車隊(duì)不緊不慢地趕著路，沒(méi)多久，就刮起了風(fēng)，再走上十多里路，天空中又飄起了小雪。所幸風(fēng)雪不大，因此趙家一行人并沒(méi)有受到多少阻礙，依舊如原計(jì)劃一般向京城進(jìn)發(fā)。
    趙瑋騎馬跟在祖母與妹妹的馬車旁，時(shí)不時(shí)與高楨說(shuō)著話。他有些擔(dān)心祖母身體不耐嚴(yán)寒，每隔上一兩刻鐘，總要縱馬跑到車窗邊去問(wèn)她感覺(jué)是否還好。張氏心里感動(dòng)，一再說(shuō)自己沒(méi)事，又讓他多陪世子高楨說(shuō)話，千萬(wàn)別怠慢了。
    高楨并沒(méi)有跟著獻(xiàn)這個(gè)殷勤，他的殷勤體貼體現(xiàn)在別的地方。趙瑋接連幾次來(lái)往于小湯山與京城之間，對(duì)路上有哪些地方可以避風(fēng)歇腳，自然是一清二楚的，因此每到茶攤腳店，都要問(wèn)祖母是否需要休息，或者添些熱茶水和炭火。但他對(duì)這條道路的熟悉，又怎比得上幾乎年年到此的高楨？有他這位王府世子的面子，沿路無(wú)論是茶攤腳店，還是百姓人家，又或是殷實(shí)富戶，都愿意為趙家一行人提供遮風(fēng)避雨的歇腳處，要水有水，要炭有炭，趕車的車夫還有溫好的酒水驅(qū)寒，張氏與趙琇若想吃些熱茶點(diǎn)心，也能借到干凈的爐子。
    車隊(duì)路上歇了兩回腳，一次是在茶攤，一次是在路邊的富戶人家，張氏都休息得很好，既干凈又暖和，深感高楨安排周到。但他從不拿這個(gè)說(shuō)事，也沒(méi)湊上來(lái)說(shuō)什么好話，就只是默默安排著一切。若不是趙瑋特地向她提起，她還以為這一切都是孫子的功勞呢。
    張氏不由得向?qū)O女嘆道：“王爺待我們家恩重如山，世子如今又這樣體帖周到，真叫我心里惶恐了。”
    趙琇笑說(shuō)：“祖母為什么要惶恐呢？?jī)杉医缓茫矂e當(dāng)他們是什么皇家貴胄，只當(dāng)是好朋友就是了。他們今兒待我們周到，明兒咱們也可以待他們更周到呀？就象曹家，曹太夫人這些年幫了我們多少忙？您雖然感激，也沒(méi)覺(jué)得惶恐呀。”
    張氏看著孫女，心里無(wú)奈得不行：“這如何能一樣？王府貴人與曹家自然是不同的。你平日跟王爺與世子隨意慣了，若落在外人眼里，就成了你狂妄無(wú)禮的罪狀了。還有方才，你自己用的手爐，就不該借給世子使。你心里覺(jué)得彼此年紀(jì)還小，不必避諱，可你虛歲都十一了，過(guò)了年就十二，世子也是半大少年了，男女有別，你也該注意些才是，別以為還能象小時(shí)候那樣百無(wú)禁忌。若是有人說(shuō)你們閑話，你閨譽(yù)受損不說(shuō)，連世子也要受你的連累，你對(duì)得起王爺?shù)亩髑槊矗俊?br/>     趙琇小聲嘀咕：“歲數(shù)哪有這樣算的……”但心底已經(jīng)心虛了。她覺(jué)得自己掩飾得還好，借口也算是光明正大，但祖母的話無(wú)疑給她澆了一盆冷水——再光明正大也是借口，是瞞不過(guò)明眼人的。
    趙琇低著頭玩著自己的袖子，沉默著不說(shuō)話。張氏見(jiàn)她能聽(tīng)懂自己的意思，心里安定了些，又再勸她：“咱們家如今在京城，再不能象從前在奉賢老家時(shí)一般，萬(wàn)事隨心所欲，想著族人都要依仗我們，鄉(xiāng)民也對(duì)我們尊敬有加，因此不必忌諱太多。在京城，你的一舉一動(dòng)都在別人的眼皮子底下，但凡有違禮之處，御史就要上本參奏，輿論非議也足以毀去一個(gè)人的前程。你是女孩兒家，越發(fā)該守規(guī)矩了，否則踏錯(cuò)一步，就會(huì)萬(wàn)劫不復(fù)。你素日最是懂事明理的，怎的如今倒糊涂起來(lái)了呢？”
    趙琇有些沉不住氣了，她就算在跟高楨來(lái)往的問(wèn)題上少了謹(jǐn)慎，也不是什么大不了的事吧？怎么祖母把事情說(shuō)得這樣嚴(yán)重？她想要問(wèn)個(gè)明白：“還請(qǐng)祖母說(shuō)清楚些？孫女……哪里不守規(guī)矩了？是因?yàn)閷O女把手爐給了世子用嗎？可那是新的，又不是我用慣的東西，總不能讓他或者哥哥挨凍吧？再說(shuō)，方才您也沒(méi)有阻止呀？”
