見(jiàn)李小幺進(jìn)來(lái)，笑著招呼：“又看完了？你拿的那兩本，都要細(xì)看細(xì)品才有味道，這么快，又囫圇吞棗了？來(lái)，喝杯茶，我?guī)У牟枞~，就這一點(diǎn)了，再不喝可就沒(méi)有了。”
    范先生語(yǔ)調(diào)平緩，聽(tīng)不出悲喜，這一陣子，那份痛徹骨髓的喪子失妻之痛，漸漸麻木，一點(diǎn)點(diǎn)沉靜下去。
    李小幺笑應(yīng)了，先將書(shū)送回屋里書(shū)架上，又尋了兩本書(shū)拿出來(lái)，拖了把椅子，坐到了李宗梁身邊。
    李宗梁抬手撫了撫李小幺的頭，看著范先生苦笑道：“這山上，小幺比我還操心，有時(shí)候想想，她一個(gè)姑娘家唉，我這心里難過(guò)的很。”
    李小幺有些不自在的動(dòng)了動(dòng)，她自得其樂(lè)的很呢，這樣幾乎可以恣意妄為的日子，哪有什么不好？
    范先生沏了杯茶遞給李小幺，抬頭看了眼院子專心練字的小孩子們，轉(zhuǎn)回頭，看向李小幺，“昨天的邸抄上，朝廷委了朱有謹(jǐn)做了池州知州。”
    “嗯，我看到了，說(shuō)是大皇子舉薦的。”李小幺點(diǎn)頭，看著范先生，等著他往下說(shuō)。
    范先生看了眼有些茫然的李宗梁，神情微微暗淡了下，嘆了口氣，“這朱有謹(jǐn)商人出身，和我是同年，他這出身，真真正正是拿真金白銀買回來(lái)的。
    買了出身后，選了一任知縣，刮地皮太狠，得罪了縣里幾戶大家，被人告到太平府，免了職。
    他回到太平府，不知道怎么搭上了原來(lái)的吏部夏尚書(shū)，拜了夏尚書(shū)一個(gè)寵妾做干娘，就復(fù)了官，又選了一任知縣。
    他時(shí)運(yùn)不濟(jì)，到任沒(méi)幾天，境內(nèi)竟出了逆?zhèn)惔蟀福欣顩](méi)放下，就又撤差回來(lái)了，等他回了太平府，夏尚書(shū)已經(jīng)告了老。
    沒(méi)兩年，他又搭上了宋公升的小舅子文三爺，認(rèn)了干爹。”
    范先生頓住話，滿臉的鄙夷：“那文三比他還小幾歲呢！有一回他請(qǐng)文三爺飲宴，那文三酒多了，奸了他二兒媳婦，他回頭竟將二兒媳婦送給文三做了小妾。
    就這樣，又選出來(lái)，做了知縣，這樣無(wú)恥之尤，竟然被大皇子收入袖中，薦他做了這池州知州！”范先生憤悶異常的吐了口氣。
    “我原本還寄望于大皇子，先皇后的賢德，誰(shuí)不敬仰？！誰(shuí)知道竟是這樣！竟是這樣！”范先生將手里的杯子重重的放到幾上，往后靠到椅背上，閉著眼睛，傷感不已。
    “先生也別想太多，大皇子許是一時(shí)被人蒙蔽。”李宗梁低聲開(kāi)解道。
    范先生緩緩搖了搖頭。
    李小幺嘴角往下撇了撇，一臉不屑，“為君者，就是要辨人知用，這樣君子小人不能分的東西，往后即了位，也是個(gè)昏君，暈頭暈?zāi)X！”
    “小幺說(shuō)的極是，唉！”范先生長(zhǎng)吁短嘆。
    李小幺看了他一眼，自己給自己又倒了杯茶，抿著茶，不準(zhǔn)備再多說(shuō)話。
    院門(mén)口人影晃動(dòng)，李小幺忙轉(zhuǎn)頭回看。
    范大娘子提著個(gè)原木食盒，腳步輕捷的進(jìn)了院子，玉硯捧著只托盤(pán)跟在后面。
