宋代弓手顧名思義，就是弓箭手的意思，其實(shí)也是宋代兵制之中的一種兵役，雖然兩宋之中，正規(guī)軍多以募兵為主，但是對(duì)于地方武裝來(lái)說(shuō)，還是要靠著當(dāng)?shù)毓俑孕薪鉀Q，弓手也是各地地方官府所控制的地方性武裝，但是和正規(guī)軍不同的是，宋代朝廷懼怕地方官擁兵自重，兵制上實(shí)施強(qiáng)干弱枝的策略，各地官府的地方武裝數(shù)量極其有限。
    一般小縣只能有二十名弓手，像大冶縣這樣的中等縣，又地處于長(zhǎng)江防線，守衛(wèi)壓力大，也只能擁有五十名常備武裝，所以高懷遠(yuǎn)這個(gè)縣尉，至多也只能擁有五十名弓手，這樣的力量假如應(yīng)付個(gè)一般的匪盜，還基本可以，但是假如真的遇上外敵犯境的話，這點(diǎn)兵根本不夠人家塞牙縫的。
    所以兩宋的朝廷不用擔(dān)心各地地方官員能翻出什么浪花來(lái)，雖然穩(wěn)固了他們的統(tǒng)治，卻大大削弱了地方上在戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)臨之際所能起到的御敵的作用。
    高懷遠(yuǎn)和紀(jì)先成都看清楚了這一點(diǎn)，假如任由這種情況發(fā)展下去的話，大宋一旦面臨蒙古人入侵的時(shí)候，這些農(nóng)民們即便有人組織，也絕非蒙古軍的對(duì)手，即便拿去對(duì)付已經(jīng)虛弱許多的金軍，也根本上不了臺(tái)面。
    所以高懷遠(yuǎn)在組建起來(lái)弓手之后，并沒(méi)有滿足，一邊每日親自操練這些弓手之外，還找到了劉知縣，再一次舊事重提，說(shuō)起了以前他便想弄起來(lái)的弓箭社。
    “劉大人，下官這次上任縣尉一職之后，深感我縣日常巡守力量之不足！假如縣內(nèi)鄉(xiāng)村能有巡守之人的話，想必也不至于讓那曹老三等人如此行為猖獗，肆意犯案殺人！更加上前年下官帶隊(duì)出征之時(shí)，所率鄉(xiāng)勇雖然足有五百余人，卻因缺少操練，倉(cāng)促上陣，在遭遇敵軍之時(shí)，幾次都險(xiǎn)些全軍覆沒(méi)，即便如此，五百鄉(xiāng)勇不足一年之間，便損失殆盡，令人想起便為之扼腕！
    想我大冶縣地處長(zhǎng)江之濱，金人時(shí)時(shí)犯境，雖未渡江侵入我縣之地，卻令人時(shí)時(shí)不安，假如我縣能效仿初年邊境之地，鄉(xiāng)人聯(lián)眾自保，帶弓而耕，佩劍而樵的話，令鄉(xiāng)間百姓習(xí)武自保，何愁本縣地界會(huì)不太平呢？
    而且一旦有事的話，我們也隨時(shí)可以召集鄉(xiāng)勇進(jìn)行自保，此舉定可讓我縣從此無(wú)憂！所以下官這段時(shí)間一直在想，能否在各鄉(xiāng)，效仿舊制，設(shè)立弓箭社，讓鄉(xiāng)勇得以農(nóng)閑訓(xùn)練，以求自保呢？”高懷遠(yuǎn)在劉知縣的書房坐定之后，便開口對(duì)劉知縣說(shuō)道。
    劉知縣這段時(shí)間終于可以喘口氣了，兩年多的時(shí)間里，大冶縣這邊基本上沒(méi)有怎么消停過(guò)，王縣尉出去之后，縣里面就等于沒(méi)人管縣尉這塊事情了，加上匪患不斷，弄得他頭大不已，而這次高懷遠(yuǎn)補(bǔ)縣尉一職之后，三下五除二便將縣里面最大的幾個(gè)案子，給破獲了出來(lái)，將兇徒正法，這便令他長(zhǎng)長(zhǎng)的松了一口氣，對(duì)于高懷遠(yuǎn)的能力，再一次感覺(jué)很是滿意。
