，寂寞空庭春欲晚 ！
    皇帝接過(guò)茶去，吃了一口，放下道：“這茶要三四遍才出色，還是換甘和茶來(lái)。”琳瑯“嗻”了一聲，退出暖閣外去。皇帝覺(jué)得有幾分酒意，便叫梁九功：“去擰個(gè)熱手巾把子來(lái)。”梁九功答應(yīng)了還未出去，只聽外面“咣”的一聲響，跟著小太監(jiān)輕聲低呼了一聲。皇帝問(wèn)：“怎么了？”外面的小太監(jiān)忙道：“回萬(wàn)歲爺?shù)脑挘宅槻恢趺吹模l(fā)暈倒在地上了。”皇帝起身便出來(lái)，梁九功忙替他掀起簾子。只見(jiàn)太監(jiān)宮女們團(tuán)團(tuán)圍住，芳景扶了琳瑯的肩，輕輕喚著她的名字，琳瑯臉色雪白，雙目緊閉，卻是人事不知的樣子。皇帝道：“別都圍著，散開來(lái)讓她透氣。”眾人早嚇得亂了陣腳，聽見(jiàn)皇帝吩咐，連忙站起來(lái)皆退出幾步去。皇帝又對(duì)芳景道：“將她頸下的扣子解開兩粒。”芳景連忙解了。皇帝本略通岐黃之術(shù)，伸手按在她脈上，卻回頭對(duì)梁九功道：“去將那傳教士貢的西洋嗅鹽取來(lái)。”梁九功派人去取了來(lái)，卻是小巧玲瓏一只碧色玻璃瓶子。皇帝旋開鎏金寶紐塞子，將那嗅鹽放在她鼻下輕輕搖了搖。殿中諸人皆目不轉(zhuǎn)睛地瞧著琳瑯，四下里鴉雀無(wú)聲，隱隱約約聽見(jiàn)殿外檐頭鐵馬，被風(fēng)吹著丁當(dāng)丁當(dāng)清冷的兩聲。
    檐頭鐵馬響聲零亂，那風(fēng)吹過(guò)，隱約有丹桂的醇香。書房里本用著燭火，外面置著雪亮紗罩。那光漾漾地暈開去，窗下的月色便黯然失了華彩。納蘭默然坐在梨花書案前，大丫頭琪兒送了茶上來(lái)，笑著問(wèn)：“大爺今兒大喜，這樣高興，必然有詩(shī)了，我替大爺磨墨？”
    安徽巡撫相贈(zèng)的十八錠上用煙墨，鵝黃匣子盛了，十指纖纖拈起一塊，素手輕移，取下硯蓋。是新墨，磨得不得法，沙沙刮著硯堂。他目光卻只凝佇在那墨上，不言不語(yǔ)，似乎人亦像是那塊徽墨，一分一分一毫一毫地消磨。濃黑烏亮的墨汁漸漸在硯堂中洇開。
    終于執(zhí)筆在手，卻忍不住手腕微顫，一滴墨滴落在雪白宣紙上，黑白分明，無(wú)可挽回。伸手將筆擱回筆架上，突然伸手拽了那紙，嚓嚓幾下子撕成粉碎。琪兒嚇得噤聲無(wú)言，卻見(jiàn)他慢慢垂手，盡那碎紙落在地上，卻緩緩另展了一張紙，舔了筆疏疏題上幾句。琪兒入府未久，本是納蘭夫人跟前的人，因略略識(shí)得幾個(gè)字，納蘭夫人特意指了她過(guò)來(lái)侍候容若筆墨。此時(shí)只屏息靜氣，待得納蘭寫完，他卻將筆一拋。
    琪兒瞧那紙上，卻題著一闋《東風(fēng)齊著力》：“電急流光，天生薄命，有淚如潮。勉為歡謔，到底總無(wú)聊。欲譜頻年離恨，言已盡、恨未曾消。憑誰(shuí)把，一天愁緒，按出瓊簫。往事水迢迢，窗前月、幾番空照魂銷。舊歡新夢(mèng)，雁齒小紅橋。最是燒燈時(shí)候，宜春髻、酒暖葡萄。凄涼煞，五枝青玉，風(fēng)雨飄飄。”
    她有好些字不認(rèn)識(shí)，認(rèn)識(shí)的那些字，零亂地湊在眼前……薄命……淚……愁緒……往事……窗前月……凄涼……
    心下只是惴惴難安，只想大爺這樣尊貴，今日又獨(dú)獲殊榮。內(nèi)務(wù)府傳來(lái)旨意，皇帝竟然口諭賜婚。闔府上下皆大喜，借著八月節(jié)，張燈結(jié)彩，廣宴親眷。連平日肅嚴(yán)謹(jǐn)辭的老爺亦笑著頷首拈須：“天恩高厚，真是天恩高厚。”
    她不敢胡亂開口，只問(wèn)：“大爺，還寫么？”
    納蘭淡淡地道：“不寫了，你叫她們點(diǎn)燈，我回房去。”
