范大娘子猛的抬頭看著父親，嘴唇抖動(dòng)了半天，帶著哭腔委屈的叫道：“你們一個(gè)兩個(gè)，都有這么多一二三，讓我怎么辦？”
    范先生手指抖動(dòng)了下，看著范大娘子沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
    范大娘子用帕子擦著眼淚，哽哽咽咽將昨天的事說(shuō)了：“我就是問(wèn)了她那么一句，她過(guò)了年不是十八了？我這么問(wèn)問(wèn)她，還不是為了她好？哪里說(shuō)錯(cuò)了？她就發(fā)那樣的脾氣！說(shuō)那些話(huà)！”
    范先生臉色漸漸陰沉，盯著范大娘子問(wèn)道：“別跟我強(qiáng)辯！你捂著心口問(wèn)問(wèn)自己，這話(huà)不是替月亭辯駁才說(shuō)的？”
    范大娘子咬著嘴唇一言不發(fā)。
    范先生抬手點(diǎn)著范大娘子，重重嘆了口氣：“我告訴過(guò)你，小幺不是尋常女子，你不能拿她當(dāng)女子看，不能拿她當(dāng)尋常人看！她不會(huì)跟你斗嘴、跟你耍這種小心眼，她要是出手，那就是動(dòng)輒生死！我怎么跟你說(shuō)的？她說(shuō)什么你做什么，不用懂不用明白，再說(shuō)你也弄不明白！”
    范先生聲調(diào)一路往上揚(yáng)，范大娘子畏縮的往椅子里擠了擠，嚇的一聲不敢言語(yǔ)。
    范先生深吸了口氣，閉了閉眼睛，半晌才接著說(shuō)道：“小幺對(duì)你期許甚高，我都跟你說(shuō)過(guò)，說(shuō)過(guò)不只一回，這事說(shuō)難極難，說(shuō)容易也極容易，不過(guò)就是聽(tīng)話(huà)二字，你就不能跟張大姐學(xué)學(xué)？小幺說(shuō)什么你就聽(tīng)什么，她讓你做什么你就做什么，要是有難事就找她，不管什么樣的難事都去找她，這有什么難的？”
    范大娘子抬頭看了父親一眼，仿佛想說(shuō)什么卻又不敢說(shuō)，范先生揮了揮手，示意她說(shuō)，范大娘子低低道：“她到底也是個(gè)姑娘家，我比她大，又是總得把著點(diǎn)，萬(wàn)一錯(cuò)了，害了您和大爺，再說(shuō)”
    范先生盯著女兒冷冷道：“我的話(huà)你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)？我跟你說(shuō)了那么多遍，你一個(gè)字也沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去？”
    “不是，她總得出嫁，往后”范大娘子被父親盯得打了個(gè)寒噤，急忙跟了一句解釋道。
    范先生一聲哂笑：“她出嫁了也還是她，就是她死了，你到她墳頭上拜拜都比你自己管用！”
    范大娘子猛的擰過(guò)頭，咬著嘴唇，用力揪著帕子。
    范先生看著用力擰著頭的女兒，心里突然升有股無(wú)力無(wú)著的感覺(jué)。
    她生下來(lái)時(shí)，他在任上，等他回來(lái)，又有了個(gè)兒子，他全幅心神都貫注在兒子身上，女兒，他沒(méi)理會(huì)過(guò)她，他對(duì)她也沒(méi)有任何期許，大了嫁人，相夫教子，還能怎樣？他連她嫁個(gè)什么樣的人都沒(méi)想過(guò)，有她母親呢，他不必管，可現(xiàn)在，妻兒都沒(méi)了，只有他和這個(gè)女兒，可他的女兒，竟然是這么個(gè)女兒！
