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    趙琇回到家，先去向祖母張氏復(fù)命，得知趙瑋還未從宮里回來(lái)，陪張氏坐了一坐，就回自己院子了。
    回到自己的地方，她立刻摒退左右，只留下碧菡一個(gè)，板著臉問(wèn)：“方才在王府，你怎么不跟我說(shuō)一聲，就離開(kāi)了呢？”
    碧菡有些驚訝：“這個(gè)……姑娘身邊橫豎不缺人使喚，況且王府又是信得過(guò)的……”她越說(shuō)越小聲，大概也知道自己這么做不對(duì)，低頭小心地賠罪，“是奴婢錯(cuò)了。奴婢本以為只是去去就回，姑娘正與世子說(shuō)話，奴婢不欲打攪姑娘。萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到事情會(huì)拖得這么久……”
    趙琇冷哼道：“就算只是去去就回，你也該說(shuō)一聲。這是要到別的院子去的，不是出門(mén)問(wèn)個(gè)話拿杯茶水這么簡(jiǎn)單。廣平王府雖然與我們家相熟，但王府的丫頭畢竟還是王府的丫頭，我有私事不好使喚她們的。你就沒(méi)想過(guò)，若我想起什么事要差使你去做，卻找不到人，會(huì)有多么尷尬嗎？就算沒(méi)事差使你，萬(wàn)一我要問(wèn)你拿個(gè)帕子、取個(gè)香囊什么的，又要上哪里找人去？難道還能問(wèn)王府的人要不成？”
    碧菡自知理虧，一直低著頭不敢說(shuō)話。
    趙琇又說(shuō)：“退一步說(shuō)，我沒(méi)事使喚你去做，可你畢竟是我們建南侯府的人，不是王府的丫頭。你跟他們的人去了別處，誰(shuí)知道會(huì)出什么變故？萬(wàn)一他們出點(diǎn)什么事，因?yàn)槟愠霈F(xiàn)在附近，攪和進(jìn)去了，回頭人家一問(wèn)我這個(gè)做主人的，竟不知道你曾經(jīng)離開(kāi)過(guò)，你豈不尷尬？所以說(shuō)，無(wú)論發(fā)生什么事，你要離開(kāi)，好歹也得跟我說(shuō)一聲，絕不能在我不知道的情況下，別人叫你走開(kāi)，你就乖乖聽(tīng)話了。”
    碧菡也知道自己不對(duì)，垂頭喪氣地認(rèn)了錯(cuò)。趙琇也沒(méi)打算窮追猛打，敲打一番也就算了。
    碧菡沮喪地回到自己屋里，見(jiàn)柳綠不知幾時(shí)回來(lái)了，便有氣無(wú)力地問(wèn)：“你這是好了？怎的不在家里多歇兩日？橫豎你手軟腳軟的，也干不了什么活。”
    柳綠擺擺手：“吃過(guò)藥已經(jīng)沒(méi)事了，在家也是無(wú)聊。我是跟著表哥表嫂過(guò)的，他們?cè)谕庠鹤龃只睿艺f(shuō)不上話，又沒(méi)空照應(yīng)我。我還不如回來(lái)這屋子里休養(yǎng)，比在家里舒服些，還有小丫頭幫著斟茶倒水，飯菜也要干凈點(diǎn)兒。”她看了看碧菡的臉色：“姐姐這是怎么了？不是說(shuō)陪著姑娘去王府么？出門(mén)前你還高興得不得了，說(shuō)要去見(jiàn)多日未見(jiàn)的姐妹們，怎的回來(lái)卻是這副樣子？”
    “別說(shuō)了。”碧菡嘆了口氣，猶豫了一下，還是把自己惹的禍給說(shuō)了一遍。反正柳綠嘴緊，人也不是愛(ài)捧高踩低的，她雖有些妒忌柳綠受趙琇看重，但還不至于將對(duì)方視作對(duì)手。她的資歷擺在這里，除了碧蓮，誰(shuí)還能越過(guò)她去？
