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    張氏聽(tīng)完孫子孫女的敘述后，沉默了很久，方才艱難地道：“你們這又是何必？如此大張旗鼓地查問(wèn)，定然會(huì)引起外人注意，倒叫你們祖父死了也不得安寧了。”
    趙琇不同意地說(shuō)：“不是我們要打擾祖父死后的安寧，而是祖父到底為何而死，我們總要查個(gè)清楚才行。糊里糊涂的，難道就對(duì)得起祖父了？祖母，您到底知道些什么？您是早就對(duì)祖父的死起疑心了嗎？為什么從來(lái)不跟我們說(shuō)？就算您覺(jué)得我年紀(jì)還小，沒(méi)必要知道這種事，哥哥已經(jīng)不小了，又是未來(lái)的家主，您為何連他也不說(shuō)？”
    趙瑋肅然看著張氏：“祖母，您就告訴我們吧！”
    張氏看著孫子孫女的神情，幽幽嘆了口氣，終究還是松了口。
    其實(shí)她也不是真的知道些什么。當(dāng)初老郡公忽然暴斃，她悲痛欲絕。趙炯指責(zé)她沒(méi)有照顧好老郡公，沒(méi)有留意到他近日身體不適，甚至在他忽發(fā)疾病去世時(shí)，還在外頭飲宴作樂(lè)。她當(dāng)時(shí)的心思完全跟著他的話(huà)走了，滿(mǎn)心都是愧疚，受了很大的打擊，因此就暈了過(guò)去。等到清醒過(guò)來(lái)，發(fā)現(xiàn)趙炯夫妻將自己母子排除在了喪禮操持人之外，又是傷心又是氣憤，也曾向人埋怨過(guò)他們沒(méi)讓她見(jiàn)老郡公最后一面——那匆匆一瞥，她根本啥都沒(méi)看清楚，甚至沒(méi)發(fā)現(xiàn)秋葉所看見(jiàn)的青紫。趙炯說(shuō)了這話(huà)后，她正要認(rèn)真去看，趙炯就開(kāi)始不停地責(zé)備她了，老錢(qián)姨奶奶又撲上來(lái)與她推攮，接著又是趙焯為護(hù)母與兄長(zhǎng)爭(zhēng)執(zhí)，牛氏狠手處置下人，她替下人說(shuō)情又被罵，等等。混亂中，老郡公面上的白帕已經(jīng)被人重新蒙了上去。
    等她暈倒再醒來(lái)，老郡公的遺體已經(jīng)被運(yùn)送到前院靈堂上擺放了。趙炯夫妻禁止他們母子前去吊唁哭喪，對(duì)外只說(shuō)她因?yàn)閭倪^(guò)度而病倒。她當(dāng)時(shí)只顧著生氣和難過(guò)，并沒(méi)有想太多。畢竟有劉太醫(yī)出面，說(shuō)老郡公是因?yàn)樘鞖庋谉幔l(fā)舊疾，才會(huì)急病去世的。而那天早上，老郡公確實(shí)抱怨過(guò)天氣太熱，熱得快讓人暈倒了——雖然，這句話(huà)極有可能只是他老人家一句隨口的吐嘈。
    直到扶靈回鄉(xiāng)，路上遇險(xiǎn)，九死一生，終于抵達(dá)奉賢老家后，張氏才從投誠(chéng)的大總管汪四平處，聽(tīng)到了一些奇怪的消息。
    原來(lái)趙炯夫妻在侯府產(chǎn)業(yè)里做手腳，中飽私囊，前后貪了二十多萬(wàn)兩銀子去。更可疑的是，他們似乎把這些銀子用在了什么見(jiàn)不得人的地方。老郡公有所察覺(jué)，還命人去調(diào)查過(guò)，又讓汪四平查賬。汪四平向牛氏要賬簿時(shí)，可能打草驚蛇，引起了他們的警惕。他們就急急找老郡公探口風(fēng)去了。那一天，正好是老郡公去世的日子。聯(lián)系到他死后，趙炯與牛氏的異狀，張氏就推測(cè)出了一個(gè)可能。
    不是趙炯與牛氏對(duì)老郡公做了什么，而是他們的所作所為可能讓老郡公急怒攻心，這才會(huì)忽然去世的。大約是擔(dān)心被人知道后，他們會(huì)被冠上不孝忤逆的罪名，因此處處阻撓張氏與趙焯接近尸首，以免被他們發(fā)現(xiàn)端倪，又將可能聽(tīng)到老郡公斥罵聲的下人攆去莊上，阻止他們泄露口風(fēng)。
