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    大遼中京大定府位于燕山山脈之北的平原上，這里多條河流交叉縱橫，滋潤(rùn)了大片肥沃之地。其中一條名叫老哈河的大河，不與其他河流相類。大部分河流都自西往東而流，偏偏老哈河是南北走向而流，將一連串的東西走向的河流給串聯(lián)起來(lái)，形成一條樹(shù)葉主脈一般的大河。每年汛期漲水，老哈河都會(huì)大泛濫一回，數(shù)百年來(lái)，在其周圍形成了一片沖積之地。
    歷經(jīng)滄海桑田之變后，老哈河旁的這片沖積之地早已是一片樹(shù)木蔥郁，草木繁盛的肥沃平原。而大遼中京大定府便建在這片水草肥美之地上。
    大遼五京之中，東京遼陽(yáng)、西京大同、南京析津府、上京臨潢府這四座大城都是歷史悠久的古城。有的已然有千年之久。但是中京大定府則完完全全是一座新的城池。至今為止，只有不到百年的歷史。據(jù)說(shuō)這是當(dāng)年大遼圣宗的車駕從老哈河旁經(jīng)過(guò)，見(jiàn)到草木繁茂肥美，牛羊成群結(jié)隊(duì)，水草豐茂的此處地貌，甚是高興。于是下令于此筑城，命名為大定。取得自然是‘天下大定百姓安居’之意。
    這大定府因?yàn)榈乩砦恢媒^佳，又是新筑之城，所以并無(wú)一些老舊城池的桎梏。建城之時(shí)，完全仿制了大周都城汴梁的城池樣式，分為內(nèi)外城，以及內(nèi)部的行宮。整座城池完全按照規(guī)劃建造，呈現(xiàn)出一個(gè)外中內(nèi)三層城池的‘回’字形城池。城池有意跨越老哈河而建，整座城池也如汴梁的汴河穿城一般有了生氣和活力，便于貨物運(yùn)輸通衢。
    總而言之，這是一個(gè)稍加改動(dòng)之后的汴梁城的翻版。整個(gè)城池一樣的氣勢(shì)恢宏，但卻是一座生機(jī)勃勃的新城。
    發(fā)展到今天，中京大定府實(shí)際上已經(jīng)是大遼國(guó)最大的城池，大遼皇帝也最喜歡呆在這里的一座城池。因?yàn)檫@里從地形上而言，有燕山和南邊相隔，安全性沒(méi)有問(wèn)題。地里位置又不甚靠北，故而氣候也算溫暖。水流充沛，草木繁茂，頗有些燕北小江南的架勢(shì)。而且因?yàn)榉略炝算炅夯蕦m于此，故而遼國(guó)皇帝居住在此城，也是表示和大周平起平坐，享受一樣的待遇的意思。久而久之，中京盛極一時(shí)。
    此時(shí)此刻，中京大定府內(nèi)城皇宮天圣殿后殿的東閣之內(nèi)，有一個(gè)人正在大發(fā)雷霆。發(fā)怒的正是大遼皇帝耶律宗元。他剛剛得到了涿州失陷，三皇子耶律石被擒的消息。
    雖然他早就對(duì)這一切有所警覺(jué)和預(yù)感，但當(dāng)事實(shí)真的發(fā)生在眼前之時(shí)，耶律宗元還是忍不住大怒大罵，抽刀砍翻了大定行宮東閣中的名貴紅木桌椅，以及將從大周搜集來(lái)的各種名貴瓷器砸的稀巴爛。
    “無(wú)恥！卑鄙！這群卑劣的南人，竟敢真的對(duì)我大遼覬覦，落井下石！當(dāng)真是卑鄙之極！早知今日，朕繼位之后便該集全大遼之兵滅了他們。現(xiàn)在虎落平陽(yáng)被犬欺，這幫卑鄙之徒果然乘人之危了。而且……還居然擒了耶律石。混賬，實(shí)在是混賬啊。”
    東閣之中，正有手下重臣和大將聚集議事，眾人聞此消息也都義憤填膺，怒罵
