這天烈日炎炎，潛入怛邏斯城的分隊(duì)換上黑衣大食軍服飾, 怛邏斯城外河谷莊稼地早已荒廢, 河對(duì)岸歷經(jīng)多次大戰(zhàn), 已如同廢墟。四面城墻殘破不堪, 然而城外、城中, 卻聚集了將近二十萬(wàn)人, 場(chǎng)面一時(shí)壯觀無(wú)比。
    眾騎馳騁于平原上，不斷接近怛邏斯。此處曾是祆教的圣城, 也是先知瑣羅亞斯德傳道的三大區(qū)域, 大唐軍力至為強(qiáng)盛之時(shí)，影響力一度延伸到此處, 而后薩珊王朝覆滅, 唐軍方不斷東退。
    鴻俊已恢復(fù)了平靜，將先前之事暫且擱到一旁，畢竟阿泰的生死對(duì)眼下的自己來(lái)說(shuō)更為重要。唯獨(dú)李景瓏策馬跟在他的身后, 與裘永思不時(shí)交換眼色, 擔(dān)憂這只是山雨欲來(lái)前的寧?kù)o。
    怛邏斯城中, 圣殿已被摧毀，足可容納十萬(wàn)人的祭壇廣場(chǎng)上，北面立著一幅巨大的壁畫(huà)，上面是光明之神阿拉胡·馬茲達(dá)授予瑣羅亞斯德神火戒的一幕，壁畫(huà)前是瑣羅亞斯德的巨型全身雕塑, 頭部早已被毀去, 一手前伸, 象征萬(wàn)丈光明。
    李景瓏等人翻身下馬，望向怛邏斯中央，七天前，巴思已朝整個(gè)新月谷地發(fā)出消息，要在怛邏斯摧毀圣戒，處決妄圖復(fù)辟的伊思艾家族最后一人。
    “這兒來(lái)。”李景瓏已偵查過(guò)城內(nèi)地形，計(jì)劃出路線，城內(nèi)人山人海，他們先是潛入一戶(hù)民宅，內(nèi)里出現(xiàn)了一名身穿黑衣的中年男人，見(jiàn)他們?nèi)雰?nèi)，解下蒙面巾。
    “這是拉珊。”李景瓏朝眾人道，“祆教的。”
    那中年男人做了個(gè)手勢(shì)，乃是火焰蒸騰之意，裘永思以眼神詢(xún)問(wèn)李景瓏，李景瓏點(diǎn)頭示意可以相信，說(shuō)：“那天就是他帶我們?nèi)フ野⑻！?br/>     “安曼還未進(jìn)城。”拉珊能講漢語(yǔ)，略帶生硬，說(shuō)，“巴思會(huì)在太陽(yáng)升上天空的最高點(diǎn)露面，你說(shuō)的那位弟兄呢？”
    “就是他。”李景瓏拍拍鴻俊的肩膀，說(shuō)，“你負(fù)責(zé)用飛刀斬?cái)喟退嫉氖直郏忾_(kāi)阿泰的鐵鏈。”
    鴻俊“嗯”了聲，拉珊便道：“可以埋伏了，跟著我。”
    “小孩子怎么辦？”拉珊注意到陳奉，又說(shuō)。
    陳奉答道：“我跟著他們，不會(huì)搗亂的。”
    “你真乖。”拉珊笑道，并遞給陳奉一把匕首，說(shuō)，“你能保護(hù)好自己。”
    那匕首比陳奉的手臂還大，禹州便抱起他，將皮套連著匕首系在他背后，當(dāng)作短劍使用。拉珊帶著他們沿市集出來(lái)，其時(shí)百姓眾多，眾人都身穿黑衣，像極了前來(lái)巡視的守衛(wèi)，排成一列，大搖大擺，便無(wú)人盤(pán)問(wèn)。
    “我看見(jiàn)他了。”鴻俊低聲道。
    離開(kāi)市集，沿著殘破的石路上去，便是怛邏斯圣殿與殿前廣場(chǎng)，廣場(chǎng)中央，瑣羅亞斯德左手持一把拄地權(quán)杖，右手虛按前方。權(quán)杖如同石柱佇立，而阿泰則衣裳殘破，頭發(fā)上滿(mǎn)是血污，被捆在權(quán)杖上，垂著頭，已不知死活。
    祭壇下，廣場(chǎng)上，人頭攢動(dòng)，盡是前來(lái)見(jiàn)證歷史的百姓。
    “走。”裘永思催促道，“別多逗留。”
    拉珊將他們帶到偏僻處，朝鴻俊說(shuō)：“請(qǐng)您跟我走。”