    老郡公死后，趙炯與牛氏向汪四平討要了賬簿，然后將他踢回老家去。但汪四平給他們的是重新謄寫(xiě)過(guò)的賬簿，原始舊賬還在手里。他后來(lái)借著回京送年禮的機(jī)會(huì)，悄悄將藏在隱秘處的賬簿找了出來(lái)，送到了張氏手中。張氏翻查后，發(fā)現(xiàn)趙炯夫妻確實(shí)在賬上做了手腳，然后將錢(qián)用在了別處。那時(shí)候，她已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了趙玦投靠穎王的消息，加上穎王一直以來(lái)的傳聞，怎會(huì)猜不出，那二十多萬(wàn)兩銀子到底是去了哪里？
    可光是賬簿又證明不了什么，反而因?yàn)槟琴~做得巧妙，銀子都是以公賬的名義走的，不知內(nèi)情的人乍一看，絕不會(huì)發(fā)現(xiàn)這是趙炯的個(gè)人行為。若貿(mào)然將賬簿交上去，反而有機(jī)會(huì)讓人反咬一口，說(shuō)那二十多萬(wàn)兩是老郡公資助給穎王的，其實(shí)是想先帝、穎王兩頭下注。
    老郡公是先帝上位的死忠支持者，支持得非常明顯，可以說(shuō)是直接斷了穎王的皇儲(chǔ)夢(mèng)，穎王私下都要恨死他了。換了是明白事理的人，絕不會(huì)有這種想法。問(wèn)題是，當(dāng)時(shí)在位的是先帝，他就不是個(gè)明白人。在明知老郡公對(duì)他有擁立之功的時(shí)候，他尚且將老郡公的遺屬丟在老家不管不問(wèn)。若他真對(duì)老郡公的忠心產(chǎn)生了懷疑，天知道會(huì)做出什么事來(lái)？
    出于對(duì)老郡公名譽(yù)的保護(hù)，張氏便將此事隱瞞下來(lái)。反正趙炯已死，再追究他的不孝行為也沒(méi)什么意義。后來(lái)趙玦傾力助穎王謀逆，后來(lái)也失敗了。今上查得趙炯曾經(jīng)資助過(guò)穎王銀子，這部分錢(qián)也通過(guò)賞賜土地田莊的方式返還給了趙家。張氏覺(jué)得此事沒(méi)必要再提，所以就沒(méi)有跟孫子孫女細(xì)說(shuō)。
    可是，當(dāng)看到那張磕破了角的八仙桌，還有正屋地板上的異狀時(shí)，張氏開(kāi)始察覺(jué)到，老郡公的死很可能比她想象的更復(fù)雜。尤其是趙琇那句開(kāi)玩笑的“會(huì)是血跡嗎”，更是點(diǎn)燃了她心底的懷疑。
    如果說(shuō)……老郡公不是在正院里死的，而是在西路前院他自己的屋子里……
    這本不是什么奇特的事，就顯得趙炯與牛氏的舉動(dòng)特別可疑了。秋葉能想起來(lái)的事，她也能想起一半以上——暖轎與鬧鬼的傳聞，她并不清楚，但趙炯一再攔著她去見(jiàn)尸首，確是不折不扣的事實(shí)。趙炯與牛氏心里有鬼嗎？他們所做的一切，難道就僅僅是為了不讓人發(fā)現(xiàn)他們把老郡公氣死了嗎？哪怕只是匆匆一瞥，張氏也能看到，老郡公的遺容并沒(méi)有生前曾經(jīng)暴怒的痕跡。而先帝又曾經(jīng)帶著皇子們前去吊唁，必然是見(jiàn)過(guò)老郡公的。他們都沒(méi)發(fā)現(xiàn)有問(wèn)題。那么趙炯要掩蓋的到底是什么？
    張氏猜想，莫非是老郡公在震怒中，與趙炯發(fā)生了沖突，而趙炯則大逆不道地將老父推倒，使得老父撞上了桌角，以至于橫死么？那么地面上那層泥灰所掩蓋的，會(huì)不會(huì)是老郡公流出來(lái)的血？
    這就是她為什么執(zhí)拗地要求一定要將那層泥灰擦掉的原因。她要知道底下的是什么東西，哪怕她心里清楚，無(wú)論是血跡還是別的什么，在隔了十年之后，很可能早已消失殆盡，但她還是想要一個(gè)答案。
    說(shuō)完這些后，張氏又紅了眼圈：“若是真的……真的如我所想，我不會(huì)原諒趙炯的，即使他死了，我也不能原諒……郡公爺對(duì)他那么好，他可是他的親生父親！”
    趙瑋一直沉默地聽(tīng)著她的話(huà)，直到這時(shí)候才開(kāi)口：“祖母，若是證明了趙炯確實(shí)害死了祖父，我們又能做什么？他已經(jīng)死了，死前就已經(jīng)被奪爵，聲名狼藉。他的兒子趙玦也因?yàn)橹\逆而被斬首。我們還有什么可做的呢？是不是追究牛氏的責(zé)任？還有他們的幾個(gè)孫兒孫女，也都還好好的呢。”
