年關(guān)將至，梅蕭仁雖閉門不出，但她聽說大寧與夏國(guó)中斷貿(mào)易往來(lái)后，物產(chǎn)本就貧瘠的夏國(guó)越發(fā)窮困，快要撐不住了，于是夏國(guó)準(zhǔn)備趁著他們中原人過年節(jié)的時(shí)候，派出使臣來(lái)上京獻(xiàn)禮以緩和兩國(guó)關(guān)系，這幾日就該到了。
    當(dāng)初夏國(guó)一廂情愿撕了國(guó)書，如今又派使臣來(lái)服軟，不值得大寧隆重迎接，所以城中有什么不同，她尚未感知，但家里倒是有些變化，比如葉知。
    葉知自打前幾日從魏國(guó)公府回來(lái)之后，人就變得有些沉默寡言。梅蕭仁曾試著問過，但葉知什么也不肯說，只說他入朝為官的事，魏國(guó)公已著手安排，過幾日便會(huì)有結(jié)果。
    他還說想趁著如今還有空，多去陪陪母親，又以怕母親怪罪為由，不讓她同去。
    藥廬里，葉知坐在床邊，喂他娘喝藥。他娘的氣色好似又不如上次所見的那樣好，上官大夫說，他娘的病情這幾日又開始反反復(fù)復(fù)。
    葉知舀了一勺藥喂他娘喝下，“娘，魏國(guó)公前幾日將我召去了國(guó)公府。”
    “什么？”葉母頓時(shí)皺眉，駭然問，“葉知，他是不是與你說了什么？”
    “魏國(guó)公說要助我入朝為官。”
    “不可！娘不答應(yīng)，你也不能答應(yīng)！”葉母說得毅然決然，說完就撇過頭去。
    “娘，考取功名入仕為官一直都是兒子的心愿，你知道的，如今有捷徑可走，娘為什么不同意？”
    “葉知，你若考得功名，當(dāng)個(gè)地方小吏，娘不干涉你，可這是京城，在天子腳下為官不容易，伴君如伴虎！”葉母語(yǔ)重心長(zhǎng)地勸。
    “大人不也在京中為官？”葉知淡淡道，“大人不怕，我又豈能畏懼。”
    葉母嘆息：“大人他和你不一樣。”
    “有什么不一樣，就因?yàn)槲沂亲锍贾樱喜坏门_(tái)面？”
    葉母一怔，眼眸隨之睜大，可即便睜得再大，她也看不見兒子此時(shí)的神色，但她從他的話音里聽出了怨氣。
    “你說什么？”葉母愣愣問道。
    “我爹曾罪犯通敵……”
    他話音未落，“啪”的一巴掌已經(jīng)落在了他的臉頰上。他娘看不見，但能憑借他的聲音斷出他的所在，打得是分毫不差。
    葉知的臉頰火辣辣地疼，他娘從小到大待他雖嚴(yán)厲，但從沒這么打過他。
    “葉知，我告訴你，你爹他是個(gè)英雄，不是罪人！”葉母字字鏗鏘，又瞪著眼道，“還有，你若還想認(rèn)我這個(gè)娘的話，就離紀(jì)恒遠(yuǎn)點(diǎn)！”
    “娘，你恨魏國(guó)公，是不是因?yàn)楫?dāng)年父親落難時(shí)，你曾求他救救父親，而他未允？”葉知輕言，“娘，魏國(guó)公說他早已開始為此事后悔，說他當(dāng)年哪怕幫幫父親說上一句話，也不至于讓娘如此恨他，他說他要彌補(bǔ)娘，還要收我為義子。”
    葉母冷道：“這其中的恩怨你無(wú)需知道，你只需記得，你姓葉，是葉家的兒子，你爹叫葉淮，是追隨先帝征戰(zhàn)天下的將軍，至于魏國(guó)公，他只是娘的一個(gè)故人，在娘嫁給你爹之后，他就什么都不是了。”
