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    屋里，江成太醫(yī)給牛氏下了針。
    牛氏這兩日喝過(guò)大夫開(kāi)的解藥，其實(shí)體內(nèi)的毒素已經(jīng)減弱了許多，偶爾還能清醒一小會(huì)兒。如今再由太醫(yī)下針，她也就幽幽醒轉(zhuǎn)，神智也清醒過(guò)來(lái)。
    江成把了一下她的脈，還算滿意，便對(duì)盧媽道：“一會(huì)兒那位大夫抓了藥來(lái)，讓人熬成湯藥給病人盡數(shù)服下，也就無(wú)事了。只是病人體弱，今后可再也經(jīng)不起折騰了。”
    盧媽恭順一禮，向他道了謝。
    等江成出了屋子，盧媽才板起臉，用極簡(jiǎn)單的語(yǔ)言把事情的來(lái)龍去脈跟牛氏說(shuō)了一遍，就道：“你也算走大運(yùn)了。若不是我們小侯爺給你尋了位負(fù)責(zé)任的好大夫，發(fā)現(xiàn)你中了毒便改了方子救你，又立時(shí)上報(bào)給小侯爺，帶人來(lái)拿住下毒的兇手，只怕你小命不保。你一輩子沒(méi)干過(guò)什么好事，臨老了卻被親孫女所害，也算是你的報(bào)應(yīng)了！”
    牛氏這兩日醒了幾回，趙湘沒(méi)發(fā)現(xiàn)，就大咧咧地當(dāng)著她的面說(shuō)些大逆不道的話，不知道她都已經(jīng)聽(tīng)見(jiàn)了。此時(shí)盧媽說(shuō)出事情真相，牛氏馬上就相信了，心里說(shuō)不出的憤怒。但更多的，是在小二房的人面前丟了大臉的羞辱感。
    牛氏憤怒地瞪著盧媽，掙扎著要罵這個(gè)無(wú)禮的老婢，可她身體還虛弱，又好幾日沒(méi)有說(shuō)話喝水了，喉嚨干得快要冒火，最后扯出來(lái)的話，音量小得幾不可聞，還沙啞得如同沙紙刮過(guò)墻壁的聲音一般：“住……口……”
    盧媽怎么可能真的住口？反而一臉不屑地睨著她道：“別不識(shí)好人心，我們小侯爺和大姑娘救了你的性命呢！放心吧，就算你孫女坐了牢，被砍了頭，你也不會(huì)餓死的。我們老夫人最是心善不過(guò)了，說(shuō)了每個(gè)月給你兩吊錢一袋米，就絕不會(huì)食言！”盧媽說(shuō)完就轉(zhuǎn)身出去向趙瑋報(bào)告牛氏醒過(guò)來(lái)的事了。牛氏卻在聽(tīng)了她的話后，愣在了那里。
    牛氏確實(shí)非常憤恨孫女趙湘所為，只覺(jué)得她是一只真真正正的白眼狼！她嘔心瀝血地要為孫女謀一門好親事，結(jié)果事情才遇到一點(diǎn)挫折，孫女就容不下她了。這不是白眼狼是什么？！平日真沒(méi)看出來(lái)，這丫頭竟然是這樣狠毒的性子，真不愧是她娘肚子里生出來(lái)的，母女倆都是一樣的jian貨！
    不過(guò)罵完了，牛氏心里又想到。如果真讓小二房的人把趙湘送了官，她心中固然解恨，可未來(lái)也就沒(méi)了希望。她享了一輩子的福，難不成真要臨老了，還要受小二房張氏祖孫的污辱么？趙澤已是廢人，更被她賣給了外六房，趙演兄妹幾個(gè)都逃走了，全都指望不上。若是連趙湘也沒(méi)了，誰(shuí)來(lái)養(yǎng)活她？她可從來(lái)都把眼下的苦日子當(dāng)成是暫時(shí)的，認(rèn)為總有一日能夠重享富貴。而這得富貴的最佳法子，自然是要為趙湘謀一份好親事。哪怕如今趙湘嫁不得高門大戶了，可是尋常富庶人家卻也不是攀不上。趙湘就是她的搖錢樹(shù)，無(wú)論如何她也不能失去這棵搖錢樹(shù)！
    牛氏掙扎著從床上爬了起來(lái)，可惜手軟腳軟的，才撐起半邊身子，就沒(méi)有了力氣，整個(gè)人從床上滾了下來(lái)，跌落在地，滾了一圈，額頭還磕上了桌腳，發(fā)出一聲巨響。