    張氏一驚，接著心里更難受了。
    若是她能早一點(diǎn)想到，早一點(diǎn)發(fā)現(xiàn)，也許就能早一日為老郡公報(bào)仇。可是現(xiàn)在，這仇還能怎么報(bào)呢？小長(zhǎng)房還活著的人，除了趙澤全都離開(kāi)了京城，就連牛氏，也是她同意送走的。趙澤當(dāng)年還是個(gè)孩子，這事兒又跟他沒(méi)什么關(guān)系。她一直憐惜著他，現(xiàn)在即使知道了丈夫死亡的真相，也狠不下心來(lái)拿他出氣。
    這么一來(lái)，她豈不是什么都不能做？老郡公對(duì)她這么好，她竟然什么都不能為他做！還因?yàn)檫@樣那樣的原因，放過(guò)了害死他的兇手！
    張氏瞬間被巨大的悲傷打倒，一時(shí)泣不成聲。
    趙琇看著張氏哭成那樣，心里也不好受。她靠過(guò)去摟住張氏：“祖母，先別傷心，我們還不知道那塊地底下是什么東西呢，也許……事情跟我們想的不一樣呢？”
    然而現(xiàn)實(shí)就是這么殘酷，次日，工匠將那塊地上的泥灰層擦掉了，露出了十年前的地面。樣式程那邊的監(jiān)工向趙瑋復(fù)命時(shí)，還用十分疑惑的語(yǔ)氣說(shuō)：“原來(lái)是地面損壞了，看起來(lái)是兵器造成的。當(dāng)日我們鋪那屋子的地面時(shí)，也曾經(jīng)想過(guò)這事兒，早跟府上打過(guò)招呼，若有破損，只管來(lái)傳我們，我們的人會(huì)立時(shí)過(guò)來(lái)修補(bǔ)的，不費(fèi)什么功夫。為何府上沒(méi)叫我們，反而隨便找了個(gè)人糊地面呢？”
    趙瑋自然不會(huì)跟他說(shuō)實(shí)話(huà)，隨便拿話(huà)打發(fā)了他，便領(lǐng)著妹妹往侯府去瞧那破損的地板到底是怎么回事了。張氏的病情有加重的傾向，他們都不約而同地選擇了暫時(shí)向她隱瞞這一點(diǎn)，卻悄悄帶上了老烏頭。他雖然久不在老郡公身邊侍候了，但畢竟做過(guò)后者很長(zhǎng)時(shí)間的戰(zhàn)時(shí)跟班，如果是兵器造成的損壞，也許他能認(rèn)出來(lái)。
    老烏頭不負(fù)重望，認(rèn)出了那塊地上的痕跡。其實(shí)那是一片地面上亂七八糟的刀痕，有深有淺，深的幾乎入地三分。另外還有一些長(zhǎng)長(zhǎng)的鱗狀痕跡，倒是要淺得多。有幾處刀痕邊上都有裂紋，證明當(dāng)初那刀劈到地面上時(shí)，有多么大的力量。老烏頭認(rèn)出，那種刀痕應(yīng)該是老郡公的佩刀造成的。那把刀的形狀很特別，砍到地面上，會(huì)造成一種奇異的印跡。而且以前屋里還是方磚地板時(shí)，老郡公曾經(jīng)不慎用刀砍壞了方磚，當(dāng)時(shí)留下來(lái)的痕跡，跟現(xiàn)在的痕跡很象，不過(guò)還要再深幾分。至于那鱗狀的長(zhǎng)痕，應(yīng)該是馬鞭造成的。無(wú)論是佩刀還是馬鞭，都隨著老郡公下葬了。
    老烏頭察覺(jué)到有異：“這些是什么？這些痕跡是幾時(shí)有的？刀縫里的那些……是血跡么？”
    在靠近八仙桌的那一片地面上，大大小小的刀痕里，都染上了一層深褐色的東西，深入泥灰層中，擦都擦不掉。后來(lái)糊上去的那層泥灰，要粗糙許多，因此并沒(méi)能填入那些細(xì)小的縫隙中，反而將縫里的東西保留了下來(lái)。無(wú)論糊這層?xùn)|西的人是誰(shuí)，顯然他這個(gè)舉動(dòng)沒(méi)有達(dá)到他想要的效果。
    趙瑋沒(méi)有回答老烏頭的話(huà)，反而誠(chéng)懇地問(wèn)他：“烏爺爺，您覺(jué)得呢？您覺(jué)得這些會(huì)是血跡么？”
    老烏頭沒(méi)有回答。他是上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)殺過(guò)敵兵的人，自然認(rèn)得出血。他看著那片傷痕累累的地面，臉板得緊緊的，半晌才道：“死得早了啊……死得太便宜了！”
