出門(mén)行船在外，向來(lái)有個(gè)規(guī)矩，輕易不帶不明來(lái)歷的半道之人，何況這幾人，雖都做普通商旅的打扮，但個(gè)個(gè)孔武，那個(gè)被稱(chēng)為“公子”的男子，更是昂藏鷹顧。張大是甄家的親戚，又管事多年，本就謹(jǐn)慎，船上還有主母，怎會(huì)輕易放人上來(lái)，正要出言婉拒，方才喊話那人又道：“放心！我們是去鎮(zhèn)南門(mén)做生意的，不是一回兩回了，須盡快到，實(shí)在是沒(méi)了船，怕路上耽擱，見(jiàn)你家的應(yīng)是條快船，故懇請(qǐng)順道捎載一程。大家出門(mén)在外，難免遇到難處，相互救濟(jì)，也是給自己日后的方便！”說(shuō)著，朝船頭丟上了一只五兩的銀錠。
    鎮(zhèn)南門(mén)是泉州最為繁華的地段之一。張大聽(tīng)他語(yǔ)氣誠(chéng)懇，講的也是在理，又問(wèn)了幾句和鎮(zhèn)南門(mén)生意有關(guān)之事，那人一一回答，沒(méi)半點(diǎn)錯(cuò)處，聽(tīng)著確實(shí)像熟悉的人，遲疑了下，讓稍等，來(lái)問(wèn)孟夫人的意思。
    岸上，蕭胤棠的注意力似乎終于從那官船轉(zhuǎn)到了甲板上。兩道目光掃了過(guò)來(lái)，就在他勘勘看到自己之前，嘉芙猛地掉頭，幾步就奔進(jìn)了艙房。實(shí)在是太過(guò)倉(cāng)皇，腳下沒(méi)留神，被裙裾一絆，打了個(gè)趔趄，險(xiǎn)些撲倒在地，勘勘一只手抓住了艙門(mén)，這才穩(wěn)住身子，才站定，立刻朝自己母親拼命搖頭。
    孟夫人發(fā)覺(jué)女兒臉色陡然變的蒼白，急忙撇下張大過(guò)來(lái)。
    “娘，不要載那些人！我不喜歡外人上船！”
    孟夫人見(jiàn)女兒情緒似乎不對(duì)，十分擔(dān)心，哪里還顧得了別的，忙對(duì)張大道：“還是不要多事為好。”
    張大應(yīng)了，回到船頭，將方才對(duì)方丟來(lái)的銀錠投了回去，笑道：“對(duì)不住了諸位，我們雖去泉州，但中途要停經(jīng)幾個(gè)地方，至少也要數(shù)日，怕耽誤了諸位的行程，還請(qǐng)另外搭船為好。”
    那喊話之人面露不快，道：“再加你錢(qián)就是了！”
    張大忙躬身，陪笑：“實(shí)在是對(duì)不住。因船上還有女眷，也不便再讓外人上船。”說(shuō)完，喝令水手揚(yáng)帆起槳。
    那人目露微微怒色，雙腳一踮，人就躍上了船頭，一把抓住張大的衣襟，道：“問(wèn)東問(wèn)西，和你費(fèi)了這許多口舌，最后又說(shuō)不載，莫非你是拿我們尋開(kāi)心不成？”
    甄耀庭人還沒(méi)進(jìn)艙，正在甲板上晃著，忽然看見(jiàn)船頭起了動(dòng)靜，有人強(qiáng)行登船，還抓住了張大衣襟，立刻沖了上來(lái)，道：“快放開(kāi)我張叔！哪里來(lái)的狂徒，竟敢在我甄家船上撒野？”還沒(méi)來(lái)得及動(dòng)手，被那人不過(guò)一推，腳下就站不穩(wěn)腳，噔噔噔不住后退，一連退了六七步，這才一屁股坐在了甲板上。下人見(jiàn)家中小爺被人推倒在地，紛紛圍了過(guò)來(lái)。
    甄耀庭勃然大怒，從地上爬了起來(lái)，命人操起家伙一起再上。