    柳綠聽(tīng)完碧菡的敘述后，忍不住道：“姐姐也是糊涂，跟著姑娘在別人家做客，哪有不跟姑娘說(shuō)一聲就走開(kāi)的道理？若是在不熟悉的人家也這樣，別人要算計(jì)姑娘時(shí)，姑娘豈不是連個(gè)幫手都沒(méi)有？”
    碧菡弱弱地說(shuō)：“若是在別人家里，我才不敢這樣呢。這不是……在王府么？王府的人又怎會(huì)對(duì)姑娘不利？那里的姐姐們與姑娘也是極熟的，我想著不過(guò)是稍稍走開(kāi)一下，馬上就回來(lái)了，就大意了……”
    柳綠還是搖頭：“再熟也是別人家。姑娘是我們的主人呢，我們?nèi)f事都要先緊著姑娘才對(duì)。姐姐實(shí)在是做錯(cuò)了，也怪不得姑娘生氣。姑娘只是說(shuō)了姐姐幾句，沒(méi)有重罰，實(shí)在是寬厚得很。”
    碧菡低頭攪帕子：“你這丫頭，連你都明白的事，難道我還會(huì)不懂么？我知道今兒是大意了，可那是在王府，廣平王世子也在跟前呢……”她頓了一頓，“我就不信你沒(méi)看出來(lái)，那位世子爺瞧我們姑娘的眼神兒可不一般。他遲早要做我們家姑爺?shù)摹＝袢諢o(wú)論是誰(shuí)來(lái)把我叫走，都不可能沒(méi)問(wèn)過(guò)世子，我若是不離開(kāi)，豈不是得罪了他？過(guò)得幾年，我們跟著姑娘進(jìn)了王府，他就是我們的主人了。若是他記恨在心，我還有命在么？”
    柳綠不以為然地說(shuō)：“得罪就得罪了，只要姑娘護(hù)著我們，世子能把我們?cè)趺粗磕慵热荒芸闯瞿俏皇雷訝數(shù)男乃迹y道就想不明白，如果懲罰我們會(huì)惹惱姑娘，他就絕不會(huì)去做。我們兩個(gè)丫頭在他心里，不過(guò)是螻蟻罷了，他哪里會(huì)為了這點(diǎn)小事跟我們計(jì)較？我們只需要聽(tīng)從姑娘的號(hào)令就好。世子成天想要跟我們姑娘獨(dú)處，說(shuō)說(shuō)私話，拉拉小手，想方設(shè)法地占便宜。以我們姑娘的脾氣，什么該做，什么不該做，她心里清楚得很。若姑娘樂(lè)意呢，我們就只管當(dāng)作沒(méi)看見(jiàn)，順便替他們把把風(fēng)。若是姑娘不樂(lè)意，那即便是他瞪我們瞪得把眼珠子都瞪出來(lái)了，我們也不能離開(kāi)姑娘半步！”
    碧菡聽(tīng)了先是一呆，繼而若有所思：“你這話有道理，我怎么就沒(méi)想明白呢？一想到他將來(lái)是位王爺，就先腳軟了。其實(shí)想想也沒(méi)什么可怕的，他在姑娘面前，幾時(shí)擺過(guò)貴人的架子？”
    柳綠笑道：“我原也怕他怕得很，多虧了碧蓮姐姐開(kāi)導(dǎo)，才安心了些。碧蓮姐姐說(shuō)了，只要我們把姑娘侍候好了，有姑娘護(hù)著，世子頂多就是瞪我們幾眼，也不痛不癢的，我們根本不用怕。碧蓮姐姐侍候姑娘的時(shí)間最長(zhǎng)，跟世子也極熟，她這么說(shuō)了，想必有她的道理。”
    碧菡有些吃驚：“你幾時(shí)跟碧蓮姐姐說(shuō)起這個(gè)來(lái)了？”
    “這有什么？我平日時(shí)常去找她說(shuō)話的。這回我病了，碧蓮姐姐還特地過(guò)來(lái)探望我呢。”柳綠目露艷羨之色，“她如今過(guò)得可好了，在家也是呼奴喚婢的千金小姐，家里有房有地，吃穿不愁。聽(tīng)說(shuō)盧媽媽已經(jīng)給她說(shuō)好了一門(mén)親事，男方家境不錯(cuò)，前途也大好，她嫁過(guò)去就是享福的命。”
    碧菡聽(tīng)得也羨慕起來(lái)：“是哪一家？我們認(rèn)得不？她總算說(shuō)定親事了，改日我們得了空，一定要去向她道喜！”
