第五章春曉（五上）
    聞聽(tīng)此言，王洵不敢耽擱，跟在馬方身后就是一溜小跑。等人跑到了考校射藝的地方，有關(guān)宇文至比試遇到對(duì)手的情況，也斷斷續(xù)續(xù)從馬方嘴里聽(tīng)了個(gè)大概。
    原來(lái)今天前來(lái)參加比試的良家子弟甚多，其中不乏一些大家族的旁枝。這些人雖然沒(méi)有爵位繼承權(quán)，平素卻是被家族當(dāng)做菁華來(lái)重點(diǎn)培養(yǎng)的，因此一下場(chǎng)，便占盡了優(yōu)勢(shì)。
    宇文至在拳腳器械方面的功夫很一般，看到場(chǎng)中的幾個(gè)熟悉面孔，就知道自己無(wú)論如何在這兩場(chǎng)比試中出不了頭。便胡亂應(yīng)付了幾輪，勉強(qiáng)混了個(gè)中等偏上的考評(píng)，就主動(dòng)退出了兩場(chǎng)比試前幾名的角逐。
    馬術(shù)比賽要明天挪到更遠(yuǎn)的曠野中比，所以他今天就將主要精力都放在了射箭場(chǎng)中。誰(shuí)料今天射箭場(chǎng)中也是高手倍出，前五輪比試結(jié)束，箭靶也從五十步挪到了九十步，竟然還有五個(gè)人的箭箭不離紅心。
    “那子達(dá)也未必會(huì)輸啊？”王洵聽(tīng)得著急，皺著眉頭插了一句。
    “你自己看，馬上就要一百步三矢急射了！”馬方?jīng)]好氣地瞪了他一眼，目光死死頂住了比試場(chǎng)地。王洵笑了笑，隨著馬方的目光翹首望去，只見(jiàn)場(chǎng)中大部分應(yīng)試者都已經(jīng)退出角逐，如今在靶子前慢慢調(diào)整弓臂的，除了宇文至以外，只剩下一個(gè)瘦高個(gè)，一個(gè)黃臉龐、一個(gè)彪形大漢和一個(gè)面如冠玉的美貌少年。其中以那美貌少年最為緊張，額頭和鼻尖上全是汗珠，手指不停地在弓弦上抹來(lái)抹去，顯然未等開(kāi)局，氣勢(shì)上已經(jīng)輸了。
    剩下的三個(gè)陌生面孔，看樣子都是射術(shù)高手。舉止優(yōu)雅，表情輕松，看來(lái)對(duì)一百步這個(gè)距離根本不放在心上。特別是那個(gè)瘦高個(gè)子，目光根本不往靶子方向看，偶爾把手指往弓弦上輕輕一搭，立刻氣質(zhì)大變，隱隱的竟有了百戰(zhàn)老兵的味道。
    “那瘦子恐怕是個(gè)勁敵，子達(dá)無(wú)論如何比不上他！”不得不說(shuō)，在幾天的軍旅生活中，王洵的收獲還是很多的，至少這份觀察事物的眼力，原來(lái)無(wú)論如何做不到。聽(tīng)了他這句評(píng)價(jià)，馬方急得直跺腳，“我剛才擔(dān)心的就是他。前幾輪比試，他射箭的速度至少是別人的兩倍。卻沒(méi)有一箭失過(guò)手！”
    “得不到第一名，前三名估計(jì)也能引起人的注意力！”王洵想了想，實(shí)在找不出宇文至能拔得頭籌的理由，只好退而求其次，“高大將軍，我是說(shuō)高力士，他來(lái)了這邊了么？我在正門(mén)口，一個(gè)時(shí)辰前就看到了他的車(chē)駕。你注意沒(méi)注意到他去了哪里！”
    “就在看臺(tái)上。手里拎著鼓槌的就是！”馬方向看臺(tái)揚(yáng)了揚(yáng)下巴，低聲回應(yīng)。
    王洵聞言扭頭，果然在看臺(tái)上一群人中間，找到了一個(gè)身材魁梧，白面無(wú)須的長(zhǎng)者。手里親自拎著一只碩大的鼓槌，看樣子興致極高。封常清、周?chē)[風(fēng)，還有一堆他叫不上名字的將領(lǐng)像眾星捧月般，圍繞在此人周?chē)Ｎ帜羌抡疹櫜坏剑髁舜巳说男乃肌?br/>     “開(kāi)始吧！”高力士卻有些榮辱不驚的味道，笑了笑，高高地?fù)P起的鼓槌。
