趙琇怎么都想不通，太子怎么會(huì)自請(qǐng)退位呢？她還以為這是外頭人亂說的。
    但聽到消息的盧昌秀一再確定這并不是謠言：“衙門里的人都這么說了，怎么可能是謠傳呢？若太子沒有上本自請(qǐng)退位，誰(shuí)敢傳出這樣的流言來(lái)？”
    說得也是，如果是在京城，那還有可能是政敵故意傳播的流言，但這里是上海府，離京城遠(yuǎn)著呢，如果胡編亂造的流言都能傳到這么遠(yuǎn)，沿路的官府什么都做不了，那朝廷也快要倒了。
    趙琇憂心忡忡，如果不是流言，那就意味著太子是真的退位了。為什么？因?yàn)閭麆?shì)太重了？可他還能上本自請(qǐng)退位，不就證明他腦子還是清楚的嗎？至少他還活著，就算傷勢(shì)重些，但好好治療，總有痊愈的那一天。現(xiàn)在就自請(qǐng)退位，到時(shí)候他傷好了，皇帝卻已經(jīng)另立了一位新儲(chǔ)君，他又該如何自處？
    他是中了箭傷，箭上有毒，不是斷胳膊斷腿，沒有殘疾，本身沒有犯錯(cuò)，根本就沒有退位的理由，他卻這么做了，難道有什么不得已的內(nèi)情嗎？
    由不得趙琇不擔(dān)憂，不但是因?yàn)樘拥钕乱患覍?duì)他們小二房有大恩，從私交上來(lái)說，她不希望記憶中那個(gè)英俊、正直而睿智的青年遭受不幸的命運(yùn)，不希望他溫柔和善的妻子和敦厚可愛的兒子傷心難過，還因?yàn)樗麄冃《窟@些年都受到了太子殿下的庇護(hù)，如果失了這份庇護(hù)，新冊(cè)立的儲(chǔ)君會(huì)如何看待他們這些明顯與太子關(guān)系密切的人呢？
    她的心簡(jiǎn)直如同被貓抓了一樣，恨不得立刻背生雙翼，飛到京城去，找祖母和小哥哥問清楚到底是怎么回事。
    他們必定早就知道這個(gè)消息了吧？他們現(xiàn)在怎樣了呢？什么時(shí)候回來(lái)？煜大老爺帶著兩個(gè)族人出發(fā)不過七八天，還在半路上呢，等到他們到了京城再傳信回來(lái)，也不知到什么時(shí)候了。
    趙琇坐立不安，催促盧昌秀：“多去打聽打聽，問問太子殿下到底為什么會(huì)自請(qǐng)退位，他的傷勢(shì)到底怎么樣了？”
    盧昌秀應(yīng)了一聲，又有些猶猶豫豫地問：“姑娘，太子殿下若退了位，咱們家怎么辦？”
    趙琇怔了怔，沒想到盧昌秀居然也想到了這一點(diǎn)，平時(shí)看他沉默少言的樣子，還真看不出有這樣敏銳的心思，但現(xiàn)在她能怎么回答呢？只能說：“能怎么辦？還不是照樣過日子？我更擔(dān)心太子殿下的傷勢(shì)。”
    盧昌秀似乎不太滿意她的回答，張口正要說些什么，被老婆盧媽拉了一把，就閉了嘴。夫妻倆一同退下后，到了院子里，盧昌秀才有些不滿地問：“方才你拉著我做什么？”
    盧媽便白了他一眼：“我當(dāng)然要拉你，你方才問的是什么？太子殿下對(duì)咱們小二房有大恩，無(wú)論是老夫人、大哥兒還是大姐兒，最擔(dān)心的自然是他的傷勢(shì)。至于他還是不是太子，又與我們家何干？從前他不是太子時(shí)，我們過的是這樣的日子，他做了太子，我們家里還是這樣，他退了位，又有什么不一樣呢？”
    盧昌秀欲言又止，猶豫了一下才把心底最迫切想知道的問題問出口：“我是擔(dān)心，當(dāng)年我們小二房在御前打官司能打贏，是因?yàn)橛刑拥钕陆o我們撐腰，如今他若退了位，小長(zhǎng)房那邊……會(huì)不會(huì)又卷土重來(lái)？”