    張氏嘆了口氣，摸了摸孫女的頭發(fā)：“以后……別再私下給世子做針線了，也別給他送什么東西，別獨(dú)個(gè)兒去找他說(shuō)話，更不能將自己的私物給他使。男女有別，你也大了，該明白這個(gè)道理。你越是覺(jué)得他好，就越是不能與他相交。無(wú)論日后如何，你總要有一個(gè)無(wú)可挑剔的好名聲，才能說(shuō)別的。”她含含糊糊地說(shuō)到了這個(gè)份上，自覺(jué)已經(jīng)暗示得足夠明白了。
    但趙琇卻越聽(tīng)越糊涂了，要注意自己的名聲，這一點(diǎn)她明白，但祖母為什么要說(shuō)，高楨越好，她就越不能跟他相交呢？難道她有這么差勁嗎？他越好，她就越不該跟他來(lái)往？
    看著孫女茫然不解的目光，張氏只能說(shuō)得更明白一點(diǎn)：“你瞧鐘家的姑娘，從前也是人人交相稱贊的名門淑女，為何如今卻落得這樣的壞名聲？不過(guò)是壞在‘不知自愛(ài)’四個(gè)字上頭罷了。只因她一心要攀龍附鳳，卻沒(méi)有那個(gè)福氣，只能用些歪門邪道的法子，才會(huì)誤了自己。咱們家是清白人家，不但行事要問(wèn)心無(wú)愧，也要事事謹(jǐn)慎，不能叫人抓住把柄。那樣不但你會(huì)被人瞧不起，連你哥哥都要叫人小看了，你們祖父的威名更會(huì)受損。王爺厚愛(ài)，咱們家自然不敢辜負(fù)，但也因此，咱們家更要自重才是。”
    趙琇沉默地看著祖母，半晌，才道：“祖母放心吧，我明白您的苦心。雖然我覺(jué)得嘴長(zhǎng)在別人身上，而人心難測(cè)，要做到不讓任何人挑剔，根本是不可能的。但有一點(diǎn)您可以放心，那就是我跟鐘家的女兒絕對(duì)不會(huì)是一路人。”
    張氏無(wú)奈地嘆了口氣，孫女到底還是個(gè)孩子，還不懂事呢，她不知道名聲有多重要。男子沒(méi)有好名聲，仕途會(huì)不順，想要高升也難，即使憑一時(shí)手段得了實(shí)權(quán)，終究也是會(huì)遺臭萬(wàn)年的。而對(duì)女兒家來(lái)說(shuō)，名聲一壞，一輩子就毀了。不過(guò)孫女既然說(shuō)了不會(huì)做出鐘雅致那樣的事，那她就放心了。
    她心里想，廣平王世子其實(shí)真挺好的，雖然皇家媳婦難做，但誰(shuí)家媳婦不難做呢？若他果真有誠(chéng)意求娶自家孫女，等到孫女及笄后，也不改初衷，那這門親事也不是不能考慮的。至少，世子的品行還是信得過(guò)的。
    張氏一臉的欣慰，為自己終于做出這個(gè)艱難的決定而松了一口氣。趙琇卻在旁偷看著祖母的神情，心里暗暗懊惱著。她真是太不謹(jǐn)慎了，為什么會(huì)掉以輕心？她認(rèn)為自己又沒(méi)跟高楨談戀愛(ài)，沒(méi)有對(duì)他產(chǎn)生男女之情，不過(guò)就是同齡人玩得來(lái)，所以親近些而已，倒讓祖母大驚小怪了。如今張氏已經(jīng)發(fā)了話，她以后恐怕真的很難再跟高楨單獨(dú)見(jiàn)面了，那件只做了一半的斗篷怎么辦？再說(shuō)，若是連這個(gè)唯一的異姓朋友也要斷絕來(lái)往，她難道只能跟那些心思莫測(cè)的千金小姐玩什么詩(shī)會(huì)嗎？要不然就是成天在家練習(xí)書(shū)畫(huà)、做針線？
    相比之下，還是跟高楨在一起更有趣啊。只要見(jiàn)到他，就足以讓她的心情變好了。
    趙琇心底為自己的未來(lái)而哀嚎著。
    祖孫倆都不知道，在她們的馬車窗外，高楨默默將暖耳重新戴回了原來(lái)的位置，臉上的表情微微有了變化。
    趙瑋還不知道好友方才聽(tīng)到了什么，只是縱馬過(guò)來(lái)輕聲問(wèn)：“如何？可是暖耳壓得太緊了，耳朵難受？”
    高楨搖了搖頭：“沒(méi)事，只是方才風(fēng)大，暖耳略歪了些，如今已經(jīng)戴好了。”他看了馬車的方向一眼，閉口不言。
