安寧又確定了一遍賓客名單，外間紅袖出來倒水就見芝兒一臉不高興的從外面進(jìn)來，紅袖迎上去，問道：“芝兒姐姐你這是怎么了，氣成這模樣？”
    安寧側(cè)耳，只她面上還是一副認(rèn)真看名單的樣子。 ~
    芝兒喝了口茶說道：“我剛聽在老爺書房伺候的清風(fēng)說昨日陳嬤嬤求到老爺那里去了，鼻涕一把淚一把的求老爺別讓夫人趕她走！夫人何時(shí)說要趕她走了，真是惡人先告狀！虧的是府里的老人了，連這點(diǎn)子規(guī)矩都不懂，真真讓人看不起！”
    紅袖詫異道：“還有這等事，我竟是沒聽說。原夫人說放府里老婆子回家，就是為了為老婦人增功德呢。我看這陳嬤嬤怕是失了這份上好差事，才霸著不愿意離去罷了。”
    芝兒點(diǎn)頭，道：“是了，夫人只說讓謝嬤嬤統(tǒng)計(jì)一番，都是自發(fā)的事兒，原不想那陳嬤嬤心慌了，才說到老爺那里。我猜是想老爺看在前太太的情分上，好讓自個(gè)繼續(xù)留下來。”
    “大抵是這個(gè)理呢。”紅袖贊同的點(diǎn)頭。
    杏兒推門出來看她倆，笑道：“說什么呢，趕緊進(jìn)來吧。”
    芝兒和紅袖對視一眼，默默無語過去伺候了。
    安寧抬頭，淡淡道：“老爺是怎么說的？”
    芝兒猛的抬頭，面色訕訕的：“夫人您都聽到啦？都是奴婢的不是，奴婢不該說這些的。”
    安寧擺手，正色道：“無礙，下次別這么大聲就是了，隔著門我都聽到了，還打聽了些什么回來，一塊說說罷。”
    芝兒見安寧沒有責(zé)罵的意思，才大著膽子上前說道：“婢子還聽得老爺聽了陳嬤嬤言語，只說這是后院事老爺不管有事就去找夫人，就讓小丫頭攙著陳嬤嬤回去了。”
    “哦。”安寧了然的點(diǎn)點(diǎn)頭，這時(shí)代男子在外，掙錢養(yǎng)家教養(yǎng)男；女子管家理事，打理后宅照顧孩子。所以沒有男子插手后院之事的，否則會(huì)被人看不起，受人笑話。就是有時(shí)間風(fēng)花雪月一番，也不愿受人譏笑的。張清和這么說都在理，安寧眉間多了些笑意，只說道：“碧水，你去叫孟康家的過來。”
    孟康一家子是安寧的陪房，孟康是安家大管家的兒子，孟康家的還是安夫人身邊的丫鬟。當(dāng)初安家嫁過來布置嫁妝時(shí)，安夫人只說嫁妝是安寧在張家立足的臉面。就收拾出前些年存下來的那些名貴衣料，上好的皮毛，古董玉器，又讓人打了各式各樣的銀飾，金飾和玉飾，一一查點(diǎn)，尋那些好的喜氣的給安寧做陪嫁，再加上原本張家抬來的聘禮也大半都給安夫人塞回了陪嫁里，足足收拾了六十四抬出來。又給了安寧三萬兩銀子壓箱底，此外還陪嫁了兩個(gè)莊子，都是安家盈利頗豐的莊子，其中還有一個(gè)溫泉莊子，還有兩間盈利不錯(cuò)的鋪?zhàn)印?br/>     安寧陪嫁的莊子和鋪?zhàn)佣細(xì)w孟康家的管著，他們一家子的賣身契都在安寧手里攥著的，老子娘還在安家，不怕他們翻出天來！
    過了沒多大會(huì)兒，孟康家的就過來了，低眉順眼的在一邊兒站著。安寧打量兩眼，穿著雪青色底藍(lán)蝴蝶花樣的衣裳，雖粗陋卻也潔凈，收拾的倒也利落，圓臉高額頭，看著倒也規(guī)矩。
    安寧只問了幾句鋪?zhàn)雍颓f子的事，孟康家的一一答了，回話倒也齊整，不像是作假。安寧單獨(dú)吩咐了幾句，末了說道：“讓你家那口子做的隱蔽些，別讓旁人發(fā)現(xiàn)了。回頭若是出了岔子，可別怪我不講情面。”
    孟康家的趕緊發(fā)誓保證不會(huì)出岔子，安寧點(diǎn)點(diǎn)頭就讓孟康家的下去了。陳嬤嬤安寧是想放出府去的，一來她是陳氏的陪嫁奶嬤嬤，在那些陳氏陪嫁過來的人中地位最高，在府里他們已經(jīng)形成了一個(gè)小團(tuán)體，雖然稱不上一榮俱榮一損俱損，但關(guān)鍵時(shí)候他們都會(huì)抱團(tuán)的，就像是陳嬤嬤很厭惡友蓉，但這時(shí)候還是會(huì)責(zé)罵友蓉不爭氣而且暗地里還會(huì)幫一幫是一個(gè)道理；二來在大姑娘房里伺候的丫鬟多是以前陳氏指來的，他們大都是以陳嬤嬤馬首是瞻，但本來最高地位是大姑娘的奶娘王氏的，兩方的人必有爭端，哪能盡心照顧好大姑娘。
    據(jù)安寧所知，這個(gè)陳氏是個(gè)護(hù)短的，很是護(hù)著她的陪嫁，這就造成了那些陪嫁水漲船高，氣焰高漲，都比張家的同等奴仆高上半分，就是后來陳氏去了，這些個(gè)陪嫁們還是仗著張清和同陳氏的感情還有府里大姑娘，反而沒收斂半分。
