第六章 驚蟄 (十 下)
第六章驚蟄(十下)
“高明!不愧是驃騎大將軍,就是高明!”一邊跟著大伙整頓鎧甲兵器,王洵一邊在心里胡思亂想。
到了這時(shí)候,他已經(jīng)不再感慨世事無常,自己躲進(jìn)了白馬堡大營,最終還是沒有躲開京城里的這場風(fēng)暴。他感慨的是,皇帝陛下的這招妙手。不打擊勾結(jié)邊鎮(zhèn)大將,一手遮天的宰相李林甫,不收拾執(zhí)掌京畿兵馬大權(quán),專橫跋扈的京兆尹王鉷,而是輕飄飄一記絕殺,點(diǎn)向了戶部郎中王銲!
京城里誰都知道,戶部郎中王銲是京兆尹王鉷的親弟弟。如果此人謀反的罪名被坐實(shí),王鉷又怎可能脫得了關(guān)系?!可如果王鉷出手阻止高力士對(duì)自己的弟弟發(fā)難,那便更是心中有鬼,等于自己把謀反的罪名頂在了腦門子上。
可京兆尹王鉷深受皇帝陛下的信任近三十年!又有誰令皇帝陛下對(duì)他起了疑心?緊皺著眉頭,王洵猜不到誰才是真正的執(zhí)子者,居然布出了如此絕妙好局?三十年的信任,并不是隨隨便便就能被打破的。雖然下令高力士調(diào)動(dòng)飛龍禁軍的肯定是皇帝本人!當(dāng)初重整飛龍禁衛(wèi),也是因?yàn)榛实郾菹虏煊X出幾個(gè)權(quán)臣的勢力太大,已經(jīng)有可能威脅到了他的安全!
肯定有一個(gè)家伙,拿出了足夠的證據(jù),才促使太極宮里那位痛下殺手。而這個(gè)人出招之陰險(xiǎn),遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了大伙的想象。王鉷與李林甫狼狽為奸,共同把持朝政十五載,曾經(jīng)令多少政敵家破人亡?楊國忠依靠著集后宮寵愛于一身的妹妹,崛起迅速,在朝堂上,卻始終被李林甫和王鉷二人擋在身后。待到王鉷一倒,李林甫的位置緊跟著也岌岌可危。假使楊國忠趁著這個(gè)機(jī)會(huì)再度發(fā)難,眾仇家借勢推墻.......
楊國忠不可能放掉送上門來的良機(jī)!連自己這種蠢笨如牛家伙都能看明白的局勢,又能瞞得過誰的眼睛?想到此節(jié),王洵不禁啞然失笑。沒必要繼續(xù)琢磨了,這事兒根本不是自己能琢磨明白的!也跟自己壓根兒沒半點(diǎn)兒關(guān)系!神仙們打架,越是贏得干凈利落越好。越相持不下,自己這種臭魚爛蝦越跟著受折騰。
不像王洵的想法這么多,對(duì)于大多數(shù)飛龍禁衛(wèi)軍將士而言,高力士那句,“高某陪伴陛下四十多年.......”,才是他們最關(guān)心所在。從皇帝陛下還是太子之時(shí)起,高力士便是他心腹中的心腹。鏟除太平公主,撲殺權(quán)楚壁叛亂,在一次又一次宮廷爭斗中,此人每回都代替皇帝陛下沖在最前面。如果京師文武百官當(dāng)中,真的有人試圖謀反的話,那個(gè)人絕對(duì)不是高力士。因?yàn)槌水?dāng)今天子之外,沒有人能給予一個(gè)太監(jiān)比驃騎大將軍更高的職位。也沒有人能夠像當(dāng)今天子這般,對(duì)一個(gè)太監(jiān)推心置腹長達(dá)四十余年!
既然如此,高力士想誅殺誰,就都無所謂了。戶部郎中也好,龍武軍郎將也罷,就算他要鏟除當(dāng)朝宰相李林甫,也沒什么關(guān)系!只要不是謀反作亂!大伙跟著他沖殺一番,保準(zhǔn)有功勞可賺!在類似心思的驅(qū)使下,眾將士氣高漲。一個(gè)個(gè)跨馬提刀,跟在高力士身后出了白馬堡大營,風(fēng)馳電掣往長安城殺去。
沿途中,又有一支頗為精干的隊(duì)伍前來匯合,竟是來自不遠(yuǎn)處的一座瀕臨廢棄的行宮。帶隊(duì)的也為一名太監(jiān),名叫崔光遠(yuǎn)。與高力士顯然早有約定在先,當(dāng)即將兩家兵馬合二為一。共四百余人。士卒大多出自行宮守衛(wèi),而從統(tǒng)軍主帥到帶兵伙長的各級(jí)軍官,卻完全由高力士臨時(shí)從白馬堡拉出來的飛龍禁衛(wèi)組成。
難得的是高力士和封常清兩位主將經(jīng)驗(yàn)豐富,一邊趕路一邊著手調(diào)整。待大軍來到長安城的南側(cè)的啟夏門外,已經(jīng)牢牢地控制住了隊(duì)伍。
長安城南側(cè)有三座城門,明德門乃天子專用,平時(shí)很少開啟。文武官員和市井百姓,則從安化、啟夏兩座偏門出入。在啟夏門城樓上當(dāng)值的武將名叫薛寶貴,乃是京兆尹王鉷一手提拔的心腹。兩個(gè)多月前,王洵、雷萬春等人在城門口痛揍和衛(wèi)尉少卿王準(zhǔn)及其家奴,此人當(dāng)時(shí)就站在敵樓上,卻連下來問一問的勇氣都沒有。今日忽然見到高力士手持尚方寶劍,帶領(lǐng)四百多名渾身披甲的精銳殺到,居然嚇得連句完整話都說不出來了,身體一晃,直接癱倒在了門洞子里。