    拉珊到得圣殿一側(cè)，甩出繩索，鴻俊、禹州帶著陳奉，攀上圣殿一側(cè)。到得一個(gè)隱蔽的平臺(tái)上，眾人藏身日影下，廣場(chǎng)上的情況看得一清二楚，祭壇前，阿泰被捆縛之地，皆暴露在鴻俊的射程范圍中。
    “本來(lái)想交給莫日根。”李景瓏道，“但想來(lái)想去，還是交給你更安全。”
    畢竟李景瓏不知巴思會(huì)帶來(lái)什么武器，若非尋常法寶，只恐怕莫日根的釘頭七箭難以克制，且看上去鎖住阿泰的鏈條上刻滿(mǎn)符紋，假設(shè)一擊不斷，便容易橫生枝節(jié)。
    “遠(yuǎn)不遠(yuǎn)？”拉珊顯然十分緊張。
    “距離正好。”鴻俊答道，“放心罷。”
    李景瓏一拉裘永思，朝鴻俊點(diǎn)頭，兩人便躍下圣殿，混進(jìn)人群中，禹州則與陳奉坐了下來(lái)。
    民居頂上、圣殿前、柱后、市集，全站滿(mǎn)了人，唯獨(dú)祭壇上空出一塊地方，并以衛(wèi)兵嚴(yán)密包圍。空地距離最近的屋頂足有百步，箭矢到得祭壇前也早已是強(qiáng)弩之末。
    巴思顯然有恃無(wú)恐，打定主意要將祆教在此時(shí)此刻徹底毀滅，四面八方所站，守衛(wèi)的黑衣衛(wèi)兵各持彎刀，在這烈日下俱一動(dòng)不動(dòng)，注視著祭壇。
    鴻俊注意到圣殿廢墟高處那些守衛(wèi)們，心想稍后一旦事發(fā)，定會(huì)遭到圍攻。拉珊從他的表情上看出其意，說(shuō)：“都是我們自己的弟兄。”
    禹州問(wèn)：“你們有多少人？”
    拉珊比了三個(gè)手指，答道：“三百，原本你們不來(lái)，大家拼著一死，也要救出伊思艾。”
    鴻俊心道看來(lái)阿泰在怛邏斯還是有忠心舊部的，只奈何三百人，無(wú)法救走阿泰。
    禹州：“根本不可能。”
    拉珊說(shuō)：“救不了，戰(zhàn)死在他身邊也一樣。”
    李景瓏潛入怛邏斯時(shí)，四處尋訪阿泰下落，正因如此，才與拉珊碰上，其時(shí)拉珊若有意出賣(mài)他們，當(dāng)場(chǎng)讓人把他抓起來(lái)扣作人質(zhì)便一了百了，不會(huì)大費(fèi)周章地協(xié)助他們假裝設(shè)圈套救人。
    鴻俊說(shuō)：“誰(shuí)發(fā)令？”
    “你發(fā)令。”拉珊道，“大伙兒只等你動(dòng)手，就一擁而上救回陛下。”
    鴻俊點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)：“巴思有什么法術(shù)？”
    拉珊搖搖頭，說(shuō)：“大家都沒(méi)見(jiàn)過(guò)他用法術(shù)。”
    鴻俊只恐怕巴思有什么非同尋常的強(qiáng)大能力，但哪怕他是什么大妖怪，裘永思有降魔杵，外加李景瓏的心燈，倒也不怕他。他的雙目緊盯著祭壇中央，手中扣著飛刀，只尋思巴思會(huì)從哪個(gè)方向過(guò)來(lái)。而拉珊以為鴻俊太緊張，便開(kāi)始朝他述說(shuō)怛邏斯的歷史，以及唐軍與吐蕃、回紇軍在此處的戰(zhàn)斗。
    自古以來(lái)，大食、薩珊、大唐，三方便在此處既聯(lián)手，又對(duì)抗，斗得難分難解，一度爭(zhēng)奪小亞細(xì)亞與新月河谷的控制權(quán)，到得薩珊王朝覆滅后，唐軍已回天無(wú)力。雖然大食控制了大片的區(qū)域，但稅收實(shí)在太重，少數(shù)百姓仍眷念前朝……
    “這次救出阿泰，你們打算怎么辦？”鴻俊聽(tīng)到此處，突然問(wèn)道。
    “我們?cè)贈(zèng)]有復(fù)國(guó)的底子了。”拉珊答道，“只要救出陛下，也許我們會(huì)離開(kāi)怛邏斯。”
