已經(jīng)是四月十五了,若是在南地，已經(jīng)有些炎熱了，但是在北地，天兒還有些微涼，平時(shí)出門(mén)只需著兩層衣裳。</br>　　不過(guò)對(duì)于此刻待在貢院里的考生而言，可就不怎么美妙了，明明是不冷不熱的好時(shí)節(jié)，卻愣是逼得這些考生滿(mǎn)頭大汗，只恨不得當(dāng)場(chǎng)暈過(guò)去，只恨不得眼前所見(jiàn)是一場(chǎng)夢(mèng)才好。</br>　　只因今年的題目,實(shí)在出乎眾人所料,竟然跟往年考題完全不同，考得不是經(jīng)史典籍,而是經(jīng)商、治水、工事等等，這些考生大多數(shù)一心只讀圣賢書(shū),有些甚至除了考試外鮮少走出家門(mén)，哪里曉得這些讀書(shū)以外的事兒，對(duì)上這些考題，只覺(jué)得兩眼發(fā)暈，眼前仿佛有一萬(wàn)只蚊蟲(chóng)在亂晃。</br>　　李數(shù)抽到的考題也很難，其中有一道題目問(wèn)的是災(zāi)后如何安撫民心。他盯著這考題,眉頭皺起,面對(duì)這樣的考題,以往苦讀的知識(shí)顯然用不上了。他怔怔坐在號(hào)舍里,好半晌后，忽然想起來(lái)他在菖州城所見(jiàn)一切，想起當(dāng)時(shí)那名店小二笑臉，心中驀地有了答案。</br>　　他執(zhí)起毛筆，在考卷上落下了第一個(gè)字</br>　　而在鄉(xiāng)試展開(kāi)時(shí)，一條從邊關(guān)抵達(dá)京城的道路，也漸漸開(kāi)始顯露出形狀，如同一條殘缺的巨龍，橫臥在大齊的國(guó)土上，只等待身體合攏的一天，等到那個(gè)時(shí)候，從邊關(guān)到京城的時(shí)間，將縮短為一半。無(wú)論是邊關(guān)兵馬援馳京都，還是京都往邊關(guān)派發(fā)糧餉，都更加便捷。</br>　　時(shí)間飛快流逝，轉(zhuǎn)眼間，已到了正午，這條大道其中一段上，民夫們正揮汗如雨地來(lái)回挑著從遠(yuǎn)處運(yùn)來(lái)的碎石，一層層鋪在已經(jīng)壓平的道路上，而在這些民夫中間，有一穿著稍稍富貴些的商人，正拿著工具幫忙壓平碎石，眼見(jiàn)的到了正午了，他便大聲喊道“大家伙都辛苦了，先歇歇吧茶棚里已經(jīng)備好了飯食，大家吃完飯歇一會(huì)兒，下午再開(kāi)干吧”</br>　　說(shuō)完，他見(jiàn)其中一個(gè)民夫赤腳挑著兩大筐碎石，還快步走過(guò)去幫人卸下?lián)印?lt;/br>　　那挑碎石的民夫笑道“謝謝錢(qián)老板了”</br>　　其他民夫也道“錢(qián)老板也幫著干了一天，也歇歇喝口茶吧”</br>　　“就是，今個(gè)兒天熱，快歇歇喝口水吧”</br>　　“哎哎。”錢(qián)老板應(yīng)了兩聲，正要走進(jìn)路邊搭起的茶棚里，忽然看見(jiàn)遠(yuǎn)處跑來(lái)一個(gè)八歲的小童，這小童生得白白凈凈的，身上穿著文人的小長(zhǎng)衫，手里拿著個(gè)水囊，旁邊還跟了個(gè)提著食盒的書(shū)童。</br>　　錢(qián)老板見(jiàn)到這孩子，也顧不得去抹頭上的汗了，連忙幾步走過(guò)去，蹲下身去對(duì)那小童道“你不好好讀書(shū)，來(lái)這里作甚”口吻雖嚴(yán)厲，可他面上的神色，卻是關(guān)懷的。