí)出的價(jià)高選幾家制衡起來(lái)賣，也不怕他們不出高價(jià)。這眼看就要過(guò)年了誰(shuí)家待客桌上要是有水靈靈的果蔬也是有面子的，再說(shuō)物以稀為貴，他們也是不在乎這兩個(gè)錢的。至于這制大棚的法子，能瞞多久就瞞多久罷。”
    別人學(xué)了去也無(wú)妨，這用大棚來(lái)種菜本來(lái)就是為了滿足她自己的口腹之欲，再說(shuō)了一下子能成功也得益于溫泉莊子的地溫本來(lái)就比其他地方高。等下次府里進(jìn)人的時(shí)候，她還想著再挑幾個(gè)好廚娘，魯菜、川菜或粵菜等的。終日里吃著淮揚(yáng)菜。盡管廚房變著花樣做。但對(duì)于早已吃慣了北方菜的安寧來(lái)說(shuō)還是有些膩了，想換換口味。雖然她小廚房里的廚娘也會(huì)做幾個(gè)外地菜，但終究脫不了淮揚(yáng)菜的口味。再說(shuō)了以肚子里的寶貝兒做借口，旁人也不會(huì)有疑惑。
    孟康家的心中大為歡喜，忙賠笑道：“聽夫人的吩咐，我回去就跟我家那口子說(shuō)道清楚。”
    孟康家的得了喜信又和安寧說(shuō)了些事，就起身準(zhǔn)備回去了，正往外走的時(shí)候看到碧水?dāng)f著一只玉色鸚鵡嬉鬧。一下子想到這鸚鵡可不是金大家的奉承來(lái)的，得了夫人的喜歡，還讓她家那口子做了田莊的二管事。孟康家的也有心討好安寧，就把這事兒記在了心里。
    杏兒搬了小暖杌子坐在安寧腳邊，熟練得揉捏著安寧有些浮腫的小腿兒，有些欲言又止。安寧眼睛沒(méi)從賬本上離開，說(shuō)道：“杏兒你有話就直說(shuō)。”
    杏兒有些訕訕得，低聲道：“杏兒有些不明白夫人怎么就讓兩位姨奶奶分?jǐn)埣沂铝耍恳郧疤薏坏檬率掠H力親為，倒是后面臥病在床還是老太太發(fā)了話才將手里的權(quán)兒分了出來(lái)呢。”
    安寧挑眉，她和陳氏情況不同，陳氏沒(méi)兒子又失了婆婆喜歡，跟相公相敬如賓，若不把權(quán)力抓在手里證明她還是張家正當(dāng)?shù)漠?dāng)家太太。性格要強(qiáng)也不想被人看輕，而她如今上面沒(méi)了婆婆，肚子里還有一塊兒寶貝肉疙瘩撐著，何懼之有。笑道：“你瞧著周姨娘關(guān)起門來(lái)，我們不知她打什么主意。我讓她和宋姨娘一塊兒管家事，她總得要暴在人前，有些什么手腳我們也有跡可循。再說(shuō)了宋姨娘也不是會(huì)吃虧的主兒，以前老實(shí)是為了二姑娘，如今強(qiáng)起來(lái)也是為了二姑娘。人家說(shuō)為母則強(qiáng)也不是沒(méi)道理的，既然她像我投誠(chéng)了，總得要給些甜棗吃。”
    杏兒手下動(dòng)作未停，道：“夫人是想讓她們倆狗咬狗么？夫人就不怕她們兩個(gè)聯(lián)起手來(lái)分夫人的權(quán)么？”
    安寧撲哧一笑，沒(méi)搖頭也沒(méi)點(diǎn)頭，把賬冊(cè)闔上放到一邊兒道：“宋姨娘是個(gè)聰明人，你且瞧著吧。我分?jǐn)埑鰜?lái)的也是些無(wú)關(guān)緊要的，有人幫忙我也樂(lè)的輕松。”再說(shuō)了在讓她們協(xié)助管家之前，各處的人手都被理順了一通，就是她們想要安插人手也很容易被看出來(lái)。采買、廚房等重要地方都被她這邊兒把的死死的，宋姨娘還是個(gè)聰明的，有她對(duì)付著周姨娘也夠了。
