趙瑋從趙源處得了趙璟的口信，心領(lǐng)神會(huì)，立刻便去尋祖母張氏說(shuō)了。
    張氏有些猶豫：“小長(zhǎng)房出族之事，確實(shí)該知會(huì)官府，別的不說(shuō)，戶籍總是要變更的。派人去京城，也沒(méi)問(wèn)題，最多兩日就能出發(fā)了。只是……我們當(dāng)真要跟陶知縣說(shuō)，讓他掐住趙澤參加科舉的資格么？”
    趙瑋一聽(tīng)就有些急了：“祖母！您就算再心善仁慈，也別用在仇人身上呀！那趙澤又不是什么好的，您忘了？他小小年紀(jì)就殺了弟弟，若不是為了掩蓋這事兒，蔣氏也不會(huì)對(duì)我們家下毒手，父親和母親也就不會(huì)慘死了！”他眼圈兒都紅了：“您心善，救濟(jì)一千個(gè)、一萬(wàn)個(gè)人也使得，獨(dú)小長(zhǎng)房的人，一個(gè)都不能可憐他們！”
    張氏忙摟過(guò)他：“傻小子，難道我還要心疼仇人不成？我不想跟陶知縣說(shuō)這事兒，是因?yàn)橹浪臑槿恕Ｚw澤從前是做過(guò)惡事，但他如今還是個(gè)半大孩子，也不知道他功課如何，是否擅長(zhǎng)哄人。陶知縣即便聽(tīng)說(shuō)過(guò)他祖父與母親的事，甚至有可能聽(tīng)說(shuō)他幼時(shí)殺弟的惡行，也只是聽(tīng)聞罷了，見(jiàn)到他，也許會(huì)覺(jué)得他還是個(gè)孩子，沒(méi)必要趕盡殺絕。我們家本是苦主，將小長(zhǎng)房出族是占理的，可絕人仕途，又是對(duì)一個(gè)孩子這么做，焉知陶知縣不會(huì)誤會(huì)？我老婆子一把年紀(jì)了，倒不怕別人誤會(huì)。可你們兄妹年紀(jì)還小，你明年也一樣要去考縣試的，讓一縣之尊對(duì)你有了誤解，豈不是得不償失么？”
    趙瑋這才明白祖母的苦心，面露羞愧：“是我想錯(cuò)了。”張氏摟著他微笑：“不是你的錯(cuò)，是祖母沒(méi)說(shuō)清楚。”
    趙琇坐在一旁想了想，便建議說(shuō)：“那我們不跟陶知縣說(shuō)趙澤科考資格的事了，我們只跟他提出族的事，他定會(huì)問(wèn)理由的，那我們就可以把小長(zhǎng)房做的那些惡事一五一十地告訴他。趙澤殺弟之事。不管有沒(méi)有定罪，他祖父和生母都是罪犯，這點(diǎn)是無(wú)可辯駁的。是否給這樣一個(gè)人科考資格，那位陶知縣自然心里有數(shù)。那我們既達(dá)到了目的，又不用做壞人。豈不是兩全其美？”
    張氏笑道：“這主意好。就依琇姐兒的意思！”趙瑋遲疑了一下，也笑著點(diǎn)頭了。
    等離開(kāi)了正房，趙瑋便拉著妹妹來(lái)到院子一角。小聲問(wèn)：“你的主意固然不錯(cuò)，可陶知縣那人有些書(shū)生意氣，萬(wàn)一他被趙澤騙了，以為那是個(gè)好學(xué)上進(jìn)的好少年，讓他參加科舉考試，那可怎么好？”
    趙琇抿嘴笑道：“哥哥急什么？就算陶知縣許他去考試了，他能不能參加還是未知之?dāng)?shù)呢。”
    趙瑋大奇：“這是何意？”
    趙琇湊到他耳邊：“哥哥沒(méi)看出來(lái)？璟大哥特地讓源哥兒過(guò)來(lái)給我們遞信，那么熱情，顯然他也不愿意讓趙澤留下來(lái)。不但趙澤住在宗房。會(huì)給他惹麻煩，那個(gè)柳鶯更不是省油的燈。璟大哥是嫡長(zhǎng)子，如今又是族長(zhǎng)，對(duì)著親爹，他礙著孝道，受些氣沒(méi)什么。可柳鶯一個(gè)通房丫頭想仗著煜大伯的勢(shì)攪風(fēng)攪雨，他怎么可能忍得住？怕是恨不得早點(diǎn)把他們趕走呢，只不過(guò)礙著煜大叔，不好多說(shuō)罷了。”
    趙瑋雙眼一亮：“你是說(shuō)……璟大哥會(huì)幫我們把趙澤趕走？”只要趙澤這些小長(zhǎng)房的人不在，柳鶯一個(gè)通房丫頭又能耍出什么新花樣來(lái)？
    趙琇笑道：“別光說(shuō)宗房了。就是別的族人，也不可能讓趙澤有翻身機(jī)會(huì)的。你忘了？小長(zhǎng)房出族，收回來(lái)的產(chǎn)業(yè)有大半是歸入全族，人人都能沾光。跟一個(gè)有希望中秀才的小孩子比起來(lái)，難道不是實(shí)實(shí)在在能到手的財(cái)帛更能動(dòng)人心嗎？不少族人今年都遭了災(zāi)，他們才沒(méi)耐心等待一個(gè)就算發(fā)達(dá)了也未必愿意幫扶族人的小長(zhǎng)房呢。”