“程元振,你帶十個(gè)人控制住此門。準(zhǔn)許百姓照常出入,卻不準(zhǔn)一個(gè)帶兵器的從城門下經(jīng)過,如果出了紕漏,咱家要你的腦袋!!”高力士一腳踢開面如土色的薛寶貴,沉聲命令。
“您老人家就放心好了!包在小人身上!”內(nèi)宮看門太監(jiān)程元振嬌媚地答應(yīng)一聲,帶領(lǐng)一隊(duì)士卒,大步踏上了城樓。
有道是兵熊熊一個(gè),將熊熊一窩。啟夏門上原本有一百名守軍常駐,危急關(guān)頭敲響警鐘,還能從附近的軍營里,再調(diào)來數(shù)千龍武軍士卒登城協(xié)防。但主將薛寶貴被手捧尚方寶劍的高力士給嚇傻了,其他士卒又怎敢輕舉妄動(dòng)?只能乖乖讓開登城馬道,眼睜睜地看著一個(gè)女人味十足的小太監(jiān)振將啟夏門接管了過去。
百余甲士,不如咱家麾下一名太監(jiān)。高力士滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,帶領(lǐng)其余兵馬繼續(xù)趕路。從始至終,都沒正眼看過薛寶貴一回。待眾人全都走遠(yuǎn)了,癱做一團(tuán)的薛寶貴才艱難地從地上爬起來,望了望高力士的去向,口中喃喃地哭道:“王公,王公,今日之事,不能怪薛某啊!是您老人家自己連個(gè)準(zhǔn)主意都沒有,薛某又能怎么樣!薛某又敢怎么樣!”
哭罷,居然將身上的頭盔鎧甲腰牌佩刀全都解下來放在一堆兒,頭也不回地走了。監(jiān)門令程元振在敵樓上看得清清楚楚,也沒心思派兵去追。
啟夏門附近鬧出了這么大動(dòng)靜,按常理,明德門中的守軍早就應(yīng)該聽到了消息,敲響了警鐘。可今天,明德門的城樓子里也是靜悄悄的,龍武軍大將陳玄禮手按劍柄,背靠著用來示警的銅鐘閉目養(yǎng)神。有這么一尊大佛坐鎮(zhèn),龍武軍內(nèi)其他將領(lǐng)也不敢輕舉妄動(dòng),手扶城樓欄桿,望著高力士等人去向搖頭不止。
某些人囂張了。總覺得自己的權(quán)力大得沒了邊。卻漸漸忘記了,自己的權(quán)力來自何方?當(dāng)源頭已經(jīng)斷掉時(shí),縱使算盡機(jī)關(guān),又能再多折騰幾天?!
幾乎是在龍武軍的目送中,驃騎大將軍高力士帶領(lǐng)四百甲士殺到了戶部郎中王銲家門口。王家早就一片狼藉,男人女人拎著大包小裹,亂哄哄的擠在門口。看見四百多名騎著高頭大馬的甲士沖來,立刻嚇得“哎呀!”一聲,做鳥獸散。
一見王家已經(jīng)亂成了這般模樣,高力士猜到正主肯定得到消息跑了。但是跑了和尚跑不了廟,派出兩伙甲士左右一兜,便將試圖卷了細(xì)軟逃命的王家仆役全部給堵了回來。其中一名管家模樣的中年人不待高力士發(fā)問,立刻跪了下去,以頭搶地:“將軍饒命,將軍饒命,我們都是都是下人,對(duì)家主的作為毫不知情?”
“咱家沒功夫管你知不知情!”高力士冷笑一聲,馬鞭戟指,“那是長安縣衙門的事情!咱家只管問你,你家主人往哪跑了!”
“老爺,老爺......”管家猶豫了一下,終是舍不得陪著家主一道去患難,低聲說道:“一個(gè)時(shí)辰前,老爺被邢將軍請到家中下棋去了。這會(huì)兒,應(yīng)該還在那邊!”
“誰告訴你等王家出事兒的?你等為何要跑?”高力士皺了下眉頭,繼續(xù)追問。
“是,是......”管家重重地磕了幾個(gè)頭,帶著哭腔回應(yīng),“就在剛才,楊國忠?guī)ьI(lǐng)親衛(wèi)來過。沒抓到老爺,又奔邢家殺去了!”
“這廝......”高力士心中暗罵楊國忠成事不足,敗事有余。臉上卻不愿表現(xiàn)出來,咬了咬牙,迅速將坐騎朝西方一捭,“跟我走,去金城坊繼續(xù)捉拿反賊!”
“諾!”發(fā)覺對(duì)手居然如此不堪一擊,眾將士愈發(fā)士氣高漲,答應(yīng)一聲,跟在高力士馬后直撲目標(biāo)。
金城坊位于長安城西北,與皇城僅有一坊之隔。須臾之間,眾將士拍馬殺到,卻只看見坊子口掉了一地兵器,幾名身穿劍南節(jié)度使牙兵服色的家伙,圍著一棵三尺多高的珊瑚樹大打出手。(注1)
“這是怎么回事?”高力士大怒,跳下坐騎,掄起馬鞭,沖著幾名爭搶珊瑚樹的牙兵抽將過去。
“你,你敢打我!”幾名牙兵被打懵了,本能地低頭撿兵器,卻又被李元?dú)J和趙懷旭等人擁馬槊抽翻在地。明晃晃的槊鋒面前,他們終于恢復(fù)了幾分理智,楞了楞,大聲喊道:“別動(dòng)手,別動(dòng)手。這玩意給你們就是了。王家里邊,寶貝多得很,大伙犯不著動(dòng)刀子!”