    聲音驚動(dòng)了院子里的人，盧媽帶著兩個(gè)婆子回來(lái)了，瞧見(jiàn)她額頭上頂著三指寬的青紫傷痕，一身灰地躺倒在地直喘粗氣，臉上都露出了嫌棄的表情。
    牛氏扯著嗓子，拼命發(fā)出聲音：“我有……有話……要說(shuō)……”
    盧媽揮揮手，兩個(gè)有力氣的婆子便上前架起了牛氏，草草給她穿了件棉襖，便將她架到了院子外頭，另有人給她搬了張椅子來(lái)，她被放在椅子上，全身無(wú)力，婆子們一松手，她就往下滑，用十分狼狽的姿勢(shì)出現(xiàn)在眾人面前。她漲得滿臉通紅，掙扎著要起身，可惜沒(méi)那個(gè)力氣。
    趙瑋、趙琇瞧見(jiàn)她這模樣，心中都大快。趙琇給盧媽使了個(gè)眼色，盧媽便命婆子重新將牛氏架起，按在了椅子上，也不松手，才勉強(qiáng)讓牛氏坐穩(wěn)了。
    從牛氏出來(lái)的那一瞬間，趙湘的臉色就變得一片青白，身上直打擺子。牛氏狠狠地瞪了她一眼，她就嚇得直接坐倒在地了。這般無(wú)用，讓在場(chǎng)的人都不由得露出了鄙夷的神情。
    既然膽子那么小，還害什么人哪！
    牛氏瞪了趙湘好幾眼，那眼神恨不得把人的皮給剝了。可當(dāng)她轉(zhuǎn)向趙瑋、趙琇兄妹時(shí)，嘴里說(shuō)的話卻不是一回事：“小侯爺……誤會(huì)了……那砒……砒霜……是我……是我自己……我自己要吃的……與……與湘姐兒……無(wú)關(guān)……”
    所有人都在用一種“你開(kāi)玩笑嗎”的表情瞪著她。她喘了會(huì)兒氣，又接著道：“我們……自家……家務(wù)事……你們……不相干……不……不要管了！”
    趙琇忽然覺(jué)得很好笑：“你說(shuō)你是自己要服毒？為什么？”她才不相信牛氏會(huì)有自尋短見(jiàn)的一日呢。
    牛氏回答：“流言……厲害……”外頭關(guān)于她們祖孫的流言正好可以利用一下，正經(jīng)人家的婦人被人說(shuō)那樣的閑話，看不開(kāi)，要自盡，也是常有的事。
    趙瑋淡淡地看著她：“那砒霜又是如何來(lái)的呢？趙湘是否知情？你別以為能蒙混過(guò)去，你昏迷已有數(shù)日之久，早就不醒人事，如何能服下砒霜？”
    牛氏拼命在想如何搪塞過(guò)去，可腦子里已是一片漿糊，想出來(lái)的借口簡(jiǎn)直假得讓人無(wú)法直視：“是……是我叫丫頭……去買……”
    佩兒一個(gè)激靈，下意識(shí)地說(shuō)：“奴婢沒(méi)有買過(guò)這個(gè)！”
    趙啟軒也在旁插言道：“是哪一日去買的？在何處買？這等東西，尋常藥店可不敢輕售，但凡賣給了什么人，都會(huì)有所記錄。你說(shuō)出來(lái)，我們?nèi)ゲ橐徊椋簿椭懒恕７駝t你信口雌黃，在場(chǎng)的人如何能信？”
    牛氏瞪了佩兒一眼，又瞪趙啟軒。趙湘在旁著急，祖母在這種事上何必撒謊？那是前任租客留下來(lái)的，本不與她們相干。她們甚至可以說(shuō)，她們壓根兒就沒(méi)用過(guò)那藥。托辭說(shuō)是自己買的，反而把事情弄糟了！
    牛氏瞪了所有人半日，都沒(méi)能想出個(gè)好借口來(lái)，看到孫女一臉的焦急，又不以為然得很，便索性破罐破摔：“反正……不與你們……不與你們相干！”
    牛氏居然要包庇趙湘，眾人都大開(kāi)眼界了。趙瑗一邊搖頭，一邊站起身：“這樣的鬧劇，我也懶得管了。瑋弟，且隨她去吧。她自己要找死，我們何必?cái)r她？”
    趙琇直接問(wèn)牛氏：“你可想清楚了。如果你執(zhí)意要護(hù)住趙湘，等我們走了，這院里只有你們祖孫在，你病得七死八活的，天知道她還會(huì)對(duì)你做出什么事來(lái)？到時(shí)候，我們可就再也不會(huì)出面了。你真覺(jué)得無(wú)所謂？”
