第三章壯士（五上）
    “嘣！”隨著一聲沉悶的弩弦響，百余支鐵翼巨弩再度飛出。所有擋在**主陣前的大食將士，無論是身經(jīng)百戰(zhàn)的老兵，還是臨時(shí)招募來的志愿者，撥轉(zhuǎn)坐騎，撒腿就跑。
    畢竟只能做直線攻擊，大部分鐵翼弩箭都落到了空處，沒像前兩次射擊那樣，給敵軍造成巨大的殺傷。但是，對(duì)大食軍整體而言，這波攻擊的效果遠(yuǎn)好于先前兩波。凡巨弩掠過的路徑的三尺之內(nèi)，周圍便沒有一個(gè)站著的大食人。弩箭最后的落地處，居然硬生生在大食人隊(duì)伍中開辟出了一個(gè)個(gè)圓圈。距離落地點(diǎn)附近的大食人互相擁擠著，拼命向遠(yuǎn)方遁去。若是有人膽敢阻擋則一把推開，根本不管攔路者死活。
    “咯吱吱吱……”比伏遠(yuǎn)弩體積小了近一半兒的擎張弩被**不慌不忙地推上前，一字排開。還沒等操弩手用繩索拉動(dòng)機(jī)關(guān)，擋在**主陣前的大食人慘叫一聲，抱頭鼠竄。數(shù)萬人組成的攻擊陣列，居然硬生生被安西軍用弩箭壓得分崩離析。
    恐慌從前到后迅速蔓延。幾個(gè)領(lǐng)兵的大食將軍用盡全身解數(shù)，也無法再度將隊(duì)伍收攏收攏。很快，隔在攔截戰(zhàn)團(tuán)之后，正忙著在大食東征軍主帥艾凱拉木調(diào)度下絞殺李嗣業(yè)所部**重甲的另一伙大食兵馬也被驚動(dòng)了。紛紛在戰(zhàn)馬上回過頭來，舉目向恐慌的起源地張望。
    一看之下，所有人大驚失色，攻勢(shì)登時(shí)為之一滯。
    兩軍交戰(zhàn)，無論眾寡有多懸殊，在其中一方崩潰之前，實(shí)際接觸的范圍，卻是以人數(shù)少的一方周邊長(zhǎng)度為限。此刻包圍在安西軍重步兵周邊的大食黑甲足足有四萬余，然而真正能跟重步兵們交上手的，不過是最靠近三個(gè)錐形陣列的那區(qū)區(qū)數(shù)千。再往戰(zhàn)團(tuán)外圍的大食黑甲，則完全是在給自己人壯膽。只有與安西重步兵交手的那些大食人被砍死或者戳死之后，才輪到他們上前補(bǔ)位，以延續(xù)“螞蟻多了咬死大象”的人海戰(zhàn)術(shù)。
    只可惜這頭被困住的“大象”過于兇殘，每搖晃一下身軀，都要踩死數(shù)以百計(jì)的“螞蟻”。而負(fù)責(zé)攔截**主力的幾支大食兵馬卻已經(jīng)崩潰，另外一只龐然大物踩著鼓點(diǎn)，正在隆隆迫近。所過之處，一切活物都化作齏粉。
    到了此刻，東征圣戰(zhàn)軍主帥艾凱拉木哪里還控制住局勢(shì)。這邊手忙腳亂地?fù)]動(dòng)令旗，從后隊(duì)中調(diào)遣兵馬去阻擋潰退下來的亂兵。那廂又不甘心讓已經(jīng)近在咫尺的**重甲步兵潰圍而出，殺到自己的帥旗下。直忙得暈頭轉(zhuǎn)向。連續(xù)幾道命令都前言不搭后語，讓麾下將士們愈發(fā)無所適從。
    “咚、咚、咚咚！”與大食這邊亂成一團(tuán)的模樣相比，不遠(yuǎn)處徐徐逼來的**主陣則顯得氣定神閑。在戰(zhàn)鼓的統(tǒng)一調(diào)度下，他們穩(wěn)步向前推進(jìn)，依舊是弩兵在前，其他兵種一律跟在弩兵之后，每逢遇到阻擋，就先用伏遠(yuǎn)弩和擎張弩輪番招呼，然后再用角弩將頑抗者徹底射成一只只刺猬。
    眼看著**的弩箭就要射到自己背上，而身為主帥的艾凱拉木依舊在胡言亂語。幾個(gè)一直奉命圍殺**重甲步卒的將領(lǐng)互相看了看，呼喝督戰(zhàn)聲戛然而止。那些圣戰(zhàn)者們?cè)缇捅荒暗逗烷L(zhǎng)槊殺得膽戰(zhàn)心驚，完全因?yàn)樯砗蟮亩綉?zhàn)隊(duì)逼著才不得不一波波拼命往上撲。感覺到來自背后的逼迫消失，腳步立刻停止前進(jìn)。