    張大吃了一驚，知道今天遇到了不講理的。但這里是福建地界了，離泉州也就幾天的路，并不慌，只道：“爺您息怒！出門(mén)在外，誰(shuí)不會(huì)遇到個(gè)難處，當(dāng)行方便，我們自然會(huì)行。只是方才我也說(shuō)了，實(shí)在不便。我們東家向來(lái)不會(huì)多事，但事情自己來(lái)了，也是不怕，州府衙門(mén)，我們也是時(shí)常出入……”
    “罷了！下來(lái)吧！”
    那個(gè)公子模樣的年輕男子忽然開(kāi)口。強(qiáng)闖上船的那人回頭，見(jiàn)他眉頭緊皺，似是對(duì)他懷了畏懼，立刻松開(kāi)了張大的衣襟，一把推開(kāi)張大，自己轉(zhuǎn)身躍下了船，站到那男子身后，也不知說(shuō)了幾句什么，幾人轉(zhuǎn)身便要離開(kāi)。
    甄耀庭方才那個(gè)屁股墩摔的不輕，起來(lái)了還隱隱作著痛，又覺(jué)丟臉，怎肯這么罷休，依舊沖到船頭，沖著那幾人背影罵道：“有種給我站住！剛才不是充大爺嗎？就這么走了？烏龜兒子，縮頭王八！”
    張大想要阻攔，已是來(lái)不及了，見(jiàn)那公子模樣的男子驀然停住腳步，轉(zhuǎn)過(guò)了頭，視線掃向甄耀庭，目光沉沉。
    張大年輕時(shí)起，就跟著老東家走南闖北，算是見(jiàn)多識(shí)廣的老江湖，此刻見(jiàn)了這年輕男子的神色，也是沒(méi)來(lái)由地打了個(gè)激靈，知道此人已被惹出了怒氣。出門(mén)在外，能少一事是一事。立刻叫人將甄耀庭拉走，自己朝他不住地躬身，隨即命船速速離岸。
    嘉芙就藏身在艙門(mén)后，看著蕭胤棠瞇了瞇眼，終還是收回目光，向身邊幾個(gè)面露怒色的隨行搖了搖頭，那幾人方隨他一道，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
    嘉芙緊張的幾乎就要透不出氣了，直到看著蕭胤棠一行人背影漸漸遠(yuǎn)去，才覺(jué)手腳發(fā)軟，張開(kāi)手，手心里已捏出一層的冷汗，她扶著張椅子，慢慢地坐了下去，發(fā)起了呆。
    孟夫人也見(jiàn)到了方才一幕，少不了又責(zé)怪兒子莽撞，甄耀庭不服，梗著脖子頂了兩句，嘉芙心煩意亂，撇下母親和哥哥，起身回了自己的房，和衣?lián)湓诖采希]上了眼睛。
    前世的一幕一幕，又如走馬燈般在眼前閃過(guò)。
    原本以為擺脫了和裴修祉的婚事，回到泉州，不管日后京城怎么變天，和自己再無(wú)干系了，她更不可能再和蕭胤棠碰面，卻沒(méi)有想到，老天剛幫了她一個(gè)忙，接著就和她又開(kāi)了個(gè)玩笑，這輩子，竟比前世還要早，她就這樣看到了他。
    嘉芙想起剛才他臨走前投來(lái)的那一道陰沉目光，忍不住打了個(gè)寒戰(zhàn)。
    三王爺云中王蕭列有雄才大略，識(shí)人善用的一面，也是一個(gè)心機(jī)刻薄，深沉隱忍的人，這才能從長(zhǎng)兄天禧皇帝長(zhǎng)達(dá)將近二十年的猜忌下保全住自己，直到最后，在三兄弟的明爭(zhēng)暗斗中，成為了最終的贏家。
    蕭胤棠是他的兒子，骨血里自然流淌著來(lái)自于云中王的某些性情。嘉芙曾伴他身邊多年，不敢說(shuō)對(duì)他有多深的了解，但也知道，他也不乏來(lái)自其父的手段和心機(jī)，至于心狠手辣，更不用說(shuō)了。
    能上位的人，哪個(gè)手里不是沾著累累人血。