    趙瑋微微笑了：“就算沒(méi)有這些好處，族人們也不可能站在小長(zhǎng)房那邊的。誰(shuí)叫他們把自己看得太高了呢？成天擺著高高在上的臭架子，只當(dāng)族人是打秋風(fēng)的，從沒(méi)有正眼瞧過(guò)人。我們家卻年年都資助族中子弟讀書(shū)，救濟(jì)族中孤寡，族里有什么事，需要出錢出力的，我們都是頭一份。族人們都有眼睛，自然知道該選擇哪一方。”
    趙琇笑笑：“哥哥說(shuō)得有理，只不過(guò)有了好處，他們站隊(duì)就能站得更利索些。別的不說(shuō)，光是宗房的煜大叔，他是來(lái)得晚了，不知道我們具體議了些什么，若他知道小長(zhǎng)房要?dú)w還的產(chǎn)業(yè)，有大半要充入族中公產(chǎn)，只怕立時(shí)就能將趙澤踢出門去呢！”
    趙琇自現(xiàn)代來(lái)，擺脫不了以利動(dòng)人的觀念，在這個(gè)時(shí)代，在讀書(shū)人眼里，可能有些不夠光明正大，但用在趙煜身上，卻是正正好。她猜著了，等他安頓下來(lái)，父子倆終于有時(shí)間可以聊一聊最近幾個(gè)月里發(fā)生的事，趙璟將小長(zhǎng)房出族后的一應(yīng)安排細(xì)節(jié)都告訴了趙煜，他才知道，原來(lái)小長(zhǎng)房出族，他還能得到不少好處。
    雖說(shuō)那充公的五千多畝田產(chǎn)是要族中各個(gè)大房頭派人出來(lái)，一起共管的，但田地管理這種事，不可能事事都要所有人坐在一起商議了，再?zèng)Q定如何去做，總要有人去打理具體事務(wù)，而宗房向來(lái)慣做這種事，只要拿到這個(gè)肥缺，有多少手腳做不得？那可都是上等田地，一畝產(chǎn)糧高至三四石，以現(xiàn)下市面上的米價(jià)，一石米能賣上一兩三錢銀子，五千多畝地就有兩三萬(wàn)兩銀子，那可是一大筆錢！
    這賬一算，趙煜就渾身不自在了。他想起在京城的時(shí)候，牛氏如何向他哭窮，跟他說(shuō)家里如何艱難，但前程又如何光明，因?yàn)橼w玦得到了軍中大佬的提攜，還有王府撐腰，雖然眼下只是個(gè)六品武官，但那是五年間從九品升上來(lái)的，可謂飛速。只要再熬上幾年時(shí)間，不敢說(shuō)封侯拜相，但做個(gè)將軍什么的卻不在話下。牛氏還許諾到時(shí)候會(huì)給他捐個(gè)官，再許他兒孫一個(gè)武職，至少有六品。牛氏還給了他五百兩銀子，說(shuō)這是給他的辛苦錢。望他能幫著庇護(hù)嫡孫趙澤，讓趙澤順利考取功名……
    五百兩銀子算什么？小長(zhǎng)房一年光是老家的田產(chǎn)就有幾萬(wàn)兩入息，還在他面前哭什么窮？他宗房所有家底湊起來(lái)，都未必有這個(gè)數(shù)，五百兩？打發(fā)叫花子呢？！
    他一定要把那五千多畝地弄到手！
    趙煜心里下了決定。什么趙澤都拋在腦后了。他還埋怨兒子：“怎能叫各個(gè)房頭出人，大家共管？人一多，各執(zhí)一辭。到時(shí)候聽(tīng)誰(shuí)的去？沒(méi)得耽誤了大事。我們是宗房，原該由我們打理才是。”
    趙璟心道大家防的就是你這一手，便說(shuō)：“這原是族人們的意見(jiàn)，叔祖母也說(shuō)好的。”
    “什么族人們的意見(jiàn)？定是外六房搞的鬼！”趙煜不以為然地道，“就他們家精明，打量我不知道呢？如今他們家也有人開(kāi)糧行了，五千畝地里不少種的都是稻米，只要收米的價(jià)錢比市面上便宜一點(diǎn)兒，就夠他賺的了。吃虧的還不是族里？不行，這事兒不能任由外六房胡來(lái)。你們不是要找小長(zhǎng)房的管事要賬簿么？正好澤哥兒在這里，我去跟他說(shuō)，賬簿和人都要拽在我們自己手里才行，不能叫外六房一手遮天！”