    圍困在重甲步兵戰(zhàn)陣外的壓力頓時(shí)減弱。李嗣業(yè)身經(jīng)百戰(zhàn)，哪里不懂得把握如此良機(jī)？立刻雙臂用力，剁翻自己面前的敵軍，然后將陌刀高高舉過頭頂，“進(jìn)！”
    “進(jìn)！”所有手持長(zhǎng)兵的安西重甲大聲回應(yīng)，齊齊向前踏出一步，又將擋在前方的人墻砍了個(gè)四分五裂。
    “啊！”人墻后，數(shù)名督戰(zhàn)的大食低級(jí)將領(lǐng)大驚失色，轉(zhuǎn)過身體，撒腿便逃。李嗣業(yè)根本沒有興趣在這些小魚小蝦身上浪費(fèi)時(shí)間，陌刀斜斜地向前虛指，斷喝一聲“進(jìn)”，雙腳又奮力向前跨出一大步。
    “進(jìn)！”長(zhǎng)槊陌刀齊揮，寒光令風(fēng)云變色。
    周圍的大食黑甲齊齊后退，為逃避被剁成碎片或者戳成篩子的命運(yùn)，哪怕是將自己人擠下戰(zhàn)馬，也毫不在乎。
    “進(jìn)！”又是一聲斷喝，血肉橫飛。李嗣業(yè)又向前跨出的一大步。身邊尚能拿起兵器的弟兄，亦跟著大步向前。
    大食人被逼著又后退了一大步。然后繼續(xù)主動(dòng)大步后退。忽然間呼啦一下，各自撒去，比受驚了的兔子跑得還快。
    三個(gè)錐形的軍陣彼此照應(yīng)，如同三支雪亮的狼牙般，從四下散開的黑甲后緩緩?fù)屏顺鰜怼ｄh刃所指，依舊是大食東征圣戰(zhàn)軍的帥旗。
    此刻，圣戰(zhàn)東征軍的帥旗距離李嗣業(yè)已經(jīng)不足二十步。大食主帥艾凱拉木還指望著能在真主的保佑下創(chuàng)造奇跡，將彎刀交到左手，右手去抓傳令號(hào)角，準(zhǔn)備親自吹角鼓舞士氣。冷不防卻抓了一個(gè)空。定神再看，負(fù)責(zé)背號(hào)角的傳令兵早已經(jīng)撥轉(zhuǎn)了坐騎，磕打著馬鐙正欲逃命。
    “背叛真主者，死！”艾凱拉木將彎刀迅速舉起來，凌空向傳令兵丟去。可憐的傳令兵被自家潰卒阻擋，根本不可能跑得太快。艾凱拉木的寶刀盤旋而來，從背后將他的腦袋切離了脖頸。
    “考驗(yàn)?zāi)銈冎艺\(chéng)的時(shí)候到了。考驗(yàn)?zāi)銈冎艺\(chéng)的時(shí)候到了！”艾凱拉木也不拿其他兵器，揮舞著兩只空手，沖著周圍的潰兵大喊大叫。
    **的陌刀都快砍到屁股上了，潰兵們哪里還有勇氣肯理睬他？頭一低，鉆過自家主帥的腋下，策馬繼續(xù)逃命。左右兩旁的親衛(wèi)見狀，趕緊一擁上前。拉胳膊的拉胳膊，扯馬韁繩的扯馬韁繩，拽住艾凱拉木，加入了逃跑的人流。任后者如何詛咒威脅，也死活不肯松手放他去陌刀陣前送死。
    “放開我，放開我。我要?dú)⒘四銈儯⒘四銈儯　卑瑒P拉木先是瘋子一般的咆哮，掙扎。然后突然間肩膀一縮，低下頭，大聲嚎啕，“讓我去奉獻(xiàn)忠誠(chéng)吧。讓我去奉獻(xiàn)忠誠(chéng)吧。仗打成這般模樣，我怎么回去向大哈里發(fā)交代啊！”
    “穆圣當(dāng)年在麥加城下，也曾以示弱的方式來迷惑敵人。但是，卻獲取了最終的勝利！”一名跟上來逃命的伊馬木心思機(jī)敏，看出艾凱拉木并不像是真的想要尋求解脫，湊上前，朗聲說道。
    話音落下，艾凱拉木果然止住了嚎啕，睜開淚汪汪的眼睛，低聲追問，“你，你說什么？”
    “當(dāng)年穆圣在傳播真主榮光時(shí)，也曾受到過挫折。但他卻能忍辱負(fù)重，直到獲取了最后的勝利。將軍今日雖然沒有取得一場(chǎng)輝煌的勝利，又怎知道這不是真主對(duì)您的一個(gè)考驗(yàn)?zāi)兀俊蹦敲昵嗟囊榴R木想了想，繼續(xù)引經(jīng)據(jù)典。
    “對(duì)啊？”仿佛暗夜中看到了一絲亮光，艾凱拉木雙眼一下子就重新充滿了生機(jī)。怪不得今天所有一切都不對(duì)勁兒，原來是安拉給我的一個(gè)考驗(yàn)。心中將這個(gè)理由默默地念叨了幾遍，他終于振作起來，一邊拼命磕打坐騎從人群中撞出條血路，一邊低聲詢問，“你是誰，我怎么看著你的面孔很熟？”