</br>　　小童捧著個(gè)水囊遞給他，聲音稚嫩卻十足認(rèn)真，說(shuō)道“爹，孩兒來(lái)看您爹，喝水。”</br>　　錢(qián)老板干了一上午的活兒，現(xiàn)在也是又累又渴，他咕嚕咕嚕灌了好幾口水后，便帶著小童去了旁邊的小亭。</br>　　這小亭離搭給民夫吃水用飯的茶棚挺近，坐在那兒不止聽(tīng)得到民夫吃飯說(shuō)話(huà)的動(dòng)靜，還時(shí)不時(shí)能嗅到一陣陣操勞了大半天后留下的汗臭味。</br>　　小童吸了吸鼻子，又皺了皺眉，道“爹，那些民夫身上好臭。”</br>　　錢(qián)老板又灌了口水，聽(tīng)了這話(huà)便道“臭小子，你爹身上也一樣都是汗臭。”</br>　　小童很不明白地問(wèn)，“爹，咱們家為什么要出錢(qián)修路”小童年紀(jì)雖小，但是他也知道，修路是有錢(qián)的大善人做的，他們家雖然也有些錢(qián)，但是根本比不上那些大富之家，小童還知道，爹爹為了修這十里路，已經(jīng)拿出了大半家產(chǎn)，因著這事兒，爹和娘還吵了一架。</br>　　聽(tīng)到這話(huà)，錢(qián)老板摸了摸兒子的小腦袋，說(shuō)道“朝廷出了告示，爹只要包下這十里路，將來(lái)，你就能去考科舉，就算你只是中個(gè)秀才，咱們家，也算是改換門(mén)庭咯。到了那個(gè)時(shí)候，咱們家就不用被人看不起了。”他家資不豐，人脈也不廣，爭(zhēng)取不到皇商的資格，只是包下這一段路，就打點(diǎn)了不少銀錢(qián)，家里的婆娘還和他吵過(guò)一架，但是他覺(jué)得，這一切都是值得的。</br>　　他常年行商，雖然手里頭有些錢(qián)，但是商人地位一向低，娶個(gè)農(nóng)戶(hù)女兒，人家都要嫌棄，覺(jué)得是低嫁，更別提見(jiàn)了那些官老爺了，一個(gè)縣衙里普通的衙役，都能對(duì)著他們頤指氣使，他花錢(qián)還要卑躬屈膝。而他的兒子從小就聰明，自從去讀書(shū)以后，也是備受先生夸贊，前兩年兒子剛剛開(kāi)蒙，他得知兒子在讀書(shū)上很有天分的時(shí)候，卻有些失落。</br>　　唉再聰明又能如何還不是不能走仕途，只能讀個(gè)幾年，認(rèn)識(shí)些字，然后出來(lái)經(jīng)商罷了。</br>　　可是現(xiàn)在不同了，只要修完了這段路，從官府那里拿到證明，他的兒子將來(lái)就能參加科舉，以他兒子的聰慧，中個(gè)秀才那是板上釘釘?shù)模悴趴梢詼p免賦稅，見(jiàn)了縣令還不需下跪，他們家就再也不會(huì)被人隨便瞧不起了。</br>　　若是兒子再進(jìn)一步，考中了舉人，那他們家，可就徹底改換門(mén)庭了將來(lái)他兒子說(shuō)不準(zhǔn)還能取個(gè)官家千金哩</br>　　想到這里，他看著兒子的目光更加溫和了幾分，叮囑道“你要好好讀書(shū)知道嗎”</br>　　小童點(diǎn)點(diǎn)頭，堅(jiān)定道“爹，我會(huì)好好讀的，將來(lái)一定考取功名，我要當(dāng)舉人老爺”</br>　　“哈哈哈，有志氣，真是爹的好兒子”錢(qián)老板哈哈大笑，抬頭看向不遠(yuǎn)處那段道路時(shí)，眼中充滿(mǎn)了對(duì)光明未來(lái)的期盼</br>　　太后壽宴過(guò)去沒(méi)幾天，陳國(guó)使臣就帶著證明兩國(guó)建立友好邦交的文書(shū)回了陳國(guó)，而使手段騙過(guò)那些陳國(guó)人的皇帝陛下，不僅沒(méi)有得到休息的機(jī)會(huì)，反而變得比以前更忙碌了。