易二郎易宗淕本來(lái)在明知書(shū)館里好好地抄著書(shū)，同時(shí)盡著工作人員的管理職責(zé)，卻忽然收到建南侯府的召喚，讓他送兩本書(shū)到侯府去。
    其實(shí)建南侯府的三位主人都是熟讀詩(shī)書(shū)的，這樣的吩咐也是常有的事。當(dāng)初建書(shū)館的時(shí)候，建南郡公夫人將自己生平所收藏的書(shū)籍拿了大半出來(lái)，自家府中卻不曾來(lái)得及留下抄本。雖說(shuō)那些書(shū)都是她平日極少會(huì)翻閱的，但如果遇到想要看的時(shí)候，常常會(huì)叫了人來(lái)取，待看完了再送回來(lái)。當(dāng)然，若是書(shū)館從別人手中得到了郡公夫人十分感興趣的書(shū)，她也會(huì)叫人來(lái)借。不過(guò)建南侯府的三位主人都十分體恤憐下，借去的書(shū)都會(huì)盡快看完，又或是盡快抄好一本，就歸還書(shū)館，絕不會(huì)妨礙到書(shū)館的日常運(yùn)作。
    身為書(shū)館主人，這點(diǎn)權(quán)利當(dāng)然還是有的。
    今日建南郡公夫人忽然動(dòng)念想要借閱的書(shū)，就是前不久才由一位致仕的大學(xué)士捐出來(lái)的，是他年輕時(shí)候的幾本游記、詩(shī)集，都是自家抄寫(xiě)的孤本，并非印刷品。他早前就已經(jīng)捐過(guò)不少書(shū)了，如今再捐，只是為了讓歸鄉(xiāng)的行囊能輕便些許，又舍不得把那些書(shū)燒了罷了。這種游戲之作，送人有些拿不出手，似乎捐到明知書(shū)館，是一個(gè)更好的選擇。日后若有子孫后代對(duì)先祖的筆墨感興趣，只需要到明知書(shū)館去借閱就行了。
    易二郎心里其實(shí)不認(rèn)為這幾本書(shū)有很大用處，那位致仕的大學(xué)士在游記中記載過(guò)的地方，其他人的游記或手札里早就提過(guò)了，比他描述得還要細(xì)致些。他在游記中，很少談及當(dāng)?shù)仫L(fēng)光民俗，更多的是說(shuō)自己的感想，對(duì)所見(jiàn)所聞評(píng)頭論足，見(jiàn)著個(gè)乞丐就要抨擊當(dāng)?shù)毓賳T無(wú)能，不能讓百姓安居樂(lè)業(yè)；見(jiàn)著個(gè)寡婦改嫁，便要罵一聲世風(fēng)日下。道德淪喪，書(shū)生氣十足。不過(guò)那已是前明末年時(shí)的事了，他發(fā)表的任何評(píng)論，在如今大楚朝廷眼中都是無(wú)傷大雅。
    至于詩(shī)集。收了有四五十首詩(shī)詞，都是這位大學(xué)士入仕前所作，倒也看得出才氣，不過(guò)真正的好詩(shī)不多。好詩(shī)都已傳唱久遠(yuǎn)了，剩下少為人知的。都是平庸之作罷了。這位大學(xué)士是以理學(xué)名家而聞名，詩(shī)名不顯，如今又致仕了，沒(méi)留下幾個(gè)有出息的門(mén)生在朝中，即使有人對(duì)他的作品感興趣，也只會(huì)借他第一次捐的理學(xué)著作。估計(jì)他這游記詩(shī)集捐了出來(lái)，會(huì)翻看的人也不多。易二郎心里還在奇怪，張氏為什么想要借這幾本書(shū)來(lái)看呢？
    但無(wú)論張氏是出于什么想法，想要拿這幾本書(shū)來(lái)看，易二郎都要親自跑這么一遭。這對(duì)他來(lái)說(shuō)已是家常便飯了。尤其近日建南郡公夫人替他哥哥易大郎易宗澪作媒，定了尚家女，易家上下都感激萬(wàn)分。他心里十分高興能有這么一位嫂子，聽(tīng)說(shuō)建南郡公夫人有差遣，別說(shuō)是點(diǎn)了他的名了，就算沒(méi)點(diǎn)，他也要主動(dòng)攬下差事的。
    易二郎迅速把書(shū)找到，拿包袱皮包了，放進(jìn)竹編的書(shū)箱里，尋管事之人說(shuō)了一聲。便出門(mén)叫車(chē)了。