    不等牛氏回答，趙湘就先撲到祖母腳前，哭喊道：“孫女對(duì)祖母的孝心日月可表！孫女萬(wàn)萬(wàn)不敢做出違逆祖母的事情來(lái)。以往一切都是誤會(huì)，求祖母救救孫女吧！孫女日后必定會(huì)孝順您的！”
    牛氏心中自然是有些害怕的，但她看到趙湘這副嚇破了膽的樣子，又覺(jué)得對(duì)方一如既往地?zé)o用。先時(shí)她沒(méi)提防就罷了，如今既有了提防，又有這么大的把柄在手，這么多趙氏族人知道今日之事，一旦有異狀，趙湘就會(huì)死無(wú)葬身之地，她還怕什么？只要她從這些人里救下趙湘的性命，從今往后，趙湘就是她手里的一條蟲(chóng)，她叫她往東，她不敢往西，她叫她上刀山，她不敢下火海，否則就是下獄砍頭的下場(chǎng)了！
    因此，牛氏回答趙琇的問(wèn)題時(shí)，竟然表現(xiàn)得十分自信：“我的孫女……自然……自然是孝順的！不信……你們且等著瞧好了！若她……若她當(dāng)真敢……忤逆，你們……你們?cè)倭P……再罰她也不遲！”
    她這話一說(shuō)，趙琇也好，趙瑋也罷，就連趙啟軒與趙瑗，還有站在邊上看好戲的江太醫(yī)都明白了她的用意。是打算用下毒的事來(lái)威脅趙湘聽(tīng)話么？可建南侯府今日特地叫了這么多人前來(lái)，當(dāng)眾揭破趙湘的罪行，會(huì)這么輕易地被牛氏牽著鼻子走？
    趙瑋眉頭一皺：“你既然打算包庇你的孫女，本侯爺也懶得多管閑事。免得上官府告她一狀，你卻非要說(shuō)是自己服毒，沒(méi)得折騰。只是本侯爺丑話說(shuō)在前面，你今兒包庇她一回，日后再吃什么虧，就與我趙氏一族無(wú)關(guān)了。你死了，我們不會(huì)替你出頭，不會(huì)替你辦喪事，也不會(huì)收養(yǎng)你的孫女。你最好想清楚了！”
    牛氏遲疑了一下，趙湘緊緊抱住她的大腿，一臉的哀求：“祖母，祖母，孫女會(huì)一輩子孝順您的，不管您叫孫女做什么事，孫女都會(huì)照做。孫女會(huì)給您養(yǎng)老送終，決不會(huì)讓祖母寄人籬下。孫女說(shuō)到做到，孫女可以發(fā)誓……”
    牛氏終于得到了滿意的承諾，便對(duì)趙瑋點(diǎn)了頭：“我想清楚了！”
    趙琇嗤笑了一聲，覺(jué)得這牛氏原來(lái)也是個(gè)蠢人，但她既然自己嫌命長(zhǎng)，就由得她去吧。不過(guò)有些事，還是趁早做了的好。
    她湊近了兄長(zhǎng)耳邊，如此這般小聲說(shuō)了幾句話。趙瑋看了她一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭，便吩咐隨從：“取紙筆與印泥來(lái)。”
    眾人都不知道他是打算做什么，趙琇便對(duì)牛氏道：“今日我們就在這里簽兩份文書(shū)，第一份是闡明今日所發(fā)生的事情經(jīng)過(guò)，有江太醫(yī)做證，也有兩位堂兄在場(chǎng)見(jiàn)證。你既然說(shuō)是自己服的毒，那我們也寫下你的說(shuō)辭，你和你的孫女再簽下姓名，打上紅指印。一式兩份，雙方各持一份備存，免得日后說(shuō)起來(lái)，你狡辯說(shuō)沒(méi)有這么一回事，又或是到處嚷嚷，說(shuō)我們這么多人今日上門是要欺負(fù)你們來(lái)了，反咬我們一口，甚至……你孫女還有可能會(huì)反誣告我們，說(shuō)是我們向你下的毒。”
    牛氏有些遲疑，她擔(dān)心這份文書(shū)一旦寫下，孫女趙湘就沒(méi)有了把柄。日后若真有個(gè)好歹，她要怎么告發(fā)趙湘呢？