    趙琇并不知道自己的兩個(gè)丫頭有過(guò)這么一番對(duì)話，她忙完了自己的事，就去陪張氏吃晚飯。這時(shí)候趙瑋才從宮里出來(lái)，還帶來(lái)了好消息。皇帝答應(yīng)了明日就下旨，賜他們的父親趙焯進(jìn)士出身，追封為二品資政大夫，母親米氏也有相應(yīng)的誥命。除此之外，皇帝也首肯了趙瑋所請(qǐng)，允許他回鄉(xiāng)祭祖，再回京城接受安排入仕。
    張氏還不知道孫子孫女的計(jì)劃，聞言嚇了一跳：“祭祖？這是怎么說(shuō)的？”
    趙琇挽著她的手臂笑道：“祖母不是說(shuō)，想回老家對(duì)著祖父的墳頭祭拜一番，讓他也知道一下哥哥中舉的事嗎？哥哥聽(tīng)了這話就上了心，昨兒與我商量過(guò)了。橫豎哥哥還年輕，朝廷要授官，也不會(huì)授予實(shí)職，趁著家中無(wú)事，不如回一趟老家好了。這一趟回去，哥哥是打定了主意要在奉賢大肆宣揚(yáng)一番的，一來(lái)是讓外人知道，咱們趙家已經(jīng)東山再起了，旁人休想再小瞧了咱們；二來(lái)也是為了鼓勵(lì)族中子弟，好好在族學(xué)念書(shū)，總有一天能出人頭地——誰(shuí)說(shuō)我們趙氏一族軍功起家，便是暴發(fā)戶來(lái)著？我們家族也有讀書(shū)種子，不遜色于那些書(shū)香世宦的。”
    張氏聽(tīng)得心下大慰，感動(dòng)地拉著孫子孫女的手：“好孩子，祖母知道你們的孝心……”說(shuō)著她都哽咽了。
    既然決定了要回老家，張氏便迅速盤(pán)算開(kāi)了：“如今已經(jīng)是重陽(yáng)節(jié)了，若要?jiǎng)由恚蔷偷每欤毜泌s在運(yùn)河結(jié)冰之前起行，最晚也不能遲過(guò)十月。否則水路走不了，改走陸路，那這兩千多里路可就太辛苦了。若是一路順利，我們正好能奉賢過(guò)年。既如此，要準(zhǔn)備的東西就多了，得先打發(fā)人回去送信，叫老家那邊準(zhǔn)備一下。”
    趙琇一一答應(yīng)下來(lái)，瞧著祖母臉上的笑容，她跟趙瑋對(duì)視一眼，心里都很愉快。
    張氏盤(pán)算了半日，發(fā)現(xiàn)千頭萬(wàn)緒的，一時(shí)間也想不清楚，橫豎還有時(shí)間，倒也不必太急。她便冷靜下來(lái)，想起趙瑋方才話里還有別的信息，忙問(wèn)：“皇上說(shuō)了等你從老家回來(lái)，就要安排你入朝？可知道你會(huì)任何職位？”
    趙瑋回答：“如今還不清楚，皇上叫我好好想想，看想做些什么。不過(guò)我覺(jué)得，皇上興許自己也還沒(méi)拿準(zhǔn)主意吧？他今兒說(shuō)，他原以為我要到明年秋闈才能考中的，今科就能中，名次還這樣靠前，實(shí)在是意外之喜。”
    趙琇笑道：“雖說(shuō)皇上讓你自己想，但我估計(jì)他不可能真讓你隨便挑的。哥哥自己可有什么想法？”
    趙瑋笑了：“有是有的，不過(guò)只是個(gè)大概罷了。改日我想去拜訪一下廣平王爺，又或是尋座師聊一聊。”
    張氏正色道：“王爺那里自然是要請(qǐng)教的，但你與其去尋座師商議，為何不找尚公子討論一番？”
    趙瑋的座師是指今科順天府鄉(xiāng)試的主考官李光地，如今他已重回翰林院了，仍舊是侍讀學(xué)士。他學(xué)問(wèn)極好，是有名的理學(xué)大家，趙瑋參加鄉(xiāng)試前曾經(jīng)多次向他請(qǐng)教過(guò)學(xué)問(wèn)。不過(guò)張氏厭惡他為人品性，不大樂(lè)意孫子與他多接觸，所以才會(huì)這么說(shuō)。
