第四章樓蘭（五上）
    接下來幾天，王洵都在忐忑不安中渡過。
    自己無意留下的消息已經(jīng)透過石懷義的嘴轉(zhuǎn)達(dá)給樓蘭人的部落長(zhǎng)老了。但長(zhǎng)老們會(huì)不會(huì)惱羞成怒還屬未知數(shù)。畢竟眼下人為刀俎，我為魚肉。除了指望沙盜們那虛無縹緲的只取貨物兩成的規(guī)矩外，此刻王洵幾乎別無所憑。
    然而規(guī)矩定下來就是為了被踐踏的。如果皇帝陛下講規(guī)矩，就不會(huì)把自己的兒媳接進(jìn)皇宮，冊(cè)封為貴妃。如果貴妃娘娘講規(guī)矩，就不會(huì)一邊跟皇帝陛下共譜霓裳羽衣之曲，一邊跟她的前夫壽王殿下藕斷絲連。如果貴妃娘娘的哥哥楊國(guó)忠講規(guī)矩，就不會(huì)為了保全妹妹的秘密，指使哥舒翰將軍殺人滅口。如果哥舒翰大將軍講規(guī)矩，就不會(huì)命令麾下心腹假扮沙盜，企圖將四百多名無辜者悄無聲息地消滅于大漠之中。
    “禮失而求于野！”上位者們都把規(guī)則與法度視作無物了，卻指望強(qiáng)盜遵守其傳統(tǒng)，這簡(jiǎn)直就是天底下最大的笑話。雖然每次笑起來，王洵身上的傷口都一抽一抽的疼。
    等待的日子很難熬。
    好在每天還可以見到精靈古怪的小洛。每天還可以跟她東拉西扯，看到她臉上如春花般綻放的笑容。
    自從跟石懷義把話挑明了之后，王洵反而徹底放下了心中的障礙。該待之以禮時(shí)待之以禮，該嘴巴上大占便宜時(shí)就大占便宜。反正小洛姑娘從來也不著惱，氣到極處，頂多也就是揮著拳頭砸上幾下。對(duì)于在白馬堡中已經(jīng)把筋骨練得像石塊一樣結(jié)實(shí)的王洵來說，這種程度的攻擊無異于按摩。砸得越用力，渾身上下越舒服。
    在別人眼里，這個(gè)變化帶來的效果則與王洵的本意截然想反。
    他跟石懷義二人拼酒，拼得兩敗俱傷場(chǎng)景被很多人都看見了。而二人當(dāng)日說過的話又不可能一遍遍重復(fù)給別人聽。所以山谷里的年青人們很快就自然而然地分成了兩大派。一派以樓蘭族的少年為主，對(duì)外邊來的那個(gè)妄想采摘本部族最嬌艷雪蓮花的家伙同仇敵愾。另外一派則以飛龍禁衛(wèi)、民壯為主，把王洵能不能最終擊敗石懷義抱得美人歸，視作了大伙整體的榮譽(yù)。至于方子陵、康成宗、窟米和清等小洛姑娘的仰慕者，則不分族別地被王洵和石懷義的擁躉者們集體忽略，根本不被認(rèn)為有入圍的希望。
    對(duì)于這股悄然涌起的暗流，起初王洵并沒十分在意。清者自清，濁者自濁，等到自己離開的那一刻，一切必然真相大白。然而，很快他就發(fā)現(xiàn)，暗流在迅速朝對(duì)自己有利的方向發(fā)展。幾個(gè)有手藝在身的民壯和禁衛(wèi)如今已經(jīng)不如先前那般受歡迎了，沒事老找借口往大伙宿營(yíng)地這邊跑的樓蘭年青人也越來越少。為了一件微不足道的小誤會(huì)，幾個(gè)年青的飛龍禁衛(wèi)竟然還和居住在營(yíng)地附近的樓蘭人打了一架。雖然沖突迅速就被雙方的長(zhǎng)者制止，但賓主之間先前那種融融洽洽的氛圍卻明顯不復(fù)存在。