    她記得清楚，上輩子，就在她嫁給裴修祉不久，還沒(méi)一年，現(xiàn)在這位以輔政順安王之身而上位的永熙帝就對(duì)一向蟄居西南的蕭列動(dòng)手，蕭列豈會(huì)坐以待斃，兄弟沖突，終于爆發(fā)。
    嘉芙實(shí)在想不出來(lái)，這種關(guān)鍵時(shí)候，身為云中王世子的蕭胤棠突然秘密現(xiàn)身于此，親自去往泉州。泉州到底有什么吸引他的地方，他想去做什么？
    今日之事，哥哥也不算全錯(cuò)，但這性子，實(shí)在太過(guò)莽撞了，遲早有一天怕要吃大虧。很明顯，蕭胤棠這趟出來(lái)，應(yīng)是秘密行動(dòng)，不想惹人注目，這才放過(guò)了。否則，以哥哥罵的那話的難聽(tīng)程度，他這樣的人，怎么可能就這樣掉頭而去？
    萬(wàn)幸有驚無(wú)險(xiǎn)，沒(méi)出什么岔子，他就這樣走了。
    嘉芙心亂如麻，接連幾天，除了必要之事，寸步也沒(méi)走出艙房。孟夫人見(jiàn)女兒這幾天懨懨的，面色慘淡，起先以為她生病了，來(lái)看，不像是生病，問(wèn)又問(wèn)不出什么，有點(diǎn)急，一急，又遷怒到了兒子頭上，埋怨他那天嚇到了妹妹，甄耀庭想起妹妹確實(shí)是那天后變成了這樣子的，心里又后悔了，過(guò)來(lái)想著法子地逗嘉芙開(kāi)心，照舊是說(shuō)要正經(jīng)開(kāi)始做事。孟夫人讓他去和張大學(xué)著看賬，沒(méi)看兩頁(yè)，哈欠連天，趴在那里睡了過(guò)去。
    嘉芙對(duì)自己這個(gè)哥哥，也是生出了些類(lèi)似孟夫人般的恨鐵不成鋼的無(wú)奈，只能寬慰自己，總有一天，哥哥他會(huì)真正懂事。見(jiàn)母親為自己擔(dān)心，且又快到家了，勉強(qiáng)打起精神，以應(yīng)對(duì)接下來(lái)來(lái)自祖母的不滿。
    這日，一行人終于回到了泉州的家里。
    胡老太太早半個(gè)月前就收到了信兒，且同行的下人里也有她的人，早就知道最后還是兒媳婦這邊給拒了的，心里原本很不痛快，但孟夫人卻一反常態(tài)，對(duì)著老太太毫無(wú)懼色，跪下去說(shuō)，婚配講究和順生吉，這婚事一波三折，本就不吉利了，何況這些天也看了出來(lái)，裴家除了老夫人，沒(méi)幾個(gè)厚道的，女兒就算勉強(qiáng)嫁進(jìn)去了，恐怕最后也是事與愿違，故擅自做了一回主。邊上甄耀庭也一同下跪，一本正經(jīng)地指天發(fā)誓，說(shuō)自己往后要洗心革面，好好做事，再不讓祖母擔(dān)心了。
    覆水難收，人也回了，胡老太太雖不痛快，但也無(wú)可奈何，加上年底要到了，家中船隊(duì)、船塢、鋪?zhàn)樱俑魈幾邉?dòng)打點(diǎn)，各種事情林林總總，忙碌異常，這件原本寄予了厚望的婚事，也就草草算是這么過(guò)去了。
    孟夫人松了一口氣，終日忙忙碌碌，助老太太做事，嘉芙也幫忙打著下手，哥哥被逼著跟在張大身邊，整天叫苦連天，日子看起來(lái)又恢復(fù)成了原本的模樣。
    但嘉芙卻始終忘不掉那日在福明島發(fā)生的意外。
    她聽(tīng)的清清楚楚，他也是要來(lái)泉州的。唯恐和他再次碰到，從回家后，她便沒(méi)出去過(guò)一步路。就這樣過(guò)去了十來(lái)天，泉州城里風(fēng)平浪靜，慢慢開(kāi)始有了過(guò)年的氣氛。
    要過(guò)年了，嘉芙猜測(cè)他應(yīng)該已經(jīng)走了。原本整天懸著的那顆心，終于慢慢地放了下來(lái)。