    “我是來自麥加的阿里?本?哈邁德?本?波爾克?……阿迪！”盡管是在逃命當(dāng)中，年青的伊馬木還依舊念念不忘地報(bào)上了一個(gè)冗長(zhǎng)的姓名。
    艾凱拉木只聽清楚了阿迪兩個(gè)字，目光登時(shí)愈發(fā)明亮。大食人姓名在外界看起來雖然非常復(fù)雜，事實(shí)上卻有著一個(gè)十分完善的命名規(guī)則。那個(gè)年青伊馬木的姓名中，包括了其父親、祖父乃至曾祖的名字，最后一個(gè)，卻是清清楚楚地報(bào)明了，他來自著名的阿迪家族。乃是四大圣徒之一，巨商奧馬爾的后人。
    雖然臨陣指揮能力一般，艾凱拉木的站隊(duì)本事卻是一等一。否則，也不會(huì)能在原阿布?***派系將領(lǐng)都受到嚴(yán)厲打壓的情況下，出面執(zhí)掌東征大軍。“你跟緊了我。只要我能通過安拉的考驗(yàn)，就不會(huì)忘記你的提醒之恩！”又看了年青的伊馬木一眼，他低聲吩咐。雙腿狠狠夾了下馬肚子，帶領(lǐng)著一干親衛(wèi)迅速向西轉(zhuǎn)進(jìn)。
    主帥一逃，其余大食黑甲更是無心戀戰(zhàn)，雖然人數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于**，卻連有秩序地撤退都組織不起來。很多剛剛從西線調(diào)過來的高級(jí)將領(lǐng)，丟下本來就不熟悉的士卒獨(dú)自逃命。失去了主心骨的士卒們四下亂竄，有的策馬向西，有的策馬向南，有的轉(zhuǎn)身向北，只要不回頭面對(duì)**，哪怕前面就是大漠，也毫不猶豫。
    那些本來就是強(qiáng)拉來的仆從軍更為過分，干脆成幫結(jié)伙地下馬向距離自己最近的**將領(lǐng)乞降。然后把頭盔用白布一裹，再度跳上坐騎，充當(dāng)起了唐人的仆從，帶頭追殺起四下逃竄的大食人來。
    論身手本事，那些大食圣戰(zhàn)者和志愿者們遠(yuǎn)在被強(qiáng)征來的仆從之上，隨便一個(gè)人出手，都能將仆從軍打翻兩三個(gè)。然而，他們卻沒膽子在戰(zhàn)場(chǎng)上耽擱，遇到仆從軍從側(cè)面包抄過來，要么調(diào)轉(zhuǎn)馬頭改變逃命方向，要么抱著腦袋繼續(xù)前沖，只要當(dāng)場(chǎng)被砍死的不是自己，就算是暫且又逃過了一劫。
    好在**的人數(shù)較少，安西戰(zhàn)馬的沖刺速度，整體上又遠(yuǎn)在天方馬之下。所以只要不管不顧地逃命，安西軍還真難將他們?nèi)w留下。大部分圣戰(zhàn)嘎茲和志愿者都逃了出來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跑出了三十余里，直到耳邊再也聽不到戰(zhàn)鼓聲了，才稍稍放緩了坐騎，相對(duì)著大聲嚎啕。哭著，哭著，他們猛然發(fā)現(xiàn)，先前困擾大伙的那種手腳酸軟的情況居然不見了。每個(gè)人除了跑得又累又渴外，身體上再?zèng)]有什么異常狀況。
    “莫非安拉本來就不希望咱們進(jìn)攻東方？”這下，不但少數(shù)志愿者開始懷疑此番東征的必要性了，連素來以信仰堅(jiān)定著稱的圣戰(zhàn)者和伊馬木們，也開是疑神疑鬼。**的齊整陣形，精良裝備和高明戰(zhàn)術(shù)，無一不打擊著他們繼續(xù)向東傳播教義的信心。特別是那如林陌刀，每當(dāng)想起來，都令眾人不寒而栗。
    還沒等幾個(gè)幸運(yùn)的伊馬木將心中的困惑整理出個(gè)頭緒來，逃命的隊(duì)伍末尾，凄厲的慘叫聲又起。淡黃色的煙塵中，一員唐將縱馬殺到，手中鏈子錘順勢(shì)一掄，就將數(shù)名躲避不及的圣戰(zhàn)者掃于馬下。