    葉知見他娘已是滿心憤恨，不敢再繼續(xù)惹她生氣，難怪他娘這幾日的病情反反復(fù)復(fù)，定是見了魏國(guó)公后，因舊怨而積郁在心。
    三日后，葉知收到吏部送來(lái)的任職文書，而他要去上任的地方，也是吏部。
    梅蕭仁的半月假期還沒完，葉知就得去衙門公干，他們二人好似“風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)”，但她替葉知感到高興。
    在文書送來(lái)之前，魏國(guó)公還給葉知送來(lái)過幾大箱東西，既有錦繡衣衫，也有發(fā)冠玉佩之類的配飾，從成色來(lái)看都是價(jià)值不菲的珍品。
    葉知跟隨她多年，卻不讓她給他置辦衣裳，她就算買了，他也不穿，總是喜歡穿一身樸素的布衣長(zhǎng)衫。
    如今魏國(guó)公送來(lái)的這些，比她能在市集上買到的要好得多，她勸葉知收下，畢竟他已入朝為官，日常穿著不能馬虎。
    梅蕭仁給葉知挑了一身荼白色直裾，讓他進(jìn)屋換上。
    一盞茶的功夫，門開了，葉知站在門前，低頭看著自己的裝扮，有些拘泥。
    梅蕭仁一直覺得老葉的模樣生的俊俏，若稍加打扮，定能俘獲不少姑娘的心，如今他身著錦衣，頭戴玉冠，絕對(duì)配得上“溫文儒雅”四個(gè)字，若他再大方地笑一下，便是陌上人如玉，與她師傅那般玉骨清資有幾分相近。
    果然是人靠衣裳馬靠鞍，她以為，葉知若日日如此穿著，要不了多久，定能娶個(gè)大家閨秀回家。
    葉知越看越不自在，看著她愁道：“大人……這……”
    “你得習(xí)慣，以后不穿官服的時(shí)候就這樣穿。”梅蕭仁上前替他理了理衣襟，拍平褶皺，又叮囑，“還有，如今你也是大人了，別再叫我大人，叫我老梅、小梅、梅兄都可以。”
    “這……”葉知仍舊為難。
    “不如就叫老梅。”梅蕭仁打趣，“就像我叫你老葉一樣。”
    葉知猶豫了一陣道：“大人比我小，還是……還是叫小梅吧？”
    她忍俊不禁，“好，你高興怎么叫就怎么叫。”
    “小……”葉知面對(duì)梅蕭仁，怎么都叫不出口，無(wú)奈地說，“大人，我一時(shí)不習(xí)慣，以后再慢慢改口行嗎？”
    老葉的臉皮薄如紙，如今看來(lái)是厚不了，梅蕭仁拿他沒轍，只得點(diǎn)頭答應(yīng)。
    葉知笑言，“其實(shí)叫大人也無(wú)妨，我只是個(gè)主事，與大人的品階相差甚遠(yuǎn)。”
    “老葉，主事可是六品官職，國(guó)公大人得有多賞識(shí)你才讓你坐上這個(gè)位置。”梅蕭仁一本正經(jīng)地說，又笑嘆，“你不是不知，當(dāng)初我還當(dāng)過兩年的七品芝麻官呢，那時(shí)李知府要提拔我多不容易，而你如今有魏國(guó)公撐腰，前途必定比我好。”
    魏國(guó)公不僅為葉知置辦了穿的，還贈(zèng)了葉知轎子和轎夫，到了葉知上任這日，梅蕭仁送他到門口，就像從前他送她一樣。
    梅蕭仁知道，葉知能夠順利上任，除了依托魏國(guó)公的提拔之外，還得感謝衛(wèi)大學(xué)士的通融，衛(wèi)大學(xué)士沒有阻攔，就得感謝楚鈺的同意，只是她聽說楚鈺這幾日不在城中，叫她想連道謝都找不到人。