“你們這些廢物!”連一向待下屬比較寬容周老虎都看不下去了,上前數(shù)步,一人賞了對(duì)方一個(gè)大嘴巴,“睜開你們狗眼看看,面前站得是誰?節(jié)度使大人哪里去了?怎么就留了你們幾個(gè)廢物在這兒丟人現(xiàn)眼!”
“啊!”幾名牙兵捂住腫起來的面頰,定神細(xì)看。這才認(rèn)出先前拎著鞭子抽人的是個(gè)身穿大將軍鎧甲的太監(jiān)。腦袋瓜子立刻“嗡”地一聲大了三寸,一個(gè)挨一個(gè)跪倒在地,大聲求饒:“不知道高驃騎駕到,我等該死。驃騎大將軍高抬貴手......”
“去你奶奶的高抬貴手!”高力士抬起腿來,將距離自己最近的那名節(jié)度使牙兵踢翻在地,“老子沒功夫搭理你等。楊節(jié)度去哪了?反賊被抓到了么?”
“跑,跑了!”其他幾名牙兵趕緊停住求饒聲,爭搶著回答,“朝西南方跑了,節(jié)度使大人命令我等在此封門。禁止任何閑雜人等......”
說到這兒,他們終于有些不好意思起來,咧了咧嘴,訕笑著解釋:“小人們都是打劍南來的,沒,沒見過這么多寶貝。正,正想抬一棵給貴妃娘娘送,送到宮里邊去......”
即便他們不把貴妃娘娘抬出來,高力士也沒心思處置他們。對(duì)方是楊國忠的親衛(wèi),打狗也要顧及幾分主人的顏面。況且眼下兩個(gè)謀反要犯全都不見蹤影,誰有心情跟幾個(gè)垃圾小兵為難?
跳上坐騎,高力士帶領(lǐng)一眾禁衛(wèi),沿著緊鄰金城坊的小巷,徑直向南。這回倒是沒費(fèi)太多周章,就辯明了欽犯去向。因?yàn)槊扛糁畮撞交蚨畮撞剑蠡锒寄茉谙镒优钥吹揭粸┭E。在血泊中打滾的或者是節(jié)度使府牙兵,或者是長安城的差役,或者是龍武軍小卒,身上的傷都未必立刻致命。一個(gè)個(gè)卻喊得撕心裂肺。
“如此貨色,怪不得顏季明瞧他們不起!”親眼目睹長安城日常守衛(wèi)者們的窩囊廢模樣,王洵都跟著覺得臉紅。就這類貨色,平素居然用來拱衛(wèi)京師?真的有外敵打過來,不用太多,像安西軍那樣的精銳有五千人,就可將長安城輕松拿下。
猛然間,他又想起了兩個(gè)多月前的酒宴上,張巡和周嘯風(fēng)等人的爭執(zhí)。當(dāng)時(shí)他也覺得,小張?zhí)交ㄟ^于杞人憂天了些。如今跟實(shí)際情況對(duì)照一下,恐怕誰都無法否認(rèn),小張?zhí)交ó?dāng)日的擔(dān)憂很有道理。
“京畿之地已經(jīng)近三十年未聞兵戈之聲......”恍惚之間,高適當(dāng)日的話也在王洵耳畔響了起來。“陛下已經(jīng)對(duì)此有所察覺,所以才委托封將軍重整飛龍禁衛(wèi).......”
只可惜,高夫子沒預(yù)料到,皇帝陛下重整飛龍禁衛(wèi),不是像他想的一樣,看到了大唐兵力部署外實(shí)內(nèi)虛的弊端,準(zhǔn)備大力整飭。而是僅僅為了防備權(quán)臣們圖謀不軌。
“如果高夫子知道真相的話,不知道該有多尷尬!”正不找邊際的胡思亂想著,隊(duì)伍猛然停頓了下來。王洵一個(gè)猝不及防,直接從隊(duì)伍的中央沖到正前方。
“小子,不是這種勇敢法!”周嘯風(fēng)手疾眼快,一把拉住了王洵的馬韁繩。“小心,對(duì)面有個(gè)用弓箭的老手!”
“哪兒?!”王洵信口問道,這才發(fā)現(xiàn),就在自己魂不守舍的時(shí)候,大伙已經(jīng)在京城里兜了個(gè)圈子,一路追到了曲江池邊上。
這個(gè)地方王洵很熟,距離他上次跟李白打架的位置不遠(yuǎn)。前方有幾座大宅子,都是京師貴胄的別院。平素很少住人,只有幾個(gè)負(fù)責(zé)護(hù)院的武師在側(cè)面的角門出入。
“你小子,這個(gè)時(shí)候還走神,真是找死!”周嘯風(fēng)迅速發(fā)覺了真相,王洵根本不是急于表現(xiàn),而是心不在焉。氣得沖著對(duì)方的頭盔狠狠拍了一記,低聲罵道:“兩軍陣前,一個(gè)疏忽就是生死!跟緊我,別再做出頭椽子!”