    丫頭打了燈籠在前面照著，其時(shí)月華如洗，院中花木扶疏，月下歷歷可見(jiàn)。他本欲叫丫頭吹了燈籠，看看這天地間一片好月色，但只是懶得言語(yǔ)。穿過(guò)月洞門，猛然抬頭，只見(jiàn)那墻頭一帶翠竹森森，風(fēng)吹過(guò)簌簌如雨。
    隱隱只聽隔院絲竹之聲，悠揚(yáng)婉轉(zhuǎn)。丫頭道：“是那邊三老爺請(qǐng)了書房里的相公們吃酒宴，聽說(shuō)還在寫詩(shī)聯(lián)句呢。”
    他無(wú)語(yǔ)仰望，惟見(jiàn)高天皓月，冰輪如鏡。照著自己淡淡一條孤影，無(wú)限凄清。
    琳瑯病了十余日，只是不退熱。宮女病了按例只能去外藥房取藥來(lái)吃，那一付付的方子吃下去，并無(wú)起色。畫珠當(dāng)差去了，剩了她獨(dú)個(gè)昏昏沉沉地睡在屋里，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，人便似失了魂一樣恍恍惚惚。只聽那風(fēng)撲在窗子上，窗扇格格地輕響。
    像還是極小的時(shí)候，家里住著。奶媽帶了自己在炕上玩，母親在上首炕上執(zhí)了針黹，偶然抬起頭來(lái)瞧自己一眼，溫和地笑一笑，喚她的乳名：“琳瑯，怎么又戳那窗紙？”窗紙是棉紙，又密又厚，糊得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)不透風(fēng)。指頭點(diǎn)上去軟軟的，微有韌勁，所以喜歡不輕不重地戳著，一不小心捅破了，烏溜溜的眼睛便對(duì)著那小洞往外瞧……
    那一日她也是對(duì)著窗紙上的小洞往外瞧……家里亂成一鍋粥，也沒(méi)有人管她，院子里都是執(zhí)刀持槍的兵丁，三五步一人，眼睜睜瞧著爺爺與父親都讓人鎖著推搡出去。她正欲張口叫人，奶媽突然從后面上來(lái)掩住她的嘴，將她從炕上抱下來(lái)，一直抱到后面屋子里去。家里的女眷全在那屋子里，母親見(jiàn)了她，遠(yuǎn)遠(yuǎn)伸出手抱住，眼淚卻一滴滴落在她發(fā)上……
    雪珠子下得又密又急……轎子晃晃悠悠……她困得眼睛都睜不開來(lái)，只是想，怎么還沒(méi)有到……轎子終于落下來(lái)，她牢牢記著父親的話，不可行差踏錯(cuò)，惹人笑話。一見(jiàn)了鬢發(fā)皆銀的外祖母，她只是摟她入懷，簌簌落著眼淚：“可憐見(jiàn)兒的孩子……”
    一旁的丫頭媳婦都陪著抹眼淚，好容易勸住了外祖母，外祖母只迭聲問(wèn)：“冬郎呢？叫他來(lái)見(jiàn)過(guò)他妹妹。”
    冬郎……冬郎……因是冬日里生的，所以取了這么個(gè)小名兒……初初見(jiàn)他那日，下著雪珠子，打在瓦上颯颯的雪聲。他帶著哈哈珠子進(jìn)來(lái)，一身箭袖裝束，朗眉星目，笑吟吟行下禮去，道：“給老太太請(qǐng)安，外面下雪了呢。”
    外面是在下雪么……
    冬郎……冬郎……忽忽近十年就過(guò)去了……總角稚顏依稀，那心事卻已是欲說(shuō)還休……冬郎……冬郎……
    鵝毛大雪細(xì)密如扯絮，無(wú)聲無(wú)息地落著。喉中的刺痛一直延到胸口，像是有人拿剪子從口中一直剖到心窩里，一路撕心裂肺地劇痛……
    “大哥哥大喜，可惜我明日就要去應(yīng)選，見(jiàn)不著新嫂嫂了。”
    含笑說(shuō)出這句話，嘴角卻在微微顫抖，眼里的熱淚強(qiáng)忍著，直忍得心里翻江倒海。他那臉上的神色叫她不敢看，大太太屋里丫頭的那句冷笑在耳邊回響：“她算哪門子的格格，籍沒(méi)入官的罪臣孤女罷了。”
    籍沒(méi)入辛者庫(kù)……永世不能翻身的罪臣之后……
