熱門(mén)推薦:、、、、、、、
    趙琇張了張口，到底還是什么都沒(méi)說(shuō)。
    她本就不想讓張氏知道這件事，生怕祖母又一時(shí)心軟，把個(gè)禍害揀了回來(lái)，所以只是沉默不語(yǔ)。
    高楨臉上毫無(wú)異狀，睜大了眼睛說(shuō)瞎話(huà)：“老夫人來(lái)了？我方才正跟趙妹妹說(shuō)些外頭聽(tīng)來(lái)的閑話(huà)呢。我的小廝們打聽(tīng)得這里碼頭上原有個(gè)行乞的老婆子，因地方官員怕沖撞了我們，事先將她趕走了，她在那里鬧個(gè)不停，被人堵了嘴。我有些可憐她，原是打算去施舍她幾個(gè)錢(qián)的，沒(méi)想到小廝們打聽(tīng)得她的事跡，原是自作自受，就懶得給她錢(qián)了。趙妹妹方才就是在跟我說(shuō)這番話(huà)。”
    “原來(lái)如此。”張氏輕易地就相信了，“雖不知道那行乞的老婆子到底做了些什么，但她既然已年邁，又無(wú)依無(wú)靠，世子仁善，施舍她幾個(gè)錢(qián)又有什么要緊呢？”說(shuō)著就要叫丫頭來(lái)，打算讓人上岸去給那婆子幾個(gè)錢(qián)。
    趙琇連忙阻止：“祖母何必理會(huì)她？她那樣的惡人，活該有今日之報(bào)。能活到今日，就已經(jīng)是上天垂憐了。這世上有那么多貧苦無(wú)依的人，我們都可以去救濟(jì)，實(shí)在沒(méi)必要把錢(qián)浪費(fèi)在這種人身上。”她怕家中下人過(guò)去了會(huì)認(rèn)出牛氏，也怕他們會(huì)被牛氏認(rèn)出來(lái)，那就真的沒(méi)完沒(méi)了了。
    張氏聽(tīng)得出奇：“那婆子到底做了什么事，讓你如此厭惡？好不好的，只當(dāng)看在她年邁的份上了。”
    高楨笑著替趙琇解釋?zhuān)骸八舨皇悄赀~，也做不得那惡了。老夫人不知，那婆子原是個(gè)不賢不孝不仁不義的東西，她氣死了公公，又把婆婆趕出了家門(mén)，慫恿得兒子休了原配嫡妻，差點(diǎn)兒把嫡出的孫子給折磨死了。她丈夫兒子都是因?yàn)樽隽藟氖拢诺昧藞?bào)應(yīng)而死，沒(méi)少害人。她還不肯消停，想要把孫子孫女賣(mài)給別人，換取錢(qián)財(cái)供自己揮霍。是她孫女受不住了，打折了她的腿，趕她出了家門(mén)，然后合家遷離此地。她在養(yǎng)濟(jì)院存身，還改不了本性，成天挑事，鬧得旁人都不得安寧。眾人忍無(wú)可忍了，只好將她趕出來(lái)，她才會(huì)落到行乞的地步。她確實(shí)是罪有應(yīng)得，合該有此報(bào)的。因此趙妹妹才會(huì)勸您別施舍她銀子。”
    張氏下意識(shí)地就覺(jué)得這個(gè)婆子的所作所為跟便宜兒媳牛氏頗為相象，這也許就是孫女厭惡她的原因吧？張氏嘆了口氣：“原來(lái)如此，她若果真做了這等不孝不仁之事，落得今日的下場(chǎng)，也確實(shí)是活該了。只是我想著她年紀(jì)老邁，還要受這樣的苦頭，心里未免可憐幾分罷了。況且她雖糊涂，但她的丈夫兒孫也不是什么好東西。若沒(méi)有他們縱容，她又怎么可能氣死公公，又趕走婆婆呢？她孫女更是混賬。她再不好，也是祖母。做小輩的勸阻長(zhǎng)輩行惡事，也就罷了，怎能公然對(duì)祖母施暴，又將她棄之不顧呢？”
    趙琇道：“沒(méi)錯(cuò)，他一家子都不是什么好東西，落得如今的結(jié)果，不過(guò)是狗咬狗罷了。咱們只當(dāng)是聽(tīng)了個(gè)故事，不必理會(huì)她本人，更不必可憐她。就算有錢(qián)，也該施舍給更值得施舍的人。免得這惡人得了施舍，吃飽喝足了，又有力氣去禍害別人了。我們這些好心施舍的人，反而造了孽呢。”
    張氏無(wú)奈地看著孫女：“瞧你說(shuō)的什么話(huà)。”笑著對(duì)高楨說(shuō)：“世子別見(jiàn)怪。我們琇姐兒就是這樣，在熟人面前說(shuō)話(huà)，素來(lái)率直，憎愛(ài)分明。不知道的人見(jiàn)了，只當(dāng)她平日里就是個(gè)口沒(méi)遮攔的呢。”