    “去哪里？”鴻俊不知道為何，想起了妖族圣地。
    拉珊說(shuō)：“逐水草而居，建立新的圣城。”
    “那不是和咱們一樣么？”陳奉突然說(shuō)了句。
    禹州做了個(gè)噓的手勢(shì)，示意陳奉不要插嘴。
    “若你們的力量足夠向大食奪回怛邏斯。”鴻俊又朝拉珊?jiǎn)枺爸亟ㄋ_珊王朝，你們會(huì)戰(zhàn)斗么？”
    “那當(dāng)然了。”拉珊說(shuō)，“居魯士大帝的榮光仍在，誰(shuí)愿意放棄？”
    “就不能共處么？”鴻俊喃喃道，這句話并非反問(wèn)，而是問(wèn)自己。
    “戰(zhàn)爭(zhēng)與鮮血是永恒的。”拉珊答道，“亞述人、馬其頓人都統(tǒng)治過(guò)我們，如今又是阿拉伯人，苦難只有靠自己的雙手去拯救，去解放。”
    鴻俊一瞥拉珊，目光十分復(fù)雜，拉珊道：“你們唐人沒(méi)有經(jīng)歷這些，你不懂的。”
    鴻俊沒(méi)有與他爭(zhēng)辯，恰好就在此刻，底下?lián)頂D的人群中發(fā)出一陣歡呼聲，衛(wèi)隊(duì)分開(kāi)百姓，一名身材矮小的將領(lǐng)騎著高頭大馬，緩緩馳來(lái)。
    “那就是巴思。”拉珊說(shuō)，“隨便你什么時(shí)候動(dòng)手，陛下的性命就交給你了。”
    說(shuō)著，拉珊朝向鴻俊，右手持彎刀，按在左胸前。那一刻，鴻俊發(fā)現(xiàn)了周遭，守候殿頂?shù)乃械拇笫承l(wèi)士的細(xì)微動(dòng)作。他們都提起彎刀，稍稍側(cè)向鴻俊所在區(qū)域，不動(dòng)聲色地提起手腕，按在左胸上。
    那是薩珊人的某種禮節(jié)，乃是對(duì)他表達(dá)感激。
    鴻俊沉聲道：“我知道了。”
    阿泰被捆在石柱上，聽(tīng)見(jiàn)歡呼聲時(shí)稍稍抬頭，巴思排開(kāi)眾人，已抵達(dá)祭壇前。朗聲說(shuō)了句話。
    “他說(shuō)，伊思艾家的……”
    鴻俊擺手，示意拉珊不必翻譯，只是安靜地看著阿泰。突然他有種錯(cuò)覺(jué)，仿佛看見(jiàn)了綁在權(quán)杖上的另一個(gè)自己。巴思之聲鏗鏘有力，廣場(chǎng)一片寂靜，近二十萬(wàn)人盯著祭壇中央，巴思身材不高，聲音卻十分渾厚，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地回蕩在藍(lán)天下。顯然是在歷數(shù)伊思艾家族的罪狀。
    到得巴思說(shuō)完時(shí)，民眾又是一陣歡呼。
    “你說(shuō)他們有幾分是真，幾分是假？”裘永思與李景瓏站在一起，四處觀察人群。
    “很快就知道了。”李景瓏答道。
    數(shù)名侍從上前，一名侍從手捧托盤(pán)，上置瑣羅亞斯德的圣物神火戒，此戒象征光明與烈火，在人間之中永存。
    另兩名侍從手捧兩個(gè)托盤(pán)，一托盤(pán)上置經(jīng)書(shū)，另一托盤(pán)上置一長(zhǎng)匕，以黃金為柄，鑲嵌無(wú)數(shù)寶物，雖作刀匕形打造，卻被哈里發(fā)稱(chēng)為“圣劍”，常說(shuō)的一手持經(jīng)，一手持劍傳道，正出自于此。
    剎那間整個(gè)廣場(chǎng)上黑壓壓的人群都屏住了呼吸，鴉雀無(wú)聲，落針可聞。
    侍從將神火戒放在祭壇中央，巴思先按經(jīng)書(shū)，誦讀圣誡，廣場(chǎng)上所有人隨之跪下，巴思之聲抑揚(yáng)頓挫，阿泰則緩緩抬起頭，滿(mǎn)布血痕的臉望向祭壇。
    “我想……”鴻俊在這靜謐之中，輕輕地開(kāi)了口。