    趙湘卻是巴不得有這么一份文書(shū)在，反誣什么的都是小事，最要緊的是先脫身。
    趙淮作為在場(chǎng)輩份最小的趙家男丁，又讀過(guò)書(shū)，刷刷幾行，就將文書(shū)寫好了，雙手奉上給趙瑋過(guò)目。趙瑋看完，又給妹妹趙琇與兩位堂兄看過(guò)，最后傳給江太醫(yī)與剛剛抓完藥趕回來(lái)的大夫。所有人都沒(méi)有異議，便將文書(shū)再抄寫一份，送到牛氏跟前，讓她簽字畫(huà)押。
    牛氏拿著筆，遲遲沒(méi)有動(dòng)作，然后又佯裝無(wú)力，將筆掉在了地上。她一臉歉意地對(duì)趙瑋說(shuō)：“我病了多日，身上沒(méi)有力氣……”話音還未落，趙湘已經(jīng)抓著她的手指，摁上了印泥盒，然后把指印按在了紙上。
    牛氏瞪著趙湘，趙湘賠笑：“孫女替祖母簽上名字吧？”邊說(shuō)就邊簽上了。她長(zhǎng)年在牛氏跟前侍候，模仿牛氏的簽名，可以說(shuō)是惟妙惟肖，足可亂真。牛氏看得眼珠子都快掉出來(lái)了。
    趙琇看到她的表情，有些好笑：“你要是后悔可以直說(shuō)。現(xiàn)在去告官，也還來(lái)得及。”
    趙湘眼淚汪汪地看著牛氏，用極低的聲音苦求：“孫女再不敢了，再不敢了！祖母饒了我這一回吧！”
    牛氏心里想：就算有文書(shū)又怎樣？今日見(jiàn)證此事的人多了去了，沒(méi)有書(shū)證，也有人證，她還怕趙湘敢再下毒手嗎？小二房不過(guò)是怕她亂嚷嚷罷了，她就少嚷一回又如何？這么一想，她也就將顧慮拋開(kāi)，用力握住筆，在第二份文書(shū)上落下了簽名，又打了個(gè)指印上去。
    兩份文書(shū)傳回到趙瑋等人手中，在場(chǎng)的人都簽上了自己的名字，充作見(jiàn)證。其中江太醫(yī)與大夫都是外人，有他們的簽名在，也不怕牛氏與趙湘反口，說(shuō)這是趙氏族人對(duì)她們的陰謀。
    趙琇將牛氏所簽的那份文書(shū)留下，另一份趙湘代簽的交給了牛氏：“你自己收好吧，一式兩份，另一份就收在咱們侯府。日后要在外人面前睜眼說(shuō)瞎話時(shí)，可別忘了這回是有實(shí)證的！”
    牛氏將文書(shū)揣進(jìn)懷中，喘著粗氣，閉上雙眼不去理她，心里只覺(jué)得忿懣不已。
    趙瑋問(wèn)趙琇：“第二份文書(shū)是什么？”他記得妹妹說(shuō)的是第一份文書(shū)一式兩份，可見(jiàn)還有第二份。
    趙琇笑了：“自然是斷親書(shū)了。祖母說(shuō)了，趙湘這事兒傳出去，是要影響祖父名聲的。可牛氏要護(hù)著她的孫女，反說(shuō)咱們多管閑事，咱們索性就再也別管了。其實(shí)我們兩家早幾年前就該斷親的，因?yàn)橛腥说教幮麚P(yáng)咱們家無(wú)情無(wú)義什么的，才沒(méi)寫下文書(shū)。若是今日正式斷了親緣，她們?nèi)蘸笤僮隽耸裁床灰樀氖拢才c咱們沒(méi)有關(guān)系了。”
    牛氏又驚又怒：“這如何使得？！”
    趙琇卻拉下了臉：“你要是不答應(yīng)，那咱們這就上順天府去，把方才那份文書(shū)好好給官府的人瞧一瞧，官府的人就知道此事與我們侯府無(wú)關(guān)了。而你身上的余毒還未消呢，還有各種人證、物證。咱們就看一看，官府會(huì)不會(huì)信你這個(gè)聲名狼藉的女人的話好了。到時(shí)候趙湘是個(gè)什么下場(chǎng)，你自己想去！”
    趙湘沒(méi)有了好下場(chǎng)，牛氏又還有什么指望？諸般算計(jì)都要成空。
    牛氏眼前一黑，氣得幾乎暈死過(guò)去。r1152
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