    而高懷遠(yuǎn)所說(shuō)的事情，也確實(shí)是實(shí)情，早年的時(shí)候，高懷遠(yuǎn)就曾經(jīng)對(duì)他和王縣尉提及過(guò)此事，但是卻沒(méi)有引起他的重視，以至于這兩年大冶抽鄉(xiāng)勇入軍，到頭來(lái)去的多，回來(lái)的少，不說(shuō)全軍覆沒(méi)，也差不多死了大半在軍前，而且時(shí)不時(shí)出的匪患，也沒(méi)可用的人手前去征討，搞得他前段時(shí)間焦頭爛額，現(xiàn)在高懷遠(yuǎn)不說(shuō)，他也心有余悸。
    所以高懷遠(yuǎn)當(dāng)提出這個(gè)事情的時(shí)候，劉知縣這次便點(diǎn)頭答應(yīng)了下來(lái)，這倒不是他膽大了，而是這兩年宋金開打之后，朝廷那邊對(duì)加強(qiáng)沿江一帶的地方守備開始重視了起來(lái)，也開始放松了管制，準(zhǔn)許地方加強(qiáng)地方武裝的力量，而京西路制置使趙方，更是著令各州縣官府，要加強(qiáng)鄉(xiāng)勇的整備，隨時(shí)應(yīng)付更大的戰(zhàn)爭(zhēng)所需。
    兩方這么一放松，劉知縣自然沒(méi)有再攔著高懷遠(yuǎn)的理由了，何況以后許多事情，他也要靠高懷遠(yuǎn)給他幫忙，所以便打開綠燈，準(zhǔn)了高懷遠(yuǎn)的意見，將這件事交給高懷遠(yuǎn)放手去做，至于高懷遠(yuǎn)能將這件事推到什么地步，那他就不管了。
    但是劉知縣卻耍了個(gè)滑頭，告訴高懷遠(yuǎn)：“高縣尉能這么想，本官自然高興！但是有件事，本官也要告訴高縣尉，眼下縣里面因?yàn)檫@兩年經(jīng)常調(diào)運(yùn)糧餉，現(xiàn)在庫(kù)中頗為空虛，拿不出什么錢來(lái)，讓高縣尉你用于此事上了！還望高縣尉體諒一下本官的難處，能自己想點(diǎn)辦法好了！這件事高縣尉費(fèi)心，本官還有不少事務(wù)纏身，就不親自督辦此事了！”
    高懷遠(yuǎn)一聽，這下倒好，劉知縣一句話，便一個(gè)大子兒不出，讓他去干這件事，這下難不成要他自己掏腰包來(lái)給鄉(xiāng)勇們購(gòu)置弓箭、刀槍不成？這可是一大筆開銷呀！他有錢也不能現(xiàn)在就扔在這件事上面呀！
    可是高懷遠(yuǎn)看劉知縣的意思，他對(duì)這件事不持反對(duì)意見，但是想要縣衙出錢來(lái)支持他的強(qiáng)民計(jì)劃，恐怕是不太現(xiàn)實(shí)了！
    高懷遠(yuǎn)有點(diǎn)郁悶的回到了縣衙里面自己的辦公院落里面，重重的坐在了椅子上，摸著下巴開始合計(jì)下一步這件事該如何推進(jìn)。
    這個(gè)時(shí)候紀(jì)先成捧著一個(gè)茶壺，悠哉游哉的在后堂溜達(dá)了出來(lái)：“不知道縣尉大人這次去和知縣大人商量的結(jié)果如何呢？”
    “別提了，這個(gè)老家伙嘴上答應(yīng)的爽利，但是卻是個(gè)鐵公雞，一毛不拔！我要想在各鄉(xiāng)成立弓箭社，就要自己想辦法弄錢，給那些鄉(xiāng)人們購(gòu)置弓箭兵器，真是滑頭到了極點(diǎn)了！擺明了要看我的笑話！”高懷遠(yuǎn)郁悶的答道。
    “此事又有何難？少爺大可不必為此煩心，眼下這件事好辦，知縣大人也不是故意刁難于你，現(xiàn)在大冶縣確實(shí)沒(méi)多少錢可供你做這樣的事情，這件事倒也怪不得知縣大人什么，少爺不妨自己想想辦法也好！
    這段時(shí)間少爺不是和各鄉(xiāng)的那些大戶人家接觸了不少了嗎？現(xiàn)在大可請(qǐng)他們一起出來(lái)，幫幫忙，籌措一些款項(xiàng)，只要少爺稍稍作出一些表率，那么他們自然不好意思一毛不拔，這樣一來(lái)，此事不就可以解決了嗎？