</br>　　而一旦他有了些許懈怠的意思，封元就會(huì)一臉嚴(yán)肅地提醒他陳國(guó)正在虎視眈眈的事實(shí)。</br>　　皇帝陛下想到陳國(guó)進(jìn)攻后的慘狀，想到前世他和愛(ài)妃慘死的樣子，就是一個(gè)激靈，哪怕是累極了也會(huì)立刻打起精神處理政務(wù)。畢竟他們只是騙過(guò)陳國(guó)，得到了一段時(shí)間的喘息機(jī)會(huì)，必須趁著這段時(shí)間好好搞發(fā)展，把國(guó)家變強(qiáng)大，否則等陳國(guó)回過(guò)味兒來(lái)，齊國(guó)就慘了</br>　　愛(ài)妃現(xiàn)在也忙，既要時(shí)不時(shí)看顧桑園，還要和后宮妃嬪一起研究怎么提高織機(jī)的產(chǎn)量，連給他送送點(diǎn)心的時(shí)間也沒(méi)了。</br>　　不過(guò)皇帝陛下一直把那一籃子蠶寶寶放在御書(shū)房里，偶爾處理政務(wù)的時(shí)候累了，抬頭看一眼，見(jiàn)到那三十幾枚蠶繭好好地躺在里面，就感到一陣安心。</br>　　沒(méi)錯(cuò)，那天他去桑園挑蠶時(shí)，就挑揀了三十條膘肥體壯，一看就很能吐絲的，雖然他現(xiàn)在已經(jīng)知道蠶繭才能抽出絲來(lái)，也知道靠著這點(diǎn)蠶繭，壓根不可能織出一件衣裳，不過(guò)皇帝陛下養(yǎng)蠶養(yǎng)了這么多天，天天給它們鏟屎喂食，已經(jīng)將它們當(dāng)做孩子看待了，就算這些蠶繭不能織成衣服，那織出一條帕子送給愛(ài)妃也是行的啊</br>　　不知道這些蠶什么時(shí)候能鉆出來(lái)皇帝陛下這樣想著，就聽(tīng)見(jiàn)外頭有人有人稟報(bào)道“陛下，白侍郎求見(jiàn)”</br>　　白侍郎皇帝陛下現(xiàn)在聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)稱(chēng)呼，就仿佛看到了一堆生財(cái)之道，他立刻放下朱筆，喊道“快請(qǐng)他進(jìn)來(lái)”</br>　　片刻后，身著官服的白舟便邁步進(jìn)了御書(shū)房，恭恭敬敬地行了禮后，就開(kāi)始匯報(bào)近來(lái)皇商的情況，“陛下，選出的那三名皇商，已經(jīng)有些盈余了，這是賬冊(cè)。”說(shuō)著，便將手中一本冊(cè)子遞過(guò)去。</br>　　皇帝陛下記憶好，看書(shū)的速度也快，他一目十行地翻過(guò)去，很快就將這賬冊(cè)翻完，也將那些數(shù)目一一記在心里。</br>　　剛剛發(fā)現(xiàn)自己那些產(chǎn)業(yè)交到皇商手里，不到半個(gè)月就掙到了三百萬(wàn)兩時(shí)，皇帝陛下還高興得直樂(lè)，可是很快，他面上的笑容就消失了，畢竟他可不是以前那個(gè)什么都不懂的廢物皇帝了，接觸政務(wù)的這幾個(gè)月來(lái)，他可是學(xué)會(huì)了不少知識(shí)。