    “咚，咚，咚！”隨著他手臂的揮動(dòng)，牛皮大鼓開(kāi)始有節(jié)律的炸響。在場(chǎng)所有人立刻屏住呼吸，目光齊刷刷轉(zhuǎn)向射手。只見(jiàn)剩下的五名射手同時(shí)舉起了弓，將弓弦拉至了耳側(cè)，手指一松，羽箭離弦。緊跟著，遠(yuǎn)處的靶子“砰”地發(fā)出一聲巨響，五支羽箭，齊刷刷插于其上。
    沒(méi)等喝彩聲響起，鼓點(diǎn)急轉(zhuǎn)高亢，五名射手再度拉滿(mǎn)弓弦，瞄準(zhǔn)箭靶。白羽如流星般飛出，雕翎在靶子上亂晃。喝彩聲這才響了起來(lái)，伴著激越的鼓聲，燒得人血脈沸騰。
    所謂急射，就是要求一通鼓點(diǎn)敲完，射手必須將三支箭全部發(fā)出去。以靶心處箭支多少為勝。高力士精通音律，一陣戰(zhàn)鼓敲得抑揚(yáng)頓挫。轉(zhuǎn)眼間，已經(jīng)過(guò)了旋律已經(jīng)過(guò)半，節(jié)奏由最高亢處轉(zhuǎn)了個(gè)彎，慢慢舒緩了下來(lái)。
    對(duì)于場(chǎng)中的所有而言，此刻舒緩的節(jié)奏比剛才更為驚心動(dòng)魄。有人已經(jīng)按捺不住，用力跺腳，提醒射手們注意時(shí)間的流逝。美貌少年第一個(gè)沉不住氣了，沒(méi)等羽箭在弓臂上停穩(wěn)，便松開(kāi)了手指。雕翎“嗖！”地一聲飛出百步，射中的箭靶，卻距離紅心相差甚遠(yuǎn)。
    “唉！”觀眾里傳來(lái)低聲的長(zhǎng)嘆。很為美少年的發(fā)揮失常而惋惜。大部分人卻無(wú)暇去同情失手者，目光死死盯住剩下的四張弓。彪形大漢和黃臉兒也慢慢調(diào)整到位，將第三支羽箭射了出去。一人正中靶心，一人偏離靶心半寸，顯然是壓力太大所致。
    照這個(gè)態(tài)勢(shì)，只要宇文至最后一箭能落在紅心之內(nèi)，就可以穩(wěn)居第三名。王洵心里立刻涌過(guò)一陣狂喜。再看馬方，已經(jīng)揮舞著拳頭跳了起來(lái)。這種時(shí)刻，場(chǎng)中的宇文至卻不敢分心看其他人的成績(jī)，把箭搭在弓臂上，依舊是調(diào)整，調(diào)整再調(diào)整。那瘦高個(gè)見(jiàn)還有一人引而不發(fā)，自己也拉著弓弦不松手。就像跟宇文至較上了一般，看誰(shuí)率先沉不住氣。
    “咚咚，咚咚，咚咚咚！”鼓點(diǎn)越來(lái)越慢，越來(lái)越慢，忽然一個(gè)旱地拔蔥，高高飄起，然后又急促敲了兩下，化作一聲炸雷，噶然而止。
    “咚！”就在最后一聲鼓響的同時(shí)，宇文至和瘦高個(gè)二人同時(shí)松開(kāi)了弓弦。兩支羽箭比肩而飛，齊頭并進(jìn)，掠過(guò)寂靜的校場(chǎng)，“啪”地一聲，落在了紅心中央。
    “好啊——”喝彩聲如雷鳴般響了起來(lái)，無(wú)論新兵老兵，還是前來(lái)參加考核的良家子弟，都把手掌拍得像紅烙鐵一樣。
    過(guò)了好一會(huì)兒，喝彩聲才在封常清的示意下，慢慢弱了下去。周?chē)[風(fēng)親自帶領(lǐng)幾名安西軍老兵跑到靶子前，高聲報(bào)出五個(gè)人的最后成績(jī)。“一號(hào)靶，三箭全中靶心！”“二號(hào)靶，兩箭正中紅心，一箭偏出半寸！”“三號(hào)靶，三箭全中靶心。”“四號(hào)靶，兩箭射中紅心，一箭偏出四寸半！”“五號(hào)靶——”周?chē)[風(fēng)忽然停了一下，然后扯開(kāi)嗓子高呼，“五號(hào)靶，三箭全中紅心。各占紅心一隅，成品字形排列！”