    何況大冶縣這里是他們這些人的根基所在，一旦這里有事的話，皮之不存、毛將焉附？想必只要給他們說(shuō)清楚，籌訓(xùn)鄉(xiāng)勇一事，乃是為了這里長(zhǎng)治久安之計(jì)，這些人應(yīng)該能想明白對(duì)誰(shuí)好處最大的！
    再說(shuō)了，雖然你現(xiàn)在已經(jīng)拿獲了張誠(chéng)、曹老三一伙，不還是有梁子湖湖盜時(shí)有襲擾地方的事情發(fā)生嗎？以朝廷之力，現(xiàn)在沒(méi)精力去剿滅他們，若求自保，還是要靠鄉(xiāng)鎮(zhèn)自己的力量，地面上的里正、戶長(zhǎng)恐怕是很樂(lè)意此事的！何況耆長(zhǎng)們又歸你所管轄，他們本身就有緝拿匪盜之責(zé)，何愁此事不成呢？”紀(jì)先成一臉無(wú)所謂的樣子，對(duì)高懷遠(yuǎn)說(shuō)道。
    高懷遠(yuǎn)聞聽之后，一拍腦袋站了起來(lái)，笑道：“這倒是不錯(cuò)的辦法，那就按先生所說(shuō)的辦就是了！”
    不兩日，高懷遠(yuǎn)便按照紀(jì)先成出的主意，在縣城里面自己出錢，包下了一個(gè)酒樓，派出邢捕頭等人，充當(dāng)跑腿的，邀請(qǐng)各鄉(xiāng)大戶到縣城一聚，只是說(shuō)縣尉大人要設(shè)宴答謝這段時(shí)間以來(lái)，這些大戶們對(duì)他的支持，別的什么也不說(shuō)。
    縣尉請(qǐng)客，自然各鄉(xiāng)的大戶們不能不給面子，所以很快都趕赴到了縣城，來(lái)到了高懷遠(yuǎn)所包下的酒樓。
    高懷遠(yuǎn)一身便服，親自站在酒樓前面迎候這幫人赴宴，讓諸人感到頗有面子，而且這個(gè)酒樓也是縣城里面剛剛新開張的酒樓，正是高懷遠(yuǎn)旗下的醉仙樓，不過(guò)眼下知道醉仙樓是高懷遠(yuǎn)的產(chǎn)業(yè)的人少之又少，有錢人倒是知道醉仙樓的名氣，高懷遠(yuǎn)能在這里設(shè)宴，說(shuō)明是下了本錢的，于是眾人紛紛和高懷遠(yuǎn)見禮之后，被請(qǐng)上了醉仙樓的二樓大廳落座。
    這些人平日里也都是互有來(lái)往的，而且都是有錢人，少不得好一番寒暄，不待午時(shí)，該到的便都到了，高懷遠(yuǎn)這才從樓下走到了二樓，又是和這里的人們好一番寒暄，才分賓主落座。
    高懷遠(yuǎn)掃視了一下在座之人，這般人都是代表的當(dāng)代一個(gè)有錢人的階層，大多數(shù)都是各鄉(xiāng)的里正、戶長(zhǎng)之類的，包括各鄉(xiāng)的耆長(zhǎng)，大多數(shù)也都被約請(qǐng)了過(guò)來(lái)，現(xiàn)在都正在看著他，等著他說(shuō)話呢！
    對(duì)于這次高懷遠(yuǎn)這個(gè)年輕新上任的縣尉大人，大家現(xiàn)在都不敢小覷于他，人家可是兩代為官的大戶，他們這幫人現(xiàn)在不敢輕看于他，只待高懷遠(yuǎn)開口說(shuō)話。
    高懷遠(yuǎn)先是對(duì)這幫人說(shuō)了一通感激的場(chǎng)面話，基本上屬于完全沒(méi)有營(yíng)養(yǎng)的那一類，都是官場(chǎng)上的套話，算是個(gè)開場(chǎng)白，但是談吐卻很是幽默，引得眾人一片笑聲，覺(jué)得高懷遠(yuǎn)雖然為官，卻沒(méi)有多少架子，算是個(gè)好打交道的人。
    隨著酒宴開始之后，高懷遠(yuǎn)將神仙醉請(qǐng)出來(lái)，眾人都被這樣的好酒給吸引了過(guò)去，紛紛推杯換盞的喝了起來(lái)，紛紛為今日能喝上如此美酒，感到興奮不已，而這些人也少不得要上前，為高懷遠(yuǎn)敬酒。