“嗯!”王洵費(fèi)了好大力氣,終于定住了紛亂的心神。他發(fā)現(xiàn),此地不僅有與自己同來飛龍禁衛(wèi),旁邊不遠(yuǎn),還站著二百余名劍南節(jié)度使府牙兵。稍遠(yuǎn)些,則是近千身穿各種服色的衙役、捕快、幫閑,臨時(shí)被拉來的龍武軍巡城小卒,亂轟轟地聚在一堆兒,像蒼蠅一般嚶嚶嗡嗡。
相比之下,飛龍禁軍隊(duì)伍顯得分外齊整。雖然混編了大量的行宮守衛(wèi),但那些守衛(wèi)也經(jīng)過嚴(yán)格整訓(xùn)過,軍容風(fēng)貌遠(yuǎn)在其他兩隊(duì)兵馬之上。高力士所依仗的,正是這一點(diǎn),舉起馬鞭,沖著對(duì)面大聲斥責(zé),“楊節(jié)度,你不等咱家到來,就提前動(dòng)了手。怎么現(xiàn)在還沒將欽犯捉拿歸案?你劍南節(jié)度使麾下的牙兵,手里拿的家伙難道都是廢銅爛鐵么?”
“你......”聞聽此言,楊國忠又羞又忿。在侍衛(wèi)的重重保護(hù)下沖到本隊(duì)正前方,看了看高力士身后那個(gè)齊齊整整的方陣,再回頭看看自己身后那亂七八糟的一坨,氣焰登時(shí)就矮了下去。拱拱手,低聲回答:“驃騎大將軍明鑒,非楊某做事不力,而是有人與欽犯勾結(jié),故意扯楊某的后腿!”
“姓楊的,你休要落井下石!”長安、萬年兩縣的差役隊(duì)伍當(dāng)中,也迅速鉆出來一個(gè)胖胖的三品大員,手指楊國忠,破口大罵。“老夫已經(jīng)把親弟弟交出來了,你還想怎樣?老夫今日雖然蒙受了不白之冤,但陛下圣明,早晚有一天,會(huì)重瞳親照!”
“是京兆尹王鉷!”馬方立刻扯了下王洵背后的披風(fēng),低聲提醒。“這個(gè)大胖子就是京兆尹王鉷,我曾經(jīng)在酒宴上見過他。他奶奶的,都到了這時(shí)候了,居然還如此囂張!”
“他是覺得有恃無恐!”王洵想了想,低聲回應(yīng)。“別多說話,咱們好好看稀罕!”
“嗯!”小馬方輕輕點(diǎn)頭。半年前,京兆尹王鉷受了李林甫指使,在京師里重拳打擊勛貴子弟,害得他無辜挨了一頓板子。兩個(gè)多月前,王鉷之子王準(zhǔn)仗勢欺人,劫殺白荇芷,馬方跑出來抱打不平,回家后又被自己的父親臭揍了一頓。細(xì)算下來,兩頓板子都是因眼前這個(gè)死胖子王鉷而起、此刻能親眼看著他倒霉,馬方心里甭提有多暢快。
此刻宇文至的心情,比馬方有過之而無不及。半年前那場牢獄之災(zāi),害得他差點(diǎn)把命丟掉。出獄后,最恨的人便是這位京兆尹。見對(duì)方死到臨頭還不知醒悟,忍不住微微冷笑,手指悄悄地往腰間的弓馕里摸去。
“別亂動(dòng)。等大將軍下令!”還是周嘯風(fēng),幾乎后腦勺上長了眼睛。沒有回頭,就及時(shí)制止了宇文至的莽撞。
宇文至只好怏怏地聳了聳肩,把拉了出一半的雕翎放回原處,手指撫摸著弓弦,耐心地觀看楊國忠、高力士和王鉷三人如何勾心斗角。只見楊國忠后退半步,側(cè)過頭來向高力士這邊喊道:“大將軍,您看。他先前就是這般,口口聲聲說他自己和欽犯王銲是被冤枉的。攔著本官不準(zhǔn)抓人。結(jié)果反賊邢縡帶領(lǐng)死黨往外一突,他麾下的衙役們立刻就讓開了道路!”
“姓楊的,你休要血口噴人!”“姓楊的,邢縡分明是從你那邊突圍出去的!”王鉷背后,立刻傳出了一陣大罵。長安縣捕頭賈季鄰,萬年縣捕頭薛榮光,還有一干平日被王鉷養(yǎng)下的爪牙,七個(gè)不服,八個(gè)不應(yīng)地反駁。
“嗯?”高力士只用了一聲冷哼,就把所有嘈雜聲壓了下去。“誰在大聲喧嘩,站出來說!誰,給咱家站出來!”
聞聽此言,京兆尹王鉷也立刻扭頭,滿懷期待自己養(yǎng)熟的忠犬們能出面替主人說話。誰料薛榮光等甭看敢站在人堆里胡亂起哄,卻無一人有勇氣直接面對(duì)高力士的怒火。見到此景,楊國忠心里大樂,上前半步,沖著高力士再度拱手,“大將軍,您老人家這回看清楚了吧。就這么一群廢物,居然也想學(xué)著別人造反......”
“你說誰造反!”京兆尹王鉷大急,立刻拔出兵器作勢欲撲,其背后的薛榮光等也發(fā)覺局勢對(duì)自己越來越不利,呼啦一下,沖出本隊(duì),向楊國忠沖去。
楊國忠身后的牙兵們也不肯示弱,立即拔刀迎上。眼看著雙方就要來一場火并,高力士眉毛陡然向上一挑,從侍衛(wèi)手中接過尚方寶劍,高高地舉了起來,“飛龍禁衛(wèi),聽我號(hào)令!”