    趙瑋也知道張氏的想法，微微一笑：“總歸是座師。前些日子我隨其他同榜上門(mén)拜訪過(guò)了，老師問(wèn)了我近來(lái)的功課，還教導(dǎo)我不要荒廢了學(xué)問(wèn)，若有什么疑問(wèn)，盡管去找他。如今也沒(méi)什么需要避嫌的了，因此我想著，離京前無(wú)論如何也要過(guò)去再拜訪一趟的。”
    這是應(yīng)有的禮數(shù)，但張氏心里還是不大舒服：“禮數(shù)盡到了就好，你離他遠(yuǎn)一點(diǎn)。”
    趙瑋無(wú)奈地答應(yīng)了，為了不讓張氏繼續(xù)糾結(jié)這個(gè)話題，他迅速提起了別的事：“我雖有侯爵在身，但畢竟只是舉人，所以日后能擔(dān)任的官職，總歸是有限的。我又還年輕，估計(jì)不可能一開(kāi)始就任實(shí)職，大約還是以歷練為主。外官且不提，若留在京城，那多半是六部九寺，當(dāng)中又以兵部最有可能。皇上雖沒(méi)明說(shuō)，但他提起了祖父從前的舊部，若是將來(lái)讓我進(jìn)兵部，大概是指望我能約束祖父的舊屬吧？”
    張氏聽(tīng)了忙道：“這樣也好，咱們家是勛貴出身，你去兵部任文職，管的又是你祖父的舊部，那要省心多了。軍中眾將也會(huì)看在你祖父面上，對(duì)你多加照應(yīng)的。”
    趙瑋苦笑：“祖母難道忘了？咱們家在奉賢那些年，雖然逢年過(guò)節(jié)也有幾個(gè)人給咱們寫(xiě)信送禮，但他們當(dāng)中幾乎沒(méi)有一個(gè)人幫我們說(shuō)情的。就連汪東升這樣幾乎是祖父養(yǎng)大的舊人，也沒(méi)站在我們這一邊，洪文成更是直接叛離。祖父退隱多年，他那些舊部對(duì)我們到底還有多少情份？若是朝廷行事與他們的心意不一致，我奉命前去安撫，他們又有幾個(gè)人愿意服從呢？若他們真的愿意聽(tīng)從我的號(hào)令，那皇上又是否會(huì)猜忌于我？”
    張氏聽(tīng)得臉色煞白：“不至于吧？”
    “人心難測(cè)。”趙瑋淡淡地道，“與其將來(lái)尷尬，倒不如從一開(kāi)始就躲開(kāi)的好。橫豎我自幼就少接觸兵事，對(duì)兵部不感興趣也是人之常情。”
    張氏沉默不語(yǔ)。趙琇則道：“這樣也好，少些麻煩。除了兵部以外，禮部不合哥哥的喜好，戶部與吏部都算是肥缺，也不知哥哥擠不擠得進(jìn)去，那剩下的就數(shù)工部與刑部相對(duì)簡(jiǎn)單些了。不過(guò)我建議哥哥還是選擇刑部的好，工部那里……”她猶豫了一下，“工作累，又容易被拖累，水也很深，能躲遠(yuǎn)點(diǎn)還是躲遠(yuǎn)點(diǎn)吧。”
    趙瑋似乎有些意外妹妹會(huì)這么說(shuō)：“我本來(lái)還覺(jué)得工部不錯(cuò)呢。因?yàn)樵诮媳荒纥h暗算，皇上對(duì)于參與其中的官員是毫不留情的，工部去歲已被清算過(guò)一回，如今任職尚書(shū)的，又是素有清廉耿介之名的王大人，想來(lái)工部里頭，膽敢搗鬼的人已經(jīng)沒(méi)幾個(gè)了。我這樣的身份，又是外行，不可能帶著人修路架橋，大約是要做個(gè)監(jiān)督吧？多謝妹妹教我術(shù)算，我想看賬本這種事，我還是做得來(lái)的。”
    趙琇訝然：“哥哥已經(jīng)想好了？”
    趙瑋微微一笑：“也不是想好了，只不過(guò)是皇上提了一句，我既要回奉賢，不如順道領(lǐng)個(gè)差事吧。當(dāng)年江南生亂時(shí)被炸壞的海傍大壩，如今已經(jīng)快要重建完畢了，正需要有人過(guò)去驗(yàn)收呢。”r1152
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