    “啊！”場(chǎng)中所有人都楞住了，一瞬間，陽(yáng)光仿佛都停頓了下來(lái)。數(shù)息之后，才有一陣齊整的喝彩聲，如同海浪般慢慢涌起，由低到高，到高，再高，再高，呼嘯著卷過(guò)原野。
    “好啊——”
    “好——”
    聽(tīng)著看臺(tái)下如潮喝彩聲，封常清和高力士?jī)扇艘阅炕ヒ暎紡膶?duì)方眼里看到了一抹難以掩飾的欣慰。通過(guò)公開(kāi)比武的方式，選拔良家子弟入飛龍禁衛(wèi)，這個(gè)主意是兩人共同提出來(lái)，并經(jīng)過(guò)皇帝陛下點(diǎn)頭許可的。如果選拔的結(jié)果差強(qiáng)人意，就說(shuō)明二人做事莽撞，白白浪費(fèi)了許多人力物力，卻沒(méi)能給國(guó)家找到任何人才。而現(xiàn)在的情形，顯然已經(jīng)超過(guò)二人的事先期待了。長(zhǎng)安城內(nèi)的良家子弟，并非全是混吃等死的廢物。他們之中有的是英才，只是先前沒(méi)有機(jī)會(huì)處于穎中罷了。（注1）
    “把三塊全中的靶子拿上來(lái)！”封常清點(diǎn)點(diǎn)頭，沖著左右親兵吩咐。
    立刻有人領(lǐng)會(huì)了他的意圖，小跑著到達(dá)靶場(chǎng)，將三塊插著羽箭的靶子扛上。“元一公，你看！”封常清親手接過(guò)箭靶，一一排開(kāi)，邀請(qǐng)高力士共同點(diǎn)評(píng)。
    高力士本名馮元一，本為潘州刺史馮君衡之子。因?yàn)榧易灞怀艿街赀B，閹割為太監(jiān)。入宮后，由于年紀(jì)小，受盡其他太監(jiān)欺負(fù)。直到被中人高延福收為養(yǎng)子，處境才大為改觀。為了報(bào)答養(yǎng)父的教誨之恩，他改名為高力士。即便在功成名就后，也一直沒(méi)利用皇帝信任回歸本宗。可內(nèi)心深處，卻念念不忘自己原來(lái)的姓氏。
    此刻，封常清稱(chēng)他為元一公，非但表達(dá)了足夠的尊敬，而且在尊敬之外透著親密。高力士心里很受用，略為斟酌了片刻，低聲客套：“還是請(qǐng)封將軍評(píng)判吧，畢竟你是上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的，咱家雖然也喜歡擺弄弓馬，卻不過(guò)是玩玩而已！”
    “元一公客氣了。誰(shuí)不知道您老人家，當(dāng)年素有“小養(yǎng)叔”之名？”對(duì)于眼前這位皇帝陛下的親信，封常清非常尊敬，擺了擺手，再度發(fā)出邀請(qǐng)。
    “請(qǐng)大將軍指點(diǎn)！”周?chē)[風(fēng)非常擅于揣摩上頭的心思，抱了抱拳，大聲替封常清幫腔。
    “請(qǐng)大將軍不吝賜教！”其他幾名高級(jí)將領(lǐng)也齊聲懇求。
    盛情難卻，高力士沉吟了一下，笑著點(diǎn)頭。“如此，咱家就露丑了！”說(shuō)罷，圍著三塊箭靶來(lái)回踱了幾步，舉起其中一塊來(lái)，笑著道，“此人射藝，當(dāng)居第三。雖然準(zhǔn)確度有余，卻勁力不足。戰(zhàn)場(chǎng)之上，即便射中對(duì)手，也難以穿透鎧甲。等于白白浪費(fèi)箭矢。不過(guò)，若是肯在膂力上多加鍛煉的話(huà)，倒也是塊難得的璞玉！”
    注1：錐處穎中，必脫穎而出。