“諾!”四百多名武裝到牙齒的甲士齊聲斷喝,將手中馬槊端平,徑直地指向了正前方。
一股澎湃的殺氣噴涌而出,沒等發(fā)動(dòng),已經(jīng)沖得楊國忠和王鉷兩方人馬楞了楞,潮水般向兩側(cè)散去。
“前方兩股兵馬,來歷不明.......”見到另外兩支隊(duì)伍被飛龍禁衛(wèi)嚇住,高力士故意拉長了聲音,引而不發(fā)。
“別別別,別動(dòng)手,楊某聽你調(diào)遣就是!”
“大將軍,大將軍,有話好說!”楊國忠和王鉷兩個(gè)見手底下的兵馬不爭氣,立刻服軟討?zhàn)垺?br/>
“老夫可是只奉陛下圣旨,不管兩位什么身份!”高力士冷笑著看了對(duì)方幾眼,大聲強(qiáng)調(diào)。
“應(yīng)該的,應(yīng)該的。我們兩個(gè)也是奉了圣旨行事!”楊國忠和王鉷異口同聲,難得的互相配合了一次。
“嗯?”高力士楞了一下。楊國忠雖然急于搶功,提前發(fā)動(dòng)了對(duì)叛逆的撲殺。但皇上的確給他下了命令,要求他配合自己捉拿叛賊。京兆尹王鉷明明是叛賊的親哥哥,怎么也會(huì)是奉命行事?
“圣旨,快把圣旨拿出來!給大將軍驗(yàn)看!”唯恐高力士不相信自己,王鉷一邊擦汗,一邊大聲吩咐。四月的天氣,根本不算很熱,他的臉上卻已經(jīng)有汗水匯成了小河。
立刻有親信將包著黃色緞子的圣旨捧出,雙手舉到了高力士馬前。這東西在高力士面前做不了假。在皇帝身邊伺候了四十年,只要目光朝圣旨表面一掃,不用看內(nèi)容印記,高力士就能分辨出其真?zhèn)巍?br/>
“嗯!”高力士有些猶豫了。作為皇帝最寵信的太監(jiān),他非常清楚自己背后那位主人的性情。既然在命令自己和楊國忠?guī)ш?duì)抓拿戶部郎中王銲之后,又很快給王鉷下了另外一道圣旨,說明陛下本人對(duì)王家兄弟謀反這個(gè)指控,也很猶豫。至少,還準(zhǔn)備給京兆尹王鉷留一條生路。
揣摩圣心,是做太監(jiān)的第一要?jiǎng)?wù)。猜到皇帝陛下心里已經(jīng)開始猶豫,高力士也立刻變得沒有了主見。誰料就在這個(gè)時(shí)候,京兆尹王鉷上前數(shù)步,“撲通”一身跪在了高力士馬前,“驃騎大將軍,王某也為陛下臣子三十余年了,豈會(huì)輕易辜負(fù)圣恩?王某已經(jīng)把舍弟從邢府騙出來,綁在隊(duì)伍后了。望大將軍念在咱們兩個(gè)相識(shí)多年的情分上,給王某個(gè)證明清白的機(jī)會(huì)!”
說罷,叩頭不止,聲淚俱下。與先前的囂張模樣若判兩人。
這種窩窩囊囊的王鉷,看在王洵眼里,比剛才那個(gè)驕橫跋扈的王鉷還要覺得惡心。剛才那個(gè)驕橫的王鉷,至少還對(duì)得起他身上三品大員的袍服。此刻搖尾乞憐的王鉷,卻令人恨不得上前再踹他幾大腳。
“官吶!”一向不愛說話的蘇慎行,冷不防從嘴里冒出了兩個(gè)字。
“官吶!”沒有什么話形容此刻的場景,比這兩個(gè)字更恰如其分了。王洵和馬方等人舉目互視,心中都涌起一股說不清楚的滋味。半年前,第一次發(fā)現(xiàn)自己背后的權(quán)勢不可靠之后,他們幾個(gè)都不約而同地認(rèn)為,只有自己出仕做官,做高官,才能保證自己不被別人欺負(fù)。而現(xiàn)在,曾經(jīng)跺一跺腳就令京師地面震動(dòng)不止的銀青光祿大夫、御史大夫兼京兆尹、太原縣公、殿中監(jiān)、閑廏使、隴右郡牧監(jiān)使,天下戶口色役、和市和糴、坊作、園苑、長春宮、栽接、京畿及關(guān)內(nèi)采訪黜涉等使王鉷,就如一條賴皮狗般跪在大伙馬前。
看到王鉷任人宰割的模樣,高力士心中既覺得慶幸,又覺得好生不忍。想了想,換了副和氣的口吻說道:“你若是相信自家清白,就不要耽誤咱家捉拿反賊。事后陛下問起,咱家自然會(huì)把你今天的表現(xiàn)如實(shí)上奏。你也知道,陛下對(duì)臣子素來寬厚。只要你與謀反之事無關(guān),肯定會(huì)還你一個(gè)公道!”
“多謝高驃騎,多謝高驃騎!”京兆尹王鉷又磕了兩個(gè)頭,才從地上爬起來。將面孔轉(zhuǎn)向自己帶來的那些差役、幫閑和打手,大聲命令,“還不把九爺,把王銲給帶過來,交給高大將軍!”
“阿爺!”衛(wèi)尉少卿王準(zhǔn)大聲阻止,卻被王鉷狠狠地把下面的話瞪了回去。事發(fā)突然,王家在左右龍武軍以及京畿各地兵營中的力量,根本來不及調(diào)動(dòng)。眼前只有千把臨時(shí)拉起來的差役、幫閑、打手和正在巡街的散兵游勇。這些東西一百個(gè)綁在一起,也頂不上一個(gè)飛龍禁衛(wèi)新兵,除了暫且隱忍之外,還能做些什么?