    一來(lái)二去之后，大家也就更加熟悉了起來(lái)，看到在座之人都開始放松下來(lái)之后，高懷遠(yuǎn)這才端起了酒杯，站起來(lái)給諸人敬酒道：“今日諸位能應(yīng)約赴宴，乃是給下官一個(gè)面子了！高某深為感激諸位，請(qǐng)大家一起共飲此杯！”
    眾人紛紛站起來(lái)端起酒杯一起喝了下去，高懷遠(yuǎn)這才話鋒一轉(zhuǎn)，對(duì)在座之人說(shuō)道：“諸位也都是我們大冶縣地界的名人，這兩年恐怕也都是深受匪盜襲擾之苦了，而諸位又都是各鄉(xiāng)里正、戶長(zhǎng)、耆長(zhǎng)，恐怕也都在深為此事頭疼吧！
    高某不才，這一次請(qǐng)大家過(guò)來(lái)赴宴，除了答謝諸位對(duì)于高某的支持之外，還有一件事想要和大家商議一下！”
    當(dāng)在座的人聽到了高懷遠(yuǎn)如此說(shuō)之后，便都知道，今天的酒宴，就要說(shuō)到正題上了，于是紛紛放下筷子，將視線轉(zhuǎn)向了高懷遠(yuǎn)，豎著耳朵聽他的下文。
    高懷遠(yuǎn)看這些人的注意力已經(jīng)集中到了他的身上之后，于是接著對(duì)他們說(shuō)道：“雖然高某新赴任不久，但是大家也都知道，高某也算是咱們大冶縣人士，對(duì)于本地情況還算是了解，我們大冶縣地處大江之濱，兩國(guó)開戰(zhàn)之后，雖然此地并沒(méi)有遭受兵禍，但是流民增加，地方還是多有不穩(wěn)，連年來(lái)匪患不斷，總是對(duì)大家多有影響！
    而且諸位家產(chǎn)都在大冶縣，一旦江防有失的話，我們大冶縣必定首當(dāng)其沖，諸位萬(wàn)貫家財(cái)恐怕到時(shí)候多有不保！
    為此高某自上任以來(lái)，便為此事殫精竭力，想要找出一個(gè)好的解決辦法，現(xiàn)如今朝廷著令各地加強(qiáng)守備，而我縣眼下只有區(qū)區(qū)五十名弓手，莫說(shuō)御敵于縣境之外，漫說(shuō)只是對(duì)付起大股匪患，也多有不足之處，防守縣城還力有不逮，萬(wàn)莫說(shuō)是御守鄉(xiāng)里，到時(shí)候多有鞭長(zhǎng)莫及之虞！
    所以高某這段時(shí)間和知縣大人多有商議，想在各鄉(xiāng)成立弓箭社，利用農(nóng)閑時(shí)間，對(duì)鄉(xiāng)里民壯進(jìn)行操練，以備不時(shí)之需，不知諸位對(duì)這件事可有何意見嗎？”
    高懷遠(yuǎn)洋洋灑灑的說(shuō)了一通，然后用目光巡視了在座的人一番。
    在座之人于是紛紛相互之間看了一下，覺(jué)得這件事總體上來(lái)說(shuō)，還是對(duì)他們有利的，這兩年宋金開戰(zhàn)，流民大批涌入縣境之后，各鄉(xiāng)地面上雞鳴狗盜之輩多了不少，而各鄉(xiāng)耆長(zhǎng)基本上都是聾子耳朵擺設(shè)，即便是對(duì)付這樣的小毛賊也多無(wú)辦法，就更不用說(shuō)對(duì)付大股的匪盜了，一年中總是有些富戶人家，要被匪盜所侵，落得家敗人亡的下場(chǎng)，高懷遠(yuǎn)想要上任之后，解決這個(gè)事情，對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，倒是件好事。
    于是諸人紛紛開始點(diǎn)頭，附和高懷遠(yuǎn)，說(shuō)這個(gè)主意倒是不錯(cuò)，而且他們也都知道，高懷遠(yuǎn)也算是曾經(jīng)行伍出身，在軍前屢立戰(zhàn)功，做這樣的事情應(yīng)該是不再話下才是。