    不已。但同時(shí)，自耶律宗元而下，個(gè)個(gè)心中都生出了惶恐之感。大周三十萬(wàn)大軍北上，女真人號(hào)稱二十萬(wàn)騎兵已然逼近顯州一帶，正猛攻中京道迫近大定府。南北受敵，首尾難顧，大遼怕是已經(jīng)到了最危急的時(shí)刻了。
    耶律宗元發(fā)了一頓脾氣后，終于漸漸平靜了下來(lái)。他知道，發(fā)脾氣也沒(méi)有用，事已至此，需得立刻做出應(yīng)對(duì)才是。
    “眾愛(ài)卿，你們誰(shuí)跟朕說(shuō)說(shuō)，我們現(xiàn)在該如何應(yīng)付眼前的局面？朕不諱言，這一次是對(duì)我大遼的極大考驗(yàn)，稍有不慎，我大遼很可能有亡國(guó)之災(zāi)。我們必須要拿出正確的對(duì)策來(lái)。誰(shuí)能告訴我，有何良策以對(duì)？”耶律宗元對(duì)著眾人問(wèn)道。
    十幾名文臣武將沉默無(wú)言，各自皺眉不語(yǔ)。這樣的局面，誰(shuí)能有好的辦法？很多人心中的想法已經(jīng)很悲觀沮喪了，他們甚至認(rèn)為這一次大遼在劫難逃了。北有女真人，南有大周重兵，大遼內(nèi)部各部族首領(lǐng)還在鬧分裂，神仙也難盤活當(dāng)前的局面了。
    耶律宗元連問(wèn)了三遍，眾臣皆無(wú)人回應(yīng)，不免心中焦躁，正欲發(fā)作時(shí)，一個(gè)蒼老的聲音緩緩響起。
    “皇上，老臣倒是有些想法，但不知是否成熟。”
    眾人轉(zhuǎn)頭看去，說(shuō)話的是一名須發(fā)皆白的老者。穿著黑色長(zhǎng)袍，打扮的跟南人無(wú)異。此人便是大遼國(guó)宰相姓韓名延壽。韓延壽本是前朝老臣，耶律宗元奪位之后唯一委以重任的便是韓延壽了。不僅是韓延壽的家族在大遼國(guó)根深蒂固，更因?yàn)轫n延壽德高望重，是鎮(zhèn)得住場(chǎng)面的人物。耶律宗元的皇位也是橫刀奪來(lái)的，他當(dāng)然希望能夠穩(wěn)固局面，坐穩(wěn)皇位。所以，拉攏韓延壽為自己站臺(tái)是一個(gè)極好的辦法。而韓延壽也確實(shí)需要這個(gè)機(jī)會(huì)上位，前朝宰相張堅(jiān)因?yàn)榧蓱勴n延壽的名望，對(duì)其竭力打壓。先皇倒臺(tái)之后，韓延壽也終于得以解脫，對(duì)于耶律宗元也有那么一丁點(diǎn)的感激之意，故而便同意擔(dān)任新朝宰相。
    不得不說(shuō)，在穩(wěn)固耶律宗元奪位之后眾臣和各部落的人心上，韓延壽起了很大的作用，耶律宗元的皇位也日趨穩(wěn)固。若不是出了女真人叛亂這件事，耶律宗元在大遼的地位可謂是高枕無(wú)憂的。
    這韓延壽和大遼之前數(shù)代宰相一樣，對(duì)大周文化極為推崇，竭力主張遼人漢化，學(xué)習(xí)大周的各種文化。他自己也身體力行，所以列席朝廷之上是很少穿遼人衣冠，皆以南人袍服穿著，以示自己對(duì)此事的支持。
    “哦？宰相有何見(jiàn)地？快快說(shuō)來(lái)。”耶律宗元大喜道。
    韓延壽輕撫長(zhǎng)須，緩緩道：“大周落井下石，悍然攻我。局面確實(shí)險(xiǎn)惡之極。不過(guò)，皇上也不必太過(guò)憂心，這件事難道不是我們意料之中的事情么？當(dāng)初皇上要向大周求援助時(shí)，老臣便提過(guò)這個(gè)可能性。但當(dāng)時(shí)皇上一意孤行，老臣也不好堅(jiān)持己見(jiàn)……”
    耶律宗元面露尷尬之色道：“罷了罷了，宰相不必再說(shuō)了，當(dāng)時(shí)朕……確實(shí)是著急了，沒(méi)妥善考慮周全。是朕錯(cuò)了好么？這件事不必再
