柳泰臉色變了變，沉下臉來(lái)：“我這幾日跟著大爺、二爺出門，也沒(méi)少見(jiàn)演二爺。不過(guò)他并不是仇人的親生骨肉，反而還一向與那人不睦，因此我懶得說(shuō)罷了。”
    他看向妹妹：“香環(huán)，你在內(nèi)宅，比不得我在外頭，只要不說(shuō)出自己的姓名來(lái)歷，避開(kāi)趙家小長(zhǎng)房的人些，他們就不會(huì)知道我在汪家。內(nèi)宅里通共就那么大的地方，你成天在趙家小長(zhǎng)房的太太姑娘們眼前晃，尤其里頭又還有趙大太太與小錢姨娘這兩個(gè)認(rèn)得我們爹娘的，說(shuō)不定哪一**就會(huì)被她們認(rèn)出來(lái)。你行事千萬(wàn)要小心些，別叫她們發(fā)現(xiàn)了身份。雖說(shuō)老太太、老爺和太太待我們一向和氣，但我們只是下人，跟老爺?shù)亩魅松矸菔菦](méi)法比的。”
    香環(huán)答應(yīng)著，還有些不服氣地道：“他們算老爺哪門子的恩人？真正的恩人是老郡公，他都死這么多年了，郡公夫人和建南侯才是正經(jīng)的老郡公嫡脈呢。這幾個(gè)聽(tīng)說(shuō)都已經(jīng)出了族，早就算不上老郡公的子孫了。”
    柳泰淡淡地說(shuō)：“老爺決定的事，我們做下人的只要聽(tīng)從吩咐就好了，其他的不必多管。若真有什么不妥當(dāng)之處，老太太與太太也會(huì)勸他的，想來(lái)老爺遲早會(huì)想明白。”
    香環(huán)抿著嘴，沉默了一會(huì)兒才道：“哥哥放心吧，她們認(rèn)不出我來(lái)的。當(dāng)年我們家被攆出府的時(shí)候，我才三歲大，模樣兒早就變了。況且那幾位主兒也沒(méi)把我這樣的小丫頭放在眼里，她們只盯著老太太和太太，還有太太們跟前得臉的姐姐和媽媽們。一樣是賞錢，給她們的都要格外豐厚些；給我們的不過(guò)是幾個(gè)銅錢。一樣是說(shuō)話，跟她們說(shuō)時(shí)，又客氣又溫柔又親切，姐姐媽媽的叫得甜；跟我們說(shuō)話，連正眼都不看，卻還要讓身邊的丫頭到處跟人說(shuō)，他們姑娘待底下人有多么的和氣，出手多么的大方。真是膈應(yīng)死人了！真當(dāng)別人都是傻子么？”
    柳泰冷笑：“她們手里沒(méi)銀子罷了，若有銀子，你當(dāng)她們不會(huì)收買你們這些小丫頭？這原是大宅門里用爛了的手法，拿銀子開(kāi)路，下人們得了好處，成天在主人面前說(shuō)客人的好話，主人聽(tīng)得多了，也就覺(jué)得那客人是好的了，多少禍?zhǔn)露际且虼硕鴣?lái)。從前我沒(méi)少聽(tīng)爹娘說(shuō)，那時(shí)只當(dāng)是聽(tīng)故事，如今可算親眼見(jiàn)著了。你也別露出嫌棄的嘴臉來(lái)，免得她們生出疑心，且悄悄兒留意她們葫蘆里賣什么藥才好。”
    香環(huán)咬牙說(shuō)：“我不知道她們葫蘆里賣的是什么藥，但我知道，那個(gè)劉大夫開(kāi)的藥一定有問(wèn)題。昨日我奉了太太的命去西院送果子，因正好是午間，院子里沒(méi)人，我沿著抄手游廊去正屋的時(shí)候，正好看見(jiàn)趙大太太的丫頭端著一碗藥站在窗前，把藥倒進(jìn)窗下的花盆里了。我進(jìn)去送果子，趙大太太卻叫我回來(lái)謝我們太太，說(shuō)她剛吃了藥，覺(jué)得好多了。我心想趙大太太那藥可是我們太太花了大錢抓來(lái)的，一帖藥就要兩錢銀子呢，竟然叫人糟蹋了，趙大太太還裝作已經(jīng)喝了的樣子，到底在想什么？難道她是在裝病？總不會(huì)是嫌藥太苦了，所以不想吃吧？”
