老頭子叫了一聲“趴下”，一抽身就端進水里去，踏著水用兩手推著小船前進。大女孩子把小女孩子抱在懷里，倒在船底上，用身子遮蓋了她。
    子彈畦畦地在她們的船邊鉆到水里去，有的一見水就爆炸了。
    大女孩子負了傷，雖說她沒有叫一聲也沒有哼一聲，可是胳膊沒有了力量，再也接不住那個小的，她翻了下去。那小的覺得有一般熱熱的東西流到自己臉上來，連忙爬起來，把大的抱在自己懷里，帶著哭聲向老頭子喊：“她掛花了。
    老頭子沒聽見，拚命的往前推著船，還是柔和地說：
    “不怕。他打不著我們！”
    “她掛了花！”
    “誰？”老頭子的身體往上竄了一竄，隨著，那小船很厲害地仄歪了一下。老頭子覺得自己的手腳頓時失去了力量，他用手執(zhí)著船尾，跟著浮了幾步，才又拚命地往前推了把。
    她們已經(jīng)離葦塘很近。老頭子爬到船上去，他覺得兩只老腹有些昏花。可是他到底用篙撥開外面一層蘆葦，找到了那窄窄的入口。
    一鉆進葦塘，他就放下篙，挾起那大女孩子的頭。
    大女孩子微微睜了一下服，吃力地說z
    “我不要緊。快把穩(wěn)們送進葦塘里去吧！”
    老頭子無力地坐下來，船停在那里。月亮落了，半夜以后的葦塘，有些颯颯的風響。老頭子嘆了一口氣，停了半天才說：“我不能送你們進去了。”
    小女孩子睜大眼睛問：“為什么呀？”
    老頭子直直地望著前面說：“我沒臉見人。”
    小女孩子有些發(fā)急。在路上也遇見過這樣的帶路，帶到半路上就不愿帶了，叫人為難。她象央告那老頭子：“老同志，你快把我們送進去吧，你看她流了這么多血，我們要找醫(yī)生給她裹傷呀！”
    老頭子站起來，抬起篙，撐了一下。那小船轉(zhuǎn)彎抹角鉆入了葦塘的深處。
    這時那受傷的才痛苦地哼哼起來。小女孩子安慰她又好象是抱怨，一路上多么緊張，也沒怎么樣，誰知到了這里，反倒……一聲一聲象連珠箭，射穿老頭子的心。他拄法解釋；大江大海過了多少，為什么這一次的任務(wù)，偏偏沒有完成？自己沒兒沒女，這兩個孩子多么叫人喜愛？自己平日夸下口，這一次帶著掛花的人進去，怎么張嘴說話？這老臉呀！他叫著大菱說；
    “他們打傷了你，流了這么多血，等明天我叫他們十個人流血！”
    兩個孩子全沒有答言，老頭子覺得受了輕視。他說：“你們不信我的話，我也不和你們說。誰叫我丟人現(xiàn)眼，打牙跌嘴呢！可是，等到天明，你們看吧。”
    小女孩子說；
    “你這么大年紀了，還能打仗？”
    老頭子狠狠地說：“為什么不能？我打他們不用槍，那不是我的本事。愿意看，明天來看吧！二菱，明天你跟我來看吧，有熱鬧哩！”
    第二天，中午的時候，非常悶熱。一輪紅日當天，水面上浮著一層煙氣。小火輪開的離葦塘遠一些，鬼子們又偷偷地爬下來洗澡了。十幾個鬼子在水里泅著，日本人的水式真不錯。水淀里沒有一個人影，有只一團白綢子樣的水鳥，也躲開鬼子往北飛去，落副大荷葉下面歇涼去了。從荷花淀里卻撐出一只小船來。一個干瘦的老頭子，只穿一條破短褲，站在船尾巴上，有一篙沒一篙地撐著，兩只手卻忙著剝那又肥又大的蓮蓬，一個一個投進嘴里去。
    他的船頭上放著那樣大的一捆蓮蓬，是剛從荷花淀里摘下來的。不到白洋淀，哪里去吃這樣新鮮的東西？來到白洋淀上幾天了，鬼子們也還是望著荷花淀瞪眼。他們沖著那小船吆喝，叫他過來。
    老頭子向他們看了一眼，就又低下頭去。還是有一篙沒～篙地撐著船，剝著蓮蓬。船卻慢慢地沖著這里來了。
    小船離鬼子還有一箭之地，好象老頭子才看出洗澡的是鬼子，只一篙，小船溜溜轉(zhuǎn)了一個圓圈，又回去了。鬼子們拍打著水追過去，老頭子張惶失措，船卻走不動，鬼子緊緊追上了他。
    跟前是幾根埋在水里的枯術(shù)樁子，日久天長，也許人們忘記這是為什么埋的了。這里的水卻是鏡一樣平，藍天一般清，拉長的水草在水底輕輕地浮動。鬼子們追上來，看看就扒上了船。老頭子又是一篙，小船旋風一樣繞著鬼子們轉(zhuǎn)，蓮蓬的清香，在他們的鼻子尖上掃過。鬼子們象是玩著捉迷藏，亂轉(zhuǎn)著身子，抓上抓下。（未完待續(xù)）