    除非你放老子走，否則老子肯定想辦法將此地?cái)噦€(gè)底朝天。正當(dāng)王洵一邊下著狠心，偷偷火上澆油。一邊仔細(xì)計(jì)算著惹事的分寸，以免樓蘭長(zhǎng)老們狗急跳墻之際，石懷義終于送來了一個(gè)好消息，族長(zhǎng)康老于百忙之中抽出了一點(diǎn)兒時(shí)間，準(zhǔn)備在明天下午未時(shí)整，請(qǐng)校尉大人前去山谷中央的金帳飲茶。
    “長(zhǎng)者賜，不敢辭！”沖著石懷義擠擠眼睛，王洵文縐縐掉了一句書袋。到現(xiàn)在為止，他依舊無法確定前幾天在酒桌上，自己是否上了對(duì)方的一個(gè)大當(dāng)。不過一切已經(jīng)都不重要了，部落內(nèi)肆意奔涌的暗流，足夠令樓蘭族的那些長(zhǎng)老們仔細(xì)考慮一下，繼續(xù)強(qiáng)行留客將會(huì)造成什么后果。
    也不知道到底聽明白了沒有，石懷義笑了笑，轉(zhuǎn)身跳上了原本屬于王洵的坐騎。“康老一直很看重你！”離開之前，他微笑著補(bǔ)充。“他說你是他見過的最聰明的年青人！他漢話說得很好，估計(jì)你的意思他全懂！”
    ‘懂就好！’王洵心中腹誹。光腳不怕穿鞋的。已經(jīng)一無所有了，就不怕再失去什么。大不了老子孑然一身離開，只要活著到達(dá)疏勒，周老虎他們自然能想辦法把失去的東西拿回來。
    人心中一旦存了豁出去的心思，便很容易做到不卑不亢。第二天下午，王洵刻意換上一身相對(duì)整齊的武官常服，將去年因?yàn)閰⑴c剿滅王鉷父子謀反一案而獲得的魚袋掛在腰間，施施然走向了座落于山谷正中央的金帳。
    所謂金帳，只是西域各部族對(duì)于議事廳的習(xí)慣稱謂，并非帳篷頂以黃金裝飾，也非一個(gè)單獨(dú)的金黃色帳篷。它其實(shí)是由幾個(gè)獨(dú)立氈帳組成的帳篷群，被一圈木柵欄圍在中間。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，就像一堆雨后拱出草地的大蘑菇！而在帳篷群的內(nèi)部，則又根據(jù)每個(gè)帳篷的方位和大小，被劃分出各種獨(dú)立的功能。中央最大的一個(gè)，用于點(diǎn)兵、發(fā)布長(zhǎng)老們的決議、當(dāng)眾處理涉及到全族生死存亡的重大事件等。旁邊幾個(gè)小帳篷，是長(zhǎng)老們根據(jù)各自的管轄范圍，處理日常公務(wù)之用。而在帳篷群的西北角，則為族長(zhǎng)大人“皇宮”，尋常人輕易不可入內(nèi)打擾。
    樓蘭人對(duì)長(zhǎng)老很尊敬，但在金帳周圍執(zhí)勤的武士卻寥寥無幾。如果隨身攜帶著那把怪異的鏈子錘，王洵甚至相信自己可以直接闖進(jìn)去，搶在樓蘭人沒做出正確反應(yīng)之前，把金帳中的幾大長(zhǎng)老一鍋端掉。當(dāng)然，這只是他在心中臨時(shí)涌起的一個(gè)臆想，不到萬(wàn)不得已，并不打算付諸行動(dòng)。
    在柵欄門口，有個(gè)臉上長(zhǎng)著紅疙瘩的年青部族武士迎了上來，將他直接引向帳篷群中最尊貴的那個(gè)位置，“康老在里邊等你。他耳朵不太好，你說話的聲音盡量高一些！”