王準(zhǔn)楞了楞,再看看周圍一個(gè)個(gè)面如土色的隨從,只好緊緊閉上了嘴巴。幾名差役押著五花大綁的王銲走出,將其交給了高力士身邊的親衛(wèi)。王鉷看了一眼自己的弟弟,再看了看高力士背后那四百蓄勢待發(fā)的飛龍禁衛(wèi),嘆了口氣,轉(zhuǎn)身閃到了路邊。
長安、萬年兩縣的差役、幫閑,還有被王家臨時(shí)從街上拉來的士卒們見此,也紛紛收起兵器,退到了路邊。有些人心中非常不甘,大多數(shù)人卻偷偷擦掉了額頭上冷汗,長長吐氣。終于解脫了,誰是反賊,誰屬清白,與咱們這些人什么關(guān)系?升官發(fā)財(cái)未必輪得到咱們,一不小心卻可能把命搭上。哪個(gè)皇帝登基,地方上不需要衙役?哪位大人掌了權(quán),家門口不需要巡街捕盜的小卒?還是老老實(shí)實(shí)回家,等待上頭們分出高下來再說吧!沒事?lián)胶团c自己沒關(guān)系的事情,那不是閑得慌么!
看到高力士三言兩語逼得王鉷解散了隊(duì)伍,楊國忠喜不自勝,當(dāng)即向高力士一抱拳,主動(dòng)請纓,“大將軍遠(yuǎn)道而來,想必也有些累了。反賊邢縡及其爪牙就躲在前面那座宅院里。請容末將先帶人沖殺一陣!”
“你——”高力士摸了摸光溜溜的下巴,有些不太相信對(duì)方的本事。楊國忠立刻覺得受了辱,拱了拱手,大聲說道:“請大將軍拭目以待!”
丟下這句硬邦邦的話,他立刻重整隊(duì)伍,再度向前方的宅院發(fā)起了猛攻。怎奈麾下這些牙兵們素質(zhì)實(shí)在太差了些,甭看一個(gè)個(gè)長得膘肥體壯,臨戰(zhàn)卻與市井無賴沒什么差別。才亂哄哄地向前沖了三十余步,便被宅院內(nèi)的弓箭手放翻了十幾個(gè)。剩下的發(fā)出一聲慘叫,轉(zhuǎn)過身,將后背露給敵人當(dāng)箭靶,連滾帶爬地逃了回來。
“哈哈哈!”已經(jīng)徹底成為旁觀者的差役、捕快們哄堂大笑。對(duì)楊國忠及其麾下的窩囊廢們好生鄙夷。笑聲中,楊國忠面紅耳赤,整了整頭頂上的鐵盔,大聲喊道:“弟兄們,跟著我來。老子這回走第一個(gè),人死鳥朝天.......”
“行了,行了!”高力士策馬沖上,擋住了對(duì)方的去路,“楊大人先休息片刻,讓咱家的弟兄上吧。一旦你有什么閃失,咱家跟貴妃娘娘那邊,也不好交代!”
說罷,不再理睬面孔被憋成了茄子色的楊國忠,將尚方寶劍再度高高舉起,“飛龍禁衛(wèi)——”
“小心——”封常清突然喊了一聲,沖上前去,一腳踹在了高力士的馬脖子上。
可憐的坐騎突然受到襲擊,慘叫一聲,撒腿便向路邊竄去。幾乎與此同時(shí),一支黑漆漆的破甲錐貼著高力士的肩膀掠過,將護(hù)甲銅板擦出了一溜火花。
“保護(hù)大人!”十三帶著幾名親兵撲上,團(tuán)團(tuán)將封常清圍在中央,退回本隊(duì)。周嘯風(fēng)則策馬沖向高力士,伸手拉住了對(duì)方受驚的坐騎。驟然遇襲,高力士也被嚇得臉色煞白,退在人群中緩了好一陣兒,才拱拱手,低聲向封常清道謝:“多謝封兄弟出手相救。否則,咱家今天就交代在這里了。奶奶的,姓邢真有本事,居然能籠絡(luò)到如此神射手!”
“剛才就是這個(gè)家伙,射死了我麾下兩名得力愛將!”見到高力士吃虧,楊國忠心中好生舒坦,假惺惺地走上前,笑著搭腔。
“一百六十步!”高力士沒有理睬他話里的幸災(zāi)樂禍之意,回轉(zhuǎn)頭,沖著遠(yuǎn)處的高墻判斷。“如此算來,剛才咱家的位置,距離對(duì)面至少在一百三十之外。一百三十步之外能瞄上咱家的哽嗓,此人真是個(gè)用箭的行家!”
“雷大哥當(dāng)日......!”隊(duì)伍中,馬方猛然想起了一件事情,再度偷偷地跟王洵嘀咕。
“我去會(huì)會(huì)他!”聽到這句話,宇文至立刻從馬鞍下取出角弓,主動(dòng)走向了高力士。沒等他把請纓的話說出口,高力士已經(jīng)搖頭拒絕,“你不是他的對(duì)手!雖然勇氣可嘉。騎弓本來就沒有步弓射程遠(yuǎn),你在明處,他在暗處.......”