    上用朱砂，顏色明如落日殘霞，那筆尖慢慢地拖出一捺，他腕上明黃翻袖上繡著金色夔紋，九五至尊方許用明黃色……天子御筆方許用朱砂……他的手握著自己的手，一橫，再一折……玄燁……這個(gè)名字這樣尊貴，普天之下，無(wú)人直呼。書寫之時(shí)，例必缺筆……
    冬郎……冬郎……心里直如水沸油煎……思緒翻滾，萬(wàn)般難言……一碗一碗的藥，黑黑的藥，真是苦……喝到口中，一直苦到心底里去……
    畫珠的聲音在喚她：“琳瑯……起來(lái)喝點(diǎn)粥吧……”
    她迷迷糊糊睜開眼睛，天色已經(jīng)黑下來(lái)，屋里點(diǎn)著燈。掙扎著坐起來(lái)，出了一身汗。畫珠伸手按在她額上：“今兒像是好些了。”她頭重腳輕，只覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn)，勉強(qiáng)靠在那枕上。畫珠忙將另一床被子卷成一卷，放在她身后，道：“這一日冷似一日了，你這病總拖著可怎么成？”琳瑯慢慢問(wèn)：“可是說(shuō)要將我挪出去？”畫珠道：“梁諳達(dá)沒(méi)開口，誰(shuí)敢說(shuō)這話？你別胡思亂想了，好生養(yǎng)著病才是。”
    琳瑯接了粥碗，病后無(wú)力，那手只在微微發(fā)顫。畫珠忙接過(guò)去，道：“我來(lái)喂你吧。”琳瑯勉強(qiáng)笑了一笑：“哪里有那樣?jì)扇酢！碑嬛樾Φ溃骸翱磥?lái)是好些了，還會(huì)與我爭(zhēng)嘴了。”到底是她端著碗，琳瑯自己執(zhí)了勺子，喝了半碗稀飯，出了一身汗，人倒是像松快些了。躺下了方問(wèn)：“今兒什么日子了？”
    畫珠道：“初七，后天可是重陽(yáng)節(jié)了。”
    琳瑯“嗯”了一聲，不自覺(jué)喃喃：“才過(guò)了八月節(jié)，又是重陽(yáng)節(jié)了……”畫珠道：“這日子過(guò)得真是快，一眨眼的工夫，可就要入冬了。”替她掖好被角，說(shuō)：“今兒蕓初出宮，我去送她。她聽說(shuō)你病著，也十分記掛，只可惜不能和你見(jiàn)上一面，還叫我?guī)Я诉@個(gè)給你。”琳瑯看時(shí)，原是一枝珠釵，正是蕓初日常用的，明白她的心意，心中不禁一酸。畫珠道：“你也別傷心了，總有一日能見(jiàn)著的，她可是嫁去了你們家呢。”
    琳瑯躺在那里，枕里原裝著菊花葉子，微微一動(dòng)便摩挲得沙沙響，滿枕滿襟都是菊葉清寒香氣，叫她想起往年園子里，此時(shí)正是賞菊的時(shí)候，老太太愛(ài)著這菊花，每年總要搭了花棚子大宴數(shù)日……她定了定神，慢慢地說(shuō)：“菊花可是要開了，這連日地下雨，只怕那些花兒都不好了。”畫珠笑道：“你且將養(yǎng)著自己的身子骨吧，哪里還能夠有閑心管到那些花兒朵兒的。”
    滿城風(fēng)雨近重陽(yáng)，九月里一連下了數(shù)場(chǎng)雨，這日雨仍如千絲萬(wàn)線，織成細(xì)密的水簾，由天至地籠罩萬(wàn)物，乾清宮的殿宇也在雨意迷茫里顯得格外肅然。皇帝下朝回來(lái)，方換了衣裳，梁九功想起一事來(lái)，道：“要請(qǐng)萬(wàn)歲爺示下，琳瑯久病不愈，是不是按規(guī)矩挪出去？”
    畫珠本正跪在地下替皇帝系著衣擺上的扣子，聽了這話，不由偷覷皇帝臉色。皇帝卻只道：“這些小事，怎么還巴巴來(lái)問(wèn)？”正說(shuō)話間，畫珠抖開了那件石青妝花夾袍，替皇帝穿上。皇帝伸手至袖中，無(wú)意間將臉一偏，卻見(jiàn)那肩頭上繡著一朵四合如意云紋，梁九功見(jiàn)皇帝怔了一怔，只不明白緣由。皇帝緩緩伸開另一只手，任由人侍候穿了衣裳，問(wèn)梁九功：“茶水上還有誰(shuí)？”