    高楨笑道：“趙妹妹性情率真，我一向十分欣賞的。”
    趙琇聽(tīng)了，只覺(jué)得肉麻之極，心里又好氣又好笑，不由嗔了他一眼。高楨笑而不語(yǔ)，心底卻是喜滋滋的。
    張氏見(jiàn)趙琇如此反對(duì)她去接濟(jì)那個(gè)行乞的婆子，也不再堅(jiān)持了。她本來(lái)就是好心，見(jiàn)不得人受苦罷了。既然那婆子做了那么多惡事，與牛氏仿佛，還惹得趙琇厭惡，她又何必去觸孫女的霉頭？自從她跟在汾陽(yáng)王太妃身邊，參與過(guò)“慈賢會(huì)”事務(wù)之后，早已對(duì)“行善”二字有了新的看法，不再以為求神拜佛添燈油就是做善事了，也不覺(jué)得一定要給窮人錢(qián)，才是好心。
    “慈賢會(huì)”在上海救濟(jì)災(zāi)民，除了供給食水醫(yī)藥外，還組織災(zāi)民中的青壯建造災(zāi)民今后居住的房屋，命木匠、泥瓦匠向其他人傳授基本的技藝，命針線(xiàn)好的女子給其他災(zāi)民做秋冬衣裳鞋襪，命老弱無(wú)力之人幫忙照看孩子。其中好幾樣都是出自趙琇的建議。如今災(zāi)民們挺過(guò)了最艱難的時(shí)期，基本可以保證每日溫飽，有瓦遮頭，不少人都學(xué)了一門(mén)新手藝。等到救濟(jì)結(jié)束后，即使今年田地收成盡毀，憑著手藝，這些人也勉強(qiáng)可以糊口了。等南匯港重現(xiàn)繁華，災(zāi)民們就更不用擔(dān)心會(huì)生活無(wú)著。張氏如今才總算明白，什么叫授人以魚(yú)，不如授人以漁。那行乞的婆子既然曾經(jīng)進(jìn)過(guò)養(yǎng)濟(jì)院，可見(jiàn)并不是沒(méi)有活路，最終會(huì)落得被人趕出來(lái)的下場(chǎng)，必然是她自己不好。
    建南郡公夫人如今有的是人可供她表現(xiàn)自己的善心，實(shí)在不必為一個(gè)偶然聽(tīng)說(shuō)的婆子糾結(jié)。
    張氏又重新回到二層樓艙上去了。她本就是下來(lái)伸伸腰腿，活動(dòng)手腳的。本來(lái)還想，若遇上了廣平王，可以聊一會(huì)兒天。但如今廣平王不在敞廳，想來(lái)是在艙房里休息，她就不好打攪了。臨走時(shí)，她還不忘叮囑孫女：“別在底下耽擱太久了，這里四處都是人呢。”
    趙琇有些臉紅，祖母這話(huà)是什么意思？就算這里四處都是人，又跟她留在敞廳里有什么關(guān)系？她跟高楨坐在這里，只是聊聊天而已，沒(méi)做別的啊……
    她轉(zhuǎn)頭偷偷看了一眼高楨，高楨沖她笑了笑，眨了眨眼睛。她雙頰更紅了，小聲說(shuō)一句：“我也回去了。”就走身走人。高楨張嘴想要叫住她，但想想也沒(méi)必要追得太急，就按捺下來(lái)。
    船隊(duì)一夜無(wú)事，次日早上，他們一行人又再度起艙，繼續(xù)往北行駛了。離開(kāi)碼頭后，趙琇一直坐在自己的艙房里，打開(kāi)了窗子，對(duì)著光亮看書(shū)。她方才遇到一個(gè)單詞，怎么也想不起來(lái)是什么意思了，翻了許多傳教士編的小詞典，還有英語(yǔ)辭典，正在煩惱呢，忽然聽(tīng)得岸上好象有什么人在大喊著。她出于好奇，伸長(zhǎng)了脖子往窗外看，頓時(shí)愣住了。
    這一段運(yùn)河兩岸都是田野，河邊的土垅上，有兩個(gè)半大孩子正拖著一塊木板跑動(dòng)，似乎在追船，其中一人大聲喊：“婆婆的侄子！婆婆的侄子在不在？”那塊木板上，卻躺著個(gè)渾身臟兮兮的老太婆，一頭凌亂的灰白頭發(fā)，瘦得只剩下一把骨頭，只一雙眼睛亮得嚇人，死死盯著船的方向瞧。