    “知道了！”王洵理了一下思路，舉步入內(nèi)。帳篷里的味道很怪異，好像皮革發(fā)了霉，又像有人三伏天連續(xù)半個(gè)月沒有洗澡。這讓曾經(jīng)錦衣玉食的王洵很難適應(yīng)，強(qiáng)忍了好半天，才抑制住了轉(zhuǎn)身退出帳外的沖動(dòng)。當(dāng)被熏出來的眼淚擦干凈后，他于一堆羊皮卷之后找到了一個(gè)頂著花白頭發(fā)的腦袋，很亂，蓋在頭發(fā)下的面孔皺得像塊干橘子皮。
    “坐吧！”花白頭發(fā)向面前的狼皮褥子上指了指，低聲命令。
    “見過族長(zhǎng)。晚輩王洵，代麾下兄弟多謝族長(zhǎng)這些天來的收留之恩！”王洵笑著拱了拱手，然后緩緩坐了下去。
    鼻孔和眼睛的感覺愈發(fā)難受，顯然，所有怪味都來自花白頭發(fā)面前的那堆羊皮卷。可此間主人卻渾然不覺，眼睛兀自盯著其中一塊展開的陳年老羊皮，信口命令：“在你左手邊上有個(gè)茶壺，里邊是新燒的奶茶。茶碗在你右手旁邊的架子上。自己倒，我忙完了手頭的事情就招呼你！”
    “嗯！”王洵答應(yīng)了一聲，強(qiáng)迫著自己去適應(yīng)。奶茶的味道依舊很沖，此外，銅制茶碗好像洗得也不怎么干凈。在擺放茶碗的木架邊緣，拴著一根黑漆漆看不出什么材料搓成的繩子，另一端系著塊油汪汪的鹿皮。估計(jì)平素用以充當(dāng)擦茶碗的抹布，同樣臟得幾乎看不出原本顏色來。
    不想一句話還沒談，就給此間主人留下壞印象。他只好忍住心頭煩惡，給自己倒了一盞奶茶。一邊慢慢往嘴唇上蹭，一邊抬頭四下打量帳篷里的陳設(shè)。
    很簡(jiǎn)單，簡(jiǎn)單到了幾乎寒酸的地步。除了掛在帳壁上的兩把橫刀，和擺在客位附近的一把銅制茶壺、幾個(gè)茶碗之外，幾乎再找不到任何值錢的東西。即便王洵家喂馬的雜役，屋子中陳設(shè)都比這奢華。可此間主人絲毫沒有丟臉的覺悟，居然一邊看著羊皮卷，一邊笑嘻嘻地炫耀：“茶還不錯(cuò)吧。是我特意讓他們從庫(kù)房里找出來的上等磚。賣到白衣大食那邊，能值半盒珠子呢！”（注1）
    半盒珠子？王洵下意思地看了眼碗里的茶湯。雖然加了很多奶，茶湯依舊呈現(xiàn)黑褐色。顯然，這不是上等茶葉應(yīng)有的顏色。在王洵記憶里，即便長(zhǎng)安街頭最便宜的茶館，恐怕都不會(huì)熬出這種茶湯待客。就這種質(zhì)地的東西也能換半盒珠子？那長(zhǎng)安人富貴人家日常所飲之物，豈不都是價(jià)值連城？！
    仿佛為了迎合他的想法，花白頭發(fā)笑了笑，繼續(xù)說道：“當(dāng)然，如果在長(zhǎng)安，這種貨色恐怕只能用來飲驢！物以稀為貴，多了就不值錢了。當(dāng)?shù)厝藯壷舯茁模Ю镏鈪s可能視之為奇珍。這世道本來就如此。你說，是不是？”
    注1：古書上有“白衣大食”、“黑衣大食”和“綠衣大食”之稱。具體將建都伊拉克以黑旗為標(biāo)志的巴格達(dá)哈里國(guó)家發(fā)稱做“黑衣大食”；將在突尼斯一帶建立的哈里發(fā)國(guó)家稱為“綠衣大食”；將建都敘利亞的以白旗為標(biāo)志的瓦哈里發(fā)國(guó)家稱“白衣大食”。