    他興致勃勃地要去管這件事，也不理會(huì)趙澤和柳鶯怎么說(shuō)。趙璟看得無(wú)語(yǔ)，原不想讓他插手，但念及小長(zhǎng)房的管事強(qiáng)硬拒絕交出賬簿，覺(jué)得讓父親打著趙澤的名號(hào)去討要也好，等賬簿拿過(guò)來(lái)了。去京城要回產(chǎn)業(yè)的人也將田地過(guò)戶之事辦好了，小長(zhǎng)房的管事沒(méi)了權(quán)柄，自然也就用不著父親了，到時(shí)候族人們相請(qǐng)，難道父親還能硬扣著東西不放么？
    趙璟拿定了主意，也不去管趙煜如何行事，卻苦了趙澤。他在家里就不管事，回了奉賢后也是聽(tīng)趙煜與柳鶯安排，一心只顧著在房間里溫書(shū)，哪里知道什么賬簿的事？趙煜要借用他的名義，他糊里糊涂答應(yīng)了，也不知趙煜如何行事的，第二日柳鶯就闖到外院書(shū)房來(lái)罵他，怎能將小長(zhǎng)房的產(chǎn)業(yè)交給了宗房？他還一頭霧水，不明白她在說(shuō)什么呢，氣得柳鶯直跳腳，數(shù)落了他一頓，才趕著跑去趙煜那邊施美人計(jì)，意圖打消他吞并小長(zhǎng)房產(chǎn)業(yè)的意圖。
    這么一鬧，趙澤也隱約知道自己被趙煜利用了，心里又是生氣，又是惶恐。若連趙煜都靠不住，他在老家能怎么辦？還有他要報(bào)名參加明年的縣試，許多準(zhǔn)備工作都要做起來(lái)了。比如三代履歷，里面要寫明祖父和母親的姓名，萬(wàn)一縣尊以他們都是罪犯為由，不許他參考怎么辦？必須要事先打點(diǎn)好。再比如那互結(jié)一關(guān)，他要認(rèn)識(shí)本地同考的童生五名，互結(jié)保單，還要有一名本地的廩生具保，才能參加考試。本來(lái)這些事光是族里就能解決了，但小長(zhǎng)房出族，幾乎全族都同意了，他還能得到族人的幫助嗎？如果不能，是不是就該出去結(jié)識(shí)其他童生了？考官的喜好，也該打聽(tīng)一下。就剩半年時(shí)間，事情不能再拖下去了。
    可是趙煜如今完全沒(méi)有幫他忙活的意思，成天說(shuō)有事要辦，沒(méi)空理他，趙璟夫妻的態(tài)度也很冷淡，他該怎么辦？要不要自己先去拜訪幾個(gè)人？要拿誰(shuí)的名帖去？父親雖是六品武官，但在家鄉(xiāng)未必有人買賬，若拿祖父的帖子，祖母那邊會(huì)認(rèn)么？
    就在他糾結(jié)猶豫的時(shí)候，趙瑋已經(jīng)領(lǐng)著趙璟和八老太爺?shù)膬鹤于w焜，代表著趙氏宗族，上門拜訪了新任知縣陶澄，向他說(shuō)明了小長(zhǎng)房出族之事。陶澄得知事情原委之后，肅然道：“此等惡毒行徑，實(shí)在令人發(fā)指。本官當(dāng)行文京中，讓朝中上下知曉趙玦家人惡行！”
    趙瑋完全沒(méi)有提起趙澤科舉之事，趙璟原想要提的，被他一個(gè)眼色制止了。且不說(shuō)事后趙瑋如何解釋，他們離開(kāi)后，陶澄還跟縣丞感嘆趙老夫人的不易，痛斥趙家小長(zhǎng)房的兇狠。
    那縣丞是縣中老人，對(duì)趙家的事十分清楚，就道：“趙家小長(zhǎng)房的嫡長(zhǎng)孫還回鄉(xiāng)參加明年的縣試呢，聽(tīng)說(shuō)這幾日都在讓人打聽(tīng)禮房的人住在哪里，不知是不是打算上門拜訪打點(diǎn)。他家里難不成沒(méi)人懂得律法么？那嫡長(zhǎng)孫的生母如今還被關(guān)在大理寺牢中，罪行深重，她的兒子，如何能考科舉呢？”
    “竟有此事？”陶澄十分憤慨，連趙澤的面都沒(méi)打算見(jiàn)，就直接知會(huì)了禮房，不許犯人之子參加科舉，誰(shuí)都不許通融！
    趙澤剛有了點(diǎn)動(dòng)作，就被潑了一盆冷水，整個(gè)人都懵了。他年少無(wú)知，還做著考中進(jìn)士做了大官，就為母親“伸冤”的美夢(mèng)呢，如今卻被打破了希望，他一時(shí)惶恐無(wú)比，不知以后該怎么辦。柳鶯是個(gè)丫頭，再受祖母牛氏看重，見(jiàn)識(shí)也有限，沒(méi)法給出有用的建議，他猶豫著，是不是該去問(wèn)問(wèn)趙煜？
    趙煜沒(méi)空理會(huì)他這事兒，他現(xiàn)在正火冒三丈，命人押著小長(zhǎng)房的管事，直接找上了張氏：“嬸子，你家這刁奴好生可惡！他竟然中飽私囊，貪了好幾千兩銀子去！”RP
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