    拉珊猛然轉(zhuǎn)頭，望向鴻俊。
    鴻俊右手飛刀一抖，并作陌刀，低聲道：“無(wú)論是誰(shuí)在統(tǒng)治這片土地……”
    與此同時(shí)，巴思手握圣劍，朝向神火戒，舉起，現(xiàn)出手腕上折射著陽(yáng)光的大日金輪，祭壇前祭壇下，氣氛緊張到了極點(diǎn)——
    “眾生平等。”鴻俊閉上雙眼，說(shuō)，“唯一希望的只是再?zèng)]有殺戮、再?zèng)]有悲傷而已。”
    巴思大喝一聲，圣劍斬下，緊接著，鴻俊持陌刀，瀟灑一揮！
    剎那間刀氣迸射飛出，取了一個(gè)極其刁鉆的角度，先斷阿泰背后石柱，再將其鎖鏈一同斬?cái)啵乱豢毯魢[著掠過(guò)祭壇，射向巴思。就在那鎖鏈斷開(kāi)的一瞬間，巴思仿佛于生死關(guān)頭察覺(jué)了危險(xiǎn)與恐懼，本能地橫刀一擋。
    斬仙陌刀與圣劍相撞，鏗然聲響，如震斷長(zhǎng)空。
    刀氣竟是被擋住了！
    這是中土與西域有史以來(lái)的至高法器比拼，斬仙飛刀傳自封神時(shí)散仙之尊陸壓道君，“斬仙”二字已足夠彰顯其彪悍，鴻俊自拿到這法寶以來(lái)，百戰(zhàn)百勝，未得一敗，原打算以刀氣斬下巴思一只手臂，奪走大日金輪，今日竟是被圣劍所擋，瞬間便知敵方所擁有的定是一件超級(jí)神兵！
    “救人！”李景瓏一聲斷喝，與裘永思同時(shí)沖上祭壇！
    阿泰一個(gè)踉蹌跪倒，場(chǎng)內(nèi)頓時(shí)大亂，鴻俊將陌刀一收，縱身飛了下去，緊接著箭如雨下，祭壇下所有的黑衣衛(wèi)士同時(shí)以強(qiáng)弩放箭，射向祭壇！
    鴻俊一聲大喊，抖開(kāi)五色神光，擋住圍攻而來(lái)的利箭，禹州將陳奉交給拉珊，說(shuō)：“交給你了，帶他走！”旋即也飛了下去。
    一時(shí)祭壇成為眾矢之的，黑色箭簇猶如暴雨，全朝瑣羅亞斯德所在方向射來(lái)，那沖擊力撞得鴻俊不住后退。
    拉珊一聲令下，伏兵齊出，朝著弩手不住斬殺。
    “金輪還沒(méi)拿到！”李景瓏與裘永思沖上祭壇，一左一右攙起阿泰，喝道，“禹州帶他先走！”
    阿泰被捆縛已久，雙腿無(wú)力，跪倒在祭壇前，伸出鮮血淋漓、滿(mǎn)是鞭痕的右手，在祭壇上摸索，去抓神火戒。
    “來(lái)不及了！”裘永思喝道，“他要用法術(shù)了！”
    巴思踉蹌起身，怒喝一句，雙方語(yǔ)言不通，但以鴻俊猜測(cè)，巴思定是怒到了極致。緊接著只見(jiàn)巴思騰空飛起，左手一揚(yáng)，經(jīng)文飛速翻頁(yè)，右手持圣劍，圣劍綻放萬(wàn)道強(qiáng)光，升上天頂。
    剎那間神怒覆蓋了怛邏斯城所在天際，二十萬(wàn)百姓驚慌逃離，踉蹌跪下，大聲哭喊懇求天神饒恕，烏云滾滾，頓時(shí)遮蔽陽(yáng)光。
    鴻俊大聲道：“金環(huán)拿不到了！圣劍不是你們能抵擋的！快走！”
    然而巴思身周雷霆綻放，勢(shì)要將他們?nèi)繑貧ⅲ欢队沂郑畷r(shí)間在空中幻化為萬(wàn)千利刃，覆蓋了整個(gè)怛邏斯城！下一刻，無(wú)數(shù)被分出的圣劍光芒閃爍，猶如流星般朝大地墜下。
    鴻俊大喝一聲，雙手斜推，剎那五色神光從覆蓋祭壇一地?cái)U(kuò)展到整個(gè)怛邏斯城，裘永思祭起降魔杵，驚天動(dòng)地地一掃，掃向空中巴思。然而圣劍墜落，擊中降魔杵的那一刻，力道傳來(lái)反震，竟是將裘永思震得后退吐血！
    李景瓏手中一抖，開(kāi)弓，心燈光芒四射，緊接著連珠箭發(fā)，朝天空射去，奈何心燈光箭上迸發(fā)出的白色烈火遭遇圣劍便墜落，竟是逐一被破！