    趙琇看得出來(lái)他已經(jīng)猜出了真相，想了想，便故意嘆道：“可不是死得早了嗎？現(xiàn)在人都死了，活下來(lái)的那個(gè)也只剩下半條命，人還不在京中。如今要再追究，已經(jīng)晚了呀。烏爺爺，您說(shuō)……這叫什么事呢？”
    老烏頭黑著臉，心里滿(mǎn)是郁悶。趙瑋讓人將他好生送了回去，沒(méi)有請(qǐng)他保密，因此，他回去后會(huì)跟人說(shuō)些什么，誰(shuí)也不知道。趙瑋已經(jīng)明白了妹妹的用意了。
    他們回到小宅里，向張氏稟報(bào)了結(jié)果。
    從現(xiàn)場(chǎng)的情況看來(lái)，大概是老郡公因?yàn)槟呈職饧保S手拎了刀就往兒子兒媳身上砍，但他只是發(fā)泄怒火，并沒(méi)有殺人的意思，否則不會(huì)砍了這么多刀，刀刀入地，卻不見(jiàn)趙炯身上有傷了。不過(guò)趙炯大約不是這么想的，他很有可能推了老父一把，致使老郡公頭部撞上桌角而死。當(dāng)時(shí)老郡公很可能流了很多血，血滲入地表的刀痕，趙炯與牛氏急于將老郡公尸首移走，偽裝他死于正院，所以匆忙間只封鎖了西路前院，卻沒(méi)有來(lái)得及清理現(xiàn)場(chǎng)。接著又忙于喪事、向?qū)m中報(bào)喪、迎接先帝吊唁……直到三日后，他們才有時(shí)間在半夜?jié)撊朐褐校蛩逑吹孛娴难E，又因?yàn)樾奶摱鵀⒓堝X(qián)禱告，卻遇上了巡夜的婆子。次日聞?dòng)嵍鴣?lái)的老家人，看到的就是打掃過(guò)的現(xiàn)場(chǎng)了，所以他們沒(méi)有發(fā)現(xiàn)異狀。但那是在院門(mén)口看的，若是離得近，所有人都會(huì)發(fā)現(xiàn)地面上的刀痕，自然會(huì)察覺(jué)有問(wèn)題。趙炯與牛氏心虛，不敢叫樣式程的工匠來(lái)修補(bǔ)，只得另外找了心腹甚至是親自動(dòng)手，用粗制濫造的泥灰糊了地表，掩蓋了現(xiàn)場(chǎng)的痕跡。
    聽(tīng)完趙瑋與趙琇的所有推理，張氏捂著胸口，只覺(jué)得有些喘不過(guò)氣來(lái)：“畜牲……畜牲！”
    趙瑋輕聲道：“孫兒已經(jīng)命人去尋那個(gè)劉大夫了。等找到了他，興許就能有實(shí)證了。”
    “有了實(shí)證又如何？”張氏含淚道，“我們也沒(méi)法報(bào)仇了……”哽咽了片刻，她又說(shuō)：“跟你們啟軒哥說(shuō)一聲，讓他將趙澤送走吧。讓那孩子到外地去過(guò)活。我雖知此事與他無(wú)干，可是一想到他祖父和母親做的事……我就不想再見(jiàn)到他了！”
    趙瑋自然答應(yīng)下來(lái)，又勸她寬心。好不容易將人安撫住了，出了屋子，他有些疑惑地看向趙琇：“妹妹方才怎么不說(shuō)話(huà)呢？祖母這般傷心，你好歹勸一勸她。”
    趙琇有些郁悶：“趙澤生母害死了我們爹娘，祖母還覺(jué)得趙澤無(wú)辜，處處對(duì)他多加關(guān)照。可現(xiàn)在祖母一知道趙澤的祖父祖母可能害死了我們祖父，祖母哪怕明知道趙澤與此事無(wú)關(guān)，也要將他送走了。在祖母心中，祖父比我們爹娘重要嗎？比所有的人和事都重要？”
    趙瑋嘆了口氣：“在祖母看來(lái)，再也沒(méi)有比祖父更重要的事了。你應(yīng)該早就明白才對(duì)。”
    趙琇其實(shí)也知道，只不過(guò)真正面對(duì)這種強(qiáng)烈的差別待遇時(shí)，心里還是會(huì)有埋怨。她深吸一口氣，將所有的怨懟拋諸腦后，打起了精神，轉(zhuǎn)頭看向兄長(zhǎng)：“哥哥，雖然事過(guò)境遷，趙炯已經(jīng)死了，但仇人還有一個(gè)活著。我們?nèi)绻裁匆膊蛔觯粫?huì)氣壞自己的，不如好好想想，要怎么出一口氣吧？”r1152
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