梅蕭仁從大牢出來，天上已經(jīng)下起了小雪，紛紛揚(yáng)揚(yáng)，落在臉頰上冰涼。
    好人沒好報(bào)，這世道也如千里冰封般涼透了
    衛(wèi)大學(xué)士還等在外面，看見梅蕭仁滿腹愁腸的樣子，一時(shí)不知怎么開口。他心腸軟，這幾日他真是被梅老弟求得怕了，可是他做不了上司的主，無法幫誰脫困，只能斷定周洵的性命應(yīng)當(dāng)無憂。
    “大學(xué)士。”梅蕭仁走到衛(wèi)疏影面前，也行了個(gè)大禮，“想必大學(xué)士清楚主教大人的為人，還望大學(xué)士回京后能替主教大人求個(gè)情。”
    “梅老弟，你師傅說他教過你什么是私心，你應(yīng)當(dāng)明白何為當(dāng)務(wù)之急。”衛(wèi)疏影有些無奈地沉了口氣，道，“如今你已得償所愿，就應(yīng)趕緊回宣州去奔你自己的前程。”
    梅蕭仁沉著眸子，沒作聲。
    衛(wèi)疏影知道梅蕭仁因什么難過，他也無可奈何，只能伸手拍了拍其肩，鼓勵(lì)他道：“好好當(dāng)你的通判，等你去了上京，你師傅定能保你前途無量。”
    衛(wèi)大學(xué)士是丞相的人，那楚大人又該是誰的幕僚
    梅蕭仁不敢往下想，只再次拱手，“勞大學(xué)士代我向楚大人問好。”
    “嗯。”衛(wèi)疏影心里松了口氣。梅蕭仁是個(gè)不用重錘的響鼓，又跟著楚鈺待了幾個(gè)月，應(yīng)當(dāng)分得清輕重緩急，不會(huì)執(zhí)拗于要替周洵脫什么罪。
    牢房里，等梅蕭仁出去后，一直躲在暗處的錦州知州才走到周主教的牢房外站定。
    “周大人，你說你這是何苦，我告訴你這學(xué)生與相府有往來，是想提醒你他或許能幫你，可是你”錦州知州無奈地長(zhǎng)嘆，“你不讓他替你求情就罷了，怎么反倒讓他與相爺為敵”
    “老夫不需要任何人求情，當(dāng)初不需要，如今也用不著。”周主教還是盤膝坐得筆直，面無表情地說，“他是老夫最看重學(xué)生，若能入仕，必定是個(gè)好官，老夫不愿看他被邪氣沾染，步入歧途。”
    “可命我助他一臂之力的是相爺?shù)娜耍退悴皇窍酄斚碌牧睿撬c相府也應(yīng)當(dāng)有些關(guān)聯(lián)。”
    周主教卻淡淡道：“好在他并不知情，所以老夫才要及時(shí)警醒于他，而他也定能記住老夫最后的叮囑，如此，老夫便無憾了。”
    梅蕭仁與大學(xué)士分別后就踏上了返程，身邊只有一個(gè)葉知。她打算回到宣州落了腳再派人去接自在和飛花。
    自從周主教出事，她的心情就沒有輕松過，如今坐在馬車上也是一句話都不說。
    葉知關(guān)心她，時(shí)不時(shí)看看她，都被梅蕭仁的余光瞧見了。
    上天對(duì)周主教不公平，對(duì)葉知又幾時(shí)公平過
    葉知是個(gè)解元，本該入朝為官過上衣食無憂的日子，可是他不但錯(cuò)失良機(jī)還與他娘顛沛流離。
    她想代上天還葉知一個(gè)機(jī)會(huì)，助他入仕，可僅憑她如今的本事遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，還得靠她繼續(xù)往上爬。
    馬車行駛到河邊，窗外忽然變得嘈雜起來。
    梅蕭仁掀開車簾看了一眼，見河岸邊上有不少苦力正在士兵的督促下做事，或是搬巨石，或是挑泥沙數(shù)百人沒有一個(gè)閑的，稍有偷懶就得挨上幾鞭子。
    梅蕭仁在錦州的時(shí)候聽說了，大寧以東有不少地方都在興修河工，要么開鑿新的水渠，要么拓寬原有的河道，總之要打通水系，建成一條能自上京順流而下到宣州的運(yùn)河，供陛下乘舟東巡。
    “這真是勞民傷財(cái)之舉。”葉知都忍不住感嘆了一句。
    梅蕭仁放下車簾，不再看外面的是是非非。
    不管別人是善是惡，她得記住她爹的期許和主教大人的叮囑，固守本心。
    臘月間，宣州府。
    梅蕭仁揣著文書風(fēng)塵仆仆回來，沒直接找去知府衙門，而是在城中找了間客棧歇息半日，等到黃昏時(shí)分才去李府登門拜訪。
    李府的宅子她從前見過，官家門第，屋舍儼然，與她家相比，除了同樣富貴奢侈外，還有她家沒有的肅穆莊嚴(yán)。
    守門的家丁收了拜帖，稟報(bào)之后才引她入府，帶她去了前院的偏廳。
    廳外的兩個(gè)丫鬟打起簾子供她進(jìn)去。一股熱氣撲面而來，廳堂里焚著炭火，很是暖和。
    快一年沒見，老李的精神頭還是一如往常地好，坐在廳堂里優(yōu)哉游哉地喝茶。
    梅蕭仁行禮：“卑職見過大人。”
    李知府這才放下茶盞，漫不經(jīng)心的瞅了她一眼，“回來了”
    梅蕭仁面帶笑容，雙手拿著書院給她的文書，躬身呈上：“托大人的洪福。”
    李知府翻開看了看，眼中閃過一絲驚色，“你小子行啊，結(jié)了業(yè)不說，還拔得頭籌。”
    “大人，那我的”梅蕭仁頓住了，想來不用她點(diǎn)破，老李應(yīng)當(dāng)知道她指的是她的調(diào)令。
    李知府卻沒接她的話，而是放下文書，笑看著她問：“拿到國(guó)士不容易吧”
    梅蕭仁皺起眉頭，作出一副勞神又憂心的模樣，垂眸感慨：“那是相當(dāng)辛苦”
    “其實(shí)老夫當(dāng)初的意思是你讀一年的書就夠了，沒非要讓你結(jié)業(yè)。”
    梅蕭仁的神情有一瞬的僵卻，又不得不擠出笑意，“是是嗎”
    “你肯用功，老夫甚是欣慰，你有這樣的殊榮是你的本事，也證明老夫沒看錯(cuò)人嘛。”
    “大人說得是。”梅蕭仁干笑著點(diǎn)頭。
    家丁在外稟報(bào)：“老爺，高大人在外求見，說是有河工要事想與老爺商議。”
    李知府臉上浮出了些許愁容，“近來河工是件棘手的事，你回來得正好，可以幫高同知分擔(dān)分擔(dān)。”又道，“這樣，老夫即刻派人安排，你明日便上任吧。”
    “明日這么急”梅蕭仁吃驚。
    她本打算看過老李之后就回云縣一趟，看看她爹。
    “怎么，明日不行”李知府的語氣忽然就沉了下去。
    老李的脾氣她知道，從前讓她去讀書都不帶商量，如今這關(guān)乎圣意的事更不容討價(jià)還價(jià)。
    好在已是臘月，再過些日子就是年節(jié)，那時(shí)再回家也行。
    梅蕭仁無奈拱手：“卑職遵命。”