    高懷遠(yuǎn)看到這般人沒(méi)有異議，于是這才繼續(xù)接著說(shuō)道：“雖然高某有心一力促成此事，但是眼下縣衙里面的財(cái)政卻捉襟見肘，實(shí)在是入不敷出，諸位也都知道，我們大冶縣臨近鄂州，不時(shí)要調(diào)運(yùn)軍糧，眼下縣里面沒(méi)錢做更多的事情，如此一來(lái)，假如想要推行此事，就要請(qǐng)?jiān)谧T位不吝拿出一些小錢，將此事推行下去了！”
    高懷遠(yuǎn)話音一落，這幫人便立即明白了過(guò)來(lái)，原來(lái)高懷遠(yuǎn)這頓飯不是白吃的呀！人家現(xiàn)在可是要伸手向他們要錢了，于是一些人頓時(shí)有些不太樂(lè)意了，他們有錢不假，但是要讓他們平白拿出來(lái)錢，搞什么弓箭社，給那些窮頭百姓們習(xí)武所用，一些人就不樂(lè)意了！
    高懷遠(yuǎn)不待這些人哭窮叫苦，便立即攔住了他們的話頭，首先說(shuō)道：“高某也知道大家的難處，所以高某既然也是身為大冶縣的人，便不會(huì)只讓大家出錢來(lái)辦這件事，高某不才，雖然家境比不上諸位，但是這件事萬(wàn)萬(wàn)也要出上一份力的，今日高某也在此表態(tài)，高家莊一帶，高某本就是耆長(zhǎng)，那里的弓箭社所需費(fèi)用，高某自然不會(huì)吝惜，今日高某愿意拿出五百貫，作為弓箭社成立的費(fèi)用，為鄉(xiāng)里民壯添置兵器等物，至于其它各鄉(xiāng)鎮(zhèn)，就需要諸位勉力而為了！”
    眾人一聽，頓時(shí)都大吃一驚，五百貫放在這里可不是個(gè)小數(shù)，高懷遠(yuǎn)年紀(jì)輕輕，而且高家也不算是太富，大家沒(méi)想到高懷遠(yuǎn)一下就拿出五百貫來(lái)做這件事，這一下讓他們就有些不好推辭了。
    更絕的是，高懷遠(yuǎn)當(dāng)即便令手下的一個(gè)押司，在旁邊弄了張桌子，鋪上了宣紙，開始登記在座之人的認(rèn)捐，并且當(dāng)即便取出了五百貫會(huì)子，交給了這個(gè)押司，省的大家以為他不過(guò)是空口說(shuō)說(shuō)罷了，這一下等于是逼著赴宴之人表態(tài)了。
    大家自己都在心里面合計(jì)這件事，合計(jì)來(lái)合計(jì)去，不少人覺(jué)得這件事不管怎么說(shuō)，對(duì)他們也不算是壞事，他們本身就是各鄉(xiāng)的里正之類的人物，有責(zé)任維護(hù)鄉(xiāng)里的治安，何況受益者最大的還是他們，假如今天不點(diǎn)頭的話，少不得要得罪高懷遠(yuǎn)這個(gè)縣尉，以后他們家萬(wàn)一出事的話，高懷遠(yuǎn)一個(gè)甩手不管，那么吃虧的遲早還是他們，他們現(xiàn)在得罪高懷遠(yuǎn)，對(duì)他們也不是什么好事，以后來(lái)日方長(zhǎng)，拿出點(diǎn)錢，買一個(gè)平安倒也不算太吃虧的事情。
    于是想明白了這一點(diǎn)之后，一些人便站起來(lái)，表態(tài)他們會(huì)出多少錢，來(lái)做這件事情，一旦有人出頭應(yīng)承這件事之后，剩下的人便不好一毛不拔了，于是紛紛到那個(gè)押司哪兒說(shuō)出各自出多少錢，讓那押司給記錄下來(lái)。
    高懷遠(yuǎn)做事也夠絕，光登記一下還不成，空口無(wú)憑，在登記之后，還請(qǐng)這些人都簽字畫押，落到了紙面上，省的他們以后再反悔，有了這個(gè)畫押之后，到時(shí)候便可以派人找他們要賬了，這一下這幫人便沒(méi)法再推脫說(shuō)忘記這件事了。
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