“求大將軍再指派兩個(gè)人,分對(duì)面那家伙的神!”不待高力士把話說完,宇文至主動(dòng)獻(xiàn)計(jì)。
高力士看了他一眼,輕輕皺眉。對(duì)方的神射手箭無虛發(fā),派去分其神的人,十有**要死被其一箭射穿喉嚨。犧牲兩條袍澤的性命,只為自己有所表現(xiàn),這小家伙,心腸可真夠狠毒。
“十三,你帶幾個(gè)人,到附近拆門板做盾牌!”不待宇文至繼續(xù)請求,封常清低聲下令。“周都尉,你去準(zhǔn)備些樹枝和干草,準(zhǔn)備用煙熏對(duì)面那些人的眼睛。咱們這邊是順風(fēng)。趙都尉,李都尉,你們兩個(gè)各帶五十名弟兄,迂回過去,堵住這個(gè)宅子通往別處的路口,免得賊人再次逃掉。其他弟兄,下馬,放棄長槊,準(zhǔn)備短兵相接!”
一連串命令傳下去,被不折不扣地分頭執(zhí)行。眼看著飛龍禁衛(wèi)將士們?nèi)缤獬G宓氖直垡话悖杆俚匦袆?dòng)了起來。高力士心中暗叫一聲佩服,笑了笑,不再越俎代庖爭奪這支隊(duì)伍的指揮權(quán)。唯恐老太監(jiān)多心,封常清待屬下剛剛忙出了頭緒,立刻笑著跟他解釋,“大將軍親自出馬抓拿叛賊,如果再讓他們走脫了一個(gè)人,豈不有損大將軍英名?讓兒郎們先去忙碌著,咱們兩個(gè)慢慢等。待他們把口袋扎好后,想怎么捉拿賊人,大將軍盡管伸手便是!”
“不必了。”高力士倒也豁達(dá),笑了笑,跟著封常清一道退向了路邊的柳蔭。“若是再年青二十歲,老夫定要跟對(duì)面的叛賊比比射藝。而現(xiàn)在,呵呵,人老不逞筋骨之強(qiáng)!”
“那就給晚輩們一個(gè)表現(xiàn)機(jī)會(huì)!”封常清點(diǎn)點(diǎn)頭,笑著說出自己的設(shè)想。“一會(huì)兒我讓周都尉先用點(diǎn)起幾堆煙來,遮住宅院內(nèi)弓箭手的視線。然后以盾牌手潛到墻下,翻墻而入。其他人趁機(jī)一舉殺上,直撲大門.....”
“干脆再砍幾棵大樹做攻城錘!”高力士想了想,笑著補(bǔ)充。
“也好,只可惜了這湖邊的大柳樹!”封常清笑著點(diǎn)頭
四百飛龍禁衛(wèi)快速行動(dòng),很快就將各種設(shè)想落到了實(shí)處。看見外邊的飛龍禁衛(wèi)動(dòng)作有條不紊,宅院里負(fù)隅頑抗的“叛逆?zhèn)儭敝澜裉煲呀?jīng)沒了生路,從院墻后探出半個(gè)身子,齊聲喊道:“是高力士大將軍么?請出面一敘,邢某有話要說!”
“大將軍小心有詐!”不待高力士做出回應(yīng),已經(jīng)只剩下看熱鬧資格的王鉷快步?jīng)_上前,大聲阻止。
“不妨!”高力士輕輕擺手,將尚方寶劍交給隨從,自己拎了把橫刀,走出樹蔭。在距離敵軍一百五十步左右站穩(wěn)身形,笑了笑,大聲喊道:“高某在此,邢將軍,有話請講!”
封常清不放心,立刻派了數(shù)名親信圍了上去,隨時(shí)準(zhǔn)備用身體替高力士遮擋冷箭。誰料對(duì)面的神射手卻沒有偷襲的打算。抓著一把大弓,站到了墻上,與邢縡并肩而立。
“韋教頭?”看到邢縡身旁那高挑瘦削的身影,高力士的目光立刻被吸引了過去,楞了楞,沖口問道。
“是韋玨,那天得了第二,負(fù)氣離開的韋玨!”飛龍禁衛(wèi)中,立刻也有人認(rèn)出了對(duì)面神射手的身份,壓低了聲音交頭接耳。
當(dāng)日在校場比武授職,此人明顯技?jí)喝盒郏珔s因?yàn)楦吡κ啃那椴患眩豢桃獯驂鹤隽说诙皇诹藗€(gè)九品司戈職位。事后封常清心里覺得這樣處置有失公允,曾經(jīng)破格禮聘其為弓箭教頭。但此人在比武結(jié)束后卻負(fù)氣離開了軍營,從此銷聲匿跡。
誰也沒想到,他居然是“叛逆”的親信。或者是因?yàn)槭艿搅瞬还綄?duì)待,憤而投靠了叛逆!
“高公公,咱家的射藝,該當(dāng)?shù)趲祝俊笔莞邆€(gè)韋玨肚子里明顯還記著當(dāng)日遭受到的不公,笑了笑,大聲問道。
“單論射藝,老夫亦不及你!”高力士又是一愣,隨后大聲回應(yīng)。“但你因?yàn)橐粫r(shí)委屈,就委身事賊。恐怕也只配得個(gè)第二!”
聞聽此言,瘦高個(gè)韋玨氣得雙肩顫動(dòng),恨不得立刻搭上羽箭,將老太監(jiān)射個(gè)對(duì)穿。萬騎軍郎將邢縡卻抱住了他的肩膀,笑著說道:“高驃騎,那你可看走眼了。這位韋兄弟,早就在我麾下效力。當(dāng)日去白馬堡比箭,只是玩玩而已,根本沒想爭什么頭名。我們二人,的確早就懷有異心,但是卻非針對(duì)皇帝陛下,而是針對(duì)他們......”