    梁九功答：“茶水上除了琳瑯，就只芳景得力——她明年就該放出去了。”皇帝于是說(shuō)：“既然如此，若是這會(huì)子另行挑人，反倒難得周全。”言下之意已然甚明，梁九功便“嗻”了一聲不再提起。
    那雨又下了數(shù)日，天氣仍未放晴，只是陰沉沉的。因著時(shí)日漸短，這日午后，皇帝不過(guò)睡了片刻，便猛然驚醒。因天氣涼爽，新?lián)Q的絲棉被褥極暖，卻睡得口干，便喚：“來(lái)人。”
    侍寢的梁九功連忙答應(yīng)著，將那明黃綾紗帳子掛起半邊，問(wèn)：“萬(wàn)歲爺要什么？”
    皇帝道：“叫他們沏茶來(lái)。”梁九功忙走到門邊，輕輕地?fù)粢粨粽啤ｉT簾掀起，卻是裊裊纖細(xì)的身影，捧了茶進(jìn)來(lái)。皇帝已有近一月沒(méi)有瞧見(jiàn)過(guò)她，見(jiàn)她面色蒼白，形容憔悴，病后甚添慵弱之態(tài)。她久未見(jiàn)駕，且皇帝是靠在那大迎枕上，便跪下去輕聲道：“請(qǐng)萬(wàn)歲爺用茶。”
    皇帝一面接了茶，一面對(duì)梁九功道：“你出去瞧瞧，雨下得怎么樣了。”梁九功答應(yīng)著去了，皇帝手里的茶一口沒(méi)吃，卻隨手撂在那炕幾上了。那幾上本有一盞玲瓏小巧的西洋自鳴鐘表，琳瑯只聽那鐘聲嘀嗒嘀嗒地走著。殿里一時(shí)靜下來(lái)，隱約聽見(jiàn)外面的雨聲沙沙。
    皇帝終于開口問(wèn)：“好了？”
    她輕聲道：“謝萬(wàn)歲爺垂詢，奴才已經(jīng)大好了。”皇帝見(jiàn)她還跪著，便說(shuō)：“起來(lái)吧。”她謝了恩站起來(lái)，那身上穿著是七成新的紫色江綢夾衣，外面套著絳色長(zhǎng)比甲，腰身那里卻空落落的，幾乎叫人覺(jué)得不盈一握，像是秋風(fēng)里的花，臨風(fēng)欲折。
    皇帝不說(shuō)話，她也只好靜靜站著，梁九功去了良久，卻沒(méi)有進(jìn)來(lái)。她見(jiàn)皇帝欲起身，忙蹲下去替皇帝穿上鞋，病后初愈，猛然一抬頭，人還未站起，眼前卻是一眩，便向前栽去。幸得皇帝眼疾手快，一把扶住才沒(méi)有磕在那炕沿上。琳瑯收勢(shì)不及，撲入他臂懷中，面紅耳赤，顫聲道：“奴才失禮。”
    皇帝只覺(jué)懷中香軟溫馨，手臂卻不由自主地收攏來(lái)。琳瑯只聽到自己的心怦怦直跳，卻不敢掙扎，慢慢低下頭去。過(guò)了許久，方聽見(jiàn)皇帝低聲道：“你是存心。”
    她驚惶失措：“奴才不敢。”倉(cāng)促間抬起眼來(lái)，皇帝慢慢放了手，細(xì)細(xì)地端詳了片刻，說(shuō)：“好罷，算你不是成心。”
    琳瑯咬一咬唇，她本來(lái)面色雪白，那唇上亦無(wú)多少血色，聲音更是微不可聞：“奴才知道錯(cuò)了。”皇帝不由微微一笑，聽見(jiàn)梁九功的聲音在外面咳了一聲，便端了茶來(lái)慢慢吃著。
    十月里下了頭一場(chǎng)雪，雖只是雪珠子，但屋瓦上皆是一層銀白，地下的金磚地也讓雪漸漸掩住，花白斑斕。暖閣里已經(jīng)籠了地炕，琳瑯從外面進(jìn)去，只見(jiàn)得熱氣夾著那龍涎香的幽香，往臉上一撲，卻是暖洋洋的一室如春。皇帝只穿了家常的寶藍(lán)倭緞團(tuán)福袍子，坐在御案之前看折子。
    她不敢打擾，悄悄放下了茶，退后了一步。皇帝并未抬頭，卻問(wèn)她：“外面雪下得大嗎？”她道：“回萬(wàn)歲爺?shù)脑挘皇窍轮┲樽印！被实厶ь^瞧了她一眼，說(shuō)道：“入了冬，宮里就氣悶得緊。南苑那里殿宇雖小，但比宮里要暖和，也比宮里自在。”
    琳瑯聽他這樣說(shuō)，不知該如何接口。皇帝卻擱了筆，若有所思：“待這陣子忙過(guò)，就上南苑去。”琳瑯只聽窗外北風(fēng)如吼，那雪珠子刷刷地打在琉璃瓦上，嘣嘣有聲。