當(dāng)下便面露不悅地放下賬冊(cè)，問(wèn)道“賺錢(qián)賺這么快，那些商人難道是拿朕的產(chǎn)業(yè)做了什么違法勾當(dāng)”</br>　　白舟便笑道“陛下，這其中并沒(méi)有違反律法的事，這三百萬(wàn)兩中，有兩百九十五萬(wàn)兩，是那三位商人自愿捐獻(xiàn)出來(lái)的，他們聽(tīng)聞國(guó)庫(kù)缺錢(qián)，又聽(tīng)說(shuō)如今菖州瘟疫雖然已平息下去，但是柳州的叛亂還未解決，陛下養(yǎng)兵平亂，修路建城，必然需要一大筆開(kāi)支，所以就將半數(shù)家資捐獻(xiàn)出來(lái)，說(shuō)是他們也有一腔愛(ài)國(guó)之心，”</br>　　然而皇帝陛下可不像以前那么好糊弄了，他哼了一聲，“愛(ài)國(guó)之心是假，阿諛?lè)畛惺钦姘伞?lt;/br>　　白舟笑著恭維道“陛下果真明察秋毫，一眼就識(shí)破這些商人的真實(shí)想法。”</br>　　“行了，別奉承朕那些商人想要什么”</br>　　白侍郎拱手道“他們所求其實(shí)也簡(jiǎn)單，就是想將皇商這個(gè)身份，再延續(xù)幾年。”原先挑選皇商時(shí)，是說(shuō)好每?jī)赡暌惠啌Q的，等到兩年之后，就要換一批人來(lái)競(jìng)選皇商資格，但是這三名商人如今嘗到了成為皇商的種種好處，便不舍得兩年后被換掉了，所以才花錢(qián)賄賂白舟，白舟將此事原原本本告訴了陛下。</br>　　皇帝陛下聞言，皺了皺眉，問(wèn)道“他們捐出的錢(qián)，已經(jīng)入了國(guó)庫(kù)”</br>　　白舟搖頭道“還未，但已經(jīng)入了戶(hù)部清點(diǎn)。”白舟也是知道如今國(guó)庫(kù)缺錢(qián)，才敢如此行事，他知道陛下不會(huì)拒絕這筆錢(qián)。</br>　　這錢(qián)都到了皇帝陛下跟前了，哪里有還回去的道理正好，之前封元和他商議皇商資格只有兩年，有些短了，好多產(chǎn)業(yè)剛剛步入正軌就換人，不利于長(zhǎng)期發(fā)展，于是早先便商議要從兩年延長(zhǎng)到五年了，也幸好這消息只有他、封元和白舟三人知道，還沒(méi)有外傳，否則今天就拿不到這筆錢(qián)了。</br>　　皇帝陛下道“你回去告訴他們，就說(shuō)朕龍顏大悅，于是打算再給他們?nèi)曩Y格，要是他們做得好，想要參加下一屆競(jìng)選，也不是不可以。”</br>　　白舟也明白了陛下的意思，他拱手遵旨，就聽(tīng)陛下接著道“你回去的時(shí)候，幫朕帶封信給封尚書(shū)。”如今刑部尚書(shū)找到了合適人選，皇帝陛下就把封元給挪到工部去了，最近封元天天在工部搗鼓他設(shè)計(jì)的軍用器械，簡(jiǎn)直比他這個(gè)皇帝還忙了。</br>　　正好工部和戶(hù)部離得近，白舟過(guò)去送信，還能和封元算算制造器械的錢(qián)。</br>　　皇帝陛下想著那三個(gè)商人的事，提筆寫(xiě)了一封信，就交給了白舟。</br>　　白舟出宮后，便快馬趕到了工部，將那封信原封不動(dòng)地交到了封元手中。</br>　　封元拆開(kāi)火漆，展信一看，欣慰一笑，而后就派人將命令帶到了暗部，讓人暗中監(jiān)視那三名皇商，一旦他們敢借著皇商的身份做出違反律法，迫害百姓的事，就立刻報(bào)上來(lái)</br>　　手下的臣子有條不紊地干活，皇帝陛下也兢兢業(yè)業(yè)地在御書(shū)房里干了一天活兒，等到肚子咕咕叫，實(shí)在餓得不行了，才拎著那養(yǎng)蠶的籃子，回到了飛鸞宮。