說著,邢縡將手指遙遙地指向楊國忠,“憑著獻(xiàn)妹邀寵的楊國忠,專橫跋扈的李林甫,還有尸位素餐的陳希烈。殺此國賊,以清君側(cè)。咱大唐看似花團(tuán)錦簇,內(nèi)部卻已經(jīng)被這些城狐社鼠蛀得空空蕩蕩。陛下如果再不振作的話,恐怕這窮無數(shù)英雄豪杰畢生之力開創(chuàng)的國度,就要大禍臨頭了!”
“一派胡言!”楊國忠再也聽不下去,跳出來大聲嚷嚷。
“死到臨頭,休要再血口噴人!”京兆尹王鉷見對(duì)方?jīng)]有隨便攀扯自己,也鼓起了幾分勇氣,在一旁大聲幫腔。
神射手韋玨立刻彎弓搭箭,嚇得楊國忠連滾帶爬地跑到了侍衛(wèi)身后。他把弓箭緩緩移向王鉷,也嚇得對(duì)方張皇逃避。“看到了吧,哈哈!”萬騎郎將邢縡哈哈大笑,眼淚順著兩頰緩緩下淌。“你們看看,陛下所倚重的權(quán)臣,都是些什么貨色?這種人竊居高位,國家還能往興旺里走么?這種人充塞朝堂,真正有本事的,還會(huì)看到出頭之日么?邢某今日身邊只有二十余弟兄,倉促應(yīng)戰(zhàn),還在一位節(jié)度使,一位京兆尹所統(tǒng)帶的上千號(hào)兵馬中,潰圍而出。若是他日京師有警,憑著這等貨色,如何保護(hù)得了皇帝陛下,如何保護(hù)得了我大唐子民?”
“你,你,你......”楊國忠被氣得直哆嗦,卻只敢從侍衛(wèi)身后探出半個(gè)頭來,大聲嚷嚷。“你死到臨頭,還,還廢,廢什么話!”
“邢某今日自知定無幸理!”萬騎軍郎將邢縡抹了把眼淚,笑著回應(yīng)。“但邢某堂堂七尺男兒,卻不會(huì)死在你等小人之手!”
說罷,抽出腰間橫刀,往脖頸處一抹。登時(shí)血光飛濺,將一百五十余步外的所有人逼得向后直退。明知道不可能被人血澆到腦袋上,卻依舊不敢正視那具緩緩倒下的尸體。
“哈哈,哈哈,哈哈!”神射手韋玨抱住邢縡,放聲大笑,“好兄弟,你走好,韋某這就來了。”
隨即,將尸體緩緩放平在墻頭上。自己抓起幾支狼牙箭,往小腹上一戳。登時(shí)刺進(jìn)了半尺有余,笑了笑,隨著邢縡去地下了。
事發(fā)突然,高力士被驚了個(gè)目瞪口呆。待想起勸對(duì)方不要自尋短見的時(shí)候,墻頭上已經(jīng)只剩下了兩具尸體。
“還不趕緊沖進(jìn)去,捉拿活口!”見到神射手韋玨已死,楊國忠立刻來了精神,沖著遠(yuǎn)處的宅院大聲提議。
高力士瞪了他一眼,把頭轉(zhuǎn)開。封常清瞪了他一眼,把頭轉(zhuǎn)開。就連已經(jīng)落了勢的王鉷也瞪他一眼,滿臉不屑。只有楊家從劍南帶來的牙兵們,蒼蠅般沖著遠(yuǎn)處的尸體撲過去,爭先恐后,唯恐舔不到那片血跡。
沒等他們到達(dá)宅院門口,一個(gè)火頭,陡然在院子內(nèi)跳了起來。緊跟著,第二個(gè),第三個(gè),第四個(gè),濃煙滾滾。整座宅院都冒起了火舌。“漢兵出頓金微,照日明光鐵衣。百里火幡焰焰,千行云騎騑騑。”
一支熟悉的曲調(diào),從火海中傳出,火辣辣鉆入墻外每個(gè)人的耳朵。王洵心里猛地抽搐了一下,仿佛丟了什么東西般,失落不已。
這是白荇芷的拿手曲子之一,只是從白荇芷嘴里唱出來,卻從沒像火海中那些叛逆者所唱得那般決絕,那般雄壯。
“蹙踏遼河自竭,鼓噪燕山可飛。正屬四方朝賀,端知萬舞皇威。”火焰越騰越高,逼得人不敢靠近。楊國忠麾下的牙兵們沖了幾次,都被煙熏得倉皇退了回來。
“少年膽氣凌云,共許驍雄出群。匹馬城南挑戰(zhàn),單刀薊北從軍。”臨近的院落很快也被火星點(diǎn)著了。主人不住在這兒,看門的家仆們手忙腳亂的救火,卻無法阻止火勢的繼續(xù)擴(kuò)大。
擒拿叛匪的任務(wù),很快被救火所取代。高力士、封常清、楊國忠、王鉷四人不得不聯(lián)起手來,指揮著各自的屬下從附近百姓家借來水桶,取水滅火。
跟在人群中,王洵拎著一只空桶,卻不知道去曲江里邊提水。熟悉的曲調(diào)在他耳邊縈繞,久久不散,久久不散!
“一鼓鮮卑送款,五餌單于解紛。誓欲成名報(bào)國,羞將開口論勛。”悲歌聲里,無數(shù)雕梁畫棟轟然而倒。
第一卷長安醉卷終
注1:牙兵,即親兵。按照唐代規(guī)矩,節(jié)度使府上可以蓄養(yǎng)一定數(shù)量的親兵,稱為節(jié)度使牙隊(duì)。平時(shí)充作護(hù)衛(wèi),戰(zhàn)時(shí)負(fù)責(zé)保護(hù)主將,傳遞號(hào)令。