    提了。”
    韓延壽微笑道：“皇上能這么想，老臣甚是欣慰。皇上是果決之人，錯(cuò)便是錯(cuò)，對(duì)便是對(duì)，絕不推諉。這正是明主之姿。皇上其實(shí)事后便后悔了，老臣心里明白。否則又怎會(huì)在析津府一帶布置重兵呢？之后又決定拒絕大周的增援呢？皇上還是做了準(zhǔn)備的。”
    耶律宗元點(diǎn)頭道：“朕是做了準(zhǔn)備，以防萬(wàn)一。但現(xiàn)在情形似乎并不樂(lè)觀。析津府只有不到十五萬(wàn)兵馬，而大周三十萬(wàn)大軍北上。女真十七萬(wàn)大軍已然攻到了宜州，兩邊都火燒眉毛，朕甚是憂心啊。”
    韓延壽點(diǎn)頭道：“確然如此。不過(guò)皇上也不必過(guò)于憂心。老臣反而認(rèn)為，大周變臉進(jìn)攻，反而是一件好事。”
    “好事？”耶律宗元驚愕道。
    “韓宰相，您這是昨晚沒(méi)睡好吧，還是中午多喝了酒？怎么說(shuō)起糊話來(lái)了？這種局面，你還說(shuō)是好事？可真有你的。”大遼北院樞密使蕭光肅皺眉大聲譏笑道。其余眾臣和高級(jí)將領(lǐng)也都面帶苦笑看著這韓延壽。
    韓延壽不以為意，他見(jiàn)慣了這群腦子不靈光的武夫們訝異不解的目光，根本沒(méi)拿他們當(dāng)回事。遼人崛起于馬背之上，這些人永遠(yuǎn)都以為武力才是一切，所以不讀書(shū)不明理，只知道打打殺殺，所以大遼國(guó)沒(méi)有太多的名臣，這也是不能和大周相媲美的重要原因之一。
    “皇上，南人這次和女真人聯(lián)手，以南北夾擊之態(tài)攻我大遼，其意圖再明顯不過(guò)了，那就是要我大遼亡國(guó)。形勢(shì)已然極為險(xiǎn)惡了。然而皇上想過(guò)沒(méi)有，我大遼最大的隱憂是什么？皇上為何要向大周求援，請(qǐng)他們出兵幫我們剿滅女真叛亂呢？”韓延壽道。
    耶律宗元皺眉道：“還不達(dá)旦九部、達(dá)迷里部、梅里急部、茶扎刺部這些部落的老東西們蠢蠢欲動(dòng)，意圖不軌？光是女真人，我何曾懼怕過(guò)？為了盡快剿滅女真人，朕才想借外力剿滅女真，騰出手來(lái)教訓(xùn)那些老東西們。他們一旦作亂，我大遼便重新陷入分崩離析之中了。這此案時(shí)朕最擔(dān)心的事情。”
    韓延壽呵呵一笑道：“這就是了。皇上其實(shí)對(duì)女真和大周兵馬都并不懼怕，以我大遼現(xiàn)有兵馬，大可南敵大周兵馬，北剿女真騎兵。唯一怕的便是內(nèi)部分崩離析。但現(xiàn)在，老臣可以說(shuō)，內(nèi)部的這巨大的威脅將會(huì)很快消除，很快大遼便將團(tuán)結(jié)在一起，成為一塊鐵板。”
    耶律宗元皺眉沉吟道：“你是說(shuō)……他們會(huì)回心轉(zhuǎn)意？”
    韓延壽撫須點(diǎn)頭道：“他們會(huì)的，局面大變，我大遼到了生死存亡之時(shí)，他們會(huì)意識(shí)到亡國(guó)之危。一旦皇上兵敗，大遼將會(huì)有滅國(guó)之憂。那些部落不會(huì)不明白唇亡齒寒的道理。覆巢之下焉有完卵，皇上敗了，他們也報(bào)不了多久。女真人，大周人是不會(huì)任他們逍遙的，同樣會(huì)滅了他們。他們?nèi)缃裎ㄒ坏倪x擇便是支持皇上，支持朝廷。必須打贏戰(zhàn)爭(zhēng)，大遼才能存續(xù)，他們也才能存續(xù)。不說(shuō)大義，只談利益，他們也只能這么抉擇。”