和愛(ài)妃用完了飯，皇帝陛下正摸著肚子在飛鸞宮里走來(lái)走去散步消食，打算再過(guò)一個(gè)時(shí)辰，就去鍛煉身體，然后再沐浴睡覺(jué)。</br>　　姚燕燕則掀開(kāi)陛下那個(gè)籃子看了看，忽然驚喜道“陛下你快看，那些蠶蛾鉆出來(lái)了”</br>　　皇帝陛下只聽(tīng)過(guò)蠶蛾，卻一直沒(méi)有時(shí)間去桑園看看，還不知道蠶蛾長(zhǎng)什么樣呢早先就聽(tīng)愛(ài)妃說(shuō)過(guò)蠶蛾像蝴蝶，因此聽(tīng)了這話(huà)，他立刻期待地走過(guò)去看。</br>　　然而下一刻，他就看見(jiàn)那些蠶繭里，爬出一只只渾身覆蓋白色鱗毛，身上兩對(duì)奇怪小翅，眼睛又黑又大像蒼蠅，胸口還有一對(duì)足的丑陋東西。</br>　　看著這些怪物，皇帝陛下頓時(shí)傻眼了，“怎么這么丑”</br>　　“誒丑嗎”姚燕燕看慣了蠶蛾，覺(jué)得長(zhǎng)得還行，但是陛下是第一次見(jiàn)，他一臉受到嚴(yán)重打擊和傷害的震驚，不可置信道“你不是說(shuō)像蝴蝶嗎”</br>　　姚燕燕見(jiàn)陛下這副樣子，點(diǎn)頭道“對(duì)呀，蠶蛾不也跟蝴蝶一樣有翅膀嗎”</br>　　皇帝陛下沒(méi)想到愛(ài)妃說(shuō)的像是這個(gè)像，他盯著那籃子里亂爬的蠶蛾，茫然地呆立良久，感覺(jué)自己受到了欺騙。</br>　　姚燕燕看他這樣子，覺(jué)得有些愧疚，早知道就不要告訴陛下說(shuō)像蝴蝶了，她說(shuō)的蝴蝶是那種白色的小菜蝶，陛下想象的蝴蝶估計(jì)是五彩斑斕那種，所以在看見(jiàn)這些白色的蠶蛾時(shí)才會(huì)大受打擊吧她安慰道“陛下你想想啊，它們只是長(zhǎng)大了，又沒(méi)有變成別的生物，它們不還是你養(yǎng)了好久的蠶寶寶嗎難道你收養(yǎng)的孩子長(zhǎng)大變丑了，你就不愛(ài)它們了嗎”</br>　　皇帝陛下覺(jué)得愛(ài)妃說(shuō)得有道理，所以即使這些蠶蛾丑了點(diǎn)，他還是說(shuō)服自己接受它們。做了良久的心理建設(shè)后，皇帝陛下在愛(ài)妃的鼓勵(lì)下，小心翼翼伸手，捏住一只蠶蛾的翅膀，打算把它抓起來(lái)仔細(xì)瞧瞧。</br>　　結(jié)果剛剛拿到近前，就見(jiàn)那只蠶蛾身子一抖，同時(shí)，一股黃色的東西就噴到了他衣裳上。</br>　　皇帝陛下</br>　　他呆了呆，而后渾身一個(gè)哆嗦，手一松，那只蠶蛾就掉回了籃子里。</br>　　接著，姚燕燕就看見(jiàn)陛下慘叫一聲，腳底生風(fēng)地沖進(jìn)了浴池里。</br>　　姚燕燕</br>　　她開(kāi)始思考陛下的心理陰影面積有多大。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車(chē)，深陷在泥濘中，滿(mǎn)是哀落，唯有車(chē)轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿(mǎn)了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿(mǎn)是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>