    盧媽詫異地看著他：“他們憑什么能卷土重來(lái)？當(dāng)年的案子是皇上判的，太子殿下只是替我們老夫人做了證，除非皇帝換人做，否則誰(shuí)敢翻案？你今兒怎么糊涂了？這樣的話也問得出來(lái)？”
    盧昌秀有些尷尬地笑笑：“可不是想太多了么？實(shí)在是……被太子退位之事嚇著了，我如今還有些發(fā)暈?zāi)亍！?br/>     盧媽聞言擔(dān)心起來(lái)：“是不是今兒太陽(yáng)太大，曬得你頭暈？別是中暑了吧？你趕緊回家歇一歇，打聽消息的事，我打發(fā)別人去做。”
    盧昌秀也覺得自己現(xiàn)在的狀況不太妙，而且也有些旁的事需要做，就答應(yīng)了，匆匆趕回了自家屋子，盧媽自去找人出門打聽消息不提。
    又過了幾日，京里來(lái)的消息漸漸變得清晰起來(lái)。太子殿下確實(shí)因?yàn)閭麆?shì)過重，可能無(wú)法徹底痊愈，他擔(dān)心自己不能再做一個(gè)稱職的儲(chǔ)君，所以自請(qǐng)退位了。皇帝含淚答應(yīng)了他的請(qǐng)求，讓他一家人從東宮搬回了廣平王府，但沒有正式下達(dá)廢太子的詔書，大概是不忍心，又對(duì)兒子的傷勢(shì)抱著一絲期待，希望他能有徹底痊愈的一天吧？
    但太子殿下——或者說是現(xiàn)任的廣平王，則上書請(qǐng)求皇帝議立新儲(chǔ)了，還提出了選擇新儲(chǔ)君的方法，并被皇帝采用了。所有廣平王以外的皇子——無(wú)論是年紀(jì)最大的二皇子還是年紀(jì)最小尚不滿七歲的六皇子，全都搬進(jìn)乾清宮偏殿住，同吃同睡，同坐同臥，共同學(xué)習(xí)，共同接受皇帝的考察。皇帝會(huì)從他們的日常表現(xiàn)中挑選最適合的儲(chǔ)君人選。在此期間，所有皇子都不能跟他們的母親或是外臣接觸，身邊侍候的人也都是由皇帝指派的。
    這個(gè)考察期很可能會(huì)延續(xù)相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間，成年的皇子早已搬出宮外開府了，對(duì)這種在皇帝老爹眼皮子底下的生活哪里能習(xí)慣得了？當(dāng)中還有志不在儲(chǔ)位的逍遙皇子，可惜想逃都逃不掉，只能死忍著。而與此同時(shí)，未成年的小皇子年紀(jì)又太小了，剛剛啟蒙不久，知識(shí)水平和思維能力都是有限的，身邊又沒有熟悉的人指點(diǎn)，再聰明也很容易被年長(zhǎng)的皇兄們比下去，甚至暴露出年幼無(wú)知的缺點(diǎn)。這種考察，對(duì)所有皇子來(lái)說，都是一場(chǎng)嚴(yán)酷的考驗(yàn)，可又沒人敢違令。
    有一件事是可以肯定的，那就是考察期未結(jié)束前，外人對(duì)皇子們的表現(xiàn)了解不清，也無(wú)從判斷哪一位皇子更受皇帝青睞，在那之前，那些有心的人什么都不能做，生怕露出了馬腳，會(huì)被人拿住把柄，反而把自己所支持那位皇子的大好優(yōu)勢(shì)給葬送了。
    京城里的局勢(shì)，居然呈現(xiàn)出一種詭異的平靜。
    趙琇聽到這些傳聞，暗暗松一口之余，又覺得有些古怪。雖然太子退位這種大事，是無(wú)論如何也瞞不住世人的，跟先前那些類似于“太子可能要死了”、“哪個(gè)皇子會(huì)上位做儲(chǔ)君”的議論不一樣，但那么多細(xì)節(jié)會(huì)傳遍天下，是不是也有人在暗地里推波助瀾呢？這跟先前傳播太子受傷一事的人是一伙的嗎？他們到底有什么目的？