    安寧想要摟住這個(gè)家，首先是從內(nèi)部瓦解這個(gè)小團(tuán)體，陳嬤嬤是必須要出府的，其余的咱慢慢來，以為求到張清和那里就有用了，真是癡心妄想！
    陳嬤嬤到底沒來找安寧，老太太那里也沒得到信，安寧并沒有放多少心思在這件事上，在她看來這事是板上釘釘了的。
    這天，安寧伺候張清和穿上衣衫，從籮筐里拿過來早好幾天就已經(jīng)繡好的荷包，藏青色緞子上繡著簡單大方的鳶尾蘭花紋，一看就是做工精細(xì)的。在張清和的注視下，安寧緋紅了臉頰，笑道：“我給老爺做了個(gè)荷包，老爺看著可好？”
    張清和軟和了些，嘴上卻道：“你都系上了，難不成我還能摘下來，挺好。”說完揚(yáng)長而去，安寧摸了摸熱乎的臉頰，翻了大大的白眼，心想你要是說個(gè)不字，信不信我把荷包剪吧剪吧扔到垃圾堆里去！
    老男人就是難伺候，尤其是面癱老男人。
    吃過早飯，張清和騎馬往前頭衙門去，身后的長隨清風(fēng)抬頭看了看天，旭日東升晨風(fēng)和煦，老爺心情好像不錯(cuò)，也不知道是什么原因，奇怪奇怪。
    時(shí)值六月，天氣炎熱，驕陽高照。大運(yùn)河上船來船往，且兩淮一帶又是漕運(yùn)最為發(fā)達(dá)的地方，大小船只來來往往，陳家開往揚(yáng)州的船只混在其中并不顯眼。
    “這天甚是炎熱，早知道就不領(lǐng)這趟差事了。”陳笙挑開一把三面扇，只在左下角繪著幾朵潑墨的牡丹，同旁邊拿著扇子扇風(fēng)的小廝抱怨道。本以為出了父親的視角能好生逍遙一回，沒想到老太太還留了一手，大半個(gè)月可是憋壞了他。“成風(fēng)你說這揚(yáng)州瘦馬可真如傳言中風(fēng)流嫵媚，我見猶憐么？”
    成風(fēng)湊上來笑的頗為猥瑣，道：“三爺，人都說江南水好景好姑娘好，揚(yáng)州八大胡同可不是說假的。那些個(gè)美嬌娘哪個(gè)不是琴棋書畫、詩詞歌賦、歌藝舞技個(gè)頂個(gè)的好，就是那床上功夫怕是也爐火純青，讓人欲仙欲死欲罷不能呢。”說完嘿嘿笑了兩聲，眉飛色舞就跟自己見過似的。
    陳笙敲了成風(fēng)頭一記，嘴上說著小聲點(diǎn)，眉宇間都是向往，心道：“往日里母親管得嚴(yán)，院子里的那幾個(gè)都是膩歪了，且早就從柳大嘴里聽說這揚(yáng)州的小娘子個(gè)頂個(gè)水靈嬌嫩如芙蓉花，如今得了這機(jī)會(huì)定要好生嬉耍一回，才不枉我來這一趟！”
    成風(fēng)跟在陳笙身邊那么久了主子的心思定是能猜出幾分的，當(dāng)下嘿嘿笑了幾聲，湊上前道：“三爺，我聽說姑老爺性子嚴(yán)謹(jǐn)若是讓姑老爺知道了，少爺定是去不成的。不如我們先上岸，去找鄭明，他在揚(yáng)州那么久了對揚(yáng)州也熟絡(luò)，到時(shí)候也省了爺好些個(gè)麻煩不是。等那張老夫人壽辰之前我們再抬著壽禮過去，豈不是美哉。”
    “那鄭明是哪個(gè)？”
    “哎呀我的好三爺，他可不是姑奶奶的陪房家的小子，如今混的可不賴哩！正好他家跟我家還有那么幾分親戚關(guān)系，這還是聽我老娘說的！”成風(fēng)見陳笙猶豫連忙說道：“難道三爺還想在船上看著何嬤嬤那棺材臉不成？”
    陳笙冷哼了聲，嫌惡的皺了皺眉，道：“那老腿子拿著雞毛當(dāng)令箭，爺是不稀罕跟她一般見識(shí)，行了行了就照你說的辦！讓下面的嘴都給爺捂緊了，要是回去讓老太太太太知道一丁半點(diǎn)，看我不打斷你們的狗腿！”
    成風(fēng)趕緊應(yīng)下，繼續(xù)殷勤的打著扇子。
    陳笙是陳家大房陳伯懿的嫡次子，上面有了嫡親的大哥，加之相貌佳嘴甜，趙氏就對他偏寵了些，平日里最喜在內(nèi)幃廝混，風(fēng)華月雪愛的緊，結(jié)交了一些同等的紈绔子弟。出來船上枯燥的緊，如今有了念想，就嫌棄船開的慢了。再三的催促船工，硬是將原本該在七月十四到的日頭提前到了七月初九。不過大部隊(duì)還在船上，陳笙只簡略帶了幾個(gè)仆從和一些細(xì)軟輕便的提前上了岸。
    揚(yáng)州七月，柳暗花溟，煙雨朦朧，烏頂白墻，讓看慣了京城高門大院的陳笙心生了好幾分的新鮮。街道上打著精致油傘的姿態(tài)婀娜的姑娘更讓陳笙向往，直恨不得湊上去掀開姑娘蒙著的面紗，親眼看看面紗下美麗的容顏。
    “真是來對了。”陳笙喃喃道，身后的成風(fēng)扯了扯陳笙的衣角湊上來笑道：“爺，我已經(jīng)讓人去通知鄧明那小子了，一會(huì)兒就來接咱們了。”