    李小幺轉(zhuǎn)回頭，繼續(xù)悠然喝她的茶，眼角卻瞄見(jiàn)李宗梁上身一下子繃直了，渾身緊張的盯著自己手里的杯子。
    李小幺眨巴了眼眼，呆了一瞬，趕緊又看了李宗梁幾眼，轉(zhuǎn)過(guò)頭，仔仔細(xì)細(xì)的打量起了范大娘子。
    范大娘子大約是走的急了，鼻尖上微微滲著汗，走到三人面前，曲膝見(jiàn)了禮，聲音柔婉，“大姐讓人磨了幾升米粉，蒸了幾碟子糕，我拿了幾碟過(guò)來(lái)，給父親和大爺、五爺嘗一嘗。”
    說(shuō)著，將手里的食盒放到旁邊幾上，取了兩碟子還冒著熱氣的米糕出來(lái)，又從玉硯手里的托盤(pán)中捧了只粗陶壺和幾只小碗放到幾上，斟了三碗清若白水的雞湯出來(lái)：“這是照五爺?shù)姆ㄗ影镜那咫u湯。”
    李小幺瞇著眼睛，看著范大娘子先遞了碗給范先生，又托了一碗，大大方方的托給了李宗梁。
    李宗梁急忙伸手去接，伸出去才發(fā)現(xiàn)手里還端著茶杯，急忙縮回來(lái)，就慌亂起來(lái)，將杯子扔到幾上，淋了一手的茶葉水接過(guò)了湯碗，張了張嘴，象是說(shuō)了句謝，可誰(shuí)也沒(méi)聽(tīng)到。
    李小幺欠身過(guò)去，自己端起碗湯，看著李宗梁，片刻，又看向范大娘子。
    范大娘子仿佛沒(méi)看到李宗梁的狼狽，站起來(lái)退后半步告退，“過(guò)一會(huì)兒我再來(lái)收拾碗碟，大姐那兒還忙著呢。”
    范先生點(diǎn)頭應(yīng)了，李小幺一邊抿著湯，一邊看著范大娘子帶著玉硯出了院門(mén)。
    范先生揚(yáng)聲招呼端坐在院子里寫(xiě)字的幾個(gè)孩童，讓他們洗了手過(guò)來(lái)吃米糕。
    四五個(gè)孩子，小的只有四五歲，大的也不過(guò)八九歲，年少無(wú)煩惱，歡樂(lè)喜悅的吃著米糕。一邊吃一邊你推我、我推你，嘻哈玩笑不停。
    李小幺看著他們，滿眼的愛(ài)憐和惋惜，再轉(zhuǎn)頭看看任他們打鬧玩笑的范先生。
    這范老頭不禁孩童天性，看來(lái)不是個(gè)一味迂腐之人。
    幾個(gè)孩子吃了糕，又喝了清雞湯，蹦蹦跳跳的玩了一會(huì)兒，繼續(xù)坐到沙盤(pán)前練字去了。
    “先生往后有什么打算？”李小幺沖那幾個(gè)孩子抬了抬下巴，直截了當(dāng)?shù)膯?wèn)道。
    范先生看著李小幺反問(wèn)道：“你們兄妹往后有什么打算？”
    李小幺看向李宗梁，李宗梁看著范先生，老實(shí)的答道：“還沒(méi)想過(guò)這事，從上了山，就想著怎么活下去，難處一樁接一樁，能帶著大家伙吃口飽飯已經(jīng)不容易了，旁的，還沒(méi)想過(guò)。”
    “我們兄妹是池州李家村人，前年南越打進(jìn)來(lái)，屠了村，大哥他們護(hù)著我拼死逃出來(lái)，從此背井離鄉(xiāng)。
    為了治我這雙腿，從池州府又到了太平府，治好腿，我們兄妹都找了活，都干的很好，原本想著再存些銀子，有了本錢，在太平府開(kāi)間果餞鋪?zhàn)樱舶卜€(wěn)穩(wěn)度日。
    誰(shuí)知道出了福寧公主那檔子事，太平府征丁，大哥他們被保長(zhǎng)拿去要頂保里的丁數(shù)，我們兄妹只好逃出來(lái)，本來(lái)是想逃往南越，或是北平，到了這里，遇上堅(jiān)壁清野，無(wú)處可去，只好先落草容身，這一路行來(lái)，處處身不由已。”