    花廳靜得只聽(tīng)見(jiàn)滴漏的聲音，一滴滴砸在范先生心頭，疼痛從心中漫延撲散出去，范先生轉(zhuǎn)頭看著滴漏，半晌才低落無(wú)力道：“都怪我，從小沒(méi)有教過(guò)你，讓你長(zhǎng)成了這樣的糊涂人。”
    范大娘子死死咬著嘴唇，手指抖的幾乎捏不住帕子。
    范先生站起來(lái)，駝著腰背，慢吞吞的往外走去。
    花廳不遠(yuǎn)的假山后，李宗梁停在陰影中，看著范先生步態(tài)龍鐘的走過(guò)，眉頭鎖到了一起，呆站了半晌，轉(zhuǎn)身往花廳進(jìn)去。
    范大娘子正伏在炕上，捂著嘴痛哭流涕，只不敢放出聲來(lái)。
    李宗梁悄悄站到范大娘子身后，心疼的看了片刻，放重腳步轉(zhuǎn)到范大娘子面前，半蹲在她面前，溫和的勸道：“別哭了，哭多了傷身，有什么委屈跟我說(shuō)說(shuō)。”
    范大娘子哭得一時(shí)抬不起頭，半晌，才用帕子捂著臉，勉強(qiáng)坐起來(lái)。
    李宗梁轉(zhuǎn)身倒了杯熱茶遞給她，范大娘子抽泣著接過(guò)，低頭看著茶，眼淚滾珠般跌進(jìn)杯子里。
    李宗梁沉默的接過(guò)杯子放到一邊，換了只干凈杯子又給她倒了杯茶。
    范大娘子接過(guò)杯子捧在手里，低著頭，抽泣著將昨天的事，夾雜著剛才范先生的話(huà)，斷斷續(xù)續(xù)說(shuō)了一遍，中間又摻加了許多家長(zhǎng)里短的瑣事。
    李宗梁凝神聽(tīng)著，漸漸理清了來(lái)龍去脈，拉了張椅子過(guò)來(lái)，坐在范大娘子對(duì)面，目光溫和的看著她，柔聲道：“你別多想，這事不怪你，先生和小幺，都是難得一見(jiàn)的聰明人，別說(shuō)你，我也聽(tīng)不大懂他們說(shuō)的那些話(huà)，不懂就不懂，這也沒(méi)什么，你不用強(qiáng)求自己，咱們不求那些大富大貴，我爹活著的時(shí)候常說(shuō)，一家人平平安安就是福。”
    范大娘子抽泣了幾聲，心氣漸漸平和，垂著頭，揪著帕子聽(tīng)李宗梁說(shuō)話(huà)。
    李宗梁憐惜的看著她，接著道：“你跟著我，沒(méi)打算求什么富貴，我娶你，也沒(méi)要你怎么怎么聰明能干，就這樣就好，我覺(jué)得挺好。”
    范大娘子被李宗梁說(shuō)的眼淚又撲落不停。
    李宗梁柔聲又勸：“別哭，愛(ài)之深責(zé)之切，這是先生常說(shuō)的話(huà)，先生不疼你還能疼誰(shuí)？這宗婦長(zhǎng)房的事，范家有先生呢。這一族之長(zhǎng)也不一定非得長(zhǎng)房承當(dāng)，咱們李家，除了我，還有二槐和貴子，你別難為自己。”
    范大娘子身子僵了僵，抬頭看著李宗梁：“長(zhǎng)兄如父，你”
    “我知道你的意思，”李宗梁溫和的打斷了范大娘子的話(huà)：“這事怪我，沒(méi)跟你說(shuō)過(guò)外頭的事，我們兄妹五個(gè)，從李家村逃出生天，這一路上走到現(xiàn)在，當(dāng)家作主的都是小幺，這事說(shuō)起來(lái)就讓人揪心，都是我沒(méi)用，倒讓妹妹操心護(hù)著。先生說(shuō)小幺多智近乎妖，勸我說(shuō)能者多勞，理是這個(gè)理兒，可一想到小幺一個(gè)姑娘家，成年辛苦操勞成這樣，我就揪心的難受，”
    李宗梁看著滿(mǎn)臉疑惑的范大娘子，一臉苦笑，低聲道：“小幺心思縝密，當(dāng)初在山上，也是內(nèi)外嚴(yán)明，山上的事，你有空找張大姐說(shuō)說(shuō)話(huà)，她知道不少，”