    趙家一行人剛過(guò)午時(shí)不久，就抵達(dá)了京城德勝門外。進(jìn)了城門后，高楨就要與趙家人分別了。趙瑋有些擔(dān)心地說(shuō)：“難道你又要騎馬回去么？不回王府歇一歇？騎了這半天的馬，就算不累，你手也凍僵了吧？”
    高楨微微笑了笑，托手套的福，他的手還未凍僵。他對(duì)趙瑋說(shuō)：“風(fēng)雪似乎比先前又大了些，況且過(guò)門不入也不好。我先回王府歇一歇，再進(jìn)宮給皇祖母請(qǐng)安。父王與我在莊上待了半月，皇祖母想必會(huì)掛念。”
    趙瑋聞言松了口氣：“這樣也好。王爺在莊上有人侍候，不會(huì)有事。你就在京城過(guò)了夜再走吧。日后等你陪王爺回府，咱們?cè)偌s出來(lái)騎馬。”
    高楨抱拳一禮，縱馬到張氏馬車前向她告辭，頓了一頓，也向趙琇道了別，就騎馬帶著兩名隨從筆山、墨池，往廣平王府的方向去了。
    他沒(méi)有再做出有逾禮之嫌的舉動(dòng)，張氏心里很是滿意，等趙瑋將高楨的決定告訴她后，更是歡喜：“這樣也好。若是世子馬上就要折返溫泉莊子，咱們家少不得要派幾個(gè)人跟上，免得中途出了差錯(cuò)。”
    她下令全家人返回鼓樓附近的小宅。不知是不是馬上就要到家的關(guān)系，所有人的心情都挺好的，只有趙琇心里感到有些微妙，因?yàn)樗鋈话l(fā)現(xiàn)，高楨離開(kāi)的時(shí)候，沒(méi)有把她的手爐還回來(lái)……
    高楨回到王府，匆匆梳洗了一下，就直接進(jìn)了宮，給祖母蔣太后請(qǐng)安。
    蔣太后驚喜非常，拉著他的手不放：“你們父子都叫人操心，這一去就是半個(gè)月，雖然偶有書(shū)信回來(lái)，卻連個(gè)人影都不見(jiàn)。不就是幾十里路么？騎馬不過(guò)就是一兩個(gè)時(shí)辰的功夫。你父王行動(dòng)不便，你年輕力壯的，還不能回來(lái)給祖母看一眼？”
    高楨順從地笑著，向祖母賠罪。蔣太后身邊的宮人笑著道：“太后娘娘心里想念王爺和世子，才會(huì)抱怨世子不肯時(shí)不時(shí)回來(lái)讓您看一眼。可若世子當(dāng)真時(shí)常回來(lái)給您請(qǐng)安，您又要心疼孫子不愛(ài)惜身體，折騰著自己冒著風(fēng)雪回來(lái)見(jiàn)您了。”
    蔣太后聽(tīng)了也不好意思了：“你就會(huì)拆哀家的臺(tái)。”
    高楨卻不管別人怎么說(shuō)，只道：“讓皇祖母擔(dān)心，就是孫兒的不是了。孫兒該趁著天氣好的時(shí)候，多回來(lái)看您的。”
    蔣太后頓時(shí)又高興起來(lái)：“你有這個(gè)心就行了，天氣若是好了，你多陪你父王出門走走就好。祖母知道你們?cè)跍厝f子里過(guò)得好，心里就高興了。”
    她又問(wèn)起廣平王的身體，高楨說(shuō)：“一切都好，在那里吃的菜蔬也新鮮，又暖和，父王臉色都紅潤(rùn)了許多，也不象先前那么畏寒了。”
    蔣太后念了聲佛：“若不是想著溫泉莊子對(duì)他身體有好處，祖母是斷不肯答應(yīng)讓他回那莊子上去的。你母妃在那里住了那么多回，那里到處都是她的影子，你父王重回那里，只會(huì)天天想你母妃。人傷心了，身體哪里還好得起來(lái)？”
    “父王原本也十分思念母妃，只是后來(lái)……”高楨頓了一頓，“聽(tīng)趙老夫人勸了幾句，父王知道自己若有個(gè)好歹，不但會(huì)讓兒女擔(dān)心，也會(huì)讓親長(zhǎng)擔(dān)心，就答應(yīng)會(huì)好生保重自己了。父王說(shuō)，若是為了他，害得皇祖母擔(dān)憂，他就太不孝了。”
    蔣太后不由得又念了聲佛，感激地問(wèn)：“是建南侯府的趙老夫人么？真真是位明理又心善的好人哪！”
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