    牛氏又不是小孩子，怎會(huì)因?yàn)樗幙嗑筒怀粤四兀咳羰钦嫦铀幪嗔耍罂梢越写蠓蜷_(kāi)些沒(méi)那么苦的藥。何苦讓汪太太請(qǐng)了大夫來(lái)，花銀子抓藥，費(fèi)事地熬好了，卻一倒了事？
    柳泰覺(jué)得有問(wèn)題：“莫非她真在裝病？”
    香環(huán)就啐道：“誰(shuí)家銀子是風(fēng)吹來(lái)的？太太這幾日正為家里銀子不湊手發(fā)愁呢，自家不做新衣裳、不打新首飾，也要先緊著趙大太太祖孫幾個(gè)添置新行頭，她們卻這般糟蹋銀子，活該天打雷劈！”
    柳泰比妹妹年長(zhǎng)，自然比她想得遠(yuǎn)些：“她一定是在裝病，而且必有所圖。否則好好的，裝什么病，請(qǐng)什么大夫？那大夫原是他們自個(gè)兒請(qǐng)回來(lái)的，并不是我們老爺太太打發(fā)人去請(qǐng)，說(shuō)不定跟他們是一伙兒的，都在合伙騙老爺太太呢。正因?yàn)橼w大太太病了，原說(shuō)要找房子的事就沒(méi)再提起。我跟著大爺、二爺出門，演二爺也成天跟著，聽(tīng)他的話頭，壓根兒就沒(méi)有搬走的意思。”
    香環(huán)冷笑道：“就算他們能在汪家住久一點(diǎn)又如何？不過(guò)是多享幾日福罷了。但這個(gè)家姓汪，不姓趙，也不姓牛。日子長(zhǎng)了，叫太太發(fā)現(xiàn)她們是裝的，扣她們銀子，難道她們還能告官？也不瞧瞧自己是什么身份！”她忽然想到了一個(gè)主意：“我應(yīng)該把趙大太太倒藥的事告訴太太！一天兩副藥，就是四錢銀子，十天就四兩了，一個(gè)月就是十二兩，我們太太一個(gè)月的月錢也不過(guò)是這個(gè)數(shù)。那些人這樣糟蹋錢，誰(shuí)家供養(yǎng)得起？”
    柳泰提醒她：“別特特地去告狀，反叫太太疑你，最好是讓太太或是太太身邊的媽媽姐姐們發(fā)現(xiàn)趙大太太的丫頭在倒藥。雖說(shuō)當(dāng)年我們家改投汪家時(shí)，娘怕節(jié)外生枝，特地瞞下了我們親爹是誰(shuí)，老爺太太都以為你我是柳叔的親生兒女，只當(dāng)柳叔是因?yàn)榈米锪粟w大太太的心腹管事才丟了差使，不過(guò)是小恩怨，并不知道這里頭有生死大仇，因此仍舊放心讓我們?cè)谡锸毯颍煜聸](méi)有不透風(fēng)的墻，萬(wàn)一有朝一日，老爺太太知道了我們的來(lái)歷，就算知道趙家小長(zhǎng)房那些不是好人，也只當(dāng)是我們?cè)谶M(jìn)讒言，那倒不好了。我們自家的仇，是你我兄妹的事，萬(wàn)不可連累了柳叔。”
    香環(huán)信心滿滿地說(shuō)：“哥哥放心吧，我心里有數(shù)，不會(huì)叫人抓住把柄的，更不會(huì)害了柳叔。”
    她從家里尋了幾個(gè)自己繡的荷包、幾塊繡花帕子，預(yù)備送禮打點(diǎn)用，又取了幾錢碎銀，半吊銅錢，裹成一個(gè)小包袱回內(nèi)宅去了。臨行前對(duì)柳泰說(shuō)：“我打聽(tīng)得太太月中就要給家里下人發(fā)新的冬衣，每人發(fā)一匹布，五斤棉花。我跟香蘭姐姐說(shuō)好了，要一匹大紅的細(xì)棉布，到時(shí)候給哥哥娶嫂子用。哥哥把得的棉布勻一半給我做新棉襖就行。”
    柳泰笑了，摸了摸妹妹的頭：“我得的布不是青的就是灰的，女孩兒穿著不好看。你就不必操心了。辦喜事用的紅布，娘會(huì)準(zhǔn)備的。爹娘帶著小弟住在城外莊子上，那邊的布比城里便宜。”
    香環(huán)小嘴一撅：“娘備的是娘備的，我給的是我的心意。哥你跟我客氣什么？那布不是給你的，是給我嫂子的，你可不許拒絕。”