    “杏兒受教了。”杏兒換了一條腿揉捏，安寧笑道：“你也學(xué)的快，有你和碧水在我輕松得多。”碧水跟謝嬤嬤學(xué)，杏兒也有張嬤嬤教導(dǎo)，兩人本來(lái)就是伶俐勤快的，學(xué)起來(lái)也用心，上手也快，安寧也放心讓她們管著房里。
    正說(shuō)著，芝兒從外面進(jìn)來(lái)，手里拿著一枝紅梅花笑吟吟地進(jìn)來(lái)笑道：“夫人和杏兒說(shuō)什么呢？杏兒臉都紅了呢。”瞧著面如桃花的杏兒，眼睛暗了暗，又若無(wú)其事的轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，把手里的梅花往安寧這邊兒送了送。
    安寧抬頭去看那一枝梅花，鮮艷奪目像是上好的胭脂，撲鼻一陣寒香，笑道：“這梅花從哪兒來(lái)的？怪好看的。”杏兒也抬起頭來(lái)看，歡喜道：“這紅梅好俊呢。”
    芝兒眉宇間有些隱隱的得意，復(fù)而笑道：“今早聽花園子那邊兒打掃的老婆子說(shuō)花園的梅花開了，我就想著折一枝來(lái)，讓夫人也能瞧瞧這盛開的紅梅，就是插在花瓶里放著也好看呢。”
    安寧覺(jué)得有些窘，她嫁到張家來(lái)少說(shuō)快有半年了，就是家里的路都認(rèn)不全，更不用說(shuō)知道小花園子里有什么花了，家大了也就這點(diǎn)不好。她一點(diǎn)都沒(méi)有炫耀的意思，真的。雖然她空間里各色的花也有，她也就知道花在哪兒，也沒(méi)有要賞花的意思，她承認(rèn)她是個(gè)物質(zhì)主義者。就像是她老爹說(shuō)的花好看有什么用，就只能看兩眼，又不能吃。現(xiàn)在看到也覺(jué)得挺賞心悅目的，笑道：“找個(gè)瓶子插起來(lái)吧。”
    芝兒歡喜著應(yīng)了，把紅梅插在一個(gè)美人聳肩瓶里，搬到高腳案幾上擺著，不經(jīng)意地說(shuō)道：“說(shuō)來(lái)也是巧呢，我剛才在小花園里遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到周姨奶奶呢。雖說(shuō)是恍惚些，但覺(jué)得姨奶奶清減了許多，襖子也寬寬松松的，仿佛一陣風(fēng)就能吹倒似的。”
    碧水拽著綁在四喜腳上的細(xì)鏈子進(jìn)來(lái)，聽了這話撇了撇嘴，四喜看到安寧像是見到救星似的往安寧這兒撲。之前還可以讓它胡鬧，可如今安寧肚子大了起來(lái)怕四喜鬧出什么好歹來(lái)，就給它拴了鏈子。碧水一下子沒(méi)抓住，四喜撲棱棱飛起來(lái)，像是乳燕投林似的往安寧這邊扎。芝兒搬著瓶子想要躲開，可惜側(cè)后面又是坐在花開富貴椅上的安寧，往后躲不得，緊張之下身子失去了平衡，捧著瓶子肩膀撞到多寶格上，紅梅花瓣兒閃落了些，零零落落得落在厚厚的地毯上。
    四喜無(wú)辜得蹭到安寧懷里，杏兒去扶芝兒起來(lái)，擔(dān)憂道：“芝兒你沒(méi)事吧？”(未完待續(xù)q