    李小幺長(zhǎng)嘆了口氣，不隱不瞞，坦坦誠(chéng)誠(chéng)的說(shuō)道。
    范先生沉默了片刻，想到自家，眼圈微紅，嘆了口氣問(wèn)道：“那往后呢？要做一輩子山匪么？”
    “往后，先生也看到了，這樣的亂世，想安穩(wěn)而不可得，先生不也只好亡命出逃了么？先生還是官身！
    過(guò)一天算一天吧，北平國(guó)雖說(shuō)政清軍強(qiáng)，可地處北寒之地，人口物產(chǎn)都有限，要強(qiáng)也得慢慢長(zhǎng)大，吳國(guó)雖說(shuō)朝廷動(dòng)蕩、軍力積弱，可到底是富庶大國(guó)，幾百年的底蘊(yùn)在那里呢，要是突然出了個(gè)明君或是良相，這鹿死誰(shuí)手，根本說(shuō)不上。
    這一場(chǎng)亂，不知道要亂到什么時(shí)候，這亂世，還是山上安穩(wěn)些，咱們這幾十人同舟共濟(jì)，還是能求到一條生路的。”
    李小幺頓住話，垂著眼簾遲疑了片刻，接著道：“年前，我已經(jīng)讓人到太平府開(kāi)鋪?zhàn)幼錾馊チ耍缃裆缴蠜](méi)有本錢銀子，等到年中看看，要是能好好做幾筆生意，有了銀子，就再挑個(gè)合適的人到開(kāi)平府，也開(kāi)鋪?zhàn)幼錾馊ィo大家留好退步兒。”
    范先生凝神聽(tīng)著李小幺的話，邊聽(tīng)邊看著同樣凝神聽(tīng)話的李宗梁，半晌，才嘆出口氣來(lái)，看著李宗梁感慨道：“怪不得你說(shuō)小幺比你還要操心，有這樣的妹妹，是你們兄弟的福氣！”
    說(shuō)了這幾句，轉(zhuǎn)頭看向李小幺，“沒(méi)想到你比我看的還要明白，這天下可爭(zhēng)之處，就是北平和吳罷了。
    你說(shuō)的極是，這鹿死誰(shuí)手，尚未可知。朝堂軍中，瞬息萬(wàn)變，你這樣打算極其妥當(dāng)。
    這山上我也看了，還少幾個(gè)退步的地方，那西山不行，當(dāng)不了退步的地方，狡兔得有三窟，這是一；其二，開(kāi)平府的生意，你要是有了合適人選，本錢銀子我那里有一些，你先拿去用。”
    李小幺驚訝的看著范先生，好一會(huì)兒，才慢吞吞的問(wèn)道：“先生這是打算跟著我們落草為寇了？”
    “五爺可肯收留？”范先生看著李小幺，鄭重問(wèn)道。
    李小幺回頭看向李宗梁：“這事得聽(tīng)大哥的。”
    “先生若肯留下來(lái)指點(diǎn)一二，我們兄妹求之不得！”李宗梁急忙站起來(lái)長(zhǎng)揖答道。
    李小幺也跟著站起來(lái)，拱手揖了一揖。
    范先生起身扶住李宗梁：“大爺客氣了，范某流落至此，若不是大爺收容照料，這把老骨頭也就算了，可憐這些孩子，還不知道如何呢！”
    李小幺看著院子里練字的孩子，和在廂房正屋里忙進(jìn)忙出的年青年老的婦人們，暗暗嘆了口氣，姜到底還是老的辣，這范先生可比她會(huì)做生意。
    山上糧食富余的多了，李小幺就打發(fā)呂豐輪流帶著孫七弟幾個(gè)，往鄭城黑市賣了幾回糧食，可這軍糧都是粗糧一類，根本賣不出什么價(jià)。來(lái)來(lái)往往，也不過(guò)就是換了些油鹽調(diào)料回來(lái)。