    看著妹妹離開(kāi)，柳泰臉上浮現(xiàn)出溫柔的笑意，不由得想起了小時(shí)候父母兄妹和樂(lè)的場(chǎng)景，雖然母親為繼父所生的小弟弟也非常可人疼，但說(shuō)到親近，他還是跟同父同母的親妹妹更親近些。接著他自然也想起了父親死后的情形。父親做了壞事，他心里清楚，但父親是奉了主人之命去做的，最終卻落得了那樣的下場(chǎng)，連尸首都不全。若不是繼父冒險(xiǎn)相救，也許他連母親也要失去了。這個(gè)仇，他這輩子都不能忘記！
    他還有母親、妹妹、弟弟和繼父，還有未過(guò)門的妻子，心里就算再恨，也不能沖動(dòng)，況且仇人正主兒都死了，留下來(lái)的不是幫兇就是仇人的兒女，難不成要為他們?cè)崴土俗约阂患颐矗克运粫?huì)輕舉妄動(dòng)，但如果趙家小長(zhǎng)房的人以為他們能在汪家安享榮華富貴，那就想錯(cuò)了。給仇人添點(diǎn)兒堵，他還是能做到的。
    柳泰是個(gè)機(jī)靈人，他如今在汪家兩位少爺身邊當(dāng)差，雖然只是個(gè)長(zhǎng)隨，但天天跟著出門，倒也看出了幾分端倪。趙演成天跟汪家兄弟在一處，言行皆有巴結(jié)討好之意，還借口他們兄弟頭一次回京城，不熟悉京中風(fēng)物，帶他們四處游覽玩耍，介紹熱鬧有趣的去處。若不是他還有理智，知道不能惹惱汪家的長(zhǎng)輩，說(shuō)不定連那些煙花聚賭之地都要帶他們?nèi)チ恕兹展Ψ蛳聛?lái)，還有點(diǎn)成效，汪家大少爺汪渭生對(duì)他和氣了許多，二少爺汪潼生直接把他當(dāng)成了知交好友。趙演終于可以開(kāi)口向他們?cè)V說(shuō)自己的“煩惱”了，言談間自然免不了有意無(wú)意地踩趙澤趙湘幾腳，為自己庶出的身份和處境而難過(guò)，為生母小錢姨娘與妹妹的處境而難過(guò)。
    柳泰便尋了個(gè)機(jī)會(huì)對(duì)汪大少爺汪渭生說(shuō)：“演二爺說(shuō)的話好生奇怪，小的聽(tīng)妹妹提過(guò)，太太十分喜歡趙家大姑娘，說(shuō)她是個(gè)再溫柔和順不過(guò)的人了，待下人也十分和氣。怎的演二爺會(huì)說(shuō)，他妹子總是被嫡姐欺負(fù)呢？”
    汪渭生怔了怔，皺起眉頭：“你妹子怎的把客人的事隨便亂說(shuō)？”
    柳泰忙道：“大爺恕罪，原是小的妹子得了趙大姑娘的賞賜，心里高興，才會(huì)跟家里提起的。小的知道規(guī)矩，絕不會(huì)往外說(shuō)。只是聽(tīng)了演二爺?shù)脑挘睦锛{悶，才忍不住跟大爺提一句。這里頭也不知道哪個(gè)說(shuō)的才是真話，但小的妹妹無(wú)端跟小的撒這個(gè)謊做什么？若是演二爺撒了謊，他這般說(shuō)自家妹子的壞話做什么？雖說(shuō)這嫡嫡庶庶的，總難和氣相處，但他也不該無(wú)端誆大爺、二爺呀。小的只是為大爺、二爺擔(dān)憂。”
    汪渭生的眉頭皺得更緊了，他沒(méi)說(shuō)什么，等回到家，就去給母親請(qǐng)安。小丫頭香環(huán)笑吟吟地給他行了禮，掀了簾子請(qǐng)他進(jìn)屋。
    他才一進(jìn)門，就覺(jué)得今日母親屋里的氣氛不太對(duì)勁。汪太太一臉生氣的模樣坐在炕上，香蘭就立在炕邊，地上是一盆菊花，一個(gè)粗使婆子跪在花盆邊，正向汪太太回話：“小的看清楚了，確實(shí)是趙大太太身邊的畫(huà)眉，她把藥倒完了，還回頭跟趙大太在復(fù)命，說(shuō)已經(jīng)把藥倒了。”
    汪渭生不解：“什么藥倒了？趙大太太把藥倒了么？”
    汪太太抬頭看著兒子，只覺(jué)得胸口悶悶的，一陣委屈涌上心頭，卻不知該如何說(shuō)出口。RS
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