    書(shū)館一帶近年多了讀書(shū)人往來(lái)，便有商家在周邊開(kāi)了茶館、飯莊、文房鋪?zhàn)印?shū)鋪等店鋪，也有知機(jī)的平民收拾了干凈的馬車(chē)、騾車(chē)，候在附近路口等著拉客。讀書(shū)人大部分都偏文弱。但凡是口袋里還有余錢(qián)的，都不在意花幾個(gè)錢(qián)換得少走幾步路的便利。那些機(jī)靈的平民趁機(jī)賺得些微薄收入幫補(bǔ)家計(jì)，倒比做粗重活計(jì)要輕省些。
    易二郎如今手頭比從前寬松許多，幾個(gè)坐車(chē)的錢(qián)還是拿得出來(lái)的。他叫了一輛騾車(chē)，只花了三個(gè)大錢(qián)，就坐到了建南侯府門(mén)前。侯府門(mén)房上當(dāng)差的人都認(rèn)得他了。見(jiàn)得他來(lái)，便笑嘻嘻地上前打招呼，又恭喜他哥哥高中進(jìn)士，定了婚約，語(yǔ)氣親切之余，還帶上了幾分殷勤與恭敬。
    從前易二郎來(lái)，他們可以當(dāng)他是個(gè)小輩，隨意說(shuō)笑也無(wú)妨。但人家哥哥進(jìn)了翰林院，侯府的下人就不可以再怠慢他們兄弟了。他們是士人，是官家子弟，可不是他們能看不起的平頭百姓。若叫上頭知道他們禮數(shù)有失，就算易家人不在乎，老夫人、侯爺與大姑娘也不能容。
    不過(guò)易二郎對(duì)待建南侯府的人，依然是客氣有加，又不顯諂媚的。就算是哥哥做了官，他也不會(huì)忘記這一切是誰(shuí)的恩賜。若沒(méi)有建南侯府，他們家依舊貧苦無(wú)依，他哥哥依舊是個(gè)連院試都過(guò)不了的童生，他更不可能拜得明師，年紀(jì)輕輕就成了秀才。而如今，家中境況已經(jīng)有了很大的改善，母親病情也有了好轉(zhuǎn)，哥哥入了翰林院，聘得尚家女為妻，他也成了玉樹(shù)先生的門(mén)生，日后前程似錦。易宗淕知恩圖報(bào)，絕不會(huì)認(rèn)為自己身份不一樣了，就在恩人面前擺架子。
    他說(shuō)明了自己的來(lái)意，門(mén)房立刻引了他進(jìn)偏廳。不一會(huì)兒，趙游來(lái)了。他如今在建南侯府，就是半個(gè)管家、半個(gè)主人的角色，專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)招待一些不那么重要的外客。建南侯府讓他來(lái)招待易二郎，也暗示著易家兄弟的地位變化。
    易二郎臉上微笑，仿佛沒(méi)有察覺(jué)到這點(diǎn)變化似的，很親切地跟趙游打著招呼。他倆年紀(jì)相仿，其實(shí)已經(jīng)打過(guò)好幾次交道了，早已混熟。趙游每次往書(shū)館去尋三房的趙焜孫子趙沐說(shuō)話，都要跟易二郎碰面。
    趙游是奉命前來(lái)招呼易二郎的，從他手中拿了書(shū)，便叫來(lái)個(gè)婆子，把東西送到后頭去了。接著他又笑著拉易二郎坐下喝茶，說(shuō)：“上回見(jiàn)面，你托我打聽(tīng)有沒(méi)有便宜的好印石，我?guī)椭鴨?wèn)了，六房的鋪?zhàn)永镞€真有，是塊上好的封門(mén)青，雕成獸鈕方章模樣，就是角上磕破了一點(diǎn)兒，賣(mài)不出價(jià)，所以爛在手里了。我瞧過(guò)那東西，如果磨掉一角，雖說(shuō)短了些，倒還能做個(gè)閑章，只是不知道你要不要？若是要，八兩銀子拿走。”
    易二郎雙眼一亮：“要，當(dāng)然要！我哥哥想要孝敬岳父一份拿得出手的禮物。聽(tīng)說(shuō)他老人家喜歡刻印章，就想要尋一塊好石頭呢。尋了許久，又便宜又好的真真難找。八兩雖然也不便宜，但能買(mǎi)到一塊上好的封門(mén)青。已是極劃算了。”
    趙游笑道：“既如此，你什么時(shí)候得閑？我跟你約好了到那邊鋪?zhàn)尤タ簇洠呀?jīng)跟他們說(shuō)好了，我這里沒(méi)說(shuō)不要，他們就不能把印石賣(mài)出去。只是你手頭銀子可方便？八兩銀子可不是小錢(qián)。若你為難。我這里還有幾兩銀子，先替你墊著。等你有了錢(qián)再還我也是一樣。”