    趙琇只盼望，這種涉及皇位更迭的大事，滯留京中的祖母張氏和小哥哥趙瑋千萬(wàn)別被卷進(jìn)去才好，反正廣平王一家也平安無(wú)事了，不是嗎？
    京城，廣平王府。
    從東宮太子重新做回廣平王的高鈺平靜地喝完了王妃鐘氏捧過來(lái)的藥湯，露出淡淡的微笑：“今兒的藥沒有昨日的苦，莫非是太醫(yī)終于對(duì)本王生出憐憫之心了么？”
    鐘氏聞言卻是眼圈一紅，連忙接過碗，勉強(qiáng)笑道：“胡說什么呢？趙老夫人在這里，王爺也不怕她聽了笑話。”
    張氏坐在下手不遠(yuǎn)處的交椅上，正暗暗用一種痛惜的目光看著廣平王，聽了這話，連忙掩住神情的異樣，笑說：“殿下傷勢(shì)有所好轉(zhuǎn)，心情好得可以說笑了，老身心里高興還來(lái)不及，又怎會(huì)笑話殿下呢？”
    廣平王哈哈笑了：“這都多虧了趙老夫人獻(xiàn)上的醫(yī)書和藥材，若沒有您送來(lái)的那些古籍中的方子，太醫(yī)也沒法研制出本王所中之毒的解藥配方。您還送來(lái)了那么多的好藥材，本王體內(nèi)的毒素能夠全數(shù)拔除，老夫人當(dāng)記首功。”
    張氏嘆了口氣：“老身慚愧，若是能找到更多的醫(yī)書古籍……”
    廣平王擺了擺手，壓低聲音道：“老夫人，我知道您想說什么，不外乎是我這雙眼睛，但我中了劇毒，傷勢(shì)又重，能保住性命，已是萬(wàn)幸，旁的我也不敢再奢望了。我只盼著四皇弟能順利登上儲(chǔ)位，趁著我如今還能教他些東西，當(dāng)為他坐穩(wěn)東宮盡點(diǎn)綿薄之力，然后我就功成身退，安心在王府中休養(yǎng)身體，從此再不管朝上的紛亂了。”他放緩了神色，一雙黯淡的眼眸定定“看”向王妃鐘氏，笑容溫柔：“這些年，我忙于政務(wù)，疏忽了王妃和世子，也該多陪陪他們了……”
    鐘氏的眼圈又紅了，她握住廣平王的手，柔聲道：“王爺怎的這樣說？妾身與楨哥兒都從來(lái)沒有埋怨過您，只要您好好的，身體早日痊愈，仍象過去一樣精神奕奕，妾身受再多的苦，也是心甘情愿的。”
    廣平王笑得更加溫柔了。
    鐘氏端著藥碗離開了房間，廣平王臉上的笑容也黯淡下來(lái)。連妻子都不能接受他目盲的事實(shí)，其他人想必會(huì)更不甘心吧？但愿不會(huì)犯了糊涂，做出不該做的事來(lái)。
    張氏敏感地察覺到他心情有異，叫了他一聲：“殿下？”
    廣平王迅速恢復(fù)了笑容，對(duì)張氏道：“趙老夫人，您不必?fù)?dān)心，瑋哥兒爵位之事，本王已經(jīng)跟父皇提過了，想必不久之后，父皇就會(huì)下明旨的。”
    張氏對(duì)此已經(jīng)有些不抱希望了：“瑋哥兒能不能做建南侯，其實(shí)并不重要，老身只是想要個(gè)準(zhǔn)話罷了。如今老身也算是看明白了，不敢再有奢望，殿下只管安心養(yǎng)病吧。過些時(shí)候，等天氣涼快些，老身也該帶著瑋哥兒回南邊去了。”
    廣平王面露訝色，皺眉想了想，輕聲問：“可是發(fā)生了什么事？”
    張氏忍了忍，終究沒忍住：“趙玦上月已經(jīng)升了六品，據(jù)說是因軍功升的，且不說他這軍功是真是假，當(dāng)初他去錦州，只是個(gè)小小的九品巡檢，五年間連升六級(jí)，簡(jiǎn)直讓人不敢置信。以他的才干，斷不可能是憑真才實(shí)料晉升的，無(wú)論站在他背后的人是誰(shuí)，還請(qǐng)殿下不要大意！”RS
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