    李宗梁停了下，接著道：“整個(gè)北平的軍需，都是水家人管著，從我們進(jìn)了虎威營(yíng)，刀槍弓馬色色都是最好的，大帥對(duì)我也極其客氣看重，這幾個(gè)月，但有半分功勞，都得他一路報(bào)上去，水家二爺還專(zhuān)程到營(yíng)里看過(guò)我?guī)滋耍@些都是小幺的人情。”
    范大娘子一臉怔忡，完全反應(yīng)不過(guò)來(lái)。
    李宗梁的笑容溫和中透著苦澀，“小幺是個(gè)極懂事的，她對(duì)你是期許很重，可也不會(huì)為了這個(gè)難為你，再說(shuō)，就算為了我，她也不會(huì)難為你，你放寬心，先生和小幺心氣都高，這族長(zhǎng)也罷，宗婦也好，咱們擔(dān)得起就擔(dān)，擔(dān)不起就不擔(dān)，你要是喜歡小幺，就和她多親近親近，要是不喜歡，多敬著她就是了。”
    范大娘子慢慢垂下頭，用帕子來(lái)來(lái)回回纏著手指，半晌，聲音低如蚊子飛過(guò)：“我知道了，是我的不是。”
    李宗梁輕輕吐了口氣，心情稍松，“都是我不好，這幾趟回來(lái)也沒(méi)顧上跟你說(shuō)話(huà)，我不說(shuō)，外頭的事你自然不知道，小幺事多，人一忙脾氣就不好，你多擔(dān)待些，范家、咱們家，筆架山這些人，這么幾十口子的事，都是她操心，她不容易，有什么事，你只看著我的面子吧。”
    范大娘子垂了垂頭，李宗梁陪著她又說(shuō)了半晌閑話(huà)，才起身陪著她慢慢走到角門(mén)前，看著她穿過(guò)角門(mén)，回去了范宅。
    張狗子和趙六順忙的腳不連地的替姜順才到處看宅子，真比自己買(mǎi)宅子成親還竭心盡力。
    姜順才的宅子比著張鐵木家的買(mǎi)，這三進(jìn)的宅子，兩人前一陣子幾乎看了個(gè)遍，這一回自然方便，沒(méi)兩天，兩人就商量著挑了三四處出來(lái)，和李小幺說(shuō)了，請(qǐng)了吳大嫂子和明婉出來(lái)看宅子。
    吳大嫂子從來(lái)沒(méi)買(mǎi)過(guò)宅子，明婉就更不用說(shuō)了，這三四處宅子哪一處也不比她們現(xiàn)在住的范宅差，看了回來(lái)，幾個(gè)嬸子、嫂子都聚過(guò)來(lái)探問(wèn)。
    隔天，一群人一起涌過(guò)去又看了一遍，最后還是明婉拍板，定了離柳樹(shù)胡同最近的一所三進(jìn)宅子。
    張狗子緊趕著跑了趟虎威營(yíng)，姜順才聽(tīng)說(shuō)是明婉看中了，一句話(huà)沒(méi)多說(shuō)，也沒(méi)回來(lái)看，這宅子的事就算定下來(lái)了。
    李二槐、張鐵木和姜順才成親的事合到一起準(zhǔn)備，張狗子和趙六順忙得腳不連地，時(shí)不時(shí)的請(qǐng)吳大嫂子和明婉出去看著修房子、修園子、定各個(gè)院子、各間房子的用處，要擺什么家俱，放什么陳設(shè)，件件種種，繁瑣異常。
    明婉和吳大嫂子忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，越忙越精神。
    嚴(yán)二嬸子幫了幾天忙，就有了心事，這家里到了出嫁年紀(jì)的，除了范大娘子，就是她家月亭和明婉了，范大娘子就不提了，現(xiàn)等著當(dāng)官家娘子的。看明婉這嫁的，別的不說(shuō)，光那座三進(jìn)的宅子就讓人眼紅心熱，姜順才又是個(gè)孤兒，往后那福還不都是吳大嫂子去享？
    這么一想，這沒(méi)父沒(méi)母倒是個(gè)大好處，要是月亭也能找個(gè)這樣的，往后有自己守著，月亭也不會(huì)吃了虧，這門(mén)親事真是處處合適。