    易二郎猶豫了一下，就搖頭了：“我哥哥既打算了要備一份重禮，八兩銀子還是拿得出來(lái)的。若不行，寧可改送別的，也沒(méi)有打腫臉充胖子的道理。你放心，說(shuō)好了八兩銀子，只要我哥哥瞧著那印石好，絕不會(huì)少一文錢(qián)。”
    趙游笑了：“我還不知道你們兄弟的為人么？拿里就是替你們撐虛面子呢？只是朋友之間互相幫忙罷了。若換了是我手頭不便，向你借幾個(gè)錢(qián)。只要你有，難道還會(huì)拒絕我？”
    易二郎聽(tīng)得笑了，也釋然了許多：“不是為了這個(gè)，我只是擔(dān)心自己一旦借開(kāi)了頭，以后便存了僥幸之心，遇到什么難處，也只管依靠別人，還總是做些自己做不來(lái)的事罷了。今日只是八兩，日后若是八十兩、八百兩，我要如何償還？千里之堤。毀于蟻穴。明知堂的兩幅畫(huà)還掛在書(shū)館中，我天天看著，又怎能容許自己犯錯(cuò)？”
    趙游嘆道：“你太小心了。”不過(guò)他沒(méi)有再繼續(xù)這個(gè)話題，而從袖中掏出一本手抄的冊(cè)子出來(lái)：“這是我姑姑新近譯好的一冊(cè)書(shū)。說(shuō)只是一部分，后頭還有，未曾譯完，等譯完了再送去。你先把這一本順道帶回書(shū)館去吧。”
    易二郎接過(guò)來(lái)看了，見(jiàn)書(shū)名是《論降低利息和提高貨幣價(jià)值的后果》，后頭跟著個(gè)大大的“第一冊(cè)”三個(gè)字。笑道：“明知堂主依然專(zhuān)注于經(jīng)濟(jì)事務(wù)，只是如今看這個(gè)的人少，一般人想借西洋文書(shū)，都是沖著外國(guó)的風(fēng)土人情去的，想開(kāi)開(kāi)眼界罷了。”
    趙游道：“姑姑喜歡譯這些書(shū)，自有她的道理。有人能體會(huì)她的苦心，那自然最好，若別人只拿這個(gè)壓箱底，看都不看，姑姑也不會(huì)理會(huì)。她常說(shuō)，后世總會(huì)有人知道她譯這書(shū)的價(jià)值的。”
    易二郎把書(shū)收好了，又道：“近日倒是有人來(lái)問(wèn)，想知道書(shū)館中可有教習(xí)通譯的書(shū)本，乃是一個(gè)多年不第的窮舉人，想試一試譯官的路子。書(shū)館中是沒(méi)有的，但侯府里只怕有。我多嘴問(wèn)一句，不知侯府可有意要放幾本進(jìn)書(shū)館里頭？”
    趙游想了想：“我會(huì)報(bào)上去的，說(shuō)不得姑姑真會(huì)放幾本小詞典進(jìn)書(shū)館里頭呢。若能多幾個(gè)能干的通譯，姑姑也能少辛苦些。”
    他與易二郎約好了去六房鋪?zhàn)拥臅r(shí)間，便送了對(duì)方出門(mén)，回來(lái)時(shí)卻在偏廳門(mén)口住了腳，并不進(jìn)去，只問(wèn)：“姑姑，客人可走了？”
    趙琇笑著從屏風(fēng)后出來(lái)：“已經(jīng)走了，你今日做得好，去吧。”
    趙游恭敬一禮，將易二郎送來(lái)的書(shū)放到離門(mén)口最近的茶幾上，便退下去了。
    趙琇帶了書(shū)返回張氏的院子，陶太太已經(jīng)先一步帶著陶灼華回來(lái)了。方才她們就一直躲在偏廳的黑漆地彩繪山水落地十二扇大屏風(fēng)后，易二郎在偏廳中與趙游所有的交談內(nèi)容，都聽(tīng)在她們耳朵里了。陶太太十分欣賞易二郎的人品，也對(duì)他的長(zhǎng)相很滿(mǎn)意。對(duì)方一走，她就帶著女兒來(lái)見(jiàn)張氏，迫切地表達(dá)了要與易家議親的愿望。
    陶灼華羞紅著臉，頭垂得低低的，但兩眼之中，卻閃耀著不同以往的光芒。
    趙琇笑著在張氏身邊坐下：“這可好了，真是件大好事。易二郎確實(shí)不錯(cuò)，他雖然只是個(gè)秀才，但他的功課比他哥哥還要好，如今又拜了尚公子為師，日后前程無(wú)可限量。等親事說(shuō)成，我一定要給陶太太送上一份大禮。”
    張氏哈哈大笑：“我到時(shí)候卻是要收媒人禮的——我明兒就給易學(xué)士夫人下帖子去！”(未完待續(xù)。)
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