    趙琇認(rèn)得那老太婆，雖然外表看起來(lái)，跟她最后一次見(jiàn)牛氏時(shí)的形容相差很大，但她視牛氏為仇敵，怎會(huì)認(rèn)不出對(duì)方的長(zhǎng)相？真真是冤孽，怎么又叫這老太婆纏上來(lái)了？她這是聽(tīng)說(shuō)了廣平王的船駕又經(jīng)過(guò)此地，所以趕來(lái)找趙瑋了？可惜趙瑋不在船上，那喊話(huà)的孩子也愣頭愣腦的，沒(méi)把話(huà)說(shuō)清楚。
    趙琇覺(jué)得她大概是發(fā)現(xiàn)自己了，整個(gè)人激動(dòng)地朝自己揮手，大聲叫著什么話(huà)，只是吐字含糊不清。記得之前見(jiàn)她時(shí)，她是能說(shuō)話(huà)的，如今也不知是不是又添了什么病癥。趙琇沒(méi)好氣地把窗門(mén)關(guān)上，只當(dāng)眼不見(jiàn)心不煩。但忽然又想起，今早過(guò)去隔壁張氏的艙房時(shí)，是看到她開(kāi)了窗賞景的，這會(huì)子也不知認(rèn)出人了沒(méi)有。趙琇連忙起身趕去了張氏的艙房。
    張氏果然就坐在窗邊，盯著河岸上看。一旁的夏露不吭聲，冬霜卻不認(rèn)得那老太婆是誰(shuí)，還一臉疑惑：“那是什么人呀？沒(méi)事做什么追著我們的船跑？這可是王爺?shù)淖{，有官兵護(hù)送的。難道是小孩子家不懂事？”正說(shuō)著，便有護(hù)衛(wèi)主船的王府親衛(wèi)站在甲板邊上，大聲喝問(wèn)那兩個(gè)孩子和老太婆：“你們是什么人？意欲何為？”
    那愣頭愣腦的孩子大聲嚷著說(shuō)：“婆婆的侄子在船上！我們要找他！”
    那親衛(wèi)哪里知道他說(shuō)的是誰(shuí)？回頭一問(wèn)，沒(méi)人認(rèn)識(shí)他們。高楨從艙房里傳出命令：“理他們做甚？你們難道看不出來(lái)，他們?nèi)家律酪h褸么？分明都是乞丐。我們一行里頭，又哪里會(huì)有乞丐的侄子？”親衛(wèi)們頓時(shí)恍然大悟，只當(dāng)那三個(gè)乞丐是來(lái)要錢(qián)的，便不耐煩地喊道：“貴人出行，閑人不得驚擾，爾等還不速速離開(kāi)？再吵嚷不休，就別怪我等刀劍無(wú)眼了！”
    張氏聽(tīng)著這話(huà)，皺了皺眉頭，就轉(zhuǎn)頭命夏露：“把窗兒關(guān)了吧。今日起了秋風(fēng)，怪涼的。”夏露溫柔應(yīng)了一聲，迅速利落地把窗關(guān)上了。
    關(guān)上窗后，岸上的聲音頓時(shí)小了許多，只糊涂聽(tīng)到那孩子還在嚷些什么，卻聽(tīng)不清具體的內(nèi)容了。張氏也不想再聽(tīng)下去，起身走到外間的小廳里，往羅漢床上坐了，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，閉上雙眼，念了一句“阿彌陀佛”。
    趙琇沉默地走到她對(duì)面坐下，欲言又止。
    張氏忽然睜開(kāi)了雙眼：“這就是你昨兒跟世子說(shuō)的那個(gè)行乞的婆子了吧？”
    趙琇點(diǎn)頭，有些心虛地問(wèn)：“祖母，您是不是覺(jué)得她很可憐？”
    張氏笑笑：“她是挺可憐的，但也怪她自己持身不正。若不是她對(duì)著公婆不孝不敬，她的兒孫也不會(huì)有樣學(xué)樣地將她趕出家門(mén)了。一切都是因果報(bào)應(yīng)。老天爺公平著呢，我也不必跟老天爺做對(duì)，且由得她去吧。”
    趙琇心中大喜。若張氏真能認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)，那真是再好不過(guò)了！
    張氏看著孫女臉上的笑容，神情也柔和下來(lái)。
    其實(shí)她不是不可憐牛氏的，也不是不想接濟(jì)對(duì)方一把。可一想到牛氏昔年的諸般手段，她就狠下了心。如今她孫子孫女小小年紀(jì)就要支撐家業(yè)，十分辛苦，她做祖母的不能幫他們就算了，何必再給他們添了麻煩？若佛祖因今日之事而怪罪她，她也甘心承受就是。
    牛氏，卻是不可能再回趙家了。r1152
    ，